Наконец, он мог просто украсть все эти вещицы, которые намеревался всучить мне в виде взятки с прицелом на то, что я достану ему нечто гораздо более ценное.– Например, Янтарную комнату?– Или информацию о том, кто похитил ее, каким образом она была вывезена из России и, главное, зачем.– Жадность, – лаконично бросила Онор.– Верно, жадность. Но до чего? До янтаря? До денег? До мести? До власти, наконец? Пит на все способен. Он скромничать не станет. И при всем этом далеко не дурак.Онор бросила на Джейка быстрый взгляд. На фоне тусклого лунного света, кое-где пробивавшегося через черные облака, его лицо казалось холодным и отчужденным. Ей стало не по себе. Рядом с ней сидел Джейк, которого она не знала. Человек, который не задумываясь спустит курок своего пистолета, если придется.– Как ты думаешь, кто украл янтарь? спросила она.– Груз был в руках Кайла, и именно он вывез его из Калининграда. Я проследил за ним через всю литовскую территорию до самой российской границы. А потом в «Донован интернэшнл» позаботились о том, чтобы мои поиски прекратились.– Что ты хочешь сказать?– Только то, что я сказал. У твоих братьев больше связей, чем у меня. И им не нравилось, когда я расспрашивал людей о Кайле.– Но это смешно. Мы же тоже хотим его найти. Мы его любим, он наш брат…– Верно. Именно поэтому твоя родня не хочет, чтобы его нашел я. Потому что Донованы знают: с Кайлом я обойдусь не так мягко, как они.– Послушай, – сквозь зубы процедила Онор, – Арчер сказал, что улики против Кайла слишком явные. Такое впечатление, что его нарочно кто-то подставил.– А может, ему просто не хватило ума замести следы?– Господи, ну почему ты так упорно не желаешь признать его невиновным?– Потому что тогда виновным буду я. А это уж увольте, леди. Не собираюсь расплачиваться за грехи твоего брата.– Но, может, украл кто-то третий? Почему это обязательно должен быть либо ты, либо Кайл?Джейк что-то буркнул себе под нос, Онор не разобрала, и в десятый раз глянул в зеркальце заднего вида. Их никто не преследовал. Он поставил пистолет на предохранитель и убрал его в кобуру.– Твой брат питал слабость к одной литовской террористке. Впрочем, ты можешь назвать ее и революционеркой. Все зависит от твоих политических убеждений. Но суть дела не меняется – похоть.– Похоть? Между прочим, слово «любовь» тоже из шести букв.– Дерьмо! – выругался Джейк.– Правильно, и это тоже, – усмехнулась она. – Имей в виду, Кайл в отличие от некоторых вполне способен на настоящее чувство. Помимо похоти.– Это камень в мой огород, надо полагать?– Это не камень, а факт. Смирись.– Считай, что я смирился. А теперь позволь я набросаю пару-тройку фактов в ответ. Только не думай, что они тебе понравятся. Точно так же, как мне вовсе не улыбается перспектива тянуть лямку за Кайла.Онор судорожно вцепилась в «баранку».– У меня собственная компания, которая называется «Имерджинг рисорсис», – продолжал Джейк. – В основном я занимаюсь тем, что даю советы корпорациям из развитых стран о том, как вести дела с Россией. которая балансирует на грани между статусом развивающегося государства и сортиром.Онор бросила на него быстрый взгляд. Джейк смотрел в зеркальце заднего вида со своей стороны.– Если подойти к делу с умом, если не боишься тяжелого труда и, наконец, если тебе время от времени улыбается удача, – говорил он, – Россию вместе со всем ее ядерным оружием еще можно как-то удержать от сползания в финансовую и политическую пропасть. В противном случае она утянет туда за собой полмира. Что в первую очередь помогает выжить любой стране? Собственная твердая валюта. Находясь в Калининграде и Литве, я выступал в роли неофициального консультанта и рассказывал ребятам из российского и литовского правительств, как можно заполучить эту самую твердую валюту из их янтаря. Ты вообще различаешь разницу между понятиями «твердой» и «мягкой» валюты?– Твердая валюта может быть без проблем обменена на деньги других государств, – сухо отозвалась Онор. – В отличие от мягкой. За пределами своей страны она ценится меньше туалетной бумаги.– Ты одна из Донованов, – усмехнулся Джейк. – И разбираешься в международном бизнесе. Правильно. Не имея собственной твердой валюты, на которую можно покупать товары на мировом рынке, Россия и Прибалтика находятся в тяжелом положении и их не ждет ничего, кроме нищенства, стагнации и, как следствие, революции. Разумные люди понимают это и соответственно пытаются строить национальную политику.– И тут на первый план выходят воровство и Янтарная комната?– Верно.Когда Онор повернула на Марин-драйв, облака окончательно поглотили луну и на дороге стало еще темнее.– Рука об руку с Янтарной комнатой идут алчность, месть и политика, – продолжал Джейк. – Для России это символ жадности нацистов, это пролитая русская кровь, тяжкое воспоминание о Второй мировой войне и, наконец, символ величия царского Золотого века, который, как боятся русские, у них уже никогда не настанет. Коммунизм подорвал экономику России и развратил людей.Онор вдруг вспомнился один жаркий спор, который она вела как-то с отцом. Они с сестрой хотели уехать из Штатов, чтобы основать собственное дело в какой-нибудь развивающейся стране. Несмотря на то что их братья именно этим и занимались, отец решительно воспротивился.– Папа говорит то же самое, – сказала она. – Пожалуй, это единственное, на чем сходятся его взгляды и взгляды Арчера. Но зачем русскому правительству воровать свою собственную Янтарную комнату?– Из тех же соображений, по которым итальянская мафия украла одно из лучших произведений итальянской живописи – «Рождество» Караваджо. Правда, мафия и правительство – не одно и то же, пока, во всяком случае. Хотя кое-где их интересы смыкаются.– Ты говорил про литовских террористов. Зачем им Янтарная комната? Чтобы выручить за нее оружие?– Не исключено. Но будь они чуть поумнее, то смогли бы использовать ее в качестве своего рода багра, с помощью которого оттолкнулись бы еще дальше от ненавистной им России. Янтарная комната – это основа для создания собственной твердой валюты. Без нее их беззубое правительство России не соперник. К сожалению, Россия не может сейчас позволить себе терять свои бывшие территории. В этом случае ее ждет полная катастрофа.– А та женщина? Она тут при чем?– Мэрью?– Нет, та, которая была на катере в красном жакете.– А, Эллен Лазарус. Когда-то мы с ней работали на одну контору.– На американское правительство? – спросила Онор.– Отчасти. Нет такого человека, который полностью отдавал бы себя американскому правительству, включая самого президента. В случае с Эллен все просто: ей очень нужна Янтарная комната.– Для чего?– Она не сказала.– А ты попробуй догадаться.– Политика. Поддержание хрупкого международного баланса. Суть проста: ты – мне, я – тебе, и нам обоим хорошо.– Правило номер один Джейка Мэллори? – язвительно проговорила Онор.– Во всяком случае, это более трезвый взгляд на вещи, чем у тех, кто кричит о всеобщей любви, вечном мире и прочем. Ничего вечного на свете нет.– Даже янтарь? – уколола Онор.– Даже янтарь, хотя он живет дольше многого остального. Стоит взять в руки статуэтку эпохи неолита, и время на миг исчезает… Открываются сердце и душа человека, который давным-давно создал эту вещь…От его голоса у Онор по спине пробежали мурашки. Он любил янтарь как женщину, как она всегда мечтала быть любимой мужчиной. И все же он отказался от заманчивого предложения русского.– Почему? – спросила вслух она.– Что?– Почему ты дал от ворот поворот Резникову? Ты не поверил в то, что он сдержит свои обещания?– Дело не в этом. Я никогда не работаю одновременно на два фронта.– А на кого ты привык работать? На себя?– Да. Но вот недавно решил пойти на службу к одной очаровательной девушке…– Которая оказалась набитой дурой.– Не сказал бы.Онор медленно выпустила из груди воздух. Она так сильно хотела Джейка, что даже самой становилось страшно. Влюбилась в него по уши. Но полюбить не того человека – еще полбеды. Беда, когда доверяешься не тому человеку. Особенно в такой крупной игре.– Кстати, – проговорил вдруг Джейк, – В «Донован интернэшнл» дали добро на то, чтобы я выступал в качестве твоего официального гинтараса.– То есть? – удивилась Онор.– В отличие от моей язвительной работодательницы Арчер быстро сообразил, что я ничего плохого не сделаю его драгоценной сестренке. И он предложил обелить меня в обмен на то, что я увезу тебя подальше отсюда.– Не понимаю.– Понимаешь, – буркнул Джейк.Онор захотелось резко ему ответить, но она прикусила язык. Гневная тирада делу не поможет, несмотря на то что она с огромным удовольствием вытрясла бы из Джейка Мэллори всю душу.– Арчер предложил снять с тебя все обвинения, если ты увезешь меня отсюда?– Именно.Онор замолчала, не зная, что сказать.– Ты мне не веришь, – усмехнулся Джейк, искоса глядя на нее.– Я теперь вообще не знаю, во что верить.– Наконец-то чувства уступили место разуму…– Послушай…– Не надо, не надо. – Джейк предупреждающе поднял руку. – Я тоже нервный. И если бы я не был уверен в том, что ты рано или поздно начнешь думать головой, а не… Я давно уже запечатал бы тебя в бандероль и отослал бы по почте твоим братьям.– Ага, ясно. Ты отказал не только Резникову, но и Арчеру. Почему?– Я не доверяю Резникову.– И Арчеру тоже?– В этом вопросе тоже. Когда придет время расставлять все точки над i, перед ним встанет простой выбор: или я, или Кайл. И я заранее знаю, кому Арчер отдаст предпочтение.– Если Арчер даетслово, он ему не изменяет.– Он любит тебя и любит Кайла. Только дурак может просить человека делать выбор между людьми, которые ему в равной степени близки. В таких случаях последствия непредсказуемы.Онор открыла рот, чтобы что-то сказать, но тут же закрыла его, Джейк прав. Если бы ей предложили выбрать между родственниками, она не знала бы, что делать.Пошел дождь. Онор включила фары и «дворники», которые развезли грязь по всему лобовому стеклу и только ухудшили видимость. Джейк включил впрыскиватель воды, и на стекле образовалось два чистых конуса.– И что ты думаешь? – наконец спросила Онор.– Я не думаю, черт возьми! – раздраженно бросил Джейк. – Я точно знаю, что никакого янтаря не воровал. Про панель из Янтарной комнаты уж вообще молчу.Онор одновременно хотелось и не хотелось верить ему. Разум предложил ей простой выбор: или Кайл, или Джейк. Он же советовал ей отдать предпочтение Кайлу. Но сердце отказывалось делать выбор. Обоих Онор любила.– Но если бы был третий подозреваемый, – спросила она с плохо скрытым отчаянием в голосе, – тогда ты бы считал, что Кайл, может быть, невиновен?– Несомненно. С той самой минуты, как стало известно о пропаже груза с янтарем, я начал лихорадочно искать альтернативное объяснение случившемуся. Я до последнего сражался за Кайла, потому что полагал, что он был мне другом.Она вновь открыла рот, чтобы что-то сказать, и вновь передумала. Вместо того чтобы выгораживать брата, она решила дослушать Джейка до конца.– Поначалу я просто не мог поверить, что Кайл так со мной обошелся. Я даже решил, что он попал в беду и ему нужна помощь. Боже, какой я был болван!Услышав в его голосе неприкрытую боль и грустную насмешку над самим собой, Онор почувствовала, как у нее защемило сердце. Она сама испытала те же чувства, когда Арчер раскрыл ей глаза на Джейка.– Я начал собственное расследование, – продолжал он, – но тут на меня обрушились ребята из «Донован интернэшнл». А потом прямо дали понять, что, если я не заткнусь и не уберусь оттуда, меня похоронят. Я продолжал гнуть свое. Клану Донованов это очень не понравилось, и они вышибли меня из страны.В машине воцарилась напряженная тишина. Так они проехали несколько миль, наконец Онор подала голос:– А что женщина?– Эллен?– Нет, эта Мэри…– Мэрью. Что ты хочешь о ней узнать?– Если Кайл действительно украл, – допустим, – значит, она должна быть в курсе всего?– Верно.– И?– Она говорит, что Кайл лишь использовал ее, чтобы добраться до Янтарной комнаты.– Это не в его стиле.Джейк только молча покосился на Онор и вновь стал смотреть в зеркальце заднего вида.– Черт возьми, я знаю, что говорю! – воскликнула Онор. – Кайл никогда так не поступил бы с человеком, которого любил!– Которую хотел. Это разные вещи.– Да иди ты!У Джейка вдруг появилось ощущение, что Онор замкнулась в себе. И хотя он понимал, что она имеет все основания чувствовать себя оскорбленной и преданной, он разозлился и с трудом держал себя в руках.– Почему ты так уверен, что Кайл использовал Мэрью, а не она его? – спросила Онор.– У нее нет мотива.– А как насчет шестидесяти миллионов долларов?– А как насчет того, что она сама из «лесных братьев»?– Ну и что?– Мэрью патриотка своей страны, а «Лесные братья» – организация патриотическая. Она, пожалуй, могла бы украсть Янтарную комнату у «лесных братьев», чтобы передать любимому. Но украсть ее и у «лесных братьев» и у любимого Мэрью не могла. Отсутствие мотива. И потом зачем ей красть, если панель и так была у нее?– А Змеиные Глаза?– Если бы у него в руках была Янтарная комната, он не шатался бы здесь и не гонялся бы за нами по островам, страдая от морской болезни.– То же самое можно сказать обо всех остальных.– За исключением Кайла, – возразил Джейк. – Его что-то нигде не видно.– Арчер тоже не здесь, но это же не значит, что он вор.– Как сказать. Ведь когда я пытался расследовать это дело, он вышвырнул меня из России.На несколько минут в машине вновь повисла тишина.– Почему бы нам не предположить, что Кайл ничего не крал, а просто его подставили? – проговорила Онор.– Отлично, кто же тогда украл?– Не знаю! Может, настоящие преступники нарочно подстроили так, чтобы люди думали на Кайла.– Настоящие преступники? Кого ты имеешь в виду? Российских, литовских и американских проходимцев всех мастей и рангов, включая и меня?– Тебе легко смеяться над моим предположением, но попробуй выдвинуть другое, лучше!– А мне не надо ничего выдвигать. У меня уже есть подозреваемый, против которого говорят факты.– Какие там факты!Джейк крепко выругался.– Хорошо, украсть панель мог кто угодно, но как ты объяснишь то, что она исчезла вместе с Кайлом?– Кайл мог ничего не знать о существовании панели, Должно быть, преступник тайно спрятал ее в той партии янтаря!– Я лично укладывал камни, все до единого! И никакой панели не было!Онор поморщилась как от боли, но промолчала.– Я передал грузовик с партией водителю, которого нанял Кайл, – жестко продолжал Джейк. – Еще до того как машина выехала из Калининграда, водитель был убит и труп его выбросили на обочину дороги. Человек, отвечающий внешнему описанию Кайла, сидел за рулем грузовика, когда тот пересекал российскую границу. С тех пор груза никто не видел. В отличие от Кайла, который, как мы знаем, объявлялся здесь две недели назад. За все это время он ни разу не связался со своими любимыми родственниками, чтобы успокоить их и заверить, что он жив-здоров и с ним все в порядке. И после всего этого я, паршивый сукин сын, еще смею подозревать его!Подбородок Онор мелко задрожал. Было видно, что она в отчаянии. Похоже, она начала верить ему. Джейку бы радоваться, но он был хмур. Ему было жалко на нее смотреть…Они повернули к коттеджу. Машина, которую Джейк подметил еще раньше, по-прежнему стояла на повороте к дому.– Господи, он в землю врос, что ли? – тихо промолвила Онор.– Кто?– Да полицейский. Неужели на этом участке дороги часто нарушают правила?– Ему плевать на дорогу и на правила. Он наблюдает за домом.– Прекрасно. Может быть, подойти к нему и сказать, что я не люблю, когда за мной подглядывают?– У него восьмичасовая рабочая смена. Если ты намерена воевать с ним, он возражать не станет. Но, по-моему, лучше не связываться. Пусть сидит себе в машине и рассматривает в журнале голых девочек. Кому он мешает?Онор затормозила перед домом.– Сколько времени тебе потребуется на сборы? – спросил Джейк.– Нисколько. Я никуда не собираюсь.Джейк стиснул зубы, чтобы не сказать все, что он по этому поводу думает.– Почему ты отказываешься погостить у меня, не пойму? – после долгой паузы спросил он. – Моя кро-вать шире твоей. А если боишься за свою невинность, тебе ничто не мешает воздвигнуть между нами преграду из твоего самого большого чемодана. Онор молча вышла из машины. Джейк вынул пистолет и удержал ее за руку.– Нет, – буркнул он. – Сначала надо проверить.– Но я заперла дом!Он с сожалением посмотрел на нее.– У тебя же есть голова на плечах, вот и думай ею.Онор опустила глаза на его пистолет.– Просто не верится, что я… мишень для кого-то.– А ты постарайся поверить. Ты – ключ к Донованам. Тот, кто заполучит тебя, сможет торговаться о Янтарной комнате.– Но у меня ее нет!– Зато она есть у Донованов.– Черта с два!– Докажи, что я не прав.Онор лишь устремила на него беспомощный злой взгляд.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37