— Ты благополучно вернулся, а мы уже думали, что погиб и ты…— Мой сунка вакан совершенно обессилел, нужно было отдохнуть и мне, — ответил в свое оправдание Хитрый Змей.Черный Волк посмотрел Хитрому Змею в глаза, будто обдумывая что-то, потом положил руку ему на плечо и сказал:— Рваное Лицо и Хитрый Змей проявили презрение к смерти, достойное великих воинов. Ради спасения племени они готовы были пожертвовать жизнью. Об этом необыкновенном поступке еще долго будут рассказывать внуки наших сыновей. Рваное Лицо погиб смертью, достойной славного воина. Мой брат Хитрый Змей в одиночку выполнил трудное и опасное задание. Я буду помнить об этом, когда совет старейшин приступит к выборам моего заместителя в солдатском товариществе «Сломанная Стрела».Хитрый Змей потерял дар речи. Слезы заблестели в его глазах. Он опустил голову. Даже в самых смелых мечтаниях молодой индеец не мог рассчитывать на такое. Теперь дорога к истинной славе была для него открыта!Охотники, слушавшие разговор, были очень взволнованы происшедшим. Сам факт, что имя Рваного Лица было названо, ставил его в один ряд с самыми выдающимися вахпекутами. А признание заслуг павшего героя наравне с подвигом Хитрого Змея и обещание удостоить последнего должностью заместителя командира «Сломанной Стрелы» означало выдвижение молодого воина в число самых заслуженных. Послышались возгласы удивления и признания.Черный Волк убрал руку с плеча Хитрого Змея, после чего дружески сказал:— Теперь иди и обрадуй своим появлением нашего великого шамана. Красная Собака ничего не может поделать с вашими женщинами, которые плачут и причитают по поводу твоего отсутствия, а убитый зверь не может долго оставаться под солнцем. Помоги им, сегодня я освобождаю тебя от выполнения солдатских обязанностей.Прежде, чем Хитрый Змей успел прийти в себя после столь важного в его жизни события, он оказался в объятиях жен деда и Мем'ен гва. Они с шаманом разделывали второго убитого бизона, когда до них дошла радостная весть о возвращении Хитрого Змея. Женщины, оставив все, бросились его приветствовать. Выпачканные кровью бизона, они плакали и смеялись. Мем'ен гва сияла от счастья. Всю ночь она не сомкнула глаз. Ее угнетало, что любимый муж не сможет увидеть ребенка, которого она вскоре родит. Теперь счастливая, молодая индеанка, согласно обычаю, повела лошадь мужа.Красная Собака не побежал вместе с женщинами приветствовать внука, хотя в глубине души очень хотел сделать это. Проявление личных чувств на глазах у всех не было проявлением хорошего тона. Поэтому Красная Собака, с виду невозмутимый и сдержанный, ни на мгновение не прервал работу. Вожди всегда трудились вместе со всеми. Как только забрезжил рассвет, шаман нашел убитого внуком зверя, и сейчас начинал снимать шкуру с третьего бизона. В эту минуту он ничем не отличался от других вахпекутов.Вождь был одет в набедренную повязку, с которой свисал до половины бедер широкий кожаный пояс. По его нагому телу стекала сукровица бизона. Только когда перед ним появился Хитрый Змей в окружении женщин, он прервал работу. Вождь скрестил на груди окровавленные руки и долго осматривал внука, после чего сказал:— Я убеждал женщин, что ты скоро вернешься, но они все же продолжали причитать. Теперь радость наверняка придаст им сил для работы. Ты убил шесть бизонов, а мы пока освежевали только двух.— Я не мог вернуться раньше. Сунка вакан и я совершенно лишились сил, — ответил Хитрый Змей. — Однако ничего не случилось. Где моя сестра?— Утренняя Роса оплакивает смерть приемного отца своего мужа, — поспешила с объяснениями старшая жена шамана.— Смелый Сокол рядом с ней, — тихо добавила Мем'ен гва. — Твое счастливое возвращение обрадует их.Хитрый Змей тяжело вздохнул. Муж его сестры, Смелый Сокол, был усыновлен Рваным Лицом после вступления в племя вахпекутов. Понятно, что вместе с женой он участвовал в траурном оплакивании.— Тот, кто был приемным отцом Смелого Сокола, пал достойной смертью славного воина, — минуту спустя сказал Хитрый Змей. — Это большая утрата для всех нас. Будем скорбеть вместе с его родственниками. А теперь примемся за освежевание бизонов. Черный Волк освободил меня сегодня от выполнения солдатских обязанностей. Мясо и шкуры надо как можно быстрее доставить в лагерь.— Ты хорошо говоришь, — похвалил его Красная Собака. — Неизвестно, с какими вестями вернутся разведчики, посланные на юг! Мы должны быть готовы к самому худшему!Разговоры стихли. Разделка бизона требовала большого внимания и осторожности. Каждая часть животного шла в дело, ничего не должно было пропасть. Самые большие хлопоты всегда доставляла укладка бизона на живот, причем его широко расставленные четыре ноги служили подпорками. Мужчины обычно помогали друг другу, укладывая тяжелого зверя. При этом женщины говорили мужчинам, как собираются снимать шкуру Индейцы знали два способа выделки шкур животных. Первый основывался на сушке шкуры на солнце, благодаря которой она становилась твердой, как дерево. Потому кожу раскладывали на земле, прикрепляя деревянными колышками. Скребком (из рога, кости или заостренного камня) они удаляли волокна мышц, потом переворачивали кожу и выщипывали шерсть. Очищенная кожа сушилась на солнце четыре дня, после чего ее можно было использовать. Из твердой кожи индейцы делали подошвы для мокасин, предметы, требовавшие твердого материала. Другой, более сложный и продолжительный способ, основывался на тщательном дублении, которое придавало коже мягкость, делая ее похожей на шерстяной материал. Из нее изготавливали голенища к мокасинам, платья, рубашки, штаны, покрытия для типи и подстилки для сна, оставляя на них шерсть, чтобы были теплее. Дубление требовало выполнения многих трудоемких операций. Сперва кожу очищали скребками. Затем пастой, приготовленной из желудка, мозгов и жира, шкуру натирали, не прекращая работы ни на минуту (кожа сразу бы затвердела) до тех пор, пока паста полностью не впитается в материал. Затем кожу сворачивали и клали на несколько дней в темное место, чтобы паста проникла в ее глубину. Наконец, кожу снова разворачивали, натирали и мяли для окончательного размягчения. На это требовался день тяжелой, ни на минуту не прерываемой работы. Дубленая шкура приобретала кремово-белый цвет. Чтобы сделать ее непромокаемой, индейцы насыщали ее дымом. Для этого они разводили костер, используя корни кедра и можжевельника, некоторые жгли корни и стволы деревьев, а также дикие травы и зелья. Над огнем, который давал много дыма и мало пламени, устанавливали высокую треногу из толстых палок. К ней привязывали шкуру, свернутую в форму типи, накрывающую огонь. Насыщение дымом продолжалось несколько дней, после чего кожу развешивали на воздухе, чтобы улетучился чад.
, поскольку лучше знали, для каких целей ее предназначают; им лучше представителей сильного пола были известны различные способы свежевания. И наоборот, при разделке мяса женщины работали наравне с мужчинами.Целый день вахпекуты сновали между полем, где состоялась охота, и лагерем. Пот, смешанный с кровью свежего мяса, стекал по их склонившимся плечам, обремененным добычей. Волоки, которые тянули лошади и собаки, сгибались под тяжестью мяса и шкур. Только когда солнце начало клониться к западу, уставшие мужчины, женщины и дети вернулись в лагерь. В поле ничего не осталось. Даже сукровица животных впиталась в землю.Возвращение в лагерь было для мужчин заслуженным отдыхом после двух опасных, знойных дней. А для женщин настоящая работа начиналась только теперь. Сперва они должны были отправить коней мужчин на общее пастбище, где мустанги находились под охраной подростков. Потом предстояло приготовить еду для всей семьи. Куски свежего мяса надо было разрезать на тонкие ломти и повесить на шнурки, развешенные на вбитых в землю жердях, чтобы высушить на солнце и ветре. Шкуры, снятые с бизонов, нуждались в выделке в соответствии с назначением. Женщины удваивали, утраивали усилия, детвора таскала отходы животных, использовавшиеся как топливо, собаки жадно вертелись вокруг кусков мяса, лагерь наполнился ворчливыми понукавшими голосами женщин.Красная Собака и Хитрый Змей смыли кровь с тел в ближайшем болотце, переоделись в чистое и сели за вечернюю трапезу. Мем'ен гва поставила перед ними миску жирного мяса, хвост бизона и костный шпик, а когда голод был утолен, мужчины направились к типи павшего воина, Рваного Лица. XII. РОЖДЕНИЕ ШАМАНА Хитрый Змей, одетый согласно традициям «Сломанной Стрелы», не спеша шел рядом с почтенным шаманом. Ему доставляли огромное удовольствие красноречивые взгляды и удивленные возгласы девушек и молодых женщин. Встречавшиеся на дороге воины с уважением приветствовали его. Все восхищались его необыкновенной смелостью и презрением к смерти, проявленными во время охоты. Поворот стада разъяренных бизонов выдвинул его в ряды заслуженных мужей племени.Неподалеку от типи павшего Рваного Лица горел костер, вокруг сидели Белая Антилопа, Конгра-Тонгра, Гроза с Градом, Черный Волк, Подрезанное Горло и Красная Вода. Они составляли совет старейшин.Черный Волк, выполнявший обязанности военного вождя, увидев Красную Собаку и Хитрого Змея, поднялся и жестом пригласил их присоединиться к совету старейшин.— Мои братья пришли вовремя, — сказал он. — Старейшины собирались просить их прибыть на совет.Удивление промелькнуло на лице Красной Собаки. Почему его раньше не известили о совете? Может… Однако он с невозмутимым видом, будто ничего не произошло, сел рядом с Белой Антилопой, пригласившим его движением руки.Хитрый Змей уже собирался было уйти, но Черный Волк остановил его, сказав:— Пусть мой брат Хитрый Змей сядет рядом со мной!Белая Антилопа — самый старший после шамана — заметил удивление на лице вождя мира. Это позабавило его, но он не спешил с объяснениями. Только после минуты напряженного молчания Белая Антилопа взял слово:— Наш брат, Черный Волк, военный вождь на время охоты, собрал совет старейшин, чтобы принять важное и срочное решение. Он считал, как и все мы, что наш брат, Красная Собака, не должен принимать участия в обсуждении, кто должен занять место павшего заместителя командира «Сломанной Стрелы». Черный Волк предложил избрать своим заместителем именно Хитрого Змея. Совет старейшин должен был иметь возможность свободно обсудить вопрос. Присутствие Красной Собаки смущало бы и его самого, и нас.— Мои братья поступили правильно, ими руководили мудрость и забота о судьбе племени вахпекутов, — сказал шаман. — Я не мог участвовать в обсуждении такого вопроса.— Черный Волк — славный воин, он никогда не бросает слов на ветер, — продолжал Белая Антилопа. — И на этот раз ему не пришлось долго убеждать нас в необыкновенных заслугах нашего брата Хитрого Змея. Совет старейшин очень высоко ценит мужество, бескорыстие и благородное поведение. Совет старейшин единогласно доверил Хитрому Змею должность заместителя вождя «Сломанной Стрелы». Глашатай еще сегодня известит об этом всех вахпекутов. Хо!Черный Волк поднялся, из переброшенной через плечо сумки вытащил мешочек с желтой краской. Кивнул Хитрому Змею встать рядом с ним, после чего покрасил его лицо в желтый цвет — символ офицеров «Сломанной Стрелы».Старейшины племени с интересом и доброжелательно смотрели на молодого офицера, который от волнения, казалось, потерял голос. Наконец, он заговорил неожиданно уверенно:— Мои уважаемые старшие братья удостоили меня необыкновенно почетным для воина отличием. Не уверен, заслуживаю ли его. Всегда буду стараться по мере своих сил выполнять волю совета старейшин. Шаман Красная Собака, от которого у духов нет тайн, предсказал, что по их воле я погибну, защищая землю наших праотцов. Я знаю, что так и будет! Моя судьба была предопределена еще тогда, когда мой дух пребывал в Стране Святого Грома. Минувшей ночью Птица Святого Грома объявила мне волю Великого Духа. Только бы я смог и в этой роли хорошо служить духам и моим братьям вахпекутам.Совет старейшин с большим вниманием слушал Хитрого Змея. Все знали, что его душа блуждала в стране духов, которые раскрывали ему разные тайны. Ведь он был любимым внуком великого шамана Красной Собаки. Дед наверно передал внуку свою чародейскую силу. Оба пришли на Землю из Страны Святого Грома. Воля духов для всех становилась законом.Хитрый Змей молчал, вглядываясь в серьезные лица старейшин. Вдруг он закрыл глаза и медленно поднял голову. Его лицо застыло, стало каменным. Наконец Хитрый Змей начал говорить тихим, бесцветным голосом.— Враги кружат вокруг нас, я слышу их шаги… Разведчики-вахпекуты обнаружили на юге подозрительные следы. Я вижу их, это пауни! Они хотят лишить нас охотничьих земель, уморить голодом! Вахпекуты же со своими братьями джанктон дакотами упредят атаку врага. Вижу большой военный поход, это наши воины. Их сила испугает пауни, которые отступят на юг… Никто из вахпекутов и джанктон дакотов не погибнет в этом военном походе. Знак Птицы Святого Грома сделает их неприкасаемыми для врага.Хитрый Змей замолчал. Грудь его вздымалась в тяжелом нервном дыхании. Он опустил голову, глубоко вздохнул. На лице появилась усталость. Он медленно опустился рядом с Черным Волком.Совет старейшин, ошеломленный неожиданным пророчеством, сидел молча. Беседы шаманов с духами всегда производили большое впечатление. Теперь неожиданно объявился новый шаман, предсказавший победоносную войну с пауни.Красная Собака, не менее удивленный, чем остальные, беспокойно и внимательно рассматривал любимого внука. Хитрый Змей ничего не сказал ему о своих необычных переживаниях во время грозы. Наверное, внук сделал бы это позднее, вечером, поскольку целый день они работали вместе с женщинами, ни на минуту не оставаясь одни. Тем временем, до того, как наступила подходящая минута, совет старейшин удостоил молодого воина высокой должности. Несомненно, это привело Хитрого Змея в состояние сильного волнения. Ошеломленный успехом, он сообщил совету старейшин о знаке, полученном от Птицы Святого Грома. Это признание обрадовало шамана. Он давно желал, чтобы внук пошел по его стопам. Но действительно ли позднее устами Хитрого Змея говорили духи? Смелое заявление, что никто из дакотов не погибнет в походе против пауни, было и слишком рискованно! Если вопреки предсказанию случится иначе, шаман станет всеобщим посмешищем и его уже никогда не будут слушать. Несмотря на внешнюю бесстрастность, Красную Собаку мучило беспокойство. В его памяти, подобно болезненной занозе, засел разговор с Великим Духом перед охотой. Чтобы добиться своего, он заверил совет старейшин, что осенняя охота будет чрезвычайно удачной, действительность же была иной, чем предсказание. Погиб Рваное Лицо, а всех вахпекутов чуть было не растоптали бизоны! Хотя ему об этом еще никто не сказал, его авторитет, как шамана, был наверняка подорван. Не совершил ли серьезной ошибки его охваченный гордостью внук? Однако спустя минуту Красная Собака успокоился. Взгляд Хитрого Змея был все еще бледен, чувствовалось, что он с трудом приходит в себя.Совет старейшин серьезно и сосредоточенно обдумывал слова Хитрого Змея. Только Черный Волк неспокойно поглядывал на шамана и его внука. Он ведь знал тайну Красной Собаки. Но, внимательно наблюдая за Хитрым Змеем, вождь решил, что опасения лишены оснований. Он уже видел внука шамана, беседовавшего с духами. Поднявшись, Черный Волк сказал:— Хитрый Змей доказал нам, что мы сделали верный выбор моего заместителя в товариществе «Сломанная Стрела». Участие мужественного шамана в военных походах поднимет боевой дух наших воинов. Чародейский знак Птицы Святого Грома будет охранять нас от стрел врагов. Устами Хитрого Змея говорили духи, благосклонно относящиеся к нам. Они уже сообщили то, о чем я хотел известить моих братьев. Я собрал совет старейшин потому, что разведчики, которых я послал на юг, принесли плохие новости. Они обнаружили следы наших врагов. Это скиди пауни подожгли прерию и сполохами света погнали бизонов прямо на наш лагерь. Только после того, как Хитрый Змей повернул стадо на юг, они оставили наши охотничьи территории.— Эти смердящие койоты находились на военной тропе? — спросил Белая Антилопа.— Нет, среди них были женщины и дети, — ответил Черный Волк. — Они охотились на бизонов.— Они слишком часто мешают нам охотиться! — вступил в разговор Гроза с Градом.— Мой брат хорошо говорит, — согласился Подрезанное Горло. — Этот шрам у меня остался после сражения с ними поблизости от нашего поселка. Скиди пауни во время нашей племенной охоты похитили также Утреннюю Росу, дочь Красной Собаки!— Наши братья джанктон дакоты недавно говорили мне, что за последнее время неоднократно находили следы пауни неподалеку от своих поселков, — отозвался Красная Собака.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22
, поскольку лучше знали, для каких целей ее предназначают; им лучше представителей сильного пола были известны различные способы свежевания. И наоборот, при разделке мяса женщины работали наравне с мужчинами.Целый день вахпекуты сновали между полем, где состоялась охота, и лагерем. Пот, смешанный с кровью свежего мяса, стекал по их склонившимся плечам, обремененным добычей. Волоки, которые тянули лошади и собаки, сгибались под тяжестью мяса и шкур. Только когда солнце начало клониться к западу, уставшие мужчины, женщины и дети вернулись в лагерь. В поле ничего не осталось. Даже сукровица животных впиталась в землю.Возвращение в лагерь было для мужчин заслуженным отдыхом после двух опасных, знойных дней. А для женщин настоящая работа начиналась только теперь. Сперва они должны были отправить коней мужчин на общее пастбище, где мустанги находились под охраной подростков. Потом предстояло приготовить еду для всей семьи. Куски свежего мяса надо было разрезать на тонкие ломти и повесить на шнурки, развешенные на вбитых в землю жердях, чтобы высушить на солнце и ветре. Шкуры, снятые с бизонов, нуждались в выделке в соответствии с назначением. Женщины удваивали, утраивали усилия, детвора таскала отходы животных, использовавшиеся как топливо, собаки жадно вертелись вокруг кусков мяса, лагерь наполнился ворчливыми понукавшими голосами женщин.Красная Собака и Хитрый Змей смыли кровь с тел в ближайшем болотце, переоделись в чистое и сели за вечернюю трапезу. Мем'ен гва поставила перед ними миску жирного мяса, хвост бизона и костный шпик, а когда голод был утолен, мужчины направились к типи павшего воина, Рваного Лица. XII. РОЖДЕНИЕ ШАМАНА Хитрый Змей, одетый согласно традициям «Сломанной Стрелы», не спеша шел рядом с почтенным шаманом. Ему доставляли огромное удовольствие красноречивые взгляды и удивленные возгласы девушек и молодых женщин. Встречавшиеся на дороге воины с уважением приветствовали его. Все восхищались его необыкновенной смелостью и презрением к смерти, проявленными во время охоты. Поворот стада разъяренных бизонов выдвинул его в ряды заслуженных мужей племени.Неподалеку от типи павшего Рваного Лица горел костер, вокруг сидели Белая Антилопа, Конгра-Тонгра, Гроза с Градом, Черный Волк, Подрезанное Горло и Красная Вода. Они составляли совет старейшин.Черный Волк, выполнявший обязанности военного вождя, увидев Красную Собаку и Хитрого Змея, поднялся и жестом пригласил их присоединиться к совету старейшин.— Мои братья пришли вовремя, — сказал он. — Старейшины собирались просить их прибыть на совет.Удивление промелькнуло на лице Красной Собаки. Почему его раньше не известили о совете? Может… Однако он с невозмутимым видом, будто ничего не произошло, сел рядом с Белой Антилопой, пригласившим его движением руки.Хитрый Змей уже собирался было уйти, но Черный Волк остановил его, сказав:— Пусть мой брат Хитрый Змей сядет рядом со мной!Белая Антилопа — самый старший после шамана — заметил удивление на лице вождя мира. Это позабавило его, но он не спешил с объяснениями. Только после минуты напряженного молчания Белая Антилопа взял слово:— Наш брат, Черный Волк, военный вождь на время охоты, собрал совет старейшин, чтобы принять важное и срочное решение. Он считал, как и все мы, что наш брат, Красная Собака, не должен принимать участия в обсуждении, кто должен занять место павшего заместителя командира «Сломанной Стрелы». Черный Волк предложил избрать своим заместителем именно Хитрого Змея. Совет старейшин должен был иметь возможность свободно обсудить вопрос. Присутствие Красной Собаки смущало бы и его самого, и нас.— Мои братья поступили правильно, ими руководили мудрость и забота о судьбе племени вахпекутов, — сказал шаман. — Я не мог участвовать в обсуждении такого вопроса.— Черный Волк — славный воин, он никогда не бросает слов на ветер, — продолжал Белая Антилопа. — И на этот раз ему не пришлось долго убеждать нас в необыкновенных заслугах нашего брата Хитрого Змея. Совет старейшин очень высоко ценит мужество, бескорыстие и благородное поведение. Совет старейшин единогласно доверил Хитрому Змею должность заместителя вождя «Сломанной Стрелы». Глашатай еще сегодня известит об этом всех вахпекутов. Хо!Черный Волк поднялся, из переброшенной через плечо сумки вытащил мешочек с желтой краской. Кивнул Хитрому Змею встать рядом с ним, после чего покрасил его лицо в желтый цвет — символ офицеров «Сломанной Стрелы».Старейшины племени с интересом и доброжелательно смотрели на молодого офицера, который от волнения, казалось, потерял голос. Наконец, он заговорил неожиданно уверенно:— Мои уважаемые старшие братья удостоили меня необыкновенно почетным для воина отличием. Не уверен, заслуживаю ли его. Всегда буду стараться по мере своих сил выполнять волю совета старейшин. Шаман Красная Собака, от которого у духов нет тайн, предсказал, что по их воле я погибну, защищая землю наших праотцов. Я знаю, что так и будет! Моя судьба была предопределена еще тогда, когда мой дух пребывал в Стране Святого Грома. Минувшей ночью Птица Святого Грома объявила мне волю Великого Духа. Только бы я смог и в этой роли хорошо служить духам и моим братьям вахпекутам.Совет старейшин с большим вниманием слушал Хитрого Змея. Все знали, что его душа блуждала в стране духов, которые раскрывали ему разные тайны. Ведь он был любимым внуком великого шамана Красной Собаки. Дед наверно передал внуку свою чародейскую силу. Оба пришли на Землю из Страны Святого Грома. Воля духов для всех становилась законом.Хитрый Змей молчал, вглядываясь в серьезные лица старейшин. Вдруг он закрыл глаза и медленно поднял голову. Его лицо застыло, стало каменным. Наконец Хитрый Змей начал говорить тихим, бесцветным голосом.— Враги кружат вокруг нас, я слышу их шаги… Разведчики-вахпекуты обнаружили на юге подозрительные следы. Я вижу их, это пауни! Они хотят лишить нас охотничьих земель, уморить голодом! Вахпекуты же со своими братьями джанктон дакотами упредят атаку врага. Вижу большой военный поход, это наши воины. Их сила испугает пауни, которые отступят на юг… Никто из вахпекутов и джанктон дакотов не погибнет в этом военном походе. Знак Птицы Святого Грома сделает их неприкасаемыми для врага.Хитрый Змей замолчал. Грудь его вздымалась в тяжелом нервном дыхании. Он опустил голову, глубоко вздохнул. На лице появилась усталость. Он медленно опустился рядом с Черным Волком.Совет старейшин, ошеломленный неожиданным пророчеством, сидел молча. Беседы шаманов с духами всегда производили большое впечатление. Теперь неожиданно объявился новый шаман, предсказавший победоносную войну с пауни.Красная Собака, не менее удивленный, чем остальные, беспокойно и внимательно рассматривал любимого внука. Хитрый Змей ничего не сказал ему о своих необычных переживаниях во время грозы. Наверное, внук сделал бы это позднее, вечером, поскольку целый день они работали вместе с женщинами, ни на минуту не оставаясь одни. Тем временем, до того, как наступила подходящая минута, совет старейшин удостоил молодого воина высокой должности. Несомненно, это привело Хитрого Змея в состояние сильного волнения. Ошеломленный успехом, он сообщил совету старейшин о знаке, полученном от Птицы Святого Грома. Это признание обрадовало шамана. Он давно желал, чтобы внук пошел по его стопам. Но действительно ли позднее устами Хитрого Змея говорили духи? Смелое заявление, что никто из дакотов не погибнет в походе против пауни, было и слишком рискованно! Если вопреки предсказанию случится иначе, шаман станет всеобщим посмешищем и его уже никогда не будут слушать. Несмотря на внешнюю бесстрастность, Красную Собаку мучило беспокойство. В его памяти, подобно болезненной занозе, засел разговор с Великим Духом перед охотой. Чтобы добиться своего, он заверил совет старейшин, что осенняя охота будет чрезвычайно удачной, действительность же была иной, чем предсказание. Погиб Рваное Лицо, а всех вахпекутов чуть было не растоптали бизоны! Хотя ему об этом еще никто не сказал, его авторитет, как шамана, был наверняка подорван. Не совершил ли серьезной ошибки его охваченный гордостью внук? Однако спустя минуту Красная Собака успокоился. Взгляд Хитрого Змея был все еще бледен, чувствовалось, что он с трудом приходит в себя.Совет старейшин серьезно и сосредоточенно обдумывал слова Хитрого Змея. Только Черный Волк неспокойно поглядывал на шамана и его внука. Он ведь знал тайну Красной Собаки. Но, внимательно наблюдая за Хитрым Змеем, вождь решил, что опасения лишены оснований. Он уже видел внука шамана, беседовавшего с духами. Поднявшись, Черный Волк сказал:— Хитрый Змей доказал нам, что мы сделали верный выбор моего заместителя в товариществе «Сломанная Стрела». Участие мужественного шамана в военных походах поднимет боевой дух наших воинов. Чародейский знак Птицы Святого Грома будет охранять нас от стрел врагов. Устами Хитрого Змея говорили духи, благосклонно относящиеся к нам. Они уже сообщили то, о чем я хотел известить моих братьев. Я собрал совет старейшин потому, что разведчики, которых я послал на юг, принесли плохие новости. Они обнаружили следы наших врагов. Это скиди пауни подожгли прерию и сполохами света погнали бизонов прямо на наш лагерь. Только после того, как Хитрый Змей повернул стадо на юг, они оставили наши охотничьи территории.— Эти смердящие койоты находились на военной тропе? — спросил Белая Антилопа.— Нет, среди них были женщины и дети, — ответил Черный Волк. — Они охотились на бизонов.— Они слишком часто мешают нам охотиться! — вступил в разговор Гроза с Градом.— Мой брат хорошо говорит, — согласился Подрезанное Горло. — Этот шрам у меня остался после сражения с ними поблизости от нашего поселка. Скиди пауни во время нашей племенной охоты похитили также Утреннюю Росу, дочь Красной Собаки!— Наши братья джанктон дакоты недавно говорили мне, что за последнее время неоднократно находили следы пауни неподалеку от своих поселков, — отозвался Красная Собака.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22