Мне еще ни разу не приходилось бывать в подобном заведении.
– Да, – сухо согласился Турк. – Думаю, что не приходилось.
– Хватит болтать, – отрезал Кит. – Внутри гораздо интереснее.
Взяв девушку под руку, он повел ее к двери. Гигант шел следом. Несмотря на огромное количество народа, внутри было прохладно. Бросая на собравшихся озера света, с потолка свисали фонари. Вдоль стены тянулась длинная стойка, за которой расположился черноволосый мужчина с густыми усами. На его голове красовалась яркая косынка, в левом ухе сверкала огромная золотая серьга.
Подняв голову и увидев Кита, он широко улыбнулся:
– Наконец-то ты здесь появился, Сейбр, а то я уже начал думать, что тебя схватила полиция.
– Нет еще, – обняв Анжелу за плечи, Кит прошел вперед. Капитан не мог не заметить нескольких заинтересованных взглядов, брошенных в направлении его спутницы. Но никто из тех людей, кому они принадлежали, не осмелился приблизиться.
– Вы, должно быть, Боб? – поинтересовалась мисс Линделл.
– Да нет, Боб – владелец, а я работаю на него, и, между прочим, весьма неплохо. Сейбр усмехнулся:
– Анжела, это Монро. Не слушай его и не верь ни единому его слову. Он самый плохой трактирщик на всем Карибском побережье, зато самый большой обманщик.
– Мне жаль, что ты так плохо думаешь обо мне, Сейбр, – печально кивнув головой, отчего огромная серьга в ухе закачалась, укоризненно произнес Монро и подмигнул Анжеле. – Он сгорает от нетерпения.
– Только после того, как в четвертый раз попрошу бутылку. А в остальных случаях я легкий в общении парень.
Монро наклонился и, вытащив из-за стойки бутылку рома, со стуком поставил ее перед пиратом.
– Вот, пожалуйста. Мне должны платить уйму денег за такое вежливое обхождение, но почему-то этого не делают.
– И бутылку легкого вина для дамы, – потребовал Кит, наблюдая, как у Монро отвисла челюсть. – Молчи, я знаю, что у тебя всегда припрятаны одна-две бутылки, так что неси.
– Но это личные запасы Боба, – начал было протестовать бармен, но Кит покачал головой:
– Ты сам знаешь, что я не обижу тебя и заплачу сполна.
Воздев руки к небу, Монро вышел в заднюю дверь. Когда он вернулся, в руке у него была бутылка вина.
– Вы этого хотели?
Сейбр бросил на стойку золотой и взял вино.
– Я знал, что ты его найдешь.
Темные глаза Монро оценивающе скользнули по его спутнице, а на лице появилась широкая улыбка.
– Лучшее вино для прекрасной леди, а, Сейбр? Я всегда восхищался твоим вкусом при выборе вина и женщин.
Скажи это кто-нибудь другой, он получил бы по заслугам, но капитан слишком давно знал Монро, чтобы оскорбиться его комментарием. Проводив мисс Линделл до стола, за которым уже расположился гигант Турк, он усадил девушку спиной к стене, чтобы та могла видеть всю комнату.
Со своими светлыми, тщательно заплетенными и уложенными волосами, в очень скромном платье, Анжела в этой таверне смотрелась довольно странно. Ее наряд разительно отличался от смелых туалетов находившихся тут женщин. Хаос и неразбериха, царящие в таверне, очаровали девушку. Широко раскрыв глаза и слегка приоткрыв рот, она с любопытством рассматривала окружающую обстановку. Публика здесь собралась довольно разношерстная – от богатых плантаторов до грубых пиратов, в компании которых находилось несколько женщин. Они, как прекрасно знал Сейбр, не относились к числу тех, с которыми привыкла общаться его спутница. Капитану стало интересно, что думает она об окружающих и жалеет ли об отсутствии Эмили. Будто прочитав его мысли, блондинка, наклонившись, прошептала:
– Эмили была права. Здесь она сошла бы с ума от страха.
– А вы нет?
– А что, надо? – вопросительно подняла бровь девушка.
– Может быть, – Кит не обратил внимания на недовольное бормотание Турка и вытащил пробку из бутылки. – Не советую испытывать судьбу и пользоваться стаканами. Лучше всего пить из бутылки.
Анжела хотела было возмутиться, но затем передумала.
– Вы хотите, чтобы я сделала так, как ваши подчиненные, когда пьют ром?
– Думаете, сможете удержать бутылку? В ответ девушка, поднеся ее к губам, отпила глоток. Красное вино потекло по подбородку, и мисс Линделл, опустив бутылку, смеясь, вытерла его пальцами.
– Ой, у меня это не очень хорошо получается.
– Потому что нет практики.
– О да, – вмешался Турк. – Вопрос в том, нужно ли становиться знатоком этого дела. Сейбр внимательно посмотрел на великана:
– Ты собираешься сидеть здесь и всю ночь неодобрительно ворчать? Если будешь так вести себя, то предупреждаю – я не стану долго терпеть твое присутствие. – Ах, какая досада, что я весь вечер буду находиться рядом, а?
Прекрасно понимая, что кроется за неодобрением Турка, капитан не мог избавиться от раздражения. Он не мог оставлять девушку одну на борту «Морского тигра». Единственным приемлемым решением было взять ее с собой.
Пожав плечами, Сейбр решил вообще ничего не отвечать. Он уже начинал чувствовать нечто, похожее на угрызения совести из-за того, что привел Анжелу в эту таверну. Но такой поступок, по его мнению, не мог быть отнесен к числу тех, за которые потом мучает совесть. На счету пиратского капитана были гораздо более серьезные дела.
– Вам нужна салфетка? – вежливо поинтересовался Сейбр, когда Анжела вновь пролила вино на подбородок.
– Ваш носовой платок меня вполне устроит. Полагаю, я начинаю привыкать, – улыбнулась девушка.
Не успел Кит и рта раскрыть, чтобы сказать, что не носит с собой платка, как Турк вынул из кармана своей кожаной безрукавки и вручил даме безукоризненно белый носовой платок. Великан проделал это очень торжественно и молча наблюдал, как мисс Линделл вытирает рубиново-красные капли с подбородка и губ.
– Можете взять его себе, – заявил Турк, когда девушка протянула кусочек материи обратно. – Мне сегодня он не понадобится, в отличие от вас.
Кит взял бутылку рома и, вытащив пробку, основательно приложился к горлышку. Жидкость обожгла внутренности, и по телу разлилось живительное тепло. Проклятый Турк – разве дела без его вмешательства шли плохо? Он снова отпил рому и почувствовал на себе внимательный взгляд темных глаз спутника. Неодобрение, которое было в них написано, походило на удар хлыстом и очень разозлило капитана.
В дальнем углу раздался взрыв хохота, и Кит, обернувшись, увидел темноволосую женщину, пьяную донельзя, пытавшуюся танцевать. Мужчины криками поощряли ее и громко хохотали, когда она, шатаясь, ходила от одного зрителя к другому в поисках партнера.
Внезапно женщина заметила Сейбра и побрела к нему. Глаза капитана сузились, он мысленно выругался.
– Кит! – завопила брюнетка, отбросив со лба слипшиеся кудряшки. – Ты вернулся!
Пират приподнялся, намереваясь не допустить ее за стол, но попытка не удалась, девица опередила его. Пьяно завыв от радости, она повисла на капитане, обняв его за талию, ища его губы. Мужчине вовремя удалось отвернуться, и девка уткнулась своими губами ему в подбородок.
Чувствуя на себе изумленно-негодующий взгляд Анжелы, Сейбр попытался оттолкнуть навязчивую брюнетку:
– Ты пьяна, Кейт, – пробормотал пират, стараясь держать ее на расстоянии вытянутой руки.
Женщина рассмеялась:
– Разве я не всегда такая? Ну и что из этого! Я тоже пару раз видела тебя таким же пьяным. – Ее припухшие карие глаза прищурились, тонкие губы сложились в подобие улыбки. Эту особу с трудом можно было назвать хорошенькой. Может быть, когда-то она и была привлекательной, но это время давно прошло. Трудная жизнь сделала черты ее лица грубыми, цвет далеко не безупречной кожи совершенно испортился. Женщина распространяла вокруг запах рома и дешевых духов, спутанные мокрые волосы падали ей на глаза. Одной рукой она отбрасывала их назад, а другой пыталась дотянуться до Кита.
Мысленно Сейбр застонал. Если не соблюдать осторожность, можно попасть в беду. Капитан чувствовал взгляд Анжелы, прикованный к нему, и содрогался при мысли, что она думает о нем. О Турке и говорить было нечего.
– Черт тебя побери, Кейт, – пробормотал корсар, когда женщина все же дотянулась до него. – Прекрати.
– Почему? – промурлыкала та. – Раньше ведь ты не возражал, а? Пойдем, Кит, давай…
Отчаявшись он сжал руку пьянчужки и развернул ее лицом к сидевшим:
– Кейт, это Анжела. Анжела, это Кейт. Иногда она здесь работает.
– А пьет еще чаще, – заметил Турк, даже не дрогнув, когда Кит наградил его мрачным взглядом.
Пьянчужка оглядела блондинку с ног до головы и, прильнув к Сейбру, рассмеялась:
– Приятно с вами познакомиться, Анжела. Кит мой особенный друг. Я знаю его уже много лет – наши имена созвучны, поэтому мы…
– Болтаем каждый раз при встрече, – торопливо закончил Кит. Он не хотел, чтобы старая знакомая говорила или намекала о вещах, никогда не имевших места. Хотя временами ему требовались женщины, и он флиртовал с ними, Кейт не принадлежала к их числу. Сейбр испытывал к ней жалость. Но брюнетка истолковала это неправильно и посчитала проявлением интереса. До сих пор исправлять это заблуждение не имело смысла, но теперь, глядя на бледное лицо Анжелы и ее широко открытые несчастные глаза, Кит решил покончить со всеми недомолвками.
Кейт, однако, придерживалась другой точки зрения. Вырвавшись из его цепких рук, она придвинула стул поближе к столу и уселась. Грязная юбка прилипла к ее обнаженным ногам.
– Не возражаешь, если я составлю вам компанию? – прощебетала женщина и, не дожидаясь ответа, потянулась за ромом. Приложившись к бутылке, она, как заправский моряк, не пролила ни капли. Поставив ее на стол, она некоторое время внимательно разглядывала Анжелу, а затем, придвинувшись ближе, спросила:
– Ты что, его последняя страсть? Нет, я не возражаю. У него хватит сил справится с нами обеими, разве ты так не думаешь?
Анжела нерешительно взглянула на Турка, а Кит опытным глазом уловил душивший его друга гнев. Взяв женщину под руку и подняв со стула, капитан повернул ее и повел в направлении стойки с напитками.
– Я куплю тебе бутылочку, – заявил он, когда Кейт начала было протестовать, повиснув на ступеньке. – И ты выпьешь ее где-нибудь в другом месте.
К тому времени, как ему удалось привлечь внимание Монро и купить обещанную выпивку, женщина окончательно повисла на нем, шаря руками по той части тела мужчины, которая ее больше всего интересовала. Сейбр с трудом боролся с желанием ударить эту стервозу. Увидев одного из своих моряков, он направил женщину к нему:
– Дейн, могу предложить тебе компанию на сегодняшний вечер, – торопливо проговорил капитан, подтолкнув ее к изумленному пирату. – Она пришла к тебе с полной бутылкой рома и с желанием. Тебе это интересно?
Дейн несколько мгновений изучающе смотрел на женщину, больше внимания при этом обращая на горячительное и его количество, чем на особу, держащую бутылку, затем кивнул:
– Конечно. Давненько я не был с женщиной, а ночью все кошки серы.
– Отлично, – Кит толкнул Кейт к мужчине. Та, рассмеявшись, тут же обвила его шею руками так же страстно, как совсем недавно шею Сейбра.
Кит, повернувшись к своему столу, обнаружил, что тот пуст. На нем рядом с бутылкой рома лежал залитый вином платок. Турк и Анжела исчезли. Выругавшись, капитан схватил ром и бросился к выходу. Добежав до тропы, ведущей к берегу, он увидел Турка, ведущего шлюпку по направлению к гавани. Белые паруса колыхались на ветру, и в бледном лунном свете Сейбр отчетливо видел светлые волосы Анжелы.
Турк оказался прав. Мысль сводить мисс Линделл в «Кровавый Боб» оказалась не самой удачной.
Дрожа, хотя ночь была теплая, Анжела обхватила руками грудь. Морской бриз заигрывал с ее волосами, приятно освежая лицо. Девушка смотрела на воду и на берег, где мерцали огоньки. Шлюпка весело перескакивала с одной небольшой волны на другую.
Турк, развернувший лодку по ветру, прервал ее размышления:
– Если вам требуется утешение, могу сказать, что Кит никогда не опустится до общения с женщиной такой внешности, морального облика и умственных способностей, как Кейт.
Девушка даже не взглянула на него.
– Я рада, что не имею отношения к его симпатиям и антипатиям.
– Ах так…
– Что вы хотите этим сказать? – воскликнула она.
– Только то, что сказал.
– Вы думаете, я ревную? И именно поэтому, вы считаете, я захотела уйти? – потребовала ответа мисс Линделл. – Нет, не поэтому. Я просто решила, что не смогу там больше находиться. И все.
– Понимаю. Мудрое решение, хотя несколько странное.
Повернув голову, Анжела взглянула на него:
– Мне нет никакого дела до того, что у Кита Сейбра сотни женщин, мечтающих о нем. Если он предпочитает такое «изумительное создание», как Кейт…
– Кому? Вам? – видя ее замешательство, пришел на помощь Турк. – Ведь именно это вы хотели сказать, да? Ах мисс Анжела, могу вас заверить, что такие особы, как Кейт, горазды только на словах, но не на деле. Лишь немногие мужчины опускаются до того, чтобы связать свою судьбу с такими созданиями. На небольшой промежуток времени, и то по известной причине. Может, вы не заметили, что Кит делал все возможное, чтобы избавить нас от ее присутствия?
– Вы правы. Этого я не заметила. Единственное, на что я обратила внимание, так это на то, как он обнимал ее и вел к стойке, – блондинка с трудом проглотила комок, проклиная слезы, застилавшие ей глаза. Почему только обманывала себя, воображая, что привязалась к капитану.
Турк молчал, усиленно налегая на руль. Ветер надувал парус, направляя шлюпку к спрятанному в укромном месте судну. Отчаявшись, Анжела тоже замолчала, наблюдая, как лунный свет оставляет серебристые дорожки на воде и отражается от гладкой кожи Турка. На лице гиганта было написано сочувствие, и от этого девушка расстроилась еще больше. Она на секунду закрыла глаза, а когда открыла их, увидела огромную нависающую над ней, тень корабля.
Турк позвал вахтенного, затем, поймав концы веревочной лестницы, помог Анжеле подняться на борт. Она уже имела некоторый опыт подъема по такому шаткому устройству и ловко взобралась наверх, ухватившись за протянутую сверху руку.
– Вы так быстро вернулись? – поинтересовался Дилан.
Она подняла голову и заглянула в его янтарные глаза.
– Да, похоже, – мисс Линделл вступила на палубу и принялась расправлять юбки, надеясь, что пират не станет расспрашивать ее о прогулке на берегу.
Однако она ошиблась.
– А где Кит?
– Капитан Сейбр остался на берегу в таверне, – холодно ответила она и торопливо прошла мимо юноши.
Когда блондинка добралась до каюты, надеясь увидеть там Эмили, то услышала позади себя шаги Дилана. Тот схватил ее за руку.
– Турк объяснил мне, что вы расстроились из-за того, что капитан встретил старую знакомую.
– Вас неправильно информировали, – девушка повернула ключ и толкнула дверь, которая без особых усилий распахнулась. – Если вы позволите, я лягу. Я устала и у меня сильная мигрень.
– Нет, не голова у вас болит. Вы просто ревнуете, потому что Кит позволил какой-то трактирной шлюхе встать между вами. Прекратите, она не стоит того, чтобы из-за нее ссориться.
Анжела устало прислонилась к двери.
– Дилан, дело вовсе не в этом. Неужели вы думаете, что я не могу разобраться в своих чувствах? Мне абсолютно все равно, пусть даже сотни и тысячи трактирных распутных девок по всему побережью вешаются на Сейбра. Может, вы забыли, что я все еще скорблю по потере возлюбленного и…
Дилан так смачно выругался, что она растерянно замолчала. А моряк схватил Анжелу за обе руки и слегка встряхнул.
– Слушайте, мне тоже наплевать, влюблены вы в Кита или нет, но мне хочется видеть вас счастливой. Вас не интересовал этот ваш жених, он был просто иллюзией… И вы знали это еще до того, как мы прибыли в Новый Орлеан. Неужели вам кажется, что все так же слепы, как Сейбр? Он сам решил быть слепым, но я не он. Будьте со мной честны, черт бы вас побрал. Я-то думал, что мы с вами друзья…
Слезы брызнули из глаз девушки.
– Я и есть ваш друг. Просто я не очень хороший товарищ. Посмотрите, что я сделала с Эмили.
– Эмили? Она достаточно счастлива, хотя, признаюсь, на это потребовалось некоторое время, – голос юноши смягчился. – Анжела, не будьте так скупы к себе. Вы наделали ошибок, но честно признали их. Поэтому не надо рушить все созданное вами, не обращайте внимания на пустяки.
– Все рушить? – она покачала головой. – Не понимаю, о чем вы говорите.
– Нет, понимаете. Кит для меня больше, чем старший брат. Он заботился обо мне, когда про меня все забыли, и теперь хочет научить всему, что знает сам.
– Например, пиратству. Чему еще можно научить друга?
Вздохнув, юноша покачал головой:
– Вы не знаете и половины того, что, как вам кажется, является для вас азбучной истиной. Здесь много всяких премудростей, но это уже другая история. Сейчас я попытаюсь уверить вас в том, что вы действительно нравитесь Сейбру. Я вижу это по его глазам.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40
– Да, – сухо согласился Турк. – Думаю, что не приходилось.
– Хватит болтать, – отрезал Кит. – Внутри гораздо интереснее.
Взяв девушку под руку, он повел ее к двери. Гигант шел следом. Несмотря на огромное количество народа, внутри было прохладно. Бросая на собравшихся озера света, с потолка свисали фонари. Вдоль стены тянулась длинная стойка, за которой расположился черноволосый мужчина с густыми усами. На его голове красовалась яркая косынка, в левом ухе сверкала огромная золотая серьга.
Подняв голову и увидев Кита, он широко улыбнулся:
– Наконец-то ты здесь появился, Сейбр, а то я уже начал думать, что тебя схватила полиция.
– Нет еще, – обняв Анжелу за плечи, Кит прошел вперед. Капитан не мог не заметить нескольких заинтересованных взглядов, брошенных в направлении его спутницы. Но никто из тех людей, кому они принадлежали, не осмелился приблизиться.
– Вы, должно быть, Боб? – поинтересовалась мисс Линделл.
– Да нет, Боб – владелец, а я работаю на него, и, между прочим, весьма неплохо. Сейбр усмехнулся:
– Анжела, это Монро. Не слушай его и не верь ни единому его слову. Он самый плохой трактирщик на всем Карибском побережье, зато самый большой обманщик.
– Мне жаль, что ты так плохо думаешь обо мне, Сейбр, – печально кивнув головой, отчего огромная серьга в ухе закачалась, укоризненно произнес Монро и подмигнул Анжеле. – Он сгорает от нетерпения.
– Только после того, как в четвертый раз попрошу бутылку. А в остальных случаях я легкий в общении парень.
Монро наклонился и, вытащив из-за стойки бутылку рома, со стуком поставил ее перед пиратом.
– Вот, пожалуйста. Мне должны платить уйму денег за такое вежливое обхождение, но почему-то этого не делают.
– И бутылку легкого вина для дамы, – потребовал Кит, наблюдая, как у Монро отвисла челюсть. – Молчи, я знаю, что у тебя всегда припрятаны одна-две бутылки, так что неси.
– Но это личные запасы Боба, – начал было протестовать бармен, но Кит покачал головой:
– Ты сам знаешь, что я не обижу тебя и заплачу сполна.
Воздев руки к небу, Монро вышел в заднюю дверь. Когда он вернулся, в руке у него была бутылка вина.
– Вы этого хотели?
Сейбр бросил на стойку золотой и взял вино.
– Я знал, что ты его найдешь.
Темные глаза Монро оценивающе скользнули по его спутнице, а на лице появилась широкая улыбка.
– Лучшее вино для прекрасной леди, а, Сейбр? Я всегда восхищался твоим вкусом при выборе вина и женщин.
Скажи это кто-нибудь другой, он получил бы по заслугам, но капитан слишком давно знал Монро, чтобы оскорбиться его комментарием. Проводив мисс Линделл до стола, за которым уже расположился гигант Турк, он усадил девушку спиной к стене, чтобы та могла видеть всю комнату.
Со своими светлыми, тщательно заплетенными и уложенными волосами, в очень скромном платье, Анжела в этой таверне смотрелась довольно странно. Ее наряд разительно отличался от смелых туалетов находившихся тут женщин. Хаос и неразбериха, царящие в таверне, очаровали девушку. Широко раскрыв глаза и слегка приоткрыв рот, она с любопытством рассматривала окружающую обстановку. Публика здесь собралась довольно разношерстная – от богатых плантаторов до грубых пиратов, в компании которых находилось несколько женщин. Они, как прекрасно знал Сейбр, не относились к числу тех, с которыми привыкла общаться его спутница. Капитану стало интересно, что думает она об окружающих и жалеет ли об отсутствии Эмили. Будто прочитав его мысли, блондинка, наклонившись, прошептала:
– Эмили была права. Здесь она сошла бы с ума от страха.
– А вы нет?
– А что, надо? – вопросительно подняла бровь девушка.
– Может быть, – Кит не обратил внимания на недовольное бормотание Турка и вытащил пробку из бутылки. – Не советую испытывать судьбу и пользоваться стаканами. Лучше всего пить из бутылки.
Анжела хотела было возмутиться, но затем передумала.
– Вы хотите, чтобы я сделала так, как ваши подчиненные, когда пьют ром?
– Думаете, сможете удержать бутылку? В ответ девушка, поднеся ее к губам, отпила глоток. Красное вино потекло по подбородку, и мисс Линделл, опустив бутылку, смеясь, вытерла его пальцами.
– Ой, у меня это не очень хорошо получается.
– Потому что нет практики.
– О да, – вмешался Турк. – Вопрос в том, нужно ли становиться знатоком этого дела. Сейбр внимательно посмотрел на великана:
– Ты собираешься сидеть здесь и всю ночь неодобрительно ворчать? Если будешь так вести себя, то предупреждаю – я не стану долго терпеть твое присутствие. – Ах, какая досада, что я весь вечер буду находиться рядом, а?
Прекрасно понимая, что кроется за неодобрением Турка, капитан не мог избавиться от раздражения. Он не мог оставлять девушку одну на борту «Морского тигра». Единственным приемлемым решением было взять ее с собой.
Пожав плечами, Сейбр решил вообще ничего не отвечать. Он уже начинал чувствовать нечто, похожее на угрызения совести из-за того, что привел Анжелу в эту таверну. Но такой поступок, по его мнению, не мог быть отнесен к числу тех, за которые потом мучает совесть. На счету пиратского капитана были гораздо более серьезные дела.
– Вам нужна салфетка? – вежливо поинтересовался Сейбр, когда Анжела вновь пролила вино на подбородок.
– Ваш носовой платок меня вполне устроит. Полагаю, я начинаю привыкать, – улыбнулась девушка.
Не успел Кит и рта раскрыть, чтобы сказать, что не носит с собой платка, как Турк вынул из кармана своей кожаной безрукавки и вручил даме безукоризненно белый носовой платок. Великан проделал это очень торжественно и молча наблюдал, как мисс Линделл вытирает рубиново-красные капли с подбородка и губ.
– Можете взять его себе, – заявил Турк, когда девушка протянула кусочек материи обратно. – Мне сегодня он не понадобится, в отличие от вас.
Кит взял бутылку рома и, вытащив пробку, основательно приложился к горлышку. Жидкость обожгла внутренности, и по телу разлилось живительное тепло. Проклятый Турк – разве дела без его вмешательства шли плохо? Он снова отпил рому и почувствовал на себе внимательный взгляд темных глаз спутника. Неодобрение, которое было в них написано, походило на удар хлыстом и очень разозлило капитана.
В дальнем углу раздался взрыв хохота, и Кит, обернувшись, увидел темноволосую женщину, пьяную донельзя, пытавшуюся танцевать. Мужчины криками поощряли ее и громко хохотали, когда она, шатаясь, ходила от одного зрителя к другому в поисках партнера.
Внезапно женщина заметила Сейбра и побрела к нему. Глаза капитана сузились, он мысленно выругался.
– Кит! – завопила брюнетка, отбросив со лба слипшиеся кудряшки. – Ты вернулся!
Пират приподнялся, намереваясь не допустить ее за стол, но попытка не удалась, девица опередила его. Пьяно завыв от радости, она повисла на капитане, обняв его за талию, ища его губы. Мужчине вовремя удалось отвернуться, и девка уткнулась своими губами ему в подбородок.
Чувствуя на себе изумленно-негодующий взгляд Анжелы, Сейбр попытался оттолкнуть навязчивую брюнетку:
– Ты пьяна, Кейт, – пробормотал пират, стараясь держать ее на расстоянии вытянутой руки.
Женщина рассмеялась:
– Разве я не всегда такая? Ну и что из этого! Я тоже пару раз видела тебя таким же пьяным. – Ее припухшие карие глаза прищурились, тонкие губы сложились в подобие улыбки. Эту особу с трудом можно было назвать хорошенькой. Может быть, когда-то она и была привлекательной, но это время давно прошло. Трудная жизнь сделала черты ее лица грубыми, цвет далеко не безупречной кожи совершенно испортился. Женщина распространяла вокруг запах рома и дешевых духов, спутанные мокрые волосы падали ей на глаза. Одной рукой она отбрасывала их назад, а другой пыталась дотянуться до Кита.
Мысленно Сейбр застонал. Если не соблюдать осторожность, можно попасть в беду. Капитан чувствовал взгляд Анжелы, прикованный к нему, и содрогался при мысли, что она думает о нем. О Турке и говорить было нечего.
– Черт тебя побери, Кейт, – пробормотал корсар, когда женщина все же дотянулась до него. – Прекрати.
– Почему? – промурлыкала та. – Раньше ведь ты не возражал, а? Пойдем, Кит, давай…
Отчаявшись он сжал руку пьянчужки и развернул ее лицом к сидевшим:
– Кейт, это Анжела. Анжела, это Кейт. Иногда она здесь работает.
– А пьет еще чаще, – заметил Турк, даже не дрогнув, когда Кит наградил его мрачным взглядом.
Пьянчужка оглядела блондинку с ног до головы и, прильнув к Сейбру, рассмеялась:
– Приятно с вами познакомиться, Анжела. Кит мой особенный друг. Я знаю его уже много лет – наши имена созвучны, поэтому мы…
– Болтаем каждый раз при встрече, – торопливо закончил Кит. Он не хотел, чтобы старая знакомая говорила или намекала о вещах, никогда не имевших места. Хотя временами ему требовались женщины, и он флиртовал с ними, Кейт не принадлежала к их числу. Сейбр испытывал к ней жалость. Но брюнетка истолковала это неправильно и посчитала проявлением интереса. До сих пор исправлять это заблуждение не имело смысла, но теперь, глядя на бледное лицо Анжелы и ее широко открытые несчастные глаза, Кит решил покончить со всеми недомолвками.
Кейт, однако, придерживалась другой точки зрения. Вырвавшись из его цепких рук, она придвинула стул поближе к столу и уселась. Грязная юбка прилипла к ее обнаженным ногам.
– Не возражаешь, если я составлю вам компанию? – прощебетала женщина и, не дожидаясь ответа, потянулась за ромом. Приложившись к бутылке, она, как заправский моряк, не пролила ни капли. Поставив ее на стол, она некоторое время внимательно разглядывала Анжелу, а затем, придвинувшись ближе, спросила:
– Ты что, его последняя страсть? Нет, я не возражаю. У него хватит сил справится с нами обеими, разве ты так не думаешь?
Анжела нерешительно взглянула на Турка, а Кит опытным глазом уловил душивший его друга гнев. Взяв женщину под руку и подняв со стула, капитан повернул ее и повел в направлении стойки с напитками.
– Я куплю тебе бутылочку, – заявил он, когда Кейт начала было протестовать, повиснув на ступеньке. – И ты выпьешь ее где-нибудь в другом месте.
К тому времени, как ему удалось привлечь внимание Монро и купить обещанную выпивку, женщина окончательно повисла на нем, шаря руками по той части тела мужчины, которая ее больше всего интересовала. Сейбр с трудом боролся с желанием ударить эту стервозу. Увидев одного из своих моряков, он направил женщину к нему:
– Дейн, могу предложить тебе компанию на сегодняшний вечер, – торопливо проговорил капитан, подтолкнув ее к изумленному пирату. – Она пришла к тебе с полной бутылкой рома и с желанием. Тебе это интересно?
Дейн несколько мгновений изучающе смотрел на женщину, больше внимания при этом обращая на горячительное и его количество, чем на особу, держащую бутылку, затем кивнул:
– Конечно. Давненько я не был с женщиной, а ночью все кошки серы.
– Отлично, – Кит толкнул Кейт к мужчине. Та, рассмеявшись, тут же обвила его шею руками так же страстно, как совсем недавно шею Сейбра.
Кит, повернувшись к своему столу, обнаружил, что тот пуст. На нем рядом с бутылкой рома лежал залитый вином платок. Турк и Анжела исчезли. Выругавшись, капитан схватил ром и бросился к выходу. Добежав до тропы, ведущей к берегу, он увидел Турка, ведущего шлюпку по направлению к гавани. Белые паруса колыхались на ветру, и в бледном лунном свете Сейбр отчетливо видел светлые волосы Анжелы.
Турк оказался прав. Мысль сводить мисс Линделл в «Кровавый Боб» оказалась не самой удачной.
Дрожа, хотя ночь была теплая, Анжела обхватила руками грудь. Морской бриз заигрывал с ее волосами, приятно освежая лицо. Девушка смотрела на воду и на берег, где мерцали огоньки. Шлюпка весело перескакивала с одной небольшой волны на другую.
Турк, развернувший лодку по ветру, прервал ее размышления:
– Если вам требуется утешение, могу сказать, что Кит никогда не опустится до общения с женщиной такой внешности, морального облика и умственных способностей, как Кейт.
Девушка даже не взглянула на него.
– Я рада, что не имею отношения к его симпатиям и антипатиям.
– Ах так…
– Что вы хотите этим сказать? – воскликнула она.
– Только то, что сказал.
– Вы думаете, я ревную? И именно поэтому, вы считаете, я захотела уйти? – потребовала ответа мисс Линделл. – Нет, не поэтому. Я просто решила, что не смогу там больше находиться. И все.
– Понимаю. Мудрое решение, хотя несколько странное.
Повернув голову, Анжела взглянула на него:
– Мне нет никакого дела до того, что у Кита Сейбра сотни женщин, мечтающих о нем. Если он предпочитает такое «изумительное создание», как Кейт…
– Кому? Вам? – видя ее замешательство, пришел на помощь Турк. – Ведь именно это вы хотели сказать, да? Ах мисс Анжела, могу вас заверить, что такие особы, как Кейт, горазды только на словах, но не на деле. Лишь немногие мужчины опускаются до того, чтобы связать свою судьбу с такими созданиями. На небольшой промежуток времени, и то по известной причине. Может, вы не заметили, что Кит делал все возможное, чтобы избавить нас от ее присутствия?
– Вы правы. Этого я не заметила. Единственное, на что я обратила внимание, так это на то, как он обнимал ее и вел к стойке, – блондинка с трудом проглотила комок, проклиная слезы, застилавшие ей глаза. Почему только обманывала себя, воображая, что привязалась к капитану.
Турк молчал, усиленно налегая на руль. Ветер надувал парус, направляя шлюпку к спрятанному в укромном месте судну. Отчаявшись, Анжела тоже замолчала, наблюдая, как лунный свет оставляет серебристые дорожки на воде и отражается от гладкой кожи Турка. На лице гиганта было написано сочувствие, и от этого девушка расстроилась еще больше. Она на секунду закрыла глаза, а когда открыла их, увидела огромную нависающую над ней, тень корабля.
Турк позвал вахтенного, затем, поймав концы веревочной лестницы, помог Анжеле подняться на борт. Она уже имела некоторый опыт подъема по такому шаткому устройству и ловко взобралась наверх, ухватившись за протянутую сверху руку.
– Вы так быстро вернулись? – поинтересовался Дилан.
Она подняла голову и заглянула в его янтарные глаза.
– Да, похоже, – мисс Линделл вступила на палубу и принялась расправлять юбки, надеясь, что пират не станет расспрашивать ее о прогулке на берегу.
Однако она ошиблась.
– А где Кит?
– Капитан Сейбр остался на берегу в таверне, – холодно ответила она и торопливо прошла мимо юноши.
Когда блондинка добралась до каюты, надеясь увидеть там Эмили, то услышала позади себя шаги Дилана. Тот схватил ее за руку.
– Турк объяснил мне, что вы расстроились из-за того, что капитан встретил старую знакомую.
– Вас неправильно информировали, – девушка повернула ключ и толкнула дверь, которая без особых усилий распахнулась. – Если вы позволите, я лягу. Я устала и у меня сильная мигрень.
– Нет, не голова у вас болит. Вы просто ревнуете, потому что Кит позволил какой-то трактирной шлюхе встать между вами. Прекратите, она не стоит того, чтобы из-за нее ссориться.
Анжела устало прислонилась к двери.
– Дилан, дело вовсе не в этом. Неужели вы думаете, что я не могу разобраться в своих чувствах? Мне абсолютно все равно, пусть даже сотни и тысячи трактирных распутных девок по всему побережью вешаются на Сейбра. Может, вы забыли, что я все еще скорблю по потере возлюбленного и…
Дилан так смачно выругался, что она растерянно замолчала. А моряк схватил Анжелу за обе руки и слегка встряхнул.
– Слушайте, мне тоже наплевать, влюблены вы в Кита или нет, но мне хочется видеть вас счастливой. Вас не интересовал этот ваш жених, он был просто иллюзией… И вы знали это еще до того, как мы прибыли в Новый Орлеан. Неужели вам кажется, что все так же слепы, как Сейбр? Он сам решил быть слепым, но я не он. Будьте со мной честны, черт бы вас побрал. Я-то думал, что мы с вами друзья…
Слезы брызнули из глаз девушки.
– Я и есть ваш друг. Просто я не очень хороший товарищ. Посмотрите, что я сделала с Эмили.
– Эмили? Она достаточно счастлива, хотя, признаюсь, на это потребовалось некоторое время, – голос юноши смягчился. – Анжела, не будьте так скупы к себе. Вы наделали ошибок, но честно признали их. Поэтому не надо рушить все созданное вами, не обращайте внимания на пустяки.
– Все рушить? – она покачала головой. – Не понимаю, о чем вы говорите.
– Нет, понимаете. Кит для меня больше, чем старший брат. Он заботился обо мне, когда про меня все забыли, и теперь хочет научить всему, что знает сам.
– Например, пиратству. Чему еще можно научить друга?
Вздохнув, юноша покачал головой:
– Вы не знаете и половины того, что, как вам кажется, является для вас азбучной истиной. Здесь много всяких премудростей, но это уже другая история. Сейчас я попытаюсь уверить вас в том, что вы действительно нравитесь Сейбру. Я вижу это по его глазам.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40