Что тут началось! Короче, если бы не начальник поезда, меня бы под монастырь подвели. Я отделался парой синяков, и зарплату вдобавок урезали. Ну, сам понимаешь, после этого случая она стала вести себя еще наглее. Знала, что я бессилен с ней что-нибудь сделать. Я уже думал, что это мой крест, от которого никуда не уйдешь. Но ошибся. Прошло несколько лет.
Ее организм все-таки не выдержал и, когда наш состав в очередной раз вернулся обратно, ее на «неотложке» отвезли в городскую больницу. У нее были какие-то проблемы по женской части. Там врач ей и посоветовал родить ребенка. Получается, что этим тоже можно вылечить бабские заболевания. Короче, так она оказалась в нашем городке. А через месяц мне сообщают, что она выходит замуж за моего друга. За того, которого вчера ты видел. Но тогда он был совсем другим — красивым, здоровым, сильным. Она подцепила его прямо в автобусе! Он работал тогда водителем. Я когда узнал, меня как будто током шарахнуло. Я быстро, бегом к нему и говорю: «Ты что, совсем того… Ты знаешь, кого ты хочешь взять себе в дом?!» А он мне: «Я все знаю, она мне все рассказала, всю свою жизнь. У нее другого выхода не было, как ты этого не понимаешь. В своей жизни она не видела ничего хорошего. Не было у нее ни нормальных родителей, ни нормальных друзей. Не было ни одной близкой души. От такой жизни и не то наделаешь… Но теперь ее и пальцем никто не посмеет тронуть. Я для нее сделаю все. Теперь она будет жить нормально. Слава богу, квартира, работа, здоровье — все есть».
Ну что ты после этого ему скажешь. На свадьбу я не пошел. Не люблю я такие истории. И к ним домой тоже не ходил. Они нормально жили довольно долго, почти год. Он ее на руках носил, подарки всякие покупал. Словом, не жизнь, а малина. Я уже решил, что они так будут жить всегда. Ну и слава богу. Я был бы только рад. Но все вышло иначе. Получилось так, что его отправили на пару дней в другой город за новой машиной. Когда он вернулся, жены дома не было. Старая мать рассказала, что они поссорились, после чего невестка собрала вещи и ушла. Ты не представляешь, что с ним творилось. Взрослый мужик, спокойный, серьезный, а плакал, как последний мальчишка. Понимаешь, когда плачет женщина — это пустяк, когда плачет мужчина, которого ты всегда видел стойким и сильным, то это самая настоящая трагедия.
Словом, она исчезла напрочь. Разыскать ее было абсолютно невозможно. Я уже думал: слава богу, пронесло. Чуяло мое сердце, что от этой суки все что угодно можно ожидать. Но не тут-то было. Месяцев через восемь она снова появилась. Приехала она к нему вечером, вся мокрая от дождя. У нее уже была четырехмесячная беременность. От кого — никто не знает. Я бы ее ни за что на свете за порог не пустил. А он пустил ее. И не только пустил, но и, когда у нее родилась девочка, дал ей свою фамилию. Любовь, оказывается, все-таки есть, но она не такая, как ее описывают в книгах. Она, если хочешь знать, как капкан: попался — и пиши пропало.
Ну вот, прошел еще год, я уже благополучно отдыхал на нарах, когда случилась с ним авария. Дело было так. В воскресенье вечером пришел к нему один из друзей с каким-то самогоном. Сказал, что сам сделал и что получилось что-то классное. Сидели они втроем и пили весь вечер. Он пил всегда мало, но в тот вечер почему-то выпил много и, как это часто бывает с неопытными людьми, сразу отключился. Проснулся он в три часа ночи. Ни жены, ни Друга дома не было… До начала работы осталось несколько часов. Все это время он сидел и ждал жену, рисуя в голове интимные сцены, где она с приятелем… В ту ночь что-то в нем сломалось. Может быть, тогда впервые он понял, что был обманут с самого начала? Кто его знает? Жизнь такая штука… иногда она таких сильных людей ломает, что…
Виктор не смог закончить свой рассказ. Пришел работник магазина и сообщил, что подъехала машина, которую необходимо срочно разгрузить. Потом начался обед, после обеда подъехали другие машины. Только через день я нашел время спросить его:
— Что там дальше было? Ну когда они пили втроем… Твой друг попал в аварию?
— Да, — сказал Виктор, — в тот день, вернее, в то утро. В шесть часов у него начиналась смена. Он еще был под газом, всю ночь не спал, да и думал черт-те что. Короче, на спуске он сильно разогнался, а там, как нарочно, какой-то идиот на легковушке пошел на обгон и вышел на его полосу. Он резко взял вправо, но обратно развернуться не успел и на всей скорости налетел на бетонный столб. Его шесть месяцев держали в больнице. Вначале вообще думали, что не выживет. Но выжил. Хотя я думаю, что для него было бы лучше, чтобы умер.
Через пару месяцев, когда он очухался, пришла к нему жена, ну, она, эта шлюха, с какой-то бумажкой. Сказала, что это доверенность для получения денег и что он должен ее подписать. Он подписал. Потом оказалось, что это совершенно другая бумага. По этой бумаге получалось, что он не возражает против их развода и не возражает против того, чтобы дело о разводе рассматривалось в суде без него. Ты улавливаешь момент? Если да, то я тебе скажу, что скверная штука оказаться под каблуком у бабы, даже если это называется любовью. Короче, их развели. Он еще месяца три лежал дома, кроме старой матери, никто за ним не ухаживал.
Виктор зажег сигарету, сделал большую затяжку и продолжил:
— Ты думаешь, почему тогда он меня искал? Эта шлюха, как я уже говорил, подала на него в суд за уклонение от алиментов, а у него денег нет, даже чтобы нанять адвоката. В первый раз я ему дал немного денег, но когда судья отложил суд на неделю, адвокат сказал, что за такие деньги он больше в зале суда не появится. Вчера судья опять отложил суд, поскольку адвокат действительно не пришел. Сегодня, — он посмотрел на часы, — через тридцать минут очередное заседание. Но адвоката мы так и не смогли найти. А вчера судья заявил, что если не будет адвоката, то он начнет процесс без него. И начнет, я в этом не сомневаюсь. Ты бы видел, как они с этой сучкой шушукались. Небось уже успели переспать… Это значит, что она добьется своего, и суд заставит его платить алименты за все три прошедших года. Ну вот, считай, за месяц он должен был платить двадцать пять процентов от своего пособия. За год получается, что он должен свое трехмесячное пособие отдать ей. А за три года? Чуешь, к чему дело идет? Он в ближайшие девять месяцев не получит ни гроша! А работать, зарабатывать деньги он не в состоянии!
— Но постой, — возразил я, — ему, ясно, эти деньги нужны позарез. А ей-то они зачем? Для нее это не деньги, и, следовательно, ее проблемы они не решат.
— Знаешь, когда волк врывается в овчарню, убивает не одну овцу, а всех. Хотя больше одной съесть он не может. Он получает удовольствие от того, что убивает.
Он замолчал, а я начал думать, что можно сделать.
— Слушай, — сказал я ему, — у меня возникла одна идея. Ты можешь сейчас заменить меня? Я хочу пойти в суд.
— Да-да, конечно, — у него в глазах появилась надежда.
Я быстро переоделся и направился в здание городского суда. Оно оказалось недалеко от нашего магазина. Когда я вошел, в приемной сидели человек шесть. Я спросил, где можно найти судью. Молодая, очень миловидная девушка указала мне на соответствующую дверь. Я постучался и вошел.
— Что вам угодно? — спросил высокий молодой мужчина лет тридцати.
— Если не ошибаюсь, сегодня у вас рассматривается дело о неуплате алиментов? — спросил я.
— Да, а вы кто?
— Понимаете, я не юрист, но я знаю ответчика и знаю также, что сегодня он вновь останется без защитника. Насколько мне известно, закон в нашей стране в исключительных случаях разрешает, — а этот случай именно такой, поскольку ответчик является тяжелобольным человеком, — чтобы его интересы представлял человек, не имеющий юридического образования, но которому ответчик доверяет. По образованию я физик и работаю… (я назвал известное научное заведение, где я работал еще полгода назад).
Судья смотрел на меня секунд десять непроницаемым взглядом, потом сказал:
— Хорошо, суд обсудит ваше предложение.
Я вышел из комнаты и начал искать глазами парня, из-за которого мне пришлось из чернорабочего превратиться в адвоката. Он уже пришел, стоял в зале ожидания. Я ему в двух словах рассказал о моей затее.
— Да… да, я со-гла-сен, — сказал он, с трудом выговаривая слова.
Большего от него не требовалось. Минут через десять нас пригласили в Зал заседаний. Здесь я испытал первое потрясение. Бывшей женою моего подзащитного оказалась та миловидная девушка, которая мне показала комнату судьи. Ну никак не мог я представить себе, что эта хрупкая и изящная девушка и является героиней рассказа Виктора. Но это была именно она, и я в очередной раз убедился, что в женщинах я ни черта не понимаю. Второй удар нанес судья. Он рассказал присутствующим о моей просьбе выступить защитником (в этот момент девушка повернулась ко мне и смерила взглядом с ног до головы) и, сделав небольшую паузу, добавил:
— Суд посовещался по этому поводу и решил отказать.
Не успел я очухаться, как он нанес последний удар:
— Поскольку сегодня здесь будет рассматриваться дело, имеющие интимные подробности, прошу всех посторонних покинуть зал. — Он уставился на меня.
Ощущение было такое, будто мне плюнули в лицо. Я бросил на судью взгляд, полный ненависти, и вышел из зала с видом человека, который скоро вернется с охотничьим ружьем. Но у меня не было ни ружья, ни уверенности, что, пристрелив этого мерзавца, я помогу тому парню и тем самым сделаю этот мир хоть немножко более справедливым. На самом деле, с самого начала было понятно, что из моей затеи вряд ли что-нибудь получится. Надо было быть полным дураком или безнадежным оптимистом, чтобы надеяться на какой-либо положительный результат. Мне ничего не оставалось, как вернуться в свой магазин и сорвать зло на очередной партии ящиков. Казалось, я уже смирился с мыслью, что я ничего собой не представляю, и поэтому таскать тяжелые грязные ящики по темным коридорам магазина для меня не является чем-то оскорбительным и унизительным. Но рассказ Виктора, этот парень с изумительно чистыми грустными глазами, которые почти ничего не видели, и судья, который, как котенка, вышвырнул меня вон, подействовали на меня, как удар в солнечное сплетение. Удар, который снова выбил меня из колеи. У меня в жизни было немало поражений, как мелких, так и крупных, но этот случай особенно сильно задел меня, не знаю почему… Вечером я собрал свои вещи и больше не вернулся в этот магазин.
Прошло восемь лет. Не помню, куда я шел, да это и неважно. Зато помню прекрасно, что был ужасно тяжелый день. Была противная осенняя погода. Шел то дождь, то снег. Я собирался перейти улицу и здесь почти лицом к лицу столкнулся с Виктором. Он сразу меня узнал и обрадовался. Оказалось, что Виктор по-прежнему работает в магазине, но теперь в другом городе. На вопрос, как я поживаю, я ответил уклончиво. Обидно было признаваться, что после целого ряда успехов я умудрился вновь оказаться в сложной ситуации. Мы уже попрощались, когда он вспомнил:
— Кстати, ты помнишь моего друга, ну того, который в аварию попал? Ты еще из-за него судиться полез.
— Да, — смутился я, — было дело.
— Он тебя часто вспоминает. Представляешь, он снова женился, на этот раз чувиха попалась классная. Она фактически его вернула к жизни. Теперь он сносно видит и даже на жизнь сам зарабатывает. Так что, братец, такие дела. Но я тебе должен сказать, что ты ему тогда сильно помог.
— Как, что ты хочешь сказать?
— А ты разве не знаешь? Судья же принял тогда решение в его пользу. Все тогда подумали, что это ты заранее договорился с судьей.
В этот день я бродил по улицам до поздней ночи. Это был один из тех редких вечеров, когда колючий ветер и первые осенние холода никак не могли испортить мое настроение, потому что я стал себя уважать чуть-чуть больше, но для меня это было так важно.
ВОЗВРАЩЕНИЕ К ЖИЗНИ
Это был он. Она больше не сомневалась. Это был он, пополневший, поседевший, но все-таки он. И одет солидно, ничего не скажешь. Как он сюда попал? Сколько лет она его не видела — десять, двенадцать? А он выглядит ничего. Кто бы мог подумать? Он здесь, на этом приеме. Не сон ли это? Может быть, он здесь работает? Нет, вряд ли. А что за дамочка с ним рядом? Нет, это просто фантастика. Он на званом приеме, да еще и с дамочкой? Кто бы мог подумать?!
— Ты кого-то нашла?
Она вздрогнула и повернулась. Муж смотрел на нее иронически-испытующим взглядом.
— Нет, просто так. Сегодня публика какая-то нестандартная.
— Это плохо?
— Скорее всего, хорошо. Не так скучно.
— Видишь, не зря я тебя уговаривал прийти сюда. Выпить хочешь? Может быть, шампанского?
Они вместе выпили, потом муж нашел каких-то важных для себя людей и с ними ушел в другой конец огромного, полного серьезных мужчин и ярко одетых женщин, зала.
Она решила воспользоваться предоставленной возможностью и подошла к нему.
— Привет, — сказала она и подарила ему одну из своих ослепительных улыбок.
— Боже мой! — он не скрывал своего удивления. — Какая встреча! Не ожидал…
— Может быть, ты мне ее представишь, — вмешалась его молодая спутница. Ты мне говорил, что здесь у тебя никаких знакомых не может быть.
— Ну вот видишь, оказывается, что есть. Мы когда-то вместе жили. Вернее…
Дом был большой и неухоженный. Видно было, что здесь давно нет хозяйки. Мебель была старая и скромная, стены мрачные. По специфическому запаху чувствовалось, что в тех двух комнатах, которые им выделили, давно уже никто не жил.
Хозяином дома был мужчина лет тридцати пяти, высокий, худой, молчаливый и вечно небритый. Как им объяснили знакомые, он несколько лет назад потерял работу, от него ушла жена, и он свое одиночество коротал в общении с крепкими напитками. Много он не пил, но пил достаточно часто и к тому же ни с кем не дружил. У него не было родственников. Он жил своей замкнутой жизнью. Ему сейчас нужны были деньги, и он неохотно, но все-таки решил сдавать две свои комнаты. Их тогда устраивали эти комнаты, поскольку мало было желающих по такой цене сдать квартиру семье с грудным ребенком, который может ночи напролет плакать и кричать.
Она быстро привыкла к новой жизни. Муж уходил утром рано на работу и возвращался поздно вечером. Она весь день проводила одна с ребенком, кормила дочку, укладывала спать, стирала, готовила, потом снова кормила ребенка и так продолжалось дни, недели, месяцы. Мужа она, конечно, любила. Он был красивым, сильным, веселым парнем. Очень любил дочку, всегда играл с ней, когда бывал дома. Но дома он бывал редко. Они оба сильно уставали от повседневной работы. Но они были молоды. У них была очаровательная малышка, и они любили друг друга. Что еще надо было для полного счастья?
Хозяин дома максимально старался не попадаться на глаза. Он в основном сидел у себя в комнате, и одному Богу известно, чем он там занимался. В тех редких случаях, когда они сталкивались на кухне или в коридоре, он старался не смотреть на нее и как можно быстрее возвращаться в свою комнату. Постепенно она перестала обращать на него внимание и ходила по квартире, как ей было удобно — в домашней одежде, в ночной рубашке, непричесанная, ненакрашенная. Для нее он не существовал и, похоже, мужчину, живущего в соседней комнате, это полностью устраивало.
Так они жили полтора года. Дочь уже стала бегать по дому и выговаривать первые слова. Муж успешно продвигался по службе. На выходные они ходили в гости либо к родителям, либо к друзьям или просто сидели дома и мечтали о тех временах, когда смогут купить свой дом. Жизнь проходила спокойно и умеренно. Она привыкла к этой жизни, хотя иногда удивлялась, как это она — такая шумная, азартная девушка — стала такой спокойной женой и мамой.
Первым знаком, что что-то в ее скучной и умеренной жизни изменилось, было то, что хозяин начал регулярно бриться, перестал пить и начал более аккуратно одеваться.
— Может быть, у него появилась женщина, — говорил ей муж. — А то как объяснить его новый интерес к жизни?
— Может быть. Но почему он все время торчит дома? — спрашивала она.
Ответ она получила через пару недель. Одной из ее новых привычек было принятие ванны не менее часа каждый день. Она получала огромное удовольствие, валяясь в горячей, пенистой воде. Она любила чувствовать прикосновение влаги к своему молодому, красивому телу, которое после рождения ребенка, конечно, изменилось, но постепенно приобрело прежние восхитительные формы. Обычно она принимала ванну днем, когда ребенок спал.
В тот день дочка болела, и, лежа в ванной, она вдруг услышала, как та плачет. Она резко встала и бросилась к двери ванной, на ходу надевая на мокрое тело халат, и услышала шаги убегающего от двери человека. Она услышала, как у хозяина закрывается дверь. Это был он — дома больше никого не было. Но что он тут делал? Она вошла в ванную комнату, закрыла дверь, и все стало ясно. Дверь закрывалась плотно.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23
Ее организм все-таки не выдержал и, когда наш состав в очередной раз вернулся обратно, ее на «неотложке» отвезли в городскую больницу. У нее были какие-то проблемы по женской части. Там врач ей и посоветовал родить ребенка. Получается, что этим тоже можно вылечить бабские заболевания. Короче, так она оказалась в нашем городке. А через месяц мне сообщают, что она выходит замуж за моего друга. За того, которого вчера ты видел. Но тогда он был совсем другим — красивым, здоровым, сильным. Она подцепила его прямо в автобусе! Он работал тогда водителем. Я когда узнал, меня как будто током шарахнуло. Я быстро, бегом к нему и говорю: «Ты что, совсем того… Ты знаешь, кого ты хочешь взять себе в дом?!» А он мне: «Я все знаю, она мне все рассказала, всю свою жизнь. У нее другого выхода не было, как ты этого не понимаешь. В своей жизни она не видела ничего хорошего. Не было у нее ни нормальных родителей, ни нормальных друзей. Не было ни одной близкой души. От такой жизни и не то наделаешь… Но теперь ее и пальцем никто не посмеет тронуть. Я для нее сделаю все. Теперь она будет жить нормально. Слава богу, квартира, работа, здоровье — все есть».
Ну что ты после этого ему скажешь. На свадьбу я не пошел. Не люблю я такие истории. И к ним домой тоже не ходил. Они нормально жили довольно долго, почти год. Он ее на руках носил, подарки всякие покупал. Словом, не жизнь, а малина. Я уже решил, что они так будут жить всегда. Ну и слава богу. Я был бы только рад. Но все вышло иначе. Получилось так, что его отправили на пару дней в другой город за новой машиной. Когда он вернулся, жены дома не было. Старая мать рассказала, что они поссорились, после чего невестка собрала вещи и ушла. Ты не представляешь, что с ним творилось. Взрослый мужик, спокойный, серьезный, а плакал, как последний мальчишка. Понимаешь, когда плачет женщина — это пустяк, когда плачет мужчина, которого ты всегда видел стойким и сильным, то это самая настоящая трагедия.
Словом, она исчезла напрочь. Разыскать ее было абсолютно невозможно. Я уже думал: слава богу, пронесло. Чуяло мое сердце, что от этой суки все что угодно можно ожидать. Но не тут-то было. Месяцев через восемь она снова появилась. Приехала она к нему вечером, вся мокрая от дождя. У нее уже была четырехмесячная беременность. От кого — никто не знает. Я бы ее ни за что на свете за порог не пустил. А он пустил ее. И не только пустил, но и, когда у нее родилась девочка, дал ей свою фамилию. Любовь, оказывается, все-таки есть, но она не такая, как ее описывают в книгах. Она, если хочешь знать, как капкан: попался — и пиши пропало.
Ну вот, прошел еще год, я уже благополучно отдыхал на нарах, когда случилась с ним авария. Дело было так. В воскресенье вечером пришел к нему один из друзей с каким-то самогоном. Сказал, что сам сделал и что получилось что-то классное. Сидели они втроем и пили весь вечер. Он пил всегда мало, но в тот вечер почему-то выпил много и, как это часто бывает с неопытными людьми, сразу отключился. Проснулся он в три часа ночи. Ни жены, ни Друга дома не было… До начала работы осталось несколько часов. Все это время он сидел и ждал жену, рисуя в голове интимные сцены, где она с приятелем… В ту ночь что-то в нем сломалось. Может быть, тогда впервые он понял, что был обманут с самого начала? Кто его знает? Жизнь такая штука… иногда она таких сильных людей ломает, что…
Виктор не смог закончить свой рассказ. Пришел работник магазина и сообщил, что подъехала машина, которую необходимо срочно разгрузить. Потом начался обед, после обеда подъехали другие машины. Только через день я нашел время спросить его:
— Что там дальше было? Ну когда они пили втроем… Твой друг попал в аварию?
— Да, — сказал Виктор, — в тот день, вернее, в то утро. В шесть часов у него начиналась смена. Он еще был под газом, всю ночь не спал, да и думал черт-те что. Короче, на спуске он сильно разогнался, а там, как нарочно, какой-то идиот на легковушке пошел на обгон и вышел на его полосу. Он резко взял вправо, но обратно развернуться не успел и на всей скорости налетел на бетонный столб. Его шесть месяцев держали в больнице. Вначале вообще думали, что не выживет. Но выжил. Хотя я думаю, что для него было бы лучше, чтобы умер.
Через пару месяцев, когда он очухался, пришла к нему жена, ну, она, эта шлюха, с какой-то бумажкой. Сказала, что это доверенность для получения денег и что он должен ее подписать. Он подписал. Потом оказалось, что это совершенно другая бумага. По этой бумаге получалось, что он не возражает против их развода и не возражает против того, чтобы дело о разводе рассматривалось в суде без него. Ты улавливаешь момент? Если да, то я тебе скажу, что скверная штука оказаться под каблуком у бабы, даже если это называется любовью. Короче, их развели. Он еще месяца три лежал дома, кроме старой матери, никто за ним не ухаживал.
Виктор зажег сигарету, сделал большую затяжку и продолжил:
— Ты думаешь, почему тогда он меня искал? Эта шлюха, как я уже говорил, подала на него в суд за уклонение от алиментов, а у него денег нет, даже чтобы нанять адвоката. В первый раз я ему дал немного денег, но когда судья отложил суд на неделю, адвокат сказал, что за такие деньги он больше в зале суда не появится. Вчера судья опять отложил суд, поскольку адвокат действительно не пришел. Сегодня, — он посмотрел на часы, — через тридцать минут очередное заседание. Но адвоката мы так и не смогли найти. А вчера судья заявил, что если не будет адвоката, то он начнет процесс без него. И начнет, я в этом не сомневаюсь. Ты бы видел, как они с этой сучкой шушукались. Небось уже успели переспать… Это значит, что она добьется своего, и суд заставит его платить алименты за все три прошедших года. Ну вот, считай, за месяц он должен был платить двадцать пять процентов от своего пособия. За год получается, что он должен свое трехмесячное пособие отдать ей. А за три года? Чуешь, к чему дело идет? Он в ближайшие девять месяцев не получит ни гроша! А работать, зарабатывать деньги он не в состоянии!
— Но постой, — возразил я, — ему, ясно, эти деньги нужны позарез. А ей-то они зачем? Для нее это не деньги, и, следовательно, ее проблемы они не решат.
— Знаешь, когда волк врывается в овчарню, убивает не одну овцу, а всех. Хотя больше одной съесть он не может. Он получает удовольствие от того, что убивает.
Он замолчал, а я начал думать, что можно сделать.
— Слушай, — сказал я ему, — у меня возникла одна идея. Ты можешь сейчас заменить меня? Я хочу пойти в суд.
— Да-да, конечно, — у него в глазах появилась надежда.
Я быстро переоделся и направился в здание городского суда. Оно оказалось недалеко от нашего магазина. Когда я вошел, в приемной сидели человек шесть. Я спросил, где можно найти судью. Молодая, очень миловидная девушка указала мне на соответствующую дверь. Я постучался и вошел.
— Что вам угодно? — спросил высокий молодой мужчина лет тридцати.
— Если не ошибаюсь, сегодня у вас рассматривается дело о неуплате алиментов? — спросил я.
— Да, а вы кто?
— Понимаете, я не юрист, но я знаю ответчика и знаю также, что сегодня он вновь останется без защитника. Насколько мне известно, закон в нашей стране в исключительных случаях разрешает, — а этот случай именно такой, поскольку ответчик является тяжелобольным человеком, — чтобы его интересы представлял человек, не имеющий юридического образования, но которому ответчик доверяет. По образованию я физик и работаю… (я назвал известное научное заведение, где я работал еще полгода назад).
Судья смотрел на меня секунд десять непроницаемым взглядом, потом сказал:
— Хорошо, суд обсудит ваше предложение.
Я вышел из комнаты и начал искать глазами парня, из-за которого мне пришлось из чернорабочего превратиться в адвоката. Он уже пришел, стоял в зале ожидания. Я ему в двух словах рассказал о моей затее.
— Да… да, я со-гла-сен, — сказал он, с трудом выговаривая слова.
Большего от него не требовалось. Минут через десять нас пригласили в Зал заседаний. Здесь я испытал первое потрясение. Бывшей женою моего подзащитного оказалась та миловидная девушка, которая мне показала комнату судьи. Ну никак не мог я представить себе, что эта хрупкая и изящная девушка и является героиней рассказа Виктора. Но это была именно она, и я в очередной раз убедился, что в женщинах я ни черта не понимаю. Второй удар нанес судья. Он рассказал присутствующим о моей просьбе выступить защитником (в этот момент девушка повернулась ко мне и смерила взглядом с ног до головы) и, сделав небольшую паузу, добавил:
— Суд посовещался по этому поводу и решил отказать.
Не успел я очухаться, как он нанес последний удар:
— Поскольку сегодня здесь будет рассматриваться дело, имеющие интимные подробности, прошу всех посторонних покинуть зал. — Он уставился на меня.
Ощущение было такое, будто мне плюнули в лицо. Я бросил на судью взгляд, полный ненависти, и вышел из зала с видом человека, который скоро вернется с охотничьим ружьем. Но у меня не было ни ружья, ни уверенности, что, пристрелив этого мерзавца, я помогу тому парню и тем самым сделаю этот мир хоть немножко более справедливым. На самом деле, с самого начала было понятно, что из моей затеи вряд ли что-нибудь получится. Надо было быть полным дураком или безнадежным оптимистом, чтобы надеяться на какой-либо положительный результат. Мне ничего не оставалось, как вернуться в свой магазин и сорвать зло на очередной партии ящиков. Казалось, я уже смирился с мыслью, что я ничего собой не представляю, и поэтому таскать тяжелые грязные ящики по темным коридорам магазина для меня не является чем-то оскорбительным и унизительным. Но рассказ Виктора, этот парень с изумительно чистыми грустными глазами, которые почти ничего не видели, и судья, который, как котенка, вышвырнул меня вон, подействовали на меня, как удар в солнечное сплетение. Удар, который снова выбил меня из колеи. У меня в жизни было немало поражений, как мелких, так и крупных, но этот случай особенно сильно задел меня, не знаю почему… Вечером я собрал свои вещи и больше не вернулся в этот магазин.
Прошло восемь лет. Не помню, куда я шел, да это и неважно. Зато помню прекрасно, что был ужасно тяжелый день. Была противная осенняя погода. Шел то дождь, то снег. Я собирался перейти улицу и здесь почти лицом к лицу столкнулся с Виктором. Он сразу меня узнал и обрадовался. Оказалось, что Виктор по-прежнему работает в магазине, но теперь в другом городе. На вопрос, как я поживаю, я ответил уклончиво. Обидно было признаваться, что после целого ряда успехов я умудрился вновь оказаться в сложной ситуации. Мы уже попрощались, когда он вспомнил:
— Кстати, ты помнишь моего друга, ну того, который в аварию попал? Ты еще из-за него судиться полез.
— Да, — смутился я, — было дело.
— Он тебя часто вспоминает. Представляешь, он снова женился, на этот раз чувиха попалась классная. Она фактически его вернула к жизни. Теперь он сносно видит и даже на жизнь сам зарабатывает. Так что, братец, такие дела. Но я тебе должен сказать, что ты ему тогда сильно помог.
— Как, что ты хочешь сказать?
— А ты разве не знаешь? Судья же принял тогда решение в его пользу. Все тогда подумали, что это ты заранее договорился с судьей.
В этот день я бродил по улицам до поздней ночи. Это был один из тех редких вечеров, когда колючий ветер и первые осенние холода никак не могли испортить мое настроение, потому что я стал себя уважать чуть-чуть больше, но для меня это было так важно.
ВОЗВРАЩЕНИЕ К ЖИЗНИ
Это был он. Она больше не сомневалась. Это был он, пополневший, поседевший, но все-таки он. И одет солидно, ничего не скажешь. Как он сюда попал? Сколько лет она его не видела — десять, двенадцать? А он выглядит ничего. Кто бы мог подумать? Он здесь, на этом приеме. Не сон ли это? Может быть, он здесь работает? Нет, вряд ли. А что за дамочка с ним рядом? Нет, это просто фантастика. Он на званом приеме, да еще и с дамочкой? Кто бы мог подумать?!
— Ты кого-то нашла?
Она вздрогнула и повернулась. Муж смотрел на нее иронически-испытующим взглядом.
— Нет, просто так. Сегодня публика какая-то нестандартная.
— Это плохо?
— Скорее всего, хорошо. Не так скучно.
— Видишь, не зря я тебя уговаривал прийти сюда. Выпить хочешь? Может быть, шампанского?
Они вместе выпили, потом муж нашел каких-то важных для себя людей и с ними ушел в другой конец огромного, полного серьезных мужчин и ярко одетых женщин, зала.
Она решила воспользоваться предоставленной возможностью и подошла к нему.
— Привет, — сказала она и подарила ему одну из своих ослепительных улыбок.
— Боже мой! — он не скрывал своего удивления. — Какая встреча! Не ожидал…
— Может быть, ты мне ее представишь, — вмешалась его молодая спутница. Ты мне говорил, что здесь у тебя никаких знакомых не может быть.
— Ну вот видишь, оказывается, что есть. Мы когда-то вместе жили. Вернее…
Дом был большой и неухоженный. Видно было, что здесь давно нет хозяйки. Мебель была старая и скромная, стены мрачные. По специфическому запаху чувствовалось, что в тех двух комнатах, которые им выделили, давно уже никто не жил.
Хозяином дома был мужчина лет тридцати пяти, высокий, худой, молчаливый и вечно небритый. Как им объяснили знакомые, он несколько лет назад потерял работу, от него ушла жена, и он свое одиночество коротал в общении с крепкими напитками. Много он не пил, но пил достаточно часто и к тому же ни с кем не дружил. У него не было родственников. Он жил своей замкнутой жизнью. Ему сейчас нужны были деньги, и он неохотно, но все-таки решил сдавать две свои комнаты. Их тогда устраивали эти комнаты, поскольку мало было желающих по такой цене сдать квартиру семье с грудным ребенком, который может ночи напролет плакать и кричать.
Она быстро привыкла к новой жизни. Муж уходил утром рано на работу и возвращался поздно вечером. Она весь день проводила одна с ребенком, кормила дочку, укладывала спать, стирала, готовила, потом снова кормила ребенка и так продолжалось дни, недели, месяцы. Мужа она, конечно, любила. Он был красивым, сильным, веселым парнем. Очень любил дочку, всегда играл с ней, когда бывал дома. Но дома он бывал редко. Они оба сильно уставали от повседневной работы. Но они были молоды. У них была очаровательная малышка, и они любили друг друга. Что еще надо было для полного счастья?
Хозяин дома максимально старался не попадаться на глаза. Он в основном сидел у себя в комнате, и одному Богу известно, чем он там занимался. В тех редких случаях, когда они сталкивались на кухне или в коридоре, он старался не смотреть на нее и как можно быстрее возвращаться в свою комнату. Постепенно она перестала обращать на него внимание и ходила по квартире, как ей было удобно — в домашней одежде, в ночной рубашке, непричесанная, ненакрашенная. Для нее он не существовал и, похоже, мужчину, живущего в соседней комнате, это полностью устраивало.
Так они жили полтора года. Дочь уже стала бегать по дому и выговаривать первые слова. Муж успешно продвигался по службе. На выходные они ходили в гости либо к родителям, либо к друзьям или просто сидели дома и мечтали о тех временах, когда смогут купить свой дом. Жизнь проходила спокойно и умеренно. Она привыкла к этой жизни, хотя иногда удивлялась, как это она — такая шумная, азартная девушка — стала такой спокойной женой и мамой.
Первым знаком, что что-то в ее скучной и умеренной жизни изменилось, было то, что хозяин начал регулярно бриться, перестал пить и начал более аккуратно одеваться.
— Может быть, у него появилась женщина, — говорил ей муж. — А то как объяснить его новый интерес к жизни?
— Может быть. Но почему он все время торчит дома? — спрашивала она.
Ответ она получила через пару недель. Одной из ее новых привычек было принятие ванны не менее часа каждый день. Она получала огромное удовольствие, валяясь в горячей, пенистой воде. Она любила чувствовать прикосновение влаги к своему молодому, красивому телу, которое после рождения ребенка, конечно, изменилось, но постепенно приобрело прежние восхитительные формы. Обычно она принимала ванну днем, когда ребенок спал.
В тот день дочка болела, и, лежа в ванной, она вдруг услышала, как та плачет. Она резко встала и бросилась к двери ванной, на ходу надевая на мокрое тело халат, и услышала шаги убегающего от двери человека. Она услышала, как у хозяина закрывается дверь. Это был он — дома больше никого не было. Но что он тут делал? Она вошла в ванную комнату, закрыла дверь, и все стало ясно. Дверь закрывалась плотно.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23