Но все-таки не стоило ей доверять. Ведь эта женщина — прекрасная актриса.
— Ждете, что я накормлю вас, а потом вы вызовете копов? — Поднявшись на ноги, Адриан прошелся по ком нате.
Фейт одарила его очаровательной улыбкой.
— Только троньте меня, и я натравлю на вас копов, — заявила она.
Адриан подошел к ней почти вплотную. Он чувствовал: если прикоснуться к ней сейчас, она окажется с ним в постели и не издаст ни звука. Но не для этого же он привез ее сюда…
— Мы могли бы обзвонить банки по моему сотовому телефону, — сказала она неожиданно. — Но не уверена, что нам дадут информацию о депозитном сейфе без свидетельства о смерти. И можно заехать в хранилище, где я оставила вещи. Я позволю вам рыться в моем хламе до тех пор, пока вы не убедитесь, что Тони там ничего не оста вил. Надеюсь, после этого вы отпустите меня домой. — Немного помедлив, Фейт добавила: — Только вам придется довериться мне и отдать телефон. Ведь звонить должна я, не так ли?
Адриан утвердительно кивнул:
— Что ж, согласен. Разумеется, звонить будете вы. — Он прошел в ванную и закрыл за собой дверь. Затем быстро разделся и стал под холодный душ.
Фейт вычеркнула еще один номер из списка, который составила по адресной книге в мотеле, и пробор мотала:
— Требуют свидетельство о смерти, или какое-нибудь удостоверение личности, или ключ от сейфа, а без этого не хотят даже посмотреть. Проклятые банки… Берут за услуги все больше и больше, а делают все меньше.
Сидевший за рулем Адриан молча кивнул. Они приближались к Шарлотту, и ему казалось, что он уже видит радостную улыбку матери и слышит крики детей.
Покосившись на свою спутницу, Адриан проговорил:
— В таком случае надо узнать, как получить это свидетельство. А ключи мы поищем в хранилище. Полагаю, удостоверение личности для вас не проблема.
Она взглянула на него с улыбкой и прищелкнула язы ком. В следующее мгновение они едва не столкнулись с «мерседесом» из соседнего ряда — Адриану лишь чудом удалось избежать столкновения.
— Вот видите? — проворчал он. — Из-за вас мы едва не попали в аварию. Полагаю, вы не стали бы так улыбаться, если бы знали, как это воздействует на гормоны изголодавшегося мужчины.
Она весело рассмеялась:
— Мне нет дела до ваших гормонов. Очевидно, у вас от длительного воздержания произошло гормональное отравление. Но не беспокойтесь, я не собираюсь здесь задерживаться. В Шарлотте мне нечего делать.
— Я поеду за вами. Но подумайте о моей семье. Что они будут делать без меня?
Она фыркнула и демонстративно отвернулась. Немного помолчав, проговорила:
— Я не могу надолго оставить магазин. Из-за вас я и так уже лишилась дневной выручки.
— Дневной выручки? — Адриан усмехнулся. — Поймите, речь идет о будущем семерых детей.
— Вы, кажется, говорили, что у вас их восемь.
— Я уже заставил Белинду окончить курсы медсестер. Она замужем и сама заботится о себе.
Фейт вздохнула:
— Ну почему вы решили, что меня волнуют ваши проблемы?
Адриан молча пожал плечами и улыбнулся. Он снова был дома, и он был свободен. А рядом с ним сидела самая красивая из женщин. Что он мог ей сказать? Что буде! носить ее на руках, что будет любить ее вечно. Женщины любят слушать такое, хотя не очень-то верят. А уж эта наверняка не поверит, даже слушать не захочет.
Он мог бы рассказать ей о своих братьях и сестрах — о помешанных на спорте близнецах, о талантах Сезара, о покалеченной ноге Эрнандо, о восхитительной улыбке Инее… Мог бы рассказать о своей матери — самой лучшей из матерей.
Но он и так рассказал ей достаточно. Поэтому привел лишь один аргумент:
— Потому что у вас доброе сердце и вы всем желаете только добра.
Она промолчала, и он понял, что убедил ее.
Глава 11
— Куда мы сейчас? Вы хотите заехать домой? — Фейт покосилась на своего спутника.
Адриан молча покачал головой. Было очевидно, что его что-то беспокоит.
«Интересно, о чем он сейчас думает? — спрашивала себя Фейт. — И почему сразу не поехал домой? Я бы на его месте поехала… «
— У меня в «Национальном» есть друг. Наберите их номер и попросите, чтобы позвали Дэвиса Уилкинса.
— Теперь они называются «Бэнк оф Америка», — сказала Фейт. — За четыре года многое изменилось.
— Да, конечно. — Адриан коротко кивнул.
Фейт набрала нужный номер и снова взглянула на сидевшего рядом мужчину. «Цвет лица у него как у индейца, — подумала она. — Но черты, конечно же, испанские. А ростом он, наверное, в своего родного отца».
Тут в трубке раздался голос оператора, и Фейт попросила позвать Дэвиса Уилкинса. Затем передала трубку Адриану. Он нахмурился и, выехав на обочину, остановился.
Она взглянула на него с удивлением. Адвокат, который не может делать два дела одновременно? Очень интересно…
Минуту спустя он вернул ей трубку и выехал на дорогу.
— Ваш друг не отказался с вами встретиться? Значит, он все еще разговаривает с вами?
— Он мой должник. Однажды я спас его от крупных неприятностей.
Фейт улыбнулась. У мужчин очень странные представления о дружбе. Оказывая другу услугу, мужчина считает себя кредитором и при случае требует вернуть долг. Может, и ей следует поступать подобным образом?
Они проехали по улицам, обсаженным зелеными дубами и сверкавшими под южным солнцем магнолиями, и свернули к финансовому центру города.
— Бетонные джунгли, — проворчал Адриан. — Когда-то здесь были не только офисы, но и газоны, даже деревья.
— Привыкайте, — улыбнулась Фейт.
Он нашел место для парковки в гараже на Седьмой улице.
— Почему не в гараже банка? — спросила Фейт. — Нам придется пройти несколько кварталов.
— Потому что у банка гораздо дороже, а мои возможности ограниченны.
Выбравшись из машины, Адриан обошел капот, от крыл дверцу и подал своей спутнице руку. Фейт усмехнулась — ее похититель был необычайно вежлив.
— В мятой одежде мы производим довольно странное впечатление. — Она поморщилась и одернула юбку.
— Позвать горничную, чтобы погладила? — Адриан улыбнулся и подтолкнул ее к выходу.
— Нет, я хочу… Хочу разгадать стену. — Отстранив его руку, Фейт остановилась и стала рассматривать мозаичное панно, украшавшее стену гаража.
Подобные панно украшали стены многих шарлоттских гаражей. Это были «картины с загадками» — следовало нажимать кнопки снаружи гаража, и угадавший воз награждался колокольным звоном и миганием огней. Фейт никогда не удавалось разгадать загадку, и почему-то это очень ее огорчало.
Адриан в изумлении уставился на свою спутницу.
— Хотите разгадать стену?.. — пробормотал он. Осмотревшись, расплылся в улыбке. — А… вы имеете в виду загадку… Боюсь, это может занять не один час. Лучше останавливаться на каждом этаже, и вы будете смотреть. А потом, когда мы вернемся, вы попробуете разгадать.
Адриан взял ее за руку и подвел к стене. Было очевидно, что и он заинтересовался загадкой.
Фейт невольно улыбнулась. «Неужели адвокат может интересоваться чем-то… настолько бесполезным? « — подумала она.
— Идемте, теперь следующий этаж. — Он подтолкнул ее к лестнице.
Они со смехом сбежали по лестнице и, спустившись на этаж ниже, подбежали к украшенной стене. Фейт наслаждалась этими мгновениями, она не помнила, когда в последний раз так смеялась.
Добравшись до нижнего этажа, они взглянули на последнюю из мозаик и, пробежав по улице, влетели в здание офиса.
Лишь оказавшись в тишине мраморного холла, Фейт поняла, что Адриан по-прежнему держит ее за руку. В смущении высвободив руку, она оправила юбку и осмотрелась. Мимо них проходили элегантные женщины и мужчины в темных строгих костюмах. Тони в таких местах чувствовал себя как дома, а она с тоской вспоминала о банках в маленьких городках своего детства, где служащие угощали ее леденцами и расспрашивали о школе.
— У вас на носу какое-то пятно, — с озорной улыбкой прошептал Адриан, когда за ними закрылась дверь лифта.
— Я выгляжу как вчерашнее картофельное пюре, — проворчала она, доставая из сумочки салфетку.
Он лизнул палец и стер пятно.
— Скорее, как смятые шелковые простыни.
У нее перехватило дыхание. «Что же он делает со мной? — думала она, глядя в темные глаза стоявшего рядом мужчины. — Ведь я его почти не знаю… «
Тут дверь лифта открылась, и они вернулись в реальность.
Банкир приветствовал друга с некоторой настороженностью, но, увидев Фейт, улыбнулся — было очевидно, что он рад помочь «глупенькой блондинке». Во времена Тони она бы улыбалась, хлопала ресницами и источала мед. Но сейчас лишь коротко кивнула и, не обращая внимания на протянутую руку банкира, уселась в кресло. Уселась, не дожидаясь приглашения.
Но Адриан, казалось, не заметил этого. Даже ни разу не взглянув в ее сторону — словно ее не было в кабинете, — он излагал суть дела, причем благоразумно умалчивал о невыгодных для себя фактах.
Фейт с удивлением наблюдала за своим спутником. Похоже, он совершенно не нуждался в ее помощи — во всяком случае, он все брал на себя. Тони же в подобных ситуациях использовал ее как ледокол и щит; она должна была мило улыбаться и болтать глупости, помогая мужу добиваться цели.
Хотя Адриану, судя по всему, не нравились ответы банкира, он не раздражался и не угрожал судебными исками, как это делал бы Тони. Адриан был спокоен и вежлив — а ведь от этого разговора очень многое зависело…
Внезапно зазвонил стоявший на столе телефон, и раз говор прервался.
— Да, слушаю… — сказал банкир, сняв трубку. — Что?.. — Выражение его лица изменилось. — Хорошо, скажите Элу, что я буду через минуту. — Положив трубку, он проговорил: — Сожалею, но меня ждет рассерженный VIP-клиент. Звоните, если появятся еще какие-нибудь вопросы.
Мужчины встали и обменялись рукопожатиями. Фейт в замешательстве уставилась на своего спутника. Ведь они так ничего и не выяснили… Неужели придется уйти ни с чем?
Когда они выходили из кабинета, Фейт заметила одного из приятелей Тони и тотчас же спряталась за спину Адриана. Конечно, глупо было прятаться от прошлого, но ей очень не хотелось, чтобы ее здесь увидели.
Она с беспокойством поглядывала на Адриана. Он хмурился и упорно молчал. Даже в лифте не произнес ни слова. Не в силах больше выносить это молчание, Фейт спросила:
— Что же теперь делать? — Адриан криво усмехнулся.
— Может, решим головоломку? — Он посмотрел на проносившиеся мимо машины. — Возможно, колокольчики что-нибудь нам подскажут.
Но Фейт чувствовала, что ей уже не хочется «разгадывать стену».
— Думаю, мне нужно взять свидетельство о смерти, — пробормотала она. — Наверное, мне давно уже следовало это сделать.
Адриан пожал плечами.
— Да, пожалуй, вы правы…
Фейт внимательно посмотрела на него. Неужели он уже не верит в успех? Неужели решил отказаться от борьбы? Нет, он не должен сдаваться.
— Давайте займемся свидетельством о смерти, — сказала она. — Кажется, именно это советовал ваш друг.
Фейт решительно направилась к зданию суда. Немного помедлив, Адриан последовал за ней. Его длинные волосы и серьга в ухе так же уместны в этой части города, как кокосы на яблоне, но Фейт заметила, что женщины смотрели на него с восхищением. Адриан же, казалось, не замечал этих взглядов, — возможно, он привык к подобному вниманию.
— Да-да, вы правы, нужно взять свидетельство, — пробормотал он. — А потом можете ехать домой. Мне же надо вернуться к семье. Нет смысла… мочиться против ветра.
Фейт усмехнулась. Тони никогда не позволял себе подобных выражений.
— Можно еще проверить хранилище, — напомнила она. — Там, конечно, ничего нет, но все же… Нужно взглянуть на всякий случай.
— Что ж, можно и взглянуть… — Он снова пожал плечами.
Фейт невольно рассмеялась. У Адриана был такой вид, словно он потакал ее капризам, словно делал ей одолжение.
— Я знаю, как расшевелить любого мужчину. — Она с улыбкой покосилась на своего спутника.
Он посмотрел на нее с удивлением:
— Думаете, вам удастся расшевелить банкиров?
— Для начала я постараюсь расшевелить моего адвоката.
Адриан нахмурился — и вдруг расхохотался.
— Полагаю, нам следует позавтракать. Готов поклясться, вы одна из тех худых женщин, которые становятся опасными, если их не кормить.
— Ошибаетесь. Я становлюсь опасной только тогда, когда мужчины начинают играть со мной в идиотские игры. Вы похитили меня, привезли в Шарлотт, чтобы искать эти проклятые записи, — а теперь пытаетесь избавиться от меня?
Адриан снова засмеялся:
— Вы просто очаровательны, когда сердитесь.
Фейт едва не задохнулась от возмущения. Ей вдруг захотелось влепить ему пощечину, но она вовремя удержалась. Ведь этот человек столько пережил… Следовало проявить к нему снисходительность.
— Отлично. — Она направилась к китайскому ресторанчику. — Можете меня накормить.
Они преодолели сотни ступеней, прошли по десяткам коридоров, посетили бесчисленное множество кабинетов, но в результате почти ничего не добились.
Заполнив и подписав последний бланк, Фейт вышла в холл и, взглянув на своего спутника, пробормотала:
— Тони даже после смерти остался ублюдком.
— Чертовски неудобно, что он выбрал Южную Америку. — Адриан усмехнулся и мысленно добавил: «Надеюсь, что мерзавец умирал долго и мучительно в непроходимых джунглях после крушения самолета. Возможно, его нашло племя охотников за черепами».
Они вышли из здания суда, и Фейт посмотрела на часы.
— Мы могли бы позвонить в городскую канцелярию, они еще не закрылись. Позвонить? Или предпочитаете поехать домой?
— Звоните, — кивнул Адриан, усаживаясь на скамью. Он не хотел возвращаться домой неудачником — ему хотелось вернуться триумфатором, хотелось сообщить матери, что у него все в порядке и ему не придется мыть посуду в забегаловках.
Прислушавшись к разговору — Фейт уже набрала номер и беседовала с чиновником, — он тяжко вздохнул. Похоже, опять придется заполнять бланки. К тому же все это может растянуться на долгие месяцы. А она может в любой момент передумать… Действительно, вдруг она откажется помогать ему?
Убрав телефон в сумку, Фейт поднялась со скамьи и пробормотала:
— Уже поздно, ведь нам придется вытаскивать коробки со склада, чтобы осмотреть их. Разумно ли заниматься этим в такое время?
— А чем еще мы могли бы заняться? — Он окинул взглядом ее стройную фигурку.
Заколов шпилькой выбившийся локон, Фейт проговорила:
— Почему бы нам не поискать Хедли? Может, он что-нибудь посоветует?
— Поискать Хедли? — усмехнулся Адриан. — В это время его надо искать в каком-нибудь из баров Что ж, согласен. Но вам придется заплатить за ужин.
Глава 12
Сделав несколько звонков, они узнали, что Хедли в последнее время проводит все вечера в одном из кантри-клубов в северной части города. Выехав со стоянки, они влились в густой поток машин.
— Идиот, — проворчал Адриан, когда огромный «ровер», перестраиваясь в другой ряд, чуть не врезался в их крыло. — Я бы запретил таким водителям разъезжать по городу, — добавил он, когда еще один джип пролетел на красный свет.
— Что ж, будем надеяться, что они в конце концов перевернутся, — сказала Фейт. — Хотя я бы предпочла лазерный пистолет… Разложила бы их на атомы, даже не намусорив.
Адриан усмехнулся:
— Неужели вы такая кровожадная?
Фейт сняла жакет и, скинув туфли, поджала под себя босые ноги. Она сейчас выглядела соблазнительнее, чем грех, сливочно-вишневое мороженое и чистое золото, вместе взятые.
— Только когда устаю. — Она улыбнулась. — Терпеть не могу такого скопления машин. Поэтому и живу недалеко от своего магазина.
— Неужели вам нравится в трущобе? — Она пожала плечами:
— Что опаснее — трущобы или такое движение? — Он одобрительно хмыкнул.
— Вы совсем не такая, как я думал.
— Вы думали, что я воровка и мошенница.
— Я думал, что вы богатая стерва, которая живет за счет других. Я все не могу понять, кто вы на самом деле. Почему вы не вызвали полицию или не стукнули меня по голове, когда я спал в мотеле?
Фейт усмехнулась — она задавала себе тот же вопрос.
— Наверное, потому, что Тони обошелся с вами даже хуже, чем со мной. Так что я теперь как бы в долгу перед вами.
«А может, меня стали привлекать черноволосые муж чины с серьгами в ушах? Что ж, очень может быть».
Адриан свернул в аллею с односторонним движением и, сократив путь, подъехал к небольшому ресторанчику. Фейт тотчас же надела туфли и, открыв дверцу, выскочила из машины. Адриан догнал ее уже у входа. Открыв перед ней дверь, проговорил:
— Я верну вам все до последнего цента. К тому же вы в любой момент сможете получить бесплатную юридическую консультацию.
Фейт едва не рассмеялась. Было очевидно, что ее похитителю ужасно неприятно принимать помощь от женщины.
Они принесли Хедли сандвич-барбекю вместе с сандвичами для себя и устроились рядом с репортером. Не обращая внимания на мужчин, Фейт с профессиональным интересом осматривала пустую сцену. Сцена была гораздо шире, чем та, на которой пела она.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26