— Разве не классно? — добавил Джош, не дождавшись от Мэгги ответа.
— Для кого классно?
— Для Джинни.
— Я думала, ты не хочешь переезжать.
— Я и не хотел. Но здесь мало места. И ей нужен двор для игр. И хорошая школа рядом.
— Наверняка такой дом стоит кучу денег.
Джош только рукой махнул.
— У меня есть кое-какая заначка.
У него действительно имелись сбережения, в основном, благодаря матери. Она изводила отца своими глупыми требованиями бросить любимую, но опасную работу, стать страховым агентом и застраховать свою жизнь на крупную сумму. Но в результате, после гибели родителей в автокатастрофе Джош неожиданно оказался обладателем небольшого состояния. Лучше бы родители остались живы.
Зато он усвоил один важный урок — от смерти не спасешься.
— Значит, ты решил оставить Джинни?
Джош изумленно взглянул на Мэгги.
— Что ты имеешь в виду? Конечно, я оставлю Джинни! Она моя дочь.
Сэм повернулся к ним со странным выражением на лице.
— Разве Мэгги не ее мать?
Джош пропустил вопрос мимо ушей, не желая обсуждать свои личные дела с клиентом, но Мэгги ответила:
— Нет, я ей не мать.
— Никогда бы не подумал. Эта девочка так на тебя похожа. — Сэм снова уткнулся в телевизор.
Джош обиженно смотрел на Мэгги. Ему хотелось поговорить с ней откровенно, убедить ее, что он никогда не сможет отказаться от своего ребенка. Но ему мешало присутствие Сэма.
— Пойдем в спальню, — тихо предложил он.
— Нет, мне надо сложить одежду. Я перестирала кучу детских вещей. — Она встала. — Присмотри пока за Джинни.
Девочка попыталась ползти вслед за Мэгги, но Джош вовремя ее поймал.
— Стой, Джинни, мама… то есть, Мэгги велела тебе остаться здесь.
Эта оговорка потрясла Джоша. Мэгги не была матерью Джинни, но заботилась о ней как не всякая мать. Сегодняшним утром Джош рассчитывал победить в споре о том, кто будет ухаживать за ребенком, ведь он видел, что Мэгги не хочет уступать ему свое место няньки.
Но Мэгги его удивила.
И он сам себя удивил. Возиться с ребенком не так уж трудно, как казалось вначале. И она очень милая.
Джинни схватила кубик и швырнула его.
Джош поднял кубик и дал его девочке, но она бросила его снова. Джош принес кубик. И опять она его бросила.
— Подожди минутку. Это такая игра, да? А я не хочу играть, — заявил Джош и внезапно понял, что, вступая в спор с ребенком, выставляет себя дураком.
Когда Джинни потянулась к кубику и взвизгнула, он не обратил на нее внимания. Тогда она начала плакать.
— Что с Джинни? — спросила Мэгги, вбегая в комнату с перекошенным от волнения лицом и охапкой чистой одежды в руках.
Джош тут же отдал девочке кубик.
— Она играет в «собачки», — буркнул Сэм, не отрывая глаз от телевизора.
Джош уставился на него. Этот парень что-то понимает в повадках Джинни? Ах, да, ведь у него трое детей.
— Она бросает кубик, и каждый раз, когда я возвращаю его на место, бросает его снова. Когда мне это надоело, она расплакалась, — начал оправдываться Джош. А что он должен был делать?
— А ты возьми мячик и покатай его по полу. А она пусть бросает его тебе, — предложила Мэгги с блеском в глазах.
Много ли надо женщинам для счастья? Джош понял, что ни за что на свете не хочет их расстраивать. Он играл с Джинни еще несколько минут, пока Мэгги складывала одежду. Типичная семейная сцена (или была бы такой, если бы не присутствие Сэма).
Или если бы у Джоша было право заключить Мэгги в объятия.
Задумавшись, он не заметил, как Джинни подползла к нему. Почувствовав, что кто-то дергает его за рубашку, он обнаружил девочку стоящей рядом.
— Мэгги, смотри! Она встает.
— Я знаю. Осторожнее, Джинни, не упади. — Девочка радостно улыбнулась Мэгги и Джошу. — Скоро она сможет ходить, — добавила Мэгги. — По крайней мере, так мне кажется. Натан уже делает первые шаги.
— Кто такой Натан? — поинтересовался Сэм.
— Мой племянник. Ему чуть больше года.
— Девочки раньше начинают, чем мальчики, — заметил Сэм, глядя в телевизор.
— Правда? — Джош был потрясен глубиной познаний своего гостя.
— Ага, мой сын не ходил почти до полутора лет, а девочки пошли уже в годик.
— У тебя две девочки и мальчик? — вежливо спросила Мэгги.
— Ага. И с ними не соскучишься. — Он повернулся к Джошу. — С этой малышней ни одной минутки спокойной не выкроишь.
— Могу себе представить, — согласился Джош, подхватив на руки Джинни. Она потеряла равновесие и чуть не упала. Нисколько не смутившись, она поймала Джоша за нос и улыбнулась.
— О боже, я забыла позвонить Сюзанне. Можно, я позвоню? — спросила Мэгги.
— Конечно. Как она поживает?
— Прекрасно. Все еще отказывается принимать от нас помощь, — со вздохом призналась Мэгги. — Но мы ее очень любим. Обычно я провожу выходные с ней и с детьми, и надо предупредить ее, что в этот раз не получится.
— Если есть какие-то проблемы, я бы мог … — начал Джош.
— Нет. Она поймет. Она всегда понимает. — По улыбке Мэгги можно было многое узнать о том, как развиваются ее отношения с новообретенной сестрой.
Джош продолжил играть с Джинни, прислушиваясь к телефонному разговору. Когда Мэгги повесила трубку, он внезапно вспомнил о собственной проблеме.
— Нам надо будет разработать хороший план, как доставить тебя в суд в понедельник, — обратился он к Сэму. — Просто на всякий случай.
Сэм и Мэгги с тревогой переглянулись.
В дверь постучали.
Седьмая глава
Джош был уверен, что дежуривший сегодня Пит сумеет уберечь их от неприятностей, но все же сделал Мэгги и Сэму знак помолчать. Не стоило рисковать зря.
В глазок Джош увидел мужчину в зеленой униформе. Обернувшись, он подозвал Мэгги.
— Это парень из ресторана? — прошептал он.
Мэгги выглянула в глазок и кивнула.
— Да, это Джоуи, посыльный. — Не спросив разрешения, она открыла дверь. — Привет, Джоуи, заходи.
— Спасибо, Мэгги. Еще немного, и ужин бы остыл. — Джоуи был низеньким и довольно пухлым, совсем как Сэм.
— Чем сегодня нас угостишь? — поинтересовалась Мэгги.
— Цыпленком с печеными яблоками. И еще Кейт передала весточку. Она сказала, что заедет утром вместе со мной и привезет вам завтрак.
— Вот уж незачем, — возмутилась Мэгги. — Как будто ей больше делать нечего.
Джоуи усмехнулся.
— И еще она передала, чтобы ты не ворчала по пустякам.
— Почему твоей сестре вздумалось приехать? — спросил Джош.
Мэгги и Джоуи обменялись улыбками.
— Кейт беспокоится. Она боится, что ты пользуешься мной.
— Но она ведь не увезет тебя, правда? — испугался Джош. Он нахмурился и потрогал повязку.
— Конечно, нет. — Мэгги была уверена, что Кейт сразу признает ее правоту, как только увидит Джинни.
Джоуи быстренько выложил доставленный ужин и ушел. Когда дверь за ним закрылась, Сэм спросил:
— А разве вы с Мэгги не женаты?
— Женаты, — торопливо ответил Джош, бросив в сторону Мэгги предупреждающий взгляд.
— Тогда почему ее сестра хочет забрать ее отсюда?
Джош понятия не имел, что сказать, но Мэгги его выручила.
— Она расстроена из-за того, что я бросила работу, хотя на самом деле это Джош должен заботиться о Джинни.
— А. Мы с женой тоже пару раз спорили на эту тему, но у меня зарплата больше. — Он посмотрел на пакеты с едой. — А они отлично готовят.
— Ага, — согласился Джош с таким видом, словно его мысли были заняты чем-то посторонним.
За ужином Джош вернулся к затронутой ранее теме.
— Мне не хотелось бы говорить о грустном, но наверняка твои враги попытаются в понедельник утром тебя прикончить. Нам надо придумать, как доставить тебя в суд.
Мэгги затаила дыхание. В Джоша уже раз стреляли, когда он был с Сэмом. Значит, утром в понедельник ему снова грозит опасность.
— Джош, если что-нибудь случится с тобой, кто… То есть, ты что-нибудь предусмотрел насчет Джинни? Кто будет заботиться о ней?
Джоша явно разозлил этот вопрос. Но, по мнению Мэгги, ее беспокойство вполне обосновано. Ей тоже не хочется думать о плохом, но Джинни уже наполовину сирота.
— Не сейчас, Мэгги. Мне надо еще решить, как бы замаскировать Сэма.
— Его можно переодеть женщиной. В кино такие фокусы всегда срабатывают, — предложила Мэгги, желая побыстрее разделаться с одной проблемой, чтобы перейти к более важной.
— Ага, в кино. Но у них там профессиональные актеры. Ты когда-нибудь играл на сцене, Сэм?
Сэм, с ужасом на лице, покачал головой.
— Зачем я только сунул нос в чужие дела? Я не хочу быть свидетелем.
— Но, Сэм, ты ведь сорвал незаконную операцию, которая могла бы причинить вред множеству людей.
Сэма это не убедило.
— Если меня убьют, моих детей и жену это не утешит.
Внезапно Мэгги осенило.
— Я знаю, как мы это сделаем.
Джош нахмурился, явно не доверяя ее мнению.
— Мэгги, лучше бы ты оставила это профессионалам. Мне, например.
— Ты не хочешь услышать мое предложение?
— Мэгги…
— Он поменяется местами с Джоуи.
До Джоша медленно начало доходить. Наконец он с улыбкой кивнул.
— А знаешь, по-моему, чудесная мысль.
— Значит, ты должен извиниться, — заметила Мэгги, улыбнувшись в ответ.
Он встал и, взяв ее за руки, тоже заставил подняться. Прежде чем Мэгги успела опомниться, он поцеловал ее. Смачным, крепким поцелуем, за которым последовала ослепительная улыбка.
— Прошу прощения, — сказал Джош. Он обнял Мэгги за талию и снова склонился к ней. Мэгги затаила дыхание в ожидании следующего поцелуя. Но не такого звучного, а более…
— Не понял, — вмешался Сэм.
Джош отпустил Мэгги и снова повернулся к Сэму.
— А ты подумай, Сэм. Если эти парни следят за квартирой, они уже заметили, как Джоуи два раза привозил нам еду. Он носит яркую зеленую униформу и фигура у него, почти как у тебя.
— Мы не очень-то похожи, — взволнованно заметил Сэм.
— Будете похожи, если ты снимешь очки, — сказала Мэгги.
— Я ничего не вижу без очков.
— Все должно получиться, — решительно заявил Джош. — Люди видят то, что они хотят увидеть. Утром в понедельник они уже не станут присматриваться к Джоуи. Прекрасный расклад. — Он снова повернулся к Мэгги. — Спасибо, милая.
— Но я же ничего не вижу без очков, — с удрученным видом повторил Сэм.
— У тебя есть солнечные очки с диоптриями? — спросил Джош.
— Да, но…
— Мэгги, мы можем попросить Джоуи прийти завтра в солнечных очках, таких же как у Сэма?
— Конечно, я позвоню в ресторан.
— Подожди, сначала надо обсудить все мелочи. Фургон с автоматической коробкой передач?
— Я с ручной водить не умею, — заявил Сэм.
Этот человек раздражал Мэгги все больше и больше. Они ведь пытаются ему помочь.
— Там ручная передача.
— Гм, — буркнул Джош, почесав подбородок. — Если я поеду с ним, это вызовет подозрения.
— Кейт! Кейт приезжает завтра. Если она будет вести фургон и завтра, и в понедельник, то… Но я не могу подвергать Кейт опасности.
— Опасность небольшая, но мы не можем ничего просить у твоей сестры, если она побоится рискнуть. Как думаешь, она согласится?
Зная бесстрашную натуру Кейт, Мэгги решила, что сестра придет в восторг от подобного предложения. Но Уилл никогда не простит Мэгги этой авантюры.
— Думаю, мне стоит позвонить Кейт и поговорить с ней.
Час спустя все вопросы были улажены. Уилл, как и подозревала Мэгги, был категорически против участия Кейт. Однако он согласился лично сопровождать Джоуи и завтра, и в понедельник. Он поведет фургон и доставит Сэма в зал суда.
Кейт пообещала подобрать солнечные очки для Джоуи, похожие на очки Сэма. Был разработан план действий и для Джоуи, чтобы не подвергать его опасности.
— Тебе тоже придется уехать из квартиры, милая, — нахмурившись, сказал Джош.
Мэгги оценила его ласковое обращение, хотя, по ее мнению, он назвал ее «милой» машинально.
— Почему?
— Потому что через некоторое время они нагрянут сюда. Я хочу, чтобы вас с Джинни тут не было. — Джош сделал очередную пометку на листке бумаги. Мэгги только сейчас начала понимать, насколько он предусмотрителен. — Вы не могли бы посидеть в ресторане? Или я лучше сниму для вас номер в гостинице на один день.
— Мы можем вернуться ко мне домой.
— Это слишком далеко. И ты останешься там совсем одна. Мне бы хотелось, чтобы вокруг были люди, на всякий случай.
— А как же семья Сэма? — шепотом спросила Мэгги. Сэм по своему обыкновению смотрел телевизор, пока они с Джошем разговаривали на кухне. — Что, если на его семью нападут?
— Вчера днем они уехали из города.
Да, он все предусмотрел.
— Джош, нам нужно поговорить о Джинни.
— С ней что-то не так? — спросил он, внезапно помрачнев.
Мэгги приятно было видеть волнение на его лице. Он действительно любит свою маленькую дочку, хотя еще не готов признаться себе в этом.
— Нет, с ней все в порядке. Она играет в манеже. Но тебе нужно позаботиться о ее будущем. Ты должен назначить ей опекуна на случай… чего-нибудь плохого.
Он помрачнел еще больше.
— Ты права. Я как-то не подумал. Но несчастье может произойти с кем угодно, а не только с частным детективом.
Мэгги не совсем поняла, что он хотел сказать.
— Я знаю, но…
— Я не собираюсь отказываться от своей профессии.
Она в замешательстве покачала головой.
— И не надо.
— Не надо? Ты не требуешь от меня, чтобы я сменил работу?
— Нет. Ты должен найти человека, который позаботится о Джинни в твое отсутствие. Не важно, когда именно ты сможешь видеться с Джинни, раз уж все равно общаешься с ней. Но…
— Ты серьезно?
Мэгги показалось, что она разговаривает со стеной.
— Джош, я ума не приложу, к чему ты клонишь.
— Я так и понял, — согласился он и неожиданно тепло улыбнулся. — Но это не страшно.
— Я пытаюсь объяснить тебе, что ты должен обеспечить будущее Джинни.
— Ладно. Сейчас принесу еще бумагу.
Джош вышел из кухни, а Мэгги в полнейшем недоумении осталась сидеть за столом. С чего он взял, будто она вынуждает его бросить работу?
Почти сразу он вернулся.
— Если со мной что-нибудь случится, ты позаботишься о Джинни? Я знаю, что ты ее любишь.
Мэгги переполняли самые теплые чувства. Благодарность Джошу за его доверие. Любовь к маленькой девочке, играющей в соседней комнате. Надежда на будущее.
— Конечно, позабочусь. Но… разве у тебя нет родственников?
— Нет. Впрочем есть двоюродная сестра в Бостоне, но мы с ней не общаемся. Я хочу, чтобы Джинни осталась с человеком, который ее действительно любит. У меня есть деньги, так что тебе не придется работать, и…
— Ты хочешь сказать, что я должна бросить свою работу ради Джинни?
— Но о ней же надо кому-то заботиться.
— А разве ты бросил работу?
— Ты только что сказала, что не потребуешь этого от меня! — воскликнул Джош, отойдя на шаг от стола.
— Но ты так спокойно просишь меня об этом?
— Но ты…
— Женщина?
Он так и не понял ее иронии.
— Но женщины и должны… И денег ведь хватит…
— Значит, тебе тоже не обязательно работать? — Мэгги умолкла, глядя, как его щеки заливает румянец.
— Мэгги, ты не понимаешь, — возразил Джош.
Она молчала.
В конце концов он тоже присел за столик.
— Может, это я чего-то недопонимаю. Я не требую, чтобы ты уволилась с работы, если со мной что-нибудь случится. Я знаю, что ты выберешь то, что лучше для Джинни
Мэгги улыбнулась.
— Спасибо, Джош, что доверяешь мне.
Разговор с Мэгги потряс Джоша до глубины души. Он требовал от нее почти того же, что его мать требовала от отца.
И еще его удивило терпение Мэгги. Она не устроила сцену и не обвинила его в том, что он пытается разрушить ее жизнь. Она просто пообещала позаботиться о Джинни.
Впрочем в этом Джош не сомневался.
— Джош, Джинни пора спать, — сказала Мэгги с порога.
— Ладно. Хочешь, чтобы я поцеловал ее на ночь?
Мэгги улыбнулась.
— Естественно, я надеюсь на это. Я уже подготовила ее ночнушку и чистый подгузник.
Джинни что-то бормотала, сидя в манеже, но Мэгги не стала отвечать и не подошла к ней.
Джош был увлечен своими мыслями и не сразу понял, что Мэгги не собирается укладывать ребенка.
— Мэгги?
— Да, Джош?
— Слушай, я, конечно, ее отец, но…
— Но что?
— Ты не могла бы сама ее уложить. Ей это больше понравится.
Сэм, как обычно уткнувшийся в экран телевизора, заметил, не поворачивая головы:
— Мои дочки обожают, когда я с ними нянчусь.
Джош сделал испуганные глаза.
— Но она совсем крошка.
— Когда-то надо начинать, — буркнул Сэм.
Легко ему говорить. Джош встал и взглянул на Мэгги.
— Ты мне поможешь?
— Конечно, — с улыбкой ответила она.
Джош подошел к своей маленькой дочери. К его радости и удивлению, она засмеялась и протянула руки ему навстречу.
Прижав девочку к груди, он направился к двери.
— Что-то мне подозрительно. Как ты думаешь, она мне очередной сюрприз не приготовила?
— Нет, вряд ли. Но однажды ты справился. Значит, и во второй раз получится, — заверила его Мэгги.
Чтобы заслужить ее похвалу, Джош готов был выполнить любую неприятную работу. Интересно, — подумал он, — с каких это пор одобрение Мэгги стало так много для меня значить?
Джош обнаружил, что подготовка ко сну может быть мирным и приятным занятием.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13