Засвистел чайник, Глед не спеша заварила чай.– Несколько минут он должен настояться. – Она вышла из кухни, испытывая мистический страх при мысли, что Крис исчезнет, если она выпустит его из виду.Глед остановила выбор на гавайском наряде, который был на ней в день возвращения домой – блузке из набивного ситца с ярким полинезийским узором. Брюки казались не очень эффектными, поэтому она надела туфли на высоких каблуках. Наряд дополнило ожерелье из перламутра, купленное в первый же день ее туристической поездки. Потом девушка освежила свой макияж и причесала волосы.Когда Глед вошла, Кристофер уже налил чай в чашку и опускал туда сахар. Его взгляд нисколько не изменился, и все же она поняла, что ему понравился ее выбор.Зазвонил телефон. Девушка бросила на него свирепый взгляд, желая, чтобы он замолчал. Она не знала, кто это звонит, но подумала, что это, может быть, Барт. Определенно. Он звонил не вовремя, так случалось неоднократно.– Хелло, – ответила она, надеясь, что ее голос звучит не слишком неприветливо.– Дорогая, это Энн. Как ты? С тех пор как ты приехала, тебя совсем не слышно. С тобой все в порядке? Я беспокоилась. Обычно ты звонишь один-два раза в неделю. На тебя это совсем не похоже…– Со мной все в порядке.– Ты уверена?– Совершенно. – Если уж говорить о несвоевременных звонках, размышляла Глед, так Энн еще хуже Барта!– Ты чем-то занята. Я попала не вовремя? У тебя Барт? Может быть, он поймет и уйдет домой. Правда, Глед, я не знаю, почему ты продолжаешь видеться с этим парнем. То есть он хороший, но в нем столько же романтики, сколько у…– М-м… у меня гости.– Гости! – воскликнула Энн с жаром. – Кто? Нет, дай мне догадаться. Кристофер Депп!– Точно.– Поговорю с тобой потом. Пока. – В ушах у Глед так быстро раздался гудок, что она еще несколько секунд держала трубку, пока не поняла, что подруга оборвала разговор.Не успела она отойти от аппарата, как телефон зазвонил вновь. Глед бросила извиняющийся взгляд на Кристофера и подняла трубку.– Это опять Энн. Учти, подруга, потом дашь мне полный отчет.– Энни!– И не смей даже пытаться вернуть это подвенечное платье. Это он, Глед. Перестань сопротивляться. Теперь я тебя отпускаю, но помни, мне нужны подробности, так что будь готова. – И так же, как в первый раз, быстро повесила трубку.– Это была моя лучшая подруга.– Энни?Гледис не могла припомнить, что упоминала о ней Крису, но, видимо, она все же говорила о ней.– Она замужем за Майклом Стоуном. – Она подождала, вспомнит ли он это имя.– Майкл Стоун. – Тот произнес его вслух так, как будто это могло освежить его память. – Майкл – налоговый консультант? Мне кажется, я недавно что-то слышал о нем. Он возглавляет свою собственную фирму?–; Да, это он. – Глед чуть не начала рассказывать историю о том, как встретились Энни и Майкл, но вовремя остановилась. Крису было известно о подвенечном платье – хотя и не о том, что оно значило, потому что в тот первый вечер Глед случайно упомянула о нем.– И Майкл женат на вашей лучшей подруге?– Именно так. – Она отпила глоток чая. – Когда я упомянула, что познакомилась с вами, Майкл тут же вспомнил, кто вы.– Так вы говорили обо мне. – Казалось, Кристофер был приятно удивлен.Он даже не представлял, как много она о нем думала за последние две недели. Она старалась, Бог знает, как она старалась выбросить из головы малейшие воспоминания о нем. Но ничего не вышло. Неизвестно почему, все было теперь по-другому.– Вы готовы? – через мгновение спросил Кристофер.Гледис кивнула и унесла пустые чашки в мойку. Потом он провел ее к машине, открыл дверцу и усадил. Как только он тоже сел в машину, Крис взял свой вездесущий телефон, набрал номер и попросил больше не соединять его.– Не стоит этого делать из-за меня, – предложила ему Глед.– Нет, – промолвил Кристофер с натянутой улыбкой, почти гримасой. – Я делаю это из-за самого себя.Гледис не имела представления, куда они направляются. Крис свернул на скоростное шоссе и поехал на север, к центру Портленда. На протяжении пяти кварталов там находилось множество четырехзвездных ресторанов. Глед разжигало любопытство, но она не стала спрашивать. Скоро она и так узнает.Когда Кристофер заехал в подземный гараж роскошного небоскреба, девушка немного удивилась. Но ведь в некоторых административных комплексах размещаются первоклассные рестораны.– Я не знала, что здесь есть ресторан, – сказала она, чтобы завязать разговор.– Ресторана здесь нет.– О!– Я живу здесь в пентхаусе.– О!– Вы не против?– Нет… нет, хорошо.– Я позвонил и велел повару приготовить обед на двоих.– У вас есть повар? – Странно, но это ее поразило, хотя, видимо, не должно было поражать, принимая во внимание его положение.Молодой человек улыбнулся – это была его первая искренняя улыбка с момента появления у ее дверей.– На вас легко произвести впечатление.Он сказал это таким тоном, как будто иметь повара было таким же обычным делом, как пользоваться услугами мальчишки – разносчика газет.В отдельном лифте они поднялись на тридцатый этаж в апартаменты пентхауса. Когда дверцы распахнулись, у Гледис захватило дух от представшей перед ней панорамы реки Уилланетт в том месте, где она впадает в реку Колумбия.– Как красиво, – прошептала Глед, выходя из лифта. Она прошла за Кристофером через гостиную, обставленную стильной мебелью, роскошными вазами, устланную коврами. На отдельном столике стояла небольшая статуэтка. Она не очень разбиралась в искусстве, но эта вещица явно выглядела как коллекционная.– Это работа Дуга Грэхема, – произнес Кристофер прозаичным тоном.Девушка кивнула, надеясь, что он не догадается о ее невежестве.– Белого вина?– Пожалуйста. – Глед не могла оторвать глаз от открывшегося вида. По водной глади скользили разноцветные корабли и лодки, бело-голубые паромы.– Совсем не похоже на Гавайи, правда? – спросил Кристофер, подавая ей бокал на длинной ножке.– Да, но так же прекрасно в своем роде.– На будущей неделе я опять еду на Оаху.– Так скоро? – в голосе девушки прозвучала зависть.– Это еще одна короткая поездка. Самое большее на два-три дня.– Может быть, у вас опять появится возможность поплавать в маске.Молодой человек покачал головой.– Во время этой поездки у меня не будет времени на подводные приключения, – сказал он ей.Глед примостилась на краешке софы, глядя на бокал с вином.– Думаю, для меня вы будете неотделимы от времени, проведенного на Оаху, – тихо проговорила она. – Конец недели был… таким пустым.– Я понимаю, что вы хотите сказать.Ее пульс учащенно забился, когда его взгляд опустился на ее губы. Кристофер сел рядом и взял из ее непослушных пальцев бокал. Потом, откинув волосы в сторону, обнял девушку за шею. Он не отрывал взгляда от ее глаз, как бы ожидая, что она станет сопротивляться. Потом медленно, давая ей полную возможность уклониться, если хочет, прижался губами к ее губам.Инстинктивно придвинувшись ближе, Гледис простонала в ожидании. Ее здравый смысл забил тревогу, но она не желала его слушать. Ей хотелось хоть раз почувствовать, что значит, когда тебя целуют с настоящей страстью, когда тебя ласкает мужчина. Ей хотелось хоть раз испытать, что ее обожают. Сердце затопила исступленная радость. Руки скользнули вверх по его груди и легли к нему на плечи, а она прильнула к нему. Крис целовал ее вновь и вновь, слегка прикасаясь губами, как будто боялся спугнуть своей страстностью. Все же он, должно быть, почувствовал, что она не сопротивляется, и его поцелуи стали продолжительнее.Внезапно это произошло с ней. Она испытывала то же, что испытала Энни! В третий раз происходило то, что испытала тетушка Эмма пятьдесят лет назад.Подвенечное платье.Гледис рывком прервала поцелуй. Задыхаясь, прижимая руки к сердцу, она вскочила на ноги. Недоверчиво раскрыв глаза, она уставилась на удивленного Кристофера.– Это вы! – воскликнула она. – Это действительно вы. Глава 6 – Что значит – «это вы»? – переспросил Кристофер. Когда она не ответила, он не отступил: – Что-нибудь не так, дорогая?– Все! – выкрикнула она, качая головой.– Я сделал вам больно?– Нет, – прошептала она. – Нет. Я не знаю что делать.– Почему вы должны что-то делать?– Потому что… О, вы не поймете. – Что еще хуже, она не могла ему сказать. При каждом его взгляде девушка все больше убеждалась в том, что подруга права. Кристофер Депп – ее судьба.Но она не могла влюбиться в него, так как знала, что с ней случится, если она полюбит его. Как и ее мать, она станет одинокой, разочарованной и несчастной. Если уж она и выйдет замуж, то за надежного и благоразумного мужчину. Такого… как Барт. Однако мысль о том, что ей пришлось бы провести жизнь с ним, вызвала еще более глубокое чувство неудовлетворения.– Я не безрассудный человек, – усмехнувшись, сказал Кристофер. Потом добавил: – Ну как правило. Если есть какая-то проблема, вы можете открыться мне.– Это не должно быть проблемой. По словам Энни и ее тетушки Эммы, это – благословение Божие. Знаю, что говорю загадками, но… вы не сможете понять!– Попробуйте рассказать.– Не могу. Мне жаль, но я просто не могу.– Это имеет какое-то отношение к тому, как я вас целую?Глед бросила на него безучастный взгляд.– Нет. Да.– Вы говорите об этом довольно неуверенно Может быть, нам нужно сделать еще одну попытку и посмотреть, что получится.– Не нужно. – Не успела она вымолвить это как Кристофер притянул ее к себе на колени Девушка не противилась его объятиям и встретила поцелуи, приглушенно застонав, – она отказалась от дальнейшего сопротивления. Он крепко прижал ее к себе, и Глед уже в который раз ошеломило, как он на нее действует: она потеряла всю свою способность разумно мыслить и была переполнена чувствами.Его губы нежно ласкали ее лицо. Гледис казалось, что она попала в какой-то водоворот и скоро будет слишком поздно, если она не сделает что-нибудь, чтобы спастись.– Лучше? – спросил Крис через мгновение на удивление ровным голосом.Не в силах отвечать, она закрыла глаза, потом кивнула. Да, лучше. И хуже. Каждый раз, как он к ней прикасался, оправдывались самые мрачные ее опасения.– Я так и думал. – Это, по-видимому, убедило Кристофера, но нисколько не успокоило ее. Столько недель она так глупо вела себя, делая все, чтобы вытравить его из своего сознания. Но вот они встретились, и с этого момента все изменилось.Она не верила и не могла поверить в волшебную силу подвенечного платья и смеялась над этой неправдоподобной историей. И все же мистера Гловера, который ничего не знал о тетушке Эмме и этой легенде, что-то заставило рассказать ей о прошлом этого гения бизнеса, увидеть, что его будущее – с Гледис.С Кристофером она провела всего три дня, но узнала о нем больше, чем знала о Барте, с которым встречалась несколько месяцев. День, проведенный ими на пляже, и обед с Патом Гловером позволили ей лучше понять личность Криса. С тех пор девушке стало все труднее мириться с тем, что она видела на поверхности – отчужденного и расчетливого мужчину. Человека, для которого безразличное ко всему, кроме его бизнеса, отношение было своего рода искусной маской.Возможно, она понимала его потому, что он казался так похож на ее отца. Для Сэма Филда главным в жизни служили волнение и риск, связанные с крупной сделкой. Каждая такая операция была для него кровным делом, потому что по существу он никогда не придавал значения семье, чувствам, человеческим ценностям.Не будет ценить их и Кристофер.Обед прошел напряженно, хотя Крис несколько раз пытался разрядить обстановку. Когда он отвозил девушку домой, она почувствовала, что он хочет сказать что-то еще. Что бы это ни было, оно осталось невысказанным.– Пусть ваша поездка пройдет благополучно, – пожелала ему Глед, когда они остановились у ее дверей. Сердце у нее сильно колотилось, но не от волнения, а от тревоги, что он вновь поцелует ее. Она боялась этого и молила, чтобы это произошло.– Я позвоню вам, когда вернусь, – сказал ей Крис. И больше ничего. * * * – Этот ресторанчик значит для меня очень много, – сказала Энни, усаживаясь напротив Гледис. Они пришли на ленч к Смоки – ресторанчик в торговом центре, где находилась фармацевтическая фирма «Гринлайн», в которой работала Глед. Как обычно, Энни опоздала минут на десять. Супружеская жизнь с Майклом, который обычно был пунктуальным, нисколько не изменила ее привычек. Девушка часто ломала голову над тем, как они, такие разные, умудряются сохранить сильное чувство.Этот ресторанчик сыграл свою роль в романе Стоунов. Гледис припомнила ту субботу, когда они именно сюда пришли вместе с подругой и как ее позабавила невероятная история Энни о пресловутом подвенечном платье.Смешно, но точно такие же чувства переживала теперь Гледис – безумную тревогу, испуг, замешательство. И странное волнение…– Ну, расскажи мне все, – отдышавшись, произнесла Энн.– Заходил Крис. Мы вместе пообедали. Сегодня утром он уехал по делам, – спокойно сообщила девушка. – Больше нечего рассказывать.Энни сжала в руке стакан с водой, глядя прямо в глаза Глед.– Ты помнишь, когда я впервые встретила Майкла?– Не думаю, что забуду, – невольно улыбнулась Глед, несмотря на свое настроение.– Всякий раз, когда ты или мама или кто-то еще расспрашивали меня о Майкле, я всегда говорила, что рассказывать нечего. Помнишь?– Да. – Глед вспомнила, как при упоминании его имени лицо Энн принимало замкнутое выражение, а голос становился отрывистым.– Когда я говорила тебе, что ничего не происходит, я немного преувеличивала, – продолжала подруга. – Происходило очень многое, но я не могла этим делиться. Даже с тобой. – Она подняла брови. – У тебя, дружочек, точно такое же выражение, какое было у меня. Между тобой и Кристофером произошло очень многое. Произошло столько, что ты до смерти напугана. Я знаю, поверь мне.– Он меня опять поцеловал, – призналась Глед.– Было лучше, чем раньше?– Хуже!Ответ, по-видимому, позабавил Энни. Она постаралась скрыть свою улыбку, прикрывшись меню, потом опустила его и сказала:– Твои чувства и ситуация, увы, не станут проще, не рассчитывай на это.– Несколько дней его не будет. И слава Богу, потому что у меня найдется время подумать.– О, дорогая, – сказала Энни, сочувственно вздыхая. – Хотела бы я дать тебе совет и помочь. Почему ты так непреклонна к нему? – Она застенчиво усмехнулась. – Я тоже это пережила. Будь умницей и просто смирись. Любовь не так уж ужасна, когда отбросишь все сомнения.– Вместо того, чтобы обсуждать мои дела, нам следует что-нибудь заказать, – немного грубовато перевела тему разговора Гледис. – Я ужасно голодна.– Я тоже.Минутой позже к ним подошла официантка, и Глед заказала гороховый суп и сэндвич с индейкой.– Подождите, – вмешалась Энн, останавливая официантку. Она повернулась к девушке. – Тебе же не нравится гороховый суп. Ты никогда его не заказываешь. – Она наградила Глед удивленным взглядом, потом опять повернулась к официантке. – Принесите ей похлебку из моллюсков.– Энни!Официантка быстро записала заказ, как будто боялась, что они начнут спорить.– Ты расстроена еще больше, чем я думала, – сказала Энн, когда они остались одни. – Заказала гороховый суп – просто не могу этому поверить!– Это суп, милая, а не ядерные отходы. – Определенно, у ее подруги склонность к преувеличениям. Это иногда злило Глед, но и нравилось в Энн.– Я сама позвоню Кристоферу Деппу, – внезапно заявила Энни.– Что? Что ты сделаешь? – Глед с трудом усидела на стуле.– Ты слышала что.– Ни в коем случае! Нет! Я запрещаю тебе говорить обо мне с Крисом. Если бы такое сделала я, позвонила Майклу, что бы ты почувствовала?Энн нахмурилась еще сильнее.– Я бы взбесилась.– Я тоже буду в бешенстве, если ты хоть слово скажешь Крису Деппу обо мне.Энни задумалась, и в глазах у нее появилось озабоченное выражение.– Но я боюсь, что ты все испортишь.– Нечего бояться. – Гледис тяжело вздохнула, подумав, что она уже все испортила. – Обещай мне, что не будешь вмешиваться, – взмолилась девушка. – Пожалуйста, – добавила она для большей убедительности.– Хорошо, – пробормотала Энни. – Только не глупи. * * * – Какой приятный сюрприз, – воскликнула мать Гледис, когда открыла входную дверь. Бэт, сохранившей стройность и привлекательность, было за пятьдесят.– Я подумала, что пора бы принести тебе мой подарок с Гавайев, – сообщила Гледис, проходя за матерью на кухню, где Бэт сразу же налила им охлажденный чай в высокие бокалы. Гледис положила на стойку коробку орешков в шоколаде.– Я рада, что твой отпуск прошел так хорошо.Девушка придвинула высокий табурет и уселась за стойкой, пытаясь выглядеть спокойной, хотя это было далеко не так.– Когда я была на Гавайях, я познакомилась кое с кем.Ее мать немного помолчала, потом улыбнулась.– Я как раз об этом подумала.– Почему ты это говоришь?– О, у тебя такое выражение лица. Ну, расскажи, как вы познакомились, как он выглядит, откуда он и кем работает.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15