Сбежались гости, заахали и засуетились, давая противоречивые советы.
- Надо приложить к её ногам что-нибудь холодное, - авторитетно заявил Владимир Емельянович, коммерческий директор фирмы "Орфей".
- Вначале нужно снять колготки, - возражала его супруга Софья Гавриловна.
- Да хотя бы от туфель её освободите, а то ожог будет ещё сильнее, взывал Гриша, приятель Андрея.
- Мужчины, марш отсюда! - скомандовала Нонна, подруга Лидии, она же первая женщина Андрея, по просьбе сестры приобщившая его к радостям секса, когда тому стукнуло уже восемнадцать. Когда мужчины покинули кухню, она обратилась к пострадавшей: - Где у тебя аптечка?
- Здесь ничего нет, - постанывая, ответила Лидия. Свод обеих её ступней и щиколотки горели нестерпимой болью. - Только йод и бактерицидный пластырь.
Нонна с Софьей Гавриловной стянули с неё туфли и колготки. Осмотрев ожоги, подруга покачала головой:
- Нужно ехать в больницу.
- А кто её повезет? - задала резонный вопрос Софья Гавриловна. - Мой супруг никогда не садится за руль в нетрезвом состоянии. Все остальные мужчины тоже выпили.
- Андрей отвезет, - кусая кубы от боли, сказала Лидия.
- Он уехал, - оповестила Нонна.
- Как - уехал? У него день рождения, собрались гости, а он смылся?
- Вика устроила ему безобразную сцену, поливала оскорблениями и его, и тебя. Андрей вспылил, дал ей по морде, та с визгом вцепилась в него, еле растащили. Андрюха высказал все, что о ней думает, хлопнул дверью и укатил. А супруга после его ухода просвещала нас, какое дерьмо его благоверный, и как она с ним мучается уже целых три года.
- Что за дрянь... - простонала Лидия. - Ничего себе - день рождения она ему устроила...
Когда Аллины гости и экономка отправились по домам, Сергей остался в гостиной, вопросительно поглядывая на нее.
- Пойду знакомиться с жилищем, - ответила она на его безмолвный вопрос. - Мне нужно решить, смогу ли я тут прижиться. Вообще-то жизнь за городом не для меня. Я типичная урбанистка, от чистого воздуха задыхаюсь, мне подавай столичный смог. Когда мы с верным оруженосцем приезжали сюда на прошлой неделе, у меня с непривычки закружилась голова. Пришлось попросить Толика завести машину, и только вдохнув выхлопных газов полной грудью, я пришла в норму.
Сергей молча кивнул, сделав вид, что его удовлетворили Аллины хохмочки в качестве объяснения.
Рядом с ним на диване лежала его гитара. Час назад он пел для неё и их общих друзей, но сейчас интуитивно понимал, что лирика неуместна - не тот у Аллы настрой.
Она оценила его такт и некотрое время внимательно смотрела на него, ещё не решив, стоит ли строить отношения заново, или лучше сказать себе: "Пусть прошлое останется в прошлом", - и вычеркнуть Сергея из своей жизни.
- Поскучай пока в одиночестве, я скоро вернусь, и мы поскучаем вдвоем, - оповестила его любительница ироничных фраз, взяла на руки сэра Персиваля и отправилась гулять по дому.
На самом деле ей хотелось остаться одной и поразмыслить.
Шестнадцать лет назад она была влюблена в сокурсника Сергея Мартова, потом рассталась с ним и избегала встреч. А Сергей любил её все эти годы.
На прошлой неделе он обратился к ней за помощью, оказавшись под следствием3. Разумеется, Алла ему помогла, не собираясь попрекать за прошлое, а в итоге обрела то, чего ей недоставало в суете обыденной жизни, - романтические отношения с человеком, которого раньше иронично называла "неисправимым романтиком".
И вот она узнала, что Сергей совершил непорядочный поступок и скрыл от неё этот факт, хотя это было очень важно для расследования преступления, в котором его обвиняли. В её понимании, человек, способный солгать в важном или скрыть неблаговидные дела, непорядочен, а непорядочных людей она вычеркивала из своей жизни. Алла стала избегать Сергея - не хотелось видеть его, изображать неведение и вести себя как ни в чем ни бывало. Не могла она переступить через себя и делать вид, будто все прекрасно в датском королевстве, когда все далеко не прекрасно. Алла Дмитриевна Королева общалась лишь с людьми, которым всецело доверяла.
Сейчас Алла раздумывала - не впадает ли снова в максимализм? Не преувеличивает ли значение поступка Сергея? Быть может, лучше наплевать и растереть? - как она обычно советует подругам, когда проблема, на её взгляд, не стоит душевных терзаний.
Матерясь сквозь зубы, Андрей гнал под сто пятьдесят, благо движение в это позднее время не очень оживленное. Его агрессия невольно сказалась на манере вождения, и другие водители брали вправо, уступая дорогу: станешь меряться крутизной - рискуешь оказаться в кювете на пару с лихачом. Жизнь дороже.
Скоро пост ГАИ, нужно бы снизить скорость, но Андрей был так зол и раздражен, что решил проскочить, авось вслед не погонятся. За субботний вечер гаишники наверняка насшибали на чарку и теперь расслабляются в будке, подсчитывая улов.
Затренькал его мобильник. Андрей машинально потянулся в карман, но там было пусто. В ушах все ещё звенели злые слова жены, в голове шумело от выпитого, и он не сразу сообразил, что пиликанье раздается из-под сиденья. Выскочив из дома, Андрей позвонил своей любовнице Эмме, предупредил, что скоро приедет, потом бросил телефон на сиденье и не заметил, что нечаянно скинул его на пол.
Не притормаживая, он наклонился, пытаясь правой рукой нашарить трубку. Как назло, мобильник завалился под сиденье, и извлечь его не удавалось. Андрей выпрямился, и в этот момент раздался глухой удар, над капотом взлетело что-то темное, машина вильнула в сторону, а ошарашенный водитель продолжал по инерции давить на газ. Проехав метров пятьсот, он остановился, упал головой на руль и глухо простонал:
"Все, кранты. Сбил человека".
И никаких смягчающих обстоятельств. Как раз наоборот - отягчающие: превысил скорость, да к тому же пьян. Правда, шоссе едва освещено редкими фонарями, но это не оправдание. Если видимость плохая, нужно проявлять максимальную осторожность, а не лихачить.
До Москвы осталось всего пять километров, вдоль шоссе много жилых домов, жильцы которых частенько переходят дорогу и, хотя пешеходной "зебры" нет, но любому водителю известно, что вблизи населенного пункта скорость не должна превышать шестидесяти, а то и сорока километров. А он, Андрей, даже не притормозил... И никто не примет во внимание, что водитель не видел пешехода, потому что в тот момент искал мобильник под сиденьем и не смотрел на дорогу...
Алла стояла у окна спальни, смотрела на сад, машинально отметив, что кусты вишни так густо усыпаны цветками, что почти не видно стволов, и размышляла о своих взаимоотношениях с Сергеем, о мужчинах и женщинах вообще и о себе самой.
Сергей Мартов женился на Рите Незнамовой сразу после того, как она, Алла, его бросила. Разумеется, это её задело. А кого бы не задело?!
Любая женщина оскорбится до глубины души, узнав, что её возлюбленный недолго горевал и нашел другую, мало того, предложил новой избраннице стать его женой. Ведь он признавался ей в любви, она ему верила. Пусть они расстались, но неужели его чувство столь мимолетно? - любил, тут же разлюбил и перекинулся на другую. Будь у них "долгая безрадостная связь" так Алла называла отношения, давно исчерпавшие себя и продолжающиеся больше по инерции или из-за того, что на примете нет иного объекта внимания, такое поведение ещё объяснимо. Но их роман с Сергеем - отнюдь не долгая безрадостная связь. Почему Алла с ним рассталась, хотя, как оказалось, ещё не перегорела - это отдельная история. Но отчего Сергей так легко смирился?..
Да, она сказала: "Ты не герой моего романа. Да и я не героиня твоего романа". Ну и что? Мало ли что говорит женщина?! На то она и женщина эмоции у дочерей прародительницы Евы довлеют над рассудком. Сильный пол это знает, по крайней мере, теоретически, но когда дело касается его драгоценной персоны, мужчина подчас ведет себя почти по-женски: разум ему отказывает, а на первый план выступают негативные эмоции - обида, уязвленное самолюбие, протестные реакции: "Ах, ты со мной так! Тогда получи!"
В итоге получается борьба эмоций, а не взаимоотношения разумных существ.
"Почему бы сильному полу не взять себя в руки, не позволяя эмоциям руководить его поведением, и не посмотреть на ситуацию с точки зрения элементарной логики: женщины мыслят и поступают не так, как мужчины, а потому оценивать их слова и поведение следуют сквозь призму снисходительного отношения к особенностям женской психики?! - задавала себе риторический вопрос Алла. - Почему бы не сделать скидку хотя бы на пресловутую женскую логику, которая, в понимании сильного пола, по своей сути - полная алогичность? А заодно и подумать об истинной подоплеке слов и поступков подруги. Будь мужчины не столь самолюбивы и уязвимы, менее пристрастны и более умны, они бы многое поняли. Женщина может что-то ляпнуть в сердцах, поддавшись эмоциям, не подумав, а иногда - из своеобразного кокетства, желая проверить своего возлюбленного. А сильный пол оценивает её с мужских позиций и пытается искать логику поступков там, где её априори не может быть. Точнее, логика есть, но весьма своеобразная, понятная лишь самой женщине. Для неё причина, почему она что-то сказала или сделала, - очевидна, и ей кажется, что мужчина должен все понимать и без её объяснений. Или, по крайней мере, проявить снисходительность. Ну подумаешь, поиграла немножко на его нервах в надежде, что он докажет, как сильно любит, и станет ещё крепче любить... Но увы... Возлюбленный не пожелал проявить понимание. У него ведь самолюбие! Не тронь за больное! А истинная дочь прародительницы Евы, между прочим, совершившей первый в истории алогичный поступок, ведет себя соответственно - не встретив той реакции, на которую рассчитывала, обижается и встает в позу. Именно потому что она женщина, существо эмоциональное и даже, с точки зрения сильного пола, неразумное. Так чего же требовать от неразумного существа рассудочного поведения?! Мужчины порой сами алогичны: говорят одно, поступают с точностью до наоборот и при этом обвиняют слабый пол во всех грехах и недостатках, которые, кстати, сами же и демонстрируют".
Алла отошла от окна, села в кресло, пристроила на коленях сэра Персиваля и поделилась с ним ироничным итогом своих размышлений:
- Мужчина делает вид, будто поклоняется ЖЕНЩИНЕ, водрузив её на пьедестал. На самом деле он ставит даму повыше, чтобы достичь большего эффекта, когда ему захочется скинуть её оттуда.
Первой его мыслью было - немедленно бежать. И тогда никто не узнает, что он сбил человека.
Андрей поднял голову и огляделся. Машины как ехали, так и едут, обгоняя его. Вдоль обочины кое-где припаркованы автомобили, но, видимо, стоят тут давно. Все произошло так быстро, вряд ли кто-то что-то заметил.
Он завел двигатель и тронулся с места. Проехав немного, опять остановился. А вдруг тот человек жив? Да, можно сейчас сбежать с места происшествия, оставив пострадавшего без помощи, но тогда его до конца жизни будут мучить угрызения совести.
"Его увидят водители проезжающих машин, окажут первую помощь и отвезут в больницу", - мелькнула ещё одна трусливая мысль.
Андрей оглянулся. Темно, не видно, лежит ли кто-то на дороге. А вдруг пострадавший упал в кювет? Удар был очень сильным, тело отлетело влево.
"Тогда его до утра никто не заметит, - размышлял Андрей. - А пострадавший может истечь кровью и погибнуть".
И все равно возвращаться не хотелось - ведь тогда придется за все отвечать. Мало того, что лишишься водительских прав, все будут осуждающе качать головой: "Поскандалил с женой, напился, сел пьяным за руль и сбил человека". Если увечье тяжелое, - будешь выплачивать немалую сумму до конца жизни. А уж если пострадал ребенок... И подумать страшно.
Любой автовладелец знает, что есть риск совершить наезд, но ведь обстоятельства бывают разные. Одно дело, когда пешеход неожиданно выскочил на дорогу в неположенном месте или был нетрезв, или у водителя не было иного выхода, и совсем другое - когда все произошло на полупустом шоссе. Пешехода тут можно разглядеть заблаговременно, а раз видимость неважная, быть вдвойне осмотрительным. А уж пьяному водителю и вовсе не отвертеться.
"Номер моей машины пешеход наверняка не заметил, но может сообщить, что это "рено-меган" серебристо-стального цвета. Модель популярная, а в марках автомобилей сейчас разбираются многие, даже не имея собственных колес. И меня запросто вычислят. Наверняка машина получила повреждения при столкновении, и автослесари настучат, если их будут опрашивать".
"Что обидного я сказала Сергею? - продолжала Алла анализировать их давний роман. - Всего лишь, слегка бравируя, привела расхожую фразу. Неужели подобная ерунда - серьезное основание почувствовать себя оскорбленным?! Так кто же из нас сильный, а кто слабый пол, в конце концов!
Сергей прекрасно знал, что я люблю порисоваться на публике и ради красного словца могу сказануть такое... Так можно ли принимать все мои слова на веру? И, тем более, обижаться. Сделай он скидку на мою взбалмошность, отнесись с позиции настоящего мужчины: женщине позволительно многое, а красивой женщине - вдвое больше, - и инцидент был бы исчерпан. Я бы покочевряжилась и унялась до следующего раза, а наш роман продолжался бы.
Не пожелал Сергей вникнуть в ситуацию и разобраться, что лежит в основе моего поведения. А будь он повнимательнее и потактичнее, понял бы, в чем тут дело".
Открыв дверцу, Андрей качнулся и чуть не выпал из машины.
"Здорово я набрался", - машинально отметил он.
Злости на жену уже не было - не до нее, теперь появилась проблема пострашнее.
Держась за дверцу, Андрей осторожно выбрался наружу. Ноги дрожали, руки тоже, но не от выпитого. Как бы ни был он пьян, но случившееся его потрясло. Хмель в голове под влиянием стресса почти улетучился, но тело отказывалось повиноваться.
Перебирая руками по дверце и капоту, Андрей обошел машину и присел на корточки, но, не удержав равновесия, ткнулся головой в капот и тут же отпрянул, опрокинувшись на спину. Провел ладонью по лицу, посмотрел на свою руку и непроизвольно вздрогнул - кровь...
Встать не было сил. Почему-то он не думал, что увидит кровь, хотя это следовало предполагать, - при таком сильном ударе пешеход наверняка получил серьезные травмы.
С детства Андрей панически боялся вида крови, из-за этого никогда не лез в драку. Однажды при нем одному мальчишке расквасили нос, и его чуть не стошнило. Он никому не признавался в своей слабости, избегал чересчур активных и агрессивных сверстников, предпочитая подвижным играм уединение и чтение, потом по совету старшей сестры поступил на экономический факультет и теперь стал совладельцем коммерческой фирмы. Всего лишь раз, три года назад, Андрей стал свидетелем крупной аварии на дороге. Дорогу перегородили искореженные автомобили, проехать было невозможно, и он сидел в своей машине, стараясь не смотреть, как на обочину выносят тела пострадавших. И все равно увидел кровь, когда шоссе наконец освободили. Потом его мучительно рвало, и он долго не мог прийти в себя.
Накатило знакомое чувство дурноты, Андрей часто задышал, стараясь справиться с тошнотой, но не помогло. От неуротимой рвоты он чуть не захлебнулся, а мерзкий запах вызвал новый позыв. Андрей повернулся на бок, сотрясаясь всем телом, потом затих, подтянув колени к подбородку.
Закрыв глаза, он мысленно твердил: "Сейчас немного отлежусь и поеду к Эмме".
Раньше у него бывали непонятные приступы, когда внезапно накатывал панический страх смерти, сердце учащенно колотилось, все внутри тряслось, во всем теле ощущалась безвольная слабость. Тайком от всех Андрей посетил психиатра, тот подробно расспросил его, а потом сказал: "Это называется панической атакой и связано с диэнцефальной патологией. Скорее всего, следствие осложнений некогда перенесенного гриппа. Субъективно состояние крайне тягостное, но сравнительно кратковременно и угрозы для жизни не представляет. Принимайте лекарства, спиртного и курения избегайте". Врач назначил лечение, и вскоре диэнцефальные приступы прекратились.
"У меня всего-навсего паническая атака, - уговаривал себя Андрей. - Я много выпил, и у меня снова разыгрался приступ. Ничего на дороге не случилось, мне стало плохо, потемнело в глазах, никакой тени над капотом не было".
За два года до их с Сергеем романа восемнадцатилетняя Алла пережила драматическую ситуацию. В общем-то все довольно банально - жених изменил почти на её глазах, да не с кем-нибудь, а с известной потаскушкой. Но банально это лишь для тех, кто сам не пострадал аналогичным образом. Для Аллы, впрочем, как и для любой женщины, это явилось большим потрясением.
А разве мужчина, окажись он на её месте, отнесся бы иначе, застав в разгар вечеринки свою невесту с известным бабником в соседней комнате в неглиже и в позе, исключающей двойное толкование?
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37