– Надену что-нибудь покороче. Пойдет?
Гевин больше не смотрел мне в глаза.
– Да, короткое будет в самый раз. Только раньше одиннадцати там ничего не начнется. Мне за тобой зайти?
– В одиннадцать? – почти закричала я, но, вспомнив о докторе Килгор, которая, судя по бормотанию за решеткой, все еще проводила беседу в кабинете Тома, понизила голос. – В одиннадцать? – К одиннадцати вечера я обычно брала гитару и наигрывала перед сном одну из своих песен, над которой в данный момент работала.
Потом скоренько выключала свет.
– Это очень поздно!
Гевин взглянул на меня с насмешкой.
– Что, бабуля вечером из дома ни ногой?
– Нет, – ответила я, нахмурившись.
Кого это он, интересно, называет бабулей?
– Ну, если раньше нельзя, то…
– Нельзя.
– Отлично. Заходить за мной не нужно. Встретимся у Вейверли-холла в одиннадцать.
Гевин улыбнулся.
– Что такое? Боишься, что твой бойфренд нас застукает?
– Я уже говорила, он не мой.
– Да, да, да. Он не твой бойфренд. Может, еще скажешь, что у нас с тобой не свидание?
Я уставилась на него в изумлении.
– Нет. Я думала, ты поймешь. Считай это следственным мероприятием, нужно докопаться, кто именно убил Линдси Комбс. Это совсем не свидание. Хотя, мне очень приятно, что…
– Господи! – взорвался Гевин. – Тогда зачем я с тобой цацкаюсь! Почему ты так себя ведешь?
Я прищурилась.
– Как?
– Как дерьмовая профессионалка.
– Минуту назад ты говорил, что я не слишком профессиональна, – напомнила я.
– Все правильно. Ты то горячая, то холодная. Почему, интересно?
В этот момент в кабинет, лучезарно улыбаясь, вошел Том.
– Почему, что? – поинтересовался он, опускаясь в кресло за мой стол.
По выражению его лица было ясно, что разговор с тренером Эндрюсом прошел успешно.
Что это значит? Я нашла не того Стива? Тогда зачем Кимберли мне соврала?
– Вот это, – проговорил Гевин, махнув уведомлением о дисциплинарном наказании перед лицом Тома. – Слушай, чел, я знаю, что облажался. Зачем к этому возвращаться? Мне не нужно нотаций о вреде алкоголя, я и так их уже наслушался в больнице Святого Винсента.
– Прекрасно, Гевин, – сказал Том, откидываясь на спинку кресла. – Тогда тебе просто повезло. Поскольку я в настоящий момент не могу попасть к себе в кабинет и к тому же нахожусь в прекрасном настроении, на этой неделе ты освобождаешься от бесед о вреде алкоголя.
Гевин был потрясен.
– Слушайте, я…
– Но только на этой неделе. Потом все будет. А теперь… лети навстречу свободе. – Том махнул рукой в сторону от крытой двери.
– Вот дерьмо, – довольно воскликнул Гевин, потом повернулся и ткнул в меня пальцем. – Увидимся позже, пампушка.
И скрылся с глаз. Том взглянул на меня.
– Пампушка?
– Не спрашивай, – сказала я. – Итак, насколько я поняла, ты и Стив…
– Сегодня в семь вечера, – ответил Том с улыбкой от уха до уха. – Мы ужинаем у «По».
– Значит, романтическое свидание.
– Надеюсь, – расцвел Том.
Я тоже надеюсь… хотя, кто его знает? Если я не права, и Стивен Эндрюс не голубой, значит, то, о чем мне вчера в женском туалете рассказала Кимберли – правда.
Пока я этого не узнаю наверняка, надо сосредоточиться на единственной ниточке, имеющейся на данный момент, – на таинственном Стиве, который по подозрительному совпадению оказался братом Дага. Если он знает что-то о смерти Линдси, тогда я узнаю точно… по крайней мере, я на это надеюсь.
Если, конечно, меня не выгонят за то, что я толстуха.
20
Как нитка иголке, как ножны ножу,
Я, мой любимый, тебе подхожу.
«Мы подходим друг другу». Автор Хизер Уэллс
Никогда раньше не была на вечеринках в братствах, и мне пришлось крепко поломать голову над тем, что же надеть. Я понимала, что это должно быть круто. Но до какой степени? На улице-то холодно. Может, попробовать утягивающие трусы и мини-юбку? Подойдет ли мини женщине моих лет, у которой, как я недавно заметила, появились жировые складки на бедрах?
Мне даже не у кого спросить. Я не могла позвонить Пэтти, так как она обязательно напомнила бы, что мне нужно связаться с Фрэнком и дать ответ по поводу нашего совместного выступления у Джо, а от Магды вообще не было никакого проку. Когда я позвонила ей и спросила, можно ли мне надеть мини, она сказала: «Разумеется», а когда я поинтересовалась, не надеть ли мне с мини свитер, она взорвалась от возмущения: «Свитер? С ума сошла? Разве у тебя нет ничего в сеточку? Или с леопардовым рисунком?»
Я остановилась на черной, немного тесноватой мини-юбке и прозрачном (но не в сеточку!) топе от Бетси Джонсон.
Широкий пояс юбки скрыл от посторонних глаз складку на животе, еще явственней обозначившуюся после того, как я надела обтягивающие трусы. Я достала длинные, до колен сапоги-чулки (как только я выйду на улицу, на них тут же появятся солевые разводы) и занялась прической. Мне хоте лось выглядеть кардинально по-другому, чем во время моего последнего визита в «Тау-Фи». Я решила сделать начес, что бы выглядеть сексуальней, если, конечно, он сохранится под шапкой.
Несколько капель последнего аромата Бейонс (я в курсе, что это неправильно – пользоваться духами, выпущенными рок-звездой – соперницей, но в отличие от духов Бритни и Тани, они приятно пахли каким-то фруктовым коктейлем) – и я готова.
Я совсем не ожидала, что по дороге встречу Джордана Картрайта.
Правда. За что мне это? Я на цыпочках спустилась вниз, и никто их двух главных мужчин в моей жизни ничего не заподозрил. Папа играл в своей комнате на флейте, Купер тоже был у себя, один Бог знает, чем он там занимается, когда стемнеет. Только сегодня, видимо, он надел наушники, так как слушать папины упражнения даже у меня никаких сил не было. У крыльца стоял некто, очень похожий на снежного человека и пытался забраться на ступеньку, не снимая беговых лыж.
– Хизер? – простонал снежный человек, увидев меня в проеме двери. – Слава богу!
Я узнала этот голос, несмотря на все шарфы, которыми были плотно замотаны шея и лицо.
– Джордан. – Я поспешно закрыла и заперла за собой дверь и осторожно спустилась по ступенькам – не так-то просто это было сделать на высоченных каблуках по сплошному льду. – Что ты делаешь здесь в этих… лыжах?
– Ты не ответила на мои звонки. – Джордан опустил шарф, и я смогла разглядеть его рот, потом поднял лыжные очки, закрывавшие глаза. – Мне очень нужно с тобой поговорить. Папа взял лимузин, такси не вызвать из-за того, что все мосты завалены снегом. И мне пришлось встать на лыжи, чтобы добраться к тебе с Пятой авеню.
– Джордан, ты мог бы приехать на метро.
– Метро? В такое время суток? Да там полно грабителей!
Я покачала головой. Снег прекратился, но было ужасно холодно. У меня в тоненьких нейлоновых колготках успели замерзнуть ноги.
– Джордан, – нетерпеливо сказала я, – что ты от меня хочешь?
– Я… у меня послезавтра свадьба, – ответил Джордан.
– Все правильно. Ты хочешь сказать, что пришел, чтобы мне об этом напомнить и еще раз попросить меня прийти? Так вот, я не пойду.
– Нет, – сказал Джордан.
Насколько мне было видно в тусклом свете фонарей, выглядел он не ахти как.
– Хизер, я послезавтра женюсь.
– Знаю, – проговорила я.
Потом вдруг до меня дошло, зачем он пришел.
К тому же он был еще и пьян.
– О нет. – Я помахала перед его носом ладонью в перчатке. – Нет. Ты не сделаешь этого. У меня нет времени. Я кое с кем встречаюсь.
– С кем? – Глаза Джордана подозрительно заблестели. – Ты сегодня какая-то… нарядная. Хизер, у тебя есть бойфренд?
– Боже! – К счастью, мой голос не разнесся по всей улице.
Шестьдесят сантиметров снега, покрывших автомобили и облака, летящие так низко, что в них розоватым светом отражались огни города, приглушали все звуки.
– Джордан, если ты передумал на ней жениться, скажи это ей, а не мне. Мне плевать, что ты делаешь. Мы расстались, помнишь? Кстати, ты бросил меня ради нее.
– Людям свойственно ошибаться, – пробормотал Джордан.
– Нет, Джордан. Наш разрыв не был ошибкой. Нам нужно было расстаться. Мы правильно сделали, что расстались. Мы не подходим друг другу.
– Но я все еще люблю тебя, – настаивал он.
– Конечно, любишь. Так же, как и я тебя. По-братски. Именно поэтому мы и расстались. Потому что родственники не… Это противоестественно.
– Это не было противоестественным, когда мы… – Он кивнул на входную дверь дома Купера.
– Конечно, – съязвила я. – Поэтому-то ты так стремительно сбежал тогда. Именно потому, что это не было противоестественным.
– Не было, – не сдавался Джордан. – Немного странно, и все.
– Вот именно. Джордан, ты хочешь быть со мной, потому что хорошо меня знаешь. Это просто. Мы так долго были вместе, мы практически вместе выросли. Но это не причина, чтобы так и оставалось. Должна быть страсть. А у нас ее не было. По-моему, у вас с Таней с этим как раз все в порядке.
– Да, – с горечью проговорил Джордан. – Она так и пышет страстью. Я уже с трудом это выношу.
Это было совсем не то, что мне хотелось бы услышать о невесте бывшего жениха. Даже, если я его воспринимала теперь как брата. Почти.
– Надевай лыжи и поезжай обратно, – сказала я. – Прими аспирин и ложись в кровать. Утром ты все будешь воспринимать не в таком мрачном свете. Обещаю.
– Куда ты собралась? – мрачно осведомился Джордан.
– Мне нужно на вечеринку. – Я открыла сумочку, чтобы проверить, захватила ли новую помаду и свежий баллончик со жгучим перцем.
Замечательно, ничего не забыла.
– Что значит нужно? – спросил Джордан, скользя на лыжах рядом со мной, пока я осторожно переступала ногами по скользкому тротуару. – По работе или еще зачем-нибудь?
– По работе, – ответила я.
– А-а.
Джордан дошел со мной до угла. Показались огни светофора, регулирующего на дороге движение, которое начисто отсутствовало. Даже Реджи в такую погоду не вышел на работу. Ветер из парка напомнил о себе, и все вдруг предстало передо мной совсем в другом свете. Как хорошо было бы оказаться сейчас под теплым одеялом с последним романом Норы Робертс в руках, а не стоять на углу улицы с моим бывшим женихом.
– Ладно, – сказал он, наконец. – Тогда прощай.
– Пока, Джордан, – сказала я, испытав сильное облегчение от того, что он ушел.
Он медленно покатился в направлении пятой авеню, а я поплелась через парк, на чем свет ругая себя за то, что не надела джинсы. Я бы не выглядела столь сногсшибательно. Зато мне было бы значительно теплее.
Идти через парк было самоубийством. Я недолго любовалась снежными красотами. Дорожки были убраны, но плохо. Свежий снег успел их завалить. Сапоги, которые я надела, не были водонепроницаемыми, они предназначались только для помещений, предпочтительно с камином, перед которым лежит медвежья шкура. Так было показано на фотографии в каталоге.
Знаю, что мне дешевле было бы их купить в обувном магазине на Восьмой улице, а не по Интернету. Но так гораздо безопаснее. По компьютеру меня никто не узнает.
Я так надеялась, что, когда подойду к Вейверли-холлу, Гевина там не окажется, и я спокойно смогу вернуться домой.
Но он был здесь. Он стоял и дрожал под пронзительным арктическим ветром, дующим со стороны парка. Когда я, семеня на высоких шпильках, подошла к нему, он сказал:
– За тобой должок, женщина. Я всю задницу отморозил.
– Вечно у тебя с ней всякие приключения, – сказала я, подойдя ближе.
Я поскользнулась, и мне пришлось схватиться за его плечо. Он посмотрел вниз, на мои ноги и присвистнул.
– Господи, пампушка, да ты сегодня просто хоть куда!
Я дала ему подзатыльник.
– Смотри вперед, Гевин. Мы здесь по делу. Нечего меня кадрить. И не называй меня пампушкой.
– Я и не думал, – возразил он. – Кадр… кадрить тебя, как ты сказала.
– Пошли. – Я покраснела.
До меня наконец дошло, что я делаю – и совсем не из-за мини-юбки, а из-за того, что вовлекла во все это Гевина. Разве так должен вести себя ответственный администратор, когда встречается со студентами в разгар ночи перед вечеринкой? Гевин уже продемонстрировал свою несознательность, неумеренно поглощая алкоголь. Разве мое намерение пойти с ним не противоречит его наказанию? Разве я могу исполнять роль искусительницы? Да, черт побери!
– Слушай, Гевин, – сказала я, когда мы шли через внутренний дворик.
На кустарниках у входа предметов женского белья видно не было: их засыпало снегом. С верхнего этажа доносилась оглушающая музыка.
– Наверное, это не слишком хорошая идея. Я не хочу вовлекать тебя в неприятности…
– О чем ты? – спросил Гевин и по-джентльменски толкнул дверь. – Каким же образом я могу попасть в неприятности?
– Ну… – протянула я.
Мощное облако теплого воздуха, вырвавшегося из двери, окутало нас.
– Я насчет алкоголя.
Гевин поежился.
– Женщина, я никогда больше ничего в рот не возьму. Думаешь, мне не хватило тогда?
– Заходите и закройте за собой дверь, – сказал охранник.
Мы поспешно проскочили внутрь.
– Это правильно, – прошептана я, пока мы отряхивали ноги от снега. – Но если Стив с Дагом действительно замешаны в том, что случилось с Линдси, они крайне опасны.
– Совершенно верно. Вот почему тебе тоже не стоит пить то, что открыла не ты сама. Я глаз не сведу с твоего стакана.
– Правда? – удивилась я. – Ты и правда думаешь…
– Я не думаю, – сказал он. – Я знаю.
– Тогда я…
Дверь за нами открылась, и нас догнал северный ветер Нанук.
Только это был не Нанук, а Джордан.
– Ага! – сказал он, подняв очки и показав на меня пальцем. – Я так и знал.
– Джордан. – О боже! – Ты за мной следил?
– Да. – Джордан с трудом протиснулся на лыжах в дверь. – По-моему, ты сказала, что у тебя нет бойфренда.
– Закройте дверь! – потребовал пожилой охранник.
Джордан попытался, но ему мешали лыжи. Я разозлилась и помогла ему, изо всех сил пнув ногой лыжу, которая застряла в дверях. Дверь, наконец, закрылась.
– Кто этот парень? – свирепо спросил Гевин.
Потом совершенно другим током добавил:
– О боже! Это же Джордан Картрайт!
Джордан снял лыжные очки.
– Да. – Он скользнул взглядом по козлиной бородке и поношенной одежде. – Младенцами занялась, Хизер?
– Гевин живет в моем корпусе, – задохнулась я от возмущения. – У меня с ним ничего нет.
– Эй, – произнес Гевин.
По его едва видной ухмылке я поняла, что мне не понравится то, что он сейчас скажет.
– Моей маме совсем не понравился ваш последний альбом. И бабушке тоже. Она еще больший ваш поклонник.
Джордан, освободившись от шарфа, смотрел на него.
– Пошел бы ты, сопляк…
Гевин проглотил оскорбление.
– Разве так разговаривают с детьми тех немногих поклонников, которые купили ваш диск? По-моему, вы слишком грубы.
– Я не шучу. Я только что совершил кросс от Пятой авеню и не намерен общаться с разным отребьем.
Гевин сделал вид, что удивился, потом подарил мне счастливую улыбку.
– Джордан Картрайт только что назвал нас отребьем.
– Прекратите, – сказала я. – Вы, оба. Джордан, поворачивай свои лыжи обратно. Мы идем на вечеринку, а тебя туда не звали. Гевин, позвони, чтобы нас впустили.
Гевин прищурился.
– Членам братства не нужно звонить.
– Не будь смешным, – сказала я ему. – Я бы показала свой пропуск, только мне не хочется, чтобы кто-то узнал, что я из отдела размещения. – Я посмотрела на своего бывшего.
Он продолжал разматывать шарф.
– Джордан, серьезно. Гевин и я пришли сюда по делу, а тебя не приглашали.
– По какому такому делу? – поинтересовался он.
– Конфиденциальному, – ответила я. – И мы не можем им заниматься, если рядом будет крутиться Джордан Картрайт.
– Я могу сохранять инкогнито.
– На территории студенческого братства пропуска не действуют, – с тоской сказал Гевин.
Я взглянула на охранника.
– Правда?
– Сюда могут заходить все, кто пожелает, – объяснил охранник, пожав плечами.
У него был такой же тоскливый вид, как и у Гевина.
– Я сам не знаю, почему они так захотели.
– Это как-то связано со смертью той девушки? – спросил Джордан. – Хизер, а Купер об этом знает?
– Нет, – ответила я, скрипнув зубами.
Сил нет, как я разозлилась.
– А если ты ему расскажешь… то я расскажу Тане, что ты ей изменяешь!
– Она уже знает, – смутился Джордан. – Я ей все рассказал. Она сказала, что прощает меня, только если это не повторится. Слушай, ну почему мне нельзя пойти с вами? По-моему, из меня получится прекрасный детектив.
– Ни за что, – отрезала я.
Я все еще не могла отойти от новости, что его невеста в курсе того, что он ей изменяет. Интересно, а она знает, что со мной? Если знает, то неудивительно, что она всякий раз готова испепелить меня взглядом. С другой стороны, иначе она смотреть не умеет.
– Ты не имеешь к этому никакого отношения.
Джордан оскорбился.
– Почему это? Имею. – Он посмотрел на лыжи, потом быстро взял их в руки, прислонил к стене, а поверх водрузил свои очки. – Присмотрите за ними? – спросил он у охранника.
– Нет, – ответил охранник и стал досматривать по телевизору какую-то программу.
– Вот видишь? – Джордан вытащил руку из-под одежды.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29