Со мной что-то не так? Я обреку на гибель весь мир
?
Ц Их мать отказалась от них, потому что верила в это, Ц беспокоилась мама
.
Ц Это то, что утверждала та выжившая из ума леди, Ц тверд
о сказал папа. Ц У нее не было ни малейшего доказательства. Я тщательно ее
расспросил. Она никогда не видела этого воображаемого «пророчества» и н
е могла мне указать ни на кого, кто бы его видел. Ради бога, Рейни, это же стр
ана, в которой верят в леприконов
Эльфы, которые всегда носят с собой кошелек с шиллингом (из ирл
андского фольклора). , радуги и горшки с золотом! Я все сказал.
Ц Но эльфы есть, Джек, Ц упорствовала мама. Ц Сумасшедша
я женщина была права насчет них. Они здесь, сейчас, в нашем мире, разрушают
его.
Ц Это совпадение. Одно точное предсказание не делает истинным все проро
чество.
Ц Она сказала, что одна из наших девочек умрет юной, а вторая пожалеет, чт
о не умерла!
Ц Алина чуть не умерла, когда ей было 8 лет, помнишь? Но она осталась жива. В
от э то называется юная. Из того же, что она умерла после два
дцати лет, вовсе не следует, что все сказанное той женщиной Ц истинная пр
авда, и это, конечно, вовсе не означает, что с Мак что-то не так. Я думаю, что эл
ьфы гораздо больше подходят для того, чтобы уничтожить наш мир, чем какой-
нибудь человек. Кроме того, я не верю в судьбу, и ты тоже не веришь. Я верю в с
вободную волю. Все советы, которые я ей давал, вся любовь и мудрость, котор
ыми ты окружала ее Ц вот то, что она есть сейчас, и я верю, что этого достато
чно. Я знаю нашу дочь. В сущности, она не изменилась с тех пор, как мы их впер
вые увидели.
Он взял ее за руки и притянул к себе.
Ц Детка, она жива. Я знаю это. Я чувствую это сердцем. Я знал, когда Алина ум
ерла. И я знаю, что Мак жива.
Ц Ты это говоришь только для того, чтобы успокоить меня.
Он несмело ей улыбнулся:
Ц И как? У меня получается?
Моя мама легонько его ударила.
Ц Ах! Ты!
Ц Я люблю тебя, Рейни. Я едва не потерял тебя, когда мы лишились Алины, Ц он
поцеловал ее. Ц Я не упущу тебя сейчас. Возможно, есть какой-нибудь спосо
б связаться с Бэрронсом снова.
Ц Если бы только я точно знала, Ц сказала мама.
Он снова ее поцеловал, затем она поцеловала его в ответ, и я почувствовала
себя необыкновенно смущ е нн ой, по
тому что мои родители очень хорошо справлялись с этим.
И вс е же они представляли собой обнадежив
ающее зрелище. Они были друг у друга, и между ними была любовь, которая выд
ержит все, что угодно. Мы с Алиной всегда это чувствовали, без малейшей лож
ной обиды на то, что, хотя наши родители обожали нас и сделали бы для нас вс
е, что угодно, друг друга они все же любили больше. Поскольку я беспокоилас
ь за них, это был лучший вариант из всех возможных. Дети вырастают, идут да
льше и встречают свою собственную любовь. Опустевшее гнездо не должно ос
тавлять родителей в печали. Оно должно приводить их в состоянии готовнос
ти и предвкушения, чтобы насладиться их собственными приключениями, вкл
ючая, разумеется, и множество поездок к детям и внукам.
Я бросила на них последний долгий взгляд и отошла, чтобы присоединиться
к В Т лейну.
Он молча появился в шаге от меня и предложил свою руку, но я покачала голов
ой.
Я подобрала свой хлам, подошла к почтовому ящику и вытащила фотоальбом Г
М из рюкзака. Пролистала его в течение нескольких минут, пока не обнаружи
ла безупречную фотографию Алины, стоящей перед арочным входом в Тринити-
колледж. Она улыбалась, вот-вот собираясь рассмеяться. Я улыбнулась ей в о
твет.
Я перевернула фотографию и написала наспех на обороте:
Она была счастлива.
Я люблю вас, мама и папа.
Я вернусь домой, как только смогу.
Мак.
Глава 20
Ц Ты поймешь, что я нужен тебе, МакКайла, Ц сказал В Т лейн
, когда мы материализовались на улице перед BB &
B .
Я как раз раздумывала над тем же самым. Не было сомнений, что В Т
лейн Ц это самый скоростной лифт в здании. Дэни была великолепна на
земле , но не над океаном. Перемещение Ц это бесценный инст
румент. Даже несмотря на то, что В Т лейн появлялся только
в половине случаев, когда я его звала, это было лучше, чем ничего. Я больше н
икогда не стану на него рассчитывать, но если получится, я его использую.
Ц Я не могу все время проверять, когда понадоблюсь тебе. Когда я не выполн
яю задания своей королевы, я вместе с другими Видимыми сражаюсь против н
аших темных собратьев. Они не довольствуются твоей землей. Они также стр
емятся отобрать двор у нас. Моя королева находится во всевозрастающей оп
асности, как и мой дом.
Он развернул меня в своих объятиях, приподнял мое лицо и нежно провел пал
ьцем по моим губам.
Я взглянула на него. Я все еще была ошеломлена встречей с папой и мамой и п
одслушанным разговором. Я хотела, чтобы он снова дал мне свое имя, и побыст
рей, чтобы я могла, наконец, заползти внутрь, принять душ и залезть в теплу
ю привычную постель. Укрыться с головой одеялом и всеми силами постарать
ся мгновенно заснуть, чтобы больше ни о чем не думать.
Обречешь на гибель весь мир.
Ни за что. Только не я. У них было неверное пророчество, не о том челове
ке. Я покачала головой.
Он неправильно меня понял.
Ц Это дар, Ц произнес он натянуто.
Гордый раненый принц. Я прикоснулась к его лицу. Он вернул мне маму с папой
, мой город и всю Джорджию.
Ц Я качала головой из-за того, о чем думала, а не из-за твоих слов. Да, мне бы х
отелось, чтобы у меня было твое имя, В Т лейн.
Он снова одарил меня сияющей улыбкой и накрыл мой рот своим. На этот раз, к
огда он меня целовал, его непроизносимое эльфийское имя скользнуло на яз
ык мягче тупелового меда
Сорт меда, изготавливаемый на тупел
овых болотах во Флориде (из белых цветков белой тупелы Ц
n issa aquatica). Это редкий и ценный сорт меда, который
никогда не кристаллизуется. и, прежде чем погрузиться внутрь, улег
лось там, теплое и восхитительное, наполняя мой рот таким великолепным в
кусом, который невозможно было описать. В отличие от других ситуаций, ког
да он давал мне на язык имя, оно ощущалось там как родное, совершенно ненав
язчивое. И в отличие от предыдущих случаев, меня не атаковали эротически
е ощущения, меня не захватил оргазм от одного лишь его прикосновения. Это
был необыкновенный поцелуй, он приглашал, но не захватывал, давал, но не бр
ал.
В Т лейн отстранился.
Ц Мы учимся друг у друга, Ц сказал он. Ц Я начинаю понимать Адама.
Я моргнула.
Ц Ты о первом человеке? Тебе известно об Адаме и Еве? Ц В Т
лейн не походил на того, кто изучает мифы о создании человека.
Ц Нет. Это один из нашей расы, который сделал выбор и стал человеком, Ц ут
очнил он. Ц А, Бэрронс уже рычит.
Он выдал некий пугающий аналог человеческому хихиканью, и был таков. Я ин
стинктивно потянулась к своему копью. Оно вернулось в ножны. Я нахмурила
сь. Я забыла проверить. А оно вообще исчезало?
Я повернулась. «Рычит» Ц это было еще мягко сказано. Бэрронс стоял в двер
ях, и если бы взгляд мог убивать, с меня бы уже живьем содрали шкуру.
Ц Со стороны можно подумать, что вы бы перелизались со всеми эльфами, кот
орые бы согласились, мисс Лейн.
Ц Со стороны можно подумать, что я перелизалась бы со всеми, кто относитс
я к мужскому полу . Но однажды я сама выб еру
, когда и кого целовать. И это случится не потому, что меня изнасилуют,
и не потому, что меня соскребут с улицы как При-й ю , и н
е потому, что мне дадут мистический аналог мобильника, когда у всех остал
ьных проблемы со связью, а просто потому, что я сама до чертиков этого
захочу !
Я протиснулась мимо него. Он не сдвинулся ни на дюйм. Там, где наши тела соп
рикоснулись, ударил электрический разряд.
Ц Завтра ночью. В десять. Будьте здесь, мисс Лейн.
Ц Завтра ночью я буду сражаться вместе с ши -видящими, Ц б
росила я через плечо.
Ц Назовите это ранним вечером. Или найдите себе другое место для жилья.
В полдень следующего дня Дэни, все ши -видящие из аббатств
а и я собрались в одной из их огромных столовых. Мы сидели за столиками и с
лушали обращение Ровены. О, эта женщина на самом деле знала, как воздейств
овать на чувства окружающих.
Хитрая ГМ-ша был непревзойденным политиком. Я слушала и делала себе в пам
яти зарубки по поводу ее тактики. Анализировала подбираемые ею слова, то,
как она их связывала, как играла чувствами всеми способами.
Да, говорила она, она не будет обращать внимания на разногласия с молодой
и непослушной ши -видящей, которая не прошла должного обуч
ения и чья сестра предала весь мир, помогая своему любовнику, гнусному Гр
оссмейстеру, освободить Невидимых, чтобы те истребили миллионы людей по
всему миру, включая две сотни наших. Да, она согласна пойти на все, что долж
но быть, по их мнению, сделано, чтобы выиграть наиважнейшую в истории чело
вечества битву, с которой оно когда-либо сталкивалось. Находясь в здраво
м рассудке, она не могла стоять в стороне или отбросить свои одежды, котор
ые носила уже сорок семь лет (более чем в два раза дольше, ч
ем прожила негодяйка ши -видящая), но она готова протянуть
руку, если ее возлюбленные дочери считают подобное ее первейшим долгом,
даже несмотря на бесчисленные и веские аргументы против сего деяния.
После ее недлинной речи я снова заметила следы сомнения на некоторых жен
ских лицах, поэтому я поднялась и произнесла свою. Да, я отрину все разногл
асия со старухой, которая отвернулась от меня в первый же вечер, когда мы
с ней встретились, даже не спросив моего имени, и которая совершенно опре
деленно пожелала мне умереть где-нибудь в другом месте и потребовала ост
авить ее в покое, хотя в тот момент было очевидно, что я Ц ши
-видящая, отчаянно нуждавшаяся в помощи. Почему же в тот вечер я не был
а ее «возлюбленной дочерью»? Разве моя вина в том, что я росла, не имея поня
тия, кем являлась? Почему она не взяла меня с собой?
Но да, я ее прощу, я буду работать с женщиной, которая держала у себя оружие,
способное убивать эльфов, которая отказывалась давать ши
-видящим возможность делать работу, для которой они были рождены на
свет, которая развязала клеветническую компанию против моей сестры, чье
й величайшей ошибкой являлось лишь то, что ее соблазнил ставший человеко
м эльф, имеющий сотни тысяч лет опыта в создании иллюзий и соблазнении же
нщин.
Кто бы из нас устоял при таких обстоятельствах? Они видели В Т
лейна. Если они хотели бросать в меня камни, то настало самое время: ил
и сейчас, или никогда. Алина, в конечном счете, раскусила Гроссмейстера и з
аплатила за это жизнью. И опять-таки, где была Ровена, когда моя сестра изо
всех сил пыталась понять, кто же она такая? Как мы с Алиной вообще могли за
теряться среди ши -видящих, приговоренные к жизни без обуч
ения?
Я страстно желала делать то, что предложила Кэт, и я им об этом сказала. Я с в
оодушевлением была готова работать над общими целями, ставя превыше все
го нужды ши -видящих. И с этого момента, поклялась я, я не буд
у дурно говорить о Грандмистрис, если только она сделает то же самое.
Я села.
Она будет сотрудничать, сказал Ровена со своей трибуны, несмотря на то, чт
о я систематически доказывала, что опасна и на меня нельзя положиться, по
тому что я вела дела с такими типами, как В Т лейн.
Ц Пардон, но ты тоже, Ц отметила я.
Ц Только ради всеобщего блага.
Ц Мне, разумеется, ты не позволишь стать частью этого всеобщего блага. Ты
отказала мне в гостеприимстве.
Кэт поднялась на ноги.
Ц Прекратите ставить нас меж двух огней. Грандмистрис, мы должны отброс
ить наши разногласия. Разве вы не согласны?
Мгновение Ровена не шевелилась, затем коротко кивнула
.
Ц Полное взаимодействие? Ц давила Кэт.
Ровена молча изучала собравшихся. Я четко прочувствовала момент, когда н
а нее снизошло понимание того, что она потеряет слишком многое в попытке
вновь собрать свое стадо, прямо здесь и сейчас. Или мы обе станем тянуть эт
у лямку вместе, или она окажется не у дел.
Ц Да, Ц сказала она сухо.
Ц Отлично, Ц я вскочила на ноги. Ц Итак, где хранилась Книга, как она хран
илась, и как вы умудрились ее потерять?
Шум в зале был просто оглушительным, как я и ожидала. В конце концов, это бы
л вопрос, который уже более двадцати лет обсуждался за этими стенами тол
ько шепотом и в строжайшей тайне.
Я плюхнулась обратно на свое место, исполненная любопытства, как она вык
рутится на этот раз. Я не сомневалась, что у нее все получится.
Ц Чертовски круто, Ц сказала Дэни, ухмыльнувшись. Ц Думаю, теперь-то мы
ее сделали.
Я знала, что это не так. Ровена была слишком умной, чтобы попасться в такую
простенькую ловушку.
Как только толпа угомонилась, она с серьезным и скромным видом сообщила
нам, что, к сожалению, обсуждать такие дела вне ее компетенции. И хотя я был
а уверена, что это было на ее совести, слова ее подтверждали то, что аббатс
тво всегда придерживалось демократии, управлялось Хэйвеном, который од
обрял или нет любые ее действия, тем более, когда речь шла о таких деликатн
ых и опасных делах. Она должна была встретиться с Верховным Советом, пред
ставить ему свои вопросы и повиноваться его решению. К несчастью (и весьм
а для нее удобно, заметила я тихонько), нескольких членов Совета не оказал
ось в это время на месте. Но как только они появятся…
Ц Бла-бла-бла, Ц пробормотала я. Ц К тому времени как она соберется все н
ам рассказать, Невидимые убьют еще миллион людей.
Неважно. Я вернулась в стены аббатства. Настало время перейти к плану А. Эт
а встреча была планом Б.
Я посмотрела на Дэни.
Ц Ты говорила, что пыталась пробраться в закрытые библиотеки. Их двадца
ть одна штука. И ты знаешь, где все они находятся?
Ее глаза сверкнули.
Глава 21
Дэни знала обо всех проходах в бесконечном лабиринте каменных
коридоров аббатства, как и любая ши- видящая п
ервых пяти кругов посвящения , как заявила она мне с гордос
тью . Всего кругов было семь, и седьмым был непосредственно
Хэйвен . Кэт и ее компания были только на третьем. Сама она
была не так скована ограничениями , самодовольно добавила Дэн
и. Ровена выделяла ее из остальных и давала особые п
оручения.
Ц Итак, Ровена рассказала тебе, где находятся б
иблиотеки?
Это совершенно не было похоже на Грандмистрис , которую я з
нала.
Хорошо, нет, пошла на попятную Дэни, не совсем так. Ну да
, она узнала многое из того, что знала об аббатстве
еще тогда, когда могла шпионить безнаказанно, прежде чем Ро
вена и другие женщины поняли , что
легкое дуновение ветерка означало , что Дэни
где-то поблизости. Разве это имело значение? Она знала, и знала го
раздо больше остальны х ! Потребовались годы, чтобы ра
зыскать библиотеки, и она до сих пор не была уверен
а насчет парочки из них , потому что не могла спусти
ться по тем коридор ам , но ,
как она считала , там должн ы был
и быть библиотеки , иначе, что еще
могла скрывать Ровен а ?
Ц Это место огромное и до чертиков стремное
, Мак, Ц сказала она мне. Ц Эта часть аббатства какая-т
о бессмысленная . Ну, место, где, по идее, что-то должно быть, а
ни черта нету .
Мне хотелось увидеть все такие
места, но прямо сейчас я должна была сосредоточит
ься на библиотеках. Прошлой ночью я спала всего ничего .
В моей голове снова и снова звучал подслушанный разговор родителей
. Малышка, я сожалею, что приходится тебе это го
ворить , но согласно одному древнему пророчеству
с тобой что-то не так , и ты обречешь на
гибель весь мир …
Я и раньше стремилась найти пророчество. Тепе
рь, когда в нем , возможно , говорило
сь обо мне, я была в отчаянии. Я не поверю , что он
о обо мне, пока не увижу это своими собственными глазами, и даже т
огда я вряд ли смогу в это поверить, пока по буквам не прочту свое имя и бес
спорное доказательство , вроде: Остерегайтесь
злой МакКайл ы Лейн. Она Ц кон
ченный человек . Эта стерва погубит в
есь мир.
Я фыркнула. Абсурд. Знала ли что-нибудь об этом Алина
? Неужели поэтому она держала меня подальше от всего этого
? Не только для моей собственной пользы, но и потому что узнала ко
е-что обо мне, что заставило ее держать меня в неведении для пользы мира?
Ц Неа, Ц сказала я насмешливо.
Ц Говорю тебе , Ц возразила Д
эни. Ц Я могу показать «их»
Я вернулась в реальность.
Ц Извини , я думал
а вслух . Я верю тебе, и хочу увидеть э то ме
сто. Но сначала Ц библиотеки
.
Мы проходили коридор за коридором . Они все выгляд
ели одинаково. Аббатство было огромным. Без Дэни я, наверное
, бродила бы здесь в течение многих дней, пытаясь найти дорогу. Пе
ред тем как впервые отправиться в аббатство, я изучила его историю и узна
ла, что огромная каменная крепость была построена на о свящ
енной земле в седьмом столетии, после того как церковь,
первоначально построенная Святым Патриком в 441 году нашей э
ры, сгорела дотла.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46
?
Ц Их мать отказалась от них, потому что верила в это, Ц беспокоилась мама
.
Ц Это то, что утверждала та выжившая из ума леди, Ц тверд
о сказал папа. Ц У нее не было ни малейшего доказательства. Я тщательно ее
расспросил. Она никогда не видела этого воображаемого «пророчества» и н
е могла мне указать ни на кого, кто бы его видел. Ради бога, Рейни, это же стр
ана, в которой верят в леприконов
Эльфы, которые всегда носят с собой кошелек с шиллингом (из ирл
андского фольклора). , радуги и горшки с золотом! Я все сказал.
Ц Но эльфы есть, Джек, Ц упорствовала мама. Ц Сумасшедша
я женщина была права насчет них. Они здесь, сейчас, в нашем мире, разрушают
его.
Ц Это совпадение. Одно точное предсказание не делает истинным все проро
чество.
Ц Она сказала, что одна из наших девочек умрет юной, а вторая пожалеет, чт
о не умерла!
Ц Алина чуть не умерла, когда ей было 8 лет, помнишь? Но она осталась жива. В
от э то называется юная. Из того же, что она умерла после два
дцати лет, вовсе не следует, что все сказанное той женщиной Ц истинная пр
авда, и это, конечно, вовсе не означает, что с Мак что-то не так. Я думаю, что эл
ьфы гораздо больше подходят для того, чтобы уничтожить наш мир, чем какой-
нибудь человек. Кроме того, я не верю в судьбу, и ты тоже не веришь. Я верю в с
вободную волю. Все советы, которые я ей давал, вся любовь и мудрость, котор
ыми ты окружала ее Ц вот то, что она есть сейчас, и я верю, что этого достато
чно. Я знаю нашу дочь. В сущности, она не изменилась с тех пор, как мы их впер
вые увидели.
Он взял ее за руки и притянул к себе.
Ц Детка, она жива. Я знаю это. Я чувствую это сердцем. Я знал, когда Алина ум
ерла. И я знаю, что Мак жива.
Ц Ты это говоришь только для того, чтобы успокоить меня.
Он несмело ей улыбнулся:
Ц И как? У меня получается?
Моя мама легонько его ударила.
Ц Ах! Ты!
Ц Я люблю тебя, Рейни. Я едва не потерял тебя, когда мы лишились Алины, Ц он
поцеловал ее. Ц Я не упущу тебя сейчас. Возможно, есть какой-нибудь спосо
б связаться с Бэрронсом снова.
Ц Если бы только я точно знала, Ц сказала мама.
Он снова ее поцеловал, затем она поцеловала его в ответ, и я почувствовала
себя необыкновенно смущ е нн ой, по
тому что мои родители очень хорошо справлялись с этим.
И вс е же они представляли собой обнадежив
ающее зрелище. Они были друг у друга, и между ними была любовь, которая выд
ержит все, что угодно. Мы с Алиной всегда это чувствовали, без малейшей лож
ной обиды на то, что, хотя наши родители обожали нас и сделали бы для нас вс
е, что угодно, друг друга они все же любили больше. Поскольку я беспокоилас
ь за них, это был лучший вариант из всех возможных. Дети вырастают, идут да
льше и встречают свою собственную любовь. Опустевшее гнездо не должно ос
тавлять родителей в печали. Оно должно приводить их в состоянии готовнос
ти и предвкушения, чтобы насладиться их собственными приключениями, вкл
ючая, разумеется, и множество поездок к детям и внукам.
Я бросила на них последний долгий взгляд и отошла, чтобы присоединиться
к В Т лейну.
Он молча появился в шаге от меня и предложил свою руку, но я покачала голов
ой.
Я подобрала свой хлам, подошла к почтовому ящику и вытащила фотоальбом Г
М из рюкзака. Пролистала его в течение нескольких минут, пока не обнаружи
ла безупречную фотографию Алины, стоящей перед арочным входом в Тринити-
колледж. Она улыбалась, вот-вот собираясь рассмеяться. Я улыбнулась ей в о
твет.
Я перевернула фотографию и написала наспех на обороте:
Она была счастлива.
Я люблю вас, мама и папа.
Я вернусь домой, как только смогу.
Мак.
Глава 20
Ц Ты поймешь, что я нужен тебе, МакКайла, Ц сказал В Т лейн
, когда мы материализовались на улице перед BB &
B .
Я как раз раздумывала над тем же самым. Не было сомнений, что В Т
лейн Ц это самый скоростной лифт в здании. Дэни была великолепна на
земле , но не над океаном. Перемещение Ц это бесценный инст
румент. Даже несмотря на то, что В Т лейн появлялся только
в половине случаев, когда я его звала, это было лучше, чем ничего. Я больше н
икогда не стану на него рассчитывать, но если получится, я его использую.
Ц Я не могу все время проверять, когда понадоблюсь тебе. Когда я не выполн
яю задания своей королевы, я вместе с другими Видимыми сражаюсь против н
аших темных собратьев. Они не довольствуются твоей землей. Они также стр
емятся отобрать двор у нас. Моя королева находится во всевозрастающей оп
асности, как и мой дом.
Он развернул меня в своих объятиях, приподнял мое лицо и нежно провел пал
ьцем по моим губам.
Я взглянула на него. Я все еще была ошеломлена встречей с папой и мамой и п
одслушанным разговором. Я хотела, чтобы он снова дал мне свое имя, и побыст
рей, чтобы я могла, наконец, заползти внутрь, принять душ и залезть в теплу
ю привычную постель. Укрыться с головой одеялом и всеми силами постарать
ся мгновенно заснуть, чтобы больше ни о чем не думать.
Обречешь на гибель весь мир.
Ни за что. Только не я. У них было неверное пророчество, не о том челове
ке. Я покачала головой.
Он неправильно меня понял.
Ц Это дар, Ц произнес он натянуто.
Гордый раненый принц. Я прикоснулась к его лицу. Он вернул мне маму с папой
, мой город и всю Джорджию.
Ц Я качала головой из-за того, о чем думала, а не из-за твоих слов. Да, мне бы х
отелось, чтобы у меня было твое имя, В Т лейн.
Он снова одарил меня сияющей улыбкой и накрыл мой рот своим. На этот раз, к
огда он меня целовал, его непроизносимое эльфийское имя скользнуло на яз
ык мягче тупелового меда
Сорт меда, изготавливаемый на тупел
овых болотах во Флориде (из белых цветков белой тупелы Ц
n issa aquatica). Это редкий и ценный сорт меда, который
никогда не кристаллизуется. и, прежде чем погрузиться внутрь, улег
лось там, теплое и восхитительное, наполняя мой рот таким великолепным в
кусом, который невозможно было описать. В отличие от других ситуаций, ког
да он давал мне на язык имя, оно ощущалось там как родное, совершенно ненав
язчивое. И в отличие от предыдущих случаев, меня не атаковали эротически
е ощущения, меня не захватил оргазм от одного лишь его прикосновения. Это
был необыкновенный поцелуй, он приглашал, но не захватывал, давал, но не бр
ал.
В Т лейн отстранился.
Ц Мы учимся друг у друга, Ц сказал он. Ц Я начинаю понимать Адама.
Я моргнула.
Ц Ты о первом человеке? Тебе известно об Адаме и Еве? Ц В Т
лейн не походил на того, кто изучает мифы о создании человека.
Ц Нет. Это один из нашей расы, который сделал выбор и стал человеком, Ц ут
очнил он. Ц А, Бэрронс уже рычит.
Он выдал некий пугающий аналог человеческому хихиканью, и был таков. Я ин
стинктивно потянулась к своему копью. Оно вернулось в ножны. Я нахмурила
сь. Я забыла проверить. А оно вообще исчезало?
Я повернулась. «Рычит» Ц это было еще мягко сказано. Бэрронс стоял в двер
ях, и если бы взгляд мог убивать, с меня бы уже живьем содрали шкуру.
Ц Со стороны можно подумать, что вы бы перелизались со всеми эльфами, кот
орые бы согласились, мисс Лейн.
Ц Со стороны можно подумать, что я перелизалась бы со всеми, кто относитс
я к мужскому полу . Но однажды я сама выб еру
, когда и кого целовать. И это случится не потому, что меня изнасилуют,
и не потому, что меня соскребут с улицы как При-й ю , и н
е потому, что мне дадут мистический аналог мобильника, когда у всех остал
ьных проблемы со связью, а просто потому, что я сама до чертиков этого
захочу !
Я протиснулась мимо него. Он не сдвинулся ни на дюйм. Там, где наши тела соп
рикоснулись, ударил электрический разряд.
Ц Завтра ночью. В десять. Будьте здесь, мисс Лейн.
Ц Завтра ночью я буду сражаться вместе с ши -видящими, Ц б
росила я через плечо.
Ц Назовите это ранним вечером. Или найдите себе другое место для жилья.
В полдень следующего дня Дэни, все ши -видящие из аббатств
а и я собрались в одной из их огромных столовых. Мы сидели за столиками и с
лушали обращение Ровены. О, эта женщина на самом деле знала, как воздейств
овать на чувства окружающих.
Хитрая ГМ-ша был непревзойденным политиком. Я слушала и делала себе в пам
яти зарубки по поводу ее тактики. Анализировала подбираемые ею слова, то,
как она их связывала, как играла чувствами всеми способами.
Да, говорила она, она не будет обращать внимания на разногласия с молодой
и непослушной ши -видящей, которая не прошла должного обуч
ения и чья сестра предала весь мир, помогая своему любовнику, гнусному Гр
оссмейстеру, освободить Невидимых, чтобы те истребили миллионы людей по
всему миру, включая две сотни наших. Да, она согласна пойти на все, что долж
но быть, по их мнению, сделано, чтобы выиграть наиважнейшую в истории чело
вечества битву, с которой оно когда-либо сталкивалось. Находясь в здраво
м рассудке, она не могла стоять в стороне или отбросить свои одежды, котор
ые носила уже сорок семь лет (более чем в два раза дольше, ч
ем прожила негодяйка ши -видящая), но она готова протянуть
руку, если ее возлюбленные дочери считают подобное ее первейшим долгом,
даже несмотря на бесчисленные и веские аргументы против сего деяния.
После ее недлинной речи я снова заметила следы сомнения на некоторых жен
ских лицах, поэтому я поднялась и произнесла свою. Да, я отрину все разногл
асия со старухой, которая отвернулась от меня в первый же вечер, когда мы
с ней встретились, даже не спросив моего имени, и которая совершенно опре
деленно пожелала мне умереть где-нибудь в другом месте и потребовала ост
авить ее в покое, хотя в тот момент было очевидно, что я Ц ши
-видящая, отчаянно нуждавшаяся в помощи. Почему же в тот вечер я не был
а ее «возлюбленной дочерью»? Разве моя вина в том, что я росла, не имея поня
тия, кем являлась? Почему она не взяла меня с собой?
Но да, я ее прощу, я буду работать с женщиной, которая держала у себя оружие,
способное убивать эльфов, которая отказывалась давать ши
-видящим возможность делать работу, для которой они были рождены на
свет, которая развязала клеветническую компанию против моей сестры, чье
й величайшей ошибкой являлось лишь то, что ее соблазнил ставший человеко
м эльф, имеющий сотни тысяч лет опыта в создании иллюзий и соблазнении же
нщин.
Кто бы из нас устоял при таких обстоятельствах? Они видели В Т
лейна. Если они хотели бросать в меня камни, то настало самое время: ил
и сейчас, или никогда. Алина, в конечном счете, раскусила Гроссмейстера и з
аплатила за это жизнью. И опять-таки, где была Ровена, когда моя сестра изо
всех сил пыталась понять, кто же она такая? Как мы с Алиной вообще могли за
теряться среди ши -видящих, приговоренные к жизни без обуч
ения?
Я страстно желала делать то, что предложила Кэт, и я им об этом сказала. Я с в
оодушевлением была готова работать над общими целями, ставя превыше все
го нужды ши -видящих. И с этого момента, поклялась я, я не буд
у дурно говорить о Грандмистрис, если только она сделает то же самое.
Я села.
Она будет сотрудничать, сказал Ровена со своей трибуны, несмотря на то, чт
о я систематически доказывала, что опасна и на меня нельзя положиться, по
тому что я вела дела с такими типами, как В Т лейн.
Ц Пардон, но ты тоже, Ц отметила я.
Ц Только ради всеобщего блага.
Ц Мне, разумеется, ты не позволишь стать частью этого всеобщего блага. Ты
отказала мне в гостеприимстве.
Кэт поднялась на ноги.
Ц Прекратите ставить нас меж двух огней. Грандмистрис, мы должны отброс
ить наши разногласия. Разве вы не согласны?
Мгновение Ровена не шевелилась, затем коротко кивнула
.
Ц Полное взаимодействие? Ц давила Кэт.
Ровена молча изучала собравшихся. Я четко прочувствовала момент, когда н
а нее снизошло понимание того, что она потеряет слишком многое в попытке
вновь собрать свое стадо, прямо здесь и сейчас. Или мы обе станем тянуть эт
у лямку вместе, или она окажется не у дел.
Ц Да, Ц сказала она сухо.
Ц Отлично, Ц я вскочила на ноги. Ц Итак, где хранилась Книга, как она хран
илась, и как вы умудрились ее потерять?
Шум в зале был просто оглушительным, как я и ожидала. В конце концов, это бы
л вопрос, который уже более двадцати лет обсуждался за этими стенами тол
ько шепотом и в строжайшей тайне.
Я плюхнулась обратно на свое место, исполненная любопытства, как она вык
рутится на этот раз. Я не сомневалась, что у нее все получится.
Ц Чертовски круто, Ц сказала Дэни, ухмыльнувшись. Ц Думаю, теперь-то мы
ее сделали.
Я знала, что это не так. Ровена была слишком умной, чтобы попасться в такую
простенькую ловушку.
Как только толпа угомонилась, она с серьезным и скромным видом сообщила
нам, что, к сожалению, обсуждать такие дела вне ее компетенции. И хотя я был
а уверена, что это было на ее совести, слова ее подтверждали то, что аббатс
тво всегда придерживалось демократии, управлялось Хэйвеном, который од
обрял или нет любые ее действия, тем более, когда речь шла о таких деликатн
ых и опасных делах. Она должна была встретиться с Верховным Советом, пред
ставить ему свои вопросы и повиноваться его решению. К несчастью (и весьм
а для нее удобно, заметила я тихонько), нескольких членов Совета не оказал
ось в это время на месте. Но как только они появятся…
Ц Бла-бла-бла, Ц пробормотала я. Ц К тому времени как она соберется все н
ам рассказать, Невидимые убьют еще миллион людей.
Неважно. Я вернулась в стены аббатства. Настало время перейти к плану А. Эт
а встреча была планом Б.
Я посмотрела на Дэни.
Ц Ты говорила, что пыталась пробраться в закрытые библиотеки. Их двадца
ть одна штука. И ты знаешь, где все они находятся?
Ее глаза сверкнули.
Глава 21
Дэни знала обо всех проходах в бесконечном лабиринте каменных
коридоров аббатства, как и любая ши- видящая п
ервых пяти кругов посвящения , как заявила она мне с гордос
тью . Всего кругов было семь, и седьмым был непосредственно
Хэйвен . Кэт и ее компания были только на третьем. Сама она
была не так скована ограничениями , самодовольно добавила Дэн
и. Ровена выделяла ее из остальных и давала особые п
оручения.
Ц Итак, Ровена рассказала тебе, где находятся б
иблиотеки?
Это совершенно не было похоже на Грандмистрис , которую я з
нала.
Хорошо, нет, пошла на попятную Дэни, не совсем так. Ну да
, она узнала многое из того, что знала об аббатстве
еще тогда, когда могла шпионить безнаказанно, прежде чем Ро
вена и другие женщины поняли , что
легкое дуновение ветерка означало , что Дэни
где-то поблизости. Разве это имело значение? Она знала, и знала го
раздо больше остальны х ! Потребовались годы, чтобы ра
зыскать библиотеки, и она до сих пор не была уверен
а насчет парочки из них , потому что не могла спусти
ться по тем коридор ам , но ,
как она считала , там должн ы был
и быть библиотеки , иначе, что еще
могла скрывать Ровен а ?
Ц Это место огромное и до чертиков стремное
, Мак, Ц сказала она мне. Ц Эта часть аббатства какая-т
о бессмысленная . Ну, место, где, по идее, что-то должно быть, а
ни черта нету .
Мне хотелось увидеть все такие
места, но прямо сейчас я должна была сосредоточит
ься на библиотеках. Прошлой ночью я спала всего ничего .
В моей голове снова и снова звучал подслушанный разговор родителей
. Малышка, я сожалею, что приходится тебе это го
ворить , но согласно одному древнему пророчеству
с тобой что-то не так , и ты обречешь на
гибель весь мир …
Я и раньше стремилась найти пророчество. Тепе
рь, когда в нем , возможно , говорило
сь обо мне, я была в отчаянии. Я не поверю , что он
о обо мне, пока не увижу это своими собственными глазами, и даже т
огда я вряд ли смогу в это поверить, пока по буквам не прочту свое имя и бес
спорное доказательство , вроде: Остерегайтесь
злой МакКайл ы Лейн. Она Ц кон
ченный человек . Эта стерва погубит в
есь мир.
Я фыркнула. Абсурд. Знала ли что-нибудь об этом Алина
? Неужели поэтому она держала меня подальше от всего этого
? Не только для моей собственной пользы, но и потому что узнала ко
е-что обо мне, что заставило ее держать меня в неведении для пользы мира?
Ц Неа, Ц сказала я насмешливо.
Ц Говорю тебе , Ц возразила Д
эни. Ц Я могу показать «их»
Я вернулась в реальность.
Ц Извини , я думал
а вслух . Я верю тебе, и хочу увидеть э то ме
сто. Но сначала Ц библиотеки
.
Мы проходили коридор за коридором . Они все выгляд
ели одинаково. Аббатство было огромным. Без Дэни я, наверное
, бродила бы здесь в течение многих дней, пытаясь найти дорогу. Пе
ред тем как впервые отправиться в аббатство, я изучила его историю и узна
ла, что огромная каменная крепость была построена на о свящ
енной земле в седьмом столетии, после того как церковь,
первоначально построенная Святым Патриком в 441 году нашей э
ры, сгорела дотла.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46