Рэнд снял с нее жакет, и его ладони скользнули вверх по ее животу, чтобы накрыть ее обнаженные груди.Он обнял ее за шею и привлек к себе, чтобы поцеловать.Когда их губы встретились, Мириел расслабилась, погружаясь в успокоительные волны соблазна и упиваясь волнами желания, накатывавшими на нее. Их языки переплелись с чувственной неторопливостью, сопровождавшейся бешеным биением их сердец.В конце ей не потребовалось побуждать его преодолевать последние несколько дюймов. Рэнд взял инициативу на себя, прижал Мириел к груди и перевернулся вместе с ней уверенными движениями, так, что теперь он мог взять контроль над ситуацией.Мириел могла бы охладить его пыл. Теперь ей не было нужды отвлекать Рэнда от туннеля. Зияющий провал был уже не виден. Опасность миновала.Она снова стала застенчивой девицей. Сейчас она покраснеет и закроет живот ладонями. Возможно, даже выжмет из себя несколько слезинок.Но лишь после того, как Рэнд снова поцелует ее.Раз.Или два.Или три.Или пять. Она не в силах ему сопротивляться. Мириел пришел в голову грешный вопрос: какое ощущение она испытает, если его губы коснутся ее груди?Словно угадав, о чем она думает, Рэнд оторвал свои губы от ее, поцеловал ее в щеку, в шею, в плечо и медленно и неумолимо стал опускаться, к ее напрягшемуся соску, пока она ждала, затаив дыхание.Она разрешит ему поцеловать ее в грудь всего раз. Просто из любопытства.Когда его губы накрыли ее напряженный сосок, Мириел запрокинула голову, потрясенная. Ничего подобного она еще не испытывала. Рэнд долго не выпускал сосок из губ, а потом стал ласкать его языком. Это было еще большее потрясение. В благодарность Мириел подставила ему вторую грудь.Рассмеявшись, Рэнд повиновался и стал, осыпать легкими, дразнящими поцелуями кожу вокруг соска, пока она не направила сосок прямо ему в рот.«Теперь», – подумала Мириел, как только Рэнд освободил сосок.Теперь она заставит его остановиться.Но в следующее мгновение его пальцы начали распрямлять волосы у соединения ее бедер, и она инстинктивно подняла ноги.Когда его пальцы раздвинули ее влажные складки, углубляясь с деликатной настойчивостью в шелковые, потайные глубины, новые чувства нахлынули на нее подобно речному потоку, несущему ее к обрыву.Ей сейчас нужно его остановить, хотя она страстно желает продолжения. Есть единственный способ вернуть себе контроль над ситуацией, добиться преимущества и сделать Рэнда уязвимым.Мириел снова ухватилась за его член. Рэнд стиснул зубы и тяжело задышал.Теперь он в ее власти, подумала Мириел. Как в хорошем учебном поединке, она быстро обнаруживала слабости противника и использовала эти слабости против него же.На одно короткое мгновение, застигнутый врасплох, Рэнд замер. Мириел, поглаживая его бархатный член, с радостью отметила, что теперь она – хозяйка положения.Но скоро Рэнд пришел в себя и атаковал ее. Его пальцы танцевали между ее ног, пока она не почувствовала, что ее преимущество исчезает с такой же неотвратимостью, как вода во время отлива.Лаская Мириел, он скользил членом по ее животу, что давало ему преимущество.Совершенно неожиданно внутри ее возникло странное напряжение, как у набухших побегов, погребенных под землей. Ее кожа казалась ей все более упругой и тугой для тех острых ощущений, которые грозили вырваться из своей телесной тюрьмы.В ее ладони все еще был его член, влажный от пота, затвердевший еще больше, когда Рэнд с силой двигался ей навстречу.Внезапно удовольствие стало настолько интенсивным, что почти что превратилось в боль и заставило Мириел выгнуться вперед. Мир вокруг словно замер. Это продолжалось долго, и все это время ее экстаз рос и рос.Судороги пробегали по ее телу. Она стонала, кричала. Ее тело, казалось, отправилось в полет с головокружительной скоростью к вершинам блаженства.Она смутно понимала, что и он испытывает нечто подобное. Мириел дрожала как в лихорадке. Наконец она почувствовала облегчение и легла перед Рэндом, чувствуя такую слабость, как если бы он промассировал все точки прессуры на ее плечах; она не могла шевельнуться. Только учащенное дыхание, вырывавшееся у нее изо рта, свидетельствовало о том, что она жива.Рэнд нежно поцеловал Мириел в бровь. Она чувствовала его неровное дыхание у своего лба, слышала его шепот, он говорил ей о своей любви. Но она не в силах была ему ответить, только улыбалась.Мириел овладела апатия. Ее не заботило то, что она лежала обнаженная на полу. Не волновало, что Рэнд навис над ней подобно победившему герою. Ее даже не тревожило, что ведет она себя как настоящая женщина.Чувствовала она себя превосходно. Да, она женщина. Могущественная, желанная.Недаром ее сестры хвастались. Что может быть лучше, чем находиться с мужчиной, который тебя любит и которого любишь ты? А Мириел непременно научится чему-то новому в искусстве любви.Мириел заставила себя открыть глаза и пристально взглянула на Рэнда. Целая гамма чувств отразилась на его лице: восхищение, благодарность, удовлетворение, нежность… Сердце Мириел наполнилось радостью.– Я люблю тебя, – выдохнула она.У Рэнда замерло сердце. Ни от кого он не слышал этих слов. Ни от матери, ни уж тем более от отца. Ни от братьев, ни от сестер. Даже от шлюх, которым он платил. И сердце Рэнда болезненно сжалось. К горлу подступил комок, глаза наполнились слезами.Рэнд постоянно ожидал, что Мириел отправит его прочь. Он и представить себе не мог, что она его полюбит. Неужели она согласится стать его женой, родить ему детей? У них будет семья, и Рэнд наконец-то обретет дом?Обитатели замка станут его уважать, он войдет в братство элитных воинов, и ему больше не придется вести жизнь незаконнорожденного бродяги, предлагая свои услуги тому, кто больше заплатит.Голос Рэнда дрогнул, когда он произнес непривычные для него слова:– Я тоже люблю тебя, Мириел. Глава 16 Рэнд никогда не чувствовал себя столь ловким, как во время очередных учебных боев с Паганом и Колином на поле для упражнений. На этот раз он не скрывал своего мастерства, поворачиваясь, делая выпады и отражая удары. Ему было интересно биться на мечах с этими умелыми бойцами.Однако одного взгляда на стоявшую у ограды красивую девушку было достаточно, чтобы он понял, что дело не в интересе. Это Мириел придала ему силы.Улыбаясь ей, Рэнд едва не лишился головы от направленного на него меча Пагана.– Будь внимательнее! – крикнул Паган. – И ты! – Он направил кончик меча на Мириел. – Не отвлекай моего парня.Моего парня. Рэнду понравились эти слова. Его никто никогда не называл «мой парень». Лишь на короткое время он принадлежал тому, кто платил ему за услуги.– Не возражаете, милорд? – спросил Рэнд Пагана, кивнув в сторону Мириел.Паган закатил глаза и покачал головой, после чего вернул меч в ножны и повернулся, чтобы поискать кого-нибудь для поединка.Рэнд снял с себя ремень с ножнами и прислонил оружие к ограде.– Я искал тебя, – обратился он к Мириел.– Я занималась расчетными книгами.На его лице появилось ироническое выражение.– Я подходил к твоему кабинету. Он был заперт.Рэнд пытался прокрасться в кабинет уже четыре дня подряд, чтобы познакомиться с расходными книгами. Но кабинет либо оказывался запертым, либо его охранял Сун Ли. Как будто в кабинете хранились королевские сокровища. Мириел определенно что-то скрывает.– Я закрываю дверь на замок, когда мне нужно сосредоточиться, – произнесла она. Когда он придвинулся ближе, ее ясные голубые глаза затуманились желанием. Она хотела его. – В противном случае я могу… отвлечься.На девушке было простое коричневое платье, но даже в нем она выглядела превосходно. Не говоря уже о том, что Рэнд видел ее и без платья.Его чресла тут же откликнулись на это видение, и Рэнд рассмеялся. Эта дама была ненасытной. Последние дни они целовались и ласкали друг друга в каждом потайном уголке замка. Но здесь было не место и не время для любовной игры.Рэнд поставил ногу на нижнее бревно, проходящее вдоль плетеной изгороди.Мириел обвила рукой его шею, привлекла к себе и поцеловала.Когда они стояли, упершись друг в друга лбами, он прошептал:– Я весь в поту. Я не брился. И от меня дурно пахнет.– Любовь слепа, – прошептала Мириел.Рэнд усмехнулся:– Но реагирует на запахи.Мириел облизнула губы.– Возможно, если забраться в хорошо пахнущее сено…Рэнд расхохотался.– В конюшне?Она пожала плечами.– Маленькая чертовка, – пожурил он Мириел, но тут же почувствовал, что его жезл поднимается. Оглядевшись, Рэнд кивнул. – Иди первой.С дьявольским огоньком в глазах Мириел гуляющей походкой двинулась прочь от учебной арены. Рэнд отвернулся от нее и с притворным интересом стал наблюдать за сражением на мечах между Роувом и Кеннетом. Постояв некоторое время, он решительно направился прямо к конюшням.Мириел выглянула из-под кучи соломы, сваленной в пустом стойле. В этот момент она выглядела распутной, но в то же время застенчивой и, как всегда, восхитительной.– Мириел, негодная девчонка, – пожурил он ее. – Где твоя одежда?На Мириел не было ничего, кроме шелковых чулок, доходивших ей до бедер. Что тут скажешь? Весьма непристойно, но чертовски соблазнительно. На этот раз возлюбленные дали волю своим эмоциям. Тело Мириел было открыто для ласк, чего не скажешь о Рэнде. Когда Мириел начала ласкать его под кольчугой, он кусал кулаки, чтобы не завыть от восторга.Экстаз был столь бурным, что Рэнд испугался, как бы не встревожить лошадей.Мириел опустилась перед ним на колени и начала надевать платье.– Бог мой, – прошептала она, – ведь я пришла сообщить тебе, что у меня сегодня куча дел.Рэнд улыбнулся и, опершись на локоть, посмотрел на нее.– Лучшего способа ты не могла придумать, чтобы сообщить мне это. Продолжай в том же духе.– Я хотела объяснить, почему не могу проехаться с тобой верхом. – Она обещала совершить с ним сегодня прогулку верхом вдоль границ Ривенлоха.Рэнд выгнул бровь.– Думаю, мы уже совершили эту прогулку, – сказал он лукаво.Мириел изобразила на лице удивление.– Слушай, ты!Он подмигнул ей и стал завязывать тесемки на штанах. Затем постарался придать лицу серьезное выражение.– Ладно. Тогда поедем завтра.– Завтра?Она изучала его какое-то мгновение и по озорному блеску глаз пришла к выводу, что Рэнд лишь прикидывается серьезным.– О нет, мы не сделаем этого, ты, прохиндей. – Она легонько толкнула его. – Ты хорошо знаешь, что завтра ярмарка, и ты просто обязан отвезти меня туда.Рэнд притворно вздохнул:– Не будет завтра езды верхом? – Он чуть качнул бедрами вперед и назад.Мириел ударила его в плечо. Рэнд рассмеялся. Он поднялся, отряхнул пыль с плаща и помог ей подняться.– Я пройду первой, – сказала Мириел. – Мне надо поговорить с поваром.– Погоди. – Он преградил ей путь, – Ты, по всей видимости, никогда не назначала свиданий в конюшне.Мириел нахмурилась.Он повернул ее к себе. Из ее волос торчала солома. Нетрудно было догадаться, чем она занималась в конюшне. Рэнд вытащил все до единой соломинки, поцеловал Мириел в лоб, хлопнул по ягодицам и подтолкнул к двери.В волосах Мириел не осталось соломинок, но яркий румянец вполне мог выдать ее. Оставалось надеяться, что Мириел не встретит свою назойливую служанку до того, как щеки ее приобретут нормальный цвет.Видимо, Мириел удалось прошмыгнуть незамеченной мимо Сун Ли. Когда Рэнд через несколько секунд появился на арене для тренировок, он обнаружил, что старуха ковыляет по полю. Должно быть, ноги у нее все еще болели, но хромала она уже не так сильно, как несколько дней назад.Рэнда не покидала мысль, что Сун Ли, возможно, и есть Призрак, хотя он понимал, насколько смехотворны и нелепы его подозрения.Рэнд никак не мог добраться до расходных книг Мириел, но сейчас появилась прекрасная возможность обыскать комнату Сун Ли. В данный момент она ковыляла по арене для упражнений, а Мириел была занята делами по хозяйству. Такой шанс упускать нельзя.Кроме комнаты Мириел и комнат с ценными запасами, двери Ривенлоха не были закрыты на замок, к немалому, удивлению Рэнда. В детстве он спал в обнимку со своими личными вещами, чтобы его братья и сестры их не украли. Когда он стал наемником, то спал, положив одну руку на кошелек, а другую – на меч. А здесь никто не боялся лишиться своих вещей. Если что и пропадет, то лишь немного еды, которую съест кухонный мальчик. Поэтому Рэнд был уверен, что дверь в комнату Мириел не заперта.Он считал, что комната Мириел выглядит такой же опрятной и красивой, как хозяйка, и украшена цветами. На потолке – лепнина в виде цветов, на столе флаконы духов. На одеяле вышиты мотыльки. На вешалке висят ленты для волос.Но когда он прокрался в комнату, то подумал, что ошибся дверью.Здесь действительно висели на вешалке вдоль стены ленты разных цветов. На дубовом столе стояли флакончики. Комната была чисто прибрана. Но нисколько не походила на комнату дочери хозяйки замка, скорее на арсенал.На двух стенах висело оружие, которого Рэнд никогда в жизни не видел. Несколько коротких мечей с широкими лезвиями и длинные дубинки с зазубренными головками выстроились в ряд с одного края, как на выставке. Над ними висели соединенные палки, цепы и кинжалы всех размеров с разнообразными лезвиями – как ровными, так и с зазубринами. Некоторые из кинжалов были широкими, как топор, некоторые не шире гвоздя. Ко второй стене было прислонено оружие, напоминавшее лопату с заточенными краями. Следом шли серп, вилы и древко с большим серпообразным лезвием на конце. Небольшие стальные пластины были отлиты в форме звезд, вилок и окружностей. Окружности были прикреплены по кругу вдоль края щита, в центре которого была изображена искаженная морда какого-то зверя. В конце этой своеобразной выставки находилась коллекция шелковых вееров с металлическими ребрами – вееров, раскрашенных не цветами, а клыкастыми, зубастыми драконами с разинутой пастью.Рэнд оглядел остальную часть комнаты. Нет сомнений, это комната Мириел. Он увидел ее ленты для волос и зеленое платье, брошенное на лавку у изножья кровати. Это платье Рэнд вчера снимал с ее плеч. На двух нижних углах темно-красного покрывала на кровати была вышита золотом буква «М».Какое-то мгновение он в изумлении разглядывал комнату. В глаза бросалась белая полотняная нижняя юбка, висевшая на стене позади оружия, напоминавшего грозный трезубец Нептуна.Что, черт возьми, здесь происходит? Подумал ли Рэнд, когда его взгляд с интересом скользил по острым краям одного из коротких мечей, насколько действенным может оказаться это оружие?Это был искусно выполненный экземпляр, блестящий и гладкий, с широким плоским клинком. Около рукояти на клинке был нанесен рельефный узор. Рукоять закрывала изогнутая стальная полоса, предохраняющая руку. Рэнд попытался прикинуть, насколько тяжелым может быть этот меч. Клинку определенно не хватает длины, но, может быть, этот недостаток компенсирует легкость?Был только один способ это узнать.Меч действительно оказался легким, намного легче, чем его собственный, и Рэнд обнаружил, что пользоваться им гораздо проще. Таким оружием удобно пользоваться против длинных клинков, но для ближнего боя оно не годится.А вот пика с длинным древком и серповидным клинком на конце смогла бы прикончить противника еще до того, как он вышел бы на дистанцию поединка на мечах. Рэнд вернул короткий меч на прежнее место и взялся за необычную пику. Попробовал, насколько наточено лезвие. Боже правый, клинок так остр, что им можно разрубить человека пополам.Рэнд осторожно вернул оружие на место, когда его внимание привлекли вилы с короткими рукоятями. Он снял со стены оружие длиной с предплечье и проверил, как оно ощущается в руке. Вилы определенно предназначались для использования в паре, но, что удивительно, их кончики оказались тупыми, поэтому как колющее оружие не годились.Рэнд вернул вилы на место и начал исследовать металлические звездочки. Их края оказались острыми, кончики были столь сильно наточены, что казались почти прозрачными. Но у звездочек не было рукояти, не за что было ухватиться. Как ими пользоваться? Держать их можно только в ладони.А как пользоваться оружием, представляющим собой семь соединенных цепочками кусков дерева? Не использовалась ли оно как цеп, который заносят над головой? Рэнд снял оружие с крюка. Оно оказалось тяжелым и довольно длинным. Возможно, его используют всадники. Если вращать таким оружием по большому кругу, никто не сможет подобраться близко. Рэнд взялся за последнюю часть этого диковинного оружия, поднял его над головой и стал медленно вращать. Постепенно он увеличивал скорость. Это было бы отличное оружие, если умело с ним обращаться, поскольку удар последнего деревянного звена на высокой скорости оказался бы достаточно мощным.Мгновением позже он узнал, насколько мощным. Внезапно дверь распахнулась. Рэнд вздрогнул. Его рука дернулась назад, оружие изменило направление и ударило столбик кровати Мириел, оставив на дубовой поверхности впадину.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25