– горько спросил Райли, которому не давала покоя перспектива встречи с Джиной Партуси. Он не мог рассказать ей правду о том, при каких обстоятельствах погиб её муж.
Райли внимательно наблюдал за Вестленд.
Видимо, у неё что-то было на уме. Надо полагать, была веская причина для того, чтобы его не разбудили и не отправили в Форт-Брэгг вместе с другой группой. Возможно, ему предстоял новый и более основательный допрос в Лэнгли по итогам операции. Он ждал, пока она подберет нужные слова.
– Хотя операция «молот» свернута и все вернулись на свои места, – заговорила Вестленд, – по-прежнему существует глубокая озабоченность из-за Колумбии и наркокартеля. За минувшую пару часов в Колумбии многое произошло. Алегре объявил военное положение. В Боготе и Медельине взорвалось несколько бомб, и убиты несколько человек. Создается впечатление, что началась открытая война между правительством и наркокартелем.
Она ещё некоторое время ходила вокруг да около, и Райли это надоело. К тому же он начинал понимать, куда она клонит.
– Что ты пытаешься мне сказать?
Вестленд посмотрела ему прямо в глаза и твердо сказала:
– Они хотят, чтобы ты ликвидировал Золотое Кольцо.
Райли разлегся на столе и уставился в потолок. «Не зря говорят, что в ЦРУ работают большие шутники, – подумал он. – Их просто нельзя воспринимать всерьез».
По-прежнему глядя в потолок и как бы с ним беседуя, Райли медленно проговорил:
– В последний раз, когда спецназ занимался по указке ЦРУ «ликвидацией», как ты это называешь, во всяком случае, в последний раз, когда подобное стало достоянием широкой общественности, это произошло в захолустном местечке во Вьетнаме. Твоя контора представила нашим людям какие-то доказательства, будто один из местных жителей, работавший осведомителем ЦРУ, на самом деле оказался двойным агентом.
Твои коллеги также недвусмысленно проинструктировали спецназ насчет того, что нужно сделать с этим двойным агентом. К несчастью, после того, как мужика замочили, кто-то проговорился. В результате всех спецназовцев, которые были вовлечены в это дело, до самого верха, вплоть до высшего офицера «зеленых беретов» в стране, командира пятой группы, привлекли к ответственности, провели следствие и чуть не отдали под суд военного трибунала. Между тем, – продолжал Райли, скосив глаза на Вестленд, – твоих бесстрашных коллег внезапно поразила коллективная потеря памяти. Они слыхом не слышали о каком-то двойном агенте и, естественно, не предполагали, что может существовать приказ убить человека. Спецназовцам предоставили полную возможность самим барахтаться в чужом дерьме.
Он внезапно приподнялся.
– Так зачем мне это надо? Назови мне хотя бы одну причину.
– Месть, – парировала Вестленд, глядя ему в глаза.
Райли презрительно хмыкнул и ядовито заметил:
– А ты задумывалась над тем, почему они хотят использовать именно меня, а не одного из своих суперагентов? Кого-нибудь прямо с телеэкрана в темном костюме ниндзя. Ведь твоя контора платит хорошее жалованье бывшим спецназовцам из сухопутных и военно-морских сил и держит их в своем штате лишь с одной целью – они убивают по заданию ЦРУ. Я уверен, что любой из них способен замочить Золотое Кольцо. Так при чем здесь я?
Вестленд несколько растерялась.
– По правде говоря, я ещё не успела все обдумать. Я просто решила, что выбор пал на тебя, потому что ты уже побывал в Колумбии и знаешь обстановку. В общем, тебя можно сразу задействовать и не ждать, пока подготовят другого кандидата. Мне показалось, что, по сути, твоя акция явится всего лишь продолжением начатой операции.
– Возможно, это прозвучит цинично, – возразил Райли, покачав головой, – но мне кажется, что существует иная причина, по которой меня избрали героем дня. И причина предельно простая: если у меня ничего не выйдет либо произойдет утечка информации, твоя замечательная контора останется в стороне и в дерьме вновь окажется спецназ. Я уже сейчас могу себе представить газетные заголовки: «Обезумевший спецназовец в одиночку устраивает кровавую бойню в иностранном государстве».
Райли вскочил на ноги и принялся расхаживать по комнате. Конечно, их надо послать ко всем чертям и покончить с этой заварухой. С другой стороны, может быть, удастся воспользоваться представившейся возможностью в личных целях и в ходе операции, задуманной шпионским ведомством, провернуть свои дела? В конце концов, у него были свои счеты с наркокартелем.
– Теперь я знаю, о чем и о ком идет речь, – сказал он наконец, повернувшись к Вестленд. – Задача простая: убить Золотое Кольцо. Расскажи-ка более подробно о вашем плане.
У Кейт глаза буквально вылезли из орбит от удивления. «Она была уверена, что я откажусь, – подумал Райли. – Значит, ей ещё учиться и учиться». Внутри вновь зашевелилась боль от утраты товарищей и цепко сжала сердце мертвой хваткой. Нет, так не годится. Нельзя распускаться. Если соглашаться с планом ЦРУ, нужно взять себя в руки и действовать хладнокровно, потому что в этом случае придется войти в иной мир, который живет по своим правилам. Ему стало жалко Вестленд, которой не дано понять, какую судьбу уготовило для него её начальство. Сейчас он попал в проигрышную ситуацию, как бы ни обернулось дело позднее.
Вестленд положила на стол и открыла свой портфель. Достала оттуда крупномасштабную карту Колумбии.
– Никаких письменных документов. Все только на словах, и все вопросы ты будешь решать с моей помощью. Я выступаю в роли посредника и офицера связи. Операция назначена на четверг. Место действия – Богота. Ну а как все будет проходить – тебе решать.
Ситуация оказалась столь безумной, что Райли не выдержал и расхохотался.
– Ничего не скажешь, здорово придумано. Твоя контора дает мне трое суток, чтобы перебраться через границу в другую страну и убить человека, которого там наверняка охраняют лучше всех, и при этом никто мне не может сказать или хотя бы намекнуть, с чего начать.
Бросив взгляд на Вестленд, он увидел, что она даже не улыбнулась и очень серьезно относится к возложенным на неё обязанностям, и чуть не рассмеялся вновь. Райли оказался в положении, которое перестало казаться смешным и стало попросту абсурдным.
– Послушай, Кейт, кончай с этим. Я уверен, что ты и сама все прекрасно понимаешь. У тебя хватит на то здравого смысла. Что там у вас происходит? Куда вы так спешите?
– Я не пытаюсь что-то утаить от тебя, Дейв, – обиделась Вестленд. – Я все тебе рассказала как на духу. Сейчас ты знаешь не меньше меня. Не спорю, все это выглядит дико, но мне кажется, что выбора у нас нет.
Райли положил ей руки на плечи и заставил посмотреть себе в глаза.
– Вот здесь ты ошибаешься, и никогда так не говори. Выбор всегда есть. Просто в каждом случае, когда делаешь свой выбор, приходится платить и соответствующую цену.
Он опустил руки и стал вновь мерить шагами комнату. Не пройдет и несколько дней, как станет ясно, готова ли Вестленд платить по счетам.
– Убить Золотое Кольцо – не проблема. В этом мире сегодня можно убить кого угодно Проблема состоит в том, чтобы убить Золотое Кольцо и вернуться домой живым и невредимым. А в этом деле надо учитывать и ряд иных факторов.
Райли взял блокнот Вестленд, на секунду задумался и стал быстро писать. Закончив, оторвал лист и со словами: «Вот что мне нужно» передал агенту ЦРУ.
Когда она поднялась на ноги, чтобы отправиться в путь, он как бы мимоходом заметил:
– Есть ещё одна вещь, без которой мне не обойтись, но я не стал вносить её в общий список.
– Что именно?
– Речь идет о тебе.
Райли мрачно усмехнулся, поймав на себе удивленный взгляд женщины, и пояснил:
– Нужно, чтобы ты поехала вместе со мной в Колумбию. Твое присутствие обеспечит надежность моей легенды. Если я буду пересекать границу в одиночку, меня сразу же засекут. Но если мы поедем вдвоем в качестве супружеской пары да ещё под легендой, которую легко проверить и удостовериться в её подлинности, в этом случае у меня появится реальный шанс на успех задуманного.
Он подошел к ней и дружески похлопал по руке.
– И нечего долго думать! Ты же сама просилась на оперативную работу. Вот тебе и представился шанс проявить себя в настоящем деле.
* * *
БОГОТА
14:05
Монтес сидел в кресле у края стола президента и настороженно следил за приближающимся американцем. В стране складывалась обстановка, которая очень не нравилась главе президентской охраны. Из-за американцев Алегре попал в весьма щекотливое положение, но виновники неприятностей в последние дни старательно избегали ответов на острые вопросы и не спешили выполнить взятые на себя обязательства. Монтес как бы ненароком положил руку на рукоятку «вальтера РРК», торчащую из-за пояса.
Ближайшему советнику президента также не нравилось, что нынешняя встреча проходит в присутствии Алегре. До сих пор место свидания неизменно назначал сам Монтес, но на этот раз Джемисон настоял, чтобы в их беседе принял участие и президент. Монтес советовал Алегре отказаться, но тот решил, что в данном случае можно пойти навстречу просьбе американца. Видимо, рассудил Монтес, в нынешней обстановке президент нуждается в американцах ещё больше, чем прежде.
Против обыкновения сегодня Джемисон улыбался, что всерьез встревожило Монтеса. Он не доверял этому американцу.
Джемисон занял кресло у стола напротив Алегре – Как вы и просили, – заявил он с места в карьер, – мы займемся проблемой Золотого Кольца.
– Почему вы круто изменили свою позицию? – изогнул дугою бровь Алегре.
– Скажем так: мы подыскали орудие, с помощью которого можно решить этот вопрос.
– Если вы поможете мне избавиться от Золотого Кольца, с прочей сволочью я разделаюсь собственными силами, – провозгласил Алегре.
Монтес осуждающе покачал головой. Его старый друг явно не понимал, куда его может завести эта дорожка.
– Я был счастлив иметь дело с вами, господин президент, – сказал Джемисон, убирая со стола свой портфель – Будем надеяться, что все закончится к обоюдному удовлетворению.
– Я тоже на это надеюсь, господин Джемисон.
Монтес молча проводил глазами Джемисона до двери. Глава президентской охраны чувствовал, что только что стал свидетелем чего-то крайне важного, но не мог понять, что же это было.
* * *
ПЕНТАГОН
14:30
Пайк быстро проходил коридор за коридором. Он хорошо изучил этот путь за минувшую неделю, поскольку приходилось здесь бывать неоднократно. Первые три оборонительных рубежа на подходе к кабинету председателя Объединенного комитета начальников штабов удалось преодолеть беспрепятственно, и никто не пытался его остановить. Но перед дверью, которая вела во внутренние покои высокого начальства, дорогу преградил моложавый майор, выскочивший из-за своего стола при виде решительно шагавшего Пайка.
– Простите, сэр, но председатель занят, – пролепетал майор. – У него важное совещание.
Пайк смерил офицера гневным взглядом и коротко бросил:
– Председатель предоставил мне право входить в его кабинет в любое время днем и ночью.
В данный момент я это право использую.
Майор не мог противостоять натиску ветерана многих сражений и сдался на милость победителя. Пайк повернул ручку, вошел в кабинет и закрыл за собой дверь. Сгрудившиеся вокруг стола председателя генералы с удивлением воззрились на посетителя, посмевшего войти в кабинет без приглашения.
Пайк врос в пол, не сводя глаз с Максея. Он как бы давал понять, что готов проявить такт и не устраивать сцену при посторонних. В комнате воцарилась мертвая тишина. Посетители выжидали, чем закончится немая конфронтация. Наконец Максей уступил и сухо приказал:
– Всем выйти!
Генералы разбежались, как стая вспугнутых гусей. Как только за спиной последнего закрылась дверь, Максей осуждающе покачал головой и проронил:
– Глупо себя ведете. Так не годится.
– Я просто хотел бы услышать приказ из ваших уст, а не от ЦРУ.
– О чем вы говорите?
– О том, что операция «молот» свернута и о ней можно забыть.
– Хорошо, считайте, что я отдал соответствующий приказ. Такой операции больше нет. Решение принято президентом.
Пайк почувствовал, как силы оставляют его.
Он с самого начала знал, что снова упрется лбом в непробиваемую стенку, но поступаться принципами, идти на компромисс не собирался. Генерал подошел к массивному столу и оперся о крышку мозолистыми ладонями.
– Значит, вы готовы игнорировать возможность того, что один из солдат скорее всего жив?
И вы ничего не намерены предпринять по поводу того, что там остались трупы других солдат?
– Следи за своими словами, Пайк, и не забывай, с кем разговариваешь. Я из тебя котлету могу сделать, – пригрозил Максей.
– Котлету? – рассмеялся в ответ Пайк. – Какую котлету? Из меня сделали котлету, когда двадцать один год назад ударили мордой о верхушки деревьев. Меня били каждый раз, когда я отказывался лизать чужие пятки и целовать задницы, а я всего лишь говорил правду, вне зависимости от того, нравилось это моему начальству или нет.
Пайк придвинулся к Максею, насколько позволяла ширина стола, и гневно бросил ему в лицо:
– Разрешите вам кое-что напомнить, генерал. Пока вы протирали штаны на мягком стуле в штабе главного командования во Вьетнаме, я три года провел в джунглях и своими глазами видел, как умирают мои товарищи. Мне повредили позвоночник и всадили пулю в живот. Пока вы вершили вопросы большой политики в Вашингтоне, нежно прикладываясь губами к задницам разных политических деятелей, я болтался по всему миру и побывал в местах, которые вам, играющим в солдатики, не снились в самых жутких кошмарах.
Я занимался делом, которое никто из вас сделать не способен и никогда на это не решится. Меня нельзя испугать. А напоследок я вот что хочу сказать. Не так много наберется принципов, на которых держится армия, но есть один святой закон – нужно думать и заботиться о своих солдатах. Так я всегда поступал. Если в армии дошло до того, что высший офицер позволяет себе забыть о солдатах, то меня даже не придется увольнять. Я сам уйду!
Пайк развернулся и направился к двери.
За его спиной прозвучал голос Максея, резко поменявшего тон:
– Послушай, черт бы тебя побрал! Я же ничего не могу сделать. Президент не хочет, чтобы инцидент в Колумбии разрастался. Он специально меня…
Пайк не стал дожидаться, пока председатель найдет нужные слова для оправдания, а просто громко хлопнул дверью, что означало конец его армейской карьеры.
* * *
ЛЭНГЛИ, ШТАТ ВИРГИНИЯ
15:00
Райли не вскочил со своего места по примеру Вестленд, когда в комнату вошел Штром, решив, что его участие в их играх не обязывает его выказывать уважение начальству ЦРУ. Он лишь проследил за тем, как заместитель директора шпионского ведомства занял свое место за столом в просторном помещении для совещаний. Штром постарался сразу продемонстрировать, кто здесь главный, излучая самоуверенность и готовность повелевать. Он находился на своей территории и хотел дать ясно понять спецназовцу, что надо слушать и беспрекословно подчиняться. В то же время, как подметил Райли, Штром предпочел занять место как можно дальше от солдата, так что Вестленд оказалась во главе стола как бы в роли посредника.
Штром передал Вестленд две папки и два больших конверта, а она поделилась с Райли.
– Здесь все, что у нас есть по Золотому Кольцу, а также немного информации о некоторых операциях, которые мы проводим в Колумбии, что вам может пригодиться. В конвертах бумаги и документы по вашей легенде.
Довольный собой, Штром откинулся на спинку стула, поглядывая на Райли. Тот медленно открыл папку и сразу увидел фотографию человека, влезавшего в лимузин.
– Это самый последний снимок, сделанный на прошлой неделе в Боготе. Перед вами Золотое Кольцо.
Изучив фотографию, Райли пришел к выводу, что человека по прозвищу Золотое Кольцо можно легко опознать. При близком знакомстве со снимком стало ясно, что лимузин бронированный, а неподалеку от машины были видны фигуры телохранителей.
– Сколько телохранителей обычно сопровождает хозяина в поездке?
– От трех до десяти, – ответил Штром. – Можно не сомневаться, что число телохранителей возросло с тех пор, как наркобарон объявил войну правительству и другим главарям наркокартеля. Если уж быть предельно точным, его не видели на людях всю прошлую неделю с того момента, как был сделан этот снимок.
– А где его логово?
– На следующей фотографии вы увидите его виллу возле Боготы, – сказал Штром, ткнув пальцем в сторону папки. – Там же найдете снимки из космоса, на которых просматривается вся территория на четыре километра, а также карту района. Пока мы не успели заполучить чертежи и детали системы безопасности, но наш человек в Боготе сейчас этим занимается и, думаю, сможет вам кое-что сообщить при встрече.
Внимательно рассматривая фотографию виллы, Райли заключил, что её лучше назвать крепостью, так как она была отгорожена от внешнего мира каменной стеной высотой в десять футов.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36
Райли внимательно наблюдал за Вестленд.
Видимо, у неё что-то было на уме. Надо полагать, была веская причина для того, чтобы его не разбудили и не отправили в Форт-Брэгг вместе с другой группой. Возможно, ему предстоял новый и более основательный допрос в Лэнгли по итогам операции. Он ждал, пока она подберет нужные слова.
– Хотя операция «молот» свернута и все вернулись на свои места, – заговорила Вестленд, – по-прежнему существует глубокая озабоченность из-за Колумбии и наркокартеля. За минувшую пару часов в Колумбии многое произошло. Алегре объявил военное положение. В Боготе и Медельине взорвалось несколько бомб, и убиты несколько человек. Создается впечатление, что началась открытая война между правительством и наркокартелем.
Она ещё некоторое время ходила вокруг да около, и Райли это надоело. К тому же он начинал понимать, куда она клонит.
– Что ты пытаешься мне сказать?
Вестленд посмотрела ему прямо в глаза и твердо сказала:
– Они хотят, чтобы ты ликвидировал Золотое Кольцо.
Райли разлегся на столе и уставился в потолок. «Не зря говорят, что в ЦРУ работают большие шутники, – подумал он. – Их просто нельзя воспринимать всерьез».
По-прежнему глядя в потолок и как бы с ним беседуя, Райли медленно проговорил:
– В последний раз, когда спецназ занимался по указке ЦРУ «ликвидацией», как ты это называешь, во всяком случае, в последний раз, когда подобное стало достоянием широкой общественности, это произошло в захолустном местечке во Вьетнаме. Твоя контора представила нашим людям какие-то доказательства, будто один из местных жителей, работавший осведомителем ЦРУ, на самом деле оказался двойным агентом.
Твои коллеги также недвусмысленно проинструктировали спецназ насчет того, что нужно сделать с этим двойным агентом. К несчастью, после того, как мужика замочили, кто-то проговорился. В результате всех спецназовцев, которые были вовлечены в это дело, до самого верха, вплоть до высшего офицера «зеленых беретов» в стране, командира пятой группы, привлекли к ответственности, провели следствие и чуть не отдали под суд военного трибунала. Между тем, – продолжал Райли, скосив глаза на Вестленд, – твоих бесстрашных коллег внезапно поразила коллективная потеря памяти. Они слыхом не слышали о каком-то двойном агенте и, естественно, не предполагали, что может существовать приказ убить человека. Спецназовцам предоставили полную возможность самим барахтаться в чужом дерьме.
Он внезапно приподнялся.
– Так зачем мне это надо? Назови мне хотя бы одну причину.
– Месть, – парировала Вестленд, глядя ему в глаза.
Райли презрительно хмыкнул и ядовито заметил:
– А ты задумывалась над тем, почему они хотят использовать именно меня, а не одного из своих суперагентов? Кого-нибудь прямо с телеэкрана в темном костюме ниндзя. Ведь твоя контора платит хорошее жалованье бывшим спецназовцам из сухопутных и военно-морских сил и держит их в своем штате лишь с одной целью – они убивают по заданию ЦРУ. Я уверен, что любой из них способен замочить Золотое Кольцо. Так при чем здесь я?
Вестленд несколько растерялась.
– По правде говоря, я ещё не успела все обдумать. Я просто решила, что выбор пал на тебя, потому что ты уже побывал в Колумбии и знаешь обстановку. В общем, тебя можно сразу задействовать и не ждать, пока подготовят другого кандидата. Мне показалось, что, по сути, твоя акция явится всего лишь продолжением начатой операции.
– Возможно, это прозвучит цинично, – возразил Райли, покачав головой, – но мне кажется, что существует иная причина, по которой меня избрали героем дня. И причина предельно простая: если у меня ничего не выйдет либо произойдет утечка информации, твоя замечательная контора останется в стороне и в дерьме вновь окажется спецназ. Я уже сейчас могу себе представить газетные заголовки: «Обезумевший спецназовец в одиночку устраивает кровавую бойню в иностранном государстве».
Райли вскочил на ноги и принялся расхаживать по комнате. Конечно, их надо послать ко всем чертям и покончить с этой заварухой. С другой стороны, может быть, удастся воспользоваться представившейся возможностью в личных целях и в ходе операции, задуманной шпионским ведомством, провернуть свои дела? В конце концов, у него были свои счеты с наркокартелем.
– Теперь я знаю, о чем и о ком идет речь, – сказал он наконец, повернувшись к Вестленд. – Задача простая: убить Золотое Кольцо. Расскажи-ка более подробно о вашем плане.
У Кейт глаза буквально вылезли из орбит от удивления. «Она была уверена, что я откажусь, – подумал Райли. – Значит, ей ещё учиться и учиться». Внутри вновь зашевелилась боль от утраты товарищей и цепко сжала сердце мертвой хваткой. Нет, так не годится. Нельзя распускаться. Если соглашаться с планом ЦРУ, нужно взять себя в руки и действовать хладнокровно, потому что в этом случае придется войти в иной мир, который живет по своим правилам. Ему стало жалко Вестленд, которой не дано понять, какую судьбу уготовило для него её начальство. Сейчас он попал в проигрышную ситуацию, как бы ни обернулось дело позднее.
Вестленд положила на стол и открыла свой портфель. Достала оттуда крупномасштабную карту Колумбии.
– Никаких письменных документов. Все только на словах, и все вопросы ты будешь решать с моей помощью. Я выступаю в роли посредника и офицера связи. Операция назначена на четверг. Место действия – Богота. Ну а как все будет проходить – тебе решать.
Ситуация оказалась столь безумной, что Райли не выдержал и расхохотался.
– Ничего не скажешь, здорово придумано. Твоя контора дает мне трое суток, чтобы перебраться через границу в другую страну и убить человека, которого там наверняка охраняют лучше всех, и при этом никто мне не может сказать или хотя бы намекнуть, с чего начать.
Бросив взгляд на Вестленд, он увидел, что она даже не улыбнулась и очень серьезно относится к возложенным на неё обязанностям, и чуть не рассмеялся вновь. Райли оказался в положении, которое перестало казаться смешным и стало попросту абсурдным.
– Послушай, Кейт, кончай с этим. Я уверен, что ты и сама все прекрасно понимаешь. У тебя хватит на то здравого смысла. Что там у вас происходит? Куда вы так спешите?
– Я не пытаюсь что-то утаить от тебя, Дейв, – обиделась Вестленд. – Я все тебе рассказала как на духу. Сейчас ты знаешь не меньше меня. Не спорю, все это выглядит дико, но мне кажется, что выбора у нас нет.
Райли положил ей руки на плечи и заставил посмотреть себе в глаза.
– Вот здесь ты ошибаешься, и никогда так не говори. Выбор всегда есть. Просто в каждом случае, когда делаешь свой выбор, приходится платить и соответствующую цену.
Он опустил руки и стал вновь мерить шагами комнату. Не пройдет и несколько дней, как станет ясно, готова ли Вестленд платить по счетам.
– Убить Золотое Кольцо – не проблема. В этом мире сегодня можно убить кого угодно Проблема состоит в том, чтобы убить Золотое Кольцо и вернуться домой живым и невредимым. А в этом деле надо учитывать и ряд иных факторов.
Райли взял блокнот Вестленд, на секунду задумался и стал быстро писать. Закончив, оторвал лист и со словами: «Вот что мне нужно» передал агенту ЦРУ.
Когда она поднялась на ноги, чтобы отправиться в путь, он как бы мимоходом заметил:
– Есть ещё одна вещь, без которой мне не обойтись, но я не стал вносить её в общий список.
– Что именно?
– Речь идет о тебе.
Райли мрачно усмехнулся, поймав на себе удивленный взгляд женщины, и пояснил:
– Нужно, чтобы ты поехала вместе со мной в Колумбию. Твое присутствие обеспечит надежность моей легенды. Если я буду пересекать границу в одиночку, меня сразу же засекут. Но если мы поедем вдвоем в качестве супружеской пары да ещё под легендой, которую легко проверить и удостовериться в её подлинности, в этом случае у меня появится реальный шанс на успех задуманного.
Он подошел к ней и дружески похлопал по руке.
– И нечего долго думать! Ты же сама просилась на оперативную работу. Вот тебе и представился шанс проявить себя в настоящем деле.
* * *
БОГОТА
14:05
Монтес сидел в кресле у края стола президента и настороженно следил за приближающимся американцем. В стране складывалась обстановка, которая очень не нравилась главе президентской охраны. Из-за американцев Алегре попал в весьма щекотливое положение, но виновники неприятностей в последние дни старательно избегали ответов на острые вопросы и не спешили выполнить взятые на себя обязательства. Монтес как бы ненароком положил руку на рукоятку «вальтера РРК», торчащую из-за пояса.
Ближайшему советнику президента также не нравилось, что нынешняя встреча проходит в присутствии Алегре. До сих пор место свидания неизменно назначал сам Монтес, но на этот раз Джемисон настоял, чтобы в их беседе принял участие и президент. Монтес советовал Алегре отказаться, но тот решил, что в данном случае можно пойти навстречу просьбе американца. Видимо, рассудил Монтес, в нынешней обстановке президент нуждается в американцах ещё больше, чем прежде.
Против обыкновения сегодня Джемисон улыбался, что всерьез встревожило Монтеса. Он не доверял этому американцу.
Джемисон занял кресло у стола напротив Алегре – Как вы и просили, – заявил он с места в карьер, – мы займемся проблемой Золотого Кольца.
– Почему вы круто изменили свою позицию? – изогнул дугою бровь Алегре.
– Скажем так: мы подыскали орудие, с помощью которого можно решить этот вопрос.
– Если вы поможете мне избавиться от Золотого Кольца, с прочей сволочью я разделаюсь собственными силами, – провозгласил Алегре.
Монтес осуждающе покачал головой. Его старый друг явно не понимал, куда его может завести эта дорожка.
– Я был счастлив иметь дело с вами, господин президент, – сказал Джемисон, убирая со стола свой портфель – Будем надеяться, что все закончится к обоюдному удовлетворению.
– Я тоже на это надеюсь, господин Джемисон.
Монтес молча проводил глазами Джемисона до двери. Глава президентской охраны чувствовал, что только что стал свидетелем чего-то крайне важного, но не мог понять, что же это было.
* * *
ПЕНТАГОН
14:30
Пайк быстро проходил коридор за коридором. Он хорошо изучил этот путь за минувшую неделю, поскольку приходилось здесь бывать неоднократно. Первые три оборонительных рубежа на подходе к кабинету председателя Объединенного комитета начальников штабов удалось преодолеть беспрепятственно, и никто не пытался его остановить. Но перед дверью, которая вела во внутренние покои высокого начальства, дорогу преградил моложавый майор, выскочивший из-за своего стола при виде решительно шагавшего Пайка.
– Простите, сэр, но председатель занят, – пролепетал майор. – У него важное совещание.
Пайк смерил офицера гневным взглядом и коротко бросил:
– Председатель предоставил мне право входить в его кабинет в любое время днем и ночью.
В данный момент я это право использую.
Майор не мог противостоять натиску ветерана многих сражений и сдался на милость победителя. Пайк повернул ручку, вошел в кабинет и закрыл за собой дверь. Сгрудившиеся вокруг стола председателя генералы с удивлением воззрились на посетителя, посмевшего войти в кабинет без приглашения.
Пайк врос в пол, не сводя глаз с Максея. Он как бы давал понять, что готов проявить такт и не устраивать сцену при посторонних. В комнате воцарилась мертвая тишина. Посетители выжидали, чем закончится немая конфронтация. Наконец Максей уступил и сухо приказал:
– Всем выйти!
Генералы разбежались, как стая вспугнутых гусей. Как только за спиной последнего закрылась дверь, Максей осуждающе покачал головой и проронил:
– Глупо себя ведете. Так не годится.
– Я просто хотел бы услышать приказ из ваших уст, а не от ЦРУ.
– О чем вы говорите?
– О том, что операция «молот» свернута и о ней можно забыть.
– Хорошо, считайте, что я отдал соответствующий приказ. Такой операции больше нет. Решение принято президентом.
Пайк почувствовал, как силы оставляют его.
Он с самого начала знал, что снова упрется лбом в непробиваемую стенку, но поступаться принципами, идти на компромисс не собирался. Генерал подошел к массивному столу и оперся о крышку мозолистыми ладонями.
– Значит, вы готовы игнорировать возможность того, что один из солдат скорее всего жив?
И вы ничего не намерены предпринять по поводу того, что там остались трупы других солдат?
– Следи за своими словами, Пайк, и не забывай, с кем разговариваешь. Я из тебя котлету могу сделать, – пригрозил Максей.
– Котлету? – рассмеялся в ответ Пайк. – Какую котлету? Из меня сделали котлету, когда двадцать один год назад ударили мордой о верхушки деревьев. Меня били каждый раз, когда я отказывался лизать чужие пятки и целовать задницы, а я всего лишь говорил правду, вне зависимости от того, нравилось это моему начальству или нет.
Пайк придвинулся к Максею, насколько позволяла ширина стола, и гневно бросил ему в лицо:
– Разрешите вам кое-что напомнить, генерал. Пока вы протирали штаны на мягком стуле в штабе главного командования во Вьетнаме, я три года провел в джунглях и своими глазами видел, как умирают мои товарищи. Мне повредили позвоночник и всадили пулю в живот. Пока вы вершили вопросы большой политики в Вашингтоне, нежно прикладываясь губами к задницам разных политических деятелей, я болтался по всему миру и побывал в местах, которые вам, играющим в солдатики, не снились в самых жутких кошмарах.
Я занимался делом, которое никто из вас сделать не способен и никогда на это не решится. Меня нельзя испугать. А напоследок я вот что хочу сказать. Не так много наберется принципов, на которых держится армия, но есть один святой закон – нужно думать и заботиться о своих солдатах. Так я всегда поступал. Если в армии дошло до того, что высший офицер позволяет себе забыть о солдатах, то меня даже не придется увольнять. Я сам уйду!
Пайк развернулся и направился к двери.
За его спиной прозвучал голос Максея, резко поменявшего тон:
– Послушай, черт бы тебя побрал! Я же ничего не могу сделать. Президент не хочет, чтобы инцидент в Колумбии разрастался. Он специально меня…
Пайк не стал дожидаться, пока председатель найдет нужные слова для оправдания, а просто громко хлопнул дверью, что означало конец его армейской карьеры.
* * *
ЛЭНГЛИ, ШТАТ ВИРГИНИЯ
15:00
Райли не вскочил со своего места по примеру Вестленд, когда в комнату вошел Штром, решив, что его участие в их играх не обязывает его выказывать уважение начальству ЦРУ. Он лишь проследил за тем, как заместитель директора шпионского ведомства занял свое место за столом в просторном помещении для совещаний. Штром постарался сразу продемонстрировать, кто здесь главный, излучая самоуверенность и готовность повелевать. Он находился на своей территории и хотел дать ясно понять спецназовцу, что надо слушать и беспрекословно подчиняться. В то же время, как подметил Райли, Штром предпочел занять место как можно дальше от солдата, так что Вестленд оказалась во главе стола как бы в роли посредника.
Штром передал Вестленд две папки и два больших конверта, а она поделилась с Райли.
– Здесь все, что у нас есть по Золотому Кольцу, а также немного информации о некоторых операциях, которые мы проводим в Колумбии, что вам может пригодиться. В конвертах бумаги и документы по вашей легенде.
Довольный собой, Штром откинулся на спинку стула, поглядывая на Райли. Тот медленно открыл папку и сразу увидел фотографию человека, влезавшего в лимузин.
– Это самый последний снимок, сделанный на прошлой неделе в Боготе. Перед вами Золотое Кольцо.
Изучив фотографию, Райли пришел к выводу, что человека по прозвищу Золотое Кольцо можно легко опознать. При близком знакомстве со снимком стало ясно, что лимузин бронированный, а неподалеку от машины были видны фигуры телохранителей.
– Сколько телохранителей обычно сопровождает хозяина в поездке?
– От трех до десяти, – ответил Штром. – Можно не сомневаться, что число телохранителей возросло с тех пор, как наркобарон объявил войну правительству и другим главарям наркокартеля. Если уж быть предельно точным, его не видели на людях всю прошлую неделю с того момента, как был сделан этот снимок.
– А где его логово?
– На следующей фотографии вы увидите его виллу возле Боготы, – сказал Штром, ткнув пальцем в сторону папки. – Там же найдете снимки из космоса, на которых просматривается вся территория на четыре километра, а также карту района. Пока мы не успели заполучить чертежи и детали системы безопасности, но наш человек в Боготе сейчас этим занимается и, думаю, сможет вам кое-что сообщить при встрече.
Внимательно рассматривая фотографию виллы, Райли заключил, что её лучше назвать крепостью, так как она была отгорожена от внешнего мира каменной стеной высотой в десять футов.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36