Как потом оказалось, это был виски двенадцатилетней выдержки и стоил он бешеных денег. Однако, в тот момент меня интересовал только размер бутылки и крепость напитка.
Пятясь задом, я медленно отступала к выходу и старательно поливала пол заморским напитком. По комнате волнами поплыл запах спиртного, я принюхалась и удовлетворенно кивнула. Если уж у меня защипало нос от спиртовых испарений, то у собаки, с её тонким обонянием, и вовсе нюх откажет. Я не стала жадничать, и щедрой рукой полила не только пол в Светкиной квартире, но и лестничную площадку, часть самой лестницы и даже собственную дверь. Но это так, скорее от душевной щедрости, чем по необходимости.
Покончив с заметанием следов, я вошла в собственную квартиру, захлопнула дверь и замерла, крепко прижав бутылку к груди. Вообще-то у меня и в мыслях не было тащить её к себе, но потом, после некоторых размышлений, я похвалила себя за разумный поступок. Прихватив с собой бутылку, я исключила возможность обнаружения своих отпечатков на ней. Ведь от волнения, я могла вытереть бутылку недостаточно тщательно и тогда у милиции не было бы проблем с поиском подозреваемой. А так, нет бутылки, нет и отпечатков! В общем, я была довольна собой. Возможно, кому - то мои рассуждения покажутся наивными и смешными, но я, во-первых, не специалист в области криминалистики, а во - вторых, пускай этот умник сам попробует заметать следы на месте преступления!
Прислонившись спиной к стене в родной прихожей, я ждала милицию и пыталась разобраться в своих чувствах. Странно, но удивления по поводу Светкиной смерти не было. Ужас, оторопь были, а вот удивления не было. И ещё я ощущала настойчивое желание спрятаться и никого не видеть. Причем, это настойчивое желание относилось не столько к обычным гражданам, сколько к сотрудникам правопорядка. Я человек импульсивный, склонный следовать своим чувствам, поэтому не было ничего необычного в том, что я протянула руку и повернула ключ во входной двери.
Сделала я это вовремя, так как через минуту на площадке началась суматоха. Люди топали, разговаривали, интересовались, кто вызвал милицию, звонили в мою дверь. Все это время я сидела скорчившись на полу под дверью с бутылкой дорогущего виски у груди и размышляла. Мысли мои были, нужно честно признать, не слишком веселые. Я выкурила штук пять сигарет, несколько раз перебрала в памяти события злосчастного утра и пришла к выводу, что мое стойкое желание остаться в стороне от происходящего имеет под собой очень веские причины. Светке я уже ничем помочь не могла, а вот мое появление в качестве человека, нашедшего труп, сразу привлекло бы ко мне ненужное внимание, причем не только со стороны милиции. Если человек рано утром, когда все граждане ещё спят, умудряется обнаружить труп своей соседки, сама собой напрашивается мысль, что он вполне мог быть свидетелем убийства. Что бы прийти к такому выводу не надо быть семи пядей во лбу, а надеятся, что Светкины недруги страдают слабоумием у меня оснований не было. По всему выходило, что мне нужно дожидаться темноты, осторожно выбираться из дома и ехать к Лариске на дачу.
Наконец, когда суета на площадке прекратилась, милиция уехала, жильцы, не столько испуганные происшедшим, сколько взбудораженные, разошлись по своим квартирам, я поднялась и направилась в комнату. Стараясь не шуметь, покидала вещи в сумку, сунула Светкин дипломат на самый низ и уселась ждать, а так как ждать предстояло долго, то я решила скоротать время за переводом.
Только к часу ночи дом, наконец, затих, лифт перестал гудеть и самые запоздалые собачники увели своих четвероногих друзей домой.
Глава 3
Выйдя из парадного, я благополучно миновала темный двор и переулком направилась к машине. Впервые за все время владения машиной я была благодарна судьбе за то, что для моей старушки не нашлось места в нашем заставленном личным автотранспортом дворе. Кинув сумку на заднее сидение, я села в машину и поехала к Лариске на дачу.
На место я прибыла глубокой ночью. Когда, вконец измотанная, я подъехала к дому, Лариска уже давно спала и видела десятый сон. А так как спать она была горазда, то я потратила минут сорок, пытаясь достучаться и докричаться до нее, пока, наконец, окно на втором этаже не распахнулось и не показалась заспанная физиономия подруги.
"Кого черт несет?" - неприветливо поинтересовалась она.
"Открывай, свои" - вздохнула я.
"Свои все дома, по лавкам спят." - сварливо сказала подружка и сладко зевнула.
Вынужденная прервать свой сон, она была склонна повредничать.
"Лариска, прекращай дурака валять. Я с ног валюсь от усталости. Спускайся вниз и отопри дверь." "Ирина, ты, что ли?" - еще раз протяжно зевнула Лариска. "А я тебя сегодня не ждала. Думала ты завтра утром приедешь."
"А я сегодня приехала, очень устала и хочу войти в дом." - терпеливо объяснила я подруге. "Ага, сейчас открою" - кивнуло окончательно проснувшееся светило отечественной науки и изчезло из окна.
Через минуту на веранде загорелся свет и Лариска скатилась с крутого крылечка.
"Ирочка, как хорошо, что ты решила сегодня приехать." - радостно приплясывала около меня подруга. "Я тут с тоски и одиночества чуть не померла".
"Возьми сумку в машине и пошли в дом" - устало сказала я.
"Ага" - кивнула Лариска и нырнула в салон машины.
Немного повозившись там, она подала обиженный голос:
"Ты, что, ничего вкусненького не привезла?"
Следует отметить, что подружка страшно любила вкусно поесть и давно бы превратилась в колобок, если бы не удачная особенность её организма: она ела и оставалась худой, как щепка.
"Не успела купит." - ответила я. "Хорошо хоть самой удалось из города вырваться. Пойдем чай пить, я тебе кое-что расскажу".
Я давно закончила свой рассказ и теперь выжидательно смотрела на примостившуюся в кресле Лариску. Молчание затянулось, подруга о чем-то усиленно размышляла, а я терпеливо ждала, когда же она скажет что-нибудь. Наконец, Лариска открыла рот и вымолвила:
"Как думаешь, что там может быть, в этом чемодане?"
"Откуда мне знать?. Я не имею привычки заглядывать в чужие чемоданы." - прошипела я, разозленная тем, что все это время она думала не о том. Я-то надеялась, что она своим аналитическим умом анализирует приключившуюся со мной историю и ищет пути вызволения меня из неприятностей, а она в это время просто мучалась банальным любопытством.
Подружка на мое раздражение внимания не обратила и со вздохом предложила:
"Давай откроем его."
Потом помолчала и добавила: "Иногда привычки полезно менять."
"Ты, что обалдела?" - запаниковала я. "Мы не можем залезть в чужой кейс без разрешения хозяина.". "Ну, положим, хозяина, вернее хозяйки, у него уже нет. А узнать, что в нем лежит, не помешает. Что-то мне подсказывает, что наживем мы с ним кучу неприятностей. И мне хотелось бы знать о них заранее". "Нет" - твердо ответила я. "Ничего открывать мы не будем. Мне тоже не нравится, что мы оказались втянуты в эту историю, но если так уж случилось, не стоит её усложнять. Дипломат мы спрячем и будем делать вид, что ничего не произошло. Если у него есть хозяин, он рано или поздно объявится. А теперь пошли спать, я с ног валюсь." - поставила я точку в разговоре.
Я была уверена, что стоит мне добраться до кровати и упасть головой на подушку, так сразу и усну, но ни тут - то было. Я не учла Лариску. Она устроилась на соседней кровати и молча уставилась в потолок, но долго лежать спокойно она была не способна и потому вскоре начала ворочаться и громко вздыхать. Я сделала вид, что ничего не слышу и поглубже зарылась в подушку. Тогда она легла на бок, придвинулась к краю кровати и зашептала:
"Ирка, я никак не могу заснуть, все думаю, думаю.."
"Не думай, тебе это вредно" - отмахнулась я и натянула простынь на голову.
Лариска не обратила на мои слова никакого внимания:
"Ты, вот, все подробно рассказала, а про женщину, что Светку ухлопала - ни словечка, Ты, что не разглядела ее?"
Тут я подняла голову и с интересом глянула на подружку: "Действительно не рассказала?"
Ободренная Лариска придвинулась ближе некуда и зашептала: "Ирка, потом поспишь, рассказывай."
Я задумалась, вспоминая события прошедшего дня, наконец, собралась с мыслями и выдала:
"Молодая, лет 35, не больше, высокая, длинные светлые волосы узлом, одета очень просто, в темные брюки и свитер, но, знаешь, если бы нужно было описать её одной фразой, я бы назвала её "женщиной в шляпке из итальянской соломки."
Постороннему мои слова показалась бы бредом, подружка поняла сразу.
Когда нам с ней было лет по 13, Лариска влюбилась. Любовь была безответной, Лариска бурно страдала, а я её, как могла, утешала. Уже тогда у подружки проявились задатки будущего исследователя. Отстрадав положенное, она задалась целью выяснить причины неудачи. Мы с ней часами обсуждали каждый шаг и каждое слово объекта её любви, придирчиво изучали поведение и внешность удачливой соперницы и, наконец. пришли к чисто женскому выводу, что Лариску подвела собственная внешность.
"Не была бы я таким чучелом, он бы точно в меня влюбился, потому что я в сто раз умнее этой куклы" -. с присущей ей скромностью заявила подружка.
Что внешность надо менять мы решили однозначно, не ясно было другое: в какую сторону двигаться. И тут начались эксперименты: мы стриглись, перекрашивали волосы, накладывали на лица килограммы косметики, носили кофточки в облипку и драные джинсы, а Лариска даже собралась сделать "химию". Конец этому разгулу фантазии положила Ларина бабка. Однажды, она призвала нас к себе, усадила рядком на диван и в трех словах объяснила на кого мы стали похожи. Подобных выражений из уст интеллектуальной бабушки мы никогда раньше не слышали, поэтому её слова оказали нужное действие и запали нам в душу.
Признав направление поисков как ошибочное, мы обратились к мировому опыту: часами штудировали все журналы мод, какие могли достать, фильмы смотрели только с признаными звездами мирового кино, причем, сюжет нас не интересовал, мы придирчиво рассматривали одежду актрис. Все это не могло не оказать на нас пагубного влияния и наши симпатии качнулись в диаметрально противоположную сторону. Теперь образцом для подражания стали Одри Хепберн и Катрин Денев, а символом изысканной элегантности стала соломенная шляпка из итальянской соломки. Почему из соломки, и почему из итальянской, я объяснить не могу, это давно забылось. Мы с подружкой выросли и сменили свои идеалы, но выражение "соломенная шляпка из итальянской соломки" у нас осталось. В общем, Лариске все и сразу стало ясно.
Я смотрела в потолок и наслаждалась покоем. В саду щебетали птицы, ветерок тихо раздувал легкие шторы на окне, откуда - то снизу доносился бодрый говорок Лариски, а я лениво рассматривала солнечные блики на деревянном потолоке и не имела ни малейшего желания вставать. Застучали босые пятки по лестнице, хлопнула дверь и в комнате возникла Лариска.
"Подъем!" - дурным голосом заорала она. "Сколько можно спать? Все царствие небесное проспишь. Знаешь который час? Завтракать давно пора!".
Выходные пролетели быстро. Два дня мы возились в саду, потому что Лариске пришла вдруг в голову мысль вскопать клумбы и высадить цветы, а по вечерам пили чай с вареньем на веранде и вырабатывали линию поведения. Было решено возвращаться в город вместе, делать вид, что об убийстве слыхом не слыхали, так как отдыхали на природе, а про кейс молчать.
Глава 4
С дачи поехали ко мне. Лариска решила, что я нуждаюсь в моральной поддержке и потому объявила, что пока поживет у меня. Кроме того, сидеть на даче затворницей ей надоело до смерти.
"Ты женщина слабая, одна против всех не выдюжишь" - заявила подружка.
Не успели мы с сумками войти во двор, как навстречу нам попалась соседка с третьего этажа Вера Ивановна.
"Здравствуйте, Ирочка!" - пропела она. "Выходные за городом проводили?".
"Да, вот решили с подругой пару дней на даче отдохнуть." - ответила я. "Значит, вы не в курсе, что здесь случилось?!" - заговорщицки понизила голос соседка.
"А что случилось?" - вылезла вперед Лариска, оттесняя меня в сторону.
"Так Свету из 12 квартиры убили!" "Как, убили?" - пискнула я. "Да застрелили! Прямо в грудь!. На пороге собственной квартиры!" - зашлась соседка. "Ужас, что делается! Скоро на улицу выйти будем бояться. Милиция по квартирам ходила, всех опрашивала на предмет, значит, причины убийства. К Вам, Ирочка, тоже, я думаю, придут." Она перевела дух и с воодушевлением продолжала: "Конечно, о покойниках плохо не говорят, но лично меня случившееся не удивляет. Я всегда знала, что добром это не кончится." "Что-это?" - озадачилась я.
Лариска незаметно пихнула меня в бок, призывая к осторожности.
"Из грязи - да в князи." - самозабвенно токовала соседка. "Денег куры не клюют. Платье - не платье, шуба-не шуба, машины дорогущие шастают с утра до вечера. Честно такие деньжищи не заработаешь!"
Соседка намеревалась ещё долго обсуждать подробности Светкиной жизни, но Лариска сделала большие глаза и пропела:
"Ох, горе-то какое. Кто бы мог подумать? Теперь я всю ночь уснуть не смогу-думать буду." и потащила меня за руку прочь.
"О чем ты думать собираешься, несчастная?" - прошипела я, входя в подъезд.
Но подруга на мой вопрос внимания не обратила.
"Вот оно, началось!" - объявила она, когда мы оказались в родной квартире. "Хорошо, что я решила у тебя пожить. Одной тебе не справиться, слаба ты, выдашь себя чем-нибудь.".
Слушать такое о себе не очень приятно и я прямым ходом отправилась в ванную, где и заперлась.
На работе накопилось много дел, я засиживалась допоздна, домой приходила усталая и была рада, что там меня ждет энергичная и жизнерадостная Лариска.
"В ближайшую субботу идем в "Русскую галерею". Там предаукционная выставка, хочу глянуть." - объявила подруга как-то вечером. "Надеюсь, ты ничего не собираешься покупать?" - подозрительно покосилась я.
"Ну, если там будет что-нибудь стоящее..." - протянула Лариска. Хитрое выражение, появившееся у неё на лице, говорило о том, что нам грозят очередные траты.
Любовь к антиквариату досталась Лариске по наследству от бабки. Та, до недавнего времени, была страстной коллекционеркой, самозабвенно рыскала по городу в поисках интересных вещиц и легкомысленно спускала деньги своего второго, ныне покойного мужа. Теперь в её забитой старинной мебелью и безделушками квартире, жила Лариска и с упоением тратила все появляющиеся средства на новые приобретения. "У тебя денег нет" - попыталась я образумить подругу. "А вот и есть!" - ухмыльнулась Лариска. "Дедуля подбросил."
Обреченно вздохнув, я смирилась с тем, что в ближайшие выходные она эти деньги успешно профукает.
День явно не задался с самого утра. Накануне я забыла завести будильник и мы с подружкой дружно проспали. Ей, в отличии от меня, на работу идти нужды не было, поэтому она в моей ночной рубашке и с чашкой кофе в руках преспокойно наблюдала, как я мечусь по квартире, пытаясь в максимально короткий срок успеть умыться, одеться, позавтракать. И я бы успела, если бы не звонок в дверь. Лариска выбралась из постели и пошлепала в прихожую, а ещё через минуту возникла в кухонном проеме и пропела: "Ирочка, тут к тебе пришли, из милиции". Я так и застыла с чашкой в руках. За Ларискиной спиной маячил молоденький милиционер:
"Извините, что беспокою так рано," - от смущения его щеки, покрытые юношеским пушком, пунцово горели "но Вас трудно застать дома. Я уже третий раз прихожу."
"Да, конечно." - невпопад пробормотала я. "Проходите, пожалуйста."
Он неловко присел на краешек стула и протараторил:
"Вы - Ирина Алексеевна Спиридонова. Проживаете по адресу: улица Коммунаров, дом 203, квартира 13. Ирина Алексеевна, я к Вам по поводу убийства вашей соседки Светланы Ивановны Колесниковой". Следующий час представитель закона пытался выпытать у меня подробности жизни бывшей однокласницы, а так же возможные причины её гибели. Чувствовалось, что сотрудники правоохранительных органов хорошо поработали с соседями и собрали богатый материал о жизненом пути покойной, ко мне же он пришел с единственной целью: выяснить, не я ли звонила в милицию. Я, в свою очередь, гнула линию, разработанную совместно с Лариской на даче. Мои показания сводились к тому, что о жизни Светланы Ивановны я знала крайне мало, мы с ней практически не общались, за день до убийства я отбыла на дачу к подруге, о случившемся узнала только по приезде.
Лариска, прилепившаяся за спиной милиционера, все это слушала и одобрительно кивала.
"Молодец!" - выдохнула подружка, проводив представителя закона за дверь, "я вначале боялась, что ты от страха что-нибудь ляпнешь, но ты держалась молодцом."
Похвала из уст придирчивой Лариски была приятна, я расслабилась и тут вдруг опять задребезжал дверной звонок.
"Неужто опять наш милиционер? Вспомнил, что не все выяснил и теперь вернулся за дополнительными сведениями?
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26