Ему было абсолютно безразлично, как обращаться к этой вечно плачущей девчонке, мешающей ему нормально спать.— Тогда я назову ее Ксенией…Когда Вера по вечерам тихо плакала, уткнувшись в подушку, он слышал, но не пытался ее успокаивать. Широков испытывал что-то вроде удовлетворения: пусть знает, что против его воли идти нельзя. Пусть получает то, что хотела, а ему по-прежнему нужна хозяйка и женщина. Андрея мало трогала усталость жены. Он усмехался, когда она пыталась, сославшись на головную боль, поспать хоть часок.— Прежде всего, ты — моя жена, так что нечего халтурить, — он грубо брал ее, практически не отвечающую на его привычные ласки, а потом быстро засыпал. Вера не обижалась, ведь она знала, что никакой романтики и любви никогда не было в их отношениях. Может быть, так случилось потому, что история их знакомства отнюдь не была трогательной. Скорее, она с самого начала была драматичной. Не было всепоглощающей страсти, не было долгих ухаживаний. Широков не хотел выглядеть героем хотя бы в собственных глазах или со стороны. Он сделал то, что посчитал нужным, взвесив все за и против. Без признаний в любви, без обещаний счастья и достатка Андрей предложил девушке, которую едва знал, выйти за него замуж. Оба понимали, что ничего хорошего из этого не получится, но, убегая от самих себя, все-таки сделали этот шаг. Единственное условие Андрея Широкова — его мнение никогда не должно оспариваться, никогда. Рождение Ксении стало первым грубейшим нарушением жизненного принципа, но жена сумела убедить Андрея, что появление ребенка не вписывается вообще ни в какие правила. Вера с умилением говорила, что это ангел, подаренный им небом за годы, которые они прожили в мире и согласии, чистый и светлый ангелочек.— Андрюша, она ведь так похожа на тебя. Посмотри, неужели ты ничего не чувствуешь к этому чуду? — держа на руках крошечный сверток, Вера преданно смотрела в глаза мужу.— Что я должен чувствовать, черт побери? — все-таки пристальнее вглядываясь в розовое сморщенное личико, произнес Широков. Он никак не мог увидеть на нем хоть что-то, отдаленно напоминающее его собственное. Даже глаза у нее такие же прозрачные, почти бесцветные, как у Веры. В чем ей видится сходство с ним? Просто говорит, как все бабы, чтобы пробудить в нем интерес к этому мало что соображающему вечно недовольному существу. — Ребенок как ребенок.— Дочка, Андрюша, доченька наша. Она до старости помощницей нам будет, — Вера пыталась найти важные доводы в пользу малышки, но выражение лица мужа оставалось непроницаемым.— Пока она поможет, ее саму нужно на ноги поставить, — пробурчал он.— Мы ведь и сами когда-то такими были, — задумчиво произнесла Вера. Ей вдруг стало нестерпимо грустно: некому разделить ее радость, совсем некому. Значит, нет у ее доченьки никого роднее, кроме нее, а ведь сама она впервые узнала предательство именно от своей матери.Вера вздрогнула и крепче прижала девочку к груди. Никогда она не откажется от своей малышки. Она сделает все, чтобы со словом «мама» у Ксении были связаны только светлые воспоминания.— Что ты застыла? — голос мужа вывел ее из задумчивости.— Ничего. Хочу, чтобы ты знал — я люблю ее больше жизни. Я готова ради нее на все. Твое место в моей душе не займет никто, но и ее не сделает менее важным. Понимаешь?— Мудрено, но я пойму.— У нас теперь все будет по-другому. Вот увидишь, ты полюбишь ее так же крепко, как я. Я постараюсь, чтобы тебе было уютно в нашем доме. А ты поможешь мне, хорошо? Мы ведь одна семья.Широков внимательно смотрел на жену. Говорила она очень рассудительно. Андрей никогда не рассчитывал на то, что придется всерьез воспринимать сказанное Верой. Он был уверен, что ее голова не может воспроизводить что-то здравое. Ее решение родить ребенка было для него подтверждением сложившегося о ней мнения. Теперь она хочет убедить его в том, что сделала верный шаг. И как же бедняжка старается! Широков даже не ожидал, что она способна на такие пламенные речи. С такими словами трудно было спорить, но ничто не меняло отношения Андрея к произошедшему.С первых дней семейной жизни Вера сказала самой себе, что будет покорной и благодарной. Она была готова на все, чтобы начать другую жизнь с этим почти незнакомым мужчиной, в другом городе, где ни одна душа не узнает в ней Веру Никонову. Уехав из столицы, став Верой Широковой, она понимала, что обрекает себя на вечное молчание, отсутствие собственного взгляда на жизнь, одиночество в семье, но сознательно шла на это. Она не сразу почувствовала благодарность к Андрею за то, что он дал ей билет в новую жизнь, подарил попытку двигаться дальше. Некоторое время она злилась на него, а потом почувствовала признательность, которую сумела сохранить на долгие годы. Андрей дал ей еще один шанс — увез из города ее не самого счастливого детства и юности, увез подальше от всех, кто знал историю Веры.Ее однажды взбунтовавшийся разум едва ли снова станет прежним, и Андрей конечно понимал это, когда связывал жизнь с тихой, задумчивой девушкой. Широков был уверен, что к тридцати годам окончательно разобрался со всеми сторонами жизни. И ни одна из них не выглядела в его представлении парадно. Андрей Широков был убежден, что счастье — понятие надуманное, а Вера соответствует его понятиям об идеальной спутнице: ничего не требует, не показывает характер, всегда и во всем с ним согласна. В конце концов, ему нужно, чтобы кто-то встречал его по вечерам, чтобы было с кем перекинуться словом. Ему надоела холостяцкая жизнь, неумело приготовленная еда, а Вера за недолгое время их знакомства сумела показать, что она — хорошая хозяйка, и вообще, в ней нет той избалованности, от которой его мутит. Она простая, молчаливая, без претензий. Короче — то, что ему нужно. Хватит, нагулялся, наелся одиночества досыта.Широков устал от самостоятельной жизни, которую он начал, уйдя в семнадцать лет из дома. Он всегда поступал так, как хотел, и ужиться с таким нравом даже в отчем доме ему было крайне тяжело. Родные едва переносили его. Андрей всегда был чужаком в своей семье и однажды разрубил этот узел раз и навсегда. Он отслужил в армии, получил там профессию и, вернувшись в родной город, сел за руль грузовика. Это было то, о чем он мечтал с детства: дорога, машина, подчиняющаяся его командам. Но, проработав около года на стройке, он сменил работу. И сделал это без сожаления, потому что никогда не чувствовал особой привязанности к тому, чем занимался, к окружающим его людям. К тому же Широков не нашел никакой романтики в том, что изо дня в день крутил руль и подвозил стройматериалы или увозил мусор. Андрей в который раз за свою недолгую жизнь испытал разочарование, решив снова начать все сначала. Жизнь постоянно ставит его перед вынужденным выбором, это ведь даже выбором назвать нельзя, а Широков всегда считал, что способен на большее. В нем такой потенциал! Почему же судьба-злодейка никак не дает ему шанса проявиться?Андрей не хотел смотреть правде в глаза. Его вздорный характер создавал ему соответствующую репутацию, девушки, с которыми Андрей встречался, быстро охладевали к его красивому лицу и статной фигуре. Грубость и несдержанность перечеркивали все достоинства Широкова. В конце концов ему перестало удаваться заводить даже кратковременные романы. Широков понимал, что нужно становиться мягче, покладистее, но продолжал вести себя по-старому. Андрей нашел оправдание своему одиночеству, решив, что никто не понимает его, не хочет по-настоящему разобраться в его душе. За все это время Вера оказалась единственной девушкой, попытавшейся разобраться в том, что он за человек. Она умела его слушать без иронии во взгляде, без колких слов в ответ, принимала таким, каким он был. С ней не нужно было рисоваться, можно было спокойно вставлять в разговор бранные словечки, без которых Андрею трудно было выразить свою мысль. И вскоре Широков решил, что Вера — идеальная жена для такого человека, как он. Ему хотелось, чтобы о нем заботились, а он мог при этом выглядеть мужественным, защитником. Оставалось понять, что думает по этому поводу сама Вера. Оказалось, что разница в девять лет придавала Вере уверенность, что мужчина, который будет всегда с ней рядом, станет надежной опорой. Ей обязательно нужно было ощущать себя спокойной. Последнее время ее мысли вдруг сбивались в хаотические, полные паники и отчаянного страха перед будущим, а один только голос Андрея мог быстро расставить все на свои места и вернуть утраченный покой. Одно она уяснила для себя четко — она выйдет за него замуж. И готова сделать это незамедлительно. При этом она не задумывалась над тем, что может получиться из их союза — таких разных, по сути не знающих друг друга людей. Она решила положиться на волю случая: зачем-то же Андрей оказался в тот день на том мосту. Вера старалась забыть обстоятельства, при которых они познакомились. Андрей тоже никогда не вспоминал о них, и она иногда спрашивала себя: понимает ли он, что с ней происходило? Отдает ли он себе отчет в том, что такие стрессы не проходят бесследно? Осознает ли, что рядом с ним неуравновешенная, склонная к нервным срывам особа? Ей не пришлось ничего рассказывать самой — за нее это сделал ее отец, постаравшись не упустить ни одной детали. Андрей слушал его рассказ со странным выражением лица. Казалось, что он до конца не верит в то, что слышит: и на розыгрыш не похоже, но и до правды далеко. На самом деле он действительно не мог поверить, что двадцатилетняя девушка довольно привлекательной наружности с такими задумчивыми голубыми глазами по собственному желанию хотела свести счеты с жизнью. Широков всматривался в озабоченное лицо отца Веры, не понимая, зачем он так подробно все ему рассказывает? Никакие подробности не помогут ему, повидавшему немало трудностей на своем пути, поверить в то, что лучший способ их решения — прыжок с моста в темную пучину местной речки. И это после неудачной попытки отравиться таблетками. Андрей перевел взгляд на Веру. Она пожелала присутствовать при разоблачении. Ее лицо оставалось безучастным, временами она удивленно приподнимала брови, как будто что-то и для нее стало откровением. Она слушала не перебивая, не глядя ни на отца, ни на Андрея. И с каждым произнесенным словом она снова переживала тот ужас безысходности, который подвел ее к решению навсегда покончить со всеми проблемами.Впервые за долгий разговор, вернее монолог отца, лишь изредка прерываемый возгласами Андрея, она посмотрела на своего нового знакомого и усмехнулась. Никто не знал, что вызвало эту мелькнувшую на губах улыбку. Широков заметил, что через мгновение от нее не осталось и следа. Вера отключилась от монотонного повествования, погрузившись в собственные воспоминания. Ей было интересно услышать от отца его версию и комментарии к происшедшему, но ведь никто, кроме нее самой, не мог до конца разобраться в этом. Просто в один холодный осенний вечер она поняла, что больше не хочет бороться с обстоятельствами. Жизнь ополчилась против нее, беспрерывно подставляя подножки. После одной из них Вера не чувствовала в себе сил подняться.Сначала ушла мама. Вера, как в бреду, слушала несвязный рассказ отца о том, что теперь они остались вдвоем. Мама бросила их, уехав из города в неизвестном направлении. По словам отца, она оставила записку, в которой все объясняла, но отец категорически отказывался показать ее дочери. Вера напрасно плакала, просила не скрывать от нее ничего. С этого дня ей больше ничего не было известно о том, как сложилась судьба ее матери. Словно и не было никогда женщины, когда-то любившей отца Веры, родившей от него желанного ребенка. Вера всегда чувствовала, что она — центр Вселенной, мир вращается вокруг нее. Мама часто говорила ей об этом, каждый раз находя новые слова. И Вера уверовала в это, как и во все, что произносилось мамой. Она имела особое влияние на девочку. Ее слова воспринимались как нечто, не требующее доказательств. И без поддержки матери Вера чувствовала, что лишилась опоры, будто внутри нее сломался стержень, основа всего. Больше не было милых сердцу мелочей, от которых становится так уютно, спокойно: сказок на ночь, прикосновений мягкой теплой ладони, запаха выпечки по выходным. Отец как мог осваивал новую для себя роль, понимая, что никогда не сможет заменить Вере мать. Девочка тяжело переживала предательство самого близкого человека. Кризис пришелся на возраст подросткового становления, когда любая мелочь может вызвать неадекватную реакцию, а уж такое… Во снах Вера слышала голос матери, она не спутала бы его ни с чьим. Со временем черты лица когда-то дорогого человека стерлись из памяти, а вот голос — Вера просыпалась, вытирала мокрые щеки и, всхлипывая, пыталась снова уснуть. Кошмары, в которых девочка пыталась рассмотреть лицо матери, казалось, никогда не оставят ее в покое. После них Вера была молчаливее обычного, ходила не поднимая глаз, словно находясь в каком-то оцепенении. Отец старался быть деликатным и внимательным, ощущая порой, что у него ничего не получается… Но Никоновы смогли пережить трудный период. Отношения между отцом и дочерью стали более теплыми. Это была дружба, любовь, доверие и обоюдная забота.Прошло четыре года. Жизнь день за днем перелистывала страницу за страницей, заполняя белые листы горечью и радостью, надеждой и разочарованием. Порой страницы были полупустыми, на них хозяйничали многоточия и вопросительные знаки, но особо удачными оказывались те, что были заполнены событиями. Но одно из них было написано для Веры на черной странице: отец объявил дочери, что в их доме может появиться другая женщина. Он так долго готовился к этому разговору, несколько раз проигрывая перед зеркалом свой монолог. Кажется, предугадал каждое ответное слово, подготовился к самой неожиданной реакции. Но голубые глаза дочери испепеляли его, и каждое слово давалось ему с невероятным трудом. Холодный свет ее почти прозрачных голубых глаз сбивал его с мысли. Он долго говорил о том, что маму она, конечно, не заменит, но заботиться о них будет обязательно. Он обещал, что никто ни о чем не будет жалеть. И тогда Вера решила, что другая женщина появится в их семье только через ее труп! Это не было желанием сохранить память о матери, не было осуждением желания отца. Вера решила проверить, так ли он любит ее, как говорит. Поэтому, не долго думая, она поставила условие: или она, или новая хозяйка! Отец не думал, насколько серьезно заявление его семнадцатилетней дочери. Он надеялся, что она смирится, но ошибся. Однажды, когда он осмелел и пригласил женщину в дом, чтобы та познакомилась с его дочерью, Вера открыла балкон, стала на перила и, балансируя, спросила у отца, кого он выбирает? Едва владея собой, он, конечно, ответил, что ее. С того дня он больше ни разу не заводил разговор о том, что в их доме может появиться другая женщина. Вера торжествовала победу, не отдавая себе отчета в том, какой ценой одержала ее. Внешне у них было все в порядке: понимание, нормальная атмосфера, ничего не изменилось. Очередная страница прочитана, перелистана. Вера не думала углубляться в последствия своего жестокого поступка.Вскоре она сама оказалась в ситуации той самой женщины, которую она в свое время не захотела принять. На этот раз Вера влюбилась без памяти в своего однокурсника. Они учились на одном потоке кулинарного техникума и проводили вместе практически все время. После учебы долгие прогулки по знакомым улочкам города, который оба знали досконально. Сколько лет в нем ничего не менялось, но теперь Вере казалось, что он расцвел, похорошел. Она видела только хорошее, светлое, удивляясь и радуясь этому. Объяснение простое — она была влюблена, к тому же Антон отвечал ей взаимностью и однажды пригласил домой, чтобы познакомить со своей матерью. Он предупредил, что отец в очередной длительной командировке, а мама очень любит его и может быть предвзятой. Она давно хочет познакомиться с девушкой, о которой так много и хорошо говорит ее сын, чтобы развеять все сомнения. Антон пытался подготовить Веру к тому, что прием окажется не самым теплым. Но никакая подготовка не походила на то, что произошло, когда Вера несмело перешагнула порог отчего дома любимого.Она сразу попала в другой мир. Такое она видела только в фильмах, да и то по черно-белому телевизору. Антон никогда не подчеркивал того, что его семья жила широко, в достатке, даже в роскоши. Вера растерялась, увидев везде ковровые дорожки, картины на стенах, огромный рояль в гостиной, множество благоухающих цветов в огромных напольных вазах. Одна комната Антона стоила того, чтобы разглядывать ее обстановку не несколько минут. Изумленно глядя на подзорную трубу, стоящую у открытого окна, Вера слушала восторженные планы Антона о том, как он будет работать в обсерватории, как откроет новую звезду или созвездие.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33