Он взглянул приветливо,произнёс добродушно:
- Гипноз! Вот морока на нашу голову...
И принялся размышлять вслух,кого из местных научных светил можно было бы привлечь в качестве эксперта по этому необычному вопросу.Я сидел,окрылённый таким взаимопониманием,как вдруг Пендерецкий спросил:
- А что такое рефлектор Кассегрена? Вы в курсе?
- Рефлектор Кассегрена... - задумался я. - Что-то знакомое.Из какой области?
- Из области науки.
- Наука многообразна.Поточнее бы.
Олег Ильич на секунду задумался,потом полез в стол,вынул папку,вытащил из неё лист бумаги и положил передо мной.
- Вот.Что это?
На листке небрежными линиями был изображён прибор,похожий на телекамеру,стоящую на треноге.Там,где полагалось быть объективу,художник сделал разрез и в нём прямые линии,пересекаясь,отражались внутри камеры от какого-то полумесяца и вырывались наружу.С другого конца в камеру входили мощным параллельным потоком какие-то стрелы,а поперёк них было написано торопливым почерком: "Ин.ген." Внизу стояла надпись,сделанная крупно: "Рефлектор Кассегрена.От Яся".
- Хм... - удивился я. - Вот так сразу не пойму.Нечто странное на треноге.
- А Ясь кто?
- Ну и вопрос! - возмутился я. - Ясь какой-то... Я же не знаю,у кого вы взяли эту бумажку.
- У Лупырёва.В лаборатории.В рабочем столе, - сказал Пендерецкий.
Тут в кабинете возникло молчание и длилось несколько секунд.
- Вот как... - произнёс,наконец,я - Странно.Эта штука похожа на оптический инструмент,а он оптикой не занимался.
- А чем занимался? - не без ехидства вопросил следователь. - Херомо... нидами?
Я крякнул и признался:
- Шутка с моей стороны.
- Угу, - согласился следователь. - У меня шутники каждый день бывают.А вот кот,ходящий сквозь стены,тоже шутка?
В ответ я горестно всплеснул руками.И сказал: "Так и знал,что не поверят...".И снова начал перечислять свидетелей...
- Знаете,почему я вам верю? - перебил следователь. - Пока верю.Если бы вы взялись сочинять туфту,то придумали бы что-нибудь правдоподобное.А вы такое рассказываете... Невозможно поверить.
И он с осуждением покачал головой.
- Невозможно,вы правы, - подтвердил я. - Я сам не верю.Но ведь видел собственными глазами...
Следователь скорбно пожевал губами.Согласитесь,такие логические головоломки способны задурить голову,кому угодно: я вам верю,потому что вы несёте ахинею,в которую невозможно поверить...
По этой причине или по какой-то другой,но Пендерецкий вскоре беседу закруглил,взяв с меня обязательство разузнать непременно,кто такой Ясь.С тяжёлым сердцем я согласился,но в отместку спросил,зачем в кабинете висит портрет философа.
- Философа? Какого? - удивился Олег Ильич. - Ах,этого.А я думал... Впрочем,это неважно.Иногда помогает.Глаза проницательные,я его за ясновидящего выдаю.Допрашиваемый тогда стесняться начинает.
Я изумился изощрённости ума хозяина кабинета,после чего раскланялся и ушёл.Философ Томас Хилл Грин задумчиво смотрел со стены,вероятно,прозревая дальнейший ход бурных событий.
* * *
Приключения,назначенные мне в тот день,ещё не кончились.
После беседы в кабинете номер пять множество вопросов возникло в моей голове и каждый из них ждал своего ответа.
Вследствие чего,вернувшись домой,я сейчас же предался размышлениям.Кто такой Ясь? И Кассегрен? А что такое "Ин. ген."? Рефлектор - это отражатель,но что значит - рефлектор Кассегрена? Надо бы раздобыть где-то хороший справочник и полистать его.А по поводу Яся...
Тут я призадумался,походил по комнате,подошёл к телефону и набрал номер.После второго гудка мелодичный женский голос сказал:
- Вас внимательно слушают.
- Замечательно! - восхитился я. - Нам так не хватает вашего внимания,Таисия Ивановна.
- О,Филипп Лукьяныч! - отвечала Таисия Ивановна. - Ваш звонок событие.Я польщена.
Мы позанимались изысканным словоблудием,а потом я попросил у неё помощи в одном деликатном деле: в местном научном обществе,сообщил я,процветает некто по кличке Ясь,и этот человек мне очень нужен.Если в досужем разговоре между титанами науки вдруг ненароком проскочит такое имя,пусть она знает,что телефонного сообщения об этом я буду ждать от неё в любое время.Днём и ночью.
- Даже ночью? - ужаснулась Таисия. - А что скажет твоя жена?
- Она всё поймёт правильно, - твёрдо обещал я.
- Ну,не знаю, - засомневалась она. - Вдруг недопоймёт чего-нибудь.Лучше я днём сообщу.Прямо сейчас можно?
- О мудрейшая и всезнающая! - завопил я в восторге. - Сообщай скорее!
- Ты будешь разочарован, - сообщила Таисия. - Это тот,который... ну как там его... прощелыга,который написал про вас статью.Помнишь? Ясиницкий его фамилия.
На несколько мгновений я потерял дар речи.
- Ты не рад моему сообщению? - проворковала Таисия.
Я,наконец,опомнился.
- Я безмерно рад,я почти счастлив.Но... он ведь не занимается оптикой?
- Он занимается,чем угодно,даже в газеты статьи пишет.Но оптикой не занимается.Зачем она ему? Он и очки не носит.
- Ага... Я бы на его месте носил.Чёрные.Со стыда.
Конечно,Тая сделала тут же попытку разузнать,в чём состоит мой интерес к прощелыге Ясиницкому,однако я заявил,что это не телефонный разговор; но при личной встрече я непременно удовлетворю её любознательность.
Положив трубку,я довольно долго сидел,уставясь в пространство.От Яся... Оказывается,Лупырёв и Ясиницкий неплохо знали друг друга.Ну и что? Ничего здесь нет особенного.Почему же мне это не нравится? Потому что опять попался на пути человек,написавший про нас ту мерзкую статью.И осталось неизвестным,что его на это подвигло.
* * *
А вечером произошло вот что.
Когда я появился в подвале,Павел клеил на резиновом коврике сачки из реактивной бумаги,а за моим столом сидел Саваренский,углублённо изучая чертежи какого-то заумного механизма.Дверь во вторую комнату была прикрыта.
При моём появлении Саваренский конфузливо привстал.
- Сиди! - я махнул рукой и кивнул на дверь. - Там кто-то затворился?
Ответил Павел,не отрываясь от работы:
- Пётр Петрович с этим... который в прошлый раз приходил.
- Э-э... Наумов?
- Ну.
- Давно сидят?
- Ага.
- Чёрт бы их взял.
- Почему?
Не отвечая,я сунул руки в карманы и с хмурым усердием оглядел помещение.Опять за нашей спиной идёт какой-то торг.Можно ли оценить научные идеи планетарного масштаба в рублях и долларах? Даже если нельзя - всё равно оценят...
Я вздохнул,возмущённо пожал плечами и отправился к своему столу беседовать с Саваренским.
- Гриша, - сказал я,присаживаясь сбоку, - ты помнишь,мы обсуждали как-то байку про сверхсветовую скорость?
- Помню, - отвечал Гриша. - Это была байка про инерционное поле,которое распространяется быстрее света.Конечно,если это не туфта.
- Вот-вот.Вообще сверхсветовой в природе не может быть,потому что тогда возникает куча неприятностей: масса становится мнимой,то есть виртуальной,и возникают мысли о всеобщей виртуальности мира.А время может рваться на части,как струя воды - на капли...
- Время - на части? - поразился Гриша. - Откуда вы это взяли?
- Есть такое предположение.Один умный человек высказал.Однако,слушай дальше.Недавно учёные мужи из астрономов,что б им зарплату полгода не видать,подсекли реально такую скорость в межзвёздном пространстве.С помощью телескопов.И тиснули об этом статью в журнале.Теперь,представляешь,нам всем будет морока,потому что есть предположение,что наши фантомы состоят как раз из инерционных волн...
- В каком журнале? - гаркнул неожиданно Гриша.
- Я к тому и веду.Добеги сейчас до Научной библиотеки,возьми журнальчик "Доклады Академии наук" за прошлый год,номер... - и я назвал цифру. - И мигом тащи его сюда.
Гриша встал,похлопал себя по карманам,нашёл в одном из них удостоверение научного сотрудника и молча вылетел в коридор.
- Успеет, - сказал я,взглянув на часы. - Библиотека работает до семи.
- Лажа это всё, - вдруг пробурчал Паша. - Не может быть такой скорости.
- Может и не может быть, - отвечал я,садясь за стол и доставая папку с бумагами. - Поживём - увидим.
Тут мы углубились каждый в свою работу и замолчали.В тишине стало слышно,как за закрытой дверью в соседней комнате журчат тихо и плавно голоса.Вдруг там что-то грохнуло,будто на пол уронили какую-то мебель.Мы подняли головы.В ту же секунду дверь от толчка распахнулась и из неё стремглав выскочил Наумов Анатолий Николаевич.Не удостоив нас взглядом,он прыжками понёсся к выходу в коридор.Следом за ним на высокой скорости из двери вылетел Пётр Петрович.Вид у него был слегка обезумевший,в руке он держал пистолет...
Я почувствовал,что глаза мои стали большими и круглыми,а волосы на голове шевельнулись,как от ветра.
- Стой! - крикнул Пётр Петрович высоким голосом и быстро покатился вслед за убегавшим.
Единственное,что я успел сделать полезного - это выскочить из-за стола.Тут в длинном бетонном коридоре грохнул выстрел.
- Не ходите! - тревожно и быстро сказал Павел. - Под рикошет попасть можно.
Однако выстрелов больше не последовало и топот ног в коридоре затих.Скользящими шагами я подошёл к двери и выглянул в неё.Трупов в коридоре не было.В затхлом воздухе стоял запах пороховой гари.
* * *
Вскоре вернулся Гурин.Вид его был невозмутим,но чёрные глаза блестели,а пальцы подрагивали.
- Ни хрена себе, - сказал я возмущенно. - Научная лаборатория, называется... Что случилось?
Пётр Петрович стал посреди комнаты,посмотрел неспокойными глазами и сообщил:
- Это не он.
- Что значит - не он? А кто?
- Не знаю.
Я обалдело уставился на председателя.С другой стороны на него молчаливо взирал,отвесив челюсть,Павел.
- Входную дверь отныне будем запирать на ключ, - заявил председатель. - Была бы она заперта - он бы не ушёл.Где у нас ключи хранятся?
- Там внутренний замок не работает, - подал голос Павел. - Мы на висячий снаружи закрываем.
- Ты подожди про замки, - возмутился я. - Ты объясни,что произошло? Почему ты стрелял?
Пэ Пэ вздохнул тяжело и предложил:
- Пойдём поговорим,Филипп.
И мы очутились в следующей комнате.Взгляд мой сразу упёрся в стул,валявшийся на полу.
- Вот, - сказал Пэ Пэ и опять вздохнул. - Он в меня стулом запустил.Я увернулся.
- Ты расскажи с самого начала, - попросил я. - Тогда я,может,что-то пойму.
С самого начала,по словам Пэ Пэ,это выглядело так.
После обеда его нашёл Наумов где-то в центре города и попросил срочно обсудить кое-какие вопросы.По желанию советника они поехали в наш подвал.Приехали,походили,как и в прошлый раз,от стола к столу и закрылись от всех в малой комнате обсуждать деловые вопросы.
- Это чтобы они нас консультировали? - поинтересовался я.
- Ну... примерно так, - на секунду запнулся председатель и добавил нелогично: - За деньги,конечно.
В процессе переговоров обнаружилось,что научный советник обладает на удивление плохой памятью; он расспрашивал председателя о таких вопросах,которые уже были ему толково разъяснены прежде.На мгновенье у Пэ Пэ даже мелькнула дикая мысль: а с кем он,вообще говоря,беседует? Но,будучи человеком разумным и трезвомыслящим,он эту мысль тут же прогнал прочь.Потом ему ни с того,ни с сего почудилось,что голос у Анатолия Николаевича Наумова ранее был немножко другим: без той небольшой хрипотцы,которая проскальзывала теперь временами у собеседника.Ну,чёрт знает,что... Прискочит же на ум такое!
Но когда оказалось,что Анатолий Николаевич напрочь забыл и о своём препирательстве с Германом Лукьяновичем,Пётр Петрович впал в лёгкую панику.И тут внезапно ему показалось,что лысина на макушке советника,обрамлённая кудрявыми волосами,вовсе не лысина,а парик... Кошмарная мысль пришла ему в голову: неужели перед ним сидел двойник,а не советник?
Вероятно,на лице председателя что-то такое отразилось,потому что советник или его двойник неожиданно встал и начал прощаться.И тут Пётр Петрович,решившись задержать наглеца,смело потащил из кармана пистолет...
Реакция советника была молниеносной.Он пригнулся,швырнул в председателя стул и опрометью выскочил в дверь.
- Да, - согласился я, - это,конечно,не советник.Тот бы не смог развить такую скорость.Это шпион.А много ли ты ему наговорил?
- Ну... не очень много, - отвечал председатель,слегка подумав. - Я же понимаю,у нас есть свои тайны...
Тут мы оба помолчали.Очевидно,кто-то сильно хочет проникнуть в наши скромные тайны.И очевидно также,что хорошего ждать от этого не приходится.Что нам предпринять в ответ? Запирать дверь на ключ? Не слишком утешительно.
Когда мы,наконец,переступили порог комнаты,на нас выжидательно смотрели две пары глаз.Павел и Григорий сидели за моим столом и глядели в нашу сторону.Кратко председатель посвятил их в суть происшедшего.Так же кратко и решительно он отдал распоряжение: заменить на входной двери замок,исправить звонок рядом с нею и впредь держать дверь запертой.После чего распрощался и убыл с нашей территории по своим председательским делам.
А мы остались,выпили чаю,потрепались слегка об этом удивительном событии и взялись каждый за своё дело.Павел достал инструмент и пошёл к входной двери исполнять распоряжение начальства,а я и Григорий,сдвинув головы,углубились в раскрытый журнал.
Статья в журнале называлась: "О воздействии звёзд на транзистор".
Это было что-то новое и непонятное.Судите сами.С одной стороны звёзды такие большие,а транзистор такой маленький; так почему бы им не воздействовать на него? С другой стороны - звёзды так далеки,что даже свет от них идёт к нам годы и даже столетия; да и разглядеть-то мы их можем лишь в безлунную ночь; как они могут воздействовать на какой-то единичный транзистор? Тем более,что он на свет-то не реагирует.
И такую дурную проблему ловко решили в Крымской обсерватории мудрые астрономы.Как?
Обыкновеннейший транзистор,который без устали трудится в миллионах телевизоров и магнитофонов,они затолкали в громадный зеркальный телескоп и разместили его в фокусе оного.Далее учёная команда сообщила,что транзистор они подключили к измерительному прибору чувствительного типа,телескоп устремили в ласковое южное небо,а транзисторные характеристики стали тем временем измерять подключённым прибором.Тут обнаружились два необычайных факта.
Первый: к изумлению здравомыслящих людей,определённые участки неба вызывали убедительное - прибор-то был чувствительный! - изменение характеристик подопытного транзистора.Хотя никаких звёзд,и это вовсе поражало воображение,на таких участках обнаружено не было.Тем не менее,телескоп,несомненно,вбирал в себя какое-то неведомое излучение оттуда,которое пропадало,как только труба его уходила в сторону.Так повторялось многократно каждую ночь.Ведь астрономы,как совы и филины,работать начинают лишь ночью.Что же было источником этого излучения? Ответ на этот вопрос и составлял суть второго необычайного факта.
Здесь мы притормозим,но не более,чем на полминуты.
Наблюдая небо,мы видим на нём не истинное положение звёзд,потому что свет от них ввиду гигантского расстояния приходит к нам с запозданием.На самом деле звёзды находятся где-то впереди,хотя их там ещё не видно,а мерцающие точки на небе показывают лишь,где они были какое-то время назад.И потрясающий факт состоял в том,что неведомое излучение исходило как раз из того места,где было истинное положение звезды,хотя свет от неё оттуда к нам ещё не пришёл...
Значит,излучение,меняющее характеристики транзистора в фокусе телескопа,доходит к нам от звезды мгновенно.И значит,сверхсветовая скорость в природе существует...
Я сразу вспомнил актовый зал московского Физического института и лысоватого субъекта в хорошо пошитом костюме,топающего ногой на сцене.Вот тебе,бабушка,и Юрьев день...
Тут Саваренский поднял голову,подумал,дёрнул плечами и сказал:
- Я думал,всё это шутки... А как же теория относительности? Ведь нет в мире скорости,превышающей скорость света...
- А никак, - ответил я. - Нынче перелом тысячелетия и возможно всё,что раньше было невозможно.Теория относительности,может быть,существует отдельно от описанных фактов.Как масса существует отдельно от заряда.Или как зло существует отдельно от добра.Или...
- По схеме Кассегрена сделан, - пробубнил задумчиво в это время Саваренский,глядя на рисунок в журнале.
Я поперхнулся.
- Кто... по схеме Кассегрена?
- Что по схеме Кассегрена, - поправил научный сотрудник. - Есть такой тип телескопа - рефлектор Кассегрена.
И он ткнул пальцем в рисунок.
- Ага, - произнёс я и ткнул в рисунок свой собственный нос.
На рисунке протянулись по длинной трубе тонкие лучи; отразившись от большой вогнутой поверхности,похожей на зеркальную,они сходились в центре на какой-то маленькой фиговине и,собравшись в пучок,выходили наружу в тонкое отверстие.Несомненно,здесь чувствовалось сходство со схемой,которую я видел в кабинете номер пять у следователя,но там не было длинной трубы,присущей телескопу.Зато там было загадочное "Ин.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25