Моя мама после этих слов вся так и вскипела. Она вскочила с места, швырнула
на стол карандаш и сердито стала перед дядей Пашей:
Ц Так вот, знайте, Павел Васильевич! Ц Белка так и замерла от удивления: м
амин голос был совсем не робкий и не покорный. Ц Я окончательно убедилас
ь, что вы кисель, тряпка, гнилой интеллигент! Я завтра же пойду в горком, что
бы сказать то, что вы обязаны были сами сказать. И почему вы так щадите сво
его Белотелова?
Ц Белотелова?! Ц вскрикнула от изумления Белка. Ц Не надо щадить Белот
елова, ни за что не надо щадить!
Но мама даже не обратила внимания на ее слова и продолжала:
Ц Вас исключили из партии… Но документы-то потеряли не вы, а он! И уж, если
на тс пошло, Павел Васильевич, я не верю ему. Не верю в странную историю с по
ртфелем, не верю о то, что Лева Гомзин Ц вор. Ни во что в этой белотеловской
истории я не верю…
Ц Мария Ефимовна! Ц опять не удержалась Белка и вставила словечко. Ц А
вы сходите в НКВД… Там есть капитан Любомиров… Ц но тут Белка опомнилас
ь и прикусила язык.
Ц …и в благородство Белотелова я не верю, Ц продолжала мама. Ц Он расск
азывает теперь, что не хотел вас подвести. Потому и говорил в милиции, что
в портфеле были не документы, а деньги. Предположим, вранье в милиции и был
о вызвано у него благими намерениями, хотя что хорошего, если человек скр
ывает от милиции правду! Но почему он вам-то сразу не объяснил, что докуме
нты похищены?
Ц Не хотел расстраивать, Ц неуверенно ответил дядя Паша. Ц Надеялся н
айти документы.
Жалко, не было при этом разговоре меня! Я бы открыл глаза дяде Паше! Он бы то
тчас увидел, какую змею пригрел! Белотелов ведь не только нас с Левкой окл
еветал, а еще подвел своего лучшего друга под исключение из партии. Подож
ди же!
А Белка стояла на пороге и не знала, как ей ловчее подсунуть записку и уйти
. Наконец стоять непрошеной гостьей в чужой квартире стало совсем неудоб
но, и Нюра сказала первое, что пришло в голову:
Ц Мария Ефимовна! Я нечаянно оставила у вас фотографию Лемешева… Разре
шите, я ее поищу…
Мама разрешила. Белка для вида покопалась в книжках на столе, положила на
самое видное место свою записку, сказала:
Ц Ну, нашлась фотография! Ц и выскользнула за дверь.
Успокоительные записки у Белки были приготовлены для всех, и она отправи
лась по адресам. Левкиной мамы дома не было, поэтому Белка сунула записку
Гомзиным под дверь. У Кожедубовых дома сидела младшая сестренка Димки. Б
елка выспросила ее обо всем, а потом, убедившись предварительно, что дево
чка еще не умеет читать, отдала ей записку и попросила передать маме.
Но все-таки и теперь Белка уехать из города не могла, ей было жаль Левку: он
будет спрашивать про маму, а она с ней даже не встретилась. Тут она вспомни
ла про моих верных людей и, отыскав недостроенный дом, полезла на чердак. Д
оски, которые я заблаговременно приготовил, сохранились. Белка выложила
из них на окне сигнал и стала ждать.
Начинало уже темнеть, а на сигнал никто не являлся. Белке страшно было сид
еть одной на чердаке, она спустилась и стала ждать в подъезде.
Вот тогда-то и произошло еще одно приключение, может быть, не менее интере
сное, чем все наши похождения в Золотой Долине.
Не успела Белка оглядеться в темном подъезде, как в дверь вошел человек, т
олько не Никита Сычев, а кто-то большой и толстый. Белка испугалась, как бы
не стали допрашивать, зачем она сюда забралась, и юркнула за штабель кирп
ича.
Толстый человек стал совсем рядом и тяжело дышал. Потом она услышала, как
в подъезд снова вошли.
Ц Наконец! Ц сказал толстый. Ц Где был? Я к тебе два раза днем заходил. Оп
асно, а пришлось оставить записку.
Ц Ходил в свои владения, Ц ответил тот, который вошел позже.
Ц Принес?
Ц Принести-то принес, Ц начал мямлить второй, Ц но за такую цену я не со
гласен.
Ц Триста тысяч рублей мало? Ц удивился толстый.
Ц А что твои рубли? Немцы все равно придут. Рублями сундуки оклеивать буд
ут.
Белка так и затрепетала от негодования: что же это за человек, для которог
о и советские рубли уже не рубли?
А толстяк продолжал:
Ц Не хочешь на рубли, получай долларами.
Ц Сколько?
Ц Пятьдесят тысяч…
Ц Нет, брат, ищи дураков в другом месте. Меньше, чем за сто тысяч не уступлю
.
Ц Послушай, Белотелов, Ц вышел из терпения толстый, Ц что ты торгуешьс
я, как баба на толчке? Это же Ц доллары!
Ц Но ты не забывай, что ты покупаешь, Ц возразил Белотелов. Ц Золотая До
лина, брат, почище вашей Аризоны…
Белотелов! Золотая Долина! Белка так и замерла, боясь пропустить хоть одн
о слово: в этом мерзком торге один бессовестно продавал, а другой без зазр
ения совести покупал нашу советскую землю.
Ц А ну, покажи бумаги!
«Бумаги! Ц еще больше насторожилась Белка. Ц Уж не те ли, о которых говор
или сейчас Мария Ефимовна и Павел Васильевич?»
Чиркнула зажигалка, зашуршала бумага, и Белка, выглянув из-за кирпичей, ув
идела двух человек, склонившихся над белыми листами. Наверное, такая нен
ависть к предателям горела в Белкиных глазах, что Белотелов, почувствова
в эту ненависть, повернул свою чурку с большим носом.

Как он вздрогнул, когда увидел Белкино лицо! Хотел
что-то сказать тому, другому, а не мог Ц губы от страха прыгали.
Толстый заметил по лицу Белотелова неладное, обернулся…
«Ну, Ц подумала Белка, Ц сейчас они убьют меня, как Павлика Морозова…»
Ц и хотела уже кричать, звать на помощь, но толстый вдруг кинулся вон из п
одъезда. Исчез и Белотелов, а в дверь протиснулись сразу два мальчика. Они
пошептались и полезли на чердак, но тут же спустились.
Ц Это кто-нибудь нечаянно так доски положил, Ц сказал один, Ц а ты и под
умал, что Васька тебя вызывает.
Ц Не может быть, Ц спорил другой, Ц Молокоед где-нибудь здесь: его сигн
ал.
Тогда Белка, наконец, поняла, что это и есть, должно быть, верные люди, и шепн
ула:
Ц Ребята, вы кто?
Они от страху чуть не убежали, но в дверях остановились:
Ц А ты Ц кто?
Ц Вы не бойтесь! Я от Молокоеда.
Ц Ура! Ц обрадовались они, чуть не крича во все горло.
Ц Не кричите! Ц предупредила Белка. Ц Я здесь с секретным поручением, а
вы орете.
Это были Никитка Сычев и Мишка Фриденсон.
Сыч сразу заметил сигнал в чердачном окне, но сначала сбегал за Мишкой, та
к как после прилета голубя оба стали главными хранителями нашей тайны.
Ц Ну рассказывай! Ц сразу стали просить ребята. Ц Нашли что-нибудь?
Ц Конечно, нашли! Молокоед да не найдет!
Ц А он тебя уж за нами прислал, да? Ц горячился Мишка. Ц Так мы можем хоть
сегодня собраться. Только ты нас жди.
Ц Нет, Молокоед просил передать, что еще не время играть Большой Сбор. Но
он призывает вас быть начеку, чтобы по первому сигналу двинуться в поход.

Ц Всем классом?
Ц На этот счет Молокоед даст указания, Ц сдержанно ответила хитрая дев
очка. Ц А пока, кроме вас двоих, никто ничего не должен знать.
Ц Передай Молокоеду, чтобы он долго не тянул, Ц попросил Мишка, Ц у нас
уже все готово.
Ребята рассказали Белке о том, чего я даже и не предполагал. В нашей школе,
оказывается, продолжаются занятия! Как только мы ушли в свой поход, так на
шлось и здание, и все. Школа разместилась теперь в трех помещениях, а класс
ы с пятого до седьмого учатся в одном помещении.
И вот в нем творилось сейчас черт знает что! Когда Мишка получил от меня го
лубеграмму, в классах началось столпотворение. Ребята обрадовались так,
словно мы впервые достигли Северного полюса.
Ц В поход, в поход! Ц кричали они на переменах. Ц Проверьте порох в поро
ховницах!
Но как только появлялся кто-нибудь из взрослых, все набирали в рот воды. Н
аших товарищей по нескольку раз вызывали в учительскую, где их допрашива
л следователь, но никто не проболтался о том, куда мы исчезли. Даже моей ма
ме ребята ничего не сказали.
Пионервожатая провела специальные сборы в пятом «В» и шестом «А». Она вс
ячески доказывала, что мы плохие и недисциплинированные. Тот, кто знает о
бегстве и молчит, поступает не по-пионерски…
Тогда Мишка начал резко критиковать вожатую. Он сказал, что главный вино
вник всей этой истории Ц сама Аннушка. Вожатая даже опешила и глаза выта
ращила.
Ц А что тут удивляться, Ц резал Мишка. Ц Я правильно говорю.
Все стали кричать:
Ц Правильно! Говори, Мишка!
Ц Ты разве вожатая? Ц продолжал Фриденсон. Ц Тебе бы только отметки. Вс
е помешались на отметках: и учителя, и директор, и родители, и ты туда же. А в
едь у нас есть душа, Ц сказал под конец речи Мишка, Ц и эта душа хочет ром
антики. Об этом даже в «Комсомольской правде» напечатано.
Аннушка ответила, что вся романтика как раз и состоит в хороших отметках,
но тут поднялся шум и гам, и вожатая уже не рада была своим словам.
Ц Кто военную игру запретил? Ц кричал Никитка Сычев. Ц Ты!
Ц Боялась, наверно, что уроков не выучим, Ц сказал Мишка.
Ц Испугалась, как бы мы друг друга из палок не перестреляли! Ц крикнул Г
оршок.
Все принялись хохотать, и из сбора так ничего и не вышло.
Ц Ты понимаешь, Ц рассказывал Белке Фриденсон, Ц после этого нас заму
чили лекциями «О дружбе и товариществе». И все ссылались на Павла Корчаг
ина. А, по-моему, будь Павка сейчас в нашей школе, он первым бы встал на Троп
у и пошел с Молокоедом.
Ц Факт, пошел бы, Ц подтвердил Никитка. Ц Не такой Корчагин парень, чтоб
ы сидеть сложа руки, когда идет война с фашистами.
Разговор, возможно, кончился бы тихо-мирно, если бы Белка не попросила реб
ят помочь разыскать Левкину маму. Ребята сначала смутились, потом сообщи
ли тяжелую весть, от которой Белка только охнула и села на порог. Оказалос
ь, Галина Петровна, узнав о гибели своего Левки, заболела от горя и слегла.
А еще через день ей принесли похоронную, в которой сообщалось: Григорий А
лександрович Гомзин пал смертью храбрых при защите Советской Родины. У Г
алины Петровны после этих страшных потрясений случилось что-то с сердце
м, она лежит уже неделю в больнице, и врачи боятся за ее жизнь.
От жалости к Левке Белка заплакала, а ребята стали ее успокаивать. Но она н
абросилась на них, как взбесившаяся тигрица:
Ц И вы называете себя хорошими товарищами? По-вашему, это называется тов
ариществом? У Левки умирает мама, а вы не говорите ей, что он жив и невредим.
Думаете, зачем вам посылал голубя Молокоед? Хотел, чтобы вы успокоили мат
ерей.
Вот интересно, ничего не говорил я об этом Белке, сама она догадалась. Пойм
и после этого девчонок: то глупы и болтливы, как сороки, то Ц гений ума и пр
емудрости бездна!
Ц «Павка бы тоже встал на Тропу!» Ц передразнила Белка Мишку. Ц Эх ты, тр
опарь! Да Павка в ваши годы понимал в тысячу раз больше, он умел отличить и
гру от настоящего дела. Туда же, к Павке примазываетесь! Я бы на месте ваше
й Аннушки взяла да и поисключала вас всех из пионеров. Вот подождите, добе
русь до Молокоеда, он у меня узнает, как утопленником прикидываться!
Белка распалилась до того, что даже не попрощалась с ребятами и убежала. С
ыч и Фриденсон с минуту стояли почти без сознания.
Вдруг Мишка схватился за голову:
Ц А голубь-то!
Они сбегали за голубем и выскочили к заставе, где все прохожие ждали обыч
но попутную машину. Белки на заставе не было. Ребята сели и стали ее ждать.


ГЛАВА ПЯТНАДЦАТАЯ
ДАЛЬНЕЙШИЕ ПОХОЖДЕНИЯ БЕЛКИ. «Я ДАЛА КЛЯТВУ». ПОД АРЕСТОМ. АМЕРИКАНСКИЙ
ЗАМОК

Белка не пошла на заставу. На Почтовой улице она остановилась…
Было поздно. Нюра знала, что родители ее беспокоятся, знала, что я сижу на т
ропе у Черных Скал, жду ее и тоже беспокоюсь. Но открытие, которое она неча
янно сделала, подслушав разговор Белотелова с толстым человеком, не дава
ло ей покоя. Она чувствовала, что должна как-то обезвредить предателей, а
как Ц не знала.
В НКВД идти не хотелось: все равно не поверят, а будут требовать Молокоеда
. Только время потеряешь на разговоры с этим насмешником Любомировым. Ск
азать Никитке и Мишке? А что толку? Сами они ничего сделать не смогут, а в НК
ВД вряд ли им поверят больше…
Белка снова побежала к нам.
Едва услышав стук в дверь, мама распахнула ее и, увидев Белку, радостно вск
рикнула. Белка только тут сообразила, что мама уже прочитала записку.
Ц Так Вася жив? Это правда? Ц забросала вопросами Белку мама.
Ц Конечно, жив, Мария Ефимовна. Ведь я же вам писала. Он просил меня узнать
, как вы живете, и вообще… дать знать.
Мама так и сияла. Лицо ее порозовело, глаза блестели, и Белка даже удивилас
ь: на щеках мамы она увидела ямочки, которых до этого не было, хотя вообще-т
о, сколько я помню маму, у нее всегда были ямочки.
Маме, конечно, не терпелось узнать, где я сейчас. Но на этот-то вопрос Белка
ответить отказалась. Мама рассердилась, стала кричать:
Ц Скажешь ли ты, злая девчонка, где он?
Ц Не могу, Ц твердила Белка одно и то же. Ц Я дала клятву.
Ц Ну, это мы еще посмотрим! Ц пригрозила мама. Ц Я сведу тебя сейчас в ми
лицию.
Ц А что вы меня пугаете милицией? Мой папа всегда говорит маме: «Не надо п
угать детей милицией. Надо, чтобы дети любили милицию, а не боялись». В мил
иции меня сразу поймут, а вы не понимаете… Я же клятву дала…
Мама совсем из сил выбилась:
Ц Ну что мне с тобой делать! Неужели ты не понимаешь мое состояние? Ведь я
потеряла Васю, совсем потеряла, его уже из домовой книги выписали, а ты зна
ешь, где он, и не говоришь.
Ц Нельзя, потому и не говорю.
Мама взглянула на Белку даже с ненавистью:
Ц Так зачем же ты сюда пришла? Мучить меня пришла?
Белка расплакалась:
Ц Ну зачем вы так? Я пришла к вам с добром, а вы…
Маме или жаль стало Белку, или она хотела воспользоваться тем, что та раск
исла, и узнать, где я нахожусь, но только, подойдя к Белке, мама обняла ее, на
чала гладить по рыжим волосам.
Ц Зачем же ты все-таки, глупенькая, опять пришла? Ц ласково спросила она.

Белка совсем расстроилась и заплакала еще сильнее.
Ц Я пришла… чтобы сказать… Белотелов этот Ц предатель. Он… бумагами Па
вла Васильевича торгует… Продает их… толстому… за доллары, потому, что…
рублями, говорит, сундуки оклеивать… будут…
Мама ничего из подобного бормотания понять не могла, но насторожилась. В
идимо, Белотелов и у нее поперек горла стоял. Когда Белка успокоилась и ра
ссказала вразумительнее о том, что узнала в подъезде, мама даже вскрикну
ла от возмущения:
Ц Подлая тварь! Так вот кто затесался в друзья к Павлу Васильевичу! Он жд
ет немцев, выходит. Выкрал документы на Золотую Долину и продает какому-т
о американцу!
Ц Мария Ефимовна! Ц пустилась на хитрость Белка. Ц Я вам все расскажу, т
олько вы выполните сначала мою просьбу.
Она попросила маму сходить в НКВД к капитану Любомирову и рассказать обо
всем, что узнала сегодня о Белотелове.
Мама сразу стала одеваться. Она велела Белке немного посидеть в квартире
, расцеловала ее и вышла.
Белка с облегчением вздохнула. Ну, думает, теперь я два дела сделала: и в НК
ВД о Белотелове сообщила, и от Марии Ефимовны вырвалась.
Она послушала, как мама стучит каблуками, и, когда хлопнула дверь, затороп
илась убегать.
Но дверь была заперта: мама нарочно сильно хлопнула ею, чтобы американск
ий замок автоматически щелкнул и Белка не смогла убежать.
Вот тут-то Белка и начала метаться. Она кричала, чтобы ей открыли, но, видя,
что все бесполезно, вышла на балкон и стала думать, сильно ли она разобьет
ся, если прыгнет с четвертого этажа.
А по тротуару около дома шли в это время двое. Белка узнала Никитку и Мишку
: они возвращались с тракта.
Услышав Белкин голос, ребята сломя голову бросились вверх по лестнице.
Ц Откройте! Ц шептала она в щелочку. Ц Мария Ефимовна арестовала… Тол
ько скорее, а то она придет, и тогда будет плохо.
Ребята тут же убежали, принесли вскоре целую связку ключей и начали подб
ирать к замку.
Ни один не подошел.
Ц Ну, ясно! Замок-то американский!
Ц Американский? Ц воскликнул Мишка. Ц Тогда все очень просто.
Он вынул из кармана перочинный нож, сунул в скважину, повернул, и дверь отк
рылась.
Белка выскочила из нашей квартиры, дверь снова захлопнули.
Когда все выбежали на улицу, Мишка и говорит:
Ц У американцев все такое, как этот замок. Снаружи мудреное, а вставишь п
ростой гвоздь Ц чик! Ц и открылось. Липа!
Ц Это правда, Ц заметил Никитка. Ц Возьми хоть их свиную тушонку, котор
ую они нам привозят. С виду Ц продукт, а попробуешь Ц мыло. Скользкая и па
хнет аптекой.
Но Белке некогда было слушать рассуждения. Она попросила проводить ее до
заставы, дождалась машины.
Мишка сунул ей все-таки в последний момент ящик с голубем:
Ц Смотри, не забудь. Передашь Молокоеду.

ГЛАВА ШЕСТНАДЦАТАЯ
О ЧЕМ КРИЧАЛИ ЛЯГУШКИ.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19