У меня не было времени. Если прибежище Джонатана окажется захвачено, останется не так уж много безопасных мест.Как бы то ни было, я надеялась, что Хранители имели достаточно мозгов для того, чтобы хранить своих джиннов в бутылках, но что касается свободных джиннов… у них подобной защиты не имелось. Просто заползти в пустую тару из-под пива было не достаточно. Дело не в бутылках, а в магии. Без волшебства стекло оставалось простым стеклом. «Дэвид» , – послала я вдоль нити. Барьер держался. Я не могла пройти следом. Ответа не было. Я переместила свое внимание назад.– Джонатан, ты можешь на время снизить барьер, чтобы мы могли пройти! – Нет, – отправил он обратно, – это единственная преграда между этим местом и тем, что происходит за его пределами. – Какой-нибудь совет! – Попытайся еще раз. Да. Совет просто классный. Попытайся еще раз.Я почувствовала неслабый толчок в спину и схватилась за нить изо всех сил, поскольку она начала двигаться. Медленно. Я протискивалась через барьер, делая по одному крошечному мучительному рывку за раз.Мне казалась, что эта гигантская энергетическая стена, в конце концов, сдерет меня с нити. Я становилась все тоньше, тоньше, тоньше… почти что исчезала.Ощущение было такое, словно меня протягивали через толстый слой быстро застывающего цемента. Мощное, убийственное давление. Чпок. Свобода. Я помчалась стрелой вдоль по нити, влекомая силой натяжения, Джонатан неясной тенью следовал за мной по пятам. Далекое солнце на горизонте становилось все ярче. Горячее. Ближе. Теперь я могла чувствовать Дэвида, но ощущения… изменились. Приглушились.Я не замедляла темп.И вдруг кувыркнулась обратно в человеческую форму, со всеми руками, ногами и локонами, неловко ударилась о землю, оказавшись на четвереньках. Совершенно неожиданным образом я была вознаграждения за столь скромный выбор одежды. То, что выглядит неловко в голубых джинсах, смотрелось бы и вовсе непристойно в короткой юбке и туфлях на высоких каблуках.Особенно в грязном городском переулке.Я ожидала оказаться в ухоженной гостиной Иветты, но мне не повезло – на мою живописную позу посреди мусорной кучи уставился неопрятный парень, одетый в несколько слоев замасленной изодранной одежды. Его рука с бутылкой пива зависла на полпути ко рту. Он совершенно бессмысленно уставился на меня.– Привет, – выдавил он.– Привет, – ответила я, поднимаясь на ноги и стирая прокисшее молоко с рук. – Как дела?Он сделал неопределенный жест бутылкой. Но я прекрасно поняла ответ.– Ага, у меня тоже, – обрадовала я его, – итак, где я нахожусь?Он поморгал, потом ухмыльнулся.– Здесь.Замечательный ответ в духе Дзен. Я разочаровалась в этом Далай-ламе и принялась озираться в поисках Джонатана. Он стоял дальше у выхода из переулка, выглядывая на улицу. Я подошла к нему, осторожно отыскивая дорогу между опрокинутых мусорных ведер, обходя груды дерьма и спугнув абсолютно дикого кота с большущей крысой в зубах.– Я полагаю, мы у цели, – сказал Джонатан, кивая в сторону улицы. Я посмотрела, игнорируя толкотню машин и потоки пешеходов. С той стороны высилась кряжистая башня, часть комплекса, слишком хорошо мне знакомого. – Хорошая новость, по крайней мере, мы знаем, где он находится.Вообще-то новости оказались плохими.Мы смотрели на здание Организации Объединенных Наций.Это был Мировой Штаб Ассоциации Хранителей.
С технической точки зрения, здания ООН не существует. Это единое целостное образование из четырех структур – Генеральная Ассамблея, Секретариат, Конференция и Библиотека. С этим местом я имела лишь шапочное знакомство, но все же знала его лучше, чем примерно девяносто пять процентов остальных Хранителей. Я присутствовала на закрытых собраниях в здании Конференции и офисах Ассоциации Начальников в башне Секретариата (по стандартам Нью-Йорка, она, на самом деле, башней не являлась. Всего тридцать девять этажей. Едва стоит упоминания).Джонатан и я съели по хот-догу в придорожном кафе, и изучали проблему, пока солнце неспешно скользило к горизонту в дымном, блеклом сиянии. Уличное движение оставалось напряженным, преобладали желтые машины такси. Весь квартал стал охраняемой зоной с запрещенной парковкой, с зоркими представителями службы безопасности, здесь все ими так и кишело. Никто из них, конечно же, нас не замечал. Оставаться незаметным – один из талантов джиннов.Я, наконец, отвлеклась от поглощения канцерогенов для того, чтобы поинтересоваться нашими планами. Джонатан сделал последний глоток растворимого черного кофе из гигантского стакана. Ему нравилась эта кухня, я догадалась, что для него это был отдых от домашней пищи там, в Неприступной Цитадели.– Все, что я могу предположить, это то, что твои приятели из Ассоциации Хранителей наконец-то пошевелили задницами и сделали полезное дело. Они устроили облаву на Иветту и конфисковали бутылку Дэвида. Льюис, должно быть, попал в засаду и был схвачен.– Хорошего мало, – заметила я.– Это не так. – Он откусил от хот-дога. – Ни ты, ни я не можем зайти в подвал, где хранится бутылка с Дэвидом. Ни один джинн не может; для этого нам нужен человек, причем, с возможностью доступа. Проблема в том, что таких не очень много. И, кроме того, заходя в здание, мы подвергаем себя серьезному риску.Я положила ладонь на его плечо, проверяя наличие искр. Немного, но было. Я оттянула их к себе, оставив его чистым и незапятнанным. Он послал мне в ответ легкую полускрытую улыбку. Ямочки на щеках. Я не замечала их раньше. Должно быть, он демонстрировал их не каждому.– Я в порядке, – сказал он. – Как ты?– Нормально. – Я слизнула с пальцев соус и занялась изучением здания Секретариата на тонком плане. Оно имело богатую историю, конечно же, но один этаж особенно сиял в энергетическом диапазоне. Этаж Хранителей. И дело не только в остаточном следе, оставленном всеми могущественными людьми, бывавшими в этих стенах; в эту минуту я наблюдала интенсивный поток энергии вида «здесь-и-сейчас».– Как здесь много всего происходит, – заметила я.– Сегодня беспокойный день, – лаконичное преуменьшение от хозяина положения, как обычно. «Мне хотелось бы взглянуть на то, что заставило бы тебя паниковать» , – подумала я и тут же осознала, что на самом деле мне этого совсем не хочется. Ни за что на свете.– Ураган разворачивается.Я ощущала в воздухе яростное напряжение, мелкие частицы взбалтывались и перемешивались, формируя некие схемы, которые вышвыривались прочь центробежными силами. Шторм, вышедший из-под контроля в Атлантике, направлялся сюда. Я повернулась в сторону моря и изменила фокусировку взгляда. Я впитывала теплый сильный бриз, отголосок того, что развивалось в треклятое начало урагана. С текущим темпом роста он грозил достичь скорости ветра, достаточной для того, чтобы выбить стекла в каждом из домов, стоящих на его пути. По мнению авторитетных экспертов, ни один ураган не способен разрушить эти небоскребы, но они никогда не видели мощь, подобную выплескивающейся с Атлантики.Немногие видели подобное и выжили, чтобы рассказать.– Ты не можешь что-нибудь с этим сделать? – спросила я, чувствуя неподдельный ужас, все мои нервные окончания дрожали при одном прикосновении этого ветра.– С этим? Конечно.Ничего не произошло. Я посмотрела на него, но он все еще сосредоточенно разглядывал здание.– Что, ты имела в виду прямо сейчас? – Будет слегка поздновато, когда ураган пронесется здесь, и весь Манхеттен превратится в величайшую в мире лавку старьевщика.Взгляд его темных глаз обратился к горизонту, затем вернулся ко мне.– Я не пускаю его к морю. Принимая во внимание, что это не единственная, чертова неприятность, я думаю о том, что лучше всего сделать прямо сейчас. Если, конечно, ты не считаешь, что территорию пяти штатов вокруг Йелоустона можно вполне пустить на древесный уголь. Ты когда-либо слышала о балансе сил?Баланс великолепно выглядит в теории. Гораздо хуже, когда приходится делать выбор, который кому-то будет стоить жизни.– А что с Калифорнией? Или ты запишешь ее в графу «убытки» и будешь надеяться, что Диснейленд седлает шикарный морской парк на западном побережье штата Невада?– Атлантида когда-то имела берега получше, – пожал плечами он, – изменение береговой линии – это вопрос перспективы. Но сейчас – все в порядке. Льюис позаботился об этом. Землетрясения не будет.Одним кризисом меньше. И если говорить о Льюисе… Я повернулась к зданию и вгляделась вновь, изучая энергетические контуры. Ах. Конечно. Они схватили его.– Да, я знаю. – Джонатан смял стакан и попытался забить трехочковый мяч в корзину для мусора. Естественно, ему это удалось. – Учитывая, что он единственный, кому удалось совершить успешную кражу из подвалов Хранителей, это очко в нашу пользу. Это если мы можем ему доверять.– Можем, – я не колебалась, – Послушай, все то время, как мы знакомы с ним, Льюис всегда и во всем был чрезвычайно хорош. Это одна из причин, по которой Хранители так упорно за ним гоняются. Во-первых, он обладает столь огромной мощью, что способен вершить дела невероятного масштаба. Во-вторых, они бы относились к его силе намного спокойнее, если бы он находился где-нибудь, где они могли бы его контролировать. И поскольку невозможно контролировать его время от времени, они стараются делать это всегда.Льюис никогда не был амбициозным, но если бы захотел, то, пожалуй, способен одним щелчком пальцев многое поменять в табели о рангах Хранителей. С одной стороны, он один мог сделать работу примерно ста из них, причем, сделать ее аккуратно и гуманно. Обладая подобной силой, он не нуждался в одобрении Верховных Хранителей или Совета, да, к черту, кого угодно. Он придерживался позиции «живи-и-давай-жить-другим». И очень плохо, что Хранители не были согласны с таким положением вещей. Они боялись его с того дня, как осознали, кто он такой, и не могли перестать беспокоиться из-за него сейчас.Особенно после того, как он, этакая задница, самовольно увел и выпустил трех джинов, только подтверждая их точку зрения.Кое-что в изменении пульсации и цвета его сияющей ауры, на которую я любовалась, напомнило мне, как мы расстались на квартире у Патрика.– Он может быть ранен, – сказала я, вспоминая Кевина, пинающего его по голове. Возможно, ужасно ранен. – Пол так и сказал. Льюис появился в его доме, разыскивая информацию об Иветте. Очевидно, он помнил, кто меня отобрал. Но это не означает, что он полностью восстановил форму. И если он успел столкнуться с Иветтой…– Рану я смогу излечить. – Джонатан потянулся, отряхнул крошки и вытащил из кармана бейсбольную кепку унылого зеленого цвета. Он водрузил ее на голову. Одна рука на козырьке, другая за спиной. – Готова?Я оглядела себя и сменила одежду на модель бизнес класса. Черный брючный костюм уместен везде, даже в здании ООН.– У нас есть план?– Ты их отвлечешь, а я заставлю Льюиса забрать из хранилища бутылку с Дэвидом. Примерно так.– Дьявольский план. – Прокомментировала я сухо. На самом деле он напугал меня до ужаса.Его глаза были тверже камня, и мягкий вечерний свет не мог придать им хоть чуточку менее грозный вид. Джонатан выглядел серьезным. – Это должно быть сделано. Пошли.
Мы прошли прямо через охрану. Это напомнило мне «Эмпайр Стейт Билдинг», и я удивилась, насколько сильно мне не хватает Рэйчел; она мне нравилась. Очень. И это по моей вине она… Что? Ушла? Умерла? Потеряла тело? Стала «джином прежде известным как…»? Я вспомнила, как медленно сползала ее кожа и не смогла сдержать болезненной дрожи. Сейчас Свечение стало еще более интенсивным и как бесконечная снежная буря заполняло весь эфирный план. И любой джинн – кроме, по-видимому, меня и Дэвида – выходя на тонкий план, был обречен. Даже Джонатан.Для того, чтобы подняться на этаж, где располагалась Ассоциация Хранителей, требовалась ключ-карта, которой у меня не было, но для Джонатана это оказалось не такой уж великой проблемой. Он просто провел пальцем по щели детектора, вызывая зеленый свет, потом нажал нужную кнопку.Лифт оказался достаточно стар, и поездка заняла больше времени, чем обычно. Мы не разговаривали, просто ждали в тишине этой карманной вселенной, пока двери не зазвенят и не раскроются, освобождая путь в длинный прямой коридор, освещенный неприметными бледными квадратами светильников.Зал Славы. Солидные тяжелые мемориальные доски, увековечивающие выдающиеся достижения Хранителей. Они тянулись в ряд через всю стену, большинство в черно-белых траурных рамках – которые отмечали заслуги посмертно. Здесь пахло ванилью и деревом, а еще в воздухе висел слабый запах неудачи; сегодня был плохой день для каждого, находящегося в офисе. Кроме, возможно, Хранителей Земли, которые, по крайней мере, могли утешиться тем, что Голливуд не собирается превращаться в коралловый риф.Все здесь гудело от активности. С точки зрения обычного человека, помещение выглядело как один их многочисленных офисов Нью-Йорка – люди в стильных деловых костюмах с озабоченным видом сновали из одной комнаты в другую, возбужденно переговаривались между собой или общались по телефону, таскали кипы бумаг и папок, или же напряженно работали за компьютерами. И ни одного джинна. Я понимала, почему – идя вдоль комнат и уклоняясь от особо неосторожных сотрудников, я, словно фея из сказки, тянула за собой искрящийся голубой шлейф.До меня, наконец, дошло, что я осталась в одиночестве. Я оглянулась, но Джонатан исчез. Упс. Наверное, это было частью плана, но в детали меня не посвящали.Я помедлила у дверей, ведущих в огромный круглый зал заседаний, глядя на собрание двадцати сильнейших Хранителей мира, сгруппировавшихся вокруг карты военных действий, рассматривая подробные схемы погодных фронтов, снимки со спутников в режиме реального времени, результаты инфракрасного сканирования поверхности планеты, для более точного определения горячих точек. Йелоустон выглядел белым пятном, но этот пожар был не единственным; огонь бушевал в Индии, в Африке и в Чили.Пол Джанкарло тоже находился здесь, выглядя утомленным и подавленным. Он тихо спорил с кем-то, кого я не смогла опознать, жестами указывая на метеорологическую карту и спутниковые снимки. По движению рук я заключила, что речь шла о высокой вероятности образования града. Пол был прав, если они говорили именно об этом; я чувствовала лед, формирующийся в самых высоких слоях атмосферы, серый плотный и тяжелый. Сильный ветер подхватывал его на пути вниз и вновь забрасывал обратно, чтобы нарастить еще несколько слоев.Нью-Йорку грозило бедствие библейских масштабов. Под градом размером с бейсбольный мяч здания будут все равно что пенопластовые. У меня имелась сила, но не так много, и естественно, ее было недостаточно для противодействия процессу подобной мощи. Я ощущала, что тридцать или сорок Хранителей все еще пытались воздействовать на него. Но ни у одного из них не имелось джинна.И никто из них не в состоянии был хотя бы приостановить происходящее. Ни сам по себе, ни совместно. Ураган был просто слишком масштабным, и имел слишком много собственной воли и контроля над своей судьбой. Льюис мог остановить его, но даже в этом случае битва случилась бы жестокой.Глаза Пола скользнули по мне как по пустому месту, когда он на минутку отвернулся от жаркого спора; его мышцы, сделавшие бы честь любому грузчику, натягивали мягкий хлопок рубашки. Галстук отсутствовал, рукава закатаны. Я ощущала волны раздражения, расходящиеся от него, едкий металлический запах пота.Я знала, что они терпят поражение.Мне хотелось что-нибудь сказать ему, что угодно , но у меня не было времени, к тому же это было бы слишком рискованно. Поэтому я отступила и продолжила путь.Между большим и малым конференц-залами располагался небольшой тихий уголок с фонтанами и обилием имен, вырезанных на мраморе.Реестр мертвецов. Я задержалась на несколько секунд, чтобы взглянуть на имена. Да, в самом низу появилось несколько новых надписей: Роберт Бирингейнин. Эстрелла Альмондавар. Джоанн Болдуин. Что-то окончательное было в том, что я смотрела на эти имена. Как там говорят?.. Это было увековечено в камне. В некотором смысле, это означало конец даже убедительней, чем гроб.– Двигайся, – прошептал чей-то голос.Я оглянулась и увидела, что Джонатан высунулся назад из той дыры, в которой пропадал; он рванул меня за локоть, возвращая к действительности. Я пошла за ним туда, где коридор заканчивался Т-образным разветвлением. Мы разминулись с растерянным парнем с двумя полными чашками кофе и диким взглядом широко раскрытых глаз. Стажер, решила я, вероятно, собирающийся отметить назначение в какое-нибудь безопасное и спокойное местечко вроде Омахи, когда все это закончится.Здание задрожало, и я услышала грохот бьющегося стекла.Ураган продолжал нарастать.– Я не могу удержать его, – сказал Джонатан.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31
С технической точки зрения, здания ООН не существует. Это единое целостное образование из четырех структур – Генеральная Ассамблея, Секретариат, Конференция и Библиотека. С этим местом я имела лишь шапочное знакомство, но все же знала его лучше, чем примерно девяносто пять процентов остальных Хранителей. Я присутствовала на закрытых собраниях в здании Конференции и офисах Ассоциации Начальников в башне Секретариата (по стандартам Нью-Йорка, она, на самом деле, башней не являлась. Всего тридцать девять этажей. Едва стоит упоминания).Джонатан и я съели по хот-догу в придорожном кафе, и изучали проблему, пока солнце неспешно скользило к горизонту в дымном, блеклом сиянии. Уличное движение оставалось напряженным, преобладали желтые машины такси. Весь квартал стал охраняемой зоной с запрещенной парковкой, с зоркими представителями службы безопасности, здесь все ими так и кишело. Никто из них, конечно же, нас не замечал. Оставаться незаметным – один из талантов джиннов.Я, наконец, отвлеклась от поглощения канцерогенов для того, чтобы поинтересоваться нашими планами. Джонатан сделал последний глоток растворимого черного кофе из гигантского стакана. Ему нравилась эта кухня, я догадалась, что для него это был отдых от домашней пищи там, в Неприступной Цитадели.– Все, что я могу предположить, это то, что твои приятели из Ассоциации Хранителей наконец-то пошевелили задницами и сделали полезное дело. Они устроили облаву на Иветту и конфисковали бутылку Дэвида. Льюис, должно быть, попал в засаду и был схвачен.– Хорошего мало, – заметила я.– Это не так. – Он откусил от хот-дога. – Ни ты, ни я не можем зайти в подвал, где хранится бутылка с Дэвидом. Ни один джинн не может; для этого нам нужен человек, причем, с возможностью доступа. Проблема в том, что таких не очень много. И, кроме того, заходя в здание, мы подвергаем себя серьезному риску.Я положила ладонь на его плечо, проверяя наличие искр. Немного, но было. Я оттянула их к себе, оставив его чистым и незапятнанным. Он послал мне в ответ легкую полускрытую улыбку. Ямочки на щеках. Я не замечала их раньше. Должно быть, он демонстрировал их не каждому.– Я в порядке, – сказал он. – Как ты?– Нормально. – Я слизнула с пальцев соус и занялась изучением здания Секретариата на тонком плане. Оно имело богатую историю, конечно же, но один этаж особенно сиял в энергетическом диапазоне. Этаж Хранителей. И дело не только в остаточном следе, оставленном всеми могущественными людьми, бывавшими в этих стенах; в эту минуту я наблюдала интенсивный поток энергии вида «здесь-и-сейчас».– Как здесь много всего происходит, – заметила я.– Сегодня беспокойный день, – лаконичное преуменьшение от хозяина положения, как обычно. «Мне хотелось бы взглянуть на то, что заставило бы тебя паниковать» , – подумала я и тут же осознала, что на самом деле мне этого совсем не хочется. Ни за что на свете.– Ураган разворачивается.Я ощущала в воздухе яростное напряжение, мелкие частицы взбалтывались и перемешивались, формируя некие схемы, которые вышвыривались прочь центробежными силами. Шторм, вышедший из-под контроля в Атлантике, направлялся сюда. Я повернулась в сторону моря и изменила фокусировку взгляда. Я впитывала теплый сильный бриз, отголосок того, что развивалось в треклятое начало урагана. С текущим темпом роста он грозил достичь скорости ветра, достаточной для того, чтобы выбить стекла в каждом из домов, стоящих на его пути. По мнению авторитетных экспертов, ни один ураган не способен разрушить эти небоскребы, но они никогда не видели мощь, подобную выплескивающейся с Атлантики.Немногие видели подобное и выжили, чтобы рассказать.– Ты не можешь что-нибудь с этим сделать? – спросила я, чувствуя неподдельный ужас, все мои нервные окончания дрожали при одном прикосновении этого ветра.– С этим? Конечно.Ничего не произошло. Я посмотрела на него, но он все еще сосредоточенно разглядывал здание.– Что, ты имела в виду прямо сейчас? – Будет слегка поздновато, когда ураган пронесется здесь, и весь Манхеттен превратится в величайшую в мире лавку старьевщика.Взгляд его темных глаз обратился к горизонту, затем вернулся ко мне.– Я не пускаю его к морю. Принимая во внимание, что это не единственная, чертова неприятность, я думаю о том, что лучше всего сделать прямо сейчас. Если, конечно, ты не считаешь, что территорию пяти штатов вокруг Йелоустона можно вполне пустить на древесный уголь. Ты когда-либо слышала о балансе сил?Баланс великолепно выглядит в теории. Гораздо хуже, когда приходится делать выбор, который кому-то будет стоить жизни.– А что с Калифорнией? Или ты запишешь ее в графу «убытки» и будешь надеяться, что Диснейленд седлает шикарный морской парк на западном побережье штата Невада?– Атлантида когда-то имела берега получше, – пожал плечами он, – изменение береговой линии – это вопрос перспективы. Но сейчас – все в порядке. Льюис позаботился об этом. Землетрясения не будет.Одним кризисом меньше. И если говорить о Льюисе… Я повернулась к зданию и вгляделась вновь, изучая энергетические контуры. Ах. Конечно. Они схватили его.– Да, я знаю. – Джонатан смял стакан и попытался забить трехочковый мяч в корзину для мусора. Естественно, ему это удалось. – Учитывая, что он единственный, кому удалось совершить успешную кражу из подвалов Хранителей, это очко в нашу пользу. Это если мы можем ему доверять.– Можем, – я не колебалась, – Послушай, все то время, как мы знакомы с ним, Льюис всегда и во всем был чрезвычайно хорош. Это одна из причин, по которой Хранители так упорно за ним гоняются. Во-первых, он обладает столь огромной мощью, что способен вершить дела невероятного масштаба. Во-вторых, они бы относились к его силе намного спокойнее, если бы он находился где-нибудь, где они могли бы его контролировать. И поскольку невозможно контролировать его время от времени, они стараются делать это всегда.Льюис никогда не был амбициозным, но если бы захотел, то, пожалуй, способен одним щелчком пальцев многое поменять в табели о рангах Хранителей. С одной стороны, он один мог сделать работу примерно ста из них, причем, сделать ее аккуратно и гуманно. Обладая подобной силой, он не нуждался в одобрении Верховных Хранителей или Совета, да, к черту, кого угодно. Он придерживался позиции «живи-и-давай-жить-другим». И очень плохо, что Хранители не были согласны с таким положением вещей. Они боялись его с того дня, как осознали, кто он такой, и не могли перестать беспокоиться из-за него сейчас.Особенно после того, как он, этакая задница, самовольно увел и выпустил трех джинов, только подтверждая их точку зрения.Кое-что в изменении пульсации и цвета его сияющей ауры, на которую я любовалась, напомнило мне, как мы расстались на квартире у Патрика.– Он может быть ранен, – сказала я, вспоминая Кевина, пинающего его по голове. Возможно, ужасно ранен. – Пол так и сказал. Льюис появился в его доме, разыскивая информацию об Иветте. Очевидно, он помнил, кто меня отобрал. Но это не означает, что он полностью восстановил форму. И если он успел столкнуться с Иветтой…– Рану я смогу излечить. – Джонатан потянулся, отряхнул крошки и вытащил из кармана бейсбольную кепку унылого зеленого цвета. Он водрузил ее на голову. Одна рука на козырьке, другая за спиной. – Готова?Я оглядела себя и сменила одежду на модель бизнес класса. Черный брючный костюм уместен везде, даже в здании ООН.– У нас есть план?– Ты их отвлечешь, а я заставлю Льюиса забрать из хранилища бутылку с Дэвидом. Примерно так.– Дьявольский план. – Прокомментировала я сухо. На самом деле он напугал меня до ужаса.Его глаза были тверже камня, и мягкий вечерний свет не мог придать им хоть чуточку менее грозный вид. Джонатан выглядел серьезным. – Это должно быть сделано. Пошли.
Мы прошли прямо через охрану. Это напомнило мне «Эмпайр Стейт Билдинг», и я удивилась, насколько сильно мне не хватает Рэйчел; она мне нравилась. Очень. И это по моей вине она… Что? Ушла? Умерла? Потеряла тело? Стала «джином прежде известным как…»? Я вспомнила, как медленно сползала ее кожа и не смогла сдержать болезненной дрожи. Сейчас Свечение стало еще более интенсивным и как бесконечная снежная буря заполняло весь эфирный план. И любой джинн – кроме, по-видимому, меня и Дэвида – выходя на тонкий план, был обречен. Даже Джонатан.Для того, чтобы подняться на этаж, где располагалась Ассоциация Хранителей, требовалась ключ-карта, которой у меня не было, но для Джонатана это оказалось не такой уж великой проблемой. Он просто провел пальцем по щели детектора, вызывая зеленый свет, потом нажал нужную кнопку.Лифт оказался достаточно стар, и поездка заняла больше времени, чем обычно. Мы не разговаривали, просто ждали в тишине этой карманной вселенной, пока двери не зазвенят и не раскроются, освобождая путь в длинный прямой коридор, освещенный неприметными бледными квадратами светильников.Зал Славы. Солидные тяжелые мемориальные доски, увековечивающие выдающиеся достижения Хранителей. Они тянулись в ряд через всю стену, большинство в черно-белых траурных рамках – которые отмечали заслуги посмертно. Здесь пахло ванилью и деревом, а еще в воздухе висел слабый запах неудачи; сегодня был плохой день для каждого, находящегося в офисе. Кроме, возможно, Хранителей Земли, которые, по крайней мере, могли утешиться тем, что Голливуд не собирается превращаться в коралловый риф.Все здесь гудело от активности. С точки зрения обычного человека, помещение выглядело как один их многочисленных офисов Нью-Йорка – люди в стильных деловых костюмах с озабоченным видом сновали из одной комнаты в другую, возбужденно переговаривались между собой или общались по телефону, таскали кипы бумаг и папок, или же напряженно работали за компьютерами. И ни одного джинна. Я понимала, почему – идя вдоль комнат и уклоняясь от особо неосторожных сотрудников, я, словно фея из сказки, тянула за собой искрящийся голубой шлейф.До меня, наконец, дошло, что я осталась в одиночестве. Я оглянулась, но Джонатан исчез. Упс. Наверное, это было частью плана, но в детали меня не посвящали.Я помедлила у дверей, ведущих в огромный круглый зал заседаний, глядя на собрание двадцати сильнейших Хранителей мира, сгруппировавшихся вокруг карты военных действий, рассматривая подробные схемы погодных фронтов, снимки со спутников в режиме реального времени, результаты инфракрасного сканирования поверхности планеты, для более точного определения горячих точек. Йелоустон выглядел белым пятном, но этот пожар был не единственным; огонь бушевал в Индии, в Африке и в Чили.Пол Джанкарло тоже находился здесь, выглядя утомленным и подавленным. Он тихо спорил с кем-то, кого я не смогла опознать, жестами указывая на метеорологическую карту и спутниковые снимки. По движению рук я заключила, что речь шла о высокой вероятности образования града. Пол был прав, если они говорили именно об этом; я чувствовала лед, формирующийся в самых высоких слоях атмосферы, серый плотный и тяжелый. Сильный ветер подхватывал его на пути вниз и вновь забрасывал обратно, чтобы нарастить еще несколько слоев.Нью-Йорку грозило бедствие библейских масштабов. Под градом размером с бейсбольный мяч здания будут все равно что пенопластовые. У меня имелась сила, но не так много, и естественно, ее было недостаточно для противодействия процессу подобной мощи. Я ощущала, что тридцать или сорок Хранителей все еще пытались воздействовать на него. Но ни у одного из них не имелось джинна.И никто из них не в состоянии был хотя бы приостановить происходящее. Ни сам по себе, ни совместно. Ураган был просто слишком масштабным, и имел слишком много собственной воли и контроля над своей судьбой. Льюис мог остановить его, но даже в этом случае битва случилась бы жестокой.Глаза Пола скользнули по мне как по пустому месту, когда он на минутку отвернулся от жаркого спора; его мышцы, сделавшие бы честь любому грузчику, натягивали мягкий хлопок рубашки. Галстук отсутствовал, рукава закатаны. Я ощущала волны раздражения, расходящиеся от него, едкий металлический запах пота.Я знала, что они терпят поражение.Мне хотелось что-нибудь сказать ему, что угодно , но у меня не было времени, к тому же это было бы слишком рискованно. Поэтому я отступила и продолжила путь.Между большим и малым конференц-залами располагался небольшой тихий уголок с фонтанами и обилием имен, вырезанных на мраморе.Реестр мертвецов. Я задержалась на несколько секунд, чтобы взглянуть на имена. Да, в самом низу появилось несколько новых надписей: Роберт Бирингейнин. Эстрелла Альмондавар. Джоанн Болдуин. Что-то окончательное было в том, что я смотрела на эти имена. Как там говорят?.. Это было увековечено в камне. В некотором смысле, это означало конец даже убедительней, чем гроб.– Двигайся, – прошептал чей-то голос.Я оглянулась и увидела, что Джонатан высунулся назад из той дыры, в которой пропадал; он рванул меня за локоть, возвращая к действительности. Я пошла за ним туда, где коридор заканчивался Т-образным разветвлением. Мы разминулись с растерянным парнем с двумя полными чашками кофе и диким взглядом широко раскрытых глаз. Стажер, решила я, вероятно, собирающийся отметить назначение в какое-нибудь безопасное и спокойное местечко вроде Омахи, когда все это закончится.Здание задрожало, и я услышала грохот бьющегося стекла.Ураган продолжал нарастать.– Я не могу удержать его, – сказал Джонатан.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31