- Разобрались...
Вот дьявольщина... В какую западню я попал? Сейчас увезут в неизвестном направлении и потом ищи-свищи.
Или не увезут?
Не выпуская из поля зрения широколицего,я сказал,обращаясь к милиционерам:
- Оформляйте протокол и везите к Пендерецкому.В тюрьму пойду.Если заслужил.
Милиционеры почему-то не откликнулись,но посмотрели на меня внимательно.Откликнулся остролицый.Он весело хохотнул и заметил:
- Зачем к Пендерецкому? Тюрьма тебе не грозит.У тебя другая судьба.
- Точно! - воскликнул радостно широколицый и сделал молниеносное движение плечом.Уголком глаза я увидел,что в челюсть мне летит здоровенный кулак...
Реакцией Бог меня не обидел; заметив движение,я повёл головой вправо,но увести её полностью не успел и оплеуха весом в полпуда прилетела мне сбоку.
- Хы! - выдохнул широколицый.
- Комар! - раздражённо рявкнул его напарник. - Приказа не было! Оставь на потом.
- Я и без приказа,нах,соображаю,что к чему, - обиженно ответил Комар.
- Это тебя и погубит, - заявил я мрачно и принялся облизывать ушибленную десну.
Далее события стали развиваться,можно сказать,без пауз.
Звезданув меня по затылку - просто так,теперь это можно было сделать легко и без затруднений - ребята тут же подняли меня на ноги и с криком "Бегом,бегом!" поволокли из помещения и запихали в какую-то машину; в машине навалились и мигом завязали глаза.Сейчас же взревел двигатель,машина дёрнулась,заложила вираж и помчалась в неизвестность.
В пути,притиснутый к какому-то сиденью,я обдумывал ситуацию. Ситуация получалась - хуже некуда.Я оказался в руках каких-то крутых мужиков.На кого они работали? На милицию? На фирму "Контакт"? Или на тех,других? Зачем я был им нужен? Как свидетель в деле об убийстве Паши Юшкова? Сомнительно.Или чтобы исправить ошибку,допущенную кем-то на платформе электрички?
Под ложечкой у меня нехорошо засосало.Ну-ну,Конусов... Держись молодцом и принимай решения по ходу дела.В таком аховом положении только ты сам себе можешь помочь.
Переваливаясь с боку на бок,машина поднялась в гору,потом под колёсами зашуршал асфальт и мы затормозили.Всё.Приехали.
Повязку с моих глаз тут сняли.
Сквозь затенённые стёкла я увидел широкий двор с высоким бетонным забором,справа - просторный двухэтажный кирпичный дом и от него идущий длинный переход к небольшому зданию без окон.У двухэтажного дома стоял сверкающий мерседес; дверца его открылась и из салона выбрался грузноватый мужчина с холёным лицом.Метнув короткий взгляд в нашу сторону,он с наслажденнием потянулся и,не спеша,пошёл к роскошной двухстворчатой двери,какие бывают в старинных особняках,где работает или живёт преуспевающий хозяин.Из другой дверцы машины выскочил шофёр и белой тряпкой принялся с остервенением тереть ветровое стекло.
Прошло минут десять,прежде чем меня подняли на ноги,вывели из машины и,придерживая за плечи,затолкнули в узкую дверь посредине длинного перехода.Пройдя в неё,мы повернули налево,спустились на несколько ступенек вниз,прошли ещё через пару дверей и,наконец,остановились.
Я стоял в длинном,хорошо освещённом бетонном помещении.Справа вдоль стены тянулся деревянный стол верстачного типа.На крюке,вбитом в стену,висел резиновый шланг.За спиною матовым светом блестели железные ворота.Ах,да это гараж.Только машин в нём не было.Слева от дверей стоял низкий журнальный столик,рядом - кресло,а в нём сидел мужчина,приехавший в мерсе,чёрный,кучерявый,лет пятидесяти.Над столиком висел календарь,под ним торчала из стены электророзетка.
Рядом с креслом удобно лежал старый знакомый - чёрный дог; на здоровенной башке его торчали белорозовые уши.
ГЛАВА 18.
Мы должны теперь признать,что в жизни
Вселенной нельзя игнорировать элементы
азартной игры... Его величество Случай
пользуется явной благосклонностью Закона . и подстраивает нам вещи неожиданные и
маловероятные. Академик Д.И.Блохинцев.
- Спасибо,ребята, - произнёс сидевший в кресле мужчина,не сводя с меня внимательных глаз. - Посадите его на стул.
Откуда-то сзади появился стул и я сел на него.
- Комар,принеси пива, - попросил мужчина,по-прежнему глядя на меня.
Комар вышел.Мужчина,наконец,отвел от меня взгляд,дёрнул уголком рта и спросил второго охранника:
- Почему он здесь? - и кивнул головой вслед ушедшему.
- Шеф, - отвечал тот извиняющимся голосом, - так никого же не было.Я думал,мы опоздаем...
Чёрт возьми! Шефа мне только не доставало для полноты жизни. Кстати отметим: шеф,кажется,не слишком высокого мнения о Комаре.В этом наши мнения совпадают.
Тут шеф снова взглянул на меня,прищурился и предложил:
- Давай поговорим,красавец.
- Придётся, - согласился я. - А вы кто?
- А у меня вопросов не задают, - отвечал он,не отпуская прищура. - Но тебе объясню.Я един во многих лицах.Некоторые считают меня злодеем.Тираном.Они правы.Другие - благодетелем.Добрым,богатым и щедрым.Они тоже правы.Потому что я могу быть и тем,и другим.Всё зависит от обстоятельств.Тебе понятно?
- Нет, - я помотал головой. - Быть богатым и щедрым в одно и то же время нельзя.Щедрые богатыми не бывают.
Прищур ему пришлось отпустить.Вместо него он изобразил на лице изумление.
- Кого вы ко мне привезли? - обратился он к остролицему. - Он же лучше меня всё знает.Как я могу с ним разговаривать на серьёзные темы?
- Шеф,у нас с ним поначалу разговора тоже не получилось, - пожаловался тот. - Вдобавок он Комару зуб раскрошил.
- Иди ты! - изумился шеф,теперь уже искренне. - Комару?! Вот славно, непонятно чему обрадовался он и даже потёр руки.
В этот момент дверь в гараж растворилась и вошёл Комар,держа в вытянутой руке раскрытую банку пива.Вежливо осклабившись,он поставил её на журнальный столик.
- Комарик, - сказал шеф, - сейчас ты мне поможешь работать с этим красавцем.Я слышал,он тебя обидел?
Комар взглянул на меня и хмыкнул.
- Вот и славно! - воскликнул шеф,в восторге хлопнув ладонью по подлокотнику кресла. - Ты иди,Артур,о нас не заботься.Мы с Комаром управимся.Утром жду отчёт.Ни пуха,дорогой...
Артур и Комар переглянулись с каким-то напряжением.Потом Артур дипломатично улыбнулся,вежливо послал шефа к чёрту и вышел.
Мы остались втроём.Не считая привидения собаки.
* * *
Далее произошло следующее: Комар встал неподвижным монументом за спинкой моего стула; шеф глянул на него одобрительно,потянулся к столику,отпил из открытой банки и прочистил горло.Потом,перегнувшись,потрепал по загривку лежавшего рядом зверя.Зверь не пошевелился.
- Поехали дальше, - произнёс шеф.
Я молчал.
- Жизнь - любопытная штука, - продолжил он,постукивая пальцами по столику и глядя куда-то вбок. - Человек думает,что у него всё в порядке,спокойно идёт по улице и вдруг на голову ему падает кирпич. Он,бедный,даже "бля!" сказать не успевает.А другой - такая безгрешная личность,честная и благородная натура,только вышел из дому с благими намерениями,а его - хлоп! В машину - и вот он здесь.В наручниках...
- Я не безгрешная личность, - заявил я, - отнюдь.
- Правильно.Все мы грешники,все в темноте ходим.Ты зачем на любезного друга Юшкова одел свою куртку? А сам в рубашке под дождём мокнуть остался?
Я выпучил глаза.Секунду-другую помолчал.Чёрт возьми,откуда он знает такие подробности? И ничего не придумал я более умного,чем спросить:
- А... разве не надо было?
- Не надо! - твёрдо ответил этот тип,злодей,тиран и благодетель одновременно. - Теперь назад её уже не получишь.Вещественное доказательство.А кто тебя надоумил явиться на дачу к Ясиницкому, когда там коньяк пили? Хотя никто,прошу заметить,тебя туда не приглашал.Зачем притащился?
Я сидел,свесив скованные наручниками кисти,и ошарашенно глядел на журнальный столик,хотя ничего интересного на нём не было.Лихо меня подставили! Харчев или журналист? Предчувствие чего-то рокового стало заползать в мою душу.Что ему сейчас отвечать?
- Я зашёл за стеклорезом, - промямлил я.
- А почему ты его не взял?
Всё знает.Кошмар какой-то... Вдруг горестная догадка сверкнула в моей голове и,захваченный ею,я спросил,нисколько не думая о последствиях такого вопроса:
- Так это вы убили Павла?
Он чуть помедлил,посмотрел на меня с усмешкой и ответил:
- Не я.Мои люди.
А ведь вместо меня,ужаснулся я.И опять спросил:
- А Лупырёва тоже... ваши люди?
- Надо же,какой памятливый, - усмехнулся шеф. - Лупырёва вспомнил.
- Так коллега же! Но за что его?
- Так надо, - отвечал он без тени сомнения. - Кабы нос не совал,куда не следует,жил бы долго и счастливо.Я замечаю,ты тоже страдаешь этим,парень.
- Ага...Возможно.Но пардон,Ясиницкий-то жив! А они вместе...
- Что вместе? Откуда знаешь?
- Что они вместе? От Пендерецкого.
Шеф взял со столика банку,пригубил пиво и поставил её на место.Он ничего не спросил про Пендерецкого.Похоже,он был в курсе всех моих дел.
- Значит,Ясиницкий оказался нужен, - объяснил он. - Перо золотое,ценить надо.
И вдруг улыбнулся холодной,змеиной улыбкой.
- А ты,друг мой,мешаешь.Хоть и умненький.А может быть,как раз поэтому и мешаешь.Вот видишь, - добавил он, - я отвечаю на все твои вопросы.А от тебя ответа пока не слышу.Спрашиваю ещё раз: кто тебя надоумил явиться на дачу к Ясиницкому? Отвечай быстро,кратко и без брехни.Мы люди серьёзные и шутить не любим.А кто с нами шутит,тот потом кается.Но уже поздно бывает.
Тут он сцепил руки на животе,склонил голову набок и уставился на меня.Я печально улыбнулся.
- Зря вы меня сюда привезли, - заявил я. - Никто меня не надоумил.И вообще,я живу только на зарплату и побочных заработков не имею.Поэтому надоумить меня против моей воли никак невозможно.
- Тэкс, - промолвил шеф. - Перед нами человек бедный и потому честный.Так он сам про себя говорит.
- Наоборот, - поправил я.
- Что наоборот?
- Честный и потому бедный.
- А-а... Не принимается.Но спорить не будем,некогда.Ради твоей бедности переформулирую вопрос: зачем ты сам,без всякой наводки, пришёл к Ясиницкому? Байки про стеклорез оставь.Итак?
На этот вопрос отвечать мне совершенно не хотелось.Потому что ответ на него высвечивал сразу причину,по которой меня следовало немедленно и безусловно мочить.Кому это понравится?
- Я не понимаю, - заявил я,пускаясь во все тяжкие,лишь бы уйти от опасной темы. - Кто надоумил,зачем пошёл... Кого вы так сильно боитесь? Меня,что ли? Или тех ребят,что подорвались в Саган-Жалгае? Так они давно землю парят.А меня в то время Черчига держал в тамошнем карцере,я к этим делам отношения не имею...
- Как ты оттуда ушёл? - рявкнул вдруг шеф.Дог поднял свою башку и неприязненно фукнул.
- Замок на двери был слабенький, - соврал я и бросил подозрительный взгляд на пса.Зачем его сюда привели?
- Заверяю,что дел я с ними не имел и не желаю иметь, - продолжил я,отвернувшись от дога. - Вы рассудите: если бы у этих ребят всё получилось,они бы увели меня с собой.Что тут для меня хорошего?
Сотворив недоумённый взгляд,я уставился на шефа.Шеф молчал.
- Перед тем,как они в поезде взяли Каретникова, - продолжал я уводить разговор в сторону, - у вас нашлись люди,чтобы следить за ним в купе...
- Кто? - отрывисто спросил шеф.
- Кто следил? Ну чёрный такой,лапища у него,как ковш экскаваторный.Я же с этой компанией в одном купе ехал...И деньги у вас нашлись,чтобы Каретникова выкупить.А за меня кто бы платил,если бы увели? Гурин Пётр Петрович? Да он бы удавился!
- Плакаться ты умеешь, - отметил шеф. - И рассказываешь интересно,слушать можно до вечера.Но хватит,однако.Не для того тебя сюда привезли.
- А для чего? - завопил я. - В чём я виноват-то?
Тут Комар,молча стоявший за моей спиной,неопределённо хрюкнул. Шеф поднял на него глаза.Посмотрел,сдвинул брови,потянулся опять к банке и сделал пару глотков.
- Сейчас,не спеши, - сказал он,ставя банку на место. - Комарик меня уже торопит.Хватит,говорит,трепаться с этим нехорошим человеком.У него, говорит,язык длиннее,чем лисий хвост.И служит для такой же цели - следы заметать. - Он потёр ладонью о ладонь. - Поэтому,красавец,последний вопрос тебе задаю.Простой,как таблица умножения.На этом разговор закончим и перейдём к действиям.Кто с тобою работал над рефлектором Кассегрена? Саваренский? Или кто-то другой?
И тут в гараже повисла тишина.
* * *
Вопрос был в самом деле прост и отражал самую суть.Ради этой сути Ясиницкий и собрал ребят на своей даче:ему позарез требовалось узнать,кто ещё работал над рефлектором Кассегрена.Но когда вдруг там появился я - он не решился задать такой деликатный вопрос в лоб. Сейчас задал его шеф.Шефу бояться нечего.
Деликатный вопрос наводил на невесёлые размышления.Во-первых, кто-то проинформировал этих людей о том,что со мною работал вовсе не Саваренский.Возможно,это сделал Закусило;небольшой анализ нашей трудовой деятельности провести не так уж сложно.И во-вторых,если они ищут того,кто работал со мною в паре,то это означает,что от меня самого решили избавиться.Сколько можно терпеть мои фокусы? Вот и привезли к шефу: пусть самолично решает эту проблему...
- Юшков работал, - сообщил я.
- Ага,Юшков, - согласился шеф,но каким-то зловещим голосом. - Кого нет - на того всё свалить можно.Что же ты врал недавно про Саваренского? И что у него память отшибло - врал? Вы же не работали с ним вместе,так? Как же тебе верить теперь? А работа ждёт уже.Ну?
Я молчал.Как это понимать:работа ждёт уже? Как мой просчёт?
- Всё! - вдруг сказал шеф,наклонившись в мою сторону. - Разговор окончен.
- Сидеть! - тотчас рявкнул Комар и положил лапы на мои плечи, придавив меня к стулу.
- Пош-шёл на хрен! - зашипел я,пытаясь выпрямиться. - Куда вы все спешите,чёрт бы вас взял? Невтерпёж ему! В могилу торопитесь? На земле зажились?
- Дак все там будем, - философски заметил Комар. - Ты-то чего раздухарился вдруг?
- Потому что ты - дурак! - заявил я. - И шеф твой недалеко от тебя ушёл.
Мгновенно Комар приложил свою тяжкую длань к моей макушке и промолвил:
- За шефа!
- Пусть говорит, - разрешил шеф,внимательно глядя мне в лицо.
- Вы лезете туда,где ни хрена не смыслите, - говорил я,страдальчески морщась. - Эта работа налагает ответственность,ясно? А вам всё до лампочки.Привидениями тешитесь...Вы понимаете,что значит остановить время? Пусть в одной единственной точке.Это чёрная дыра! А если грохнет посильней,чем у Каретникова? В эту дыру может уйти весь ваш Саган-Жалгай! Кто возьмёт тогда на себя ответственность?
- Саган-Жалгай, - буркнул Комар. - Пфу...
- Вот какое дело,Комар, - произнёс шеф,повернув голову. - Наш красавец пугает нас чёрной дырой.А сам,заметь,этой самой дырой стены у себя в подвале долбит.И ничего,жив-здоров до сих пор.
- Мне сдаётся,шеф,уже недолго будет жив-здоров, - заметил Комар.
- Я знаю,что это за штука,а вы - нет, - сказал я. - Поэтому не хочу больше ею заниматься.
- А кто тебя просит ею заниматься? - удивился шеф. - Тебя совсем о другом спрашивают.
Тут я понял,что все слова напрасны.Отчаяние стало овладевать мною.Я замолчал и уставился взглядом в пол.
- Ты,милый мой,излишне драматизируешь, - заговорил шеф вновь. - Не надо этого делать и не надо нас бояться.Мы такие же люди,как все: и доверия заслуживаем,и ответственности не боимся.Но мы объединены некой идеей и работаем в фирме "Контакт".Это совсем не означает,что мы все мыслим как-то по особому,не как нормальные люди.
- Означает, - сказал я. - Ещё как означает! Потому,как раз,что вы объединены некой идеей.А различные идеи создают различные убеждения.Из-за них люди враждуют друг с другом,это факт.Почему Каретников не доверял вам? Почему искал единомышленников в кабинете какого-то медстатистика? Из-за разных с вами убеждений.Он не стал бы людей превращать в привидения.И Елена тоже.У которой глаза такие...фиолетовые.
- С-сука! - смачно произнёс шеф,поднимаясь из кресла. - И ты,и Каретников.И она.На них обоих сколько денег потратили...То,что ты нашёл такой клад - это ошибка судьбы.Но мы её сейчас поправим,ясно? Силой поправим.
Он стоял со сжатыми кулаками,ноздри его носа раздулись,глаза сузились.
- Давно пора, - высказал мнение Комар за моей спиной.
Проклятье... Положение таково,что просто так,без вмешательства чуда,живым из него не выбраться.Что предпринять? Как найти спасение?
- Поработаем,Джон? - вдруг обратился шеф к догу и потрепал его слегка по загривку.Дог,не торопясь,поднялся на голенастые ноги.
- Как тебе нравится эта собачка? - с торжественностью в голосе обратился шеф ко мне. - Любишь животных?
- Это не животное, - ответил я мрачно. - Это фантом.Привидение.
- Да ты привередлив!Вот сейчас он возьмёт тебя за горло и потреплет немного,тогда ты поймёшь,что это за привидение.Потреплет,отпустит и опять придавит...А мы понаблюдаем.Сколько раз ему скажем, столько и будет упражняться.После того,как он погиб под колёсами и воскрес с нашей помощью,он стал замечательным парнем.Послушным и исполнительным.Реклама и гордость нашей фирмы.
Погиб под колёсами! - вдруг поразило меня...
- Это хорошо,что стал послушным и исполнительным, - пробормотал я и взглянул на дога,охваченный внезапной,неясной ещё мыслью.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25