Красная Собака и его семья внимательно выслушали эти слова, после чего завели разговор о приближающейся зимней охоте на бизонов, во время которой вахпекуты в первый раз используют лошадей. Вскоре сваты попрощались и ушли, оставив нагруженных дарами лошадей у дома шамана.Утренняя Роса и Мем'ен гва, шившие мокасины в углу, все это время прислушивались к разговору. Тем не менее, когда гости ушли, Красная Собака подозвал внучку: согласно обычаю, родители сами извещали дочь о предложении сватов.— Дочь моя, родители Смелого Сокола признались, что их сын хотел бы взять тебя в жены, — сказал шаман. — Смелый Сокол доказал свое благородство, он хороший охотник и мужественный воин. Он наверняка сумеет позаботиться о своей семье. Мы ничего не имеем против него, но только от твоей воли зависит наш ответ. Если ты не хочешь стать его женой, мы попросту вернем его подарки, и дело будет закончено. И наоборот, если Смелый Сокол тебе небезразличен, мы примем их и завтра вы поженитесь. Поступай так, как сочтешь нужным.Красная Собака замолчал. Хитрый Змей и жены шамана выжидающе смотрели на Утреннюю Росу, которая, смутившись, сидела, низко опустив голову. Наконец, набравшись смелости, она взглянула на брата. На губах Хитрого Змея играла веселая довольная улыбка. Он знал, что его сестра не только испытывала к Смелому Соколу чувство благодарности за спасение, она любила его. И понимал, что в эту решающую минуту Утренняя Роса обратится к нему за помощью. Обычай запрещал братьям и сестрам непосредственно разговаривать друг с другом, но… Хитрый Змей на мгновение опустил веки… И Утренняя Роса восприняла это как совет сказать «да». Благодаря любимому брату она осмелела и, в свою очередь, посмотрела на деда. Тот тоже весело рассматривал ее, а его жены посмеивались, забавляясь смущением девушки.Утренняя Роса снова опустила голову и прошептала:— Отец мой, ты можешь принять свадебные подарки Смелого Сокола… Наиболее распространенной формой заключения супружества у индейцев Великих равнин была покупка жены. Акт покупки не превращал женщину в «приобретенный предмет», и никто за таковой ее не считал. Напротив, высокая оплата отражала степень уважения мужчины к будущей жене и ее семье. В некоторых племенах жених вместо оплаты оказывал перед женитьбой услуги будущему тестю как наемный работник, причем в течение года или двух лет. Были племена, где семья жениха и невесты одаривали друг друга подарками равной ценности перед заключением супружества. Кроме покупки жены практиковалось похищение женщин. Такая форма супружества признавалась племенем, если союз оказывался прочным. Заключение брака не было связано ни с религиозными правилами, ни с оформлением правовых документов, а его расторжение не требовало особых усилий. Если семья жила в доме мужа, то недовольный супруг просто выгонял жену вместе со всеми ее вещами и требовал возвращаться в дом ее отца. Когда супруги жили в семье жены, муж забирал свои вещи (оружие, одежду, коня) и уходил в свою семью. Во многих племенах как мужчина, так и женщина имели право разорвать супружество. Разводы случались довольно часто, но верную работящую жену муж редко когда отпускал.
Жены обрадованно захлопали в ладоши и одна за другой начали нахваливать решение Утренней Росы. Однако шаман, подняв руку, утихомирил их и сказал:— Утренняя Роса, позови твою подругу, Мем'ен гва. Скучно будет теперь без тебя в нашем доме, поэтому сегодня мы все хотим нарадоваться тобой.Погрустневшая Мем'ен гва села рядом с Утренней Росой. Старшая жена шамана откашлялась и сказала:— Мем'ен гва скромная, работящая и красивая девушка. Наверное, скоро к нам придут следующие сваты. Вскоре она утешится, наверное, не захочется ей дольше оставаться среди вахпекутов?Шаман сперва взглянул на жену, потом внимательно посмотрел на пленницу из племени чиппева.— Мой сын, Хитрый Змей, привел в наш дом Мем'ен гва, как гостя, — наконец отозвался он. — Согласно его воле, я сказал, что когда Мем'ен гва захочет, мы в полной безопасности отведем девушку в ее племя. Я говорю только раз, мое слово по-прежнему имеет силу!— Отец, мною уже давно принято решение… Я хотел бы взять в жены Мем'ен гва, — сказал Хитрый Змей. — Прошу тебя спросить ее, согласна ли она?Красная Собака выждал некоторое время, потом спросил:— Мем'ен гва, наш милый гость, послушай меня. Я не могу прямо обратиться к твоим родителям, как велит обычай, поэтому спрашиваю непосредственно тебя. Хочешь ли ты стать женой Хитрого Змея? Ты знаешь, что он сможет позаботиться о тебе и детях, которых ты родишь ему. Ты не будешь нуждаться. Ты свободна в своем выборе, ты можешь уйти к своим и можешь остаться среди нас, не будучи женой моего внука. Твоя воля будет уважаема всеми нами.— Если Хитрый Змей действительно этого хочет, я стану его женой, — не колеблясь, ответила Мем'ен гва.Женщины освободили от поклажи лошадей, стоявших у землянки. Согласно обычаю, до-свадебные подарки жениха делили между членами семьи невесты. У Утренней Росы был один брат, и она подарила ему лучшего из шести коней и чиппевское ружье. Другого коня получил Сломанное Весло, брат шамана, остальное взял Красная Собака.Не теряя времени, семья Утренней Росы начала отбирать наилучшие вещи, которые предназначались для молодых супругов. Жены шамана приготовили новые платья, меховые кожи для укрытия от холода, мокасины, украшенные колючками дикобраза, шкуры для одежды и обуви, женские украшения, кожаные сумки и мелкие предметы повседневного обихода.У вождя и шамана не было слишком много для раздачи. Как глава племени,. он должен был заботиться о бедных, больных, незамужних женщинах и стариках. На нем лежала обязанность следить за тем, чтобы они не страдали от голода. По мере сил, шаман помогал всем, кто в этом нуждался. Он делился всем, не будучи зажиточным человеком. Являясь вождем и шаманом, Красная Собака не пользовался привилегиями, он сам вместе с семьей должен был думать о хлебе насущном и работать наравне со всеми.На следующий день, до полудня все отобранные дары были запакованы в кожаные мешки, которые нагрузили на четырех лошадей. Двух из них дал Хитрый Змей, остальные — Красная Собака.Свадебный кортеж отправился от дома шамана. Утренняя Роса, одетая в наилучшее платье, повела на арканах четырех навьюченных лошадей. За ней шли Хитрый Змей и Красная Собака со своими тремя женами, Сломанное Весло, его две жены и дети.На некотором расстоянии от дома жениха Утреннюю Росу приветствовали жены Рваного Лица с дочерьми. Теперь уже они повели навьюченных коней и свадебный кортеж к землянке. Там уже их ждали Рваное Лицо со своими и своих жен братьями.Рваное Лицо и братья торжественно приветствовали Утреннюю Росу, после чего церемониально провели ее в землянку, где их ждал Смелый Сокол. Утренняя Роса села у домашнего очага. С этой минуты она стала женой Смелого Сокола и полноправным членом его семьи, так же, как своей.Старшие замужние женщины из разных семей вахпекутов пришли приветствовать молодую жену, принося подарки, являвшиеся, по обычаю, собственностью каждой жены, ибо дом, или типи, вместе со всем хозяйством принадлежал женщине. От них Утренняя Роса получила: ложки, сплетенные из ивовых прутьев, кожи, в которых можно было их хранить, раскрашенные сумки из выдубленных шкур, где держали продукты питания и одежду, шесты, предназначенные для строительства типи во время переходов, кожи для типи, ушаты и черпаки из скорлупы тыквы и много разных полезных предметов. Каждая женщина, посетившая молодую, заявила о своем желании участвовать в шитье кожаного покрытия для типи. Красная Собака и Рваное Лицо договорились, что совместными усилиями обеих семей построят отдельную землянку для молодоженов.В тот же день вечером поженились Хитрый Змей и Мем'ен гва. Согласно обычаю вахпекутов, молодая пара поселилась в доме родителей мужа. Поскольку родители молодой отсутствовали, Хитрый Змей подарил ей двух захваченных у шайенов лошадей. Хитрый Змей и Мем'ен гва тоже получили почти от всех вахпекутов подарки, имевшие практическое значение. VII. ОХОТА НА МУСТАНГА Мустанги (от испанского mestengo — дикий) — дикие лошади североамериканских прерий. Численность их в 1850 году составляла около 2000000 голов. В Южной Америке диких лошадей звали cimmaronami.
Хитрый Змей в одиночку шел через прерию. Его лицо не было покрыто боевой краской, однако он был вооружен. Колчан с луком и стрелами Хитрый Змей нес на левом плече, а короткую дубину и чиппевский нож — за поясом. Из-под белой волчьей шкуры, наброшенной на плечи, выглядывала сумка, переброшенная через правую руку.Пот плыл по натертому жиром телу индейца, но он не обращал внимания ни на усталость, ни на жару. Он продолжал упорно идти, всматриваясь в видневшееся вдали облако пыли.Прошли два месяца после необычного похода против шайенов. Именно тогда он просил Великого Духа о великолепном сунка вакан, которого не смог бы обогнать ни один скакун. Просьбы его, несмотря на обещанные жертвы, не были выслушаны. Только позднее Хитрый Змей понял почему. Дело в том, что воины шайенов забрали лучших скакунов на дальнюю охоту. На пастбище остались только лошади послабее, да те, что предназначались для женщин при выполнении тягловых работ. Поэтому разочарованный Техаванка подарил своей молодой жене коней, захваченных у шайенов, а сам вскоре после свадьбы отправился один в прерию. Он решил поймать и обуздать для себя дикого мустанга.После многих дней тяжелого, небезопасного пути на юго-запад ему удалось выследить табун диких мустангов. Вид коней, живущих на свободе, ошеломил его, побудил сильнее биться сердце. Из укрытия в овраге он долго водил глазами по табуну. Мустанги были не очень большими, но хорошо сложенными животными. Стройные ноги, широкие ноздри, огненный взгляд красноречиво свидетельствовали об их отваге и резвости. Благодаря прекрасной адаптированности к условиям степи, они обладали огромной жизненной силой и выносливостью. Мустанги могли ежедневно пробегать много миль, обходясь скудным количеством воды и пищи.В табуне были мустанги разной масти: пегие с большими сивыми отметинами на темной коже На английском языке пинтпо означает «пегие», или «красные», «пестрые». Этих лошадей отличали пятна — гнедые, каштановые, пестрые. Когда они распространялись от живота к хребту, тогда пинто называли аверо, а от живота к брюху — «тобиано».
, сивки, усеянные нерегулярными красновато-рыжими, каштановыми, вороными пятнами величиной с орех или яблоко Масть в яблоках называют в Северной Америке аппалуза, от реки Палуз в штате Айдахо. Здесь индейцы не-персе вывели настоящий американский тип лошади, часто выделяющийся белой мордой или головой. Аппалуза был больше, тяжелее и сильнее других мустангов, он мог носить объемные грузы. Не-персе ездили исключительно на аппалуза.
, кони золотистой масти с белыми хвостами и гривами Это так называемые паломино. Лошади с туловищем масти кофе с молоком или светлой гривой и хвостом.
, желтовато-коричневые буланые с темными полосами на хребте и даже один альбинос с розовой кожей и прозрачными глазами.Дикие лошади прерий были от природы спокойными животными. Они доброжелательно относились к антилопам, бизонам, прериевым собачкам и зайцам, не обижали их и очень боялись хищников и людей. Мустанги были пугливы. Часто из-за пустяка они начинали паниковать и убегали, как ветер.Как только Хитрый Змей появился в поле зрения табуна, мустанги сорвались и быстро исчезли вдали. Однако Хитрый Змей терпеливо шел по их следу, все крутился вокруг табуна, понуждая его к постоянной бдительности. День ото дня боязливые мустанги становились все более нервными: упорный враг настойчиво следовал за ними. И теперь, останавливаясь для выпаса или у водопоя, они поминутно подымали головы, беспокойно оглядывались, вострили уши, били копытами о землю.Хитрый Змей с радостью подметил усталость и беспокойство табуна. Он уже высмотрел великолепного пегого жеребца. Спину и зад животного покрывали большие белые пятна, передняя же часть тела, живот и стройные ноги были вороными, а голова отчасти черной. Белым был и верх головы. Жеребец убегал обычно в числе последних, но вскоре неизменно оказывался впереди. Он исчезал с быстротою молнии. Хитрый Змей решил взять именно этого жеребца. Но сперва надо было отделить облюбованного коня от остального табуна. Ловкими маневрами он отгонял мустанга в сторону гряды холмов.Мустанги, которых гнали день и ночь, исхудали, теряли силы, становились все апатичнее. Хитрый Змей мучился не меньше. Выжженный солнцем, измотанный голодом и жаждой, уставший от недосыпания, он стал похож на тень злого духа. Иногда ему казалось, что. он вот-вот упадет от измождения. В воздухе, прямо над ним парили черные сипы, будто предчувствуя смерть одинокого ловца. Хитрый Змей то и дело подымал голову и мрачно поглядывал на зловещих птиц.— Великий Ви! Не дай мне погибнуть теперь! Я должен получить своего сунка вакан.Наконец, однажды днем в его сердце затеплилась надежда. Преследуемые мустанги все чаще стали останавливаться, чтобы перевести дух. И теперь Техаванка видел их прямо перед собой. Благодаря его ловким маневрам, табун оказался загнанным на неровный участок местности неподалеку от гряды холмов. Здесь тянулись большие овраги, лощины и возвышенности с крутыми склонами. Высушенная солнцем пустая земля потрескалась от жары и превратила степь в пустыню. Лишь травы росли на склонах оврагов, с краев которых подобно змеям свисали кактусы.Близость меловых обрывов, обрамленных зеленой линией деревьев, придавала сил и измученному табуну, и его преследователю. Там, где в этом степном пустынном краю кустилась растительность, должна была быть и вожделенная вода.В тот самый день уже с утра огромные пухлые облака задернули мягкое солнечное небо. Осветленные солнцем, они походили на ослепительно белые холмы, башни и купола. Кое-где между облаками выглядывали лоскутки бледно-голубого неба. В воздухе не было ни дуновения.Хитрый Змей медленно подходил к Очередному холму. Когда он поднялся на него, то чуть было не вскрикнул от радости. Склон на противоположной стороне был очень крутым, а у подножья, среди буйной травы тек хилый болотистый ручеек. Хитрый Змей, не раздумывая, спустился и сбросил волчью шкуру, сумку и оружие. Потом лег на землю и погрузил воспаленное лицо в мутную воду. Сперва он смочил губы, потом постепенно напился досыта. Наконец, глубоко вздохнул, поднял голову и окаменел. На расстоянии вытянутой руки он увидел, уставившиеся в него глаза гремучей змеи.Огромный ядовитый гад, свернувшись в клубок, грелся на плоском камне. Обеспокоенный близостью человека, он поднял голову. И теперь, раскрыв пасть, громко шипел, одновременно потрясая хвостом и издавая звук, похожий на сухой треск Гремучие змеи (разновидность crotalus) — ядовитые змеи, живущие исключительно в Америке. Их около 15 видов и много подвидов, из которых лишь один обитает на сухих территориях Южной Америки, а другой — исключительно на острове Аруба. Остальные виды и подвиды живут в Калифорнии, Аризоне, Неваде, Юта и Орегоне, а также в примыкающих к ним регионах. Гремучие змеи отличаются тем, что имеют на конце хвоста «трещотки», образованные свободно соединенными ороговевшими колечками высохшей шкуры. Змея, о которой идет речь, — это хорошо известная в Америке разновидность небольшой гремучей змеи прерий (crotalus viredis belled), уживающаяся с прериевыми собачками в их подземных обиталищах. Гремучие змеи питаются мелкими млекопитающими и птицами, некоторые из них едят лягушек и рыб.
.Техаванка стоял, не двигаясь. В нос била острая вонь гада. Он знал, что гремучие змеи становились опасными только тогда, когда на них случайно наступали, либо дотрагивались до тела. Не атакуемые, они чаще всего убегали. Поэтому Техаванка не двигался, не в силах оторваться от холодных безжалостных глаз рептилии. Из раскрытой пасти змеи выглядывали длинные, острые, как иглы, зубы, которые легко пробивали самую толстую одежду и кожу мокасин, одновременно поражая жертву сильным ядом.Вдруг на лицо Техаванке села черно-желтая оса. С минуту она блуждала по его стиснутым губам, потом поползла к левому глазу. Ни один мускул не дрогнул на лице индейца, который по-прежнему не отрывался от холодных глаз гада. К счастью, оса улетела так же быстро, как и прилетела. Каменная неподвижность человека успокоила гремучую змею. Она перестала шипеть, медленно сползла с камня, передвигаясь характерным для змей способом, и отправилась на поиски более спокойного места.Техаванка во второй раз в течение столь непродолжительного времени облегченно вздохнул. Он избежал грозной опасности, которая могла роковым образом завершить упорное преследование табуна.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22
Жены обрадованно захлопали в ладоши и одна за другой начали нахваливать решение Утренней Росы. Однако шаман, подняв руку, утихомирил их и сказал:— Утренняя Роса, позови твою подругу, Мем'ен гва. Скучно будет теперь без тебя в нашем доме, поэтому сегодня мы все хотим нарадоваться тобой.Погрустневшая Мем'ен гва села рядом с Утренней Росой. Старшая жена шамана откашлялась и сказала:— Мем'ен гва скромная, работящая и красивая девушка. Наверное, скоро к нам придут следующие сваты. Вскоре она утешится, наверное, не захочется ей дольше оставаться среди вахпекутов?Шаман сперва взглянул на жену, потом внимательно посмотрел на пленницу из племени чиппева.— Мой сын, Хитрый Змей, привел в наш дом Мем'ен гва, как гостя, — наконец отозвался он. — Согласно его воле, я сказал, что когда Мем'ен гва захочет, мы в полной безопасности отведем девушку в ее племя. Я говорю только раз, мое слово по-прежнему имеет силу!— Отец, мною уже давно принято решение… Я хотел бы взять в жены Мем'ен гва, — сказал Хитрый Змей. — Прошу тебя спросить ее, согласна ли она?Красная Собака выждал некоторое время, потом спросил:— Мем'ен гва, наш милый гость, послушай меня. Я не могу прямо обратиться к твоим родителям, как велит обычай, поэтому спрашиваю непосредственно тебя. Хочешь ли ты стать женой Хитрого Змея? Ты знаешь, что он сможет позаботиться о тебе и детях, которых ты родишь ему. Ты не будешь нуждаться. Ты свободна в своем выборе, ты можешь уйти к своим и можешь остаться среди нас, не будучи женой моего внука. Твоя воля будет уважаема всеми нами.— Если Хитрый Змей действительно этого хочет, я стану его женой, — не колеблясь, ответила Мем'ен гва.Женщины освободили от поклажи лошадей, стоявших у землянки. Согласно обычаю, до-свадебные подарки жениха делили между членами семьи невесты. У Утренней Росы был один брат, и она подарила ему лучшего из шести коней и чиппевское ружье. Другого коня получил Сломанное Весло, брат шамана, остальное взял Красная Собака.Не теряя времени, семья Утренней Росы начала отбирать наилучшие вещи, которые предназначались для молодых супругов. Жены шамана приготовили новые платья, меховые кожи для укрытия от холода, мокасины, украшенные колючками дикобраза, шкуры для одежды и обуви, женские украшения, кожаные сумки и мелкие предметы повседневного обихода.У вождя и шамана не было слишком много для раздачи. Как глава племени,. он должен был заботиться о бедных, больных, незамужних женщинах и стариках. На нем лежала обязанность следить за тем, чтобы они не страдали от голода. По мере сил, шаман помогал всем, кто в этом нуждался. Он делился всем, не будучи зажиточным человеком. Являясь вождем и шаманом, Красная Собака не пользовался привилегиями, он сам вместе с семьей должен был думать о хлебе насущном и работать наравне со всеми.На следующий день, до полудня все отобранные дары были запакованы в кожаные мешки, которые нагрузили на четырех лошадей. Двух из них дал Хитрый Змей, остальные — Красная Собака.Свадебный кортеж отправился от дома шамана. Утренняя Роса, одетая в наилучшее платье, повела на арканах четырех навьюченных лошадей. За ней шли Хитрый Змей и Красная Собака со своими тремя женами, Сломанное Весло, его две жены и дети.На некотором расстоянии от дома жениха Утреннюю Росу приветствовали жены Рваного Лица с дочерьми. Теперь уже они повели навьюченных коней и свадебный кортеж к землянке. Там уже их ждали Рваное Лицо со своими и своих жен братьями.Рваное Лицо и братья торжественно приветствовали Утреннюю Росу, после чего церемониально провели ее в землянку, где их ждал Смелый Сокол. Утренняя Роса села у домашнего очага. С этой минуты она стала женой Смелого Сокола и полноправным членом его семьи, так же, как своей.Старшие замужние женщины из разных семей вахпекутов пришли приветствовать молодую жену, принося подарки, являвшиеся, по обычаю, собственностью каждой жены, ибо дом, или типи, вместе со всем хозяйством принадлежал женщине. От них Утренняя Роса получила: ложки, сплетенные из ивовых прутьев, кожи, в которых можно было их хранить, раскрашенные сумки из выдубленных шкур, где держали продукты питания и одежду, шесты, предназначенные для строительства типи во время переходов, кожи для типи, ушаты и черпаки из скорлупы тыквы и много разных полезных предметов. Каждая женщина, посетившая молодую, заявила о своем желании участвовать в шитье кожаного покрытия для типи. Красная Собака и Рваное Лицо договорились, что совместными усилиями обеих семей построят отдельную землянку для молодоженов.В тот же день вечером поженились Хитрый Змей и Мем'ен гва. Согласно обычаю вахпекутов, молодая пара поселилась в доме родителей мужа. Поскольку родители молодой отсутствовали, Хитрый Змей подарил ей двух захваченных у шайенов лошадей. Хитрый Змей и Мем'ен гва тоже получили почти от всех вахпекутов подарки, имевшие практическое значение. VII. ОХОТА НА МУСТАНГА Мустанги (от испанского mestengo — дикий) — дикие лошади североамериканских прерий. Численность их в 1850 году составляла около 2000000 голов. В Южной Америке диких лошадей звали cimmaronami.
Хитрый Змей в одиночку шел через прерию. Его лицо не было покрыто боевой краской, однако он был вооружен. Колчан с луком и стрелами Хитрый Змей нес на левом плече, а короткую дубину и чиппевский нож — за поясом. Из-под белой волчьей шкуры, наброшенной на плечи, выглядывала сумка, переброшенная через правую руку.Пот плыл по натертому жиром телу индейца, но он не обращал внимания ни на усталость, ни на жару. Он продолжал упорно идти, всматриваясь в видневшееся вдали облако пыли.Прошли два месяца после необычного похода против шайенов. Именно тогда он просил Великого Духа о великолепном сунка вакан, которого не смог бы обогнать ни один скакун. Просьбы его, несмотря на обещанные жертвы, не были выслушаны. Только позднее Хитрый Змей понял почему. Дело в том, что воины шайенов забрали лучших скакунов на дальнюю охоту. На пастбище остались только лошади послабее, да те, что предназначались для женщин при выполнении тягловых работ. Поэтому разочарованный Техаванка подарил своей молодой жене коней, захваченных у шайенов, а сам вскоре после свадьбы отправился один в прерию. Он решил поймать и обуздать для себя дикого мустанга.После многих дней тяжелого, небезопасного пути на юго-запад ему удалось выследить табун диких мустангов. Вид коней, живущих на свободе, ошеломил его, побудил сильнее биться сердце. Из укрытия в овраге он долго водил глазами по табуну. Мустанги были не очень большими, но хорошо сложенными животными. Стройные ноги, широкие ноздри, огненный взгляд красноречиво свидетельствовали об их отваге и резвости. Благодаря прекрасной адаптированности к условиям степи, они обладали огромной жизненной силой и выносливостью. Мустанги могли ежедневно пробегать много миль, обходясь скудным количеством воды и пищи.В табуне были мустанги разной масти: пегие с большими сивыми отметинами на темной коже На английском языке пинтпо означает «пегие», или «красные», «пестрые». Этих лошадей отличали пятна — гнедые, каштановые, пестрые. Когда они распространялись от живота к хребту, тогда пинто называли аверо, а от живота к брюху — «тобиано».
, сивки, усеянные нерегулярными красновато-рыжими, каштановыми, вороными пятнами величиной с орех или яблоко Масть в яблоках называют в Северной Америке аппалуза, от реки Палуз в штате Айдахо. Здесь индейцы не-персе вывели настоящий американский тип лошади, часто выделяющийся белой мордой или головой. Аппалуза был больше, тяжелее и сильнее других мустангов, он мог носить объемные грузы. Не-персе ездили исключительно на аппалуза.
, кони золотистой масти с белыми хвостами и гривами Это так называемые паломино. Лошади с туловищем масти кофе с молоком или светлой гривой и хвостом.
, желтовато-коричневые буланые с темными полосами на хребте и даже один альбинос с розовой кожей и прозрачными глазами.Дикие лошади прерий были от природы спокойными животными. Они доброжелательно относились к антилопам, бизонам, прериевым собачкам и зайцам, не обижали их и очень боялись хищников и людей. Мустанги были пугливы. Часто из-за пустяка они начинали паниковать и убегали, как ветер.Как только Хитрый Змей появился в поле зрения табуна, мустанги сорвались и быстро исчезли вдали. Однако Хитрый Змей терпеливо шел по их следу, все крутился вокруг табуна, понуждая его к постоянной бдительности. День ото дня боязливые мустанги становились все более нервными: упорный враг настойчиво следовал за ними. И теперь, останавливаясь для выпаса или у водопоя, они поминутно подымали головы, беспокойно оглядывались, вострили уши, били копытами о землю.Хитрый Змей с радостью подметил усталость и беспокойство табуна. Он уже высмотрел великолепного пегого жеребца. Спину и зад животного покрывали большие белые пятна, передняя же часть тела, живот и стройные ноги были вороными, а голова отчасти черной. Белым был и верх головы. Жеребец убегал обычно в числе последних, но вскоре неизменно оказывался впереди. Он исчезал с быстротою молнии. Хитрый Змей решил взять именно этого жеребца. Но сперва надо было отделить облюбованного коня от остального табуна. Ловкими маневрами он отгонял мустанга в сторону гряды холмов.Мустанги, которых гнали день и ночь, исхудали, теряли силы, становились все апатичнее. Хитрый Змей мучился не меньше. Выжженный солнцем, измотанный голодом и жаждой, уставший от недосыпания, он стал похож на тень злого духа. Иногда ему казалось, что. он вот-вот упадет от измождения. В воздухе, прямо над ним парили черные сипы, будто предчувствуя смерть одинокого ловца. Хитрый Змей то и дело подымал голову и мрачно поглядывал на зловещих птиц.— Великий Ви! Не дай мне погибнуть теперь! Я должен получить своего сунка вакан.Наконец, однажды днем в его сердце затеплилась надежда. Преследуемые мустанги все чаще стали останавливаться, чтобы перевести дух. И теперь Техаванка видел их прямо перед собой. Благодаря его ловким маневрам, табун оказался загнанным на неровный участок местности неподалеку от гряды холмов. Здесь тянулись большие овраги, лощины и возвышенности с крутыми склонами. Высушенная солнцем пустая земля потрескалась от жары и превратила степь в пустыню. Лишь травы росли на склонах оврагов, с краев которых подобно змеям свисали кактусы.Близость меловых обрывов, обрамленных зеленой линией деревьев, придавала сил и измученному табуну, и его преследователю. Там, где в этом степном пустынном краю кустилась растительность, должна была быть и вожделенная вода.В тот самый день уже с утра огромные пухлые облака задернули мягкое солнечное небо. Осветленные солнцем, они походили на ослепительно белые холмы, башни и купола. Кое-где между облаками выглядывали лоскутки бледно-голубого неба. В воздухе не было ни дуновения.Хитрый Змей медленно подходил к Очередному холму. Когда он поднялся на него, то чуть было не вскрикнул от радости. Склон на противоположной стороне был очень крутым, а у подножья, среди буйной травы тек хилый болотистый ручеек. Хитрый Змей, не раздумывая, спустился и сбросил волчью шкуру, сумку и оружие. Потом лег на землю и погрузил воспаленное лицо в мутную воду. Сперва он смочил губы, потом постепенно напился досыта. Наконец, глубоко вздохнул, поднял голову и окаменел. На расстоянии вытянутой руки он увидел, уставившиеся в него глаза гремучей змеи.Огромный ядовитый гад, свернувшись в клубок, грелся на плоском камне. Обеспокоенный близостью человека, он поднял голову. И теперь, раскрыв пасть, громко шипел, одновременно потрясая хвостом и издавая звук, похожий на сухой треск Гремучие змеи (разновидность crotalus) — ядовитые змеи, живущие исключительно в Америке. Их около 15 видов и много подвидов, из которых лишь один обитает на сухих территориях Южной Америки, а другой — исключительно на острове Аруба. Остальные виды и подвиды живут в Калифорнии, Аризоне, Неваде, Юта и Орегоне, а также в примыкающих к ним регионах. Гремучие змеи отличаются тем, что имеют на конце хвоста «трещотки», образованные свободно соединенными ороговевшими колечками высохшей шкуры. Змея, о которой идет речь, — это хорошо известная в Америке разновидность небольшой гремучей змеи прерий (crotalus viredis belled), уживающаяся с прериевыми собачками в их подземных обиталищах. Гремучие змеи питаются мелкими млекопитающими и птицами, некоторые из них едят лягушек и рыб.
.Техаванка стоял, не двигаясь. В нос била острая вонь гада. Он знал, что гремучие змеи становились опасными только тогда, когда на них случайно наступали, либо дотрагивались до тела. Не атакуемые, они чаще всего убегали. Поэтому Техаванка не двигался, не в силах оторваться от холодных безжалостных глаз рептилии. Из раскрытой пасти змеи выглядывали длинные, острые, как иглы, зубы, которые легко пробивали самую толстую одежду и кожу мокасин, одновременно поражая жертву сильным ядом.Вдруг на лицо Техаванке села черно-желтая оса. С минуту она блуждала по его стиснутым губам, потом поползла к левому глазу. Ни один мускул не дрогнул на лице индейца, который по-прежнему не отрывался от холодных глаз гада. К счастью, оса улетела так же быстро, как и прилетела. Каменная неподвижность человека успокоила гремучую змею. Она перестала шипеть, медленно сползла с камня, передвигаясь характерным для змей способом, и отправилась на поиски более спокойного места.Техаванка во второй раз в течение столь непродолжительного времени облегченно вздохнул. Он избежал грозной опасности, которая могла роковым образом завершить упорное преследование табуна.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22