Всех убили эти… – она низко опустила голову, Муратов знал, чтобы скрыть слезы.
Всеми чувствами Муратов был на стороне Мериго и его народа. Но в этот момент он понял, что можно ненавидеть тех, кому сочувствуешь. Его наполняла острая жалость к Гианэе, ни в чем не повинной, несущей на себе последствия поведения других, в среде которых родилась.
– Вы очень похожи на него, Виктор, – сказала Гианэя, – потому я попросила вас прийти сегодня.
– Я рад, если могу хоть этим облегчить ваше горе, – ответил он.
То, что она рассказала, побуждало его задать ей много вопросов, но он понимал, что они будут неуместны. Пусть говорит сама.
Гианэя подняла голову. Слез не было в ее глазах, она улыбалась даже, но он знал, что это только маска.
– Вы хотите что-то спросить у меня?
– Если вы не возражаете.
– Спрашивайте.
– Почему Рииагейа был так непоследователен? Из ваших слов ясно, что он понимал: люди Земли ушли вперед, они не такие, как прежде. Почему же он думал, что вы идете на смерть?
– Объяснение этому надо искать в нашей истории, – ответила Гианэя совсем спокойно. – Когда-нибудь вы ее узнаете. Я верю, что вы достигнете нашей родины. Ваше развитие шло быстрее, чем это было у нас, и даже Рииагейа не предвидел этого. Я поняла это на Земле. Я не буду рассказывать, Виктор. Сейчас я не могу это сделать. Я так же, как Рииагейа, была убеждена, что люди Земли убьют меня. И, отправляясь на астероид, оделась на смерть.
– Значит, это платье?..
– Погребальный наряд. В золотой цвет одевают умерших и осужденных на смерть.
– Зачем же вы надели его сегодня?
– Я хороню свою молодость. Ему почудилось, что она говорит неискренне. Неясная тревога медленно поднималась в нем.
Он заставил себя непринужденно улыбнуться.
– Но, оказавшись среди нас, вы поняли, что вам ничто не грозит?
– Не сразу. Слишком сильны были понятия, привитые с детства, и отчасти влияние прочитанного о Земле. Может быть, книги были неудачно выбраны. Не знаю. Когда вы перенесли меня на свой корабль, я подумала: «Странное совпадение».
– В чем?
– У нас есть обычай. Когда мужчина берет себе жену, он переносит ее в свой дом на руках. Я подумала:
«Рииагейа мог бы это сделать для жизни, а этот, столь похожий на него лицом, делает то же, но для смерти». – Она замолчала, потом сказала: – Мне самой странно теперь, но я была уверена в смерти на Земле. И готовилась спуститься с вашего корабля прямо на костер. Меня пугала такая смерть.
– Почему на костер?
– У нас такая казнь. И я читала, что на Земле тоже была такая. Потом я поняла, что даже Рииагейа ошибся; вы лучше нас, ваша жизнь светла и прекрасна, что я должна закончить начатое Рийагейей, что он освободил бы меня от данного слова, если бы знал. – Взгляд Гианэи остановился на часах, стоявших в углу комнаты. Муратов навсегда запомнил, что они показывали ровно десять. – Поздно, пора кончать нашу беседу, – Гианэя протянула руку и взяла свой бокал. Муратов не шевельнулся. – Я пью, Виктор, за вашу родину, за ее счастливую жизнь. Одно время я думала, что она станет и моей третьей родиной.
– А разве это не так?
– Нет. Между мною и вами легла пропасть. Может быть, я рассуждаю неверно и вы правы. Но я ничего не могу поделать с собой. Я боролась, Виктор, иначе я позвала бы вас раньше. Простите меня.
Тревога и смутное подозрение превратились в уверенность. Муратов отчетливо понял, что должно сейчас произойти, что означает золотое платье Гианэи.
Он вскочил, опрокидывая кресло.
– Остановитесь!
Его рука, протянувшаяся, чтобы схватить руку Гианэи, опоздала на долю секунды.
Гианэя проглотила содержимое бокала.
Эпилог
На веранде, увитой зеленью, за небольшим столиком сидели два человека.
Одним из них был Виктор Муратов.
Другой, гораздо выше его ростом, с сильным зеленым оттенком кожи, с очень узкими, точно прищуренными, глазами, явно был соотечественником Гианэи. Иногда его глаза раскрывались. Они были огромны, темны и глубоки.
Разговор шел на языке Гианэи. Муратов уже совершенно свободно владел им.
– Жаль, что мы опоздали, – говорил человек с узкими глазами. – На кораблях нашей конструкции путь был бы во много раз короче. Конечно, в смысле времени, а не расстояния.
– Экспедицию уже не вернешь, – сказал Муратов. – Но вы сами говорили, Вийайа, что можно перегнать ее и оказаться на планете раньше. Можно себе представить, как удивятся наши товарищи.
Он улыбнулся, позволив себе эту шутку. Чувство неловкости не покидало его.
Странные глаза Вийайи остановились на его лице.
– Почему вы стесняетесь меня? – спросил он. – И не только вы. И почему не хотите обращаться ко мне на «ты»? У нас давно уже нет другого обращения. Все люди – братья.
– Нас приучила к этому Гианэя, – ответил Муратов. – До вашего прилета мы не знали местоимения «ты» на вашем языке.
– Но теперь вы это знаете.
Муратов смущенно молчал. Он мог бы многое сказать своему собеседнику, но понимал, что для Вийайи его объяснение покажется бессмысленным.
Посещение Вийайи было неожиданным для Муратова. Он знал, что все, прилетевшие на удивительном корабле, испытывают к нему особую симпатию, и понимал, отчего она возникла. Это было все то же сходство Муратова с ними, то, что притягивало к нему Гианэю. Приди к нему кто-нибудь другой, Муратов бы не смутился, но Вийайа…
Гости были уже больше месяца на Земле. Давно уже выяснились причины их прилета, стали известны имена и биографии космонавтов, история их родины. Люди Земли знали не только то, где находится планета, но и как она выглядит. Космонавты привезли с собой все, чтобы как можно полнее и подробнее рассказать о себе.
И люди знали, что Вийайа, даже на той планете, далеко опередившей Землю в науке и технике, считался величайшим ученым. С земной точки зрения, он был гением в самом полном значении этого слова.
Он был еще далеко не стар, даже скорее молод.
Муратову было сейчас около сорока лет. Это составляло почти половину средней продолжительности жизни. Вийайе, по земному счету, – немного больше ста. Но для людей, живших в среднем пятьсот лет, это составляло всего пятую часть.
Если ученые Земли за свою жизнь успевали накопить большие знания, то можно было себе представить, сколько успевали узнать соотечественники Вийайи.
И даже среди них Вийайа выделялся. Не удивительно, что, сознавая разделяющую их пропасть, Муратов чувствовал смущение в обществе такого человека.
Но Вийайа не понимал его состояния.
– Я пришел провести с тобой вечер, – сказал он, сам переходя на «ты» и, очевидно, ожидал того же от Муратова. – Неужели ты хочешь, чтобы я пожалел об этом?
– Пусть будет по-твоему, – ответил Муратов.
– Наконец-то! Мы все полюбили тебя, Виктор. Ты удивительно похож на нас. И мне приятно находиться в твоем обществе. Обращайся ко мне, как к другу.
Но согласиться – это еще не значит сразу перейти к делу. Муратов мучительно искал какой-нибудь естественный вопрос, но ничего не приходило в голову.
Вийайа заговорил сам.
– Странно получилось, – сказал он. – С двух планет люди спешили на помощь Лиа, Земле, я хотел сказать. И не знали, что никакая помощь вам не нужна. Вся эта история странна и, конечно, неповторима.
Муратов обрадовался теме разговора. Здесь он многое мог спросить у Вийайи.
– Нас очень удивляет, – сказал он, что сообщники Лийагейи не сразу пустили в ход излучение. Зачем им понадобилось оставлять спутники возле Земли, строить лунную базу и только при вторичном прилете осуществлять свой план?
– Об этом меня уже спрашивали, – ответил Вийайа. – Это объясняется несколькими причинами – техническими и психологическими. Они искали планету для колонизации. Но не знали, удастся ли такую найти. И, улетая на поиски, не согласовали своих действий с теми, кто остался. В вашем эксплуататорском обществе властвовал индивидуализм. Коллективные действия были по самой своей сущности чужды господствующим классам. Это во многом способствовало их гибели. – («Когда он успел узнать все это», – подумал Муратов.) – У нас, как это ни странно покажется тебе, коллективизм был свойственен касте господ. Они привыкли согласовывать свои действия между собой. Это, в совокупности с другими причинами, затрудняло у нас освобождение. Решив применить к человечеству Земли излучение, как вы это удачно назвали, они должны были вернуться и получить согласие остальных. Это первая причина. Вторая – чисто техническая. Убегая с нашей планеты, они захватили с собой все имевшиеся в то время космические корабли. На одном из них находились те две ракеты, которые вы нашли и уничтожили. Других у них не было, и сделать их на промежуточной планете, где не существовало никаких заводов, было невозможно. – («Гианэя сказала правду», – подумал Муратов.) – Эти ракеты предназначались для других целей. И, естественно, на них не было никаких излучателей. И на корабле их также не было. Тогда они смонтировали эти излучатели на Луне, где сперва опустились. Но не было вещества, являвшегося основой излучения. Нужно было вернуться за ним. Они нашли выход в том, что оборудовали зарядную базу на Луне. Вы ошибаетесь, думая, что эта база служила для зарядки двигателей. Они не нуждались ни в какой зарядке. На базе синтезировалось вещество, нужное для излучателей. И по мере изготовления погружалось на ракеты. Но синтез требовал длительного времени.
– Сколько?
– Не могу точно сказать, но не меньше ста ваших лет. В общем, для них все сложилось удачно. Задумав свой план, они имели время вернуться и сообщить о нем остальным.
– Значит, они были у нас сто лет тому назад?
– Приблизительно.
Муратов вспомнил все предположения и гипотезы относительно времени, когда появились возле Земли спутники-разведчики. Сначала их появление относили к 1927 году, потом к временам империи Карла Пятого. По словам Гианэи, они появились в конце двадцатого века. Получалось, что наиболее правильным было первое предположение.
– Почему же их никто не заметил? – спросил Муратов.
– Сам корабль невидим для ваших глаз, – ответил Вийайа. – А люди? Немного надо, чтобы скрыть разницу.
«Да, он прав, – думал Муратов. – Земная одежда, сильный загар, очки и никто ничего не заподозрит».
– А язык? – сказал он. – Ступив на землю, они не могли ни с кем говорить. Лицо Вийайи омрачилось.
– Это одно из темных пятен, – сказал он. – Но ты, Виктор, уже знаешь нравственный облик этих людей. И это не должно удивить тебя. Они захватили в плен человека Земли. От него узнали язык и все, что было им нужно знать. Кто он был, этот первый, увидевший пришельцев иного мира? Вряд ли вам удастся установить теперь его имя. Но знакомство дорого обошлось этому человеку. Они не могли допустить, чтобы он оказался на свободе и мог рассказать о них.
Муратов не задал вопроса. Все было ясно.
Ему хотелось рассеять тяжелое впечатление от слов Вийайи. Он видел, что и на Вийайю этот эпизод действовал угнетающе.
– Как согласовать, – спросил он, меняя тему, – высокую технику на вашей планете с существованием касты господ?
– Видимо, – ответил Вийайа, – это интересует всех. Я отвечал на такой вопрос много раз. Все дело в том, что продолжительность жизни человека различна на наших двух планетах. Мы живем в несколько раз дольше вас. И это ускоряет технический прогресс и замедляет общественный. Второе отстает от первого.
– Понимаю, – сказал Муратов. Давно уже стемнело. На безоблачном небе бриллиантовой сетью горели созвездия.
Вийайа встал и подошел к перилам веранды.
– Посмотри, Виктор, – сказал он, – вот солнце нашей планеты.
Муратов увидел тусклую оранжево-красную звездочку, затерянную среди других. Он даже с трудом нашел ее по указаниям Вийайи.
Солнце иного мира!
– Я знаю, – сказал Вийайа, – вы будете у нас. И, может быть, очень скоро. Наши планеты рука об руку пойдут по бесконечному пути жизни.
Муратов подумал о Гианэе.
Эта звездочка, слабо мерцающая на небе Земли, была и ее солнцем, которого она никогда еще не видела.
– Интересно, как воспримет Гианэя ваш мир, – задумчиво сказал он.
– Этот вопрос ясен, – ответил Вийайа. – Гийанейа подготовлена к нашей жизни длительным пребыванием в коммунистическом обществе Земли. Если Лийагейа никогда не войдет в нашу жизнь полноправным ее членом, то Гийанейа сделает это легко. Она подготовлена, – повторил он. – И, кроме того, она очень молода.
– А если нет?
– Ты имеешь в виду моральную старость?
– Она прошла через смерть, – уклончиво ответил Муратов.
Вийайа пристально посмотрел на него.
– Я понимаю, – сказал он, – что заставляет тебя и вообще вас всех беспокоиться о Гийанейе. Вы боитесь последствий своего поступка. Но поверь мне, Виктор, придет время, и очень скоро, когда Гийанейа будет благодарна вам за то, что вы не дали ей совершить великую ошибку.
– Когда вы думаете разбудить ее?
– Только тогда, когда будем на родине. Так будет лучше, – продолжал Вийайа. – Вернуться к сознательной жизни на Земле ей было бы труднее.
– Вы правы!
– А у нас Гийанейа быстро освоится. И скоро, очень скоро станет такой же, как все наши женщины. И найдет свое счастье. Вы хорошо подготовили ее.
Муратов задумался. Он верил в мудрость и житейский опыт своего собеседника и радовался за науку Земли, сумевшую закрыть перед Гианэей двери смерти. Она будет жить!
Гианэя, со всеми противоречиями своей сложной натуры, была ярким доказательством, что не существует врожденных пороков, врожденной ненависти и зла. Все зависит от того, где и когда живет человек, зависит от среды, формирующей его взгляды и характер.
– Я до сих пор не знаю, как вы называете свою планету, – произнес Муратов, всматриваясь в звездное небо.
– Та, которую ты хорошо знаешь, – ответил Вийайа, – получила имя своей родины. Мы называем нашу планету Гийанейа.
Часть четвертая
1
На веранде, увитой зеленью дикого винограда, за небольшим круглым столиком сидели два человека.
Один, высокого роста, с зеленым оттенком кожи, с очень узкими, словно прищуренными глазами, явно был соотечественником Гианэи. Другим был Виктор Муратов.
Разговор шел на языке Гианэи.
– Жаль, что мы опоздали, – говорил человек с узкими глазами. – На несколько часов раньше, и в отношении здоровья Гийанейи не было бы сомнений, вернее их было бы меньше.
– Вы явились удивительно вовремя, – сказал Муратов. – Все произошло, как в сказке. Мне и сейчас иногда кажется, что это сон – и корабль и вы, Вийайа. – Он улыбнулся, позволив себе эту шутку. Чувство неловкости не покидало его.
Странные глаза Вийайи взглянули на него пристально.
– Почему вы стесняетесь меня? – спросил он. – И не только вы. И почему не хотите обращаться ко мне на «ты»? У нас уже давно нет иного обращения.
– Нас приучила к этому Гианэя, – ответил Муратов. – До вашего прилета мы и не знали местоимения «ты» на вашем языке.
– Но теперь вы его знаете.
Муратов смущенно молчал.
Он мог бы многое сказать своему собеседнику, но понимал, что для Вийайи его объяснения покажутся странными и даже просто бессмысленными.
Посещение Вийайи было неожиданным для Муратова, хотя он и знал, что все прилетевшие на удивительном корабле испытывают к нему особую симпатию, и понимал, отчего эта симпатия возникла. Причиной было все то же внешнее сходство Муратова с ними, то, что притягивало к нему Гианэю.
Приди к нему кто-нибудь другой из экипажа корабля, Муратов бы не смутился, но Вийайа…
Гости находились на Земле уже вторую неделю. Стали известны причины, побудившие их прилететь, имена и биографии космонавтов, история их родины. Люди Земли знали не только то, где находится планета, но и как она выглядит. Космонавты привезли с собой все, чтобы как можно полнее и подробнее рассказать о себе.
И земляне знали, что Вийайа, даже на той планете, опередившей Землю в науке и технике, считался величайшим ученым. Не удивительно, что Муратов чувствовал смущение в обществе такого человека.
Но Вийайа не понимал его состояния. Он сказал, первым переходя на «ты»:
– Я приехал провести с тобой вечер. Неужели ты хочешь, чтобы я пожалел об этом?
– Пусть будет по-твоему, – согласился Муратов.
Но согласиться – это еще не значит сразу перейти к делу. Муратов мучительно искал какой-нибудь естественный вопрос, но ничего не приходило в голову, Вийайа заговорил сам.
– Странно получилось, – сказал он. – С двух планет люди спешили на помощь Лиа, Земле, я хотел сказать. И не знали, что никакая помощь вам не нужна.
Муратов обрадовался теме разговора. Здесь он многое мог спросить у Вийайи.
. – Нас очень удивляет, – сказал он, – что сообщники Лийагейи не сразу пустили в ход излучение. Зачем им понадобилось оставлять спутники возле Земли, строить лунную базу и только при вторичном прилете осуществлять свой план?
– Об этом меня уже спрашивали, – ответил Вийайа. – Это объясняется несколькими причинами – техническими и психологическими.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45
Всеми чувствами Муратов был на стороне Мериго и его народа. Но в этот момент он понял, что можно ненавидеть тех, кому сочувствуешь. Его наполняла острая жалость к Гианэе, ни в чем не повинной, несущей на себе последствия поведения других, в среде которых родилась.
– Вы очень похожи на него, Виктор, – сказала Гианэя, – потому я попросила вас прийти сегодня.
– Я рад, если могу хоть этим облегчить ваше горе, – ответил он.
То, что она рассказала, побуждало его задать ей много вопросов, но он понимал, что они будут неуместны. Пусть говорит сама.
Гианэя подняла голову. Слез не было в ее глазах, она улыбалась даже, но он знал, что это только маска.
– Вы хотите что-то спросить у меня?
– Если вы не возражаете.
– Спрашивайте.
– Почему Рииагейа был так непоследователен? Из ваших слов ясно, что он понимал: люди Земли ушли вперед, они не такие, как прежде. Почему же он думал, что вы идете на смерть?
– Объяснение этому надо искать в нашей истории, – ответила Гианэя совсем спокойно. – Когда-нибудь вы ее узнаете. Я верю, что вы достигнете нашей родины. Ваше развитие шло быстрее, чем это было у нас, и даже Рииагейа не предвидел этого. Я поняла это на Земле. Я не буду рассказывать, Виктор. Сейчас я не могу это сделать. Я так же, как Рииагейа, была убеждена, что люди Земли убьют меня. И, отправляясь на астероид, оделась на смерть.
– Значит, это платье?..
– Погребальный наряд. В золотой цвет одевают умерших и осужденных на смерть.
– Зачем же вы надели его сегодня?
– Я хороню свою молодость. Ему почудилось, что она говорит неискренне. Неясная тревога медленно поднималась в нем.
Он заставил себя непринужденно улыбнуться.
– Но, оказавшись среди нас, вы поняли, что вам ничто не грозит?
– Не сразу. Слишком сильны были понятия, привитые с детства, и отчасти влияние прочитанного о Земле. Может быть, книги были неудачно выбраны. Не знаю. Когда вы перенесли меня на свой корабль, я подумала: «Странное совпадение».
– В чем?
– У нас есть обычай. Когда мужчина берет себе жену, он переносит ее в свой дом на руках. Я подумала:
«Рииагейа мог бы это сделать для жизни, а этот, столь похожий на него лицом, делает то же, но для смерти». – Она замолчала, потом сказала: – Мне самой странно теперь, но я была уверена в смерти на Земле. И готовилась спуститься с вашего корабля прямо на костер. Меня пугала такая смерть.
– Почему на костер?
– У нас такая казнь. И я читала, что на Земле тоже была такая. Потом я поняла, что даже Рииагейа ошибся; вы лучше нас, ваша жизнь светла и прекрасна, что я должна закончить начатое Рийагейей, что он освободил бы меня от данного слова, если бы знал. – Взгляд Гианэи остановился на часах, стоявших в углу комнаты. Муратов навсегда запомнил, что они показывали ровно десять. – Поздно, пора кончать нашу беседу, – Гианэя протянула руку и взяла свой бокал. Муратов не шевельнулся. – Я пью, Виктор, за вашу родину, за ее счастливую жизнь. Одно время я думала, что она станет и моей третьей родиной.
– А разве это не так?
– Нет. Между мною и вами легла пропасть. Может быть, я рассуждаю неверно и вы правы. Но я ничего не могу поделать с собой. Я боролась, Виктор, иначе я позвала бы вас раньше. Простите меня.
Тревога и смутное подозрение превратились в уверенность. Муратов отчетливо понял, что должно сейчас произойти, что означает золотое платье Гианэи.
Он вскочил, опрокидывая кресло.
– Остановитесь!
Его рука, протянувшаяся, чтобы схватить руку Гианэи, опоздала на долю секунды.
Гианэя проглотила содержимое бокала.
Эпилог
На веранде, увитой зеленью, за небольшим столиком сидели два человека.
Одним из них был Виктор Муратов.
Другой, гораздо выше его ростом, с сильным зеленым оттенком кожи, с очень узкими, точно прищуренными, глазами, явно был соотечественником Гианэи. Иногда его глаза раскрывались. Они были огромны, темны и глубоки.
Разговор шел на языке Гианэи. Муратов уже совершенно свободно владел им.
– Жаль, что мы опоздали, – говорил человек с узкими глазами. – На кораблях нашей конструкции путь был бы во много раз короче. Конечно, в смысле времени, а не расстояния.
– Экспедицию уже не вернешь, – сказал Муратов. – Но вы сами говорили, Вийайа, что можно перегнать ее и оказаться на планете раньше. Можно себе представить, как удивятся наши товарищи.
Он улыбнулся, позволив себе эту шутку. Чувство неловкости не покидало его.
Странные глаза Вийайи остановились на его лице.
– Почему вы стесняетесь меня? – спросил он. – И не только вы. И почему не хотите обращаться ко мне на «ты»? У нас давно уже нет другого обращения. Все люди – братья.
– Нас приучила к этому Гианэя, – ответил Муратов. – До вашего прилета мы не знали местоимения «ты» на вашем языке.
– Но теперь вы это знаете.
Муратов смущенно молчал. Он мог бы многое сказать своему собеседнику, но понимал, что для Вийайи его объяснение покажется бессмысленным.
Посещение Вийайи было неожиданным для Муратова. Он знал, что все, прилетевшие на удивительном корабле, испытывают к нему особую симпатию, и понимал, отчего она возникла. Это было все то же сходство Муратова с ними, то, что притягивало к нему Гианэю. Приди к нему кто-нибудь другой, Муратов бы не смутился, но Вийайа…
Гости были уже больше месяца на Земле. Давно уже выяснились причины их прилета, стали известны имена и биографии космонавтов, история их родины. Люди Земли знали не только то, где находится планета, но и как она выглядит. Космонавты привезли с собой все, чтобы как можно полнее и подробнее рассказать о себе.
И люди знали, что Вийайа, даже на той планете, далеко опередившей Землю в науке и технике, считался величайшим ученым. С земной точки зрения, он был гением в самом полном значении этого слова.
Он был еще далеко не стар, даже скорее молод.
Муратову было сейчас около сорока лет. Это составляло почти половину средней продолжительности жизни. Вийайе, по земному счету, – немного больше ста. Но для людей, живших в среднем пятьсот лет, это составляло всего пятую часть.
Если ученые Земли за свою жизнь успевали накопить большие знания, то можно было себе представить, сколько успевали узнать соотечественники Вийайи.
И даже среди них Вийайа выделялся. Не удивительно, что, сознавая разделяющую их пропасть, Муратов чувствовал смущение в обществе такого человека.
Но Вийайа не понимал его состояния.
– Я пришел провести с тобой вечер, – сказал он, сам переходя на «ты» и, очевидно, ожидал того же от Муратова. – Неужели ты хочешь, чтобы я пожалел об этом?
– Пусть будет по-твоему, – ответил Муратов.
– Наконец-то! Мы все полюбили тебя, Виктор. Ты удивительно похож на нас. И мне приятно находиться в твоем обществе. Обращайся ко мне, как к другу.
Но согласиться – это еще не значит сразу перейти к делу. Муратов мучительно искал какой-нибудь естественный вопрос, но ничего не приходило в голову.
Вийайа заговорил сам.
– Странно получилось, – сказал он. – С двух планет люди спешили на помощь Лиа, Земле, я хотел сказать. И не знали, что никакая помощь вам не нужна. Вся эта история странна и, конечно, неповторима.
Муратов обрадовался теме разговора. Здесь он многое мог спросить у Вийайи.
– Нас очень удивляет, – сказал он, что сообщники Лийагейи не сразу пустили в ход излучение. Зачем им понадобилось оставлять спутники возле Земли, строить лунную базу и только при вторичном прилете осуществлять свой план?
– Об этом меня уже спрашивали, – ответил Вийайа. – Это объясняется несколькими причинами – техническими и психологическими. Они искали планету для колонизации. Но не знали, удастся ли такую найти. И, улетая на поиски, не согласовали своих действий с теми, кто остался. В вашем эксплуататорском обществе властвовал индивидуализм. Коллективные действия были по самой своей сущности чужды господствующим классам. Это во многом способствовало их гибели. – («Когда он успел узнать все это», – подумал Муратов.) – У нас, как это ни странно покажется тебе, коллективизм был свойственен касте господ. Они привыкли согласовывать свои действия между собой. Это, в совокупности с другими причинами, затрудняло у нас освобождение. Решив применить к человечеству Земли излучение, как вы это удачно назвали, они должны были вернуться и получить согласие остальных. Это первая причина. Вторая – чисто техническая. Убегая с нашей планеты, они захватили с собой все имевшиеся в то время космические корабли. На одном из них находились те две ракеты, которые вы нашли и уничтожили. Других у них не было, и сделать их на промежуточной планете, где не существовало никаких заводов, было невозможно. – («Гианэя сказала правду», – подумал Муратов.) – Эти ракеты предназначались для других целей. И, естественно, на них не было никаких излучателей. И на корабле их также не было. Тогда они смонтировали эти излучатели на Луне, где сперва опустились. Но не было вещества, являвшегося основой излучения. Нужно было вернуться за ним. Они нашли выход в том, что оборудовали зарядную базу на Луне. Вы ошибаетесь, думая, что эта база служила для зарядки двигателей. Они не нуждались ни в какой зарядке. На базе синтезировалось вещество, нужное для излучателей. И по мере изготовления погружалось на ракеты. Но синтез требовал длительного времени.
– Сколько?
– Не могу точно сказать, но не меньше ста ваших лет. В общем, для них все сложилось удачно. Задумав свой план, они имели время вернуться и сообщить о нем остальным.
– Значит, они были у нас сто лет тому назад?
– Приблизительно.
Муратов вспомнил все предположения и гипотезы относительно времени, когда появились возле Земли спутники-разведчики. Сначала их появление относили к 1927 году, потом к временам империи Карла Пятого. По словам Гианэи, они появились в конце двадцатого века. Получалось, что наиболее правильным было первое предположение.
– Почему же их никто не заметил? – спросил Муратов.
– Сам корабль невидим для ваших глаз, – ответил Вийайа. – А люди? Немного надо, чтобы скрыть разницу.
«Да, он прав, – думал Муратов. – Земная одежда, сильный загар, очки и никто ничего не заподозрит».
– А язык? – сказал он. – Ступив на землю, они не могли ни с кем говорить. Лицо Вийайи омрачилось.
– Это одно из темных пятен, – сказал он. – Но ты, Виктор, уже знаешь нравственный облик этих людей. И это не должно удивить тебя. Они захватили в плен человека Земли. От него узнали язык и все, что было им нужно знать. Кто он был, этот первый, увидевший пришельцев иного мира? Вряд ли вам удастся установить теперь его имя. Но знакомство дорого обошлось этому человеку. Они не могли допустить, чтобы он оказался на свободе и мог рассказать о них.
Муратов не задал вопроса. Все было ясно.
Ему хотелось рассеять тяжелое впечатление от слов Вийайи. Он видел, что и на Вийайю этот эпизод действовал угнетающе.
– Как согласовать, – спросил он, меняя тему, – высокую технику на вашей планете с существованием касты господ?
– Видимо, – ответил Вийайа, – это интересует всех. Я отвечал на такой вопрос много раз. Все дело в том, что продолжительность жизни человека различна на наших двух планетах. Мы живем в несколько раз дольше вас. И это ускоряет технический прогресс и замедляет общественный. Второе отстает от первого.
– Понимаю, – сказал Муратов. Давно уже стемнело. На безоблачном небе бриллиантовой сетью горели созвездия.
Вийайа встал и подошел к перилам веранды.
– Посмотри, Виктор, – сказал он, – вот солнце нашей планеты.
Муратов увидел тусклую оранжево-красную звездочку, затерянную среди других. Он даже с трудом нашел ее по указаниям Вийайи.
Солнце иного мира!
– Я знаю, – сказал Вийайа, – вы будете у нас. И, может быть, очень скоро. Наши планеты рука об руку пойдут по бесконечному пути жизни.
Муратов подумал о Гианэе.
Эта звездочка, слабо мерцающая на небе Земли, была и ее солнцем, которого она никогда еще не видела.
– Интересно, как воспримет Гианэя ваш мир, – задумчиво сказал он.
– Этот вопрос ясен, – ответил Вийайа. – Гийанейа подготовлена к нашей жизни длительным пребыванием в коммунистическом обществе Земли. Если Лийагейа никогда не войдет в нашу жизнь полноправным ее членом, то Гийанейа сделает это легко. Она подготовлена, – повторил он. – И, кроме того, она очень молода.
– А если нет?
– Ты имеешь в виду моральную старость?
– Она прошла через смерть, – уклончиво ответил Муратов.
Вийайа пристально посмотрел на него.
– Я понимаю, – сказал он, – что заставляет тебя и вообще вас всех беспокоиться о Гийанейе. Вы боитесь последствий своего поступка. Но поверь мне, Виктор, придет время, и очень скоро, когда Гийанейа будет благодарна вам за то, что вы не дали ей совершить великую ошибку.
– Когда вы думаете разбудить ее?
– Только тогда, когда будем на родине. Так будет лучше, – продолжал Вийайа. – Вернуться к сознательной жизни на Земле ей было бы труднее.
– Вы правы!
– А у нас Гийанейа быстро освоится. И скоро, очень скоро станет такой же, как все наши женщины. И найдет свое счастье. Вы хорошо подготовили ее.
Муратов задумался. Он верил в мудрость и житейский опыт своего собеседника и радовался за науку Земли, сумевшую закрыть перед Гианэей двери смерти. Она будет жить!
Гианэя, со всеми противоречиями своей сложной натуры, была ярким доказательством, что не существует врожденных пороков, врожденной ненависти и зла. Все зависит от того, где и когда живет человек, зависит от среды, формирующей его взгляды и характер.
– Я до сих пор не знаю, как вы называете свою планету, – произнес Муратов, всматриваясь в звездное небо.
– Та, которую ты хорошо знаешь, – ответил Вийайа, – получила имя своей родины. Мы называем нашу планету Гийанейа.
Часть четвертая
1
На веранде, увитой зеленью дикого винограда, за небольшим круглым столиком сидели два человека.
Один, высокого роста, с зеленым оттенком кожи, с очень узкими, словно прищуренными глазами, явно был соотечественником Гианэи. Другим был Виктор Муратов.
Разговор шел на языке Гианэи.
– Жаль, что мы опоздали, – говорил человек с узкими глазами. – На несколько часов раньше, и в отношении здоровья Гийанейи не было бы сомнений, вернее их было бы меньше.
– Вы явились удивительно вовремя, – сказал Муратов. – Все произошло, как в сказке. Мне и сейчас иногда кажется, что это сон – и корабль и вы, Вийайа. – Он улыбнулся, позволив себе эту шутку. Чувство неловкости не покидало его.
Странные глаза Вийайи взглянули на него пристально.
– Почему вы стесняетесь меня? – спросил он. – И не только вы. И почему не хотите обращаться ко мне на «ты»? У нас уже давно нет иного обращения.
– Нас приучила к этому Гианэя, – ответил Муратов. – До вашего прилета мы и не знали местоимения «ты» на вашем языке.
– Но теперь вы его знаете.
Муратов смущенно молчал.
Он мог бы многое сказать своему собеседнику, но понимал, что для Вийайи его объяснения покажутся странными и даже просто бессмысленными.
Посещение Вийайи было неожиданным для Муратова, хотя он и знал, что все прилетевшие на удивительном корабле испытывают к нему особую симпатию, и понимал, отчего эта симпатия возникла. Причиной было все то же внешнее сходство Муратова с ними, то, что притягивало к нему Гианэю.
Приди к нему кто-нибудь другой из экипажа корабля, Муратов бы не смутился, но Вийайа…
Гости находились на Земле уже вторую неделю. Стали известны причины, побудившие их прилететь, имена и биографии космонавтов, история их родины. Люди Земли знали не только то, где находится планета, но и как она выглядит. Космонавты привезли с собой все, чтобы как можно полнее и подробнее рассказать о себе.
И земляне знали, что Вийайа, даже на той планете, опередившей Землю в науке и технике, считался величайшим ученым. Не удивительно, что Муратов чувствовал смущение в обществе такого человека.
Но Вийайа не понимал его состояния. Он сказал, первым переходя на «ты»:
– Я приехал провести с тобой вечер. Неужели ты хочешь, чтобы я пожалел об этом?
– Пусть будет по-твоему, – согласился Муратов.
Но согласиться – это еще не значит сразу перейти к делу. Муратов мучительно искал какой-нибудь естественный вопрос, но ничего не приходило в голову, Вийайа заговорил сам.
– Странно получилось, – сказал он. – С двух планет люди спешили на помощь Лиа, Земле, я хотел сказать. И не знали, что никакая помощь вам не нужна.
Муратов обрадовался теме разговора. Здесь он многое мог спросить у Вийайи.
. – Нас очень удивляет, – сказал он, – что сообщники Лийагейи не сразу пустили в ход излучение. Зачем им понадобилось оставлять спутники возле Земли, строить лунную базу и только при вторичном прилете осуществлять свой план?
– Об этом меня уже спрашивали, – ответил Вийайа. – Это объясняется несколькими причинами – техническими и психологическими.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45