Но ритм и мелодия были так заразительны. Ну и зрелище они собой представляли: три красотки, по пояс высунувшись из люка лимузина, пританцовывая, распевают «Супершлюху».
Бейб и Габриэль решили не терять времени даром и усердно догоняли Лару, воспользовавшись содержимым бара в автомобиле. Дабы не утратить лидирующих позиций, Лара отыскала еще бутылку и, восторженно взвизгнув, с громким хлопком открыла ее. Так начался финальный этап возлияний, которые несколько часов спустя привели ее в нынешнее плачевное состояние.
Но перед этим были еще тосты. За свадьбу Дина Пола. За развод Дина Пола. В такой форме, которую могли придумать только три бывшие подружки. Даже в своем чудном состоянии Лара почтительно затихла, когда лимузин свернул в узкую темную аллею, заканчивающуюся тупиком. Улица тянулась милю с лишним, предоставляя уютное убежище паре десятков домов. Она прекрасно знала это место. Вест-Энд-роуд. Кое-кто называет ее Аллеей Мечты. С одной стороны владения Стивена Спилберга, с другой — готический особняк, который в свое время стал убежищем тетушки Джеки Кеннеди со стороны матери.
Жилище Угрозы Взрыва было построено в псевдоантичном стиле — темно-зеленые ставни, классический портик, на ночном ветру полощется американский флаг. При дневном свете зрелище, должно быть, потрясающее. Прямо за домом простирался Джорджика-Бич, возможно, один из лучших океанских пляжей в мире. А чуть дальше виднелись огни жилых барж и других особняков.
Минималистский интерьер удивил Лару. Принимая во внимание блестящую жизнь Угрозы Взрыва, можно было ожидать пышного, почти безвкусного убранства. Вместо этого дом был оформлен с мягкой сдержанностью — все в белых, приглушенно-песочных и серых тонах. Огромная гостиная, столовая и кухня перетекали друг в друга, основой служили четыре спальни, а снаружи всю композицию окаймляла терраса с большим бассейном и ванной-джакузи.
Габриэль сбросила свои меха и сразу же включила музыку и джакузи. Бейб, не теряя времени, совершила налет на хозяйский бар. А Лара пыталась устоять на своих шпильках от Армани. Выпивка в лимузине почти доконала ее. То есть она просто стояла, покачиваясь, в то время как Габриэль и Бейб разделись до белья и опустились в окутанную паром бурлящую ванну, громко призывая ее присоединиться к ним.
Лара была не против. Вода выглядела так соблазнительно. Но казалось просто возмутительным взять и сбросить творение Майкла Корса на скамейку у бассейна, как будто это была дешевая блузка производства банановой республики. О, черт! В этот вечер все равно уже было достаточно возмутительных моментов. Долой платье! Люди покупают машины дешевле, чем эта шмотка? Фигня, она не испытывает сожаления. И в лифчике без бретелек и трусиках-стрингах, блистая бриллиантами, она сползла со становящихся опасными шпилек и присоединилась к подругам.
Погрузившись в воду, Лара громко застонала. Как здорово оказаться далеко от всех этих гостей на приеме, избавиться от этих кошмарных туфель, оставить позади бракосочетание Дина Пола! На миг она прикрыла глаза, полностью отключаясь.
— Нет! — воскликнула Бейб. — Не смей скрываться от нас!
Она выскочила из воды, метнулась в гостиную и стремительно вернулась с баночкой «Ред булл», которую сунула в руку Ларе.
— Вот, выпей. Гарантирую, ты придешь в себя.
Лара трясущимися руками попыталась открыть жестянку. Бейб молча отобрала ее, рывком вскрыла и вернула подруге. Габриэль с хохотом продолжала напиваться. На этот раз это была какая-то коричневая жидкость, которую она прихлебывала прямо из бутылки, как гангстер в салуне на Диком Западе. Лара заставила себя выпить «Ред булл». Похоже, подействовало. По крайней мере она смогла приподнять голову и принять участие в беседе. Предметом обсуждения был, разумеется, Дин Пол. А кто же еще?
— Каждая двадцатилетняя девушка получает первый опыт, вступая в отношения с вонючим козлом, — говорила Бейб.
Даже будучи пьяной, Лара понимала, как это нелепо звучит. Бейб Манчини самой едва перевалило за тридцать, а рассуждала она, как дама лет пятидесяти.
— Но Дин Пол не такой, — возразила Лара.
И она действительно так думала.
— Не какой? — подчеркнув последнее слово, переспросила Бейб.
— Ну… — Лара заколебалась. — Как ты сказала.
— Принцесса, ты, пьяная в стельку, полуголая, сидишь в джакузи вместе с двумя другими девицами, которых в свое время трахал один и тот же парень. Так что вполне можешь позволить себе произнести «вонючий козел». «Шестая страница» ничего об этом не узнает и не спутает тебя с Кортни Лав.
— Простите, что я в состоянии высказывать свою точку зрения, не прибегая к брани, — поджав губы, чопорно проговорила Лара.
Бейб шлепнула ладошкой по воде, брызгая прямо в лицо Ларе.
— И что говорит доктор: как долго еще этот кол будет торчать в твоей заднице? — И она расхохоталась. Истерически.
Габриэль присоединилась к ней, но несколько натянуто. Впрочем, ей не оставалось ничего другого.
Лара смахнула капли воды с век и грозно сверкнула глазами в сторону Бейб:
— Если уж такой парень, как Дин Пол, для тебя неудачный опыт, то, наверное, ты бестолковая ученица. Кажется, сейчас ты встречаешься с Джейком Джеймсом? Он-то гораздо лучше.
После короткой паузы Бейб, усмехнувшись, ядовито заметила:
— Могло быть и хуже. Я могла остаться одна и продолжать сохнуть по своему первому парню из колледжа.
Лара не осталась в долгу:
— Лучше быть одинокой страдалицей, чем иметь дело с такими, как Джейк Джеймс. А почему бы не пойти еще дальше? Может, ты попробуешь соблазнить Джеральдо и уведешь его от пятой жены?
Габриэль поспешила предотвратить взрыв:
— О’кей, довольно! Мы здесь не для того, чтобы выцарапать друг другу глаза! Мы встретились, чтобы простить друг друга и оставить в прошлом все это дерьмо. Дин Пол женат. Он сделал свой выбор. И эта шлюха у алтаря не похожа ни на одну из нас. Так почему бы не найти пяти минут для выражения солидарности, взаимных утешений и всего такого прочего?
— Утешений? Я не собиралась за него замуж, — фыркнула Бейб.
— Рассказывай, — вскинулась Габриэль. — Если бы тебе действительно было наплевать, ты бы никогда не связалась с Джейком Джеймсом. Всем ведь прекрасно известно, что Дин Пол ненавидит этого мерзавца. И ты рассчитываешь, что мы поверим, будто это случайность? Детка, с тобой в одной ванне сидят не две обкуренные тупицы.
Лара и Бейб обменялись озадаченными взглядами, затем удивленно уставились на Габриэль.
— Извините, — смутилась та. — Это сейчас говорила Черный Сахарок. Иногда я не могу с ней справиться.
И все рассмеялись.
— Это как в фильме «Невероятный Халк», — сказала Бейб. — Только вместо того чтобы превратиться в зеленого человека, ты превращаешься в девочку из гетто.
Габриэль покачала головой и сделала очередной глоток из бутылки.
Бейб говорила что-то еще, потом резко замолчала, внезапно погрустнев.
— Может, это и так, — философски заметила она. — Может, он и не вонючий козел. И поэтому-то о нем так трудно забыть. Но он козел именно потому, что не козел. Вы понимаете, что я имею в виду?
Лара допила свой «Ред булл» и почувствовала прилив энергии. Она понимающе посмотрела на Бейб и подтвердила:
— Да, понимаем.
— Я не думала, что буду переживать из-за него в такой момент, — продолжала Бейб. — Я должна бы стать более зрелой и опытной. Наверное, мне должны нравиться все эти не бог весть какие, но надежные парни, на которых я не обращала внимания прежде. Они умеют одеваться. Они успешны. Некоторые из них действительно страстные. — Она задумчиво покачала головой. — Но с ними неинтересно. Мне не хочется даже просто сходить пообедать с кем-нибудь из них. Что же этот сукин сын сделал со мной?
Габриэль медленно провела рукой по поверхности воды:
— Что бы это ни было, дорогая, он проделал это с каждой из нас.
Лара откашлялась. Все вернулось. Она вспомнила, как здорово это было. Иметь подруг и возможность излить душу. Со времени окончания колледжа работа занимала основную часть времени Лары. Фирма поглощала ее целиком и полностью. Дело требовало преданности, самоотверженности, даже чувства локтя с партнерами по бизнесу. То есть всех человеческих сил. И приносило многое. Но не тепло и уют тех сестринских отношений, которые она обрела в колледже. Лара приготовилась заговорить. Бейб была искренней, теперь ее черед.
— Несколько лет назад я потратила небольшое состояние на экземпляр первого издания его любимого романа — «Великий Гэтсби». И просто поставила его на полку. Не знаю зачем. Наверное, я думала, как здорово было бы иметь его под рукой на случай, если мы опять будем вместе.
Бейб рассмеялась:
— Лара, ты меня убиваешь. И это лучшая самоуничижительная история в твоей жизни? Ты всего лишь вложила деньги в литературный шедевр.
На этот раз рассмеялась Габриэль. Лара беспомощно пожала плечами. Она совершенно не обиделась. В шутке Бейб прозвучало неподдельное сочувствие.
— А я записала на кассету его любимые песни и ставлю ее всякий раз, когда трахаюсь с другим парнем, — объявила Бейб. — Потрясающе действует.
— Две мои первые песни были о нем, — подвела черту Габриэль. — «Он был» и «Принц моей боли». — Она усмехнулась. — Это был своего рода катарсис, и я до сих пор получаю гонорары.
Мгновенно покрасневшие глаза Бейб блеснули гневом.
— А он даже не подозревает, что сделал с нами! — с жаром воскликнула она.
Лара и Габриэль молча смотрели на подругу. Та яростно продолжала:
— Я говорю не о том, что он сделал с каждой из нас. Я имею в виду, что он сделал с нами как с подругами.
При этом заявлении бурление джакузи внезапно стихло. Повисла тишина, которую прервал выкрик Бейб:
— Мы были так близки. До поступления в колледж у меня никогда не было таких подруг, как вы. И после тоже. Господи, я даже не представляю, как можно подружиться с другой женщиной. Понимаете? Я превратилась в мегеру. На вечеринках я обычно игнорирую других женщин и общаюсь только с мужиками. Хотя и называю себя феминисткой. Я стала такой дрянью.
Лара почувствовала необходимость продолжить:
— Все думают, что я живу такой яркой жизнью. — Она с беспечным видом вскинула подбородок и прощебетала: — «Примадонна большого города». Именно так однажды назвал меня «Нью-Йорк мэгэзин». — Она закатила глаза. — Но для меня это работа. Это мой бизнес. И в тот редкий субботний вечер, когда я не должна ничего устраивать или проводить, вы можете застать меня дома в старых тренировочных штанах у телевизора. Я смотрю сериалы вместе со своей старой няней.
— Не могу представить тебя в тренировочных штанах. — Бейб выглядела озадаченной.
— О’кей, я ношу только подштанники «от кутюр», — признала Лара. — Но общий смысл вы уловили.
— Да, девочка, — проговорила Габриэль. — Что до меня, то все люди, существующие в моей жизни, находятся у меня на содержании. Продюсеры, звукооператоры, журналисты, стилисты, личные ассистенты. Это единственные представители человеческого рода, с которыми я общаюсь. И если завтра моя популярность закончится, они и не вспомнят обо мне.
— По крайней мере вы обе из приличных семей, — оказала Бейб — А у меня никудышные родители.
Лара промолчала. У нее действительно были великолепные отношения с отцом и матерью. Она и представить себе не могла, что ей не на кого опереться, некуда вернуться.
Габриэль вздохнула:
— Мои предки так переживают из-за всей этой истории с Черным Сахарком. Мы довольно давно не общаемся. — Взгляд ее помрачнел. — Они просто не понимают.
Лара долго пристально смотрела на Габриэль, а потом наконец созналась:
— Откровенно говоря, я тоже не понимаю. Зачем нужно было создавать образ, который не имеет к тебе никакого отношения?
— Это долгая история, малышка, — покачала головой Габриэль. — Я сейчас слишком пьяна, чтобы рассказывать, а ты — чтобы слушать. — Она встала, слегка покачиваясь. — А что, если опробовать этот бассейн?
Лара вздрогнула при одной мысли об этом.
— А что, если тебе нырнуть и рассказать нам о своих впечатлениях? — улыбнулась Бейб. — Держу пари, ты не сможешь.
Именно это Габриэль и хотела услышать. Она выбралась из горячей ванны и с громким плеском прыгнула в бассейн. Несколько секунд спустя раздался визг:
— О Боже! Ледяная! Как здорово!
Бейб не нужно было особого приглашения. В несколько секунд она выскочила из ванны, добежала до бассейна и нырнула. Теперь уже обе они призывали Лару также сделать решительный шаг.
Она медленно поднялась и, тут же озябнув, обхватила себя руками за плечи. Ночной воздух был довольно прохладным. Это было безумием. Здесь в такое время она — пьяная, практически голая, — уступая давлению подружек, прыгает в бассейн с ледяной водой. Если бы Дин Пол видел ее сейчас, он не поверил бы своим глазам. Он вечно ругал ее за излишнюю строгость и чопорность. В постели он занимался с ней любовью так медленно и с такой нежной осторожностью, словно она была фарфоровой куклой, которая может разлететься вдребезги от излишней страсти. Вне постели он утыкался носом ей в шею и шептал: «Моя идеальная маленькая принцесса. Я недостаточно хорош для тебя». Но Лара была гораздо более сложной натурой, а он просто не желал тратить время на то, чтобы это выяснить.
— Ну давай! — поддразнивала Бейб. — Не стой там столбом!
— Тебе понравится! — уверяла Габриэль.
Лара трусцой подбежала к краю бассейна. И остановилась. Зажала нос. Прыгнула. Это ее взбодрило…
— И еще чуть-чуть, — говорила Приви. Бульон уже остался в прошлом. Теперь Лара приканчивала молоко.
Приви улыбнулась, забирая пустой стакан:
— Это оказалось гораздо легче, чем я ожидала.
Лара прижала ладонь к животу:
— Поверить не могу, что выпила это. И похоже, мне уже становится лучше.
Приви улыбнулась еще шире:
— Яри считает это самым верным средством. Карлос пьет гораздо больше, чем вы, и ему каждый раз помогает.
Лара бросила взгляд на часы у кровати и почуствовала укол вины.
— Ты пропускаешь сериал, Приви. Это ужасно. Я в порядке, правда. Не надо со мной возиться.
Громко зазвенел телефон. Лара поморщилась: звук болью отозвался в висках.
Заметив это, Приви подняла трубку:
— Алло? У меня все в порядке, мистер Робардс. А как вы? Отлично. Ларе нездоровится. Я передам ей что вы звонили… Это срочно?
Приви вопросительно взглянула на Лару. Та, встревожившись, взяла трубку:
— Финн? Что случилось?
— Я думал, ты позвонишь мне.
Брови Лары изумленно приподнялись.
— В связи с чем?
— В связи с Дином Полом.
Лара глазами показала Приви, что ничего страшного не ожидается, и махнула рукой, отпуская ее к мыльной опере. Затем вздохнула прямо в трубку:
— Воссоздание вчерашних событий не представляется мне таким уж важным, Финн.
— Да я не о его свадьбе. Это уже не новость. Я говорю о его новой работе.
Сердце Лары екнуло, ее охватило любопытство.
— Какой еще работе?
— Он стал нью-йоркским корреспондентом «Голливуда в прямом эфире». Об этом уже написали все газеты. Ты что, еше не смотрела прессу?
— Я ужасно себя чувствую, — пояснила Лара. — Я в постели, еле живая.
Она еще раз посмотрела на часы, хотя прекрасно знала, который час. Встреча с близняшками Кометани представлялась ей жесточайшим наказанием.
— Ну и что ты об этом думаешь? — не отставал Финн.
— Я удивлена, — призналась Лара, все еще переваривая новость. — Я считала, его родители сумели добиться своего.
— В смысле?
— По их мнению, он должен был окончить юридический факультет и баллотироваться в конгресс. — Лара мыслями обратилась к Дженнифер Голдблюм, с которой она вела дела в «Голливуде в прямом эфире». Обычно в этом шоу освещались события, которые организовывала фирма Лары и которые посещали все знаменитости. Дженнифер всегда была в курсе самых свежих сплетен. Каким образом такое событие могло остаться незамеченным ею?
— Родителям придется смириться с этим, — продолжал Финн. — Их сын переспал слишком со многими женщинами, чтобы рассчитывать на место в Белом доме. А кандидатура его молодой жены не обсуждалась с политическими советниками. Наверняка.
— Знаю, — согласилась Лара, уже почти не слушая его. — Финн, я опаздываю. Можем мы обсудить все это позже?
— Я позвоню тебе, как только вернусь в город.
Лара села, подавляя протест возмущенного тела и ожидая реакции. Ничего. Почувствовав себя увереннее, она поднялась.
— Ты все еще в Хэмптоне?
— Да, — проворчал Финн. — Я все-таки ушел оттуда с барменом. Он называет это помещение своей квартирой, но на самом деле это чей-то гараж. Здесь есть микроволновка и маленький холодильник. В наше время это можно считать кухней?
— Финн, не будь занудой. Что, если он тебя yслышит?
— Он уже на работе. Жена Джерри Сейнфелда устраивает ленч. В этом и состоит одно из преимуществ такого вот романа на ночь с обслугой. Наутро им всегда нужно куда-нибудь спешить.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26
Бейб и Габриэль решили не терять времени даром и усердно догоняли Лару, воспользовавшись содержимым бара в автомобиле. Дабы не утратить лидирующих позиций, Лара отыскала еще бутылку и, восторженно взвизгнув, с громким хлопком открыла ее. Так начался финальный этап возлияний, которые несколько часов спустя привели ее в нынешнее плачевное состояние.
Но перед этим были еще тосты. За свадьбу Дина Пола. За развод Дина Пола. В такой форме, которую могли придумать только три бывшие подружки. Даже в своем чудном состоянии Лара почтительно затихла, когда лимузин свернул в узкую темную аллею, заканчивающуюся тупиком. Улица тянулась милю с лишним, предоставляя уютное убежище паре десятков домов. Она прекрасно знала это место. Вест-Энд-роуд. Кое-кто называет ее Аллеей Мечты. С одной стороны владения Стивена Спилберга, с другой — готический особняк, который в свое время стал убежищем тетушки Джеки Кеннеди со стороны матери.
Жилище Угрозы Взрыва было построено в псевдоантичном стиле — темно-зеленые ставни, классический портик, на ночном ветру полощется американский флаг. При дневном свете зрелище, должно быть, потрясающее. Прямо за домом простирался Джорджика-Бич, возможно, один из лучших океанских пляжей в мире. А чуть дальше виднелись огни жилых барж и других особняков.
Минималистский интерьер удивил Лару. Принимая во внимание блестящую жизнь Угрозы Взрыва, можно было ожидать пышного, почти безвкусного убранства. Вместо этого дом был оформлен с мягкой сдержанностью — все в белых, приглушенно-песочных и серых тонах. Огромная гостиная, столовая и кухня перетекали друг в друга, основой служили четыре спальни, а снаружи всю композицию окаймляла терраса с большим бассейном и ванной-джакузи.
Габриэль сбросила свои меха и сразу же включила музыку и джакузи. Бейб, не теряя времени, совершила налет на хозяйский бар. А Лара пыталась устоять на своих шпильках от Армани. Выпивка в лимузине почти доконала ее. То есть она просто стояла, покачиваясь, в то время как Габриэль и Бейб разделись до белья и опустились в окутанную паром бурлящую ванну, громко призывая ее присоединиться к ним.
Лара была не против. Вода выглядела так соблазнительно. Но казалось просто возмутительным взять и сбросить творение Майкла Корса на скамейку у бассейна, как будто это была дешевая блузка производства банановой республики. О, черт! В этот вечер все равно уже было достаточно возмутительных моментов. Долой платье! Люди покупают машины дешевле, чем эта шмотка? Фигня, она не испытывает сожаления. И в лифчике без бретелек и трусиках-стрингах, блистая бриллиантами, она сползла со становящихся опасными шпилек и присоединилась к подругам.
Погрузившись в воду, Лара громко застонала. Как здорово оказаться далеко от всех этих гостей на приеме, избавиться от этих кошмарных туфель, оставить позади бракосочетание Дина Пола! На миг она прикрыла глаза, полностью отключаясь.
— Нет! — воскликнула Бейб. — Не смей скрываться от нас!
Она выскочила из воды, метнулась в гостиную и стремительно вернулась с баночкой «Ред булл», которую сунула в руку Ларе.
— Вот, выпей. Гарантирую, ты придешь в себя.
Лара трясущимися руками попыталась открыть жестянку. Бейб молча отобрала ее, рывком вскрыла и вернула подруге. Габриэль с хохотом продолжала напиваться. На этот раз это была какая-то коричневая жидкость, которую она прихлебывала прямо из бутылки, как гангстер в салуне на Диком Западе. Лара заставила себя выпить «Ред булл». Похоже, подействовало. По крайней мере она смогла приподнять голову и принять участие в беседе. Предметом обсуждения был, разумеется, Дин Пол. А кто же еще?
— Каждая двадцатилетняя девушка получает первый опыт, вступая в отношения с вонючим козлом, — говорила Бейб.
Даже будучи пьяной, Лара понимала, как это нелепо звучит. Бейб Манчини самой едва перевалило за тридцать, а рассуждала она, как дама лет пятидесяти.
— Но Дин Пол не такой, — возразила Лара.
И она действительно так думала.
— Не какой? — подчеркнув последнее слово, переспросила Бейб.
— Ну… — Лара заколебалась. — Как ты сказала.
— Принцесса, ты, пьяная в стельку, полуголая, сидишь в джакузи вместе с двумя другими девицами, которых в свое время трахал один и тот же парень. Так что вполне можешь позволить себе произнести «вонючий козел». «Шестая страница» ничего об этом не узнает и не спутает тебя с Кортни Лав.
— Простите, что я в состоянии высказывать свою точку зрения, не прибегая к брани, — поджав губы, чопорно проговорила Лара.
Бейб шлепнула ладошкой по воде, брызгая прямо в лицо Ларе.
— И что говорит доктор: как долго еще этот кол будет торчать в твоей заднице? — И она расхохоталась. Истерически.
Габриэль присоединилась к ней, но несколько натянуто. Впрочем, ей не оставалось ничего другого.
Лара смахнула капли воды с век и грозно сверкнула глазами в сторону Бейб:
— Если уж такой парень, как Дин Пол, для тебя неудачный опыт, то, наверное, ты бестолковая ученица. Кажется, сейчас ты встречаешься с Джейком Джеймсом? Он-то гораздо лучше.
После короткой паузы Бейб, усмехнувшись, ядовито заметила:
— Могло быть и хуже. Я могла остаться одна и продолжать сохнуть по своему первому парню из колледжа.
Лара не осталась в долгу:
— Лучше быть одинокой страдалицей, чем иметь дело с такими, как Джейк Джеймс. А почему бы не пойти еще дальше? Может, ты попробуешь соблазнить Джеральдо и уведешь его от пятой жены?
Габриэль поспешила предотвратить взрыв:
— О’кей, довольно! Мы здесь не для того, чтобы выцарапать друг другу глаза! Мы встретились, чтобы простить друг друга и оставить в прошлом все это дерьмо. Дин Пол женат. Он сделал свой выбор. И эта шлюха у алтаря не похожа ни на одну из нас. Так почему бы не найти пяти минут для выражения солидарности, взаимных утешений и всего такого прочего?
— Утешений? Я не собиралась за него замуж, — фыркнула Бейб.
— Рассказывай, — вскинулась Габриэль. — Если бы тебе действительно было наплевать, ты бы никогда не связалась с Джейком Джеймсом. Всем ведь прекрасно известно, что Дин Пол ненавидит этого мерзавца. И ты рассчитываешь, что мы поверим, будто это случайность? Детка, с тобой в одной ванне сидят не две обкуренные тупицы.
Лара и Бейб обменялись озадаченными взглядами, затем удивленно уставились на Габриэль.
— Извините, — смутилась та. — Это сейчас говорила Черный Сахарок. Иногда я не могу с ней справиться.
И все рассмеялись.
— Это как в фильме «Невероятный Халк», — сказала Бейб. — Только вместо того чтобы превратиться в зеленого человека, ты превращаешься в девочку из гетто.
Габриэль покачала головой и сделала очередной глоток из бутылки.
Бейб говорила что-то еще, потом резко замолчала, внезапно погрустнев.
— Может, это и так, — философски заметила она. — Может, он и не вонючий козел. И поэтому-то о нем так трудно забыть. Но он козел именно потому, что не козел. Вы понимаете, что я имею в виду?
Лара допила свой «Ред булл» и почувствовала прилив энергии. Она понимающе посмотрела на Бейб и подтвердила:
— Да, понимаем.
— Я не думала, что буду переживать из-за него в такой момент, — продолжала Бейб. — Я должна бы стать более зрелой и опытной. Наверное, мне должны нравиться все эти не бог весть какие, но надежные парни, на которых я не обращала внимания прежде. Они умеют одеваться. Они успешны. Некоторые из них действительно страстные. — Она задумчиво покачала головой. — Но с ними неинтересно. Мне не хочется даже просто сходить пообедать с кем-нибудь из них. Что же этот сукин сын сделал со мной?
Габриэль медленно провела рукой по поверхности воды:
— Что бы это ни было, дорогая, он проделал это с каждой из нас.
Лара откашлялась. Все вернулось. Она вспомнила, как здорово это было. Иметь подруг и возможность излить душу. Со времени окончания колледжа работа занимала основную часть времени Лары. Фирма поглощала ее целиком и полностью. Дело требовало преданности, самоотверженности, даже чувства локтя с партнерами по бизнесу. То есть всех человеческих сил. И приносило многое. Но не тепло и уют тех сестринских отношений, которые она обрела в колледже. Лара приготовилась заговорить. Бейб была искренней, теперь ее черед.
— Несколько лет назад я потратила небольшое состояние на экземпляр первого издания его любимого романа — «Великий Гэтсби». И просто поставила его на полку. Не знаю зачем. Наверное, я думала, как здорово было бы иметь его под рукой на случай, если мы опять будем вместе.
Бейб рассмеялась:
— Лара, ты меня убиваешь. И это лучшая самоуничижительная история в твоей жизни? Ты всего лишь вложила деньги в литературный шедевр.
На этот раз рассмеялась Габриэль. Лара беспомощно пожала плечами. Она совершенно не обиделась. В шутке Бейб прозвучало неподдельное сочувствие.
— А я записала на кассету его любимые песни и ставлю ее всякий раз, когда трахаюсь с другим парнем, — объявила Бейб. — Потрясающе действует.
— Две мои первые песни были о нем, — подвела черту Габриэль. — «Он был» и «Принц моей боли». — Она усмехнулась. — Это был своего рода катарсис, и я до сих пор получаю гонорары.
Мгновенно покрасневшие глаза Бейб блеснули гневом.
— А он даже не подозревает, что сделал с нами! — с жаром воскликнула она.
Лара и Габриэль молча смотрели на подругу. Та яростно продолжала:
— Я говорю не о том, что он сделал с каждой из нас. Я имею в виду, что он сделал с нами как с подругами.
При этом заявлении бурление джакузи внезапно стихло. Повисла тишина, которую прервал выкрик Бейб:
— Мы были так близки. До поступления в колледж у меня никогда не было таких подруг, как вы. И после тоже. Господи, я даже не представляю, как можно подружиться с другой женщиной. Понимаете? Я превратилась в мегеру. На вечеринках я обычно игнорирую других женщин и общаюсь только с мужиками. Хотя и называю себя феминисткой. Я стала такой дрянью.
Лара почувствовала необходимость продолжить:
— Все думают, что я живу такой яркой жизнью. — Она с беспечным видом вскинула подбородок и прощебетала: — «Примадонна большого города». Именно так однажды назвал меня «Нью-Йорк мэгэзин». — Она закатила глаза. — Но для меня это работа. Это мой бизнес. И в тот редкий субботний вечер, когда я не должна ничего устраивать или проводить, вы можете застать меня дома в старых тренировочных штанах у телевизора. Я смотрю сериалы вместе со своей старой няней.
— Не могу представить тебя в тренировочных штанах. — Бейб выглядела озадаченной.
— О’кей, я ношу только подштанники «от кутюр», — признала Лара. — Но общий смысл вы уловили.
— Да, девочка, — проговорила Габриэль. — Что до меня, то все люди, существующие в моей жизни, находятся у меня на содержании. Продюсеры, звукооператоры, журналисты, стилисты, личные ассистенты. Это единственные представители человеческого рода, с которыми я общаюсь. И если завтра моя популярность закончится, они и не вспомнят обо мне.
— По крайней мере вы обе из приличных семей, — оказала Бейб — А у меня никудышные родители.
Лара промолчала. У нее действительно были великолепные отношения с отцом и матерью. Она и представить себе не могла, что ей не на кого опереться, некуда вернуться.
Габриэль вздохнула:
— Мои предки так переживают из-за всей этой истории с Черным Сахарком. Мы довольно давно не общаемся. — Взгляд ее помрачнел. — Они просто не понимают.
Лара долго пристально смотрела на Габриэль, а потом наконец созналась:
— Откровенно говоря, я тоже не понимаю. Зачем нужно было создавать образ, который не имеет к тебе никакого отношения?
— Это долгая история, малышка, — покачала головой Габриэль. — Я сейчас слишком пьяна, чтобы рассказывать, а ты — чтобы слушать. — Она встала, слегка покачиваясь. — А что, если опробовать этот бассейн?
Лара вздрогнула при одной мысли об этом.
— А что, если тебе нырнуть и рассказать нам о своих впечатлениях? — улыбнулась Бейб. — Держу пари, ты не сможешь.
Именно это Габриэль и хотела услышать. Она выбралась из горячей ванны и с громким плеском прыгнула в бассейн. Несколько секунд спустя раздался визг:
— О Боже! Ледяная! Как здорово!
Бейб не нужно было особого приглашения. В несколько секунд она выскочила из ванны, добежала до бассейна и нырнула. Теперь уже обе они призывали Лару также сделать решительный шаг.
Она медленно поднялась и, тут же озябнув, обхватила себя руками за плечи. Ночной воздух был довольно прохладным. Это было безумием. Здесь в такое время она — пьяная, практически голая, — уступая давлению подружек, прыгает в бассейн с ледяной водой. Если бы Дин Пол видел ее сейчас, он не поверил бы своим глазам. Он вечно ругал ее за излишнюю строгость и чопорность. В постели он занимался с ней любовью так медленно и с такой нежной осторожностью, словно она была фарфоровой куклой, которая может разлететься вдребезги от излишней страсти. Вне постели он утыкался носом ей в шею и шептал: «Моя идеальная маленькая принцесса. Я недостаточно хорош для тебя». Но Лара была гораздо более сложной натурой, а он просто не желал тратить время на то, чтобы это выяснить.
— Ну давай! — поддразнивала Бейб. — Не стой там столбом!
— Тебе понравится! — уверяла Габриэль.
Лара трусцой подбежала к краю бассейна. И остановилась. Зажала нос. Прыгнула. Это ее взбодрило…
— И еще чуть-чуть, — говорила Приви. Бульон уже остался в прошлом. Теперь Лара приканчивала молоко.
Приви улыбнулась, забирая пустой стакан:
— Это оказалось гораздо легче, чем я ожидала.
Лара прижала ладонь к животу:
— Поверить не могу, что выпила это. И похоже, мне уже становится лучше.
Приви улыбнулась еще шире:
— Яри считает это самым верным средством. Карлос пьет гораздо больше, чем вы, и ему каждый раз помогает.
Лара бросила взгляд на часы у кровати и почуствовала укол вины.
— Ты пропускаешь сериал, Приви. Это ужасно. Я в порядке, правда. Не надо со мной возиться.
Громко зазвенел телефон. Лара поморщилась: звук болью отозвался в висках.
Заметив это, Приви подняла трубку:
— Алло? У меня все в порядке, мистер Робардс. А как вы? Отлично. Ларе нездоровится. Я передам ей что вы звонили… Это срочно?
Приви вопросительно взглянула на Лару. Та, встревожившись, взяла трубку:
— Финн? Что случилось?
— Я думал, ты позвонишь мне.
Брови Лары изумленно приподнялись.
— В связи с чем?
— В связи с Дином Полом.
Лара глазами показала Приви, что ничего страшного не ожидается, и махнула рукой, отпуская ее к мыльной опере. Затем вздохнула прямо в трубку:
— Воссоздание вчерашних событий не представляется мне таким уж важным, Финн.
— Да я не о его свадьбе. Это уже не новость. Я говорю о его новой работе.
Сердце Лары екнуло, ее охватило любопытство.
— Какой еще работе?
— Он стал нью-йоркским корреспондентом «Голливуда в прямом эфире». Об этом уже написали все газеты. Ты что, еше не смотрела прессу?
— Я ужасно себя чувствую, — пояснила Лара. — Я в постели, еле живая.
Она еще раз посмотрела на часы, хотя прекрасно знала, который час. Встреча с близняшками Кометани представлялась ей жесточайшим наказанием.
— Ну и что ты об этом думаешь? — не отставал Финн.
— Я удивлена, — призналась Лара, все еще переваривая новость. — Я считала, его родители сумели добиться своего.
— В смысле?
— По их мнению, он должен был окончить юридический факультет и баллотироваться в конгресс. — Лара мыслями обратилась к Дженнифер Голдблюм, с которой она вела дела в «Голливуде в прямом эфире». Обычно в этом шоу освещались события, которые организовывала фирма Лары и которые посещали все знаменитости. Дженнифер всегда была в курсе самых свежих сплетен. Каким образом такое событие могло остаться незамеченным ею?
— Родителям придется смириться с этим, — продолжал Финн. — Их сын переспал слишком со многими женщинами, чтобы рассчитывать на место в Белом доме. А кандидатура его молодой жены не обсуждалась с политическими советниками. Наверняка.
— Знаю, — согласилась Лара, уже почти не слушая его. — Финн, я опаздываю. Можем мы обсудить все это позже?
— Я позвоню тебе, как только вернусь в город.
Лара села, подавляя протест возмущенного тела и ожидая реакции. Ничего. Почувствовав себя увереннее, она поднялась.
— Ты все еще в Хэмптоне?
— Да, — проворчал Финн. — Я все-таки ушел оттуда с барменом. Он называет это помещение своей квартирой, но на самом деле это чей-то гараж. Здесь есть микроволновка и маленький холодильник. В наше время это можно считать кухней?
— Финн, не будь занудой. Что, если он тебя yслышит?
— Он уже на работе. Жена Джерри Сейнфелда устраивает ленч. В этом и состоит одно из преимуществ такого вот романа на ночь с обслугой. Наутро им всегда нужно куда-нибудь спешить.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26