Но одну-единственную комнату Керлик мог отыскать с закрытыми глазами. Рабочий кабинет госпожи Олиушо Сверкающей. «Сколько тебе говорить: не госпожа, а учитель!» — прошелестел недовольный, но вместе с тем такой нежный, материнский голос. Учитель!Магистр Олиушо — третий… нет, первый человек, который не винил Керлика в принадлежности роду Хрон. И только Хру и архивариус присоединились к ней в этом.
…Ему исполнилось восемнадцать, всего лишь второе совершеннолетие, а за плечами уже было многое. Вольные Отряды, сражения, магические поединки. Что-то похожее на любовь. Разочарования. Радость. Страх. Смерть обожаемой сестры. Убийство отца… В те годы Керлик — уже Молниеносный, а не Молнезад — ещё не понимал, чем же можно занять себя на протяжении сотен лет, и точно знал, что обязательно будет жить вечно.За пазухой дремала змеёй книга, в крепкой холщовой суме кутался в мешковину жезл. Его Керлик добыл в сражении — наткнулся в каком-то храме. Рядом из своих случился только капитан «Кукушек», который, взглянув на находку, фыркнул: «Быть тебе подмастерьем мага, Молнезад! Второй глаз даю!» Наверное, это и привело юного чародея к вратам Магической гильдии. Но что теперь?— Мальчик перетрусил?Кер вздрогнул от насмешливого женского голоска и развернулся. Позади стояла… пожалуй, совсем молоденькая девушка, впрочем, о возрасте трудно было судить: тело дамы пряталось в свободном глухом тёмно-синем платье, а на голове красовалась паранджа — только и сверкали подведённые серебряной тушью глаза. В глубине их таилась издёвка.Женщина сразу не понравилась юному чародею — её «платочек» покроем сильно напоминал маску ассасинов. Кер как и всякий вольник не терпел эту братию.— Воротами любуюсь, — буркнул юноша.Действительно, посмотреть имелось на что: вместо крепёжных столбов раскинули ветви огромные вязы, а створками служил зацепившийся за деревья влажный ветер — от врат ощутимо моросило, а над ними вычурной аркой застыла радуга. Керу повезло явиться ко входу в здание Магической гильдии в солнечный весенний день.— Три Стихии, — зачем-то добавил недавний вольник. — Земля, Вода, Воздух. А остальные что же?— Солнце — Огонь, глупенький. Наслаждение красотой — Пси.— А Дух? Свет? Тьма?— Это мы сами, — усмехнулась неожиданная собеседница. — А всё-таки мне кажется, что ты боишься: войдёшь, а Гильдия не признает в тебе мага.— Магом человека делает рождение! — недовольно передёрнул плечами Кер и зашагал было прочь, но женщина задержала его, потянув за рукав кожаной в заклёпках куртки, и заставила развернуться.— Что? — она левой рукой отцепила маску, правой осторожно прикоснулась к щеке юноши. Кер отчего-то не отстранился. — Кто тебе это сказал?— Отец… — смутился признания чародей.— Гала? — удивилась-уточнила женщина, Кер недоумённо покачал головой. — Гакал Хрон? Как он?— Умер.Собеседница понимающе кивнула, будто отлично знала, как умер Гакал. Более того, словно сейчас она узнала о том, чего давным-давно ожидала. Женщина вновь погладила щёку Кера, и опять тот не отстранился, даже прильнул к тёплой ладони.— Тебе обязательно надо в Гильдию! — от неё повеяло силой. Женщина была магиней. — Не обращай внимания на взгляды и слова — тогда они меньше ранят. Возьми кулон — это не защита для тебя, но хотя бы её призрак. А потом приходи по этому адресу.Она достала из внутреннего кармана клок пергамента и протянула его Керу.— Зачем?— Тебе нужен учитель.— Нет, зачем это вам? — вопросил юноша.— У меня свои причины… — в глазах магини блестели слёзы. Боли? Вины? — Иди. Сегодня собирается Чёрный Круг.Кер кивнул и пошёл к вратам. Как позже выяснил чародей, они были вовсе не парадными, а ученическими… Кстати, и ввалиться Кер умудрился на заседание не Чёрного Круга, а вовсе Круга Старших. И вёл он себя там, мягко говоря…
Перед очередной стеной Керлик остановился и хлопнул себя по лбу. Зачем бежать, если можно переместиться?! Маг сплёл заклятье — и вот перед ним знакомая дверь. Керлик толкнул её от себя и замер на пороге, в следующий миг чародей опустился на колени рядом с сидящей на полу Олиушо.— Как ты?Она тяжело дышала, воздух изо рта вырывался с хрипом — судя по всему, магине сломали несколько рёбер. Из уха тонкой струйкой текла кровь.— Милик… она…— Я знаю. Она бабушка Марго. В замке она услышала, что Романд убил её внука, и решила отомстить, убить мальчика. Для этого следовало уничтожить и меня. Она погибла — Хру активизировал какую-то библиотечную ловушку.— Библиотечную, — Олиушо кашляюще рассмеялась. — Не понимаю, Керли, почему ты иногда такой наивный? Надо же, библиотечную! Хру, небось, сказал, что она от воров… а ты поверил…Керлик ошарашено кивнул, но говорить ничего не стал, пытаясь осторожно исследовать магией тело наставницы.— Не надо, Керли, — помешала чародейка. — Раз уж я сумела перенестись в кабинет, то и излечусь самостоятельно. Милик недооценила мои косточки… Да и поопытней, постарше я её буду — я даже застала Хрона Найю. Но я не знала, что он Найя.— А я не понимал, что это значит! — воскликнул маг.— Разве? Зачем же ты тогда свёл этого… беспокойного мальчика со своей дочерью?— Случайного мальчика, случайного… И поверь, если кто и столкнул его с моей малышкой, то не я, — чародей грустно усмехнулся. — Я ревнивый — до сих пор злюсь, что моя Лита уже давно его.— Неужели Змей?— Не знаю. Но разве сейчас это важно? — Керлик всмотрелся в Олиушо. — Понимаешь, он…— Снял проклятие? — перебила магиня. — Я чувствую… Какая радость! Я не чаяла до этого дожить, — она вдруг ухватила ладонями лицо чародея. — Керли, прости! Я виновата перед тобой и твоим родом!— Что ты несёшь? Кажется, у тебя бред, — нахмурился читающий. — Позволь мне исцелить тебя.— Нет, не бред! — оборвала Керлика Олиушо. — Одна шестнадцатилетняя дурочка влюбилась в могущественного белого мага, но тот не ответил взаимностью. Более того, он рассмеялся над чувствами глупышки и заявил, что не имеет дела с тёмными чародеями. Тогда глупышка постаралась, отыскала маленькое заклятье судеб, чтобы этому белому магу пришлось иметь дело с тёмными… Это я прокляла вас!Керлик вздрогнул, а затем печально улыбнулся.— И кто-то обвинял меня в наивности? — он хмыкнул. — Даже если и так, как ты говоришь, то судьбу рода Хрон выбирал сам…Чародей хотел добавить ещё что-то, но вдруг сердце закололо, по телу пробежала дрожь, руки заледенели. Примерно так же он чувствовал себя, когда Романд случайно воспользовался белой магией в Замке Путей.— Лита! Опасность!— Иди. Ты нужен дочери, — сразу поняла Олиушо. — И не беспокойся за меня. Я в порядке.Керлик исчез, а магиня запустила приостановленные чары исцеления… чтобы умереть побыстрее. Она солгала любимому ученику: она умирала, но Керли не мог ей ничем помочь, кроме прощения. Милик владела заклинанием, убивающим не пациента, а врачевателя. Олиушо знала об оном. Узнала. И она дождалась… чтобы увидеть в последний раз…— Спасибо, Керли. Прощай. * * * Романд во все глаза смотрел на Литу и Лоран — жутковатое зрелище. Дамы в каком ключе начали «беседу», в том же и продолжили. Особенно им удавались цветистые описания «достоинств» друг друга. Слышать подобные словечки из уст Литы Романду доводилось, хотя внезапно вспыхнувшей ревности, он и не понимал. Зато Лоран Орлеш, высокомерная и воздушная герцогская дочка, своими знаниями повергла юношу в шок.— Да вообще! Кто ты такая?! — взвилась Лита.— Невеста Романда! — неожиданно ответила белая магиня.Упомянутый «жених» смертельно побледнел, понимая, что зажатый в нише и не владеющий чарами переноса, сбежать не сумеет, а странное замечание Лоран грозило нешуточной бурей: с одной стороны Лита, с другой — Тин. Кстати, Тин!— Что?! Невеста?! — темноглазая чародейка, как ни странно, не бросилась с обвинениями к мужу и даже не попыталась придушить новоявленную соперницу-разлучницу. — Ты это кому, жердь седая, говоришь? Законной жене?! — Лита сложила руки на груди и ухмыльнулась. — Ну-ну, расскажи о себе подробней, чтобы я могла определить, подходишь ли ты моему мужу в качестве младшей жены.Романд не успел удивиться эпитету «седая», как каштановые волосы Лоран засверкали серебром — к счастью, просто свойство организма, а не внешнее воздействие. Но надолго ли хватит дам на словесную перепалку? Ведь и к рукоприкладству с применением магии девочки перейти ох как способны… Юноша обратил умоляющий взгляд на Тина. Тот же, нисколько не возмущаясь резко сменившимся статусом Романда, осторожно пятился прочь от разбушевавшихся магинь.«Ты куда это?» — одними губами поинтересовался один подмастерье у другого, благо хоть он кричи, а его не услышали бы, так как…— И ты, чернявый шарик, смеешь предлагать такое мне?! — завопила Лоран. — Я белая магиня!Тин пожал плечами.«Трусливый чёрный маг!» — «Не буду спорить. Романд, а ты не знаешь, что когда женщины кричат, даже демоны молчат?» — «Но это же твоя невеста!» — «А это твоя жена, если я правильно разобрался. Не так ли?» — «Ну-у… — Романд замялся, но признал правоту младшего Яруша. — Может, вытащишь меня?» — «А ты сам?.. Хорошо, сейчас попробую…»— Нашла, чем удивить! — фыркнула Лита. — Я — чёрная! И наследственная, а ты…Юноши снова переглянулись и хором процедили:— Заткнулись. Обе.Подействовало: дамы резко замолчали, немного постояли, открыв рот, а затем щёлкнули зубами, что медвежьи капканы. Потом каждая внимательно посмотрела на своего обожаемого, но бестолкового мужчину и флегматично пожала плечами. После недоумённо изучила второго «возмутителя» спокойствия. И наконец магини возвратились друг к другу.— Умеют же эти мальчишки всё испортить, — вздохнула Лоран, приглаживая вновь каштановые волосы.— Умеют, — согласилась Лита, скручивая свою растрепавшуюся «гриву» в некое подобие косы — будто бы передразнивала собеседницу. — Я ведь почти тебе патлы повыдёргивала!— Ага, а я на твои зенки нацелилась… — белая магиня задорно улыбнулась и протянула руку. — Меня зовут Лоран Орлеш. Лона.— Очень приятно, — тёмная чародейка с удовольствием приняла рукопожатие. — Я — Лилийта. Можно просто Лита.— Я ведь тебя предупреждал, — Тин посмотрел в упор на Романда.Лоран встрепенулась и указала на возлюбленного.— Это мой жених Тин…— Что-то у тебя много женихов, — буркнул в ответ юноша.— Ну, Тин! — девушка подскочила к нему.Лита хмыкнула и, оставив парочку разбираться самостоятельно, подсела к Романду, благо места рядом хватало. Ласково погладила мужа по щеке.— Я почувствовала, что с тобой нехорошее происходит, — магиня смотрела в полные изумления зелёные глаза. — Потом вроде бы всё прошло, но… мне показалось, я нужна тебе. Вот я и примчалась… Тем более, Иванд заснул, а если бы я волновалась рядом с ним, то он снова бы… в общем, они бы с Витой присоединились бы! А потом Любавуха сказала, что я ей надоела… ну…— Ты меня не ревнуешь? — Романд остановил поток сбивчивых и абсолютно не нужных объяснений.— А… — Лита выразительно пожала плечами. — Ты меня к Сельке ревнуешь?Юный чародей покачал головой и теперь сам протянул руку к щеке жены, магиня вдруг заметила новые линии на его ладонях и пальцах.— Что это? — охнула она и припала губами к шрамам.— Да вот. Я тут… случайно…Тем временем Лоран прижалась к мгновенно растаявшему Тину, тот принялся теребить ей волосы.— Мартышка, — обозвал невесту тёмный подмастерье.— Лита меня раздражает… немного, — Лоран покраснела.— Я знаю, — Тин подмигнул. — Ты только что побывала в моей шкуре. Романд меня тоже немного раздражает. — Они обернулись к обсуждаемой паре и застыли, любуясь поцелуем, не очень долгим, но красивым. Потом ещё одним. — Они чудесно выглядят.— И забавно.— Ты о чём? — не понял юноша. — Если о поцелу…— Просто Романд такой тощий, — хихикнула Лоран. — А Лита… м-мм, кругленькая. Вот.— Лона-Лона, — Тин неожиданно посерьёзнел. — Где же твои глаза, Солнышко? Она явно недавно родила и не пришла ещё в форму!Теперь белая магиня смутилась от стыда.— Я… я, — она не смогла выговорить оправдание до конца.— Ты просто не знаешь, что это такое, — помог ей Тин. — Когда у нас… — он осёкся. — У нас ведь появится малыш, да?— Да, — закивала Лоран. — Обязательно появится… Только мне страшно.— Не бойся, — юноша крепче прижал к себе невесту и прикрыл глаза. Лоран снова счастливо улыбалась. Пока не раздалось вежливое покашливание.— Э-э, ваше высочество, — граф Яруш постарался не ухмыляться четырём одинаково ошарашенным лицам. — Вы уже устроили опоздание, достойное императора. Теперь следует всё-таки явиться на Имперский совет и показать, чего вы стоите на самом деле.— Уж не беспокойтесь, покажу, — хмыкнул Романд и обернулся к Лите.— Я тебя здесь подожду, если, конечно…Юный маг коротко кивнул, показывая жене, что отлично понял её.— Ведите, граф!Романд ещё раз посмотрел на Литу и Тина с Лоран. В глазах юноши плясали бесенята. Что ж, верно — Имперский совет и Круг Старших сами напросились. * * * Некоторое время троица молодых чародеев молчала — неожиданно навалившееся смущение мешало говорить, а разум пытался подобрать для языка хоть какие-то, более-менее нормальные слова. Лита вместо мужа сидела на скамеечке, Лоран и Тин обнявшись стояли напротив.— Лита, — наконец решился тёмный подмастерье. — Заседание — оно долгое. Давай, мы тебе Школу покажем!— Давай, — встрепенулась магиня.И они побрели по коридорам, но беседа всё равно не клеилась: отчего-то Тину не хотелось рассказывать о местных достопримечательностях — юноша ощущал себя неудачником-соблазнителем, который действует исключительно по книжке и советам дружков, даже не пытаясь применить хоть толику фантазии. Лита явно беспокоилась о муже, Лоран мучили сомнения.— Лита? — неожиданно сказала она, когда пауза затянулась до неприличия.— Что, Лона? — откликнулась тёмная чародейка, которая уже обдумывала идею приотстать от парочки студиозов. Всё равно бы не заметили. По крайней мере, не сразу.— А ты ребёнка недавно рожала. Да?— Да, — от удивления Лита аж остановилась. Тин тоже.— А?..— Магия меня не покинула. — Не сразу, но отец всё-таки рассказал дочери, почему чародейки не любят рожать. — Даже во время беременности.— Я не о том, — смутилась Лоран и скосила глаза на жениха. — Это было страшно?Лита мечтательно улыбнулась.— Трудно сказать. Но мой тебе совет: попробуй. Думаю, не пожалеешь… — молодая мать тяжко вздохнула. — Хотя мальчик у нас беспокойный. Спать совсем не даёт!— Мальчик… — белая магиня зачем-то принялась рассматривать кончики своих золотистых туфель. Девушка поступилась с принципами и оделась во всё цвета липового мёда — цвета рода Орлеш, так как сегодня они с Тином собирались официально объявить на Имперском совете о предстоящей весной свадьбе.Тёмный маг, как всегда, действовал исключительно по-своему: он предпочитал чёрное — в нём и остался, лишь натянул поверх камзола светло-коричневый пояс, отделанный некрупными красно-бурыми шерлами, да выставил напоказ золотую цепочку с ястребом, держащим в когтях иссиня-чёрный турмалин. Тин с детства любил эти камни и вовсе не из-за того, что они принадлежали Ночи.Почувствовав, что Лоран опять испытывает неловкость перед Литой, юноша снова обнял невесту, давая понять, что он с ней, он её поддерживает во всём. А если даже и не поддерживает, то, по крайней мере, всегда сначала объяснит свою точку зрения.— Лита, — вскинулась приободрённая девушка. — Ты ведь маг Тьмы?— Да. Я об этом говорила, — удивилась чародейка в ответ. — И, по-моему, это видно. У Тина спроси — он тоже чёрный.— А Романд — маг Света, — продолжила Лоран. — Как ты не боялась за него выходить и рожать дитя? Ведь ваш ребёнок, в отличие от нашего с Тином, должен унаследовать дар обоих родителей.— Да, — кивнула Лита. — Папа мне говорил. Он сказал, что наш с Романдом малыш особенный, но и только… — магиня с подозрением глянула на собеседников. — Или папа меня обманул?— Скорее не досказал, — хмыкнул Тин. — Двуцветные маги просто так не появляются. Они предвестники беды и великих потрясений! Двуцветных магов боятся и стараются не допустить существование таких пар, как ваша с Романдом, потому что именно в таких парах и могут появиться чародеи, способные одновременно управлять как Тьмой, так и Светом.— Хм, — Лита пообещала себе, что вытрясет из отца всю душу, пока тот не объяснится с дочерью. Уу-у! Подлец! А ещё выговаривает ей за недостойное поведение! Сам бы на себя в зеркало посмотрел… хотя нет, в зеркало не надо — опять зачем-то с безмолвным отражением спорить начнёт. — Я ничего не знаю про двуцветных магов, но беспокоиться не о чём! У нас двойня: мальчик, мы дали ему имя Иванд, — он очень на Романда похож, только тёмный. Романд до сих пор расстраивается, мальчишка! — Лита подмигнула Лоран, та ответила задорной и понимающей улыбкой. Тин нахмурился, чувствуя, что пропустил нечто важное и вместе с тем не по его уму:
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62
…Ему исполнилось восемнадцать, всего лишь второе совершеннолетие, а за плечами уже было многое. Вольные Отряды, сражения, магические поединки. Что-то похожее на любовь. Разочарования. Радость. Страх. Смерть обожаемой сестры. Убийство отца… В те годы Керлик — уже Молниеносный, а не Молнезад — ещё не понимал, чем же можно занять себя на протяжении сотен лет, и точно знал, что обязательно будет жить вечно.За пазухой дремала змеёй книга, в крепкой холщовой суме кутался в мешковину жезл. Его Керлик добыл в сражении — наткнулся в каком-то храме. Рядом из своих случился только капитан «Кукушек», который, взглянув на находку, фыркнул: «Быть тебе подмастерьем мага, Молнезад! Второй глаз даю!» Наверное, это и привело юного чародея к вратам Магической гильдии. Но что теперь?— Мальчик перетрусил?Кер вздрогнул от насмешливого женского голоска и развернулся. Позади стояла… пожалуй, совсем молоденькая девушка, впрочем, о возрасте трудно было судить: тело дамы пряталось в свободном глухом тёмно-синем платье, а на голове красовалась паранджа — только и сверкали подведённые серебряной тушью глаза. В глубине их таилась издёвка.Женщина сразу не понравилась юному чародею — её «платочек» покроем сильно напоминал маску ассасинов. Кер как и всякий вольник не терпел эту братию.— Воротами любуюсь, — буркнул юноша.Действительно, посмотреть имелось на что: вместо крепёжных столбов раскинули ветви огромные вязы, а створками служил зацепившийся за деревья влажный ветер — от врат ощутимо моросило, а над ними вычурной аркой застыла радуга. Керу повезло явиться ко входу в здание Магической гильдии в солнечный весенний день.— Три Стихии, — зачем-то добавил недавний вольник. — Земля, Вода, Воздух. А остальные что же?— Солнце — Огонь, глупенький. Наслаждение красотой — Пси.— А Дух? Свет? Тьма?— Это мы сами, — усмехнулась неожиданная собеседница. — А всё-таки мне кажется, что ты боишься: войдёшь, а Гильдия не признает в тебе мага.— Магом человека делает рождение! — недовольно передёрнул плечами Кер и зашагал было прочь, но женщина задержала его, потянув за рукав кожаной в заклёпках куртки, и заставила развернуться.— Что? — она левой рукой отцепила маску, правой осторожно прикоснулась к щеке юноши. Кер отчего-то не отстранился. — Кто тебе это сказал?— Отец… — смутился признания чародей.— Гала? — удивилась-уточнила женщина, Кер недоумённо покачал головой. — Гакал Хрон? Как он?— Умер.Собеседница понимающе кивнула, будто отлично знала, как умер Гакал. Более того, словно сейчас она узнала о том, чего давным-давно ожидала. Женщина вновь погладила щёку Кера, и опять тот не отстранился, даже прильнул к тёплой ладони.— Тебе обязательно надо в Гильдию! — от неё повеяло силой. Женщина была магиней. — Не обращай внимания на взгляды и слова — тогда они меньше ранят. Возьми кулон — это не защита для тебя, но хотя бы её призрак. А потом приходи по этому адресу.Она достала из внутреннего кармана клок пергамента и протянула его Керу.— Зачем?— Тебе нужен учитель.— Нет, зачем это вам? — вопросил юноша.— У меня свои причины… — в глазах магини блестели слёзы. Боли? Вины? — Иди. Сегодня собирается Чёрный Круг.Кер кивнул и пошёл к вратам. Как позже выяснил чародей, они были вовсе не парадными, а ученическими… Кстати, и ввалиться Кер умудрился на заседание не Чёрного Круга, а вовсе Круга Старших. И вёл он себя там, мягко говоря…
Перед очередной стеной Керлик остановился и хлопнул себя по лбу. Зачем бежать, если можно переместиться?! Маг сплёл заклятье — и вот перед ним знакомая дверь. Керлик толкнул её от себя и замер на пороге, в следующий миг чародей опустился на колени рядом с сидящей на полу Олиушо.— Как ты?Она тяжело дышала, воздух изо рта вырывался с хрипом — судя по всему, магине сломали несколько рёбер. Из уха тонкой струйкой текла кровь.— Милик… она…— Я знаю. Она бабушка Марго. В замке она услышала, что Романд убил её внука, и решила отомстить, убить мальчика. Для этого следовало уничтожить и меня. Она погибла — Хру активизировал какую-то библиотечную ловушку.— Библиотечную, — Олиушо кашляюще рассмеялась. — Не понимаю, Керли, почему ты иногда такой наивный? Надо же, библиотечную! Хру, небось, сказал, что она от воров… а ты поверил…Керлик ошарашено кивнул, но говорить ничего не стал, пытаясь осторожно исследовать магией тело наставницы.— Не надо, Керли, — помешала чародейка. — Раз уж я сумела перенестись в кабинет, то и излечусь самостоятельно. Милик недооценила мои косточки… Да и поопытней, постарше я её буду — я даже застала Хрона Найю. Но я не знала, что он Найя.— А я не понимал, что это значит! — воскликнул маг.— Разве? Зачем же ты тогда свёл этого… беспокойного мальчика со своей дочерью?— Случайного мальчика, случайного… И поверь, если кто и столкнул его с моей малышкой, то не я, — чародей грустно усмехнулся. — Я ревнивый — до сих пор злюсь, что моя Лита уже давно его.— Неужели Змей?— Не знаю. Но разве сейчас это важно? — Керлик всмотрелся в Олиушо. — Понимаешь, он…— Снял проклятие? — перебила магиня. — Я чувствую… Какая радость! Я не чаяла до этого дожить, — она вдруг ухватила ладонями лицо чародея. — Керли, прости! Я виновата перед тобой и твоим родом!— Что ты несёшь? Кажется, у тебя бред, — нахмурился читающий. — Позволь мне исцелить тебя.— Нет, не бред! — оборвала Керлика Олиушо. — Одна шестнадцатилетняя дурочка влюбилась в могущественного белого мага, но тот не ответил взаимностью. Более того, он рассмеялся над чувствами глупышки и заявил, что не имеет дела с тёмными чародеями. Тогда глупышка постаралась, отыскала маленькое заклятье судеб, чтобы этому белому магу пришлось иметь дело с тёмными… Это я прокляла вас!Керлик вздрогнул, а затем печально улыбнулся.— И кто-то обвинял меня в наивности? — он хмыкнул. — Даже если и так, как ты говоришь, то судьбу рода Хрон выбирал сам…Чародей хотел добавить ещё что-то, но вдруг сердце закололо, по телу пробежала дрожь, руки заледенели. Примерно так же он чувствовал себя, когда Романд случайно воспользовался белой магией в Замке Путей.— Лита! Опасность!— Иди. Ты нужен дочери, — сразу поняла Олиушо. — И не беспокойся за меня. Я в порядке.Керлик исчез, а магиня запустила приостановленные чары исцеления… чтобы умереть побыстрее. Она солгала любимому ученику: она умирала, но Керли не мог ей ничем помочь, кроме прощения. Милик владела заклинанием, убивающим не пациента, а врачевателя. Олиушо знала об оном. Узнала. И она дождалась… чтобы увидеть в последний раз…— Спасибо, Керли. Прощай. * * * Романд во все глаза смотрел на Литу и Лоран — жутковатое зрелище. Дамы в каком ключе начали «беседу», в том же и продолжили. Особенно им удавались цветистые описания «достоинств» друг друга. Слышать подобные словечки из уст Литы Романду доводилось, хотя внезапно вспыхнувшей ревности, он и не понимал. Зато Лоран Орлеш, высокомерная и воздушная герцогская дочка, своими знаниями повергла юношу в шок.— Да вообще! Кто ты такая?! — взвилась Лита.— Невеста Романда! — неожиданно ответила белая магиня.Упомянутый «жених» смертельно побледнел, понимая, что зажатый в нише и не владеющий чарами переноса, сбежать не сумеет, а странное замечание Лоран грозило нешуточной бурей: с одной стороны Лита, с другой — Тин. Кстати, Тин!— Что?! Невеста?! — темноглазая чародейка, как ни странно, не бросилась с обвинениями к мужу и даже не попыталась придушить новоявленную соперницу-разлучницу. — Ты это кому, жердь седая, говоришь? Законной жене?! — Лита сложила руки на груди и ухмыльнулась. — Ну-ну, расскажи о себе подробней, чтобы я могла определить, подходишь ли ты моему мужу в качестве младшей жены.Романд не успел удивиться эпитету «седая», как каштановые волосы Лоран засверкали серебром — к счастью, просто свойство организма, а не внешнее воздействие. Но надолго ли хватит дам на словесную перепалку? Ведь и к рукоприкладству с применением магии девочки перейти ох как способны… Юноша обратил умоляющий взгляд на Тина. Тот же, нисколько не возмущаясь резко сменившимся статусом Романда, осторожно пятился прочь от разбушевавшихся магинь.«Ты куда это?» — одними губами поинтересовался один подмастерье у другого, благо хоть он кричи, а его не услышали бы, так как…— И ты, чернявый шарик, смеешь предлагать такое мне?! — завопила Лоран. — Я белая магиня!Тин пожал плечами.«Трусливый чёрный маг!» — «Не буду спорить. Романд, а ты не знаешь, что когда женщины кричат, даже демоны молчат?» — «Но это же твоя невеста!» — «А это твоя жена, если я правильно разобрался. Не так ли?» — «Ну-у… — Романд замялся, но признал правоту младшего Яруша. — Может, вытащишь меня?» — «А ты сам?.. Хорошо, сейчас попробую…»— Нашла, чем удивить! — фыркнула Лита. — Я — чёрная! И наследственная, а ты…Юноши снова переглянулись и хором процедили:— Заткнулись. Обе.Подействовало: дамы резко замолчали, немного постояли, открыв рот, а затем щёлкнули зубами, что медвежьи капканы. Потом каждая внимательно посмотрела на своего обожаемого, но бестолкового мужчину и флегматично пожала плечами. После недоумённо изучила второго «возмутителя» спокойствия. И наконец магини возвратились друг к другу.— Умеют же эти мальчишки всё испортить, — вздохнула Лоран, приглаживая вновь каштановые волосы.— Умеют, — согласилась Лита, скручивая свою растрепавшуюся «гриву» в некое подобие косы — будто бы передразнивала собеседницу. — Я ведь почти тебе патлы повыдёргивала!— Ага, а я на твои зенки нацелилась… — белая магиня задорно улыбнулась и протянула руку. — Меня зовут Лоран Орлеш. Лона.— Очень приятно, — тёмная чародейка с удовольствием приняла рукопожатие. — Я — Лилийта. Можно просто Лита.— Я ведь тебя предупреждал, — Тин посмотрел в упор на Романда.Лоран встрепенулась и указала на возлюбленного.— Это мой жених Тин…— Что-то у тебя много женихов, — буркнул в ответ юноша.— Ну, Тин! — девушка подскочила к нему.Лита хмыкнула и, оставив парочку разбираться самостоятельно, подсела к Романду, благо места рядом хватало. Ласково погладила мужа по щеке.— Я почувствовала, что с тобой нехорошее происходит, — магиня смотрела в полные изумления зелёные глаза. — Потом вроде бы всё прошло, но… мне показалось, я нужна тебе. Вот я и примчалась… Тем более, Иванд заснул, а если бы я волновалась рядом с ним, то он снова бы… в общем, они бы с Витой присоединились бы! А потом Любавуха сказала, что я ей надоела… ну…— Ты меня не ревнуешь? — Романд остановил поток сбивчивых и абсолютно не нужных объяснений.— А… — Лита выразительно пожала плечами. — Ты меня к Сельке ревнуешь?Юный чародей покачал головой и теперь сам протянул руку к щеке жены, магиня вдруг заметила новые линии на его ладонях и пальцах.— Что это? — охнула она и припала губами к шрамам.— Да вот. Я тут… случайно…Тем временем Лоран прижалась к мгновенно растаявшему Тину, тот принялся теребить ей волосы.— Мартышка, — обозвал невесту тёмный подмастерье.— Лита меня раздражает… немного, — Лоран покраснела.— Я знаю, — Тин подмигнул. — Ты только что побывала в моей шкуре. Романд меня тоже немного раздражает. — Они обернулись к обсуждаемой паре и застыли, любуясь поцелуем, не очень долгим, но красивым. Потом ещё одним. — Они чудесно выглядят.— И забавно.— Ты о чём? — не понял юноша. — Если о поцелу…— Просто Романд такой тощий, — хихикнула Лоран. — А Лита… м-мм, кругленькая. Вот.— Лона-Лона, — Тин неожиданно посерьёзнел. — Где же твои глаза, Солнышко? Она явно недавно родила и не пришла ещё в форму!Теперь белая магиня смутилась от стыда.— Я… я, — она не смогла выговорить оправдание до конца.— Ты просто не знаешь, что это такое, — помог ей Тин. — Когда у нас… — он осёкся. — У нас ведь появится малыш, да?— Да, — закивала Лоран. — Обязательно появится… Только мне страшно.— Не бойся, — юноша крепче прижал к себе невесту и прикрыл глаза. Лоран снова счастливо улыбалась. Пока не раздалось вежливое покашливание.— Э-э, ваше высочество, — граф Яруш постарался не ухмыляться четырём одинаково ошарашенным лицам. — Вы уже устроили опоздание, достойное императора. Теперь следует всё-таки явиться на Имперский совет и показать, чего вы стоите на самом деле.— Уж не беспокойтесь, покажу, — хмыкнул Романд и обернулся к Лите.— Я тебя здесь подожду, если, конечно…Юный маг коротко кивнул, показывая жене, что отлично понял её.— Ведите, граф!Романд ещё раз посмотрел на Литу и Тина с Лоран. В глазах юноши плясали бесенята. Что ж, верно — Имперский совет и Круг Старших сами напросились. * * * Некоторое время троица молодых чародеев молчала — неожиданно навалившееся смущение мешало говорить, а разум пытался подобрать для языка хоть какие-то, более-менее нормальные слова. Лита вместо мужа сидела на скамеечке, Лоран и Тин обнявшись стояли напротив.— Лита, — наконец решился тёмный подмастерье. — Заседание — оно долгое. Давай, мы тебе Школу покажем!— Давай, — встрепенулась магиня.И они побрели по коридорам, но беседа всё равно не клеилась: отчего-то Тину не хотелось рассказывать о местных достопримечательностях — юноша ощущал себя неудачником-соблазнителем, который действует исключительно по книжке и советам дружков, даже не пытаясь применить хоть толику фантазии. Лита явно беспокоилась о муже, Лоран мучили сомнения.— Лита? — неожиданно сказала она, когда пауза затянулась до неприличия.— Что, Лона? — откликнулась тёмная чародейка, которая уже обдумывала идею приотстать от парочки студиозов. Всё равно бы не заметили. По крайней мере, не сразу.— А ты ребёнка недавно рожала. Да?— Да, — от удивления Лита аж остановилась. Тин тоже.— А?..— Магия меня не покинула. — Не сразу, но отец всё-таки рассказал дочери, почему чародейки не любят рожать. — Даже во время беременности.— Я не о том, — смутилась Лоран и скосила глаза на жениха. — Это было страшно?Лита мечтательно улыбнулась.— Трудно сказать. Но мой тебе совет: попробуй. Думаю, не пожалеешь… — молодая мать тяжко вздохнула. — Хотя мальчик у нас беспокойный. Спать совсем не даёт!— Мальчик… — белая магиня зачем-то принялась рассматривать кончики своих золотистых туфель. Девушка поступилась с принципами и оделась во всё цвета липового мёда — цвета рода Орлеш, так как сегодня они с Тином собирались официально объявить на Имперском совете о предстоящей весной свадьбе.Тёмный маг, как всегда, действовал исключительно по-своему: он предпочитал чёрное — в нём и остался, лишь натянул поверх камзола светло-коричневый пояс, отделанный некрупными красно-бурыми шерлами, да выставил напоказ золотую цепочку с ястребом, держащим в когтях иссиня-чёрный турмалин. Тин с детства любил эти камни и вовсе не из-за того, что они принадлежали Ночи.Почувствовав, что Лоран опять испытывает неловкость перед Литой, юноша снова обнял невесту, давая понять, что он с ней, он её поддерживает во всём. А если даже и не поддерживает, то, по крайней мере, всегда сначала объяснит свою точку зрения.— Лита, — вскинулась приободрённая девушка. — Ты ведь маг Тьмы?— Да. Я об этом говорила, — удивилась чародейка в ответ. — И, по-моему, это видно. У Тина спроси — он тоже чёрный.— А Романд — маг Света, — продолжила Лоран. — Как ты не боялась за него выходить и рожать дитя? Ведь ваш ребёнок, в отличие от нашего с Тином, должен унаследовать дар обоих родителей.— Да, — кивнула Лита. — Папа мне говорил. Он сказал, что наш с Романдом малыш особенный, но и только… — магиня с подозрением глянула на собеседников. — Или папа меня обманул?— Скорее не досказал, — хмыкнул Тин. — Двуцветные маги просто так не появляются. Они предвестники беды и великих потрясений! Двуцветных магов боятся и стараются не допустить существование таких пар, как ваша с Романдом, потому что именно в таких парах и могут появиться чародеи, способные одновременно управлять как Тьмой, так и Светом.— Хм, — Лита пообещала себе, что вытрясет из отца всю душу, пока тот не объяснится с дочерью. Уу-у! Подлец! А ещё выговаривает ей за недостойное поведение! Сам бы на себя в зеркало посмотрел… хотя нет, в зеркало не надо — опять зачем-то с безмолвным отражением спорить начнёт. — Я ничего не знаю про двуцветных магов, но беспокоиться не о чём! У нас двойня: мальчик, мы дали ему имя Иванд, — он очень на Романда похож, только тёмный. Романд до сих пор расстраивается, мальчишка! — Лита подмигнула Лоран, та ответила задорной и понимающей улыбкой. Тин нахмурился, чувствуя, что пропустил нечто важное и вместе с тем не по его уму:
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62