.. и не только мне. Мич, давай, решайся; не век же в девках ходить!Мич все еще сидела у дверей, поджав коленки к груди; голова ее под шапочкой была гладко выбрита, скулы заострились, глаза впали; на запястьях краснели следы недавних оков; недоумевающий взор ее был прикован к отряхивающейся, прихорашивающейся парочке.— Ну, Лео — ладно, я понимаю, — тихо сказала она. — Но ты, Броу; ты ведь, вроде, нормальный человек; зачем же так...— Щас в рожу вцеплюсь! — тут же вскинулась Лео; Броу нетерпеливым жестом остановила ее на полпути.— Было бы предложено, — заявила она с пьяным гонором. — Мне почему-то показалось, что мы — сестры; возможно, я ошиблась... Но, как говорит наш общий знакомый, и это не помешает нам выпить.— Порнов, еще бутылку! — приказала она.Порнов послушно наклонился и нашарил в ящике бутылку; когда он поднял голову, перед ним на тумбочке уже стояли три хрустальных бокала золотистого цвета; Порнов стал припоминать, где он их уже видел; но тут бутылка дрогнула в его руке и выплюнула пробку прочь.— Удивлен? — ухмыльнулась Броу. — Наливай!Почти не булькая, темное оливковое масло цвета багрового заката тяжелым плотным потоком устремилось в бокалы.— Два дай сюда, один отнеси ей! — распорядилась Броу.Порнов раздал сестрам бокалы и поковылял к Мич; аккуратно поставил его перед ней на пол; сам вернулся обратно на тумбочку и безразлично уставился в потолок.— Что вы с ним сделали? — глянув на Порнова, тихо спросила Мич; на вино она даже не посмотрела.— Пока ничего; пообещала лишь голову открутить, если хоть слово скажет! — сообщила Броу и подняла бокал к глазам. — За встречу!— За встречу! — эхом отозвалась Лео; чуть отвернулась от Броу и свободной рукой быстро сунула в рот крошечную пилюльку.Мич, дотронувшаяся было до бокала, отдернула руку и кинула на Броу недоуменный взгляд.— Лео, ты меня удивляешь! — воскликнула та, поднесла бокал ко рту и выпила до дна. — Пейте, не бойтесь! Я, конечно, женщина строгая; но чтобы вот так, взять и отравить родных сестер... абсолютный нонсенс!— Почему нельзя? Отца же можно; чем я лучше? — глухо спросила Мич. Она резко протянула руку вперед и взяла бокал; в несколько крупных глотков опустошила его и опустила голову на колени; бокал выкатился из разжавшейся руки на пол и бесследно исчез.— Ерунду несешь, — фыркнула Броу; она опрокинулась на подушки, сложила руки под головой и принялась изучать ту часть потолка, что так долго и упорно мозолил взглядом Порнов. — Ядом ту штуку в папином бокале назвать можно только с большой натяжкой; вот если б кто другой бокал пригубил, умер бы точно.Не дождавшись прихода смерти, Мич шевельнула головой.— И что же это за яд такой специальный, — спросила она, — что он только для королей безопасен?Броу открыла рот, но сидевшая рядом Лео схватила ее за руку.— Я расскажу, я... ну можно, — умоляюще протянула она. Броу лишь улыбнулась краешком губ.— Да не для королей он безопасен, — выпалила Лео. — А для папы, дурья твоя голова! Чувствуешь разницу?Видела, я таблетку съела? Это сильнейший антидот — противоядие; помогает против любой известной нам отравы и практически безвреден. Мы с Броу месяц перед этим пиром сыпали его папе в суп; да выпей он весь кубок, и ничего, кроме легкого расстройства желудка, не получил бы... А ты, дурочка, и впрямь решила, что мы его угробить хотим? Глупая, нам всего-то и надо было, что тебя, любимицу, спихнуть; и нам это удалось, разве нет!? Посмотри, где ты — и где мы; ни одного заклинания у тебя толкового не выйдет; и дурачок этот твой юродивый тебе не сильное подспорье в пути.А мы... а мы... у нас с Броу все есть; я хотела путешествовать — весь космический флот мой, куда хочу — туда лечу, я уже тысячу звезд облетела; и везде балы, приемы, кучи прекрасных принцев... не то, что этот мозгляк... э-э-э... безмозглый, вот!— Броу хотела пойти в науку, — вдохновенно прдолжала Лео. — Вот, видишь, наша бывшая яхта теперь вся ее; несколько крупных открытий, титулы всякие...— Лео, перестань. — поморщилась Броу.— Я что, я ничего, — стушевалась Лео и обернулась к Броу. — Ты извини, я твой уклад жизни не совсем понимаю; но ведь я чистую правду говорю; ты, конечно, не на виду, как я; но столько людей — ученых, и каких — тебя уважают, я сама слышала! — защищаясь, воскликнула она. — И между прочим, среди них такие красавцы есть, — о-го-го...— Не знаю, что ты в этом уродце нашла, — заключила она неожиданно, — Не понимаю и все; ну, смелый; извини, конечно, заяц тоже смелый — зайчиху крыть.Мич недоуменно перевела взгляд с Лео на Броу и обратно.— Я тут с твоим дружком развлеклась немного, — беспечно глядя в потолок, сочла нужным объяснить Броу, — Как это: проба пера, милостивый государь. Одобряю твой выбор; очень бойкое перо.— Сволочь, — прошептала Мич пораженно. — Какая же ты, оказывается, сволочь... Я-то тебя за человека считала; а ты...У нее вдруг дернулась щека; один раз, другой.— Бедненький мой, — простонала Мич, — ты-то за что страдаешь... Ох, дура я, дура; втянула тебя в эти чертовы жернова...— Ой, что-то непохоже, чтобы он сильно страдал, — хихикнула Лео. — Я едва его от Броу оторвать смогла; как клещ впился; та даже о помощи взмолилась... Броу, скажи!Броу лежала на широкой постели, сложив руки на животе; одну ногу она поставила на кровать, другую закинула на нее и легонько покачивала повисшей на пальчике белой туфелькой.— Вы хотели испортить мне настроение? Вы своего добились, — хорошо поставленным и абсолютно трезвым голосом заметила она. — Я намерена покончить с оскорблениями и намеками в свой адрес; и я этого добьюсь немедленно.Расклад сил в нашей компании на текущий момент такой: я, затем Лео, затем Мич. У меня специальные — она выделила это слово — знания и навык; пожалуйста, никаких вопросов; у Лео — стандартный, хоть и развитой, набор ментальных средств плюс неограниченные возможности в обычной светской жизни; у тебя, Мич, полная блокада ментальной подпитки, ноль заклинаний, ноль магии и полное поражение в гражданских правах... Поправь меня, если ошибаюсь, — вежливо попросила она; Мич только глазами сверкнула.— Я так думаю, ей еще десять лет изгнания светит, — встряла Лео; наткнулась на холодный взгляд Броу и демонстративно зажала рот ладошкой:— Молчу, молчу, молчу...Броу смотрела в потолок; собиралась с духом.— Я вам скажу, что ей светит, — медленно и тяжело сказала она. — Процентов на семьдесят — то же, что и Порнову...— Я так и знала, — повторила Лео фразу, с которой начала свой сегодняшний визит; правда, на этот раз растерянно и невнятно. Она обернулась к Мич и пожаловалась:— Украла вас у меня, понимаешь.— А Порнову у нас предстоит сложнейшая и интереснейшая операция на мозге, — беззаботно закончила Броу. Глава 10Порнов выпивает джина и выпускает джинна Мич слабо вскрикнула, закрыла лицо руками.— Ты спятила! — простонала она. — Броу, опомнись; тебе же твои друзья совсем голову задурили; сначала Порнов, потом я, потом еще кто — она выразительно глянула на притихшую Лео, — так и до тебя самой очередь дойдет; ты что, не соображаешь уже ничего?!— Да, Броу, ты это зря, — робко поддакнула Лео. — Я понимаю, яд, кинжал, это по-нашему, по-короле... тьфу, по-человечески; но когда наследную принцессу, как лягушку, трепанируют... ты это брось, а?Белая лодочка прекратила свой полет.— Я уже начинаю жалеть, что пошла на поводу у своих чувств, — внешне спокойно сообщила Броу. — Хотела устроить вам маленький междусобойчик; но после всего вами — и особенно Мич — сказанного...Мич хотела что-то произнести, но Броу, подняв руку, остановила ее.— Постарайтесь меня понять; я уже давно не принадлежу себе. То, что я сейчас делаю — преступление; если узнают, что я позволила Мич встретиться с Порновым — мне несдобровать. Лео, это и тебя касается; если хоть слово сболтнешь — последуешь в ад наикратчайшим путем. У моих друзей, как Мич выразилась, руки длиной с галактику; и цепкие-цепкие.Мич немедленно окрысилась.— Пошла бы ты, сестренка, — сквозь зубы прошипела она. — Давай, зови своих врачей-палачей; мне твоя доброта и на... не нужна, — она вставила в фразу странное короткое слово, которого ни Лео, ни Броу не поняли.Броу и Лео переглянулись.— Совсем со своим дикарем оскотинилась, — сообщила Лео.— Как это: каждый кузнец своего счастья, — пожала плечами Броу и в мгновение ока заковала Мич в сталь ручных и ножных браслетов. — Пошла отсюда!— Дай хоть я поздороваюсь с ним! — воскликнула Мич, но неведомая сила вскинула ее на ноги, поволокла к дверям и вытолкнула за порог; единственное, что Мич успела сделать, так это выкрикнуть:— Будь ты проклята!— И вся благодарность, — вздохнула Броу.— Намаешься ты с ней, — поддакнула Лео.— Молчи уж, — прикрикнула на нее Броу. — Тоже мне; безжалостная пиратка! Все, к черту; с глаз долой — из сердца вон.Она взглянула на свой маскарадный костюм; давешняя хмельная ухмылка вернулась на ее лицо.— Так как насчет поиграть в медсестер и пациента? Последний раз предлагаю; другого такого чуда у тебя долго не будет; мне-то уж не надо свистеть про принцев всяких; тебе их всех вместе на час не хватит...— Ты, как всегда, права, — откровенно сподхалимничала Лео; она одернула фартучек и поправила шапочку. — Мне и самой любопытно, на что он сейчас способен; после всего того, что услышал... Тем более, разболтать он ничего уже не сможет. Я готова, крути машину!— Отомри! — Броу прицелилась и швырнула в Порнова бокалом; хрустальный фужер взорвался в метре от его головы; колючий осколок вонзился Порнову в щеку.Тот схватился за него и рывком выдернул прочь; покрутил перед собой и потерянно взглянул на сестер.— Чего там маешься? Иди сюда, здесь мягче, — Броу похлопала рукой по кровати рядом с собой.Лео с готовностью поддакнула, что, да, значительно мягче.— Интересные вы девушки, — вздохнул Порнов. — Вы вообще на что надеетесь? Я же не вибратор с батарейкой... Вы хоть немножко представляете себе мое состояние?— Ты так сильно не напрягайся, — заметила Броу. — Я про трепанацию специально для Мич сказала; ругается, обзывается... совсем меня из себя вывела! На моем корабле — я капитан; и я решаю, кого казнить, кого помиловать; будешь послушным — доживешь до глубоких седин...— Вылитая Мич, — сказал Порнов, наблюдая за раскрасневшейся Броу. — Калька, да и только; по крайней мере, ухватки те же.— Так что брось страдать и мучаться; я бы на твоем месте постаралась взять от жизни все, — невозмутимо посоветовала Броу.— А чтоб взбодриться — на, выпей! — Лео кивнула на бутылку; усмехнулась и передразнила: — «Легче будет; честно...»— Перестань, — строго сказала Броу. — Так ты идешь или нет?— Иду, иду, — Порнов уцепил бутылку и перебрался с тумбочки на край кровати; ложиться, впрочем, не стал.— Я понимаю, что мой номер — шестнадцатый, — сообщил он. — И что вы обе со мной можете сделать все что хошь; но я вообще вместо вина дерябнул бы спиртяги стакан...— Вино — это хорошо, — присоединилась к нему Лео, — но к нему бы чуть-чуть сыру, зелени... мяса кусочек. Я последний раз пять часов назад ела... — жалобно сообщила она.— Будет тебе зелень, — согласно кивнула Броу и приготовилась хлопнуть в ладоши.— У меня крабы есть, — с готовностью предложил Порнов, мучая штопором бутылку. — Лео, хочешь крабов?— Ты ко мне на «вы» обращайся, — Лео хотела добавить «смерд», но наткнулась на внимательный взгляд Броу и сдержалась. — Валяй, тащи свой деликатес.— Они за сутки, наверное, протухли, — неуверенно предположила Броу. Что-то ей очень не хотелось связываться с этими членистоногими.— Ну, это легко проверить, — Порнов поставил бутылку на пол и под пристальным взглядом Броу прошел к шкафу; вытащил оттуда видавший виды мешок и вернулся обратно.— Слушай, Броу; а кто в ките узел завязывал, я или ты? — спросил он, штопором ковыряя тугую завязку.— А что? — ответила вопросом на вопрос Броу.— Я обычно вымблевочный вяжу; а тут плоским затянуто...— Значит, я, — пожала плечами Броу. — Есть большая разница?— Мне почему-то наоборот казалось, — неуверенно сказал Порнов, распуская горловину; деловито принюхался к содержимому и сморщил нос.— Протухли! — с некоторой даже радостью догадалась Броу.— Заспиртовались, черти! — сказал Порнов. Он принялся вытаскивать крупных красных крабов наружу и раскладывать на тумбочке. — Как же я про их клешни-то забыл? У меня там внутри мешок с самогонкой был; похоже, проткнули его...С этими словами Порнов извлек из мешка крупного красного краба с латинской буквой «эн» на панцире. Пристально осмотрел его, проворчал себе под нос: «А вот зайца кому, выбегайца...» и, в отличие от других крабов, положил его не на тумбочку, а рядом с собой, на кровать; пошарил еще и вытянул на свет похожий на кисет мешочек; в боку его и впрямь имелась небольшая дыра.— Погляди, какой красавец! — Броу, преодолевая инстинктивное отвращение, осторожно взяла краба с подушки и повертела его перед Лео. — Я их только в книжках видела; на видео, ну и так далее, — уклончиво закончила она.— Лапы-то, лапы какие, — восхищенно пробормотала Лео и ногтем осторожно поддела обвисшую клешню; легко, почти не встретив препятствия, ноготь прошел через клешню и развалился на две равные половинки. Лео отдернула руку и воззрилась на свой палец, заканчивающийся двузубой перламутровой вилкой.— Был ноготь — нет ногтя, — философски сказала Броу, опуская краба на место. — Хорошо еще, они у тебя длинные; могла бы без пальца остаться.Порнов кашлянул.— Ты чего? — спросила Броу быстро.— Горло пересохло, — Порнов еще раз кашлянул и показал Броу бокал золотистого хрусталя, до середины наполненный мутной белесой жидкостью. — Вот, не хотите попробовать?— Нет, — хором ответили девушки. Потом любопытная Броу осведомилась:— А что это?— Новый фирменный напиток; «порновка» называется. Кокосовый первач пополам с артезианской водой; натекло в мешок... градусов тридцать пять, должно быть...— Не хотите, значит? — уточнил он.Девушки еше раз отрицательно качнули головой; мутная белесая жижа вызывала у них скорее отвращение, чем какой бы то ни было интерес.— Ну, тогда я, с вашего позволения, глотну... Броу, ты чуть подвинься назад, я здесь упаду...И пока Броу раздумывала над его странным предложением, он единым махом опрокинул стопку в рот; после чего, как и обещал, повалился на диван, чуть не придавив валявшегося тут же краба.Две-три сильных судороги выкрутили его тело; восковая бледность разлилась по лицу; скорчившись, он застыл на краю кровати.— Так я и знала, — воскликнула Лео, вскакивая на колени. — Он принял яд; ловко он тебя провел!Броу, не обращая на нее внимания, спокойно и неторопливо перевернула Порнова на спину; расстегнула рубаху и припала ухом к груди. Сзади нервно хихикнула Лео.— Хотели поиграть в больницу, нате вам больницу... Ты на него сверху сядь; в порно всегда медсестры так пациентов оживляют.— Тихо! — махнула на нее рукой Броу. — Ничего серьезного быть не может; ночью, пока он спал, я проверила и крабов и эту выпивку... Сейчас очнется; дыхание выравнивается, пульс тоже.Порнов и впрямь открыл глаза; осоловело глянул на нависшую над ним Броу, запустил руку вдоль ее узорчатого бедра и тут же чувствительно получил по щеке.— Сначала будь любезен объяснить свой обморок, — строго сказала Броу.— Закусывать надо, — тяжело вздохнул Порнов. — Никак не могу без закуси научиться эту бурду пить... Где мой краб?— На, — Броу сунула ему давешнего краба. — Что у них едят?— У них? У них ничего не едят, — вяло сказал Порнов. — Это они едят...В тот же момент краб в руке Броу ожил; только что он висел рыхлой многоногой массой, и вдруг все лапки подтянулись, клешни взлетели вверх; длинные усы распрямились вдоль корпуса, словно антенны; в довершение всего маленькими перископами вынырнули и уставились на девушек беспощадные блестящие глаза.— Бросай! — взвизгнула Лео.Броу попыталась разжать пальцы, но не смогла; от неожиданности рука стала непослушной, чужой.Ни секунды не мешкая, краб перехватился клешнями, серьезно поранив ладонь Броу; вскарабкался ей на руку и побежал к плечу.— Ай! — вскрикнула девушка и попыталась скинуть краба прочь; четко щелкнули костяные ножницы. Лео вновь завизжала, на сей раз особенно пронзительно. Прямо перед ее носом на подушке лежали указательный и средний пальцы Броу; каждый был отстрижен по первую фалангу. Часть 4Кистями кантуем Глава 1Человек, который борется сам с собой Еще через секунду краб добрался до горла Броу; распахнул, насколько мог, свои костяные жвалы и приобнял ими девичью шею.Броу никакого внимания на это не обратила; с крайней степенью недоумения она созерцала собственную беспалую руку. Из коротких ровных столбиков, пачкая белоснежный передничек, вдруг тугими струйками брызнула жидкая алая кровь......Оставим здесь сестер-злодеек (пусть помучаются; хотя бы те несколько секунд, что мы им отведем; а то ишь чего затеяли — главного героя вместо машинки желаний употребить решили;
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30