Время от времени собаки косили грустными глазами друг на друга и чуть не плакали. А потом… потом они дружно повернулись и порысили прочь. А сосиска так и осталась лежать на истоптанном асфальте.
— Ну че встала, корова? — толкнула меня в бок мадам в элегантной мохеровой кофте. Места вокруг было завались, но ей почему то хотелось пройти именно там, где затормозила я.
Я испуганно сместилась в сторону и набрала Гришкин номер.
— Слушай, Гриш, никак не дает мне покоя эта Василиса. Ее действительно проверили от и до?
— Даже не сомневайся! По полной программе. У нее железобетонное алиби, Настюх. А у тебя просто навязчивое состояние. Запала она тебе в душу.
— Возможно. История нас рассудит, — я нажала отбой и побежала ловить машину. Пешая прогулка меня больше не радовала.
* * *
У меня на совести висел последний, четвертый поклонник, исповедующий сексуальную свободу. Но в назначенное время он не явился на встречу. На мой упрек прислал сдержанные извинения, сообщил, что его планы несколько изменились. Эта мелочь цепляла, хотелось побыстрее закончить данный этап, отработать по полной и с чистой совестью заняться одним из длинного списка дел, которые мы с Гришкой себе запланировали. Но как всегда, первое наползало на второе, третье брякалось сверху, приходилось одновременно держать в голове множество ниточек и быть в нескольких местах сразу. Последнее я никак не могла освоить в совершенстве и к вечеру падала с ног. Я выглядела немногим лучше, чем Арина в свой первый визит. Может, поэтому консьержка в доме, где проживал Арнольд, меня не признала. Она с охотой пересказала мне все то, что я уже слышала и добросовестно попыталась припомнить обстоятельства того страшного дня. В этот раз я была умнее и не донимала бабу вопросами, предпочитая им равнодушные паузы.
— День был, не приведи господи, соседка с утра залила, сучка такая. Я ей сколь разов говорила, чтобы починила трубу? И вот дождалась, разверзлись хляби. Чуть потолок не рухнул, прямо на макушку. Тыщ на десять она меня уделала.
Неприятное происшествие случилось еще затемно, часов в пять. Луиза Петровна, так звали консьержку, до самого обеда собирала лужи воды, параллельно бегая скандалить с непутевой соседкой. Жила она в соседнем доме, удобно, до работы рукой подать. Ее смена начинается в девять часов, но тетка попросила подругу подменить ее и та почти до вечера несла вахту. Я разжилась телефоном доброй самаритянки и опять немного помолчала.
— А вечером сморило меня прямо! Да и то, так ухандокаться. Пожрать даже не успела, конфеткой угостили, а больше и маковой росинки во рту не было.
— Какой конфеткой? —забыв про то, что женщина плохо реагирует на вопросы, не сдержалась я.
— Какой конфеткой… тебе то что? Мужчина в двадцать третью квартиру шел и угостил.
Я мужественно молчала, но Луиза Ивановна уже перегорела. Ее больше не тянуло на общение.
— Голубушка моя, — молитвенно сложила я руки, — вспомните, что за мужчина?
— Да мужик как мужик, чего мне его помнить? Я не по этой части. Угостил, спасибо. Меня многие угощают. Яблоки несут, торт когда с праздника остается. Мы не гордые, кушаем да благодарим.
— Он был высокий, низкий? Возраст примерно можете сказать?
— Видный такой, — подумав, сказала консьержка. Видимо, она посчитала эту информацию исчерпывающей и больше я от нее ничего не добилась.
В двадцать третьей квартире жила молодая семья, жена сидела дома с ребенком и на мой вопрос о визите видного мужчины напряглась так откровенно, что мне стало неловко. Но именно в этот день, по ее словам, к ней никто не приходил. Это она совершенно точно помнит, во-первых потому что утром их ушей достигла ужасная информация о найденной то ли мертвой то ли почти мертвой женщине, во-вторых весь день у нее просидела подруга. Она всегда в среду ее навещает. Так что никакой путаницы с датами. К кому еще мог приходить гражданин? Да хоть к Валевским. К Валевским постоянно последнее время кто-то наведывается, проходной двор буквально устроили. А еще в приличном доме живут. Нет, женщину на лестничной площадке она не видела. Да она и не выходила никуда, сидела в квартире, как привязанная. Если надо, у мужа можно спросить.
Но и муж ничего подозрительного не вспомнил.
* * *
— А они как ушли на работу, так больше не возвращались. Хотя погодите, погодите. Женщина вроде днем забегала. Но одета по-другому была. Потому и не сразу ее вспомнила. Но вы сказали, и всплыло. Она быстро промчалась, подъезд своими ключами открыла, так что я не тревожилась. Быстро проскочила и минут через десять обратно. Наверное, за чем-то забегала домой. Взяла и ушла.
Больше Галина Ивановна, подменявшая подругу в подъезде злополучного дома, ничего интересного мне не поведала.
Все более-менее ясно. Наша клиентка с помойки зачем-то приходила в свою бывшую (если это конечно так) квартиру еще и днем. Была в ней совсем недолго. Но этого времени вполне достаточно для того, чтобы найти какую-то вещь. Тем более если заранее точно знаешь, где искать. Найти или оставить. А вот куда подевался видный мужчина? Луиза Петровна твердо стоит на том, что при ней он не выходил. Значит, он пробыл в доме достаточно долго. Снотворное, а в том что конфета была с сюрпризом, я не сомневалось, действует минут двадцать, а то и все сорок.
Что-то подсказывало — надо еще раз встретиться с Соней. Как и Петр, она подозрительно часто фигурировала в деле. Вроде бы совершенно случайным образом, но она назойливо мелькала на горизонте. Однако, девушка упорно не шла на контакт. Надо было или вылавливать ее, или терпеливо ждать, пока она созреет до разговора. На последнее было жаль терять время. Никто не знал, сколько нам его отпущено до следующей жуткой находки.
Пока жесткой цикличности в совершении убийств не было. Они происходили с разными интервалами. Промежутки между первым и вторым и между третьим и четвертым были короче, чем между немецкой и русской серией. Но это ни о чем особенном не говорило. Перемещаясь из Германии в Россию, маньяк терял дополнительное время. Возможно, у него были текущие дела, возможно, он просто отдыхал. Петр говорил, что на связь он выходил почти каждый день. Правда ни вчера, ни сегодня от него ничего нового не пришло. Интернет-пейджер, через который он держал связь был зарегистрирован на международном сервере и не давал для расследования новой информации. Беседы не сохранялись, в регистрационных данных не было указано ни города, ни страны.
Я была уверена, злодей знал о нас куда больше, чем мы о нем. Скорее всего, он был уверен в своей неуязвимости, возможно, подсмеивался над нами, сохраняя спокойствие снайпера, смотрящего на безоружных врагов через прицел.
8. Взгляд из ниоткуда
Занятия айкидо продолжались в прежнем режиме, но вместе Пети нашу группу теперь вел мрачноватый, похожий на азиата Артем. В нем было куда меньше грации, шарма. Да и схему наших мучений он упростил до примитивных разминок и последующей отработки упражнений разной степени сложности. У меня на руках крепко обосновались мозоли от палки, а мышцы стали равнодушны к физической нагрузке. Они уже не болели, лишь тупо ныло все тело, загнанное в бесконечных попытках научиться отступать, уступать и атаковать в самый последний момент. Го-но-сэн — так назывался захват инициативы непосредственно во время удара. Дело решали доли секунды. Для того, чтобы использовать эти короткие мгновения в своих интересах, требовались выматывающие душу тренировки — дыхание, ритмы тела, предельная точность движений… Кажущаяся легкость была иллюзорной. Это было похоже на арабески, выполняемые с под завязку нагруженном рюкзаком за плечами.
Самым сложным в айкидо было настроиться на волну противника, попасть в унисон движению его крови и мыслей. Раствориться в нем, отдаться врагу каждой клеткой, чтобы потом последним усилием воли отступить на полшага и тут же решительно отразить спровоцированный выпад. Заставить его играть по своим правилам, быть зеркалом, которое отражая, преломляет опасные лучи в сторону атакующего. Я точно знала, в самое ближайшее время эта наука может очень мне пригодиться.
— Все, я труп, этот Артем нас загонит, — стонала коллега по спортивным несчастьям Верочка. По ее словам с начала занятий она похудела на десять кило и один раз играючи расправилась с потенциальным насильником. Не уверена, что она не придумала его. А может и того хуже, напялила образ злодея на случайного прохожего, чтобы только опробовать трудно приобретенные навыки. Как бы там ни было, первая победа окончательно убедила ее в правильности выбора секции. Вера считалась у нас фанаткой. Немалую роль в ее преклонении перед японской борьбой играла личность Петра. Парадоксальным образом она умудрилась остаться единственной из «стареньких», кто не переспал с сенсеем. Все остальные опробовали тренерское тело уже после первых занятий и охотно делились впечатлениями. В целом они были согласны с Соней. Но Петины минусы не мешали им с теплом и пиететом относиться к учителю. А Вера вот не сподобилась. Но зато она обладала самым подробным досье, нет никого любопытней вожделеющей, но не удовлетворившей свою страсть женщины.
— Сонька циничная. Она сама на Петра повесилась, — сладострастно сплетничала Вера. Разговорить ее было проще, чем поджечь ворох сухого сена.
— А она вообще как? Нормальная тетка?
Верочке было куда приятнее поговорить о Пете, но она не брезговала и темами, имеющими к предмету охоты косвенное значение.
— Да ниче, — великодушно пожала она плечами, — когда тебя содержат, упаковывают с макушки до пяток, можно себе позволить быть белой и пушистой.
— Кто же ее содержал? — невинно поинтересовалась я.
— Муж бывший, он крутой, пару раз заезжал за ней на такооой тачке. Он у нее во где! — Вера крепко сжала кулачок, демонстрируя истинное место Павловского.
— Мало кому удается мужика к ногтю прибрать, — завистливо вздохнула я.
— Талант нужен, — с пониманием дела заметила Верочка, — но у Соньки к таланту еще кое-чего было.
— Что же? — мне даже не пришлось разыгрывать любопытство.
— Да нарыла она что-то про его делишки. Имелся у нее убийственный компроматец.
— Откуда ты знаешь?
— Знаю. Разговор случайно подслушала. Я в душе задержалась, воду выключила, ждала пока маска высохнет на лице. Тут как раз Сонька в раздевалку ввалилась. Видит, что никого нет, и давай названивать. И текст примерно такой. Я мол, с тобой шутки шутить не стану, ты мол, Федя сто раз подумай, прежде чем так со мной поступать. Я мол, тебя разделаю, от асфальта не отскребут. Фигурально выражаясь. Документики, говорит, на тебя убийственные имеются. Если ты забыл, так я, мол, напомню. Короче отмылила его Соня наша по полной программе. И слова не дала сказать, телефон отключила и ушла.
— Интересно как, — задумчиво молвила я.
— А то, — гордо согласилась со мной Вера, — Сонька она хваткая, железная баба, хотя и с придурью. Руки раз по сто мыла. Схватиться за что-нибудь и давать салфетками тереть. Но удар держала.
— Не помнишь, когда этот разговор состоялся?
— Да на фиг тебе сдалось? Точно не скажу. Как раз перед самым нападением на нее. Я уж тогда грешным делом подумала, уж не муженек ли ее постарался?
* * *
Почему-то я не верила, что маг-целитель Федор способен на подобный кульбит. Но рассуждая трезво — почему нет? Чужая душа — потемки, едва ли я могла быть уверенной в девственной честности Павловского. Эта совершенно параллельная история лишь мешала мне, не было смысла уходить в сторону от расследования и заниматься семейными тайнами Павловского. Но такая уж дурацкая натура, я не могу отмахнуться о того, что само идет в руки.
«Послушай, — сказал мне внутренний голос, который я последнее время окончательно придавила важностью обстоятельств и почти не слушала, — на можно ненадолго отложить всю эту круговерть? Отдохни, удели внимание родным и близким, ты вообще в зеркало когда последний раз смотрелась?» «Пожалуй, ты прав», — сказала я голосу. Зеркало ничем позитивным не порадовало. Под глазами круги, волосы всклокочены и кажется уже дня два не мыты, одежда производит сиротское впечатление. Если бы Лешка не протестовал, я бы в ней и спала. На процедуры одевания раздевания тоже нужны были силы, а где ж их взять? Даже Алексу последнее время почти не писала. Лелея в голове его образ, за неимением даже фотографии, полностью выдуманный, я грела себя мыслью, что когда-нибудь… совершенно случайно… сама того не желая… столкнуть с ним в равнодушной толпе. И он узнает мое лицо из тысячи. Елки зеленые, если это и случится, то пусть не сейчас, когда я пребываю в не лучшем своем воплощении.
К счастью, проверенная в боях с моей непростой шевелюрой парикмахерша Лена была в этот час свободна. Она в рекордно короткие сроки вернула к жизни мою самооценку, изобразив на голове нечто легкое, стильное и чертовски мне идущие. Лена не любила, когда ее называли стилистом. Стилистов, говорила она, нынче как собак, а парикмахеров хороших мало. Не могла с ней не согласиться. Личный цирюльник это не менее важно, чем хороший гинеколог. Не зря говорят, что волосы — наши антенны в космос, от того, кто их настраивает, во многом зависит самоощущение. Я уж не говорю, что прическа процентов на семьдесят делает имидж, она способна до такой степени изменить человека, что мама родная не узнает. И в плохом, и в хорошем смысле.
В кармане удачно обнаружились деньги. Решив идти на поводу своего внутреннего голоса и дальше, забрела в магазин. Цены не радовали, фасоны откровенно печалили, но любая новая шмотка, даже так себе сидящая, будоражит воображение и подпитывает свежей энергией. Я не барахольщица, в магазинах у меня не возникает болезненного зуда, меня не плющит от желания купить ВСЕ и еще немного. Но в целом мне нравиться время от времени забрести в не слишком пафосный бутик и с гордым видом бросить на прилавок перед кассой очередную ошибку дизайнера. Таких ошибок в моем гардеробе — на три коллекции. Ношу я все равно джинсы, рубашки, майки и свитера.
— Вот эта юбка очень актуальна, — пела мне девушка, пытаясь всучить нечто немыслимо асимметричное и пышное. Видимо, она слепа от природы и не видит объема моих бедер. Аберрация ее зрения была столь велика, что она не видела ни размера моей груди, ни общего абриса фигура и пыталась обратить мое внимание не вещи, рассчитанные на травести.
Но все-таки мне удалось усмотреть в череде вещичек прелестную трикотажную майку с очень смелым вырезом на груди. Почти наверняка зная, что не надену ее ни разу, я приобрела в комплект длинную юбку с рюшем по низу и фривольной расцветки шарфик.
— Хотите переодеться?
— Что? — не сразу поняла я, — а нет, упаси боже, заверните.
Нагруженная двумя легкими, но объемными пакетами я вышла в прохладный весенний вечер. Это была уже не совсем настоящая прохлада, она уже пахла прогретой пылью, застоявшимся бензиновым смогом, но в букете городских ароматов все еще явственно просматривалась зеленая терпкая нотка.
И тут я поняла, что за мной следят.
Черт его знает, как это можно понять, не имея видимых доказательств. Но кожей, затылком я ощутила взгляд, приклеившийся ко мне. От макушки он спустился к моим лопаткам и там замер, давя на позвонок так сильно, что я даже поморщилась от боли. Огляделась. Люди в этот час уже никуда не спешили, они лениво текли по улице. В их рядах на первый взгляд не было предателя, маскирующего злые намерения под праздную лень. И все-таки он был. Где? В кафе напротив? В одной из машин, тесно натыканных у обочины? Кто вдруг возымел интерес к ничем не примечательной Насте Голубкиной?
Прошла несколько метров. Давление в спину стало чуть меньше, но не пропало. Я постаралась успокоиться и идти ровным шагом. Легко сказать. Чем это мне может грозить? Да чем угодно! Это может быть взгляд убийцы, примеряющего на мне новенький оптический прицел. Это может быть сальный взгляд насильника, оттягивающего сладостное мгновение и не торопящегося спуститься от лопаток ниже. Это может быть взгляд вора, оценившего мою платежеспособность. Но я была уверена, что это взгляд принадлежит ЕМУ.
Из меня словно выдернули клапан. Воздух со свистом вышел. Я переставляла ноги, как во сне, панически боясь обернуться и мучительно желая это сделать. Обернулась. Никого. Равнодушная толпа обтекала меня, по вечернему лояльные граждане не пихались локтями, не обзывали меня росомахой, никто не мешал мне сомнамбулой маячить посреди тротуара. Темнело. Я так и не рискнула ни поймать машину, ни спуститься в метро. Держась освещенных и людных пространств, я прибыла домой почти ночью. Примерно на полпути взгляд отстал от меня, но это уже ничего не меняла. Кажется, я сошла с ума. «Доигралась», — встрял с неуместным сочувствием внутренний голос.
* * *
— Ну где же тебя носит? — Лешкины глаза сверкали от гнева, но вместе с них прыгали хитрые бесенята, — телефон отключила, с работы давно ушла.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26
— Ну че встала, корова? — толкнула меня в бок мадам в элегантной мохеровой кофте. Места вокруг было завались, но ей почему то хотелось пройти именно там, где затормозила я.
Я испуганно сместилась в сторону и набрала Гришкин номер.
— Слушай, Гриш, никак не дает мне покоя эта Василиса. Ее действительно проверили от и до?
— Даже не сомневайся! По полной программе. У нее железобетонное алиби, Настюх. А у тебя просто навязчивое состояние. Запала она тебе в душу.
— Возможно. История нас рассудит, — я нажала отбой и побежала ловить машину. Пешая прогулка меня больше не радовала.
* * *
У меня на совести висел последний, четвертый поклонник, исповедующий сексуальную свободу. Но в назначенное время он не явился на встречу. На мой упрек прислал сдержанные извинения, сообщил, что его планы несколько изменились. Эта мелочь цепляла, хотелось побыстрее закончить данный этап, отработать по полной и с чистой совестью заняться одним из длинного списка дел, которые мы с Гришкой себе запланировали. Но как всегда, первое наползало на второе, третье брякалось сверху, приходилось одновременно держать в голове множество ниточек и быть в нескольких местах сразу. Последнее я никак не могла освоить в совершенстве и к вечеру падала с ног. Я выглядела немногим лучше, чем Арина в свой первый визит. Может, поэтому консьержка в доме, где проживал Арнольд, меня не признала. Она с охотой пересказала мне все то, что я уже слышала и добросовестно попыталась припомнить обстоятельства того страшного дня. В этот раз я была умнее и не донимала бабу вопросами, предпочитая им равнодушные паузы.
— День был, не приведи господи, соседка с утра залила, сучка такая. Я ей сколь разов говорила, чтобы починила трубу? И вот дождалась, разверзлись хляби. Чуть потолок не рухнул, прямо на макушку. Тыщ на десять она меня уделала.
Неприятное происшествие случилось еще затемно, часов в пять. Луиза Петровна, так звали консьержку, до самого обеда собирала лужи воды, параллельно бегая скандалить с непутевой соседкой. Жила она в соседнем доме, удобно, до работы рукой подать. Ее смена начинается в девять часов, но тетка попросила подругу подменить ее и та почти до вечера несла вахту. Я разжилась телефоном доброй самаритянки и опять немного помолчала.
— А вечером сморило меня прямо! Да и то, так ухандокаться. Пожрать даже не успела, конфеткой угостили, а больше и маковой росинки во рту не было.
— Какой конфеткой? —забыв про то, что женщина плохо реагирует на вопросы, не сдержалась я.
— Какой конфеткой… тебе то что? Мужчина в двадцать третью квартиру шел и угостил.
Я мужественно молчала, но Луиза Ивановна уже перегорела. Ее больше не тянуло на общение.
— Голубушка моя, — молитвенно сложила я руки, — вспомните, что за мужчина?
— Да мужик как мужик, чего мне его помнить? Я не по этой части. Угостил, спасибо. Меня многие угощают. Яблоки несут, торт когда с праздника остается. Мы не гордые, кушаем да благодарим.
— Он был высокий, низкий? Возраст примерно можете сказать?
— Видный такой, — подумав, сказала консьержка. Видимо, она посчитала эту информацию исчерпывающей и больше я от нее ничего не добилась.
В двадцать третьей квартире жила молодая семья, жена сидела дома с ребенком и на мой вопрос о визите видного мужчины напряглась так откровенно, что мне стало неловко. Но именно в этот день, по ее словам, к ней никто не приходил. Это она совершенно точно помнит, во-первых потому что утром их ушей достигла ужасная информация о найденной то ли мертвой то ли почти мертвой женщине, во-вторых весь день у нее просидела подруга. Она всегда в среду ее навещает. Так что никакой путаницы с датами. К кому еще мог приходить гражданин? Да хоть к Валевским. К Валевским постоянно последнее время кто-то наведывается, проходной двор буквально устроили. А еще в приличном доме живут. Нет, женщину на лестничной площадке она не видела. Да она и не выходила никуда, сидела в квартире, как привязанная. Если надо, у мужа можно спросить.
Но и муж ничего подозрительного не вспомнил.
* * *
— А они как ушли на работу, так больше не возвращались. Хотя погодите, погодите. Женщина вроде днем забегала. Но одета по-другому была. Потому и не сразу ее вспомнила. Но вы сказали, и всплыло. Она быстро промчалась, подъезд своими ключами открыла, так что я не тревожилась. Быстро проскочила и минут через десять обратно. Наверное, за чем-то забегала домой. Взяла и ушла.
Больше Галина Ивановна, подменявшая подругу в подъезде злополучного дома, ничего интересного мне не поведала.
Все более-менее ясно. Наша клиентка с помойки зачем-то приходила в свою бывшую (если это конечно так) квартиру еще и днем. Была в ней совсем недолго. Но этого времени вполне достаточно для того, чтобы найти какую-то вещь. Тем более если заранее точно знаешь, где искать. Найти или оставить. А вот куда подевался видный мужчина? Луиза Петровна твердо стоит на том, что при ней он не выходил. Значит, он пробыл в доме достаточно долго. Снотворное, а в том что конфета была с сюрпризом, я не сомневалось, действует минут двадцать, а то и все сорок.
Что-то подсказывало — надо еще раз встретиться с Соней. Как и Петр, она подозрительно часто фигурировала в деле. Вроде бы совершенно случайным образом, но она назойливо мелькала на горизонте. Однако, девушка упорно не шла на контакт. Надо было или вылавливать ее, или терпеливо ждать, пока она созреет до разговора. На последнее было жаль терять время. Никто не знал, сколько нам его отпущено до следующей жуткой находки.
Пока жесткой цикличности в совершении убийств не было. Они происходили с разными интервалами. Промежутки между первым и вторым и между третьим и четвертым были короче, чем между немецкой и русской серией. Но это ни о чем особенном не говорило. Перемещаясь из Германии в Россию, маньяк терял дополнительное время. Возможно, у него были текущие дела, возможно, он просто отдыхал. Петр говорил, что на связь он выходил почти каждый день. Правда ни вчера, ни сегодня от него ничего нового не пришло. Интернет-пейджер, через который он держал связь был зарегистрирован на международном сервере и не давал для расследования новой информации. Беседы не сохранялись, в регистрационных данных не было указано ни города, ни страны.
Я была уверена, злодей знал о нас куда больше, чем мы о нем. Скорее всего, он был уверен в своей неуязвимости, возможно, подсмеивался над нами, сохраняя спокойствие снайпера, смотрящего на безоружных врагов через прицел.
8. Взгляд из ниоткуда
Занятия айкидо продолжались в прежнем режиме, но вместе Пети нашу группу теперь вел мрачноватый, похожий на азиата Артем. В нем было куда меньше грации, шарма. Да и схему наших мучений он упростил до примитивных разминок и последующей отработки упражнений разной степени сложности. У меня на руках крепко обосновались мозоли от палки, а мышцы стали равнодушны к физической нагрузке. Они уже не болели, лишь тупо ныло все тело, загнанное в бесконечных попытках научиться отступать, уступать и атаковать в самый последний момент. Го-но-сэн — так назывался захват инициативы непосредственно во время удара. Дело решали доли секунды. Для того, чтобы использовать эти короткие мгновения в своих интересах, требовались выматывающие душу тренировки — дыхание, ритмы тела, предельная точность движений… Кажущаяся легкость была иллюзорной. Это было похоже на арабески, выполняемые с под завязку нагруженном рюкзаком за плечами.
Самым сложным в айкидо было настроиться на волну противника, попасть в унисон движению его крови и мыслей. Раствориться в нем, отдаться врагу каждой клеткой, чтобы потом последним усилием воли отступить на полшага и тут же решительно отразить спровоцированный выпад. Заставить его играть по своим правилам, быть зеркалом, которое отражая, преломляет опасные лучи в сторону атакующего. Я точно знала, в самое ближайшее время эта наука может очень мне пригодиться.
— Все, я труп, этот Артем нас загонит, — стонала коллега по спортивным несчастьям Верочка. По ее словам с начала занятий она похудела на десять кило и один раз играючи расправилась с потенциальным насильником. Не уверена, что она не придумала его. А может и того хуже, напялила образ злодея на случайного прохожего, чтобы только опробовать трудно приобретенные навыки. Как бы там ни было, первая победа окончательно убедила ее в правильности выбора секции. Вера считалась у нас фанаткой. Немалую роль в ее преклонении перед японской борьбой играла личность Петра. Парадоксальным образом она умудрилась остаться единственной из «стареньких», кто не переспал с сенсеем. Все остальные опробовали тренерское тело уже после первых занятий и охотно делились впечатлениями. В целом они были согласны с Соней. Но Петины минусы не мешали им с теплом и пиететом относиться к учителю. А Вера вот не сподобилась. Но зато она обладала самым подробным досье, нет никого любопытней вожделеющей, но не удовлетворившей свою страсть женщины.
— Сонька циничная. Она сама на Петра повесилась, — сладострастно сплетничала Вера. Разговорить ее было проще, чем поджечь ворох сухого сена.
— А она вообще как? Нормальная тетка?
Верочке было куда приятнее поговорить о Пете, но она не брезговала и темами, имеющими к предмету охоты косвенное значение.
— Да ниче, — великодушно пожала она плечами, — когда тебя содержат, упаковывают с макушки до пяток, можно себе позволить быть белой и пушистой.
— Кто же ее содержал? — невинно поинтересовалась я.
— Муж бывший, он крутой, пару раз заезжал за ней на такооой тачке. Он у нее во где! — Вера крепко сжала кулачок, демонстрируя истинное место Павловского.
— Мало кому удается мужика к ногтю прибрать, — завистливо вздохнула я.
— Талант нужен, — с пониманием дела заметила Верочка, — но у Соньки к таланту еще кое-чего было.
— Что же? — мне даже не пришлось разыгрывать любопытство.
— Да нарыла она что-то про его делишки. Имелся у нее убийственный компроматец.
— Откуда ты знаешь?
— Знаю. Разговор случайно подслушала. Я в душе задержалась, воду выключила, ждала пока маска высохнет на лице. Тут как раз Сонька в раздевалку ввалилась. Видит, что никого нет, и давай названивать. И текст примерно такой. Я мол, с тобой шутки шутить не стану, ты мол, Федя сто раз подумай, прежде чем так со мной поступать. Я мол, тебя разделаю, от асфальта не отскребут. Фигурально выражаясь. Документики, говорит, на тебя убийственные имеются. Если ты забыл, так я, мол, напомню. Короче отмылила его Соня наша по полной программе. И слова не дала сказать, телефон отключила и ушла.
— Интересно как, — задумчиво молвила я.
— А то, — гордо согласилась со мной Вера, — Сонька она хваткая, железная баба, хотя и с придурью. Руки раз по сто мыла. Схватиться за что-нибудь и давать салфетками тереть. Но удар держала.
— Не помнишь, когда этот разговор состоялся?
— Да на фиг тебе сдалось? Точно не скажу. Как раз перед самым нападением на нее. Я уж тогда грешным делом подумала, уж не муженек ли ее постарался?
* * *
Почему-то я не верила, что маг-целитель Федор способен на подобный кульбит. Но рассуждая трезво — почему нет? Чужая душа — потемки, едва ли я могла быть уверенной в девственной честности Павловского. Эта совершенно параллельная история лишь мешала мне, не было смысла уходить в сторону от расследования и заниматься семейными тайнами Павловского. Но такая уж дурацкая натура, я не могу отмахнуться о того, что само идет в руки.
«Послушай, — сказал мне внутренний голос, который я последнее время окончательно придавила важностью обстоятельств и почти не слушала, — на можно ненадолго отложить всю эту круговерть? Отдохни, удели внимание родным и близким, ты вообще в зеркало когда последний раз смотрелась?» «Пожалуй, ты прав», — сказала я голосу. Зеркало ничем позитивным не порадовало. Под глазами круги, волосы всклокочены и кажется уже дня два не мыты, одежда производит сиротское впечатление. Если бы Лешка не протестовал, я бы в ней и спала. На процедуры одевания раздевания тоже нужны были силы, а где ж их взять? Даже Алексу последнее время почти не писала. Лелея в голове его образ, за неимением даже фотографии, полностью выдуманный, я грела себя мыслью, что когда-нибудь… совершенно случайно… сама того не желая… столкнуть с ним в равнодушной толпе. И он узнает мое лицо из тысячи. Елки зеленые, если это и случится, то пусть не сейчас, когда я пребываю в не лучшем своем воплощении.
К счастью, проверенная в боях с моей непростой шевелюрой парикмахерша Лена была в этот час свободна. Она в рекордно короткие сроки вернула к жизни мою самооценку, изобразив на голове нечто легкое, стильное и чертовски мне идущие. Лена не любила, когда ее называли стилистом. Стилистов, говорила она, нынче как собак, а парикмахеров хороших мало. Не могла с ней не согласиться. Личный цирюльник это не менее важно, чем хороший гинеколог. Не зря говорят, что волосы — наши антенны в космос, от того, кто их настраивает, во многом зависит самоощущение. Я уж не говорю, что прическа процентов на семьдесят делает имидж, она способна до такой степени изменить человека, что мама родная не узнает. И в плохом, и в хорошем смысле.
В кармане удачно обнаружились деньги. Решив идти на поводу своего внутреннего голоса и дальше, забрела в магазин. Цены не радовали, фасоны откровенно печалили, но любая новая шмотка, даже так себе сидящая, будоражит воображение и подпитывает свежей энергией. Я не барахольщица, в магазинах у меня не возникает болезненного зуда, меня не плющит от желания купить ВСЕ и еще немного. Но в целом мне нравиться время от времени забрести в не слишком пафосный бутик и с гордым видом бросить на прилавок перед кассой очередную ошибку дизайнера. Таких ошибок в моем гардеробе — на три коллекции. Ношу я все равно джинсы, рубашки, майки и свитера.
— Вот эта юбка очень актуальна, — пела мне девушка, пытаясь всучить нечто немыслимо асимметричное и пышное. Видимо, она слепа от природы и не видит объема моих бедер. Аберрация ее зрения была столь велика, что она не видела ни размера моей груди, ни общего абриса фигура и пыталась обратить мое внимание не вещи, рассчитанные на травести.
Но все-таки мне удалось усмотреть в череде вещичек прелестную трикотажную майку с очень смелым вырезом на груди. Почти наверняка зная, что не надену ее ни разу, я приобрела в комплект длинную юбку с рюшем по низу и фривольной расцветки шарфик.
— Хотите переодеться?
— Что? — не сразу поняла я, — а нет, упаси боже, заверните.
Нагруженная двумя легкими, но объемными пакетами я вышла в прохладный весенний вечер. Это была уже не совсем настоящая прохлада, она уже пахла прогретой пылью, застоявшимся бензиновым смогом, но в букете городских ароматов все еще явственно просматривалась зеленая терпкая нотка.
И тут я поняла, что за мной следят.
Черт его знает, как это можно понять, не имея видимых доказательств. Но кожей, затылком я ощутила взгляд, приклеившийся ко мне. От макушки он спустился к моим лопаткам и там замер, давя на позвонок так сильно, что я даже поморщилась от боли. Огляделась. Люди в этот час уже никуда не спешили, они лениво текли по улице. В их рядах на первый взгляд не было предателя, маскирующего злые намерения под праздную лень. И все-таки он был. Где? В кафе напротив? В одной из машин, тесно натыканных у обочины? Кто вдруг возымел интерес к ничем не примечательной Насте Голубкиной?
Прошла несколько метров. Давление в спину стало чуть меньше, но не пропало. Я постаралась успокоиться и идти ровным шагом. Легко сказать. Чем это мне может грозить? Да чем угодно! Это может быть взгляд убийцы, примеряющего на мне новенький оптический прицел. Это может быть сальный взгляд насильника, оттягивающего сладостное мгновение и не торопящегося спуститься от лопаток ниже. Это может быть взгляд вора, оценившего мою платежеспособность. Но я была уверена, что это взгляд принадлежит ЕМУ.
Из меня словно выдернули клапан. Воздух со свистом вышел. Я переставляла ноги, как во сне, панически боясь обернуться и мучительно желая это сделать. Обернулась. Никого. Равнодушная толпа обтекала меня, по вечернему лояльные граждане не пихались локтями, не обзывали меня росомахой, никто не мешал мне сомнамбулой маячить посреди тротуара. Темнело. Я так и не рискнула ни поймать машину, ни спуститься в метро. Держась освещенных и людных пространств, я прибыла домой почти ночью. Примерно на полпути взгляд отстал от меня, но это уже ничего не меняла. Кажется, я сошла с ума. «Доигралась», — встрял с неуместным сочувствием внутренний голос.
* * *
— Ну где же тебя носит? — Лешкины глаза сверкали от гнева, но вместе с них прыгали хитрые бесенята, — телефон отключила, с работы давно ушла.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26