Летел он медленно, мою зону мог бы пролететь примерно часа за два. Ну вот, необходимость делать тяжёлый выбор пока отпала.
— Гнездо, я первый! — Произнесла я. Тишина. — Гнездо, гнездо, как слышите?
Тишина. Чёрт, неужели связь накрылась? А нет, слава богу, я просто случайно её вырубила. Минус мне. Особенно, если до меня кто-то пытался достучаться. Касаюсь сенсора.
— Гнездо, я первый! Как слышно?
— Первый, слышу тебя. Доложи обстановку, — ответил наш ротный, Воурс.
— В контролируемую мной область пространства вторгся космический корабль неизвестной конструкции. Огней нет, двигатели выключены, во всех диапазонах молчит. Ориентировочное время прохождения через зону — два часа. Предполагаю, гость терпит бедствие. Прошу инструкций.
Пауза. Судя по всему, товарищи совещаются. Жду. Наконец, эфир проснулся.
— Первый, приказываю, патрулирование прекратить. Включить маяк, сопровождать гостя вплоть до подхода подкрепления. На провокации не отвечать, огонь не открывать. Как поняла?
— Поняла вас, огонь не открывать, на провокации не отвечать, сопровождать гостя до подхода подкрепления.
— Конец связи.
Ого! А дело-то серьёзное. К Земле теперь рвануть, всё равно что в трусости расписаться. Лёгкое касание сенсора, и маяк включён, так что мой кораблик теперь можно легко отследить. А теперь рассмотрим гостя поближе. Странная конструкция у него, какая-то… совхозная, что ли? Длинный цилиндр, на одном конце что-то похожее на застеклённую кабину, на другом — система отражателей. И два бублика, надетых на цилиндр ближе к тому концу, где кабина. Похоже, когда-то они вращались, но сейчас неподвижны. Посветила в рубку фарами. Странно, почти нет пыли. А с другой стороны, откуда ей взяться? За пультом три кресла необычной формы. Привязные ремни висят в воздухе, неприятно похожие на застывших змей. Невесомость. Понятно, экипаж когда-то покинул корабль, причём в спешке: на пульте видна рамочка с… чем-то. Фотография? Картинка? Снаружи не видно Интересно, что тут произошло? Лечу вдоль корпуса. Ого! У гостя-то в боку дырища, да какая! А в глубине фары высветили внутреннюю оболочку (или палубу?) с такой же дырой. И далее стенка, в которой застрял крупный камень. А дырка огромная — весь мой истребитель войдёт. А почему бы и нет? Корабль явно мёртв, сюрпризов быть не должно. А с другой стороны, мало ли что? Одни раз я уже попала на чужой корабль, хватит с меня. Нет уж, подвешу истребитель рядышком с гостем, и буду ждать подкрепления. Буду ждать. Подкрепления. Ждать. Чёрта с два! И я осторожно развернула свой кораблик и аккуратно вошла в эту дырищу. Слава богу, сюрпризов пока не было. Между оболочками не оказалось ничего интересного. Фигурные опоры, и только. Осторожно двигаюсь дальше. Чёрт, не разбиться бы об этот камушек! Нет, увернулась. И оказалась в тёмном и узком туннеле. Фары осветили пустоту передо мной, по бокам стены, увешанные проводами и тёмными лампами. Вот класс! Если бы не невесомость, я бы решила, что попала в московское метро. Впрочем, нет. Есть отличие. Остатки членов экипажа. Мгновенная декомпрессия превратила их в ошмётки мяса, даже крови не осталось, вся испарилась. С трудом удерживаюсь от тошноты — в скафандре это верная смерть. Медленно двигаюсь вперёд, осторожно, чтобы выхлопом от движков не задеть стены. Впереди по-прежнему тьма и кабели. Стоп! Фары высветили закрытую переборку. Всё правильно. Экипаж корабля принял меры против разгерметизации. А на что я рассчитывала? Ладно, сматываюсь. Осторожно даю своему кораблику тормозной импульс. Узкий коридор, не развернуться, приходится идти задним ходом. Прямо до дыры, оттуда наверх. Уф! Всё-таки насколько в открытом космосе лучше, чем этом коридоре! Так, прикинем-ка, откуда он летит? Жаль, на истребителе нет подходящей аппаратуры, но, тем не менее, прикинуть можно. Прикинула. Мать честная! Ближайшая к траектории этого кораблика звезда находится на расстоянии почти 300 светолет отсюда! Сколько же времени он летел? Сколько ему вообще лет? Да существует ли ещё тот народ, что его строил? Между прочим, 300 светолет — это область пустых миров и никакой жизни там нет. А за ней — Неизвестность, туда даже торговцы не летают. Так я и ждала подкрепления, теряясь в догадках. Впоследствии я пыталась выяснить, что это за корабль и что с ним стало, но никто мне ничего не сказал. На все мои расспросы я получила массу толковых ответов, сводящихся к простой формуле: «Курсант, не спрашивай!». Да, само патрулирование, скорее всего, было каким-то тестом, так как после него отчислили много народу. К счастью, мой взвод не тронули.
Сколько ещё было подобных учений! Захваты космических кораблей с террористами в порту и в космосе, захваты зданий на земле и на орбитальном городе, действия в условиях невесомости и в открытом космосе… Да мало ли что ещё! Не все из них проходили гладко, однажды я чуть не погибла в космосе, но, к счастью, всё обошлось. Мы отрабатывали бой в космосе против отряда контрабандистов. Опять странности: неужели контрабандисты настолько богатый народ, чтобы иметь свой космический флот? Мне казалось, что от нас скрывали правду. На самом деле речь могла идти о действиях полиции во время войны. Точнее сказать, о действиях патруля. Ох, не нравится мне это.
Вылетели с базы на Текри самостоятельно. Я, Каэльд и Роэрд на патрульном корабле, остальные — на истребителях. Вести строй кораблей через гиперпространство — задача ещё та. Очень многое зависит от случайных обстоятельств, но я справилась — все вышли из гипера одновременно и на достаточно небольшом расстоянии друг от друга. Далеко вдали висел «Счастливчик» — корабль наблюдения за учениями. По началу всё шло, как по маслу. Мы выстроились в боевой порядок, нашли скопление «вероятного противника» и пошли в наступление. И тут на моём корабле погас свет. Само по себе это не так страшно, корабль перешёл на аварийное питание от накопителей. Теоретически я даже могла управлять операцией по прежнему, но при тускло-красном свете. Вот только накопители оказались почти пустыми, ещё несколько минут и всё. Корабль умрёт и мы все умрём вместе с ним. «Счастливчик» далеко, он просто не успеет прийти на помощь. Чёрт, я же обязана проверить перед вылетом всё, вплоть до зарядного устройства! Да, я проверила, точно, и зарядник был в порядке. Так какого чёрта авария? Я представила себе как мчится мой мёртвый кораблик, а за ним стая истребителей, обречённых на гибель. Пусть даже и на условную. Внезапно отключился основной компьютер и управление оружием. Вот тут мне и стало страшно, по настоящему, как когда-то в прошлой жизни, когда изображала из себя внедрённую в банду проститутку во время одной операции. Тогда я выкрутилась не хуже Шарапова, но сейчас… Кажется, я билась в истерике, кричала что-то вроде — «Мужики, да сделайте же что-нибудь!». Помню, Каэльд вырубил меня ударом в челюсть, что-то ещё. Но всё обошлось. Когда я пришла в себя, всё было почти нормально. Роэрд подключил связь и тормозные двигатели к питанию боевых ракет, затем остановил корабль. Каэльд заглушил реактор и отстрелил его в пространство. Воевать мы не могли, но управлять взводом по радио было можно. Недолго, конечно, но на время операции энергии хватило. Первым делом я отозвала к себе истребитель Биерта, для того, чтобы он расстрелял летящий в пространстве реактор. Затем я велела стать ему моими глазами, то-есть держаться вдали от боя и докладывать обстановку. Вот таким образом, с грехом пополам, нам удалось выполнить задачу. Более того, парни всерьёз собрались буксировать мой патрульник через гиперпространство на базу. Слава вселенной, обошлось без этого. «Счастливчик» принял на борт меня и экипаж, бросив мёртвый патрульник висеть и дожидаться ремонтной группы. Я заперлась в одной из кают и разревелась по настоящему. Мои парни не тревожили меня, они встали возле каюты и никого не пускали внутрь. Никого, кроме Каэльда. С некоторых пор, если помните, он ходил за мной по пятам. Я могла его выгнать, но не хотела. Иногда женщине бывает нужно на кого-то опереться, какая бы сильная она не была. Он обнял меня, и говорил что-то, что должно было меня утешить, а я ревела в его скафандр. Признавался в любви, говорил, о моих необычных глазах… Всё-таки глупые мы, бабы. Ведь знаю же, что врёт, знаю. Но ничего не могу поделать с собой, всё равно верю. А может, и сама его люблю. Не знаю. Нет, всё-таки дура я, наверное. И что в нём такого? Подумаешь, оранжевые глаза с вертикальными зрачками. Нет, точно я дура.
Позже было расследование, много объяснительных записок, всякая лабуда, обычное дело. Меня признали невиновной в аварии, списали всё на отработавший свой ресурс зарядник, одним словом, обошлось. Телеметрия в момент аварии не работала, так что о моём поведении комиссия судила только со слов Каэльда и Роэрда, а они лишнего не сказали. Так что всё закончилось хорошо. Только в глубине души застарелым ожогом осталось воспоминание о моей минутной слабости, которая чуть не погубила нас всех.
После пятого курса обучение закончилось. Мне торжественно вручили удостоверение полицейского, две звёздочки над карманом мундира и предписание явится к месту службы. Как я и ожидала, в звёздную Тмутаракань. Точнее сказать, Кущкеу, аналогичная Солнцу жёлтая звезда с двумя планетами, из которых одна землеподобная, но лишённая своей разумной жизни, а другая просто большой камень, вроде Луны. Кроме того, там есть пара орбитальных городов, в одном из которых нам предстоит нести службу и каменно-пылевое облако, в котором иногда прячутся контрабандисты. Видимо, и на звёздах нельзя получить хорошее место, не имея связей. Ну что ж, мне не привыкать. Я русская и всякого повидала. А что будет дальше? Посмотрим. В конце концов, передо мной лежит галактика. И только от меня зависит, какое место я в ней займу. Я и моё кошкоглазое сокровище, которое летело со мной. А как же? Должны мы с ним когда-нибудь прикончить друг друга или нет, грон побери? Каюты на лайнере нам дали разные, хотя какое это имело значение после казармы? Единственно что, приятно было ложится спать и сознавать при этом, что в одной комнате с тобой никого нет. Сами каюты тоже были не бог весть что. Однокомнатные, правда с видео и выходом в информ-сеть. Но это же бесплатный минимальный доступ к информации, гарантируемый конституцией Галактического Союза. Всё остальное — удобства и душ — одни на две каюты. Причем получилось так, что не на наши. Ладно, переживём. Несколько хуже было то, что Каэльд очень хотел лететь в своей новенькой форме. Нет, всё-таки мужики это что-то с чем-то. Дали ему форму или хуже того, оружие, так он будет с ним носится не меньше, чем девка с зеркалом и новыми тряпками! Кое-как отговорила его от этого и заставила надеть что-то приличное. Он сдался и приобрёл гражданский костюм, правда, не кирнского производства, а фаарзи, но содержащий, как он выразился, его фамильные цвета. Я ничего против не имела, костюм ему очень шёл. Для себя я приобрела отдельно длинную скромную юбку синего цвета и такую же блузку производства фаарзи. Очень даже милое сочетание и хорошо мне шло. Ну и разумеется, всякие бытовые мелочи, бельё, халатики, косметику. Полёт длился неделю, так что у нас было много времени о многом наговорится. Тем более, что впервые в жизни мы оказались наедине и нам никто не мог помешать.

Полдень.

Таможню мы прошли без приключений. Ну что можно найти у пары курсантов без роду-племени? Некоторый интерес вызвали наши документы. С моими, как всегда, вышла небольшая заминка («откуда, мол, и что это за астрономические новости?»), но всё обошлось. И вот мы стоим в кабинете начальника полиции города Караам, полковника Тухур Т’Кирн. Был он смуглее Каэльда и происходил из мурухов. Тоже кирнская национальность. Мне он сразу не понравился своей тучностью и торчащим из-под воротника краем свитера. Если такое нарушение устава у начальника полиции…
— Итак, молодое пополнение, — произнёс он с некоторой брезгливостью. У него что, так много подчинённых, что двое прибывших офицеров мешают работать? Или просто не любит молодёжь? — И, разумеется, у обоих личные дела в полном порядке, как будто каждый из вас святой Нурах?
Грон побери! Упомянуть Нураха при норге всё равно что поздравить с новрузом католика или сказать мусульманину «Христос воскрес»! Конечно, Каэльду на это наплевать, он достаточно умён, чтобы не быть религиозным фанатиком, но Тухур явно хочет его оскорбить. И Каэльд это понимает. Краем глаза смотрю на него, он уже почти закипел. Тихонько пнула его сапогом, молчи мол. Тем временем Тухур переключился на меня.— Ну надо же, красотка, вырядилась с иголочки! А почему, па-азвольте спросить, у вас брюки несколько… не по форме сшиты? И сапожки, кажется, тоже? Хоть сейчас на пикник! Вы простите, сами всё перешивали? Почему? Па-а-ачему, я спрашиваю? «Ну, сейчас я тебя», — подумала я.
— Сапоги шила на заказ, а форму перешила сама, как велят требования религии моей расы, — ответила я. — Согласно заветом святой Моды, — тут я сложила ладони чем-то этаким, — женщина должна показывать фигуру максимально эффектным образом, как бы она ни была одета.
Каэльд вытаращил глаза от такой наглости. Мы с ним изрядно поднатаскали друг-друга по истории и географии наших планет.
— Религии вашей расы? И какой же, интересно вы расы? Что такое Т’Человек? Есть такая раса — человек?
Да что же это делается! Что он несёт, чёрт побери? Мы что, первокурсники на плацу? Краем глаза опять посмотрела на Каэльда, он еле сдерживается. Честно говоря, мне в этот момент даже стало приятно, что он так за меня волнуется, едва ли не сильней, чем за себя. Но на всякий случай, ещё раз стукнула его по сапогу, чтоб молчал. Сама решила прибегнуть к старому испытанному методу — шевелить в сапоге большим пальцем правой ноги и думать, куда его ещё повернуть, изредка отвечая «так точно» и «никак нет», смотря по интонации начальства…
— Ладно, личные дела у вас в порядке, — пробурчал, наконец, Тухур. — Считайте себя полноправными полицейскими Караама. Ваш участок — порт, примыкающие к нему сектора и соответствующий участок космоса. Старший — Ирина Т’Человек. Идите в канцелярию, узнаете подробности. Затем примете скафандры, патрульник, всё необходимое оборудование и начните заниматься делом! Вон отсюда!
Вылетели мы из кабинета птицами и направились в канцелярию.
— Стой, — сказала я Каэльду. — давай-ка обсудим наше с тобой положение. Тем более, время обеденное, столовка рядом. Пошли!
— Пошли, — сказал он безразлично и пошёл за мной. Нам не повезло, в столовой пообедать можно было только по талонам, а их мы могли получить только в канцелярии, до которой не дошли. Правда, Каэльд умудрился разжиться парой стаканов чатры и булочками, обаяв буфетчицу. Конечно, получить еду было приятно, но некоторый укол ревности я ощутила. Впрочем, меня утешил тот факт, что он заплатил за них двойную цену.
— Слушай, Ки, — спросила я, отпив из стакана, — как тебе это понравилось?
— Совсем не понравилось, — ответил он. — Клянусь, я убью этого… этого… Тухура, я ему глотку перегрызу! Да я…
— Спокойно, Ки, не суетись, — сказала я, — мне приятна такая забота обо мне. Но скажи, как ты думаешь, почему этот красавчик так себя вёл?
— Не знаю, но если…
— Только не вздумай объявить ему г’йохль, милый, — проворковала я, — приревную — убью обоих…
— Хорошо, не буду. Но хотел бы я знать, почему он себя так вёл?
— Может, воспитывал?
— Вряд ли. Но одно могу сказать точно — в этой богадельне такой бардак, какого не было за всю историю галактики. Если уж начальник полиции носит свитер под мундиром, не скрываясь…
— Кстати, а зачем он его носит? — мне правда было это интересно.
— Наверное, ему холодно. Мурухи — южный народ. А может, это просто дорогой свитер, не знаю. Они любят дорогие вещи. А что?
— Да так, интересно. Но всё-таки, чего ради он нам хамил?
— Знаешь, мне кажется, он ждал не нас.
Тут я слегка опешила. А ведь верно! Конечно, это не объясняет его хамства, но, по крайней мере становится понятно недовольство.
— Слушай, Ки, а в этом что-то есть. — Я слегка призадумалась. Возможно, он ждал старых друзей, а приехали двое каких-то непонятных…
— Ну ладно, а что делать-то будем?
— Службу нести, бандитов ловить. Не любит нас — его трудности. Хотя и подозрительно всё это. А бардак здесь и правда, какой-то нереальный.
— Да я и смотрю, одеты кто во что горазд. Вон, глянь, Ир, у того парня ботинки не форменные, а фирменные.
— Действительно, — я пригляделась.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31