Ну никак не мог он это сделать. Потому что стрелял из пулемета
профессионал. А профессионал всегда всадит пулю, куда нужно, и никто у
него не уйдет. А он ушел. Почему?
Неужели - дорога? Может быть, она вмешалась, и пулеметчик его не
увидел? Но почему? Зачем я нужен этой дьявольской, связавшей бесчисленное
количество миров ленте?
- Значит, зря я Хрюндика отпустил на недельку к родственникам на
свалку. Втроем бы сейчас было сподручнее.
- Бесполезно, - махнул рукой Велимир.
В дверь уже колотили, похоже прикладами.
- А что, сдаваться? - угрюмо спросил Мирон. - Ну уж нет. Я думаю,
надо уходить.
Он посмотрел в сторону окна дороги миров и прислушался. За дверью
была тишина.
- Похоже, заряд прикрепляют, - сказал диспетчер и вскочил с кресла. -
Сейчас дверь рвать будут. Надо уходить.
Мирон пожал плечами, поправил пояс и вслед за Велимиром пошел к окну
дороги миров...
Золотистая поверхность слегка пружинила под их ногами.
Диспетчер усмехнулся.
- А ты знаешь, - сказал он Мирону. - Я на дороге первый раз в жизни.
Надо было куда-то идти, а они топтались на месте, заглядывая в окно,
словно не решаясь оборвать последнюю связь с миром, в котором жили. Этот
мир стал для них сейчас небольшой комнатой, где стояло кресло, в одном
углу были стол и остальная мебель Мирона, а в другом лежала дерюга, из-под
которой торчали две пары десантских башмаков.
Диспетчер вдруг подумал, что происшедшее с ним за последние часы лишь
вызванная хрустальной гадюкой иллюзия, и он, так и не выбравшись из
тумана, видит галлюцинации. Вот сейчас кто-то нажмет кнопку тревоги,
спасательная команда уничтожит гадюку, и для него все кончится...
- А может быть, не будем уходить далеко, - спросил он у Мирона. -
Кто-то же должен им помешать выбраться на дорогу?
- Кому? - удивился тот, машинально поглаживая седую бороду.
- Ну, пистолетчикам.
- Ах, пистолетчикам! - Мирон улыбнулся. - Нет, это не нужно. У меня
кое-что на этот случай припасено.
Он вытащил из кармана рубиновую звездочку и, широко размахнувшись,
швырнул ее в окно. Она вспыхнула, разлетелась огненными осколками, из
которых мгновенно возник стального цвета экран.
- Все, - Мирон зачем-то вытер руки о штаны. - Теперь этот мир закрыт.
- Как ты это сделал? - удивился Велимир.
- Каждый страж дороги миров это умеет, - ответил Мирон. - Все, теперь
можно отправляться дальше и об этом мире не беспокоиться.
- Он что, теперь будет закрыт навсегда?
- Почему? - усмехнулся Мирон. - Мы вернемся лет через пять и
проверим. Может, там что-то изменится?
- А если не вернемся?
- Что ж, придет другой страж дороги и откроет окно. А если этот мир
ему не понравится - снова закроет. И пусть будет так. Честно сказать, мне
всю жизнь хотелось немного попутешествовать. Пойдем.
И они пошли. Все дальше и дальше, по прямой, как стрела, и
бесконечной, как смерть, дороге миров. С каждым пройденным метром им все
труднее было помнить, кто они такие и зачем вышли на дорогу. А еще они
изменялись. Страж миров все более походил на медвежонка-коалу, а диспетчер
превращался во что-то на сильных мускулистых лапах, с маленькой круглой
головкой и длинными, покрытыми перьями руками по бокам туловища...

А дорога бежала вперед. То время, которое она потратила на наблюдение
за Птицем и медвежонком, кончилось. В конце концов как могли их крошечные
мысли, чувства и желания сравниться с тем, чем обладала она? Однако все же
что-то интересное в них было. Может быть, поэтому, когда они стали частью
дороги, в одном из ее отростков возникли два новых мира. Мир высоких
эвкалиптов и пьянящий свободой мир крыльев...
г========================================================================¬
¦ Этот текст сделан Harry Fantasyst SF&F OCR Laboratory ¦
¦ в рамках некоммерческого проекта "Сам-себе Гутенберг-2" ¦
¦------------------------------------------------------------------------¦
¦ Если вы обнаружите ошибку в тексте, пришлите его фрагмент ¦
¦ (указав номер строки) netmail'ом: Fido 2:463/2.5 Igor Zagumennov ¦
L========================================================================-

1 2 3 4 5 6 7 8 9