– Надеюсь.
Игорь смотрел, как растворяется в лунном сиянии его силуэт, как вспыхивает и гаснет тусклым светом под ногами у него туманная тропа. Вскоре он растворился в ночи, и ветер уже пах обычной листвой и влажной землей. И бронзовый котел на очаге стал обычным закопченным каном, очаг – просто костром, да и круг стал распадаться, потому как певица устала.
Но листок на ладони остался прежним, и капелька хрусталя влажно дрожала в лунных лучах.
Вернулись все в лагерь немного печальные, а Игорь еще и придавленный мрачными размышлениями. Заснуть он не мог, потому долго сидел у костра, думая о Той Стороне, о том, как там все может быть. Кэт тоже сидела у костра, закутавшись в спальник. Нилакарна дремал у нее на коленях.
– А там, у вас, есть три мушкетера?
Кэт встрепенулась, ответила не сразу, соображая, о чем ее спрашивают.
– Нет, – покачала она головой. – У них законченная история. Они были. Законченную историю можно расширить, дописать, расцветить, переставить акценты – но не изменить.
– Легче уничтожить, чем переписать заново… Хотя сейчас переписывают, и вроде даже успешно… – проговорил Игорь.
– Но ты не переживай, – сказала Кэт. – Мушкетеры всегда находятся новые. В подражание прежним.
«И если историю мушкетеров уничтожить, то для нас это будет незаметно. Мы просто не будем помнить, что они были. Даже не осознаем потери. А для них это – смерть. Полная смерть. Они теряют куда больше…» Он посмотрел на повалившуюся на «пенку» Кэт. Нилакарна лег ей на ноги, согревая. У нее было такое беззащитное лицо, что Игоря охватил порыв жалости.
«Их надо защитить», – подумал он.
«Опять лезу кого-то защищать», – пришла вторая мысль.
«А мне кажется, что это правильно», – отозвалась третья.
Он пошел спать, когда ночь повернула к рассвету, и Ли вылез из палатки, сменив его на добровольном посту.
Заснуть он не мог: слишком много мыслей кружили в голове, а сердце часто и тяжко колотилось в груди. Одно дело, когда реальность становится шире на каких-то зеленых человечков, даже многомерную Москву можно принять. Но когда твой мир вот так в одночасье расширяется до бесконечных, неизведанных пределов… Это не так легко переварить, даже если подспудно готов.
Это значит – все, что считал только мечтой, существует. Где-то далеко, на Той Стороне, но существует. И где-то любовь, честь, благородство – не просто слова, и не надо прикидываться циником, чтобы не обсмеяли… Но остаются потаенные мечты с собой наедине.
Да, только мечты-то бывают отнюдь не всегда благостные. Сразу стало холодно и неуютно, и Игорь затянул клапан спальника так, что оттуда торчал один только нос. Ведь если все так, то можно заставить человека верить в какую-нибудь мразь, и эта мразь вырастет и разжиреет там, а потом нам же даст по мозгам. И получится замкнутый круг… А ведь это так и делается. Иначе зачем попытки, к примеру, пересмотреть историю? Ведь еще немного, и правда все будут считать, что Великую Отечественную выиграли штрафбат да малолетние «сволочи», а командиры были сплошь садисты и гады, да еще кровавая гэбня целилась всем в спину. А вот победили бы эти, со свастикой, – и все были бы счастливы и пили баварское пиво…
Игорь сел, выбравшись из мешка. Опять пробрало жаром.
Нет, не будет так. Не должно быть. Ну не должно, неправильно это. Не выйдет! Не так легко выкорчевать память. Не так легко и перевернуть архетип на Той Стороне. Да и никто не будет стоять, сложив лапки, и ждать. И если кто-то стоит за всем этим, то найти кто и почему…
Портос. Этот тип, псевдокапитан, назвал его Портосом. Это мог знать только кто-то из их школьной компании. И что это значит? Что кого-то туда затащили против воли и все вытрясли? Или кто-то из «мушкетеров» добровольно пошел к ним?
Проверить. Надо проверить, обзвонить, боже, столько лет, уже и стыдно как-то будет… А как будет стыдно, если подозрение окажется пустым!
…А все-таки здорово, что Та Сторона – есть!
Есть за что драться. Эх, Портос, «дерусь потому, что дерусь»…
Долго он ворочался или нет, но уснул в конце концов.
…Он стоял на улице города. Город был и знакомой реальной Москвой, и в то же время Игорь не узнавал улиц, и все равно это была Москва. И еще это был город всех городов. Он знал, что может попасть в любой Город по обе Стороны. Это был Город.
И еще он знал, что все люди Города чего-то ждут. События, которое неотвратимо и которое будет концом чего-то и началом. И что страшнее – никто не знал. Все доживали последние моменты, занимаясь обычными делами, чтобы не сойти с ума от ужаса ожидания.
И над Городом медленно-медленно поднялось что-то – он не понял что. Может, это молча вставала, закрывая половину горизонта, гигантская волна, может, медленно расцветала вспышка ядерного взрыва, опережая грохот. Может, поднимались башни до небес, до самого солнца…
– Я так и знал, что в конце концов ты окажешься с нами.
Анастасия не могла произнести ни слова – так дрожали челюсти. Приходилось их стискивать, чтобы не сорваться и не разреветься от ужаса. Попалась по-дурацки – а ведь говорили, что тут за всем следит некий Глаз. Теперь понятно, конечно, что из башни обычным образом не уйти. Здесь нельзя было полагаться на привычные представления о мире.
– Да не трясись ты так. Это судьба, так и должно быть, в конце концов… Коньяку? Шоколада?
Анастасия судорожно помотала головой. Почему-то здесь было страшно что-то пить или есть.
– Ну как хочешь. Ты не простая женщина, я уже давно это понял. Да я и не женился бы на какой-то курице. Ты всегда умела предугадывать. Что? А, не помнишь? Да ты просто не замечаешь, тебе это привычно. А я замечал. Сколько раз ты угадывала, что вот сейчас будут передавать по радио, кто сейчас на экране. Ты даже угадывала, что будет сейчас за поворотом дороги, за углом. – Он сел рядом на кожаный диван, обнял за плечи. Анастасия застыла, как мышка. – А главное, ты умеешь находить выходы… Не помнишь? О, я все помню. Теперь, – он особенно подчеркнул это слово, – я помню даже то, что раньше забыл… – Он медленно провел пальцем по ее подбородку, зашептал: – Мне иногда казалось, что ты умеешь проходить сквозь стены… Надо будет попробовать, может, это действительно так? Надо попробовать. И препятствий не будет никаких. Никаких! – Он засмеялся. – Ты даже могла бы выйти из этой башни. Но, – он снова засмеялся и погрозил пальцем, – это только после договора. А то вдруг ты сделаешь глупость? Мм? Ладно, успокойся. Пока ты все равно никуда уйти не сможешь, так что успокойся. Просто успокойся. И у нас все будет очень хорошо. Просто замечательно. Кстати, тогда ты сможешь забрать Катю.
Анастасия вздрогнула. Мысли лихорадочно неслись в голове. «А почему сам не забрал? Значит, не можешь? Значит, только я?» От этой мысли она вдруг успокоилась совершенно. Собственно, вдруг ничего страшного и нет?
– А Катя… О, это мое дитя. Она не может не быть особенной… Ты ведь приведешь ее ко мне?
– Если я твоя жена, – без малейшей дрожи в голосе, даже для себя самой неожиданно сказала Анастасия, – то я имею право узнать побольше, не так ли?
Он изумленно посмотрел на нее – и рассмеялся. Как прежде, хорошо и заразительно.
– Мне это нравится! Ты и правда необычная женщина, я не мог ошибиться! Я не ошибаюсь. Спрашивай.
– Давай… не сейчас. Я, честно говоря, ошарашена. Ты же умер!
– Нет, – улыбнулся он, но в синих глазах была лютая метель. – Я бессмертен.
Когда дверь за Анастасией и двумя ее сопровождающими закрылась, в комнате незаметно появилась женщина в ярко-красном платье. Почти копия Анастасии – если не считать смертельной бледности и иссиня-черных волос.
– Ты обещал.
Белокурый красавец дернул плечом.
– Она мне нужна. Потом посмотрим, кто из вас окажется ценнее.
Игоря собственное спокойствие почти не удивляло, что наверное, должно было бы само по себе показаться удивительным. Или ненормальным.
Но ненормальность уже стала нормой, так что удивляться-то?
Что удивляться тому, что мир стал неизмеримо огромнее, что за тобой охотятся, что где-то сидят какие-то злыдни и замышляют какую-то пакость для всего мира? Все это уже не раз видано в кино и читано в книжках.
Он был спокоен. И хорошо, потому что психу лучше за руль не садиться, тем более когда ты едешь по центру Москвы поздно вечером в воскресный день. Ли, сидевший на заднем сиденье, молча смотрел в окно. Видать, и он видел… ненормальное.
Загнав голубую машину с дерзким серебряным оленем в гараж, они с Ли прошлись по Малой Бронной до дома. Над Патриаршими стояла булгаковская майская луна. Пахло молодыми листьями и колдовством. Игорь набрал код и отворил дверь в чугунной ограде решетки, которой недавно обнесли двор, дабы под окнами больше не гнездились «ночные бабочки» и не таились черные «мерсы»-«дартвейдеры» клиентов.
Теперь во дворике не было ни дартвейдеров, ни девочек. На стены никто больше не мочился, клумбы не вытаптывал, презервативы под окна не бросал. Ли с Игорем вошли в подъезд, поднялись на третий этаж. На стенках в полумраке виднелись граффити. Ли остановился у одного рисунка, стал внимательно рассматривать, водя по нему пальцем и шевеля губами.
– Что ты там нашел?
– Да так, – ответил Ли. – Удивляюсь, кто рисует. Вроде у вас подъезд с кодовым замком.
– Да вот и я удивляюсь. Но мне эти рисунки даже нравятся. Пусть будут, никому ведь не мешает. Правда?
Ли молча кивнул.
Игорь открыл дверь. Квартира встретила непривычной тишиной. Обычно Вилька с мявом бросался к двери, когда Игорь только входил в подъезд. Да, порой лень ему бывало вставать с нагретого кресла. Но когда хозяина не было дома аж два дня… Обиделся?
– Вилька, малыш, ты где? – позвал Игорь. – Котяка, иди сюда, у нас гости!
Никто не ответил. В доме царило нехорошее молчание. Игорь быстро зажег свет в прихожей. Ли стоял на коврике, настороженно прислушиваясь.
– Куда он делся? – недоуменно пробормотал Игорь. Ли покачал головой и приложил палец к губам, а затем неслышным шагом двинулся в глубь квартиры. Игорь осторожно пошел за ним.
Знакомый тяжелый сладкий запах ударил в ноздри. Игорь замер. Сердце дернулось, сильно ударила в виски кровь. В ушах зашумело, и ослабли колени.
Ли медленно поднял голову.
– Вот как, – негромко произнес он. – Ты ее пригласил, когда она стояла на пороге?
– Да, – еле выговорил Игорь. Голова кружилась. – Откуда… ты… знаешь?
– Знаю, – почти шепотом ответил Ли. – Почему меня не было с тобой раньше? А теперь ты нарек ей имя. Теперь она стала еще реальнее…
– И что будет?
– Не знаю, – покачал головой Ли. – Но почему она приходила сюда, а не в лес?
– Не знаю, – еле слышно выдохнул Игорь. Ощущение непоправимой беды сдавливало грудь все сильнее и сильнее.
Вилька отыскался в гостиной, как раз возле шкафа с маминой кукольной коллекцией. Он лежал на полу, нелепо и неудобно запрокинув голову. Коты умеют спать в совершенно невероятных позах, но эта была невозможной даже для кота. Игорь медленно сел на корточки. Коснулся пальцем пушистой щеки. Удивился, как дрожит рука. Удивился, что ничего не ощущает – ни удивления, ни потери. А потом вдруг словно прорвало, закружило, заложило уши.
Игорь обнаружил, что сидит на полу, трясется мелкой дрожью и зло, сквозь зубы всхлипывает и матерится. А Ли медленно шел по комнате вдоль стен и что-то бормотал себе под нос, и глаза у него были огромные и бездонно-темные.
Потом перед носом у Игоря оказалась кружка с толикой коньяка на дне. Ли сидел на корточках рядом с ним и мертвым Вилькой.
– Как же так, – шептал Игорь. – Ну как же так! Зачем его?
– Коты видят нечисть и нежить.
Игорь молчал, стиснув зубы.
– Я не стану тебе лишний раз повторять, кто дал этой женщине силу.
Игорь застонал.
– Но зачем?! Зачем было убивать Вильку? Почему просто не запереть в комнате, почему не прогнать, он же всего лишь кот! – Игорь боялся смотреть на тельце.
– Он дрался. – Ли немного помолчал. – Не пускал в дом. Надо похоронить его.
Игорь кивнул. Вдвоем они завернули Вильку в старый плед, на котором он так любил спать, и вышли во двор. Игорь закопал друга под той рябиной, что еще отец посадил, когда женился на маме. Они постояли и пошли домой.
Хорошо, что Ли сегодня был с ним. Парень умел удивительно хорошо слушать, и Игорь впервые за много дней выговорился досуха, без остатка.
– …Нас в компании было семеро. Сакральное число, да… Я, Колька Ясенцов, Даня Меламед, Витя Андриевский, Оля Сергеева, Лешка Климов и Ромка Колупаев. Мы с пятого класса вместе. Компания была вообще-то побольше, но мы были ядром. Мушкетерами, так сказать. Где-то классе в восьмом Ромка, кажется, кинул идейку про многомерную Москву. Вспомнили тогда о моем приключении с булочной, в которое так никто и не поверил… Ну мы и стали сначала втроем с Ромкой и Олей сочинять что-то вроде приключенческого романа, а потом это переросло в игру. Мы лазали по дворам и трущобам, по подвалам, рисовали карты, искали какие-то тайные ходы… В общем, оттягивались. Мы даже верили в свою игру, в выдуманный наш город. Случаи всякие записывали. Ну сам понимаешь, любой случай можно подогнать под систему, особенно при желании. В общем, так долго тянулось. А потом кто куда, так и разбежались. Связь потеряли, уже лет десять как не общаемся. Знаю только, что Данька в Израиле, Ольга замуж за немца вышла и живет с ним где-то в Бразилии. Об остальных ничего не скажу. Ромка и Витя поступали в МИФИ вместе, Лешка на исторический в Универ хотел… В общем, потерялись мы. – Игорь поднял взгляд на Ли. – Кто-то из них? Кто-то из них в «Откровении»? Ли молчал.
– Ты хочешь спать? – вдруг тихо спросил Ли, глядя в окно.
– Надо бы – завтра на работу. Но не могу.
– А что мешает?
Игорь встал и погасил свет в комнате. Сразу же стало светло не электрически-желто, а лунно-бело, темнота и свет четко разделились. Ли сидел как примерный школьник, руки на колени, в глазах, обращенных к окну, чуть дрожала белая луна. Неподвижный, белоглазый. Страшный.
Игоря передернуло.
Ли пошевелился и перестал быть пугающим. Тряхнул белыми в лунном свете волосами. Встал и тихонько начал продвигаться своим танцующим шагом вокруг комнаты, порой останавливаясь и словно прислушиваясь.
Вдруг он остановился. Коснулся рукой стены, чуть нахмурившись, словно увидел что-то неожиданное.
– Подойди-ка, – вдруг сказал он. Игорь неохотно повиновался. – Ничего не ощущаешь?
Игорь прислушался к себе.
– Нет.
– Понятно.
– Что понятно?
– Что ты не сталкер.
– ???
– Есть такие люди, которые могут передвигаться не только по точкам соприкосновения измерений. Своего рода сталкеры. Обычно это те, кто идет «на маячок». Например, с Той Стороны прекрасный принц может попасть сюда именно потому, что от мечты по нем умирает прекрасная дева. Как в свое время Эльзе Брабантской явился Лоэнгрин. Твоя Хари хорошо заякорилась за тебя. Но подойти боится… – Ли недобро засмеялся. Потом снова стал спокойным, почти серьезным и чуточку грустным. – Я все же умею видеть след да и Госпожа Луна нынче благосклонна ко мне. Твой дом встроен между двумя старыми домами. И вот эта стена, – он постучал по ней, – соприкасается со стеной старого дома, в которой когда-то было окно. Так что тут проход несколько облегчен, понимаешь ли. Сталкер пройдет. «Заякоренный» – пройдет.
– Откуда ты знаешь про старую стену?
– Я давно на свете живу, – улыбнулся Ли. – Это все граффити. Есть просто граффити, есть граффити – охранные знаки, а есть маркеры сталкеров. Там написано про 1907 год и окно.
Игорь помолчал, подумал. Еще кусочек в мозаику ненормального. А, не все ли равно?
– Я выхожу на охоту. Завтра буду звонить нашим «мушкетерам».
Ли улыбнулся:
– Если нужна помощь – ты говори… А сейчас надо бы поспать. Небо уже светлеет.
Игорь прислушался к себе:
– Да как-то не тянет.
– Да? – с искренним удивлением поднял брови Ли. – А мне кажется, что ты носом клюешь.
Колыбельный слышен звон,
И слипаются глаза.
Крепкий, сладкий, липкий сон
Веки сонные связал.
Скрылись солнце и луна,
Воцарились тьма и тишь.
Ты уже во власти сна,
Сладко и спокойно спишь.
Игорь зевнул. Перед глазами комната плыла и перекашивалась, как кубик с шарнирными соединениями. Добравшись до диванчика, он едва успел упасть на него, как тут же уснул крепко и без сновидений. И не видел, как Ли обошел всю квартиру вдоль стен, внимательно глядя под ноги и что-то бормоча себе под нос. Затем поклонился Госпоже Луне, пошел в ванную умыться и улегся спать на кушетке на кухне.
Утро пришло с запахом кофе и песенкой Ли, которую тот весело мурлыкал себе под нос, орудуя на кухне. И песенка была бодренькая, и Игорь чувствовал себя необыкновенно бодро, словно проспал не какие-то четыре часа, а всю ночь. Он сел в кровати, и в горле стало больно – Вилька не спал нынче у него под боком. И никогда уже не будет. Не будет черного одноглазого котишки, верного дружка…
– Привет!
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51