Вернее, по заражению здоровых людей вирусом. Тебе известно об этом вирусе, не так ли?
Эвен пыталась высвободиться, но Игорь держал ее крепко. Он решил действовать напрямую, но не мог точно определить направление разоблачающей речи, ведь не имел полной и достоверной информации. Потому он, как выражаются на родине, «брал на понт».
— На острове есть много подземных ходов и помещений. Тебе что-нибудь известно об этом?
— Ничего мне не известно! Отпусти!
— Врешь, сука! У тебя такой же рисунок, какой я собственными глазами видел на печати под документом о секретном эксперименте!
— Мало ли какой у меня рисунок! Причем здесь это!? — Эвен вела себя так, как будто в самом деле ничего не знала ни о каких тайнах, экспериментах и документах. — Ты сошел с ума, придурок!
— Возможно. Трудно не сойти с ума, зная, что две недели назад я видел твое бездыханное тело на берегу. — Игорь говорил прямо в ухо девушке. Говорил со злобой и ненавистью. — Куда же ты ушла, дорогая? И как ты могла уйти, если была мертва?
— Уберите от меня этого психа! Умоляю вас!
Мсье Мазератти потряс ружьем:
— Молодой человек, отпустите ее.
— Нет уж, увольте, — скривился Игорь в ухмылке. — Нашей милой мисс Паркер известно многое. И я хочу, чтобы она рассказала всё, что знает об острове и событиях вокруг него. Например, кто и зачем перестрелял всех пассажиров на борту «Серенити», а затем сгрузил их тела с корабля. Или кто уничтожил радиостанцию. А?
— Пассажиров расстреляли? — удивился Джошуа. — Откуда вы это знаете?
— На судне много гильз от автоматического оружия. Я видел пятна крови на мостике и в радиорубке. Все изрешечено очередями. Там шла пальба, сэр, и пальба беспощадная. Судно полностью вычистили от людей. А нам с вами повезло, нас переправили на остров. Вот только почему именно нас?
— Переправили?
— Переправили, я не оговорился. — Игорь усилил хватку, и девушка застонала от боли. — Что за люди вылавливали нас под водой? Что это за аквалангисты в черных костюмах?
— Я НЕ ЗНАЮ! — кричала Эвен. — Отпусти же!
— Врешь, сучка. Ты знаешь.
Но разоблачительные слова Игоря не производили на мужчин никакого впечатления. Они видели, как молодая девушка ни за что страдает в руках озлобленного, взмыленного парня, и предприняли попытку освободить ее.
Джошуа Тейлор зашел за спину Игорю, а Мазератти держал его на мушке. Игорь не успел среагировать и получил сильнейший удар в ухо. Когда он пришел в себя, сидя на земле, Эвен уже пряталась за вооруженным мсье Мазератти.
— Убейте этого ненормального! Стреляйте же!
— Ага, давайте, — поддакнул Игорь. — И тогда вы никогда не узнаете, в какую задницу угодили. А эта тварь будет манипулировать вами.
— Довольно! — воскликнул Мазератти. — Если у вас есть доказательства ваших слов, предъявите их! А если доказательств нет, перестаньте обвинять мисс Паркер в заговоре!
— Доказательства лежат на берегу. Документы. В них четко говорится о проекте «Воскрешение», о вирусе и о тех, кто за всем этим стоит. Стас, — Игорь махнул в сторону неподвижно сидящего парня, — нашел другие бумаги. Он нашел их в бункере под землей пятью милями восточнее этого места. Там также упоминается о вирусе и «Воскрешении». А мисс Паркер не может не знать, что происходит в действительности.
— Ты псих! — кричала Эвен. — Я не знаю ни о каких бункерах, ни о каких вирусах, ни о каких аквалангистах, ни о каких «эс-девять»! Да стреляйте же вы в него!
— Почему это ты так сильно хочешь меня убить, подруга? Боишься, что остальные поверят моим словам?
— Да какое это может иметь значение?!
— Не знаю, — ухмыльнулся Игорь. — Только я не говорил, как называется испытываемый здесь вирус. А ты назвала его. «Эс-девять».
Эвен растерялась. Ее короткого замешательства стало достаточно, чтобы в душах присутствующих родилось подозрение, а в головах — соответствующие вопросы.
— Я… я… — стала мямлить девушка.
Но вдруг ловко подскочила к Мазератти и выхватила из его рук оружие. Ствол уперся холодным оком в Игоря. В глазах девушки блеснула ненависть.
Раздался выстрел. Игорь, зажмурившись, понял, что девушка промахнулась. Он открыл глаза, ожидая увидеть, как она целится в него, но картина была иной. Эвен лежала на земле с простреленной грудью, а в стороне, застывший как статуя, сидел Стас. Он держал в руках карабин.
«Она хотела тебя убить…», — прозвучало в голове Игоря.
— Святая Мария, — охнул Мазератти. — Да как ты…
Он навел свое оружие на Стаса. Игорь вскочил и бросился прикрыть друга, в этот же момент прозвучал следующий выстрел. Игорь почувствовал, как его ужалило куда-то в бок.
— Прекратите! — ревел Джошуа.
Растерявшийся мсье Мазератти опустил ствол. Стрелять в живого человека он явно не собирался.
— Я ведь хотел… — начал он неразборчиво.
— Довольно!
Джошуа разоружил Мазератти, подошел к лежащему на Стасе Игорю.
— Как вы? Сильно поранены? Дайте, гляну.
Игорь думал, что он поранен сильно. Но оказалось, пуля лишь задела за нижнее ребро, вырвала кусок кожи и улетела дальше. Ему несказанно повезло…
— Жить будете, — констатировал Джошуа после осмотра.
— Спасибо, Джош, — вяло улыбнулся Игорь.
А затем события стали разворачиваться дальше. Простреленная в грудь Эвен Паркер вдруг вскочила, да так быстро, что никто не успел среагировать на сие. Девушка с шипением набросилась на ближайшего к себе человека — мсье Мазератти. В ее глазах царил мрак.
Мужчина завопил от страха и боли, когда зубы Эвен впились в его шею. Брызнула кровь, крик разнесся над округой и отразился эхом в горах.
А Игорь взял карабин, который по-прежнему был в руках Стаса, поднялся и в упор пальнул прямо в голову Эвен. Там, где пуля вышла из головы, осталась большая дыра величиной с кулак. Девушка повалилась в траву, пару раз конвульсивно дернулась и затихла. Но Игорь выстрелил еще раз, превратив ее голову в месиво.
Затем он направил карабин на еле живого от страха и боли Мазератти.
— Извини, приятель, так будет лучше.
И он разнес голову несчастливого мсье в клочья.
На долгое время повисла гнетущая тишина. Женщины стояли поодаль бледные, трясущиеся. Джошуа хмуро и бессмысленно пялился на убитого Мазератти. Стас сидел в траве, не шевелясь. А Игорь стоял над поверженными и часто дышал; по его лицу стекала брызнувшая из головы мсье кровь.
Наконец, Игорь закинул карабин на плечо и отошел к пещерам.
— Через несколько часов он стал бы мертвецом. Надо было верить мне, идиоты вы эдакие.
Он взял разрезанный кокос и жадно выпил сок. Затем уселся на камень, положил карабин на колени и сказал:
— Нам придется жить на острове еще долго, друзья. На лайнере есть много полезных вещей, и завтра мы все отправимся на берег. Будем обустраиваться, черт возьми.
Минут через пять подал-таки голос Джошуа:
— Что с остальными? Они мертвы?
— Скорее всего, да, дружище.
Уже ночью, сидя вместе со Стасом в отдельной пещере и не выпуская из рук оружие, Игорь слушал мысленное обращение друга:
«Марина кое-что чувствует… И потому я тоже могу это чувствовать… Она видит какое-то зарево на западе острова… Какое-то огромное зарево… Я не знаю, что это значит, но мне кажется, там есть люди… Мне кажется, там есть спасение… Тебе надо идти туда, Игорь… На запад, а не на восток…»
Припомнился призрачный остров, наблюдаемый Гальдини и его соратниками. Не этот ли остров вновь выплыл из тумана?
«Тебе надо идти на запад, Игорь… На запад… Там может быть спасение… Я не знаю, что там, но я могу чувствовать то же, что и Марина… Она будет ждать вас на берегу… Она не успокоится, пока вы живы… Она будет ждать вас у вашей лодки, если лодка еще цела… Иди на запад, Игорь… Только на запад…» Марина
Ночью какой-то шатающийся без дела мертвец случайно наткнулся на группу людей. Марина помнила название местности — Роща секвой. Глупое название, честно говоря. Она бы назвала обширную поляну как-нибудь иначе.
Мертвец шел на свет костра. Марина взяла под свой контроль поведение солдата, за одно приказала остальным подтягиваться к Роще. Конечно, там ночуют люди из числа выживших пассажиров. Те самые, что устроили пальбу из пулемета на берегу. Они были на корабле и привезли с собой груз. Они наверняка хотят найти на корабле оружие, еще больше оружия, опасного для мертвецов. Они нашли уже несколько автоматов…
Марина была вне себя от ярости, когда несколько ее солдат полегли на пляже. Она пообещала себе научить мертвецов пользоваться огнестрельным оружием, но вначале его надо было раздобыть. Однако не это занимало Марину. Она хотела мести.
Вы, сволочи, в упор убили моих ребят. Теперь вы поплатитесь.
Когда к Роще секвой подошло достаточно солдат, Марина напала на стоянку. Завязалась битва, люди принялись отстреливаться, но в темноте они почти не целились, промахивались. Они стали отступать на запад, к месту с названием Земля мертвых — болотам. Вы загоняете себя в ловушку, придурки… Почти без потерь толпа зараженных преследует беглецов, настигает их поочередно.
Но Игорь смог удрать. Притом удрать не потому, что быстро бегал или метко стрелял. Ему на помощь пришли два тигра. Стас… Ты опять переходишь мне дорогу! Марина не могла понять, каким образом одноногому мерзавцу удается подчинять себе зверей. Но она обязательно узнает это, когда Стас перейдет в ее подчинение. А рано или поздно он перейдет, не сомневайтесь. Сила моя растет с каждым часом, и совсем скоро ты станешь моим бойцом, Стасик…
Тигры напали на мертвецов, дав возможность Игорю удрать в горы. Марина, не решаясь рисковать своими солдатами и кидать их на форсирование болот, направила всю группу на берег. Там она нашла и тайник, где люди спрятали несколько стволов, документы и кое-какие вещи с корабля, и их самодельный парусник. Мертвецы разорили тайник, забрав с собой лишь оружие, а шлюпку сожгли. Незачем вам больше плавать на лайнер.
Попутно Королева пыталась определить, где находится Стас. Она чувствовала его смутно, слабо, иногда вообще прекращала «видеть» его на острове. Она уже не читала его мыслей и сомневалась, слышит ли он едкие шутки своей Королевы. Но рано или поздно ты станешь моим, Стасик. Как и все остальные. Вам некуда деваться с острова.
Утром случилось несколько странных явлений. Во-первых, на небе вспыхнуло полярное сияние, очень интенсивное и ослепительно-красивое. Наблюдая его глазами одного из рабов, Марина ощущала сильную панику, настоящую животную панику, причина которой была не ясна. Затем началось землетрясение, достаточно сильное, чтобы в горах сошли сели и камнепады, рухнули скалы, а в ряде подземных помещений осыпался потолок.
Землетрясение еще не закончилось, как Королева едва не сошла с ума от диких болей в голове и животе. Ее скрутило, начались конвульсии, изо рта исторгались хрипящие звуки. Королева пребывала в страшном болезненном состоянии почти час, а когда непонятно чем спровоцированный приступ прошел, она почувствовала сильный энергетический фон. На западе было нечто, цветущее яркими волнами.
Живые существа? Люди? Марина не знала, но решила проверить. Она припомнила какой-то таинственный остров, который Гальдини видел десятки лет назад. Остров появился из тумана и исчез в том же тумане. Остров-призрак. Неужели он возник вновь?
Появление странного энергетического фона вызвало двоякое чувство. Прежде всего, Марина испытала нечто вроде подозрения. Она будто опасалась за свой трон. Но вместе с тем она была рада появлению той энергии. Будто появилась возможность расширить границы своих владений.
Возникло предположение, что всё дело не в призрачном острове, который вовсе может не существовать, а быть лишь плодом воображения американских летчиков. Возможно, на западе потерпел крушение еще один корабль, крупный, с многочисленным экипажем или большим числом пассажиров. А может, что так же весьма вероятно, на западе высадились те, кто имеет отношение к проекту «Воскрешение». Солдаты или ученые, решившие завершить эксперимент.
Чтобы точно знать о происходящем, Марина направила к западному берегу своих солдат.
А вечером она на несколько минут ощутила нового мертвеца — девушку в лагере пассажиров. Но почему-то она не смогла ее контролировать, как и Стаса. За то недолгое время, что разум Марины сканировал память некой Эвен Паркер, Марина почти не узнала ничего нового. Эвен Паркер знала о «Воскрешении» и частично — о «Северном сиянии». Она была так называемым контролером, направленным на остров для корректирования хода эксперимента. В ее голове многое имело странный вид, информация с трудом поддавалась раскодированию, осознанию. Марина не смогла понять, почему мисс Паркер не поддается воле Королевы, и довольствовалась тем, что уже знала.
Остров — площадка для опытов над людьми. Где-то на острове есть излучатель электронов, климатическая установка. Но где — девушка не имела представления. Установка работает в автономном режиме и периодически включается, так как ее излучение — своеобразная подпитка мертвецов жизненной силой. Активность зараженных вирусом S9 и излучение тесно связаны между собой.
Зачем же проводятся опыты? Кто-то хочет вывести новый вид людей, которых в ближайшем будущем можно использовать как солдат в войнах, а так же как рабочих на ниве колонизации иных планет. Эти новые существа должны быть неприхотливы, жить достаточно долго и терпеть самую скверную окружающую среду, иметь способность выживать почти в любых условиях.
На острове в рамках проекта «Воскрешение» создана колония зомби, такие же колонии есть еще на нескольких островах Тихого океана. «Ульи» контролируются сильными медиумами, к которым относилась и Марина. Медиумов специально подготавливают для работы с зараженными и выполнения конкретных задач.
О сиянии, кроме того, что оно означает подпитку мертвецов жизненными силами, мисс Паркер знала другое. Сияние, разгорающееся на небе, может означать процесс телепортации. То есть куда-то в акваторию вокруг острова Теней во время сияния перемещается нечто: корабль, самолет, подводная лодка. Королева уже знала об этом.
Собственно, новым для Марины стало только то, что она узнала о подобных колониях мертвецов в других местах планеты. Если раньше она полагала, что остров Теней — площадка уникальная, то теперь знала и о других подобных полигонах. Но эта информация казалась несущественной.
Больше всего остального ее беспокоили энергетические колебания на западе. Она видела разноцветные волны даже сквозь землю и горы, находясь в своем гнезде.
Перед тем, как Эвен Паркер не стало, Марина успела выудить из ее памяти еще кое-что. Оказывается, с самого начала своего существования два параллельных проекта — «Северное сияние» и «Воскрешение» — шли со сбоями. В ходе опытов много «рабочего материала» — людей — было утеряно. Как утеряно — черт знает.
Но главным остался запад. Вернее, то, что на западе так яростно излучало энергию. Стас
Стас видел непонятные волны энергии, рвущиеся с запада. Он видел их не глазами и даже не своими чувствами, а чувствами Королевы. Марина, притаившаяся в подземном гнезде, проецировала свои ощущения на зараженных.
Стас посчитал те странные волны добрым знаком и посоветовал Игорю непременно направиться туда, в ту часть острова. Возможно, там есть спасение. Спасение хотя бы для тех, кто еще не заразился вирусом смерти.
А еще Стас понял, что смайлики — забавные рожицы — видел уже неоднократно. Они встречались ему часто и повсюду, будто были частью жизни. Эти смайлики казались настоящей реальностью, настоящей жизнью, прожитой Стасом. И, наоборот, подруга Лена, родители, сестра Таня — это было нереальным. Стас верил, что у него никогда не было той жизни, которую он помнил, и прилагал все усилия, чтобы отворить дверцу в закрытые участки своей памяти, чтобы вспомнить свое настоящее прошлое.
Копаясь в ощущениях, воспоминаниях и фантомах из прожитых лет, Стас неожиданно наткнулся на весьма странный эпизод. Воображение нарисовало картину какой-то больничной палаты, людей в белых халатах, непонятные приборы с хромированными поверхностями, какие-то зеркала. Стасу делали множество инъекций, копались в теле, кажется, меняя что-то во внутренних органах. Он говорил с медиками на английском языке, считая его родным, а к нему обращались по имени Хадсон. Вернее, по фамилии.
Сержант Хадсон…
Каково же его имя и какой армии он сержант, Стас не мог вспомнить, как ни пытался.
Меня готовили к миссии «Серенити», предположил он. Меня перекраивали с тем, чтобы я обладал иммунитетом против волевого воздействия Королевы на острове Теней.
Сержант Хадсон…
У него, кажется, были четкие инструкции, как вести себя на острове. Четкие инструкции, отданные важными людьми в погонах старших офицеров. Но эти инструкции внушались ему в состоянии гипноза, под действием наркотиков, в результате облучения незнакомыми приборами.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46
Эвен пыталась высвободиться, но Игорь держал ее крепко. Он решил действовать напрямую, но не мог точно определить направление разоблачающей речи, ведь не имел полной и достоверной информации. Потому он, как выражаются на родине, «брал на понт».
— На острове есть много подземных ходов и помещений. Тебе что-нибудь известно об этом?
— Ничего мне не известно! Отпусти!
— Врешь, сука! У тебя такой же рисунок, какой я собственными глазами видел на печати под документом о секретном эксперименте!
— Мало ли какой у меня рисунок! Причем здесь это!? — Эвен вела себя так, как будто в самом деле ничего не знала ни о каких тайнах, экспериментах и документах. — Ты сошел с ума, придурок!
— Возможно. Трудно не сойти с ума, зная, что две недели назад я видел твое бездыханное тело на берегу. — Игорь говорил прямо в ухо девушке. Говорил со злобой и ненавистью. — Куда же ты ушла, дорогая? И как ты могла уйти, если была мертва?
— Уберите от меня этого психа! Умоляю вас!
Мсье Мазератти потряс ружьем:
— Молодой человек, отпустите ее.
— Нет уж, увольте, — скривился Игорь в ухмылке. — Нашей милой мисс Паркер известно многое. И я хочу, чтобы она рассказала всё, что знает об острове и событиях вокруг него. Например, кто и зачем перестрелял всех пассажиров на борту «Серенити», а затем сгрузил их тела с корабля. Или кто уничтожил радиостанцию. А?
— Пассажиров расстреляли? — удивился Джошуа. — Откуда вы это знаете?
— На судне много гильз от автоматического оружия. Я видел пятна крови на мостике и в радиорубке. Все изрешечено очередями. Там шла пальба, сэр, и пальба беспощадная. Судно полностью вычистили от людей. А нам с вами повезло, нас переправили на остров. Вот только почему именно нас?
— Переправили?
— Переправили, я не оговорился. — Игорь усилил хватку, и девушка застонала от боли. — Что за люди вылавливали нас под водой? Что это за аквалангисты в черных костюмах?
— Я НЕ ЗНАЮ! — кричала Эвен. — Отпусти же!
— Врешь, сучка. Ты знаешь.
Но разоблачительные слова Игоря не производили на мужчин никакого впечатления. Они видели, как молодая девушка ни за что страдает в руках озлобленного, взмыленного парня, и предприняли попытку освободить ее.
Джошуа Тейлор зашел за спину Игорю, а Мазератти держал его на мушке. Игорь не успел среагировать и получил сильнейший удар в ухо. Когда он пришел в себя, сидя на земле, Эвен уже пряталась за вооруженным мсье Мазератти.
— Убейте этого ненормального! Стреляйте же!
— Ага, давайте, — поддакнул Игорь. — И тогда вы никогда не узнаете, в какую задницу угодили. А эта тварь будет манипулировать вами.
— Довольно! — воскликнул Мазератти. — Если у вас есть доказательства ваших слов, предъявите их! А если доказательств нет, перестаньте обвинять мисс Паркер в заговоре!
— Доказательства лежат на берегу. Документы. В них четко говорится о проекте «Воскрешение», о вирусе и о тех, кто за всем этим стоит. Стас, — Игорь махнул в сторону неподвижно сидящего парня, — нашел другие бумаги. Он нашел их в бункере под землей пятью милями восточнее этого места. Там также упоминается о вирусе и «Воскрешении». А мисс Паркер не может не знать, что происходит в действительности.
— Ты псих! — кричала Эвен. — Я не знаю ни о каких бункерах, ни о каких вирусах, ни о каких аквалангистах, ни о каких «эс-девять»! Да стреляйте же вы в него!
— Почему это ты так сильно хочешь меня убить, подруга? Боишься, что остальные поверят моим словам?
— Да какое это может иметь значение?!
— Не знаю, — ухмыльнулся Игорь. — Только я не говорил, как называется испытываемый здесь вирус. А ты назвала его. «Эс-девять».
Эвен растерялась. Ее короткого замешательства стало достаточно, чтобы в душах присутствующих родилось подозрение, а в головах — соответствующие вопросы.
— Я… я… — стала мямлить девушка.
Но вдруг ловко подскочила к Мазератти и выхватила из его рук оружие. Ствол уперся холодным оком в Игоря. В глазах девушки блеснула ненависть.
Раздался выстрел. Игорь, зажмурившись, понял, что девушка промахнулась. Он открыл глаза, ожидая увидеть, как она целится в него, но картина была иной. Эвен лежала на земле с простреленной грудью, а в стороне, застывший как статуя, сидел Стас. Он держал в руках карабин.
«Она хотела тебя убить…», — прозвучало в голове Игоря.
— Святая Мария, — охнул Мазератти. — Да как ты…
Он навел свое оружие на Стаса. Игорь вскочил и бросился прикрыть друга, в этот же момент прозвучал следующий выстрел. Игорь почувствовал, как его ужалило куда-то в бок.
— Прекратите! — ревел Джошуа.
Растерявшийся мсье Мазератти опустил ствол. Стрелять в живого человека он явно не собирался.
— Я ведь хотел… — начал он неразборчиво.
— Довольно!
Джошуа разоружил Мазератти, подошел к лежащему на Стасе Игорю.
— Как вы? Сильно поранены? Дайте, гляну.
Игорь думал, что он поранен сильно. Но оказалось, пуля лишь задела за нижнее ребро, вырвала кусок кожи и улетела дальше. Ему несказанно повезло…
— Жить будете, — констатировал Джошуа после осмотра.
— Спасибо, Джош, — вяло улыбнулся Игорь.
А затем события стали разворачиваться дальше. Простреленная в грудь Эвен Паркер вдруг вскочила, да так быстро, что никто не успел среагировать на сие. Девушка с шипением набросилась на ближайшего к себе человека — мсье Мазератти. В ее глазах царил мрак.
Мужчина завопил от страха и боли, когда зубы Эвен впились в его шею. Брызнула кровь, крик разнесся над округой и отразился эхом в горах.
А Игорь взял карабин, который по-прежнему был в руках Стаса, поднялся и в упор пальнул прямо в голову Эвен. Там, где пуля вышла из головы, осталась большая дыра величиной с кулак. Девушка повалилась в траву, пару раз конвульсивно дернулась и затихла. Но Игорь выстрелил еще раз, превратив ее голову в месиво.
Затем он направил карабин на еле живого от страха и боли Мазератти.
— Извини, приятель, так будет лучше.
И он разнес голову несчастливого мсье в клочья.
На долгое время повисла гнетущая тишина. Женщины стояли поодаль бледные, трясущиеся. Джошуа хмуро и бессмысленно пялился на убитого Мазератти. Стас сидел в траве, не шевелясь. А Игорь стоял над поверженными и часто дышал; по его лицу стекала брызнувшая из головы мсье кровь.
Наконец, Игорь закинул карабин на плечо и отошел к пещерам.
— Через несколько часов он стал бы мертвецом. Надо было верить мне, идиоты вы эдакие.
Он взял разрезанный кокос и жадно выпил сок. Затем уселся на камень, положил карабин на колени и сказал:
— Нам придется жить на острове еще долго, друзья. На лайнере есть много полезных вещей, и завтра мы все отправимся на берег. Будем обустраиваться, черт возьми.
Минут через пять подал-таки голос Джошуа:
— Что с остальными? Они мертвы?
— Скорее всего, да, дружище.
Уже ночью, сидя вместе со Стасом в отдельной пещере и не выпуская из рук оружие, Игорь слушал мысленное обращение друга:
«Марина кое-что чувствует… И потому я тоже могу это чувствовать… Она видит какое-то зарево на западе острова… Какое-то огромное зарево… Я не знаю, что это значит, но мне кажется, там есть люди… Мне кажется, там есть спасение… Тебе надо идти туда, Игорь… На запад, а не на восток…»
Припомнился призрачный остров, наблюдаемый Гальдини и его соратниками. Не этот ли остров вновь выплыл из тумана?
«Тебе надо идти на запад, Игорь… На запад… Там может быть спасение… Я не знаю, что там, но я могу чувствовать то же, что и Марина… Она будет ждать вас на берегу… Она не успокоится, пока вы живы… Она будет ждать вас у вашей лодки, если лодка еще цела… Иди на запад, Игорь… Только на запад…» Марина
Ночью какой-то шатающийся без дела мертвец случайно наткнулся на группу людей. Марина помнила название местности — Роща секвой. Глупое название, честно говоря. Она бы назвала обширную поляну как-нибудь иначе.
Мертвец шел на свет костра. Марина взяла под свой контроль поведение солдата, за одно приказала остальным подтягиваться к Роще. Конечно, там ночуют люди из числа выживших пассажиров. Те самые, что устроили пальбу из пулемета на берегу. Они были на корабле и привезли с собой груз. Они наверняка хотят найти на корабле оружие, еще больше оружия, опасного для мертвецов. Они нашли уже несколько автоматов…
Марина была вне себя от ярости, когда несколько ее солдат полегли на пляже. Она пообещала себе научить мертвецов пользоваться огнестрельным оружием, но вначале его надо было раздобыть. Однако не это занимало Марину. Она хотела мести.
Вы, сволочи, в упор убили моих ребят. Теперь вы поплатитесь.
Когда к Роще секвой подошло достаточно солдат, Марина напала на стоянку. Завязалась битва, люди принялись отстреливаться, но в темноте они почти не целились, промахивались. Они стали отступать на запад, к месту с названием Земля мертвых — болотам. Вы загоняете себя в ловушку, придурки… Почти без потерь толпа зараженных преследует беглецов, настигает их поочередно.
Но Игорь смог удрать. Притом удрать не потому, что быстро бегал или метко стрелял. Ему на помощь пришли два тигра. Стас… Ты опять переходишь мне дорогу! Марина не могла понять, каким образом одноногому мерзавцу удается подчинять себе зверей. Но она обязательно узнает это, когда Стас перейдет в ее подчинение. А рано или поздно он перейдет, не сомневайтесь. Сила моя растет с каждым часом, и совсем скоро ты станешь моим бойцом, Стасик…
Тигры напали на мертвецов, дав возможность Игорю удрать в горы. Марина, не решаясь рисковать своими солдатами и кидать их на форсирование болот, направила всю группу на берег. Там она нашла и тайник, где люди спрятали несколько стволов, документы и кое-какие вещи с корабля, и их самодельный парусник. Мертвецы разорили тайник, забрав с собой лишь оружие, а шлюпку сожгли. Незачем вам больше плавать на лайнер.
Попутно Королева пыталась определить, где находится Стас. Она чувствовала его смутно, слабо, иногда вообще прекращала «видеть» его на острове. Она уже не читала его мыслей и сомневалась, слышит ли он едкие шутки своей Королевы. Но рано или поздно ты станешь моим, Стасик. Как и все остальные. Вам некуда деваться с острова.
Утром случилось несколько странных явлений. Во-первых, на небе вспыхнуло полярное сияние, очень интенсивное и ослепительно-красивое. Наблюдая его глазами одного из рабов, Марина ощущала сильную панику, настоящую животную панику, причина которой была не ясна. Затем началось землетрясение, достаточно сильное, чтобы в горах сошли сели и камнепады, рухнули скалы, а в ряде подземных помещений осыпался потолок.
Землетрясение еще не закончилось, как Королева едва не сошла с ума от диких болей в голове и животе. Ее скрутило, начались конвульсии, изо рта исторгались хрипящие звуки. Королева пребывала в страшном болезненном состоянии почти час, а когда непонятно чем спровоцированный приступ прошел, она почувствовала сильный энергетический фон. На западе было нечто, цветущее яркими волнами.
Живые существа? Люди? Марина не знала, но решила проверить. Она припомнила какой-то таинственный остров, который Гальдини видел десятки лет назад. Остров появился из тумана и исчез в том же тумане. Остров-призрак. Неужели он возник вновь?
Появление странного энергетического фона вызвало двоякое чувство. Прежде всего, Марина испытала нечто вроде подозрения. Она будто опасалась за свой трон. Но вместе с тем она была рада появлению той энергии. Будто появилась возможность расширить границы своих владений.
Возникло предположение, что всё дело не в призрачном острове, который вовсе может не существовать, а быть лишь плодом воображения американских летчиков. Возможно, на западе потерпел крушение еще один корабль, крупный, с многочисленным экипажем или большим числом пассажиров. А может, что так же весьма вероятно, на западе высадились те, кто имеет отношение к проекту «Воскрешение». Солдаты или ученые, решившие завершить эксперимент.
Чтобы точно знать о происходящем, Марина направила к западному берегу своих солдат.
А вечером она на несколько минут ощутила нового мертвеца — девушку в лагере пассажиров. Но почему-то она не смогла ее контролировать, как и Стаса. За то недолгое время, что разум Марины сканировал память некой Эвен Паркер, Марина почти не узнала ничего нового. Эвен Паркер знала о «Воскрешении» и частично — о «Северном сиянии». Она была так называемым контролером, направленным на остров для корректирования хода эксперимента. В ее голове многое имело странный вид, информация с трудом поддавалась раскодированию, осознанию. Марина не смогла понять, почему мисс Паркер не поддается воле Королевы, и довольствовалась тем, что уже знала.
Остров — площадка для опытов над людьми. Где-то на острове есть излучатель электронов, климатическая установка. Но где — девушка не имела представления. Установка работает в автономном режиме и периодически включается, так как ее излучение — своеобразная подпитка мертвецов жизненной силой. Активность зараженных вирусом S9 и излучение тесно связаны между собой.
Зачем же проводятся опыты? Кто-то хочет вывести новый вид людей, которых в ближайшем будущем можно использовать как солдат в войнах, а так же как рабочих на ниве колонизации иных планет. Эти новые существа должны быть неприхотливы, жить достаточно долго и терпеть самую скверную окружающую среду, иметь способность выживать почти в любых условиях.
На острове в рамках проекта «Воскрешение» создана колония зомби, такие же колонии есть еще на нескольких островах Тихого океана. «Ульи» контролируются сильными медиумами, к которым относилась и Марина. Медиумов специально подготавливают для работы с зараженными и выполнения конкретных задач.
О сиянии, кроме того, что оно означает подпитку мертвецов жизненными силами, мисс Паркер знала другое. Сияние, разгорающееся на небе, может означать процесс телепортации. То есть куда-то в акваторию вокруг острова Теней во время сияния перемещается нечто: корабль, самолет, подводная лодка. Королева уже знала об этом.
Собственно, новым для Марины стало только то, что она узнала о подобных колониях мертвецов в других местах планеты. Если раньше она полагала, что остров Теней — площадка уникальная, то теперь знала и о других подобных полигонах. Но эта информация казалась несущественной.
Больше всего остального ее беспокоили энергетические колебания на западе. Она видела разноцветные волны даже сквозь землю и горы, находясь в своем гнезде.
Перед тем, как Эвен Паркер не стало, Марина успела выудить из ее памяти еще кое-что. Оказывается, с самого начала своего существования два параллельных проекта — «Северное сияние» и «Воскрешение» — шли со сбоями. В ходе опытов много «рабочего материала» — людей — было утеряно. Как утеряно — черт знает.
Но главным остался запад. Вернее, то, что на западе так яростно излучало энергию. Стас
Стас видел непонятные волны энергии, рвущиеся с запада. Он видел их не глазами и даже не своими чувствами, а чувствами Королевы. Марина, притаившаяся в подземном гнезде, проецировала свои ощущения на зараженных.
Стас посчитал те странные волны добрым знаком и посоветовал Игорю непременно направиться туда, в ту часть острова. Возможно, там есть спасение. Спасение хотя бы для тех, кто еще не заразился вирусом смерти.
А еще Стас понял, что смайлики — забавные рожицы — видел уже неоднократно. Они встречались ему часто и повсюду, будто были частью жизни. Эти смайлики казались настоящей реальностью, настоящей жизнью, прожитой Стасом. И, наоборот, подруга Лена, родители, сестра Таня — это было нереальным. Стас верил, что у него никогда не было той жизни, которую он помнил, и прилагал все усилия, чтобы отворить дверцу в закрытые участки своей памяти, чтобы вспомнить свое настоящее прошлое.
Копаясь в ощущениях, воспоминаниях и фантомах из прожитых лет, Стас неожиданно наткнулся на весьма странный эпизод. Воображение нарисовало картину какой-то больничной палаты, людей в белых халатах, непонятные приборы с хромированными поверхностями, какие-то зеркала. Стасу делали множество инъекций, копались в теле, кажется, меняя что-то во внутренних органах. Он говорил с медиками на английском языке, считая его родным, а к нему обращались по имени Хадсон. Вернее, по фамилии.
Сержант Хадсон…
Каково же его имя и какой армии он сержант, Стас не мог вспомнить, как ни пытался.
Меня готовили к миссии «Серенити», предположил он. Меня перекраивали с тем, чтобы я обладал иммунитетом против волевого воздействия Королевы на острове Теней.
Сержант Хадсон…
У него, кажется, были четкие инструкции, как вести себя на острове. Четкие инструкции, отданные важными людьми в погонах старших офицеров. Но эти инструкции внушались ему в состоянии гипноза, под действием наркотиков, в результате облучения незнакомыми приборами.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46