Ваня пролистал несколько страниц не глядя — и вдруг взгляд его зацепил неожиданные строки: «… провалиться сквозь землю от стыда. Я не могу врать! Это значит, что на каждом уроке у профессора Феофрасто я буду терять баллы и через месяц окажусь на полигоне! 23 ноября. Профессор сказал, что если мы хотим избавиться от русской защиты и наконец-то научиться колдовать, мы должны чётко выполнять домашние задания, даже если они на первый взгляд кажутся странными. Обидно, что ни у кого из наших (русских) вообще ничего не получается. Все остальные ребята и девчонки с курса давно колдуют. 27 ноября. Иногда мне кажется, что нас специально заставляют делать разные гадости. Может быть, для того, чтобы в будущем мы могли от них легче защититься. Когда я спросила профессора Коша, зачем надо учиться воровать, он сказал, что это «прививка зла». Веня с ним согласен. Он убеждал меня, что если каждое злое дело совершить хотя бы один раз, то потом тебе уже не захочется повторять эту гадость. Честно говоря, это не очень-то похоже на правду. Однажды в детстве я без спросу взяла чужое яблоко в столовой. Уже на следующий день мне снова страшно захотелось чужого яблока. К счастью, мне тогда влетело, и воровать уже было стыдно. Здесь почему-то рассуждают иначе… 28 ноября. Толик очень страдает. На уроках очарования их заставляют одеваться в женскую одежду ив таком виде бегать по коридорам учебного корпуса. Не представляю, как он это переживёт! Он умрёт со стыда». Ветер рванул страничку, перевернул несколько листов — и Ваня не стал возвращаться назад, потому что новая запись его просто поразила: «… что наличие совести — это свойство людей, совершенно невосприимчивых к магии. Мак-Нагайна утверждает, что совесть это тупость, которая „тормозит полёт мысли мага“. Маг должен задушить свою совесть. Тех, у кого ещё осталась совесть, здесь называют „тупыми муглами“. Оказывается, по-древнехалдейски „мугл“ — это тот, у кого есть совесть… Сегодня я сдуру попыталась возразить, что совесть очень нужна, иначе человек начнёт делать зло и не сможет остановиться, потому что ему будет приятно делать зло. Мне ответили, что русская защита мешает моему мозгу стать свободным. «Совесть — это костыли для слабых», — сказала Мак-Нагайна. Она считает, что настоящий маг должен не ползать, а летать, он должен быть выше слабых простых людей, поэтому в костылях не нуждается. 10 января. Сегодня я плакала всю ночь. Меня перевели в другой корпус, в комнату номер 1313. Я не люблю это число. И мне не нравится корпус Цахеса, здесь так душно и темно, что кажется, что по ночам по стенам должны ползать черви. В гости заходила Эля. Как она изменилась! Мне кажется, она уже никогда не сможет петь весёлые песенки, которые мы вместе распевали в поезде, когда ехали сюда… Ах, какая же я дура! Какая я тогда была счастливая… 12 января. Я не понимаю, что происходит. Я просто не верю своим ушам! Вчера мой любимый профессор Колфер Фост сказал, что маг не должен бояться зла, потому что зло — это всего лишь один из двух равноправных магических компонентов. Любое заклинание смешивается из добра и зла, и если мы будем избегать злых мыслей и чувств, то совсем не сможем колдовать. В таком случае, я не хочу колдовать. Ах, дорогой дневник, мне так плохо! Я совсем одна. Сегодня я хотела рассказать Толику, что мне захотелось домой. Но Толик изменился. Он как-то странно смотрит, точно не слышит моих слов совершенно. Мне кажется, он как пьяный». Ваня оглянулся на рокот мотоциклетного двигателя — по параллельной улице пронёсся мотопатруль. Долго зачитываться нельзя. Царицын и так уже чувствовал, что внутри у него громыхает радостная музыка: вот она, разгадка! Нужно любой ценой привезти этот дневник Савенкову — и всё! В этой тетрадке ответы на все вопросы. Здесь подробно описано, что волшебники делали с детдомовцами, чтобы превратить их в добровольных рабов…Мотопатруль будет объезжать квартал по периметру — это значит, надо сматывать удочки. Царицын сунул тетрадку в карман — и побежал, стараясь не слишком громко шлёпать по мокрым камням. «Вот он, заветный документ для Савенкова, его можно и на любом международном суде предъявить», — улыбался Ваня, предвкушая, как обрадуется Громыч, когда узнает, что больше ни минуты они не проведут в ужасном замке. Скорее, скорее — прочь, домой, на Родину!Огромный, с иглистыми башенками корпус Цахеса чёрной глыбой выдвинулся из полумрака. Где-то здесь, в комнате номер 1313 лежит сейчас в кровати бедная Асенька Рыкова… Ну ничего, Ася, держись. Скоро на Лубянке прочитают твой дневник. И тогда генералу Савенкову будет гораздо легче вытащить тебя отсюда.И вдруг Ване захотелось хоть на миг забежать к этой девочке и сказать ей, что всё будет хорошо. Пусть потерпит ну совсем чуть-чуть. Странное дело… Он никогда не видел её в лицо, но нескольких страничек из дневника оказалось достаточно, чтобы почувствовать… что-то вроде дружбы. Конечно, лучшим другом кадету может быть только кадет, но… настоящий русский офицер обязан защищать соотечественников. Особенно — запуганных одиноких девочек.Царицыну пришлось только дважды обойти здание кругом, чтобы найти лазейку. Вот пожарная лестница, а рядом — окно на третьем этаже. Только москитной сеткой закрыто, но ведь москитную сетку можно снять в два счёта!Ваня постарался вскарабкаться без шума. Добравшись до третьего этажа, он просто перегнулся через перила пожарной лестницы и быстренько избавил окошко от сетки. Заглянул внутрь: отлично, это какой-то холл: кресла стоят, выключенный телевизор на тумбе…Немножко поцарапал ногу о подоконник, немного наследил на ковре — но, в целом, Ваня даже гордился собой: каких-то десять минут — и он уже внутри корпуса имени Цахеса! «Доктор Савенков мог бы мною гордиться», — думал Ваня, взбегая по ступенькам на тринадцатый этаж. На лестничной клетке десятого этажа напоролся на компанию второкурсников — но студенты, явно обкурившиеся лёгких наркотиков, лишь похихикали ему вслед.На этаже было и правда гадко, тут Ваня был полностью согласен с Асей: казалось, это не коридор в общежитии, а галерея тёмных склепов. Наконец, Царицын остановился перед дверью с номером 1313 и надписью: «ASIA RYKOVA». Ваня поглядел на окошко, где обычно высвечивалась сумма набранных очков, однако здесь виднелись одни прочерки. «Наверное, сломался счётчик», — решил Царицын и очень тихо постучал.Дверь… потихоньку подалась. Не заперта! Царицын кашлянул, переступил босыми ногами по коврику и тихонько позвал по-русски:— Ася?.. Простите, я по важному делу…Дверь приоткрылась совсем чуть-чуть, а Ваня уже понял, что дело плохо. На полу в прихожей валялись груды бумажек, растрёпанные книжки, выпотрошенные пакетики… Первая мысль была: «Деру!» Здесь был обыск. Возможно, те, кто его устроил, до сих пор не ушли… Но в комнатке было тихо. Жёлтый свет настольной лампы падал на полосатые обои, изображавшие змей, обвившихся вокруг острых копий. В проходе валялись пустые ящики, вырванные из письменного стола. Расколотый цветочный горшок на ковре, а на каменном подоконнике в высоком стакане с пожелтевшей водой — Ваня горько усмехнулся — сухая ветка калины с потемневшими ягодами. Та самая, с фотографии в газете.Комнатка была крошечная: кровать, заваленная ворохами разбросанной девчачьей одёжки, письменный стол да распахнутая дверь в тесную ванную с душевой кабинкой. Ваня покосился на перекидной календарик с мордами рок-музыкантов: передвижная пластиковая рамочка указывала позавчерашнее число. Царицын сунул палец в уцелевший горшок под окном: земля сухая, не поливали как раз суток двое. В заварочном чайнике — плесень.Девочка не собиралась надолго покидать комнату, это ясно. Иначе она не оставила бы врагам на растерзание любимого плюшевого бегемотика, который теперь запуганно выглядывает из-под подушки. На полу рядом с кроватью — скомканные, уже высохшие бумажные салфетки, несколько десятков. Видать, прежде чем покинуть комнату, девочка вдоволь наплакалась — эге, и подушка вся в разводах…На всякий случай, просто отрабатывая для галочки необходимые в этом случае действия, Ваня осторожно отодвинул тёмную портьеру. Потом, припав на колено, заглянул под кровать.— Вот так и замри, — раздался насмешливый голос. — Не двигайся, или я тебя подстрелю.Ванечка замер, вмиг покрываясь липкой испариной. Вот ведь как в жизни бывает. Засада!— Я знал, что ты сюда припрёшься, — усмехнулся голос. И Царицын вспомнил, где он слышал этот смешок. Джордж Мерло, в прошлом Жора Мерлович, супергениальный мальчик, двадцать девятый в рейтинге академии! Так вот, значит, кто на меня охотится…— Какой же ты тупой! — подивился голос Мерловича. — С мозгами-то у тебя большая проблема. Твои действия очень легко предугадать.— А чё такое-то? — буркнул Ваня.— А ничё. Сейчас я вызову охрану, и, собственно, всё. А потом ты будешь объяснять ласковому Колферу Фосту, за каким хреном среди ночи ты пролез в комнату русской девочки Аси Рыковой. Ну, а я расскажу Фосту, как легко мне удалось раскусить маленького шпиона из Москвы. Не зря всё-таки я занимаю двадцать девятое место в рейтинге.«Как же ты любишь хвастаться!» — подумалось Ване. Мерлович меж тем, явно упивался моментом:— Понимаешь, глупый мальчик, просто у меня хватило мозгов понять, что ты не просто шаманёнок. Ты ищешь встречи с теми, кто в прошлом году приехал в Мерлин из России. Значит, у тебя задание. И разумеется, больше всего тебя должна интересовать Аська. Потому что только у неё не смогли снять защиту.Ваня хотел было обернуться, чтобы разглядеть противника…— Замри! — взвизгнул Мерлович. — Иначе получишь заклинание в задницу!— Не надо заклинаний! Я не буду сопротивляться… — Ванька старался выиграть время. — Но послушай… как ты здесь оказался?— Я знал, что тебе нужна Аська! — Мерлович с удовольствием расхохотался. — Поэтому я пришёл сюда незадолго до тебя. Успел выкурить всего-то пару сигарет — и гляжу, ползёт наш маленький разведчик, ха-ха! Я специально не прикрыл дверь, чтобы ты вошёл в комнату. Таким образом, казачок взят с поличным. Согласись, я гениально всё устроил, ну согласись!Тут… кадет почувствовал, что у него начинает возникать план действий.— Честно говоря, я в шоке, — пробормотал Ваня, по-прежнему опасаясь обернуться. — До сих пор не пойму, как ты смог меня раскусить…— Ха-ха, это потому, что у меня хорошие мозги! — Мерлович явно торжествовал. — Думаешь, двадцать девятое место — это просто так, ерунда какая-нибудь? Да у меня скорость мыслительных операций в несколько раз выше, чем у обычных людей!— Да ну?.. Правда? — поразился Ваня и обернул к Мерловичу ошеломлённое лицо. Как бы невзначай.— Замеряли на компьютере, специальные датчики на голову вешали, — улыбнулся Мерлович. — Так что у тебя просто не было шансов перехитрить меня, казачок. Ты ведь, как известно, задним умом крепок. Вот и получишь теперь от Фоста. По заднему уму, хе-хе-хе.Ваня делал вид, что слушает, а сам бешено соображал: вот ситуация. Я стою на коленях, оружия у меня нет. Прыщавый мальчик Мерлович сидит на письменном столе, непринуждённо болтает ногами и держит в правой руке волшебную палочку, которая направлена мне в голову. Что это значит? Он ведь прекрасно знает, что с меня не успели снять русскую защиту, а стало быть, волшебная палочка против меня работать не будет. Тогда… почему бы мне, русскому кадету Ивану Царицыну, прямо сейчас не подняться преспокойно на ноги и не навалять этому хвастуну по шее?— Я даже восхищён, — пробормотал Ваня, пытаясь выгадать ещё минутку. — Ведь больше никто в замке не смог меня разоблачить! Никто из профессоров, понимаешь? Получается, ты умнее профессоров?— Получается, так! — Мерлович и сам, кажется, подивился такому предположению. Глаза его заблестели от наслаждения. — А ведь ты прав, казачок… Если даже Колфер Фост не смог тебя раскусить, а я — раскусил, что же получается? Получается, я умнее самого Колфера Фоста?Мерлович даже разволновался от таких замечательных мыслей — он покраснел, прыщавый лоб его заблестел от пота. И тут… Жора Мерлович решил расстегнуть молнию на своей чёрно-вишнёвой моргнетильской толстовке. Ваня напрягся, следя за правой рукой Мерловича: неужели он сейчас положит волшебную палочку на стол? Он что, меня совсем не боится?!Ваня похолодел: левая рука! Жора не побоялся выпустить из правой руки волшебную палочку только потому, что его левая рука намертво прикипела к небольшой коробочке на краю письменного стола…Тут Ваня вспомнил: кнопка срочного вызова охраны. Каждая комната оборудована такой кнопкой. В его собственной спальне в корпусе барона Гриммельсгаузена была такая же. И тоже вмонтирована в столешницу рядом с настольной лампой. Вот оно что. Мальчик Жора вовсе не надеется на свою волшебную указку. Он надеется на то, что, если я на него прыгну, он успеет нажать на кнопку сигнализации — и через полминуты сюда ворвутся бородатые охранники с крупнокалиберными зонтиками…Мерлович невозмутимо положил волшебную палочку на столешницу, нащупал пальцами правой руки замочек на молнии и расстегнул моргнетильку, под которой оказалась чёрная маечка с рожей популярного вампира, играющего музыку гранж.— Я просто поражён, — задумчиво сказал Ваня. — Целая комиссия из восьми профессоров задавала мне вопросы, но так и не смогла раскусить. Даже проректор Гендальфус поверил, что я не шпион, а ученик шамана!— Bay! Да ты что-о-о… — Мерлович захрипел от восхищения, глаза его выпучились, он не мог, кажется, поверить собственному величию. — Это получается… что я… умнее… самого?— Профессора Гендальфуса, — охотно кивнул Ваня.— Я умнее профессора Гендальфуса?! — воскликнул, не веря своему счастью, Джордж Мерло и, всплеснув обеими руками, схватился в восторге за голову.Всего на секунду он убрал левую руку с кнопочки.Ваня Царицын облегчённо вздохнул — и прыгнул. Чёрно-зелёная молния мелькнула в воздухе — это боевой шаман Шушурун молча подскочил с колена, в воздухе разогнулся — и красиво, как учили, босой подошвой двинул Мерловича по радостной прыщавой роже.Гениальный мальчик влетел спиной в стену — и затих.Ванька мягко приземлился босыми пятками на пушистый ковёр, покосился на юного тщеславна, не нуждается ли тот в добавке. Мерлович не нуждался. Видимо, он временно находился в астрале, где бесплотные духи пели восторженные гимны его выдающимся интеллектуальным способностям.Ванька хотел было вывернуть Мерловичу карманы, да почему-то не стал: побрезговал. Завязал Мерловичу рот вафельным полотенцем, крепко стянул его руки за спиной при помощи… да-да, при помощи ремня, вытащенного из Жориных джинсов, затолкал в гардероб и заботливо закрыл снаружи на ключик.— Когда придут убираться в комнате, тебя освободят, — шепнул Ваня на прощанье — и выскользнул из комнаты.«Ну дела! — думал Царицын, бодро пересекая Истошный парк в сторону казармы барона Гриммельсгаузена. — Я только что перехитрил двадцать девятого умника! Это что же получается? Значит, я мог бы занять в этом рейтинге, как минимум, двадцать восьмое место? Эге, брат Иванушка, да ты, оказывается, вовсе не дурак!»От этих мыслей Ванечке сделалось непривычно приятно на сердце. Глава 18.Пробуждение дарований Теперь стойте крепко, — сказал комендант, — будет приступ… А. С. Пушкин. Капитанская дочка Ваня чувствовал, что рассвет уже скоро. Свинцовое небо на востоке начинало болезненно нарывать розовым, точно солнце собралось прорваться кверху из морских глубин, из-под толщи тяжёлой воды — с болью, стонами и гнойной пеной.Даже суперагентам иногда ужасно хочется спасть. А Ваня был просто четырнадцатилетним мальчиком. И этот мальчик последний раз полноценно выспался на борту «Иоанна Кронштадтского», а с тех пор — всё как-то урывками. То в берлоге в мокрой шкуре, то на ступеньках в подвале…Ванечка как раз пробегал мимо квартала Саламандр — чёрная опора ЛЭП, знакомая до боли в незаживших ладонях, маячила справа за спящими павильончиками летних кафе. А вот и ступеньки, ведущие в подвал, где Ваня проспал три часа перед тем, как провалиться сквозь купол в фонтан…Царицын остановился. А… почему бы не повторить этот номер? Конечно, спать на ступенях не очень удобно. Зато… не нужно прорываться в казарму барона Гриммельсгаузена. Там всё равно нужно лезть через окно, чтобы сенсоры не уловили частоту моей гербовой бляхи. А иначе волшебное начальство узнает, что шаманёнок Шушурун возвращался в казарму в пять часов утра.Ваня присел на ту самую ступеньку, где ночевал сутки назад, закинул голову — и отключился. Во сне он видел много всякой ерунды, которая танцевала вокруг и пыталась укусить. Потом, уже под самое утро, кусачая ерунда внезапно разбежалась, точно перепугавшись чего-то. Во сне стало тихо и покойно.И Ваня увидел Геронду.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55