— Йен, ну пожалуйста! — Она с мольбой взглянула на него.
Йен, пожав плечами, вновь склонился над картами.
— Поступай как знаешь.
Он никогда еще не видел свою жену такой милой и очаровательной. Она спустилась в холл вся в черном, ибо все еще носила траур по Тедди. Но этот цвет очень шел Элайне, и Йен невольно залюбовался ею.
— Едем? — спросил он.
Она кивнула, чуть сморщившись при виде его голубого мундира, напомнившего ей о гибели Тедди.
— Что-то не так? — встревожился Йен, перехватив ее взгляд.
— Нет, все хорошо. Как обычно. Но ты ведь знаешь, что я не люблю эту форму.
Йен нахмурился. Элайна взяла его за руку.
— Пойми, я безумно люблю Шона, и часы, проведенные с ним, самые счастливые в моей жизни. Но нельзя же вечно сидеть под замком! Я не привыкла к такому странному существованию.
— Поэтому и не хотела выходить за меня замуж и отправляться со мной на столь ненавистный тебе Север, — довольно добродушно ответил Йен.
Сейчас, когда в их семейной жизни так много изменилось, он уже жалел о том, что отдалил от себя жену. Сохранять дистанцию становилось все труднее. Украдкой поглядывая на высокую грудь Элайны, на ее талию, вновь ставшую стройной, на роскошные волосы, Йен часто мечтал о том, что уже скоро… Боже, когда же наконец пройдет срок, установленный доктором!..
Элайна задумчиво посмотрела в окно.
— О чем ты думаешь? — спросил Йен.
— Вспоминаю наш разговор с Райзой. Я сказала тогда, что не хотела выходить за тебя замуж, опасаясь разбить ей жизнь.
— Разбить ей жизнь? Это каким же образом?
— Разве ты не видишь, что она до сих пор любит тебя? — удивилась Элайна.
— Неужели?
Йен ощутил укол в сердце. Да, Райза все еще неравнодушна к нему. Впрочем, как и он к ней, Но, женившись на Элайне, Йен старался поскорее подавить свое прежнее чувство. Однако не мог заставить себя не думать об этой женщине. Мысли о Райзе преследовали его.
Но сегодня он не хотел думать о ней.
— Йен, ты же не глупый человек! И отлично знаешь мисс Мейджи. Не притворяйся, будто ничего не видишь.
— Поехали! — с облегчением сказал Йен, услышав, как подъезжает экипаж. Слава Богу, теперь можно прекратить неприятный разговор!
Когда они вошли в дом миссис Гринхау, Элайна с благодарностью посмотрела на мужа. Он все-таки привез ее сюда. И теперь, после долгих недель заточения, она снова, хотя бы на время, окунется в самую гущу жизни.
В гостиной многие встретили ее как старую знакомую. Все расспрашивали о малыше. Полковник Мейджи серьезно и деликатно справился о том, нет ли у Элайны материальных трудностей. А полчаса спустя она уже оказалась в центре жарких политических споров. И это было для нее особенно интересным.
— Майор Маккензи, — обратилась к Йену Джил Сандерс, жена молодого морского лейтенанта. — Куда же катится мир? Вообразите: эти отколовшиеся штаты формируют какое-то новое государство под названием Конфедеративные Штаты Америки!
— Что? — вздрогнув, спросила Элайна.
— О, милая! Вы были полностью поглощены своим малышом. Но при этом вам удалось так скоро после родов вернуть свою осиную талию. Поразительно! Вот что значит сидеть дома и тщательно следить за собой! Правда, подобный образ жизни имеет и свои недостатки. Ведь вы, наверное, ничего не знали о том, что происходит у нас в стране. Вам говорили, что семь штатов — производителей хлопка сформировали свое правительство? К ним собирался присоединиться и Техас, вышедший в феврале из состава Федерации. Но там не успели вовремя выбрать делегата в Монтгомери, где формировалось объединенное правительство. Тогда они решили создать свое. Вернее, пародию на правительство. Об этом было объявлено четвертого марта. Майор, а вы знаете, что временным президентом там стал Джеф Дэвис? Раньше он был сенатором, а до этого — солдатом. При президенте Пирсе стал военным министром… А вот еще новость:
Александр Стивенс, которого все давно считали покойным, объявился. Теперь он вице-президент новых Конфедеративных Штатов Америки! Это надо же!
Элайна посмотрела на мужа и вспыхнула от негодования. Произошло столько событий, а он не сказал ей ни слова! Между тем сам все знал. И молчал!
— Стивенс весьма красноречиво выступал против отделения штатов от Федерации и против их самостоятельности, — ответил Йен, дослушав длинный монолог миссис Сандерс. — Но ведь Стивенс из Джорджии. Ему пришлось последовать за родным штатом, хотя он и проиграл там выборы.
— Скажите, миссис Сандерс, — попросила Элайна, — какие южные штаты уже вышли из состава Федерации? Я все это время сидела взаперти и толком ничего не знаю.
— Понятно, милая. Но вы, вероятно, слышали, что началось с Южной Каролины? Взбунтовавшаяся чернь подала пример другим штатам. За ней последовали Миссисипи, ваша любимая Флорида, Алабама, Джорджия, Луизиана, а теперь еще и Техас! Ведь так. Йен?
Элайна заметила, что муж совершенно спокоен, только глаза его потемнели. Да, он все знал. Но не счел нужным рассказывать жене.
Элайна хотела незаметно отойти от Йена, но тут заиграли вальс, и не успела она опомниться, как муж обнял ее за талию и закружил в танце. Через несколько секунд танцующие пары заполнили зал. Элайна стиснула ладонь Йена и с презрением посмотрела ему в глаза.
— Флорида отделилась, а ты так ничего и не сделал?
Ничего!
Он смерил ее холодным взглядом.
— Дорогая, пойми все правильно. Мой родной штат Флорида вышел из Федерации, а я ничего не сделал.
Как ты думаешь, почему?
— Но, Йен…
— Ты давно знала мое мнение об отделении штатов.
— Но что ты намерен делать?
— Я еще не принял решения.
Йена охватило раздражение, когда он заметил пылающие от негодования щеки и горящие от ярости глаза жены. Но именно сейчас больше, чем когда-либо, он хотел удержать Элайну. Сказать ей, что у них нет сил предотвратить военную грозу. Но она внезапно остановилась на середине такта и со злобой посмотрела на него.
— Я не хочу танцевать с тобой!
— Очень жаль. — Йен пожал плечами.
— Отпусти меня!
— Элайна…
Но она уже не владела собой, ибо ждала от него совсем других слов.
«Да, все это ужасно, мое сердце вот-вот разобьется от горя. Но Флорида отделилась от Федерации, и я должен сохранить верность своему родному штату. А потому выхожу в отставку из рядов федеральной „армии“. Так, по мнению Элайны, должен был ответить Йен. И тогда они уехали бы домой. К себе на полуостров. Во Флориду. В независимое государство, входящее в Конфедерацию.
Но он этого не сказал. И, видимо, не скажет. Ее сердце ожесточилось.
— Ты предатель, Йен! — сквозь слезы воскликнула она. — Ты предал свой штат и свой народ!
— Элайна, остановись!
— Нет, не остановлюсь и не замолчу! Отпусти меня!
Мне противны твои прикосновения!
— Не забывай, Элайна, ты моя жена.
— Я хочу уехать к себе домой!
— Но ты не можешь…
— Могу! И уеду! Йен стиснул ей руку.
— Если ты попытаешься сейчас демонстративно отойти и публично опозорить меня, то я силой водворю тебя на место. Если же захочешь вообще покинуть меня, то лишишься и своего сына. Не думай, что тебе удастся его у меня похитить. Я знаю Флориду гораздо лучше, чем ты. И выслежу тебя, где бы ты ни спряталась. Ты моя жена, Элайна. И я не позволю тебе забыть об этом!
Никогда еще муж не говорил с ней таким холодным и угрожающим тоном.
— Но как ты можешь отвернуться от своего родного штата, забыть родительский дом?! — с яростью спросила она.
— Я не отвернусь от Флориды. Этот штат всегда останется моим родным домом. Но я категорически не одобряю его выхода из Федерации. Это сулит войну, которая не закончится в три месяца. Но, что бы ни случилось, победит Север. И тогда, после страшного кровопролития и разрушений, Флориде предстоит пройти трудный путь, прежде чем она снова станет преуспевающим и процветающим штатом.
Элайна покачала головой и посмотрела на мужа так, словно он лишился рассудка.
— Я не отойду от тебя, Йен. И не стану тебя позорить. Но оставь меня, ибо я считаю тебя предателем! И не прикасайся ко мне'.
Иен так неожиданно отпустил ее, что она чуть не упала. Вскинув голову, Элайна сказала с холодным презрением:
— Ты — янки. Твои сообщники из федеральной армии — тоже янки. И они убили моего отца!
— Твой отец — жертва несчастного случая.
— Нет, преступной халатности!
— Пусть так…
— Ты — часть их мерзкой системы!
— Элайна, ты не желаешь видеть, что…
— Я не желаю иметь дело с янки!
— Вот как! Но как же ты вышла замуж за янки? С подчеркнутой галантностью поклонившись жене, Йен отошел от нее и тотчас же завязал разговор с солидным господином во фраке. К ним подошел еще один джентльмен. Они весело над чем-то смеялись, пока не приблизилась миссис Гринхау.
Элайна отвернулась от них, ощутив смутный страх.
Но через несколько секунд страх сменился раздражением, а затем негодованием. Она решила немедленно уйти отсюда, хотя муж и запретил ей. Элайна понимала, что будет наказана за ослушание, но ведь Йен сам оставил ее и весело смеется с офицерами и дипломатами. Так что она может уехать. Но добраться до двери оказалось не так-то легко. На каждом шагу ее останавливали, расспрашивали о сыне, о жизни — просто так, из добрых побуждений. Элайна отвечала на вопросы, обворожительно улыбалась, но при этом постепенно приближалась к выходу. Наконец, добравшись до двери, она спустилась в холл. Молодая служанка тотчас же подала ей пальто и помогла одеться. У входа ждал экипаж, нанятый Йеном, и через несколько минут Элайна была дома.
Поднявшись на второй этаж, она услышала громкий плач Шона. Элайна бросилась в спальню, норовя опередить Лили, ибо не хотела, чтобы горничная заметила, как она огорчена. Но Лили была уже в комнате. Бросив взгляд на хозяйку, она решительно преградила ей путь к детской кроватке и с упреком сказала:
— Посмотрите на себя! Вы же расстроите ребенка. Он еще сильнее расплачется.
— Не смеши меня, Лили! Как я могу расстроить своего малыша?
— Вы очень возбуждены! — заметила Лили. — Это скажется на вашем молоке. Подумайте о младенце.
— Лили, ради Бога!..
— Что ж, зато теперь вы знаете, что Флорида проголосовала за отделение. Да, это уже, случилось. А все остальное не должно вас тревожить. Вы замужняя дама, и вам следует во всем поддерживать супруга.
— Мой супруг — неисправимый слепец! — воскликнула Элайна.
Малыш, взбудораженный непривычно громкими голосами, снова заплакал. Лили оказалась права. Нельзя в таком состоянии подходить к грудному младенцу. Надо сначала успокоиться, — Тише, тише, — зашептала Элайна, взяв Шона на руки и осторожно укачивая. Когда малыш успокоился, она положила его на свою кровать. Затем попросила Лили помочь ей раздеться и подать ночную сорочку.
— Теперь можешь отдыхать, Лили, — улыбнулась Элайна. — Я останусь с ним. Все будет в порядке.
— Не забывайте мои слова.
Элайна хотела сказать Лили, что она всего-навсего служанка. Но эта добрая женщина давно уже стала членом семьи. Обижать ее, а тем более делать своим врагом не только несправедливо, но и неблагоразумно.
Пожелав Лили спокойной ночи, Элайна опустилась на постель рядом с Шоном, закрыла глаза и попыталась успокоиться, чтобы потом покормить малыша. Но прошло много времени, прежде чем она на это решилась.
Покормив Шона, Элайна бережно опустила его в кроватку и накрыла простынкой. Сама же, лежа на спине, долго смотрела в потолок. Иногда она с беспокойством бросала взгляд на дверь, опасаясь прихода разъяренного мужа. И вместе с тем хотела, чтобы он пришел., . Но Йен не зашел к ней в комнату… Он вернулся к полуночи. А еще через час Элайна услышала, как Пайя поскакала прочь от дома. Но куда?
Все еще лежа с широко открытыми глазами, она вдруг вспомнила, что сама запретила мужу прикасаться к себе. А ведь многие мужчины страстно желали бы хоть пальцем коснуться ее прекрасного тела…
Глава 20
4 марта 1861 года Авраам Линкольн принес присягу президента Соединенных Штатов Америки. Йена в этот момент в Вашингтоне не было, и на церемонии инаугурации он не присутствовал.
Элайна не видела мужа с тех пор, как поссорилась с ним на званом вечере миссис Роуз Гринхау. По словам Лили, Йен вернулся под утро, когда жена еще спала, провел немного времени с сыном и уехал. Элайна ничего не слышала. Она нашла на столе записку, в которой муж сообщал, что отправился куда-то на месяц по заданию командования. О том, какого рода это задание. Йен не упоминал. Элайна даже заподозрила, что он сам вызвался исполнить поручение, требующее длительного отсутствия.
Она все чаще думала о том, нужна ли вообще жена Йену Маккензи?
В его любви к сыну Элайна не сомневалась. Но к жене…
Она тоже решила покинуть Вашингтон. Для этого предстояло заняться некоторыми формальностями, но это не составляло особого труда. Элайну пугала угроза мужа последовать за ней, ибо она была уверена, что он так и поступит. Не для того, чтобы вернуть жену. Он захочет отнять у нее сына.
Поэтому она выжидала, следила за происходящими в стране событиями, читала газеты и многочисленные письма от родственников Йена.
К середине марта конфедераты захватили большую часть федеральных военных баз, расположенных на территориях их штатов, а также важные опорные пункты вдоль границ. Но в руках федеральных войск остались форт Самтер, державший под контролем вход и выход из порта Чарлстон, форт Пикнес, а также базы Ки-Уэст и Драй-Тортугас во Флориде. Элайна предполагала, что Йена отправили в Ки-Уэст или в форт Тэйлор, поскольку именно там он не раз служил в мирное время. Но Йен не известил жену, куда отправляется, и это заставляло Элайну опасаться самого худшего. Того, что ее муж намерен участвовать в военных операциях против своей родины.
Так или иначе, но в столице Йен не появлялся. И Элайна радовалась, что в Вашингтоне находится Райза Мейджи. Получая от миссис Гринхау приглашения на вечера, чаепития и всякого рода встречи, Элайна охотно посещала их. Миссис Гринхау считалась одной из самых очаровательных женщин столицы. В ее гостиной толковали о политике, о состоянии дел в армии и проблемах вооружения, о необходимости подготовки снайперов, военных инженеров и прочих специалистов. Причем хозяйка принимала самое живое участие в подобных дискуссиях.
Так протекали дни. Сидни сообщала Элайне, что ситуация в Чарлстоне становится все более угрожающей и что скоро совершатся очень важные события. Сидни страстно желала поскорее вернуться во Флориду, а потому просила Элайну извещать о том, что происходит в столице, и писать обо всех последних новостях.
Элайна получила письмо и от Дженифер, еще более встревожившее ее. Из него она узнала, что Йен, покинув Вашингтон, побывал в доме Тедди во Флориде. Дженифер это показалось весьма странным, поскольку штат примкнул к Конфедерации.
«Мы слышали, — писала она, — что теперь Флорида стала частью Конфедерации. Появление на территории штата офицера правительственных войск связано с риском. Поэтому мы были удивлены, увидев здесь однажды Йена Маккензи. Он привез очень важные новости. В частности, о том, что в ближайшем будущем Флориде угрожает нападение с моря. Корабли Федерации уже курсируют у наших берегов. Как раз в эти дни здесь находились мои родители, а также Лоуренс. Мы все долго обсуждали ситуацию. Хотя Йен и Лоуренс придерживаются противоположных политических взглядов, но оба считают, что Флориду в случае нападения защитить будет очень трудно из-за ее длинной береговой линии. Йен сожалеет о том, что наш штат поспешил отделиться от Федерации и примкнуть к конфедератам, поскольку, если начнется война, последним останется только бросить Флориду на растерзание. Из штата быстро заберут все мужское население, направят его против правительственных войск, и полуостров будет некому защищать. Отец согласился с Йеном, но спросил, за каким чертом северянам понадобятся флоридские болота. В любом случае война на полуострове будет выглядеть весьма странно, поскольку Флорида производит продукты питания и пополняет армию. Не говоря о поставках соли и скота!
Твой муж прекрасно выглядит, но очень тоскует по сыну, которого и я мечтаю увидеть.
Отъезд Йена меня очень расстроил. Ведь неизвестно, когда нам вновь доведется встретиться!»
Письмо было написано несколько недель назад, и это сильно огорчило Элайну, потому что она не знала, что еще произошло за это время. Она больше не хотела оставаться в Вашингтоне. Сердце ее рвалось на Юг. Элайна жаждала вновь увидеть Беламар, побегать по песчаному берегу бухты. Правда, в столице тоже наступала весна. Но Элайне казалось, что это происходит здесь слишком медленно. Сказывалась текущая в ее жилах горячая и нетерпеливая кровь истинной южанки…
Между тем Шон подрастал. Он обещал стать крепким и рослым мальчуганом. Элайна не могла на него нарадоваться. Только он и поддерживал ее в отсутствие мужа. В свободное от забот о сыне время Элайна читала газеты, размышляя о том, где сейчас Йен, и о том, что случится в ближайшем будущем.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32