— Спокойной ночи, — наконец пожелала она и вышла из кухни.
Джош едва не бросился вслед за ней с заверениями, что все будет хорошо. Удержало его только то, что все его обещания могли оказаться ложью. Он понятия не имел, что делать с Джинни. Она на его ответственности. И он должен как следует заботиться о ней. Но как?
Джош упрямо продолжил ополаскивать тарелки, лишь бы не приближаться к спальне. Это опасная территория. Покончив с мытьем, он вытер руки и решил, что пора уже стелить постель для очередной мучительной ночи — этот чертов диванчик оказался для него слишком коротким.
Он прошел через гостиную, и остановился, не веря своим глазам. Повернувшись, он бросился к дивану.
— Что ты здесь делаешь?
Мэгги, укутанная одеялом, открыла глаза и удивленно взглянула на него.
— Ты вроде бы частный детектив. Так неужели не понял, что я пытаюсь уснуть?
— Ты должна лечь в спальне.
— Почему?
— Потому что ты моя гостья. И я тебе обязан. Давай, иди.
Она не шелохнулась. И снова закрыла глаза.
— Мэгги!
Она заерзала, устраиваясь поудобнее, и Джош невольно уставился на очертания ее фигуры под одеялом. Интересно, в чем она легла? Под ее халатом ничего нельзя было разглядеть.
— Мэгги, вставай. Я хочу, чтобы ты спала на кровати.
— Мне удобно, Джош. А тебе на этом диванчике слишком тесно.
— Ничего страшного.
Она зажмурилась, не обращая на него ни малейшего внимания.
Он присел на корточки, чтобы видеть ее глаза (если она, конечно, соизволит их открыть).
— Ты хочешь, чтобы я отнес тебя в кровать?
Джош не сразу понял, насколько двусмысленно его предложение. Неожиданно его бросило в жар. Мэгги покраснела.
Ее глаза широко распахнулись.
— Только попробуй, и будешь нянчиться со своим дитем в одиночку.
— Эй, так не честно, — возразил Джош. — Ты же знаешь, как мне нужна твоя помощь.
— Значит, я останусь. Убирайся и дай мне поспать. — Она снова закрыла глаза.
Джош смотрел на ее безмятежное лицо, на длинные темные ресницы, лежащие на нежных щеках. Мэгги совсем не похожа на женщин, которых он знал.
Не удержавшись, он провел пальцем по ее щеке. Ее кожа была мягкой, как цветочный лепесток.
Мэгги вздрогнула и изумленно уставилась на него.
— Что… что ты делаешь?
— Желаю тебе хороших снов, — прошептал он, изо всех сил стараясь удержать себя в руках. Ее бархатистая кожа вводила его в искушение.
— Я усну, только если ты уйдешь и оставишь меня в покое. — Она снова зажмурилась.
— Мы могли бы лечь вместе. — Мэгги не такая, как женщины, с которыми он встречался. Она не кичится своей сексуальностью. Не пытается заигрывать. Джош знал, что шокирует ее своим предложением. Но мысль о том, чтобы улечься с ней в постель, показалась ему слишком привлекательной.
На этот раз она даже глаза открывать не стала.
— Убирайся, Джош, или я уйду.
Он выпрямился. Последнее слово осталось за ней.
Но еще не вечер.
Четвертая глава
Когда на следующее утро Мэгги проснулась, в квартире было тихо. Она торопливо переоделась в рубашку и джинсы, привезенные из дома.
Сегодня пятница. Мэгги взяла отгул и пообещала вернуться на работу в понедельник утром. Начальник был недоволен, но возражать не стал. У нее и так накопилось слишком много отгулов.
Дожидаясь, пока кофе сварится, она услышала бормотание Джинни. Промчавшись по коридору, она распахнула дверь во вторую спальню.
Джинни тут же заметила ее и просияла. С ответной улыбкой на лице Мэгги подошла к детской кроватке.
— Доброе утро, Джинни. Тебе понравилась твоя новая кроватка?
— Ма-ма, — проворковала Джинни, протягивая к ней ручонки.
— Ой, нет, киска! Меня зовут Мэгги. — Она повторила свое имя несколько раз, но девочка упорно продолжала называть ее мамой.
Сменив подгузник и переодев Джинни в дневной костюмчик, Мэгги забрала ее на кухню. Тщательно соблюдая инструкцию по кормлению, обнаруженную в чемодане, Мэгги дала девочке кашу и сок.
После завтрака Мэгги отнесла Джинни в манеж, установленный в гостиной, и вручила ей несколько игрушек.
— А мне пора наводить порядок после тебя, малышка.
Покончив с уборкой, Мэги задумалась о том, что ей делать дальше. Придя к решению, что выход из сложившейся ситуации нужно найти как можно скорее (пока ее сердце не разбилось окончательно), она схватила телефонный справочник.
Полчаса спустя у нее уже имелся список агентств, предоставляющих услуги по уходу за детьми. Но сделать выбор сама она не могла, не зная, какими средствами располагает Джош. Вчера он швырялся деньгами направо и налево, но из этого вовсе не следует, что он может позволить себе дорогую няню.
На часах было полдевятого. Мэгги решительно встала с дивана и направилась в хозяйскую спальню.
Постучав, Мэгги немного подождала, но из-за двери не доносилось ни звука. Тогда она повернула ручку и вошла.
— Джош?
Он лежал спиной к двери и не подавал признаков жизни.
— Джош? — Не дождавшись ответа, она шагнула к кровати и потрясла его за плечо.
Он подскочил, схватил ее за запястье и рванул на себя. Мэгги с воплем рухнула на постель.
Джош давно уже не спал так крепко. И давно уже его так резко не будили. Неожиданно он обнаружил, что лежит посреди своей двуспальной кровати, а Мэгги, с перекошенным от ужаса лицом, навалилась на него сверху.
— Мэгги? Ты в порядке? Что случилось? Где Джинни?
— Ты… ты голый! — ахнула Мэгги, глядя своими огромными светло-карими глазами на его грудь.
— Нет, я в трусах, — заверил ее Джош, так и не поняв, почему его нижнее белье стало предметом обсуждения.
Мэгги дернулась, и Джош вдруг сообразил, что держит ее за руку. Он отпустил ее (с неохотой, как успел заметить), и она слезла с кровати.
— Ты не ответила на вопрос. Все в порядке?
— Нет! Я хотела разбудить тебя, а не драться! — заявила она, поправляя рубашку.
Джош взглянул на часы.
— Я не знал, что уже так поздно. Прости. Но ты ведь взяла отгул, правда?
— Да, но не для того, чтобы ты тут дрых целый день.
В ее голосе звучал праведный гнев, и Джош не удержался, чтобы не подразнить ее. Отбросив край одеяла, он предложил:
— Можешь залезать, если тебе завидно.
Покраснев от возмущения, Мэгги развернулась и вышла из спальни.
Джош продолжал смеяться, пока внезапно не услышал звук хлопнувшей двери. Он пулей слетел с кровати, испугавшись, что Мэгги ушла.
— Мэгги? Мэгги, ты здесь? Я пошутил.
Единственным ответом было бормотание Джинни.
В ужасе он выскочил в коридор.
— Мэгги? Мэгги?
— Ради бога, надень что-нибудь, — раздраженно буркнула она, стараясь не смотреть в его сторону.
Убедившись, что Мэгги мирно сидит на диване, сложив руки на груди, Джош вздохнул с облегчением. Хотя обычно он не стеснялся показываться перед женщинами и с меньшим количеством одежды, он все же повернулся и бросился одеваться.
— Я скоро вернусь, — пообещал он, прежде чем исчезнуть.
Мэгги чувствовала себя закоренелой старой девой. Ну почему ей не удалось изобразить хоть капельку равнодушия? Все, чего она добилась, — лишний раз доказала Джошу свою неопытность. Это все равно, что повесить себе на лоб табличку «девственница», если не хуже.
Поцеловав Джинни в кудрявую макушку, Мэгги помчалась на кухню. Джош, конечно, не заслуживает, чтобы его кормили завтраком, но зато ей будет чем заняться. Да и следующая их встреча пройдет более гладко.
Она готовила яичницу с ветчиной и тосты, когда Джош появился в дверях. Мэгги почувствовала, что ее сердце забилось быстрее.
— Мэгги, ты не обязана готовить для меня, — заявил он, входя на кухню.
— Пустяки. Ты проведал Джинни?
— Она уснула. Это нормально?
Мэгги взглянула на его встревоженное лицо и снова отвернулась.
— В записке сказано, что она обычно спит по утрам. — Поставив на стол полную тарелку, она подошла к плите, чтобы налить кофе.
Обернувшись, Мэгги едва не врезалась в Джоша, бесшумно подошедшего сзади. Кофе выплеснулся через край, и Мэгги, ахнув, выронила чашку. Джош тут же схватил ее за руку и открыл кран с холодной водой.
— Держи, пока печь не перестанет. Я принесу полотенце.
Мэгги набрала полную грудь воздуха. Рядом с этим мужчиной у нее перехватывало дыхание, как после долгой пробежки. Но прежде чем она успела взять себя в руки, он уже снова стоял рядом.
— Как ты себя чувствуешь? — спросил он, изучая ее ладонь.
— Прекрасно, — заверила его Мэгги, отдернув руку. — Уже не печет. — Это было правдой, поскольку кофе оказался не слишком горячим. Но даже если бы она обварилась до костей, все равно не смогла бы находиться так близко от Джоша.
— Садись, а я сам кофе тебе налью.
— Я уже выпила две чашки. По-моему…
— Тогда сок. Я налью тебе сока.
Джошу явно хотелось, чтобы она подольше посидела с ним за столом, но Мэгги твердо решила держаться от него подальше. Сейчас он был одет, но в своих узких джинсах и трикотажной майке, обтягивающей мускулистый торс, производил слишком глубокое впечатление.
— Нет, я должна проверить, как там Джинни.
— Она спит, Мэгги. Садись.
Не придумав других поводов, чтобы смыться, Мэгги опустилась на табуретку напротив Джоша. Он налил апельсинового сока и поставил перед ней стакан, прежде чем усесться самому с чашкой кофе в руках.
— Завтрак выглядит очень заманчиво, — с улыбкой заметил он.
— Хорошо.
— Так приятно, когда кто-нибудь для тебя готовит. Спасибо.
Мэгги уткнулась взглядом в стакан с соком.
— Пожалуйста.
В маленькой кухне повисла напряженная тишина. Мэгги украдкой взглянула на жующего Джоша. Он слишком медленно управлялся с завтраком.
— Мэгги, прости, что я смутил тебя. Я так испугался, что ты уйдешь.
— Все нормально, — торопливо заверила его Мэгги, с тоской поглядывая на входную дверь. — Я переборщила.
— И еще прости, что я так долго спал. Это редко бывает. Мне не следовало валяться в постели до упора, — добавил он.
Голос Джоша был мягким, успокаивающим, но когда он протянул к ней руку, Мэгги отпрянула.
Он вздохнул.
— Мэгги, ты вся как на иголках. Неужели я так сильно тебя напугал?
— Нет, конечно, нет. Просто я не привыкла… Я живу одна. — Глупый ответ. Мэгги начала заново. — То есть, на меня никто никогда раньше так не набрасывался. В общем, нормальные люди так не просыпаются.
Джош усмехнулся.
— Прости, дурная привычка.
Пора было менять тему.
— Я составила список агентств для обзвона. Но я хотела предупредить тебя, что некоторые могут быть очень дорогими.
Казалось, он пропустил ее предупреждение мимо ушей.
— Замечательно. Тогда я, пожалуй, начну звонить.
Мэгги кивнула и с облегчением вздохнула, когда он встал из-за стола. Да, хорошо бы, чтобы Джош кого-нибудь нанял для присмотра за Джинни. Пора ей уже возвращаться в свою одинокую квартиру. А не то будет слишком тяжело уходить.
Она уже собралась убирать со стола, как вдруг заметила, что Джош ушел в гостиную, не доев свой завтрак.
— Джош? Ты больше не будешь есть?
— А? Ой, я забыл. — Он вернулся, и при виде его сконфуженного лица Мэгги тут же почувствовала себя лучше.
— Я… я проведаю Джинни. — Она вылетела из кухни прежде, чем Джош успел возразить.
Джош смотрел, как Мэгги выбегает из кухни, словно спасаясь от погони. Нахмурившись, он уставился в свою тарелку.
Он ее смущает.
Черт, это она его смущает. И непонятно почему. Она могла бы приглянуться мужчине, предпочитающему тихих, неброских женщин. Ее каштановые волосы пышные и шелковистые, но они всего лишь каштановые, а не светлые, как всегда нравилось Джошу.
Она не пытается заигрывать. Если честно, она шарахается от него на каждом шагу. Вместо того, чтобы поддакивать, она начинает спорить и пытается давать указания. Естественно, она нужна ему только в качестве няньки для Джинни.
Но связываться с ней не стоит. Она домоседка, а значит, не пара ему. Такая женщина будет требовать от мужа, чтобы он вовремя возвращался с работы и раз в неделю подстригал газон. Продавал акции или занимался каким-нибудь другим смертельно скучным делом.
Покончив с завтраком, Джош сложил посуду в раковину, ополоснул и запихнул в посудомоечную машину. Затем он направился в гостиную, решив, что вполне подготовлен ко встрече с Мэгги.
Он обнаружил ее на диване, с Джинни на руках. Девочка громко смеялась, а Мэгги щекотала ее под подбородком.
— Развлекаемся, значит? — спросил Джош, тоже расплываясь в улыбке.
— Да. Хочешь подержать ее? Она в отличном настроении.
Предложение Мэгги застало его врасплох.
— Нет, э… лучше не надо. Где твой список? Надо найти няню как можно скорее. Мы и так совсем тебя заездили.
Мэгги указала на листок бумаги, лежащий на журнальном столике.
Джош развалился в своем любимом кожаном кресле и начал набирать номер.
Полчаса спустя он в раздражении бросил трубку.
— Не могу поверить. У них там цены бешеные, причем они не согласны ни на минуту задерживаться после пяти часов. В выходные не работают. Начинают в восемь, и к их приходу все должно быть готово.
Особого сочувствия от Мэгги он так и не дождался.
— Уход за детьми всегда дорого стоил.
— Цена меня не волнует, но я не работаю с восьми до пяти. И так просто не отступлюсь. — Джош скрипнул зубами, и Мэгги удивленно на него взглянула.
— Тебе нужна нянька с проживанием.
— Я пытался. Но те две, которых мне удалось найти, заявили, что их не устраивает квартира с двумя спальнями. Они не согласны жить в одной комнате с Джинни.
— Может, тебе поискать небольшой домик.
— Я не хочу никаких домиков. Мне и здесь хорошо! — взревел Джош, испепеляя Мэгги взглядом.
Джинни захныкала и прижалась к Мэгги. Мэгги тут же кинулась ее утешать. Джош не любил, когда на него не обращают внимания, но зато у него появилась возможность успокоиться. В конце концов, это не Мэгги просит его что-то изменить. Этого требуют обстоятельства.
— По-моему, тебе нужно жениться, — сказала Мэгги, продолжая сюсюкаться с девочкой и не глядя на него.
— Нет! Жена обойдется мне еще дороже. Если только жениться… по расчету. — Он говорил, не слишком задумываясь над смыслом своих слов, но внезапно эта мысль показалась ему дельной. — Слушай, а неплохая идея. Фиктивный брак. Я мог бы найти женщину, которой негде жить, и…
Зазвонил телефон.
— Ага? — Один из клиентов Джоша попросил сопровождать его в срочной поездке. Джош тут же забыл о женщине и девочке, сидящих на диване, схватил ручку и кинулся записывать. — Точно. Я там буду.
Он встал с кресла и направился в спальню за пиджаком и деньгами.
— Куда ты идешь?
Джош резко остановился.
— Черт! Мэгги, я должен идти. Никто за меня эту работу делать не будет. Оба моих сотрудника сейчас заняты.
Она молча смотрела на него огромными карими глазами.
— Слушай, я вернусь сегодня после обеда. Мне надо забрать свидетеля. Там ехать часа два. Я отвезу парня в суд и сразу домой. Не позже трех или четырех, обещаю.
— Не знаю, Кейт. Вообще-то, я начала беспокоиться. Он говорил, что вернется в три или четыре, а уже почти семь.
— Он пользуется тобой, Мэгги, — возмутилась сестра. — Если он и работал на папу, это еще не значит, будто ты что-то ему должна.
— Знаю. Но я сама предложила, а Джинни такая лапочка. — Мэгги умолкла, пытаясь подобрать правильные слова. — Если бы речь шла о Нате, ты бы захотела, чтобы я оставила его без присмотра?
— Конечно, нет, детка, но я волнуюсь за тебя. Ты вон вечно кидалась вытаскивать меня из неприятностей, когда тебе лучше было бы остаться в стороне.
— Но ты не возражала, когда сестра Мария-Агнеса искала виноватых, а я поклялась, что ты была со мной.
Кейт хмыкнула.
— Знаю. Ты была такой святошей, что никто и подумать не мог, будто ты умеешь врать.
— Если бы она не была такой строгой, я бы сама на тебя наябедничала.
Кейт захихикала снова.
— Не пугай меня такими ужасными разговорами. Я ведь знаю, какая ты добрая.
— Ага, наверное, — со вздохом согласилась Мэгги. — Но, Кейт, я ведь нужна Джинни. Она… она зовет меня мамой.
— Ой, Мэгги, видишь, это именно то, о чем я говорю. Ты не ее мама, и тебе будет тяжело расставаться с ней. Я не хочу, чтобы ты страдала.
— Может, это единственная возможность почувствовать себя мамой. — В этом и был источник душевных терзаний Мэгги. Она мечтала о семье, о ребенке. Но мужчинам она не нравилась, да и весь круг ее знакомств ограничивался коллегами по работе. А она никогда бы не осмелилась закрутить служебный роман.
— Что за чушь, — возразила Кейт.
Судя по голосу, сестра начала распаляться. А когда Кейт в гневе, с ней бесполезно спорить.
— Слушай, Кейт, я просто смотрю в лицо фактам.
— Если ты готова изменить свою жизнь, я познакомлю тебя кое с кем. В компании Уилла куча сотрудников. Уверена…
— Ты найдешь человека, который согласился бы оказать услугу начальнику, женившись на его свояченнице? Нет, спасибо.
— Мэгги! Что ты такое говоришь? Я уверена, стоит тебе захотеть, и огромное количество мужчин влюбятся в тебя с первого взгляда.
Мэгги всегда знала, что далеко не так красива, как Кейт. Она рассмеялась.
— Ага, мне уже ходить тяжело, потому что они так штабелями вокруг и валяются.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13