Ч усмехнулась Юля. Ч Все вы, добрячки!.. Навер
но, и от девственниц шарахаешься?
Ч Уж лучше превратить девицу в женщину, чем…
Ч Во что?
Ч В ведьму.
Ч Даже так? Ч удивилась она, затем решительно тряхнула головой: Ч Ладн
о, согласная я Ч причем на все. Расписку дать или хватит слова?
Ч Сейчас это и опасно, понимаешь? Я не уверен, что даже сия зверюга сумеет
тебя защитить.
Ч А-а, все равно пропадать! Ч через силу девочка хмыкнула, видимо, вспомн
ив «папеньку». Ч Ну, чего задумал?
Ч Ты станешь его повелительницей, станешь!.. Но одной тебе серка не удерж
ать: корневая система слабовата Ч от его силы пойдешь вразнос. И унесет т
ебя в такие дали!.. Нужен триумвират, триединство Ч вот тогда нас не сверн
уть.
Ч И втроем мы сольемся в экстазе, Ч подхватила девочка. Ч Ты гений, Вади
чек!
Ч Всего лишь подражатель, Ч скромно признался он. Ч Я уже проходил чер
ез такое Ч лет двенадцать назад. К тому ж это вовсе не то, что ты, развращен
ка, вообразила… Ну-ка, обними меня сзади.
Юля с готовностью повиновалась. Вода уже поднялась серку по грудь, волну
ясь вблизи нее, словно штормовые волны вокруг утеса. Наклонясь к юнцу, Вад
им твердой рукой и со всей возможной для себя властностью взял его за под
бородок и рывком повернул к себе, глаза в глаза. В то же мгновение взгляд с
ерка напрягся, затвердел в ощутимый энерго-луч, силясь проникнуть в обна
жившееся сознание Вадима, чтобы подавить его своей мощью. И неожиданно п
ровалился туда, не встретив сопротивления, Ч словно вломился в открыту
ю дверь. И заметался в чужих просторах, отыскивая Врага, повсюду натыкалс
я на непроницаемые перегородки, мягко гасившие любые наскоки. А на себе о
щущал давление тысяч и тысяч внимательных, сочувственных глаз, безмолвн
о за ним наблюдавших. Серка это смутило Ч он не отступил, но присмирел, за
цепенев в центре нового логова, куда более вольготного, чем собственное,
и, кажется, безопасного.
Не отпуская его взгляда, Вадим распустил узлы на вымокших веревках, зате
м плавным нажимом прислонил серка к бортику и отодвинулся. Вода набралас
ь уже до краев и с монотонным гулом устремилась по желобкам к полу, стекая
затем в широкую дыру. Ощущать ее можно было лишь по щекотанию струй, похож
их на касания невидимых рук, Ч значит, теплотой она равнялась крови. И па
хло от нее горькой свежестью, будившей в памяти нечто столь древнее, будт
о это хранилось в генах. Прикинув мощность струи, Вадим вывел примерные с
роки для подбрасывания новых порций соли, затем сказал Юле:
Ч А теперь сядь рядом и смотри ему в глаза.
Ч Дистанционный секс? Ч жалобно спросила она. Ч Всю жизнь мечтала!..
Однако послушалась. По самые скулы трое погрузились в воду, циркулировав
шую между ними, словно общая кровосистема, исподволь объединявшую их ощу
щения, желания, даже мысли. Не отвлекаясь на тяжесть и холод, словно бы вос
парив в подводной невесомости, они теперь слушали только друг друга. («Чт
о является лучшей средой для прохождения звуковых волн? Ч с усмешкой сп
росил себя Вадим. Ч А электротока? А телепатом?») Вдобавок они, все трое, пе
реплелись в ванне ногами, сомкнувшись еще и напрямую.
Триединство! Ч думал Вадим, глядя в закаменевшие глаза серка, а боком чув
ствуя прильнувшее тело Юли. Триумвират, триада!.. Инициатива, упорство, сов
есть. Как тогда, с Эвой и Адамом. Возможно ли? Пройти по этому пути еще раз Ч
но тогда-то меня вели, да и способ был иной. К тому же нынешняя инициатива б
ольше смахивает на шило в Юлиной попке, а совесть Ч на страх навредить. И
даже насчет силы не уверен: в достатке ли?
Он ощущал, как мысле-поле сгущается вокруг соседних сознаний почти до ви
димой плотности. Поставляемые водой впечатления облегчали ориентацию
в чужих «потемках» Ч примерно как знание пропорций помогает художнику
видеть формы. И все-таки с отвычки пришлось поплутать.
В девочке обнаружилось куда больше разрушительного, убийственного Хао
са, чем он подозревал.
Похоже, Юля направляется прямиком к собственной гибели или безумию Ч ес
ли не принять должных мер. Неосознанно она даже хотела этого и мучила тех,
кого любила, поскольку слишком мало любила себя.
А вот серк словно бы весь состоял из могучих животных позывов, определяв
ших его поступки с жесткостью компьютерных программ. В нем-то Хаоса почт
и не ощущалось: чтобы решиться на «химию», требовалась фанатичная, почти
маниакальная целеустремленность. Но поскольку и перегородок в сознани
и не осталось, обе стихии сцепились в серке напрямую, выплескиваясь нару
жу убийственной яростью. Нетрудно было предугадать, которая победит Ч о
собенно когда на поддержку явится господин. А телепатостанций в нем оказ
алось даже две, хотя, как и полагал Вадим, очень узкой, кинжальной направле
нности. Отдельно: передатчик с дюжиной каналов, посылающий властную энер
гию вдоль взгляда, словно плазму вдоль ионизирующего луча; и приемник с ф
иксированной частотой, причем сигнал со входа мог поступать прямиком на
все выходы, Ч образцовый полуфабрикат для будущей нежити!
«Мне не нужна абсолютная, рабская подчиненность, Ч разбираясь в чужих с
плетениях, бормотал Вадим. Ч Если не обойтись без вертикалей, пусть это б
удут отношения вассала и сюзерена, слуги и господина Ч со взаимными обя
зательствами, подкрепленными любовью. Пусть вертикали сочетаются с гор
изонталями, для вящей надежности. Я замкну ваши властные лучи в Кольцо Ч
через себя, ибо во мне теряются перепады высот, Ч и разведу стихии на дис
танцию, где они смогут взаимодействовать, не враждуя. И само расстояние з
аменит перегородку… Что я наделал! Ч вдруг испугался Вадим. Ч Теперь он
и повязаны меж собой жизнями, а вдобавок замкнуты на меня. Если я погибну,
что станет с ними? Удержатся ли в этом мире, зацепившись Юлиными корешкам
и, или будут дрейфовать к одной из первородных стихий? Пока не „сорвутся в
двоем“ в невообразимую бездонную пропасть Ч все равно, Хаос это будет и
ли Порядок…»
Погруженный в три сознания (считая собственное), Вадим не увидел, как поза
ди него, из серого проема, выступил широкий силуэт, неслышный за шумом вод
ы. Затем сумрак взрезала бледная вспышка, и, скрюченный болью, Вадим упал л
ицом в воду…
Спокойно! Через секунду он уже был на ногах: от боли ведь тоже можно отстра
ниться.
Но еще раньше из ванны катапультировалось другое тело, взрывая воду в фо
нтан. Оглянувшись, Вадим увидел, как всей тяжестью серк обрушился на враг
а, смяв его, точно тряпичную куклу.
Ч Он вступился! Ч торжествующе крикнула Юля, сама едва не выброшенная в
олной Ч в последний миг Вадим придержал ее за тонкое бедро. Ч Он с нами, о
н мой!
Но самого Вадима порадовало другое: надежно обездвижив напавшего, серк н
е попытался его сокрушить в кровавый ком или разорвать на части, как сдел
ал бы раньше. У него появились тормоза!
Ч Не трогать, Ч на всякий случай добавил Вадим, закрепляя рефлекс. Ч Фу
, зверь!.. Кстати, как тебя зовут?
Но вместо серка нежданно откликнулся другой.
Ч Так это ты, Лось? Ч просипел он из-под двух центнеров закаменевшей, угр
ожающе ворчащей плоти. Ч А я уж подумал!..
Злодеем оказался билдерский жрец, по каким-то своим надобностям наведав
шийся сюда в неурочное время. Откуда ему было знать, что в родном храме под
жидает такая встреча?
Это же тотчас сообразила Юлька, а может, попросту считала с сознания Вади
ма, воспользовавшись сближением.
Ч Ага! Ч зловеще произнесла она, с видом царевны присаживаясь на бортик
. Ч А вот теперь, любезный, ты расскажешь нам все: и про ваши сношения с Шер
шнями, и про поставки тюбиковой дряни, и про свою клиентуру Ч до последне
го придурка… Или желаешь продолжить знакомство с нашим крошкой? Тогда са
м скажи ему: «Фас!»
Конечно, жрец без особенных колебаний выложил, что знал, и посчитал за сча
стье, когда ему наконец позволили вдохнуть полной грудью. Правда, знал он
немного. Зато, облегчив совесть и уверовав в спасение, жрец сразу воспрян
ул духом и с восторгом уставился на изящные прелести девочки, выставленн
ые напоказ, и на титанические пропорции серка: все-таки билдеры понимали
в таких вещах толк.
Оставив Юлю на попечение прирученного исполина и уповая на гостеприимс
тво покаявшегося жреца, Вадим выбрался из подвала и покатил по снежку до
мой, уже не надеясь застать там Алису. А потому решил заглянуть к новому пр
иятелю, торгашу Эмилю, Ч благо это оказалось по пути.
Дверь в его лавчонку оказалась заперта, а за стеклом висела табличка: «closed»
. Вадиму это не понравилось. Конечно, время позднее, особенно по меркам Кре
пости, но и Эмиль не из тех, кто разбрасывается даже единичными клиентами.
Тем более у крутарей сейчас самая суета.
Напрягшись, Вадим просочился мысле-облаком внутрь и обеспокоился еще бо
льше: не многовато ли посетителей? Может, расчетный день? Но для сбора дани
хватило бы одного крутаря, зачем вваливаться сворой?
Обойдя дом, Вадим вошел в подъезд. На первом этаже, возле запасного входа,
стену подпирал флегматичный крепыш с пустыми глазами, механически пров
ожавшими каждого, кто поднимался по лестнице. Он ни о чем не думал, ничего
не вспоминал, не чувствовал, Ч просто сторожил, как автомат. И потому Вад
им обнаружил его только сейчас. Но стоило обозначить движение к двери, ка
к крутарь словно включился.
Ч Закрыто, Ч объявил он, заступая проход. Ч Понял, да?
Ч И бог с ним, Ч сказал Вадим. Ч Я по личному.
Ч Перенеси, Ч пожал плечами крепыш. Ч Хозяин занят.
Ч Не для меня.
Вадим надвинулся вплотную. Оттолкнувшись спиной от двери, крепыш пихнул
обеими руками его в грудь. Но угодил в воздух, против воли шагнув вперед. И
тут же, на сайд-стэпе, Вадим поймал его за шею и добавил инерции, вынудив пр
обежаться вниз по ступеням. Затем вступил в дверь и сразу ее запер, чтоб из
бежать новых возражений. Миновав темную кладовку, бесшумно возник в торг
овой комнатке.
Здесь было спокойно. С безупречно радушным ликом Эмиль восседал в уголке
, задвинутый единственным столиком, Ч сложив худые длинные конечности,
как богомол, и втянув голову в узкие плечи. Он не заискивал, не лебезил, но х
амские выходки спускал гостям, как издержки воспитания. А что ему остава
лось?
Напротив Эмиля расположился нескладный субъект с расхлябанными членам
и, отечными чертами и многими шрамами на мятой физиономии. По сторонам от
субъекта помещались двое: плотный коротыш с круглой головой, щетинистой
от подбородка до макушки, и длинный гибкий парень Ч похоже, из бойцов. Еще
один выжидал в сторонке, равнодушно листая книгу, наверно, в поисках карт
инок. Пятый сторожил вход, изредка выглядывая за шторку.
А обслуживала компанию худощавая темненькая девушка, не красавица, но ми
лашка, чем-то похожая на юную надсмотрщицу Руфь из Вадимового КБ, Ч по-ви
димому, дочь Эмиля. Ее выдержки едва хватало на ледяную мину, сквозь котор
ую явственно проступала брезгливость.
Похоже, разговор происходил не из приятных, а гости явно не входили в числ
о званых. Что за публика? Если крутари, то не из истинных Ч падальщики, «ша
калы», «гиены», «вепри»? Скорее последние, судя по ухваткам. А среди малых
стай «вепри» Ч самые гадостные. Собственных тормозов у них нет Ч тольк
о страх. И потому им так нравится пугать других.
Мяторожий главарь как раз принялся перечислять беды, грозившие торгашу,
буде тому вздумается брыкаться. Голос у него звучал сипло и неряшливо, га
рмонируя с внешностью. Пока что гость держался в рамках, но в любой миг гот
ов был окатить собеседника помоями: голосок вполне для этого подходил. Е
ще Вадим чувствовал, как зудят у «вепря» ладони Ч шлепнуть курсирующую
вблизи девушку по узкому заду (это для начала). И чешутся костяшки на кулак
ах Ч тут же отоварить папашку, наверняка бы за нее вступившегося. По всем
у видно, главарек был небольшого ума, зато дело свое знал досконально и по
дбить на скандал мог любого. Эх, сюда б того, кто навешал ему эти шрамы! Ч к
ак говаривал крестьянин в «Великолепной семерке».
Ч Всем привет! Ч громко сказал Вадим. Ч Эмиль, забыл? Договорено же!
Взгляды разом обратились на него, и, как всегда, Вадим ощутил себя неуютно
в перекрестии многих лучей. Однако пренебрег, отстранился, без спешки пр
иблизился к столу и небрежно облокотился о стойку рядом с Эмилем, ибо сво
бодных стульев не оставалось. Впрочем, оба гарда готовы были вскочить и ж
дали только команды. Либо повода.
Ч В чем дело, бычара? Ч враждебно спросил помятый. Ч Мы ж разобрались с
Вольтом!..
Ч Это Аркан, наш новый пастух, Ч быстро вставил Эмиль Ч Оказывается, вл
асть переменилась Ч снимай штаны опять! Почтенный Валет распродает дер
евеньку: десяток душ туда, десяток Ч сюда… Проигрался, что ли?
Ч Заглохни, говорун! Ч мрачно велел вожак, не сводя мутного взгляда с Ва
дима. Ч Так чего надо, а? Говори живей или выметайся: у нас каждая минута на
вес золота.
Ч Как и у нас, Ч хохотнул Вадим. Ч Братаны, кажись, вышла неувязка!.. Валек
и вправду оставил заведение, да только передал его росичам, а не вам. Инач
е зачем бы я приперся?
Ч Чего лепишь? Ч рявкнул Аркан, и его подручные разом напряглись, готов
ясь броситься. Ч Кто ты вообще? Коз-зел!.. Скажешь, росский сборщик?
Ч Скажу, Ч подтвердил Вадим, сужая глаза в бойницы. Ч Не веришь? Спроси
у Брона. Или хочешь разобраться со мной? Смеху-то будет!..
Расправив плечи и откинув голову, он и вправду будто стал больше, тучей на
висая над столом. Не от триады ли подарок? Закрутилось колечко!
Ч Да мать твою!.. Ч взорвался падальщик, срываясь на привычный текст. Одн
ако кидаться на противника не спешил и свою свору пока придерживал. Каже
тся, опять начинались эти игры: кто там и кого на что спровоцирует.
Ч Придержи язык, Арканчик, Ч строго сказал Вадим. Ч Здесь все же дама. И
место для разборки неподходящее. Может, выйдем на улицу?
Оценивающе он оглядел свору, спокойно кивнул: ничего, отмахаюсь!.. Вадим и
впрямь ощущал в себе мощь серка, переданную по Кольцу. Наверно, его уверен
ность почуял и Аркан, иначе бы не медлил.
Ч Грубишь, да? Ч спросил он. Ч Здоровый очень?.. Сопля, хоть понимаешь, на
кого наехал!
Ч Или наступил? Ч уточнил Вадим. Ч Вообще я смотрю, куда ставлю ногу, Ч
ведь не дай бог!..
Против ожиданий, главарек оценил намек Ч может, оттого, что его и прежде ч
асто макали. А наглецов он привык опасаться: кто ж полезет на рожон, не обе
зопасив тылы? Но демонстрация не помешает.
Вспомнив давний фильм, Вадим проворчал:
«Душновато здесь, а?» Ч и огляделся, будто в поисках окна. Затем прикрыл н
а секунду глаза, концентрируясь, наливая кисть воображаемым свинцом, обв
олакивая стальной броней, Ч и с разворота саданул кулаком в ближнюю сте
ну, проломив дырищу на улицу. Удовлетворенно вздохнул полной грудью, сло
вно такие выходки были для него делом обычным. Детство, конечно, Ч зато к
ак эффектно!..
Ч Еще б вони убавить! Ч сказал он грозно. Ч Чегой-то дерьмом потянуло…
Ч Думаешь, я сам буду с тобой разбираться? Ч спросил Аркан, натужно оскл
абясь. Ч Еще поглядим, чья стая шибче!.. Помяни мое слово, соколик: сдадут т
ебя. И тогда поглядим, чего запоешь, Ч когда станут в асфальт закатывать!..
Ты понял меня, бычара?
Ну очень хотелось ему оставить за собой последнее слово. И пусть Ч жалко,
что ли?
Ч Вполне, Ч сдержанно ответил Вадим. Ч Еще будут напутствия?
Он действительно понимал главарька прекрасно. Чего ж тут не понять: все н
а поверхности, Ч а пахнет-то как!..
Поднявшись, Аркан махнул рукой, и «вепри» потянулись к выходу, отступая н
а заготовленные позиции. Лавочка опустела.
Ч Ну вот, поиграли в мушкетеров с гвардейцами, Ч посмеиваясь, заметил В
адим. Ч Чаем меня здесь напоят или опять я только усугубил?
Ч На этот счет не волнуйся, Ч откликнулся Эмиль, делая знак дочке. Ч Да
я скорее в наймиты перейду или вовсе вернусь в Крепость, чем лягу под таку
ю гниль. И кто их вынашивал, а? Еще Софочкой вздумали пугать, мерзавцы!..
На его лице проступила гадливость, еще добавив сходства с дочерью. Н-да, ч
то у взрослого на уме… Бережно Эмиль вынул из-под мышки вспотевший кулак
со стиснутой в нем гранатой и вздрагивающими пальцами принялся вставля
ть чеку на место, будто нитку вправлял. Ого! Ч подивился Вадим. Кажется, ра
ди спасения душ, своей и Софочки, торгаш готов заплатить жизнью!.. У многих
ли наберется столько решимости?
Ч Горяч ты, старина, Ч словно не пуган! Ч сказал Вадим. Ч А у меня от так
их разборок каждый раз колени трясутся. Ч Он опустился на стул, с облегче
нием вытянув перед собой ноги, и усмехнулся: Ч Только на опережение и раб
отаю.
Ч Тебе-то чего бояться?
Это ознакомительный отрывок книги. Данная книга защищена авторским правом. Для получения полной версии книги обратитесь к нашему партнеру - распространителю легального контента "ЛитРес":
Полная версия книги 'Миро-Творцы 2. Сезон охоты на ведьм'
1 2 3 4 5 6 7 8
но, и от девственниц шарахаешься?
Ч Уж лучше превратить девицу в женщину, чем…
Ч Во что?
Ч В ведьму.
Ч Даже так? Ч удивилась она, затем решительно тряхнула головой: Ч Ладн
о, согласная я Ч причем на все. Расписку дать или хватит слова?
Ч Сейчас это и опасно, понимаешь? Я не уверен, что даже сия зверюга сумеет
тебя защитить.
Ч А-а, все равно пропадать! Ч через силу девочка хмыкнула, видимо, вспомн
ив «папеньку». Ч Ну, чего задумал?
Ч Ты станешь его повелительницей, станешь!.. Но одной тебе серка не удерж
ать: корневая система слабовата Ч от его силы пойдешь вразнос. И унесет т
ебя в такие дали!.. Нужен триумвират, триединство Ч вот тогда нас не сверн
уть.
Ч И втроем мы сольемся в экстазе, Ч подхватила девочка. Ч Ты гений, Вади
чек!
Ч Всего лишь подражатель, Ч скромно признался он. Ч Я уже проходил чер
ез такое Ч лет двенадцать назад. К тому ж это вовсе не то, что ты, развращен
ка, вообразила… Ну-ка, обними меня сзади.
Юля с готовностью повиновалась. Вода уже поднялась серку по грудь, волну
ясь вблизи нее, словно штормовые волны вокруг утеса. Наклонясь к юнцу, Вад
им твердой рукой и со всей возможной для себя властностью взял его за под
бородок и рывком повернул к себе, глаза в глаза. В то же мгновение взгляд с
ерка напрягся, затвердел в ощутимый энерго-луч, силясь проникнуть в обна
жившееся сознание Вадима, чтобы подавить его своей мощью. И неожиданно п
ровалился туда, не встретив сопротивления, Ч словно вломился в открыту
ю дверь. И заметался в чужих просторах, отыскивая Врага, повсюду натыкалс
я на непроницаемые перегородки, мягко гасившие любые наскоки. А на себе о
щущал давление тысяч и тысяч внимательных, сочувственных глаз, безмолвн
о за ним наблюдавших. Серка это смутило Ч он не отступил, но присмирел, за
цепенев в центре нового логова, куда более вольготного, чем собственное,
и, кажется, безопасного.
Не отпуская его взгляда, Вадим распустил узлы на вымокших веревках, зате
м плавным нажимом прислонил серка к бортику и отодвинулся. Вода набралас
ь уже до краев и с монотонным гулом устремилась по желобкам к полу, стекая
затем в широкую дыру. Ощущать ее можно было лишь по щекотанию струй, похож
их на касания невидимых рук, Ч значит, теплотой она равнялась крови. И па
хло от нее горькой свежестью, будившей в памяти нечто столь древнее, будт
о это хранилось в генах. Прикинув мощность струи, Вадим вывел примерные с
роки для подбрасывания новых порций соли, затем сказал Юле:
Ч А теперь сядь рядом и смотри ему в глаза.
Ч Дистанционный секс? Ч жалобно спросила она. Ч Всю жизнь мечтала!..
Однако послушалась. По самые скулы трое погрузились в воду, циркулировав
шую между ними, словно общая кровосистема, исподволь объединявшую их ощу
щения, желания, даже мысли. Не отвлекаясь на тяжесть и холод, словно бы вос
парив в подводной невесомости, они теперь слушали только друг друга. («Чт
о является лучшей средой для прохождения звуковых волн? Ч с усмешкой сп
росил себя Вадим. Ч А электротока? А телепатом?») Вдобавок они, все трое, пе
реплелись в ванне ногами, сомкнувшись еще и напрямую.
Триединство! Ч думал Вадим, глядя в закаменевшие глаза серка, а боком чув
ствуя прильнувшее тело Юли. Триумвират, триада!.. Инициатива, упорство, сов
есть. Как тогда, с Эвой и Адамом. Возможно ли? Пройти по этому пути еще раз Ч
но тогда-то меня вели, да и способ был иной. К тому же нынешняя инициатива б
ольше смахивает на шило в Юлиной попке, а совесть Ч на страх навредить. И
даже насчет силы не уверен: в достатке ли?
Он ощущал, как мысле-поле сгущается вокруг соседних сознаний почти до ви
димой плотности. Поставляемые водой впечатления облегчали ориентацию
в чужих «потемках» Ч примерно как знание пропорций помогает художнику
видеть формы. И все-таки с отвычки пришлось поплутать.
В девочке обнаружилось куда больше разрушительного, убийственного Хао
са, чем он подозревал.
Похоже, Юля направляется прямиком к собственной гибели или безумию Ч ес
ли не принять должных мер. Неосознанно она даже хотела этого и мучила тех,
кого любила, поскольку слишком мало любила себя.
А вот серк словно бы весь состоял из могучих животных позывов, определяв
ших его поступки с жесткостью компьютерных программ. В нем-то Хаоса почт
и не ощущалось: чтобы решиться на «химию», требовалась фанатичная, почти
маниакальная целеустремленность. Но поскольку и перегородок в сознани
и не осталось, обе стихии сцепились в серке напрямую, выплескиваясь нару
жу убийственной яростью. Нетрудно было предугадать, которая победит Ч о
собенно когда на поддержку явится господин. А телепатостанций в нем оказ
алось даже две, хотя, как и полагал Вадим, очень узкой, кинжальной направле
нности. Отдельно: передатчик с дюжиной каналов, посылающий властную энер
гию вдоль взгляда, словно плазму вдоль ионизирующего луча; и приемник с ф
иксированной частотой, причем сигнал со входа мог поступать прямиком на
все выходы, Ч образцовый полуфабрикат для будущей нежити!
«Мне не нужна абсолютная, рабская подчиненность, Ч разбираясь в чужих с
плетениях, бормотал Вадим. Ч Если не обойтись без вертикалей, пусть это б
удут отношения вассала и сюзерена, слуги и господина Ч со взаимными обя
зательствами, подкрепленными любовью. Пусть вертикали сочетаются с гор
изонталями, для вящей надежности. Я замкну ваши властные лучи в Кольцо Ч
через себя, ибо во мне теряются перепады высот, Ч и разведу стихии на дис
танцию, где они смогут взаимодействовать, не враждуя. И само расстояние з
аменит перегородку… Что я наделал! Ч вдруг испугался Вадим. Ч Теперь он
и повязаны меж собой жизнями, а вдобавок замкнуты на меня. Если я погибну,
что станет с ними? Удержатся ли в этом мире, зацепившись Юлиными корешкам
и, или будут дрейфовать к одной из первородных стихий? Пока не „сорвутся в
двоем“ в невообразимую бездонную пропасть Ч все равно, Хаос это будет и
ли Порядок…»
Погруженный в три сознания (считая собственное), Вадим не увидел, как поза
ди него, из серого проема, выступил широкий силуэт, неслышный за шумом вод
ы. Затем сумрак взрезала бледная вспышка, и, скрюченный болью, Вадим упал л
ицом в воду…
Спокойно! Через секунду он уже был на ногах: от боли ведь тоже можно отстра
ниться.
Но еще раньше из ванны катапультировалось другое тело, взрывая воду в фо
нтан. Оглянувшись, Вадим увидел, как всей тяжестью серк обрушился на враг
а, смяв его, точно тряпичную куклу.
Ч Он вступился! Ч торжествующе крикнула Юля, сама едва не выброшенная в
олной Ч в последний миг Вадим придержал ее за тонкое бедро. Ч Он с нами, о
н мой!
Но самого Вадима порадовало другое: надежно обездвижив напавшего, серк н
е попытался его сокрушить в кровавый ком или разорвать на части, как сдел
ал бы раньше. У него появились тормоза!
Ч Не трогать, Ч на всякий случай добавил Вадим, закрепляя рефлекс. Ч Фу
, зверь!.. Кстати, как тебя зовут?
Но вместо серка нежданно откликнулся другой.
Ч Так это ты, Лось? Ч просипел он из-под двух центнеров закаменевшей, угр
ожающе ворчащей плоти. Ч А я уж подумал!..
Злодеем оказался билдерский жрец, по каким-то своим надобностям наведав
шийся сюда в неурочное время. Откуда ему было знать, что в родном храме под
жидает такая встреча?
Это же тотчас сообразила Юлька, а может, попросту считала с сознания Вади
ма, воспользовавшись сближением.
Ч Ага! Ч зловеще произнесла она, с видом царевны присаживаясь на бортик
. Ч А вот теперь, любезный, ты расскажешь нам все: и про ваши сношения с Шер
шнями, и про поставки тюбиковой дряни, и про свою клиентуру Ч до последне
го придурка… Или желаешь продолжить знакомство с нашим крошкой? Тогда са
м скажи ему: «Фас!»
Конечно, жрец без особенных колебаний выложил, что знал, и посчитал за сча
стье, когда ему наконец позволили вдохнуть полной грудью. Правда, знал он
немного. Зато, облегчив совесть и уверовав в спасение, жрец сразу воспрян
ул духом и с восторгом уставился на изящные прелести девочки, выставленн
ые напоказ, и на титанические пропорции серка: все-таки билдеры понимали
в таких вещах толк.
Оставив Юлю на попечение прирученного исполина и уповая на гостеприимс
тво покаявшегося жреца, Вадим выбрался из подвала и покатил по снежку до
мой, уже не надеясь застать там Алису. А потому решил заглянуть к новому пр
иятелю, торгашу Эмилю, Ч благо это оказалось по пути.
Дверь в его лавчонку оказалась заперта, а за стеклом висела табличка: «closed»
. Вадиму это не понравилось. Конечно, время позднее, особенно по меркам Кре
пости, но и Эмиль не из тех, кто разбрасывается даже единичными клиентами.
Тем более у крутарей сейчас самая суета.
Напрягшись, Вадим просочился мысле-облаком внутрь и обеспокоился еще бо
льше: не многовато ли посетителей? Может, расчетный день? Но для сбора дани
хватило бы одного крутаря, зачем вваливаться сворой?
Обойдя дом, Вадим вошел в подъезд. На первом этаже, возле запасного входа,
стену подпирал флегматичный крепыш с пустыми глазами, механически пров
ожавшими каждого, кто поднимался по лестнице. Он ни о чем не думал, ничего
не вспоминал, не чувствовал, Ч просто сторожил, как автомат. И потому Вад
им обнаружил его только сейчас. Но стоило обозначить движение к двери, ка
к крутарь словно включился.
Ч Закрыто, Ч объявил он, заступая проход. Ч Понял, да?
Ч И бог с ним, Ч сказал Вадим. Ч Я по личному.
Ч Перенеси, Ч пожал плечами крепыш. Ч Хозяин занят.
Ч Не для меня.
Вадим надвинулся вплотную. Оттолкнувшись спиной от двери, крепыш пихнул
обеими руками его в грудь. Но угодил в воздух, против воли шагнув вперед. И
тут же, на сайд-стэпе, Вадим поймал его за шею и добавил инерции, вынудив пр
обежаться вниз по ступеням. Затем вступил в дверь и сразу ее запер, чтоб из
бежать новых возражений. Миновав темную кладовку, бесшумно возник в торг
овой комнатке.
Здесь было спокойно. С безупречно радушным ликом Эмиль восседал в уголке
, задвинутый единственным столиком, Ч сложив худые длинные конечности,
как богомол, и втянув голову в узкие плечи. Он не заискивал, не лебезил, но х
амские выходки спускал гостям, как издержки воспитания. А что ему остава
лось?
Напротив Эмиля расположился нескладный субъект с расхлябанными членам
и, отечными чертами и многими шрамами на мятой физиономии. По сторонам от
субъекта помещались двое: плотный коротыш с круглой головой, щетинистой
от подбородка до макушки, и длинный гибкий парень Ч похоже, из бойцов. Еще
один выжидал в сторонке, равнодушно листая книгу, наверно, в поисках карт
инок. Пятый сторожил вход, изредка выглядывая за шторку.
А обслуживала компанию худощавая темненькая девушка, не красавица, но ми
лашка, чем-то похожая на юную надсмотрщицу Руфь из Вадимового КБ, Ч по-ви
димому, дочь Эмиля. Ее выдержки едва хватало на ледяную мину, сквозь котор
ую явственно проступала брезгливость.
Похоже, разговор происходил не из приятных, а гости явно не входили в числ
о званых. Что за публика? Если крутари, то не из истинных Ч падальщики, «ша
калы», «гиены», «вепри»? Скорее последние, судя по ухваткам. А среди малых
стай «вепри» Ч самые гадостные. Собственных тормозов у них нет Ч тольк
о страх. И потому им так нравится пугать других.
Мяторожий главарь как раз принялся перечислять беды, грозившие торгашу,
буде тому вздумается брыкаться. Голос у него звучал сипло и неряшливо, га
рмонируя с внешностью. Пока что гость держался в рамках, но в любой миг гот
ов был окатить собеседника помоями: голосок вполне для этого подходил. Е
ще Вадим чувствовал, как зудят у «вепря» ладони Ч шлепнуть курсирующую
вблизи девушку по узкому заду (это для начала). И чешутся костяшки на кулак
ах Ч тут же отоварить папашку, наверняка бы за нее вступившегося. По всем
у видно, главарек был небольшого ума, зато дело свое знал досконально и по
дбить на скандал мог любого. Эх, сюда б того, кто навешал ему эти шрамы! Ч к
ак говаривал крестьянин в «Великолепной семерке».
Ч Всем привет! Ч громко сказал Вадим. Ч Эмиль, забыл? Договорено же!
Взгляды разом обратились на него, и, как всегда, Вадим ощутил себя неуютно
в перекрестии многих лучей. Однако пренебрег, отстранился, без спешки пр
иблизился к столу и небрежно облокотился о стойку рядом с Эмилем, ибо сво
бодных стульев не оставалось. Впрочем, оба гарда готовы были вскочить и ж
дали только команды. Либо повода.
Ч В чем дело, бычара? Ч враждебно спросил помятый. Ч Мы ж разобрались с
Вольтом!..
Ч Это Аркан, наш новый пастух, Ч быстро вставил Эмиль Ч Оказывается, вл
асть переменилась Ч снимай штаны опять! Почтенный Валет распродает дер
евеньку: десяток душ туда, десяток Ч сюда… Проигрался, что ли?
Ч Заглохни, говорун! Ч мрачно велел вожак, не сводя мутного взгляда с Ва
дима. Ч Так чего надо, а? Говори живей или выметайся: у нас каждая минута на
вес золота.
Ч Как и у нас, Ч хохотнул Вадим. Ч Братаны, кажись, вышла неувязка!.. Валек
и вправду оставил заведение, да только передал его росичам, а не вам. Инач
е зачем бы я приперся?
Ч Чего лепишь? Ч рявкнул Аркан, и его подручные разом напряглись, готов
ясь броситься. Ч Кто ты вообще? Коз-зел!.. Скажешь, росский сборщик?
Ч Скажу, Ч подтвердил Вадим, сужая глаза в бойницы. Ч Не веришь? Спроси
у Брона. Или хочешь разобраться со мной? Смеху-то будет!..
Расправив плечи и откинув голову, он и вправду будто стал больше, тучей на
висая над столом. Не от триады ли подарок? Закрутилось колечко!
Ч Да мать твою!.. Ч взорвался падальщик, срываясь на привычный текст. Одн
ако кидаться на противника не спешил и свою свору пока придерживал. Каже
тся, опять начинались эти игры: кто там и кого на что спровоцирует.
Ч Придержи язык, Арканчик, Ч строго сказал Вадим. Ч Здесь все же дама. И
место для разборки неподходящее. Может, выйдем на улицу?
Оценивающе он оглядел свору, спокойно кивнул: ничего, отмахаюсь!.. Вадим и
впрямь ощущал в себе мощь серка, переданную по Кольцу. Наверно, его уверен
ность почуял и Аркан, иначе бы не медлил.
Ч Грубишь, да? Ч спросил он. Ч Здоровый очень?.. Сопля, хоть понимаешь, на
кого наехал!
Ч Или наступил? Ч уточнил Вадим. Ч Вообще я смотрю, куда ставлю ногу, Ч
ведь не дай бог!..
Против ожиданий, главарек оценил намек Ч может, оттого, что его и прежде ч
асто макали. А наглецов он привык опасаться: кто ж полезет на рожон, не обе
зопасив тылы? Но демонстрация не помешает.
Вспомнив давний фильм, Вадим проворчал:
«Душновато здесь, а?» Ч и огляделся, будто в поисках окна. Затем прикрыл н
а секунду глаза, концентрируясь, наливая кисть воображаемым свинцом, обв
олакивая стальной броней, Ч и с разворота саданул кулаком в ближнюю сте
ну, проломив дырищу на улицу. Удовлетворенно вздохнул полной грудью, сло
вно такие выходки были для него делом обычным. Детство, конечно, Ч зато к
ак эффектно!..
Ч Еще б вони убавить! Ч сказал он грозно. Ч Чегой-то дерьмом потянуло…
Ч Думаешь, я сам буду с тобой разбираться? Ч спросил Аркан, натужно оскл
абясь. Ч Еще поглядим, чья стая шибче!.. Помяни мое слово, соколик: сдадут т
ебя. И тогда поглядим, чего запоешь, Ч когда станут в асфальт закатывать!..
Ты понял меня, бычара?
Ну очень хотелось ему оставить за собой последнее слово. И пусть Ч жалко,
что ли?
Ч Вполне, Ч сдержанно ответил Вадим. Ч Еще будут напутствия?
Он действительно понимал главарька прекрасно. Чего ж тут не понять: все н
а поверхности, Ч а пахнет-то как!..
Поднявшись, Аркан махнул рукой, и «вепри» потянулись к выходу, отступая н
а заготовленные позиции. Лавочка опустела.
Ч Ну вот, поиграли в мушкетеров с гвардейцами, Ч посмеиваясь, заметил В
адим. Ч Чаем меня здесь напоят или опять я только усугубил?
Ч На этот счет не волнуйся, Ч откликнулся Эмиль, делая знак дочке. Ч Да
я скорее в наймиты перейду или вовсе вернусь в Крепость, чем лягу под таку
ю гниль. И кто их вынашивал, а? Еще Софочкой вздумали пугать, мерзавцы!..
На его лице проступила гадливость, еще добавив сходства с дочерью. Н-да, ч
то у взрослого на уме… Бережно Эмиль вынул из-под мышки вспотевший кулак
со стиснутой в нем гранатой и вздрагивающими пальцами принялся вставля
ть чеку на место, будто нитку вправлял. Ого! Ч подивился Вадим. Кажется, ра
ди спасения душ, своей и Софочки, торгаш готов заплатить жизнью!.. У многих
ли наберется столько решимости?
Ч Горяч ты, старина, Ч словно не пуган! Ч сказал Вадим. Ч А у меня от так
их разборок каждый раз колени трясутся. Ч Он опустился на стул, с облегче
нием вытянув перед собой ноги, и усмехнулся: Ч Только на опережение и раб
отаю.
Ч Тебе-то чего бояться?
Это ознакомительный отрывок книги. Данная книга защищена авторским правом. Для получения полной версии книги обратитесь к нашему партнеру - распространителю легального контента "ЛитРес":
Полная версия книги 'Миро-Творцы 2. Сезон охоты на ведьм'
1 2 3 4 5 6 7 8