Когда-то об этих персонажах и
легендах знал всякий культурный западный человек, как семейные истории и
своих друзей. Мифы представляли античные знания, служили точными
психологическими портретами различных характеров. Но теперь и самые
образованные люди не помнят мифы. Словно бы люди решили что их характеры
изменились А если это так? - он поежился.
- Все еще мерзнешь, Норман?
- Да. Но самое худшее головная боль.
- Скорей всего, обезвоживание организма... Пойду посмотрю не найдется
ли для тебя чего-нибудь, - она подошла к аптечке первой помощи.
- Подумать только! Прыгнуть без скафандра в воду, которая почти
приблизилась к точке замерзания! Смело, хотя и безрассудно! - она
улыбнулась. - Ты спас мне жизнь, Норман!
- Я даже не думал, только действовал, - признался он и рассказал Бет
о своем старом детском ужасе, том далеком воспоминании, ожившем в сознании
когда он увидел преследующее ее облако мути. - И знаешь, что это было? Это
напомнило мне торнадо из "Волшебника страны ОЗ", которого я боялся в
детстве. Не хотел бы я увидеть его снова.
Возможно, это наши новые мифы, подумал он - Дороти, Тото и злая
колдунья, капитан Немо и гигантский кальмар.
- Как бы там ни было, а ты спас мою жизнь, - сказала Бет. - Спасибо!
- Постарайся чтобы это не повторилось, - улыбнулся Норман.
- Хорошо, я не буду выходить наружу, - она принесла бумажный
стаканчик с приторной жидкостью.
- Что это?
- Тоник с глюкозой. Пей.
Он сделал еще пару глотков, но это было чересчур приторно. В другом
конце комнаты, на экране консоли, светилось:
НА ЭТОТ РАЗ Я УБЬЮ ТЕБЯ!
Норман посмотрел на Гарри, который по-прежнему лежал без сознания, с
капельницей в руке.
И все это время он лежал без сознания! Он непричастен ко всему
происходящему!
- Бет, как ты думаешь, почему это случилось? Экран, буквы и нападение
нового проявления?
- А что думаешь ты? - Бет выглядела безучастной.
- Это не Гарри.
- Да, это не он.
- Тогда кто? - он встал и обмотался одеялом. Согнул перевязанное
колено. Рана болела, но не слишком сильно. Подошел к иллюминатору и,
выглянув наружу, увидел цепь красных огоньков. Он не понимал зачем Бет
заминировала звездолет. Вообще в последнее время, она стала какой-то
странной. Ее поступки не поддаются никаким объяснениям.
Он перевел взгляд ниже. Под самыми иллюминаторами, у основания ГД-8,
также горели красные огни. Она привела в боевое состояние всю взрывчатку!
- Что ты наделала! Ты заминировала и станцию!
- Разумеется, Норман, - сказала она, хладнокровно наблюдая за его
реакцией.
- Но ты обещала что не сделаешь это!
- Да, помню, обещала.
- Как они работают? Где кнопка, Бет?
- Ее нет. Взрывчатка сработает от датчиков вибрации.
- Ты хочешь сказать что все это взорвется автоматически?
- Да, Норман.
- Ты сошла с ума! Кто-то продолжает создавать эти чертовы
проявления... Но кто, Бет? - она улыбалась, ленивой кошачьей улыбкой,
словно это ее чем-то забавляло.
- Ты в самом деле не догадываешься?
- Нет... - Теперь он все понял и мороз пробежал по его коже.
- Ты?
- Нет, Норман, не я. Это твоя работа.

53. ОСТАЛОСЬ 6 ЧАСОВ 40 МИНУТ
Норману вспомнились прежние годы, практика в психиатрической клинике
Борреджо, когда наставник попросил его сделать заключение о ходе болезни
одного "трудного" пациента.
Больной, двадцати с лишним лет, оказался на редкость общительным и
образованным собеседником - Норман болтал с ним обо всем на свете: о
лучших пляжах и гидравлической коробке передач "олдсмобиля", о недавней
президентской кампании Стивенсона и поражении Уайта Форда, даже об учении
Фрейда. Пациент много курил и держался несколько напряженно. Наконец,
Норман поинтересовался, за что его поместили в клинику?
Первое время тот затруднялся ответить, даже извинился за свою дырявую
память. Но после настойчивых расспросов Нормана он потерял внешнюю
обаятельность, сделался более раздраженным и агрессивным, и наконец стал
стучать кулаком по столу, требуя чтобы Норман сменил тему беседы.
Как выяснилось позже, перед ним сидел некий Алан Уайтир, который
подростком зарезал в трейлере свою мать и сестру, а затем убил еще шесть
человек на бензоколонке и трех в супермаркете, пока не сдался в руки
полиции - в истерике, чувствуя вину и раскаяние. За десять лет пребывания
в клинике, с ним не раз случались подобные припадки беспричинной ярости,
когда он нападал на обслуживающий персонал.
Больной неожиданно вскочил из-за стола и запустил в стену стулом.
Норман, будучи в то время совсем неопытным школя ром, растерялся и
бросился к двери, но та была заперта снаружи, как обычно, когда в комнате
находился пациент, склонный к насилию. Больной, тем временем, схватил
стол, опрокинул его на стену и стал медленно приближаться.
Норманом овладела страшная паника. Но тут послышался спасительный
лязг замка, в комнату ворвались три дюжих санитара. Они скрутили и
уволокли буйного пациента, который не переставал кричать и ругаться.
Почему? - сказал Норману наставник о причинах столь разительной
перемены. - Разве мы вас не предупреждали? Разве вам ничего не сказало его
имя?
Норман признался, что он как-то не обратил внимания.
Гляди в оба, - сказал тогда наставник. - Не всегда поблизости стоит
охрана. Это очень опасно для жизни!
Сейчас, находясь на станции ГД-8, он сказал себе: - Гляди в оба! Ты
имеешь дело с помешанной и тебя некому защитить!
- Я вижу, ты мне не веришь, - спокойно продолжала Бет. - Ты можешь
говорить?
- Да.
- Быть логическим?
- Да, - сказал Норман и подумал: я единственный здравомыслящий
человек на этой станции.
- О'кэй, - сказала она. - Помнишь, ты говорил, что все признаки
указывают на Гарри?
- Да, разумеется.
- Ты еще спрашивал, не вижу ли я иных объяснений. Тогда я сказала что
нет. Но многое можно пересмотреть заново. Почему появились медузы? Однажды
ты проговорился про свой комплекс вины перед братом, которого ужалила
медуза. А когда мы общались с "Джерри"? Только в твоем присутствии. Когда
кончались атаки? Когда без сознания был ты, а не Гарри!
Ее голос был так спокоен, так рассудителен. Он попытался
проанализировать ее слова. Возможно ли, что она права?
- Оглянемся назад, - сказала Бет. - Ты психолог. Все заняты делом,
только у тебя нет никакой работы. Разве ты не чувствовал себя "пятым
колесом"? Разве не говорил что терпеть не можешь слоняться без дела?
- Да, но...
- А потом, когда начали твориться эти странные вещи, место инженерных
проблем заняла психология... как раз по твоей части. Ты сразу же оказался
в центре внимания.
Нет, она не может быть права, подумал он.
- А когда началось общение с "Джерри", кто заметил что он обладает
эмоциями? Кто настаивал, чтобы мы имели дело с его эмоциональной стороной?
Никому из нас до этого не было никакого дела! Барнса интересовало только
оружие. Теда - наука. А Гарри хотел поиграть в логические игры. И лишь
тебя интересовали эмоции. А кто пытался манипулировать "Джерри", но по
терпел неудачу? Это все ты, Норман!
- Нет, - заявил Норман, чувствуя начало головокружения. Он попытался
найти хотя бы одно слабое звено в доказательствах Бет и нашел его. - Это
исключено! Я не был внутри сферы!
- Был, - сказала Бет. - Ты просто не помнишь.

Удары сыпали не переставая и он, кажется, начинал терять равновесие.
- Ты точно так же не помнил, когда я просила тебя поискать коды для
запуска зондов, - хладнокровно продолжала Бет. - Или когда Барнс спрашивал
о гелиевой концентрации в цилиндре Е.
Какая еще, к дьяволу, гелиевая концентрация? - подумал он И когда
Барнс спрашивал меня об этом?
- У тебя подозрительно короткая память, Норман!
- Когда я был в сфере? - спросил он.
- Сразу после Гарри, перед первой атакой кальмара.
- Я спал!
- Нет, Норман. Тебя не было в спальном отсеке, когда туда заходила
Флетчер! Целых два часа тебя не могли найти. Затем ты вдруг объявился,
позевывая, как после сна.
- Я тебе не верю! - заявил он.
- Понимаю. Ты предпочитаешь переваливать свои проблемы на плечи
других. Ты умен и искусен в психологических интригах. Помнишь, как ты до
смерти перепугал всех в самолете, сказав что у пилота инфаркт? А здесь
тебе вдруг понадобился монстр и ты объявил им Гарри. Но настоящее чудовище
не он, ты! Вот почему изменился твой внешний облик! Потому что ты Монстр!
- Но в послании говорилось: "Меня зовут Гарри"!
- Да. И, как ты изволил заметить, некто постарался, чтобы на экране
не появилось его подлинное имя.
- Гарри, - сказал Норман. - Там говорилось: Гарри!
- А твое?
- Норман Джонсон.
- Твое полное имя!
Он молчал. Рот как будто онемел. Память была пуста.
- Молчишь? Я навела справки. Норман Гарри Джонсон!

Нет, думал он. Это не может быть правдой!
- Это трудно принять, - продолжала она спокойным, гипнотическим
голосом. - Я понимаю. Пораскинь мозгами и ты сам поймешь что хотел чтобы я
это узнала! Вот почему несколько минут назад ты проговорился про
"Волшебника страны ОЗ". Разве этого мало?
- Конечно.
- Ладно, перейдем к делу. Будешь со мной сотрудничать?
- Что ты собираешься сделать?
- То же самое что и с Гарри.
Он помотал головой.
- Только на пару часов... - сказала она и, внезапно решившись,
ринулась на него.
Заметив блеснувшую в ее руке иглу шприца, он успел увернуться, и игла
вонзилась в край одеяла. Он скинул с себя лишнее бремя и побежал по трапу.
- Постой, Норман! - он видел что Бет со шприцем гонится за ним по
пятам. Вбежал по ступенькам в ее лабораторию. Захлопнул люк перед самым ее
носом.
- Норман! - застучала в люк Бет. Норман прислонился к нему всем
телом, зная что ей ни за что не управиться с его весом.
- Норман, открой сейчас же! - стук не прекращался.
- Ни за что, ты уж извини!
Что она может сделать? Ничего, решил он. Пока он в безопасности.
Затем он увидел как завращался толстый стальной стержень в центре
люка. По ту сторону, Бет закручивала колесо. Запирала его в мышеловке.

54. ОСТАЛОСЬ 6 ЧАСОВ 00 МИНУТ
Свет в лаборатории горел только на карнизе, рядом с аккуратным рядом
заспиртованных образцов подводной живности.
Он рассеяно погладил рукой стенки сосудов, затем включил лабораторный
монитор и нажимал разные кнопки пока не экране не появилась Бет, сидящая у
главной консоли. Рядом, по-прежнему без сознания, лежал Гарри.
- Ты слышишь меня, Норман?
- Да, Бет, - крикнул он. - Я слышу тебя.
- Норман, твои действия неуместны! Ты представляешь угрозу для всей
экспедиции!
В самом деле? удивился Норман. Он так не считал.
Но как часто ему встречались пациенты, которые отказывались смотреть
правде в глаза! Вот типичный пример: университетский профессор, его
коллега, боялся лифта, но настойчиво утверждал, что ходит пешком для
лучшего моциона. Он поднимался по лестнице даже на пятнадцатый этаж,
отклонял самые заманчивые предложения по службе в высотных домах, и всю
свою жизнь приспосабливался к проблеме - даже не подозревая о ее
существовании.
Или женщина, которая доверила своей дочери флакон снотворного,
поскольку считала, что той был необходим отдых. Девочка покончила с собой,
приняв сильную дозу.
Или неопытный яхтсмен, который рискнул совершить морскую прогулку в
Каталину в плохую погоду, и чуть было не погубил не только себя, но и
своих близких.
В голову приходили дюжины других примеров. Это был своеобразный
психологический трюизм - самоослепление - от которого не застрахован
никто. Три года назад один его коллега, также профессор психологии,
выстрелил себе в рот как раз на кануне Дня Труда. Газеты пестрели
заголовками "Самоубийство профессора психиатрии", а сослуживцы недоумевали
и заявляли что покойный "отличался веселым жизнерадостным настроением" На
это особенно упирал декан факультета, вечно стесненный в фондовых
подъемных... Все дело в том, что у психологии есть один крупный
недостаток. Даже самый первоклассный специалист не может разобраться в
своих знакомых, близких и уж тем более, в самом себе.
- Ты меня слушаешь, Норман?
- Да, Бет.
- Я была о тебе лучшего мнения.
Норман не отозвался, наблюдая за ней по монитору.
- Я думаю, у тебя хватит честности признаться в своих заблуждениях.
Самое трудное, это прозреть, взглянуть правде в глаза... Я знаю, сейчас ты
ищешь зацепки, чтобы свалить вину на кого-нибудь другого. Но ты должен
признать суровую истину: пока ты мыслишь, судьба экспедиции под угрозой.
Он чувствовал силу ее убеждения, спокойную уверенность в ее голосе.
Речь Бет словно бы обволакивала его тело. Он начинал поддаваться, смотреть
на мир ее глазами. Она так спокойна. Должно быть, она права.
- Бет, ты была в сфере?
- Нет, Норман, зато был ты!
Он в самом деле этого не помнил, у него не осталось никаких
воспоминаний. Гарри все помнил. Почему же забыл он?
- Ты психолог, Норман... - сказала Бет. - Ты, как и все, не хочешь
допускать наличия у себя теневой стороны. Или ты застрахован от капризов
психики? Конечно, ты будешь это отрицать.
Но как узнать, права ли Бет? Думалось тяжело. Болезненно ныло колено.
По крайней мере, хоть это было реальностью...
Тест на реальность! Вот нить к разгадке, понял он вдруг. Очевидно ли
что он входил в сферу? Остались пленки на которых записано все, что
происходило на станции. Если он ходил к сфере, надо найти запись где он, в
одиночку, одевает скафандр и ныряет в темную воду. Пусть Бет предъявит ему
доказательства!
Но эта кассета, скорее всего, на "Глубинной Звезде". Может быть, ее
даже отнес он сам.
- Ради всех нас, пожалуйста, уступи, Норман!
Наверное Бет права, подумал он. Она все знает... Если он угрожает
экспедиции, надо посмотреть правде в глаза и сдаться. Можно ли ей
доверять? Надо! У него нет выбора!
Это мог быть и я, думал он. Мог!
Мысль была так ужасна: ведь под подозрением находился он сам. Он
сопротивлялся так неистово, а это дурной признак... Слишком сильное
сопротивление.
- Норман? Ну как, ты согласен?
- Дай мне еще минуту.
- Ну что же, о'кэй!
Он заметил видеомагнитофон и вспомнил, как Бет не раз просматривала
одну запись, где сфера раскрылась сама собой. Рядом лежала кассета. Он
сунул ее в щель и включил устройство Зачем ты ее смотрела? - думал он,
оттягивая капитуляцию.
Загорелся видеоэкран, на котором он ожидал увидеть знакомое
изображение Бет с кексом. Но это была другая запись. На мониторе появилась
сфера, лежащая на палубе звездолета. Отливающая серебром полированная
поверхность.
Он подождал пару секунд, но ничего не изменилось. Сфера, как всегда,
была неподвижна... Он пригляделся внимательней, но не увидел ничего
нового.
- Норман, ты спустишься, если я открою люк?
- Да, Бет.
Он обреченно вздохнул и опустился в кресло. Сколько времени он
проведет без сознания? Немногим меньше шести часов. Хорошо. Бет права, он
уступит.
- Норман! Зачем ты поставил эту пленку?
Он испуганно оглянулся. Разве здесь установлена видеокамера? Да, у
самого потолка, около верхнего люка.
- Она здесь лежала.
- А кто тебе разрешил?
- Никто, - согласился он.
- Ради Бога, выключи эту проклятую штуку! - она была не на шутку
испугана.
Он хотел было спросить в чем дело, но тут на экране появилась Бет...
Она остановилась около сферы. Закрыла глаза и сжала кулаки. Изогнутые
бороздки плавно разъехались в стороны, обнажая тьму. Он увидел, как Бет
шагнула внутрь и створки беззвучно сомкнулись за ее спиной.

- Все вы такие! - послышался гневный голос Бет. - Никого из вас ни на
секунду нельзя оставлять без присмотра!
- Ты обманула меня, Бет!
- Зачем ты смотрел эту пленку? Я же просила... Это только навредит! -
она уже умоляла, готовая вот-вот расплакаться.
Изменчивая и непредсказуемая, как и все женщины. Но в ее руках была
вся станция!
- Прости, Норман, я не могу тебе больше доверять!
- Бет...
- Я отключаю тебя, Норман! Я не буду больше...
- Постой!
- ...слушать твои слова. Я знаю какой ты опасный и коварный. Я помню
как ты интриговал против Гарри, извращал факты сделав его козлом
отпущения... Теперь ты хочешь все свалить на меня? Не выйдет, Норман! Я не
услышу больше твоих ядовитых слов, и не попаду в сети твоих интриг.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30