– А вот и патроны к моему скруджеру, – прогундосил старый игроман за спиной квестора. В тот же миг широкоплечий гигант в белом смокинге протянул руку к ближайшему стеллажу и достал блестящую обойму. Рядом с обоймой на экране возникла поясняющая надпись: «Патроны для скруджера, ядовито-разрывные, 500 штук».
Порфирий Литот восхищенно качнул головой: вот как выглядит наш тщедушный старик в игровой реальности! Молодой, красивый джентльмен, полный сил и энергии, до зубов вооруженный и покрытый бранной славой, победитель в тысяче виртуальных сражений… Как сильно игровой образ отличается от реального Кира Вилора Урбана, полумертвого старичка в гнилом джакузи!
Не удивительно, что старичок не хочет выныривать из игры в реальность. Там, в игре, его почитают и боятся тысячи других, менее опытных игроков. Там есть интрига, азарт и восторг победы, чемпионаты мира среди игроманов и дорогие призы, платиновая статуя в галактическом «Зале славы» и виртуальный секс с поклонницами. А здесь, в неигровой жизни, у 90-летнего Кира Урбана нет ничего, кроме питательной пасты и ветхой, замусоренной квартирки в Тупике Гуманизма.
Что ж, подумал квестор, попробуем провести допрос в игровой реальности.
Он придвинул небольшую клавиатуру и положил пальцы на клавиши. Клавиши включились, потеплели и засветились голубым. В нижней части экрана появилась надпись:
– Приветствую вас, квестор Порфирий Литот. Вы желаете вступить в игру «Территория Террора-45: Мурчание Тигрят»?
Квестор обрадовался: компьютер идентифицировал его как Порфирия Литота, а не как робота-штурмовика по имени Ямайка. Это радует. Кажется, сбой в системе идентификации устранен, наваждение закончилось.
Он нажал кнопку «Да». Экран выдал новый запрос:
– Для начала игры система определит вашу степень готовности. Вы готовы ответить на несколько квалификационных вопросов?
Ну вот, начинается… Отвечу, только быстрее.
– Что такое Врата Галактического Дракона?
«Не знаю», – надавил квестор.
– Что мощнее: турбоджоггер или мегатриггер?
– От каких зарядов спасает теллуроплексовая броня?
– В какой дивизии служил великий сержант Грегг Дредд Хоппер?
– Сколько пулквашеров нужно для того, чтобы поджечь хелльчоппер?
Порфирий поспешно давил «Не знаю», не вчитываясь в мелькавшие на экране вопросы. Только в одном случае он рискнул предположить, что Волга впадает в Каспийское, а не в Оренбургское море, на что получил краткое уведомление о том, что «введен неправильный вариант ответа».
В итоге, набрав минус 900 очков, квестор уставился в резюмирующую надпись:
– К сожалению, Ваш уровень подготовки не позволяет Вам начать игру в формате homo sapiens. Выберите животное из списка и нажмите «Старт».
Пролистав внушительный список живых существ, квестор выбрал животное под названием «блоха» (он впервые слышал о таком звере и втайне надеялся, что это какое-нибудь древнее и мощное животное Юрского периода).
– Добро пожаловать в игру, блоха Порфирий Литот. У вас 0 очков опыта, – сообщил компьютер. Поле зрения на экране почему-то резко сузилось, предметы сильно укрупнились. Супермен в белом смокинге стал огромным и почти полностью скрылся за границей видимости, только изящный ботинок на шипованной платформе красовался теперь во всю ширину экрана.
Квестор не без труда нашел кнопку «Вступить в диалог с другим игроком». Клавиатура забулькала, выдвигая навстречу квестору крошечный микрофончик.
– Здравствуйте, досточтимый Кир Вилор Урбан! – произнес сыщик прямо в микрофон. – Прошу извинить за беспокойство. Не могли бы вы ответить на несколько вопросов?
– Блин! – Старик в джакузи хрипло выругался. – Это что еще за насекомые экологию засоряют, да к тому же вякают?
Одновременно со словами дряхлого игромана модный ботинок на экране развернулся в сторону квестора, шипованная подошва тяжко приподнялась и нависла над маленькой блохой по имени Порфирий Литот.
– Я не участвую в игре, пожалуйста, не давите меня, – поспешно сказал квестор в микрофон. – Я вошел в игру, чтобы задать вам только один вопрос… Пожалуйста, не давите меня сразу. Это говорит квестор Порфирий Литот из неигровой реальности.
– Квестор?! Литот?! – Старик за спиной скрипуче расхохотался. – Какой же ты квестор, когда ты козявка с рожками? Вот блин, ползают под ногами, от игры отвлекают…
– Я вошел в игру в образе скромной блохи, потому что… хотел подчеркнуть свое уважение к вам, досточтимый гражданин Кир Вилор Урбан, – нашелся квестор. – Я провожу расследование в неигровой реальности. Дело в том, что в вашем доме происходят странные вещи, кто-то нападает на жильцов. Многие ваши соседи уже пострадали. Вы не замечали что-либо подозрительное, может быть, у вас были необычные гости?
– А-а, бл-лин! Меня не волнует неигровая реальность. Гори синим пламенем весь этот тухлый дом вместе с жильцами, – мрачно произнес старик.
– Но преступники могут напасть на ваше неигровое тело! – почти выкрикнул квестор, в ужасе наблюдая, что шипованная подошва на экране опускается.
– Нет у меня другой жизни, кроме игры! – яростно визгнул старик. – Вот мое тело, молодое и гибкое, красивое и могучее! Вся наша жизнь – игра! Здесь я – чемпион галактики, лучший стрелок в Евразии, гроза террористов и великий детектив! Игра подарила мне молодость и бессмертие! Меня не волнует, бл-лин, что творится за пределами игры… Гораздо хуже то, что я потратил на разговор с вонючим насекомым три минуты драгоценного игрового времени!
Экран почернел. Это опустилась подошва.
– Вы раздавлены, – замигала пояснительная надпись. – Попробуем сыграть еще раз?
Квестор легонько хлопнул ладонью по клавиатуре: довольно. Сумасшедший старик все равно не видит и не слышит ничего, что происходит вокруг. Даже если преступники выстрелили у него над ухом из гранатомета, он не припомнит. Обидно, подумал квестор. Потратил на возню с вонючим старым маньяком десять минут драгоценного служебного времени!
МУХИ
Вздохнул, переключил «сундук» в режим скоростной стрельбы мезолитной картечью – и вышел на лестничную клетку.
Вопреки ожиданиям, допросы двух выживших свидетелей зримых результатов не дали. Видимо, придется рискнуть и все-таки проникнуть в одну из квартир, где произошли нападения на жильцов.
Вразумители медлят со штурмом – отлично. Он успеет заглянуть в квартиру этажом выше. Помнится, там проживает гражданка Ким Демократия Янг, по таинственной причине пострадавшая от обморожения… Порфирий Литот осторожно двинулся вверх по ступенькам, под ногами снова захрустело стекло, обрывки спекшегося пластика. Еще несколько гильз поблескивают среди мусора…
И вдруг – квестор отпрянул, вновь отбивая о жесткую стену плечо – быстрая тень мелькнула в просвете лестничной клетки!
В ту же секунду он отчетливо услышал этажом выше скрежет и гадкий хруст, будто ломались чьи-то кости, будто жертву сдавили в смертельных объятьях! Стараясь не оценивать собственные шансы остаться в живых, сыщик бросился вверх по лестнице – палец прыгает на курке, сердце прыгает под самым горлом…
Вылетел на вымерший гулкий этаж – синие кляксы перед глазами мешают прицелиться – вот! Серая тень с длинными руками ускользает куда-то вбок, за угол! Нечеловеческие, дикие очертания… Демон?!
Он не выдержал и выстрелил, хотя тень уже исчезла из зоны поражения. Б-бах. «Сундук» рокотнул немыслимо громко, квестор даже зажмурился от грохота: ну все, сейчас они все переполошатся и полезут! Б-бах! – врезало картечью в стену, зашуршала штукатурка, разбухло молочное облако вспыленного бетона. Квестор, нервно оскалившись, наугад метнулся в черный закуток – вслед за высоченной, трехметровой тенью. Да, он успел заметить длинные, почти до самой земли, руки – и… рога.
На голове были рога.
В тёмном закутке оказалась груда камней. Наваленых перед дымящейся брешью, пробитой в стене. Сквозной проход на этаж смежного подъезда! Не раздумывая, квестор отважно бросился туда – несколько прыжков сквозь полнейший мрак и страх неизвестности.
Повезло. Вынырнул по ту сторону несущей стены, на ярко освещенной лестничной площадке второго подъезда. Золотистая надпись «Уровень 5» блеснула в правый глаз. Сыщик решительно дернул плечом – и сломя голову скакнул вверх через оставшиеся три ступеньки, зацепился краем пончо за перила, больно ударил колено об угол – но вырвался, вывернулся, крутанулся на скользкой плитке – ствол «сундука» описал хищную кривую в воздухе, отыскивая противника – хоп! Квестор проскочил мимо ржавой раззявленной пасти грузового лифта, притаившегося между этажами – прыгнул в проем выбитой двери и… не успев толком изумиться, очутился в просторном изумрудном коридоре среди буйной поросли искусственных цветов, увивавших фальш-колонны из малахитового пластика и кованые вентиляционные решетки, среди порхающих голографических колибри и крошечных механических ящериц, скользивших по шелковым драпировкам на стенах. Смена декораций была так внезапна, что квестор замер на полушаге, с оружием в приподнятой руке.
Нет, длиннорукого демона здесь не было. На пятом этаже была только квартира номер 60, занимавшая все помещения жилого уровня (дверь с номером 59 была заставлена пластиковой пирамидой с искусственными цветами в горшках из пенопластовой глины).
Вход в квартиру номер 60 представлял собой увитую синтетическим плющом ромбическую арку, над сводом которой мягко лучилась надпись:
ЗЕМНОЙ РАЙ «ЭНВИРОКИНЕТИКА». ОТКРЫТО С 22.00 до 05.00 УТРА.
Так. Это штаб-квартира какого-то экофилософского клуба, догадался Порфирий Литот. Забавно. Вокруг неведомая сила нападает на людей, бегают трехметровые демоны, здание взято в осаду, следствие ведут лучшие детективы округа – а на пятом этаже порхают колибри и ничто не нарушает благостной тишины, правильной ароматической гаммы и положительного медитативного климата.
Уж не здесь ли окопались террористы?
Он приподнял руку с цифровым запястьем, стволом «сундука» нажал нужные кнопки – и начал бегло ловить строки на экране, поминутно оглядываясь в сторону арки, не появится ли там вооруженный до зубов боевик с мазукой наперевес. Боевика пока не виднелось, поэтому квестор успел до конца дочитать биографию хозяйки квартиры номер 60 гражданки Линды Гейи Целесты:
«Линда Гейа Целеста, 21 градус Религии Солнца, царствующее эговлечение: самореализация, вторичное эговлечение: равенство. Проживает по адресу: Большая Электросталь, Ново-Филадельфиево, Тупик Гуманизма, здание 400, ячейка 60. Площадь ячейки – 230квм.в. Эксклюзивный аэродук, солнечные батареи, лицензия на содержание животных…
Гм, это можно пропустить. Ага, вот биография:
В 2057 г. завершила обучение по программе «Путь Жрицы» (мастер-класс Алисы Штаркфазер).
В 2060 г. получила диплом Небесного Медиатора в Университете Телоцентричного духовного целительства им. Сильвии Враллье.
В 2062 г. получила титул Магистра в Школе йога-терапии «Восстающий Феникс»
В 2062—2063 гг. жила и обучалась у гуру Бхва Чхаванпа-лангриджибадха Младшего (г. Нью-Тибет, штат Калифорния).
В 2066г. получает 2-е место на конкурсе «Мисс Натура-2066» в г. Йоханнесбурге.
В 2067г. окончила курсы Экологической школы «Зеленое равновесие» Глобальной Ассоциации устойчивого развития (г. Рио-де-Жанейро).
В 2069 г. получила диплом Мастера тантрической медицины Одесского заочного университета.
В 2070—2073 гг. активно изучает биоинформационную практику латиноамериканских индейцев, буддизм, даосизм, научный экоцентризм, вуду, йогу и викку. Защищает докторскую диссертацию «Священныерощи древних славян как планетарные генераторы инфоэнергии „инь“.
С 2075 года преподает экологию и валеологию в средней школе номер 88512микрорайона Ново-Филадельфиево».
Вот как? Квестор немного удивился. Так это квартира простой школьной учительницы?
Любопытно. Он знал, что профессия педагога обеспечивает материальное процветание и общественный почет, но чтобы весь этаж драгоценной растительностью озеленить – такое нечасто встретишь. Тут огромные средства нужны…
Размышления квестора были прерваны вежливым детским голосом, раздавшимся откуда-то из-под потолка:
– Процветания и свободы вам, отважный штурмовик Ямайка. Справедливости и свободы вам, великолепный квестор Порфирий Литот!
Порфирий слегка пригнулся, целясь в потолок.
– Благодарим вас за интерес к Религии Энвироментальности. Подождите минуту, пока устройства произведут сканирование вашей совести, – невозмутимо продолжал голос, лившийся из динамиков под потолком. – Спасибо за внимание. Вы оба достойны того, чтобы пройти внутрь. Да пребудет с вами высшая сила дикой природы. Если у вас возникнет вопрос, просто задайте его вслух, и мы обязательно поможем вам сориентироваться на территории Центра.
Квестор чуть не сплюнул с досады. Проклятый экскурсовод доложил всему дому о прибытии сыщика! Впрочем… дом, наверное, уже давно в курсе – особенно после того, как квестор устроил пальбу на лестнице.
– Помните, что на территории Центра запрещена одежда из кожи, меха и шерсти живых существ, а также любые благовония, ароматические вещества, ладан и воск. Да пребудет с вами высшая сила природы.
– Да заткнись ты! – не выдержал квестор. Ему казалось, что проклятый голос можно слышать за три квартала отсюда.
– Помните, что на территории Центра запрещены неконтролируемые эмоции, самовольные молитвы и медитации, использование слов из Черного Списка, – мгновенно отозвался механический ребенок из-под потолка. – И да пребудет с вами высшая сила природы.
Порфирий Литот раздраженно закусил губу и, крадучись, подошел к арке с мерцающей надписью. Он увидел просторный холл с такими же изумрудно-зелеными стенами; на полу симпатично зеленел ухоженный газончик с настоящей травой, поверх газончика – на высоте примерно полуметра – были проложены стеклянные мостки для посетителей.
Среди буйной зелени перемигивались небольшие плоские экранчики, подвешенные к веткам. На всех экранчиках виднелась одна и та же ползучая длинная надпись. Квестор успел ухватить ее за хвост:
«…в составе Ассоциации экофильных оазисов культуры Нью-Эйдж, созданный чхва-учителем ультрагуру Линдой Гейей Целестой в ознаменование ее призвания создавать энергонезависимые убежища для людей, животных и растений, где животные могут жить в мире, наслаждаясь свободой и счастьем, а люди могут учиться и практиковать сбалансированную жизнь и холистическое здоровье в питательной экофильной среде для того, чтобы…».
Далее Порфирий Литот дочитать не успел. Навстречу по хрустальным мосткам катился приземистый робомех, похожий одновременно на стеклянную черепаху и древний пылесос.
– Следуйте за нашим проводником, – вновь замяукал голос. – И да пребудет с вами сакральная демиургическая сила Иерофании.
Квестор приметил, что гудящий черепылесос не просто катится впереди, показывая дорогу, но при этом выпускает перед собой поток воздуха, сдувая невидимую пыль с мостков. Литот замедлил шаг перед низеньким золоченым столбиком, к которому на уровне пояса взрослого человека были прикреплены разноцветные стрелочки.
«Если вы пришли поклониться великой Диане, вам направо», – значилось на розовой стрелочке.
«Если вы пришли на занятия, вам налево», – сообщала желтоватая стрелка.
«Если вы надеетесь на аудиенцию, проходите прямо», – приглашала черная.
Чуть ниже поблескивала золотая табличка с надписью следующего содержания:
«Напоминаем вам, что все объекты животного мира, пребывающие на территории центра „Энвирокинетика“, охраняются законодательством и являются святыней Энвироментальной Религии Дианы. Любой вред, наносимый объектам животного мира, является надругательством над святыней и влечет за собой применение Права дикой природы на самозащиту (Глобальная Конституция, ст. 4).
Если вы не согласны с установленным режимом пребывания, не перешагивайте зеленую линию. Если вы согласны с данным режимом пребывания, перешагните зеленую линию».
Квестору надоело читать надписи. Он энергично перешагнул линию и почти побежал вперед по звонким прозрачным мосткам. Туповатый и слишком усердный джайнер катился медленно – Порфирий перескочил через неповоротливую машинку: он спешил. Он уже увидел впереди, среди зеленых зарослей и буйного цветения, поразительно стройную женскую фигуру в бело-золотом одеянии.
Она стояла у водопада, опустив тончайшую руку в шелковистое журчание струй. Золотые волосы ниспадали на плечи, узкую спину, тяжелыми струями стекали на белый мрамор ступеней. Эта женщина была восхитительно стройна, сбоку казалось, что гибкая талия, схваченная снежными и кремовыми шелками, вот-вот переломится от сияющего бремени волос, заставлявшего хозяйку выгибаться в спине и грациозно склонять голову, подобно эльфийским царевнам на моноспектральных миниатюрах, иллюстрирующих средневековые мифы Тола Ки Енна.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40