Рядом с одним лежала пробка, и содержимое его давно испарилось.Изящная французская мебель, ажурное покрывало и мягкие потускневшие ковры на деревянном полу – все говорило о том, что здесь жила женщина.Нелл сделала шаг в центр комнаты, снова глубоко вздохнула и закрыла глаза, чтобы сосредоточиться. Она настолько настороженно держалась в этом доме, когда бодрствовала, что только однажды ослабила контроль и сразу же увидела идущего через кухню отца. И больше ничего. Сейчас ей было сложно перестать защищаться, ведь она боялась того, что может увидеть. Но она должна знать.Она должна знать правду.Здесь, по крайней мере, ей не казалось, что все происходит на расстоянии, не было ощущения, что она смотрит сквозь вуаль. Практически в тот же момент, как она сняла защиту, она ощутила, как открывается дверь в другое время. Она еще не успела открыть глаза, как услышала голос, который навсегда оставил царапину в ее памяти.«Я люблю тебя, дорогая».От неожиданности Нелл открыла глаза.Как обычно, края ее видения были слегка размыты, поэтому она сразу перевела взгляд на центр, как на сцену. Та же самая спальня, только несколько иная. Горит лишь настольная лампа. За окнами ночь. Поздно. И хотя, насколько помнила Нелл, ее родители спали в разных комнатах, сейчас они оба были здесь.Не сейчас, тогда.– Я люблю тебя, Грейс. – Он говорил хрипло, задыхаясь, лицо раскраснелось и покрылось капельками пота. Он улыбался и не сводил глаз с лица жены. Она отвернулась от него.Нелл тоже хотела отвернуться, закрыть глаза, прекратить все это, но она должна была смотреть, должна была увидеть. Она вынуждена была стоять в нескольких футах от постели, на которой ее отец насиловал ее мать. 14 Грейс Галлахер тихо и прерывисто плакала. Жалобно и душераздирающе. Скулила, как маленький щенок. Руки закинуты за голову, запястья железной хваткой держит муж. Одеяло наполовину свалилось с постели, как будто в результате борьбы, но сейчас в комнате было на удивление тихо. Двигался только он. Одной рукой он прижал ее запястья к подушке, другой опирался о кровать.На Грейс была ночная рубашка с белыми цветочками. Подол задран выше талии, кокетка расстегнута, обнажив грудь. Ноги безвольно раскинуты, а между ними двигается он. На нем нет пижамы, только трусы, спущенные ниже колен. Он продолжает повторять снова и снова, что любит ее, сопровождая эти слова стонами при каждом толчке тела.– Я люблю тебя, Грейс… Я люблю тебя…Он делал ей больно. Она плакала. Лицо все мокрое от слез, а этот скулящий звук, который она издавала, полон боли. Такой боли, как будто он резал ее ножом. Как будто убивал что-то внутри ее. Кровать ритмично поскрипывала, Грейс моталась из стороны в сторону, как тряпичная кукла, а он все двигался и двигался.Наконец он вздрогнул и застонал, свалившись на нее, как будто хотел протолкнуть ее сквозь матрас на пол. Чтобы она не улизнула от него. Чтобы она никогда не смогла сбежать от него.Так он лежал несколько минут, хрипло дыша. Нелл слышала, как плачет ее мать и как задыхается отец, будто пробежал марафонскую дистанцию.Ей хотелось отвернуться, закрыть глаза. Почему она не может это прекратить? Почему она не может это прекратить?Наконец Адам Галлахер поднялся с обмякшего тела жены и сел на пятки между ее раздвинутыми ногами, натягивая трусы. Она сразу же повернулась на бок и крепко сжала ноги, как будто могла предотвратить то, что уже случилось. Дрожащие пальцы попытались застегнуть пуговицы на рубашке, но не справились и просто стянули ворот, прикрывая грудь. Она свернулась в клубок, как младенец, продолжая так же ужасно плакать, выражая этим свой протест, на который он даже не думал обращать внимание.Он положил руку ей на бедро и вроде как потер его, улыбаясь так, будто видел перед собой сытую, удовлетворенную любовницу.– Я люблю тебя, Грейс. Я люблю тебя.Нелл видела, как дрожала ее мать, как пыталась избежать его прикосновения. Но глаз она не открыла, только продолжала бормотать:– Нет… нет… нет…– Я люблю тебя.– Нет… нет…Нелл было так больно на это смотреть, что она отвернулась и попробовала выбраться из видения назад в то время, когда человек, зачавший ее, был уже мертв и не мог никого больше обидеть. Но когда она взглянула на полуоткрытую дверь, то увидела, что не одна она была свидетельницей грубого изнасилования.Маленькая девочка, не замеченная родителями, стояла в дверях и таращилась на них, открыв рот. Губы ее дрожали. Она была в пижаме, длинные темные волосы спутаны. Она смотрела на родителей, как на совершенно незнакомых ужасных людей, напугавших ее.Хейли.Ей тогда было около четырех лет, подумала Нелл. Вряд ли она могла понять, что она видела. Но это зрелище оставило глубокий след в ее эмоциональном, психологическом и сексуальном развитии.Пока Нелл с ужасом наблюдала за ней, маленькая девочка молча попятилась и исчезла из виду.Ее родители так и не узнали, что она была в комнате.– О, господи, – услышала Нелл свой собственный дрожащий голос.Голос разрушил видение, и она закрыла глаза от ударившего по ним яркого света. Когда она повернулась, чтобы посмотреть, в дверях никого не было. Никого не было и на кровати. Она была аккуратно застелена.Нелл подошла к одному из окон и долго стояла, глядя на тропинку, которая вела к сгоревшему дому бабушки. К пепелищу прошлого.Неужели все превратилось в пепел?Картинка была яркой, четкой и ясной. Никаких размытых краев, как в видении. Настоящее всегда отделяло себя от прошлого и будущего, всегда несло четкий отпечаток сегодня.Сегодня Адам Галлахер уже больше года лежал в могиле. Сегодня его дочери были наконец от него свободны. Но так ли это?Разглядывая четкие контуры сегодня, Нелл размышляла о видении. Хейли выглядела четырехлетней, а это значило, что она сама родилась на следующий год. Неужели она сейчас наблюдала свое собственное зачатие? Неужели она была плодом изнасилования?Нелл прислонилась лбом к холодному стеклу и закрыла глаза. Она испытывала боль и отвращение. А как же тогда маленькая Хейли? Эта безобразная сцена навсегда изуродовала ее, дав ей извращенное понятие о том, какой может быть любовь.Не потому ли она связывалась с садистами, что чувствовала себя обязанной удовлетворять их извращенные наклонности?И поэтому она их всех убила?
Когда Итак Коул постучал в дверь дома Нелл в то утро, она уже знала, что он придет. Она ждала его. Итан потратил значительно больше времени, чем хотел бы признаться, уверяя себя, что он профессионал и в состоянии поговорить с ней как профессионал, и теперь обидно было сознавать, что вся эта подготовка не принесла никакой пользы.Он забыл, как от этих зеленых глаз у него перехватывало дыхание и как он гордился, когда мог ей помочь.– Привет, Итан. – Она взглянула мимо него на помощника, который стоял, прислонившись к полицейской машине, и добавила:– Хочешь войти? Или, чтобы избежать сплетен, лучше поговорить на веранде?– Черт побери, Нелл, – пробормотал он.Она слегка улыбнулась, вышла на веранду и прошла в дальний конец, где было на что сесть. Помимо кованой железной мебели, там стояли два кресла и маленький столик. Помощник шерифа мог их отлично видеть.Нелл села в одно из кресел.– Полагаю, это Хейли купила. В мое время кресла были плетеные.– Со дня твоего отъезда здесь много изменилось, – ответил Итан и тоже сел.– Да, я заметила. Как поживаешь, Итан?– Да ничего. А ты, Нелл?– Не жалуюсь. Я слышала, ты женился.– И развелся. А ты?– Ни то, ни другое. Но ты ведь в курсе.– Ну да, я проверил по номеру машины. Узнал все, что мог, не делая официального запроса.– И?– И ничего. В полиции не засвечена, даже штрафа за нарушение правил уличного движения не платила. Счета оплачиваешь и налоги платишь вовремя.– Приятно знать, что я чиста в глазах публики.– А твоя личная жизнь?– Ну, здесь все немного сложнее. – Нелл пожала плечами. – Но разве не у всех у нас так?– Наверное. – Он кивнул, потом вздохнул. – Ладно, раз мы со всей этой ерундой закончили, давай поговорим по делу.Она все еще легонько улыбалась, но зеленые глаза глядели настороженно.– Не возражаю.– Слышал, будто ты встречаешься с Максом после возвращения.– Ну да, можно так сказать. – Она не стала уточнять.– Он рассказал тебе про убийства?– Мне о них несколько человек рассказывали, Итан. Сейчас ни о чем другом и не говорят.– И что?– Ну… скверно.Он мрачно взглянул на нее.– Ты хочешь заставить меня просить, так?– Ты что, шутишь? Разумеется. – Но он еще не успел вполголоса выругаться, как Нелл покачала головой и намного серьезнее сказала: – Нет, я тебе должна значительно больше.– Ничего ты мне не должна, Нелл.– Разве? Ты ведь так и не рассказал Максу? Насчет той ночи, когда я уехала.– Ты попросила не говорить, я пообещал.– А отцу?– С ним я поступил так, как ты просила. Пошел к нему и рассказал, что видел, как ты садилась в автобус, идущий из города, а машину твою я нашел на автобусной станции. – Итан немного помолчал. – Он решил, что ты уехала с Максом или договорилась с ним где-то встретиться, точно как ты предполагала. Мне не сразу удалось его переубедить, что Макс на ранчо и никуда не собирается.Глядя в пространство, Нелл рассеянно заметила:– Я знала, что он скорее поверит полицейскому, пусть даже сводному брату Макса.– Как и все остальные, – сказал Итан, – Адам знал, что мы с Максом в ссоре, что я не стану ради него врать. Ему в голову не пришло, что я могу соврать ради тебя.– Кстати, а почему ты это сделал? Я всегда думала, что ты больше хотел навредить Максу, чем помочь мне.– Если бы я хотел уязвить Макса, я бы давно все ему рассказал.– Возможно. А может, тебе достаточно было знать, что ты помог его девушке сбежать? Ты ведь знал, как ему будет больно.– Ты, кстати, тоже. Ты должна была понимать, что, обратившись за помощью именно ко мне, ты только ухудшала ситуацию. В его глазах, по крайней мере.– Да, я знала. И я рада, что ты так и не сказал ему об этом. И я до сих пор удивляюсь, с какой стати ты помог мне.Он молча дождался, когда она встретится с ним взглядом, и медленно произнес:– Твои глаза в ту ночь. Я никогда не видел, чтобы кто-нибудь был в таком отчаянии. Конечно, помогать тебе мне не следовало, особенно учитывая твой возраст. Но я тогда тоже был очень молод и не мог рассуждать логично. К тому же я ничуть не сомневался, что ты уедешь, с моей помощью или без нее. Так что мне показалось более разумным помочь тебе, чтобы… было меньше пыли.– Ты помог. И я тебе за это благодарна.– Но не до такой степени, чтобы прислать открыточку хотя бы раз в несколько лет и дать знать, как у тебя дела.– Извини. Мне казалось, что лучше оборвать все связи.– И это тебе удалось?Она криво улыбнулась:– Видит бог, я старалась.Он задумчиво кивнул, не отрывая от нее взгляда.– Ты должна была понимать, что когда-нибудь придется вернуться.– Да. Только я не думала, что будет так тяжело.– Тяжело из-за убитых? Или из-за живых?– И то, и другое.– Побегом никогда нельзя ничего окончательно решить. Ты это поняла?Нелл рассмеялась:– Зависит от того, что пытаешься решить.– А что пыталась решить ты, Нелл?– Это сейчас уже не имеет значения.– Разве?Она глубоко вздохнула и медленно выдохнула.– Девушки часто убегают, Итан. Особенно от властных отцов.– И дружков.– Я сказала тебе еще тогда, что к Максу это не имеет ни малейшего отношения.– Конечно, ни малейшего, только ты сделала все возможное, чтобы защитить Макса от гнева папаши.– Я просто не хотела, чтобы он обвинял Макса. Или еще кого-нибудь. Я сама решила уехать.Итан кивнул:– Ну да. Только ты в ту ночь была напугана до полусмерти, Нелл. И мне все время не давала покоя мысль: почему? Ты прожила столько лет с Адамом, что же стало последней каплей? Что заставило тебя решить, что побег – единственный выход?– Это длинная история, – сказала Нелл после небольшой паузы. – Потом расскажу, когда будет больше времени. А сейчас, мне кажется, нам следует сосредоточиться на поимке убийцы. Ты ведь из-за него сегодня пришел, так?Итан слегка поморщился, но смирился со сменой темы.– Я только хочу, чтобы ты знала, я не верю во все это дерьмо с экстрасенсами.– В этом случае, – резко заявила Нелл, – я ничем не смогу тебе помочь.– Послушай, не затрудняй мне жизнь, ладно? Мы в этом расследовании уже неоднократно бились головой о стену, так что, прямо скажу, я пришел в отчаяние. Черт, да я сейчас готов гадать на куриных кишках. Может, ты взглянешь в свой хрустальный шар и скажешь мне что-нибудь полезное?– Нет у меня хрустального шара, Итан. Что касается куриных кишок, то не думаю, что они помогут. И вообще – мерзость какая.Его губы покривились, но Итан не улыбнулся.– Ну, делай что хочешь. Так ты можешь мне помочь или нет?Нелл не стала давать никаких обещаний.– Не знаю, но попробую.Он почувствовал облегчение и постарался это скрыть, рассеянно заметив:– Замечательно. Так с чего начнем?– Я хочу видеть, где умерли Питер Линч и Джордж Колдуэлл.– Первая жертва и последняя. Почему они?Нелл уже подготовила ответ.– Во-первых, я хочу проверить, смогу ли я что-то ухватить после такого длительного времени, поэтому – Линч, а Колдуэлл – потому что до сих пор у него не обнаружилось никаких темных секретов, так ведь?– Так.– Это отличает его убийство от других, по крайней мере, если судить по тому, что я читала и слышала.– Хорошо. – Итан взглянул на часы. – Мы можем попасть в квартиру Джорджа в любое время, но поскольку Терри Линч на первую половину дня уехала, а у меня есть ключи от дома, поедем сначала туда.Нелл встала, стараясь не показать, как болят мышцы, поскольку ей не. хотелось объяснять, отчего у нее все болит.Итан тоже поднялся, но неожиданно взглянул на нее с тревогой.– Ты уверена, что в состоянии поехать? Не обижайся, но выглядишь ты не лучшим образом.Значит, не очень-то она умеет притворяться.Нелл улыбнулась:– Я убирала в доме, сортировала вещи, мыла, оказалось, что работы навалом. Устала, конечно, но вполне терпимо. Сейчас закрою дом, и тогда можно ехать.В доме она быстренько позвонила по двум номерам, стараясь быть краткой. Итан ждал на веранде. Присоединившись к нему через несколько минут, она сказала:– Я думаю, тебе бы не хотелось, чтобы все знали, что ты обратился к местной ведьме за помощью.– Это вопрос?– Нет, но я считаю, что ты поступил разумно, захватив с собой помощника.– Я доверяю Стиву Критчеру, он будет держать рот на замке, иначе я бы его с собой не взял.– Вот как. А я подумала, ты взял его с собой, чтобы никому не пришло в голову, будто ты проявляешь ко мне личный интерес. Ты ведь вроде как между молотом и наковальней Если кто-нибудь увидит нас вместе, одни подумают, что ты кинулся к местной ведьме за помощью в расследовании убийств, а другие – что наблюдают такой маленький симпатичный любовный треугольник.Итан окрысился:– Да положил я на то, что люди подумают.– Люди, возможно, но не Макс. Мне кажется, что Макс последний человек, с кем бы тебе хотелось помериться силами.Итан взглянул на нее и заявил:– Я ведь допрашивал его насчет этих убийств.– Я знаю. Еще я знаю, что ты никогда всерьез его не подозревал. Когда ты с ним помиришься, Итан? Ты не находишь, что прошло уже достаточно времени?– Мне кажется, нам сейчас не стоит это обсуждать. – И добавил: – Может быть, позже.Гален проследил, как машина шерифа отъехала от дома Нелл, и сказал в трубку:– Самое сложное в этом деле, что у нас в руках куча нитей, из которых мы никак не можем сплести единое целое.– Я это заметил. Наш наблюдатель не показывался?– Только эта история с куклой. Видит бог, от этого в дрожь бросает, и хочешь, да не заснешь.– Понимаю. Нелл думает, что виной всему Хейли?– Ну, вообще-то это довольно логично, особенно если допустить, что она все же унаследовала проклятие Галла-херов. Она определенно была связана с двумя жертвами, сюда еще следует добавить Адама Галлахера… – Он вздохнул. – Я говорил с Бишопом. Он этот вариант не поддерживает.– Это в его натуре.– Согласен. Но он редко ошибается.– А на этот раз ошибся. Что же, не он первый, не он последний.– А я-то думал, что он суперагент ФБР.– Скажи это ему в лицо.Гален усмехнулся, хотя для веселья поводов было мало.– Ни за что в жизни. Слушай, Нелл сделала вид, что восприняла эту историю с куклой довольно спокойно, но я думаю, она всерьез испугалась. Утром она была бледнее смерти, и находка в бывшем доме бабушки тоже не улучшила ее настроения.– Она шерифу сказала?– Пока нет. Мне кажется, она собирается попозже свозить его туда и все показать. Может, и Тэннеру тоже. Думаю, она считает, что это кое-что объясняет.– Это так?– Ну, кое-какие концы в прошлом можно увязать. Но в настоящем?.. Будь я проклят, если знаю. – Он помолчал. – Ты вчера сказал, что будет еще убийство. Ничего не слышно пока?– Официальных данных нет. И ни звука в городе.– Но?– Но я думаю, что ночью оно произошло.– И ты не знаешь, кого убили? Или где?– Нет. И поскольку сегодня суббота, то жертвы вполне могут не хватиться до понедельника, когда он не явится на работу.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33
Когда Итак Коул постучал в дверь дома Нелл в то утро, она уже знала, что он придет. Она ждала его. Итан потратил значительно больше времени, чем хотел бы признаться, уверяя себя, что он профессионал и в состоянии поговорить с ней как профессионал, и теперь обидно было сознавать, что вся эта подготовка не принесла никакой пользы.Он забыл, как от этих зеленых глаз у него перехватывало дыхание и как он гордился, когда мог ей помочь.– Привет, Итан. – Она взглянула мимо него на помощника, который стоял, прислонившись к полицейской машине, и добавила:– Хочешь войти? Или, чтобы избежать сплетен, лучше поговорить на веранде?– Черт побери, Нелл, – пробормотал он.Она слегка улыбнулась, вышла на веранду и прошла в дальний конец, где было на что сесть. Помимо кованой железной мебели, там стояли два кресла и маленький столик. Помощник шерифа мог их отлично видеть.Нелл села в одно из кресел.– Полагаю, это Хейли купила. В мое время кресла были плетеные.– Со дня твоего отъезда здесь много изменилось, – ответил Итан и тоже сел.– Да, я заметила. Как поживаешь, Итан?– Да ничего. А ты, Нелл?– Не жалуюсь. Я слышала, ты женился.– И развелся. А ты?– Ни то, ни другое. Но ты ведь в курсе.– Ну да, я проверил по номеру машины. Узнал все, что мог, не делая официального запроса.– И?– И ничего. В полиции не засвечена, даже штрафа за нарушение правил уличного движения не платила. Счета оплачиваешь и налоги платишь вовремя.– Приятно знать, что я чиста в глазах публики.– А твоя личная жизнь?– Ну, здесь все немного сложнее. – Нелл пожала плечами. – Но разве не у всех у нас так?– Наверное. – Он кивнул, потом вздохнул. – Ладно, раз мы со всей этой ерундой закончили, давай поговорим по делу.Она все еще легонько улыбалась, но зеленые глаза глядели настороженно.– Не возражаю.– Слышал, будто ты встречаешься с Максом после возвращения.– Ну да, можно так сказать. – Она не стала уточнять.– Он рассказал тебе про убийства?– Мне о них несколько человек рассказывали, Итан. Сейчас ни о чем другом и не говорят.– И что?– Ну… скверно.Он мрачно взглянул на нее.– Ты хочешь заставить меня просить, так?– Ты что, шутишь? Разумеется. – Но он еще не успел вполголоса выругаться, как Нелл покачала головой и намного серьезнее сказала: – Нет, я тебе должна значительно больше.– Ничего ты мне не должна, Нелл.– Разве? Ты ведь так и не рассказал Максу? Насчет той ночи, когда я уехала.– Ты попросила не говорить, я пообещал.– А отцу?– С ним я поступил так, как ты просила. Пошел к нему и рассказал, что видел, как ты садилась в автобус, идущий из города, а машину твою я нашел на автобусной станции. – Итан немного помолчал. – Он решил, что ты уехала с Максом или договорилась с ним где-то встретиться, точно как ты предполагала. Мне не сразу удалось его переубедить, что Макс на ранчо и никуда не собирается.Глядя в пространство, Нелл рассеянно заметила:– Я знала, что он скорее поверит полицейскому, пусть даже сводному брату Макса.– Как и все остальные, – сказал Итан, – Адам знал, что мы с Максом в ссоре, что я не стану ради него врать. Ему в голову не пришло, что я могу соврать ради тебя.– Кстати, а почему ты это сделал? Я всегда думала, что ты больше хотел навредить Максу, чем помочь мне.– Если бы я хотел уязвить Макса, я бы давно все ему рассказал.– Возможно. А может, тебе достаточно было знать, что ты помог его девушке сбежать? Ты ведь знал, как ему будет больно.– Ты, кстати, тоже. Ты должна была понимать, что, обратившись за помощью именно ко мне, ты только ухудшала ситуацию. В его глазах, по крайней мере.– Да, я знала. И я рада, что ты так и не сказал ему об этом. И я до сих пор удивляюсь, с какой стати ты помог мне.Он молча дождался, когда она встретится с ним взглядом, и медленно произнес:– Твои глаза в ту ночь. Я никогда не видел, чтобы кто-нибудь был в таком отчаянии. Конечно, помогать тебе мне не следовало, особенно учитывая твой возраст. Но я тогда тоже был очень молод и не мог рассуждать логично. К тому же я ничуть не сомневался, что ты уедешь, с моей помощью или без нее. Так что мне показалось более разумным помочь тебе, чтобы… было меньше пыли.– Ты помог. И я тебе за это благодарна.– Но не до такой степени, чтобы прислать открыточку хотя бы раз в несколько лет и дать знать, как у тебя дела.– Извини. Мне казалось, что лучше оборвать все связи.– И это тебе удалось?Она криво улыбнулась:– Видит бог, я старалась.Он задумчиво кивнул, не отрывая от нее взгляда.– Ты должна была понимать, что когда-нибудь придется вернуться.– Да. Только я не думала, что будет так тяжело.– Тяжело из-за убитых? Или из-за живых?– И то, и другое.– Побегом никогда нельзя ничего окончательно решить. Ты это поняла?Нелл рассмеялась:– Зависит от того, что пытаешься решить.– А что пыталась решить ты, Нелл?– Это сейчас уже не имеет значения.– Разве?Она глубоко вздохнула и медленно выдохнула.– Девушки часто убегают, Итан. Особенно от властных отцов.– И дружков.– Я сказала тебе еще тогда, что к Максу это не имеет ни малейшего отношения.– Конечно, ни малейшего, только ты сделала все возможное, чтобы защитить Макса от гнева папаши.– Я просто не хотела, чтобы он обвинял Макса. Или еще кого-нибудь. Я сама решила уехать.Итан кивнул:– Ну да. Только ты в ту ночь была напугана до полусмерти, Нелл. И мне все время не давала покоя мысль: почему? Ты прожила столько лет с Адамом, что же стало последней каплей? Что заставило тебя решить, что побег – единственный выход?– Это длинная история, – сказала Нелл после небольшой паузы. – Потом расскажу, когда будет больше времени. А сейчас, мне кажется, нам следует сосредоточиться на поимке убийцы. Ты ведь из-за него сегодня пришел, так?Итан слегка поморщился, но смирился со сменой темы.– Я только хочу, чтобы ты знала, я не верю во все это дерьмо с экстрасенсами.– В этом случае, – резко заявила Нелл, – я ничем не смогу тебе помочь.– Послушай, не затрудняй мне жизнь, ладно? Мы в этом расследовании уже неоднократно бились головой о стену, так что, прямо скажу, я пришел в отчаяние. Черт, да я сейчас готов гадать на куриных кишках. Может, ты взглянешь в свой хрустальный шар и скажешь мне что-нибудь полезное?– Нет у меня хрустального шара, Итан. Что касается куриных кишок, то не думаю, что они помогут. И вообще – мерзость какая.Его губы покривились, но Итан не улыбнулся.– Ну, делай что хочешь. Так ты можешь мне помочь или нет?Нелл не стала давать никаких обещаний.– Не знаю, но попробую.Он почувствовал облегчение и постарался это скрыть, рассеянно заметив:– Замечательно. Так с чего начнем?– Я хочу видеть, где умерли Питер Линч и Джордж Колдуэлл.– Первая жертва и последняя. Почему они?Нелл уже подготовила ответ.– Во-первых, я хочу проверить, смогу ли я что-то ухватить после такого длительного времени, поэтому – Линч, а Колдуэлл – потому что до сих пор у него не обнаружилось никаких темных секретов, так ведь?– Так.– Это отличает его убийство от других, по крайней мере, если судить по тому, что я читала и слышала.– Хорошо. – Итан взглянул на часы. – Мы можем попасть в квартиру Джорджа в любое время, но поскольку Терри Линч на первую половину дня уехала, а у меня есть ключи от дома, поедем сначала туда.Нелл встала, стараясь не показать, как болят мышцы, поскольку ей не. хотелось объяснять, отчего у нее все болит.Итан тоже поднялся, но неожиданно взглянул на нее с тревогой.– Ты уверена, что в состоянии поехать? Не обижайся, но выглядишь ты не лучшим образом.Значит, не очень-то она умеет притворяться.Нелл улыбнулась:– Я убирала в доме, сортировала вещи, мыла, оказалось, что работы навалом. Устала, конечно, но вполне терпимо. Сейчас закрою дом, и тогда можно ехать.В доме она быстренько позвонила по двум номерам, стараясь быть краткой. Итан ждал на веранде. Присоединившись к нему через несколько минут, она сказала:– Я думаю, тебе бы не хотелось, чтобы все знали, что ты обратился к местной ведьме за помощью.– Это вопрос?– Нет, но я считаю, что ты поступил разумно, захватив с собой помощника.– Я доверяю Стиву Критчеру, он будет держать рот на замке, иначе я бы его с собой не взял.– Вот как. А я подумала, ты взял его с собой, чтобы никому не пришло в голову, будто ты проявляешь ко мне личный интерес. Ты ведь вроде как между молотом и наковальней Если кто-нибудь увидит нас вместе, одни подумают, что ты кинулся к местной ведьме за помощью в расследовании убийств, а другие – что наблюдают такой маленький симпатичный любовный треугольник.Итан окрысился:– Да положил я на то, что люди подумают.– Люди, возможно, но не Макс. Мне кажется, что Макс последний человек, с кем бы тебе хотелось помериться силами.Итан взглянул на нее и заявил:– Я ведь допрашивал его насчет этих убийств.– Я знаю. Еще я знаю, что ты никогда всерьез его не подозревал. Когда ты с ним помиришься, Итан? Ты не находишь, что прошло уже достаточно времени?– Мне кажется, нам сейчас не стоит это обсуждать. – И добавил: – Может быть, позже.Гален проследил, как машина шерифа отъехала от дома Нелл, и сказал в трубку:– Самое сложное в этом деле, что у нас в руках куча нитей, из которых мы никак не можем сплести единое целое.– Я это заметил. Наш наблюдатель не показывался?– Только эта история с куклой. Видит бог, от этого в дрожь бросает, и хочешь, да не заснешь.– Понимаю. Нелл думает, что виной всему Хейли?– Ну, вообще-то это довольно логично, особенно если допустить, что она все же унаследовала проклятие Галла-херов. Она определенно была связана с двумя жертвами, сюда еще следует добавить Адама Галлахера… – Он вздохнул. – Я говорил с Бишопом. Он этот вариант не поддерживает.– Это в его натуре.– Согласен. Но он редко ошибается.– А на этот раз ошибся. Что же, не он первый, не он последний.– А я-то думал, что он суперагент ФБР.– Скажи это ему в лицо.Гален усмехнулся, хотя для веселья поводов было мало.– Ни за что в жизни. Слушай, Нелл сделала вид, что восприняла эту историю с куклой довольно спокойно, но я думаю, она всерьез испугалась. Утром она была бледнее смерти, и находка в бывшем доме бабушки тоже не улучшила ее настроения.– Она шерифу сказала?– Пока нет. Мне кажется, она собирается попозже свозить его туда и все показать. Может, и Тэннеру тоже. Думаю, она считает, что это кое-что объясняет.– Это так?– Ну, кое-какие концы в прошлом можно увязать. Но в настоящем?.. Будь я проклят, если знаю. – Он помолчал. – Ты вчера сказал, что будет еще убийство. Ничего не слышно пока?– Официальных данных нет. И ни звука в городе.– Но?– Но я думаю, что ночью оно произошло.– И ты не знаешь, кого убили? Или где?– Нет. И поскольку сегодня суббота, то жертвы вполне могут не хватиться до понедельника, когда он не явится на работу.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33