.. – Моя светлость развалилась на шелковых подушках и раскурила трубку. – Нормальный отдых!
– Что правда, то правда… – проговорил крыс, давясь сыром. Вот ведь обжора – и не лезет уже, так нет, надо доесть!..
– А как тебе кроватка? Чистый сексодром!..
– Зато просторно… Как со всем этим разберемся, надо будет у Рашид-Балдея ее выпросить.
– И куда ты ее поставишь?
– Было бы что, а куда – это уже вопрос непринципиальный… А где народ-то? Они, ненароком, без нас не ушли?..
Где-то хлопнула дверь, и сердитый голос Кирия рявкнул:
– Повесить!
– Это он про кого?! – перепугался хвостатый, на всякий случай придвигаясь ко мне поближе.
– Да про чертяку, наверное! – Я выпустила струйку дыма в золоченый потолок. – Государь уж третий час с ним бьется, а толку – чуть…
– Может, Ила на него натравить?
– Я предлагала. Только песик его кусать наотрез отказывается!.. Можно, конечно, понять: такую-то мерзость… хотя – как остальных рогатых на куски рвать, это он не брезговал! Мог бы уж, ради правого дела!..
– Эгоист.
– Есть немного… – приподнялась я. – И тем не менее где все?!
– Ой, да успокойся, пьют, наверное! – отмахнулся Мындер. – Им же, сама знаешь, только дай минутку свободную. Трупы в саду зарыли и банкет в зале устроили. Спирт, кажись, до королевского продуктового склада добрался.
– Хм… – Не выпуская из зубов трубку, мое командирство сползло с кровати и направилось в сторону зала. Мыш с трудом втиснулся в карман и зевнул:
– Будет чего интересное – разбуди…
– Договорились. – Я перешагнула через обломки мебели. Ну естественно, кто бы сомневался!.. Весь отряд, сидя прямо на полу, старательно уничтожал запас королевских вин. Их же лечить надо! И так уже налицо общее нарушение регенеративной функции печени!.. А с утра будут зеленые ползать и за головы держаться…
– Стася? – поднял голову Андрюха, которому уже явно было оч-чень хорошо. – А мы думали, ты спишь!
– Присоединяйся! – разулыбался Спиртус.
– Нет уж, спасибо!.. Завтра по жаре весь день пехать… Ваше Величество, – я повернулась к сидящему в стороне хмурому государю, – ну как, раскололи?..
– Куда там! – откликнулся Кирий. – Молчит, враг! Только ухмыляется… Может, ты попробуешь?
– Ну, не знаю… – Я с опаской посмотрела на дверь чуланчика, наскоро переоборудованного в следственный изолятор. – Только если ему еще раз подносом в бубен двинуть?..
– А ты двинь!
– Боюсь увлечься, – честно призналась моя светлость, выколачивая трубку о подоконник. – А где Риган?
– Там. Стращает.
– Успешно?..
– По всей видимости, нет…
– Гм. Ну, уж если у него ничего не выходит?! Тогда действительно повесить проще.
– Такой упертый? – удивился мой сосед, отставляя кубок и поднимаясь с пола. – А ну, пойду познакомлюсь…
Омоновец открыл дверь и скрылся внутри. Я осторожно приложила ухо к тонкой стенке.
– Да бесполезно! – говорил рыцарь. – Он же из старшего командного состава, они все преданы отцу до последнего вздоха…
– И не такие орешки щелкали! – уверенно ответил Андрюша. Раздался скрип стула и хриплый голос пленного черта:
– Ничего у вас не выйдет! Повелитель всесилен! Он отомстит…
– За тебя, что ли?.. Нужен ты ему, как трамвай на лужайке!.. – хмыкнул Андрей. – Да вы же пушечное мясо!
– Всё равно!.. Пусть я и не доживу до того дня, когда ваши головы принесут ему на серебряном блюде, но…
– Эк куда хватил!.. Мне моя голова самому пригодится… Слушай, Риган, а бить – пробовали?
– Само собой. Говорю же, бесполезно.
– Значит, плохо старались…
– Да мы ему второй рог отшибли!
– Э! Это несерьезно… – Омоновец помолчал и неожиданно тоном доброго сказочника начал: – Вот был у меня случай…
О-о, бедный черт…
– Ходили мы как-то с командой в клуб один, типа – развеяться, кружечку-другую пропустить, ну, и братки местные возбухать начали. Мы, вообще-то, ребята не злые, но когда в лицо распальцовкой тычут – сам понимаешь, неприятно! Вот мы им коробку звездюлей и распечатали… Собрались домой – а нас у входа на двух джипах поджидают. Мы взяли что под руку подвернулось…
– Дубинку? – не удержался любопытный рыцарь.
– Не, мы же не при исполнении!.. Вот я, помню, дрын какой-то оторвал… или это перила были?.. Ну, не суть! В общем, я этим дрыном пятерых уложил, пока он не сломался. Тогда достаю я, значит, кастет…
А про кастет он врет! Я там была (а как вы думаете, кто именно нахамил одному из этих самых братков, вследствие чего пришлось вмешаться Андрюше со товарищи?). Так вот, не было у него кастета. Если мне память не изменяет, соседушка метелил бритоголовых качков выдранной из асфальта бетонной урной…
– Ну, значит, кастет через некоторое время тоже накрылся…
Это он помойку о бампер ближайшего джипа кокнул. Визгу было!.. Хозяин авто чуть паралич сердечной мышцы не схлопотал!..
– …так остальных козлов я голыми руками замочил!!
– Насмерть?
– Нет, ну ты головой-то думай!.. Если б насмерть, я б сейчас не здесь сидел… Так, уровень «реанимация» и аппарат искусственного дыхания…
– И что?.. – с деланным пренебрежением спросил притихший черт. – И в чем тут мораль?..
– А мораль, рогатый, тут такая: когда я выпью – лучше со мной не связываться!.. Утомил ты меня, родное сердце. Ригаша, будь другом…
– Кто?!
Я прыснула в кулак.
– Да ладно в позу вставать, я ж по-свойски!.. Сбегай вниз, принеси мне песку ведерко.
– Зачем?.. А ботинки ты почему снимаешь?!
– Не учи дедушку кашлять! Это исключительно результативный метод: в носок песочку набить и по почкам, по почкам!.. У меня знакомые ребята так раз районного «бригадира» прессовали…
– И?..
– Хе!.. Он всех продал, включая родного папу!.. Они в счет него еще пятнадцать «глухарей» списали!.. А мужик был, между прочим, не немочь бледная! По кличке Бык.
– Бык – это потому что здоровый?..
– Бык – это потому, что скотина… Ну чего, Махно, разговаривать будем или ты мазохист?..
– Вы от меня и слова не добьетесь! – истерично проблеял черт. Ага, судя по интонации, Андрюша произвел на него должное впечатление…
Мое командирство, подленько хихикая, отошло от стены и уселось рядом со Спиртусом.
– Есть новости? – спросил варвар, оглядываясь на распахнувшуюся дверь. Появившийся из каморки зеленоглазый рыцарь галопом ускакал вниз по лестнице, по пути цепляя из кучи временно складированного в углу зала золотого запаса плошку побольше.
– Новости будут! – уверила я, снова набивая трубку. – Причем в ближайшее время…
– А Его Величество…
– У Кирия слишком мягкие понятия по технике ведения допроса. Андрей взял дело в свои мозолистые руки!..
– О-о…
– Вот и я о том же! У него, я извиняюсь, принцип – «если в сердце дверь закрыта, надо в печень постучать!». Спорю на что угодно, к утру, если не раньше, у нас будут все нужные и ненужные сведения!..
Рыцарь промчался обратно, волоча полную миску песка. Дверь захлопнулась. Мы с ребятами переглянулись и взялись за кружки:
– За упокой!..
…Я уже спала, как младенец, зарывшись в тонкие покрывала на королевском ложе, когда рядом, отчаянно зевая, примостился Риган.
– Ну, что?.. – сквозь сон поинтересовалась моя светлость, переворачиваясь на другой бок и кладя голову на плечо рыцарю.
– Всё! Готов.
– Хоть жив?..
– Э-э… относительно. Если это можно так назвать. Теперь мы знаем, куда пошел отец. С точностью практически до метра.
Я открыла глаза, зевнула и прислушалась. Со стороны зала, под аккомпанемент молодецкого храпа кочевников, неясно доносился диалог приблизительно такого содержания: «Давайте отрежем Сусанину ногу… – Не надо, не надо, я вспомнил дорогу!..». Нужно Андрюхе благодарность выписать. Талант!..
– Он что, еще не закончил?..
– Пытается выяснить, где находится главнокомандующий. Но это… виртуоз, Стася! Я такого мастерства даже в наших пыточных не видел!
– М-да, профессию не пропьешь!.. Дорогой, а что это у тебя глазки так заблестели?.. Понравилось, как Андрюша работает?
– Хочу в ОМОН!!
– Э-э?!
– Нет, ты просто этого не видела! – взбудоражился рыцарь. – Он его как!.. а потом так!.. а тот, значит…
– Спокойно, радость моя… У тебя потрясение. И не надо брать пример с Андрея, пожалуйста, ты еще прошлые грехи не замолил. Какой ОМОН?! Ты же всю преступность в Питере на корню изведешь!..
– Разве это плохо?
– Милиции тоже кушать надо! Если не с кем будет бороться, куда они пойдут? Айкидо преподавать?..
– Странно у вас там, – пожал плечами Риган и завистливо вздохнул. – А всё-таки как он его!..
– Опять у тебя вторая сторона натуры вылезает! Нельзя же быть таким злым!
– Да я не злой.
– Ага, вижу…
– Нет, правда, – улыбнулся он, обнимая меня, – я, вообще-то, добрый. И иногда даже ласковый… во мне, честно говоря, столько нерастраченной любви!..
– О?..
– Потратим немного, пока не рассвело?!
– Иди в баню, здесь же двери не закрываются!.. Еще услышит кто, придет посмотреть, а тут красочная иллюстрация из книги «В постели с драконом»!..
– Да ведь спят все.
– А если проснутся?.. Риган! – зашипела я. – Прекрати сейчас же!
– Ни за что…
– Риган! Ты с ума сошел?..
– Сошел, определенно, – ухмыльнулся он, пропуская мое возмущенное фырканье мимо ушей. – И, заметь, я в этом совершенно не виноват!..
– Ну что ты… ну… и прекрати меня целовать!.. Это не по-рыцарски!..
– А я не рыцарь. Ты разве не знаешь?..
– Знаю…
Изнуряющий зной окутывал нас горячим влажным покрывалом. Под копытами лошадей сухо шелестела трава. Мерная поступь Кошмара убаюкивала. Хочу спать… И жара эта одуряющая просто душит. А куда денешься? Идти-то надо. Вопрос только в том, куда в первую очередь… Как ни бился Андрюша, где Рашид-Балдей, несчастный черт так и не сказал. Я думаю, не из вредности, а из простого незнания. Выяснилось, что, когда враги напали на столицу и взяли в клещи дворец, ни короля, ни придворных там уже не было. Судя по беспорядку, уходили в спешке… Значит, главнокомандующий решил, как Кутузов, пожертвовать городом. А еще это значит, что он, точно, жив и здоров! О чем мы и поторопились доложить Кирию… Государь слегка успокоился и перестал трепать нервы окружающим, правда – ненадолго. Потому что через часок ему приспичило принести высочайшие извинения за опоздание, причем – лично! И в результате мы ни свет ни заря снова выступили в поход. Когда же это кончится?! Хочу спать с девяти до трех, загорать, есть бананы и ничего не делать!.. А вместо этого – трясись тут в седле, мокрая, как мышь, и ищи непонятно где, понятно, кого!.. Это же надо было так спрятаться: весь день ползем – и ни души! Еще и угроза нападения армии Властителя Подземелий висит над нами, как дамоклов меч… Уж не знаю, что делал с чертилой мой добрый сосед, но карту тот нарисовал – любо-дорого глянуть! Иди и бери. И мы бы обязательно пошли, если бы не Кирий!.. Так ведь нет, ему подай друга дорогого, а уж потом – саблю в руки и на передовую… Тьфу, порой просто связать его хочется и в мешок сунуть, чтобы не мешал!.. Нельзя. Царь… Блин!
Одно радует: мы хоть не гоним что есть мочи и через каждые три-четыре часа – обязательный привал. А то совсем бы плохо было. Особенно кочевникам, после вчерашних возлияний… Единственное исключение составляет Андрей, который, свесившись с лошади, спит мертвым сном. Умаялся бедолага в борьбе за правду. Его нашли поутру возле двери в чулан, спящего в обнимку с диваном. Он даже на волшебное слово «завтрак» не откликнулся! Укатали сивку крутые горки… А куда наши черта дели – вообще непонятно! Убить не убили (там, в принципе, и убивать-то уже нечего), это я знаю. Скорее всего, связали да во дворце оставили, в назидание потомкам… если они у него теперь будут! Жестоко, конечно, но что поделаешь – суровые законы военного времени… Тем более, что черт – сволочь, сволочь и еще раз сволочь!..
На ночевку, так никого и не отыскав (оно, может, и к лучшему), мы остановились прямо в лесу. Полянку мы не нашли, поэтому палатки не ставили. Натянули между толстыми стволами пальм тенты и устроились под ними, несмотря на недовольное брюзжание Кирия… Вот ведь энерджайзер предпенсионный, ни минуты покоя! Уж не знаю, как кто, но я лично в разведку бы с ним не пошла. Продать не продаст, но задолбает – однозначно!..
Набив пузо вяленым мясом (Спиртусу сегодня не до кулинарии), я, пыхтя трубкой, слонялась по лагерю. Делать было нечего. Его Величество в сто пятый раз с картой сверяется, Риган достает выспавшегося омоновца дурацкими вопросами на тему службы в милиции, Иллан куда-то исчез – наверное, с часовыми местность прочесывает… Скукотища.
– Полковник, а полковник!.. – подкатилась моя мающаяся от безделья светлость к увлеченно начищающему боевой топор бородачу. – Давай, что ли, в картишки перекинемся?..
– Попроси Спиртуса…
– Да у него похмельный синдром! Ну, Таврус!..
– Шла бы ты спать, Стася.
– Не хочу! – заныла я. – Что ты брыкаешься?!
– Я не брыкаюсь, я занят.
– Секира и так уже на зеркало похожа! Бородатый, ну будь человеком…
– Брось, Стаська! – отозвался с моего плеча Мышель. – Давай на пару.
– Я с тобой играть не буду! Ты даже в «крестики-нолики» жульничаешь!..
– Я?! Да я сама честность!
– Как же! Опять полколоды под пузо сныкаешь, и скажешь, что так и было!..
– Напраслину возводишь… Ну, давай тогда хоть в «Морской бой»! Полковник всё равно в отказе…
– А, черт с тобой! – махнула я рукой. – Давай. Мы повернулись друг к другу спиной и расчертили землю под тетрадный лист. С бумагой, сами понимаете, напряженка.
– Е-один. – начал крыс.
– Мимо! Е-пять.
– Ранен.
– Хе-хе!.. Е-четыре.
– Мимо. Е-шесть.
– Убит. Ты подглядываешь!..
– Ни фига подобного! Е-два.
– Мимо. Е-восемь.
– Ранен.
– Е-восемь.
– Ранен!..
– Е-восемь…
– Стаська, ты что, садист?!
– Ой, извини, задумалась…
– Заметно… Кстати, на что играем?
– Не знаю.
– На сыр?!
– Раскатал губу. Я сыр не люблю…
– Я люблю! Заметано?..
– Нет! – Я почесала кончик носа. – Вот. Проигравший лезет на дерево!
– Зачем?!
– А мне так хочется!
– Мало ли, чего тебе там хочется!.. Я не скалолаз!
– Ничего не знаю…
– Что вы ругаетесь? – отозвался Таврус. – Надо так: проигравший ест сыр, выигравший – лезет…
– И в чем тут логика?!
– Ну… – задумался он.
– Ладно! – сказала я. – Мышель! Если тебе повезет, сыр – твой. Если повезет мне, твое – дерево!
– По рукам. Давай заново!.. Е-семь.
– Ранен…
…И вот кто меня за язык тянул?! Мышель же за сыр удавится! Хвостатый мошенник… Злая, как сто чертей и одна ведьма, моя светлость, проклиная всё на свете, третий раз пыталась вскарабкаться на какую-то секвойю, сдирая ногти. Снизу под ободряющее улюлюканье кочевников издевался крыс:
– Давай-давай, мать! Эх, раз, еще раз…
– Заткнись, лохотронщик!..
– Умолкни, всё было по-честному!.. Сама предложила, вот и молчи теперь громче!
– Вот как спущусь…
– Ты заберись туда сначала! Смотри не грохнись, еще придавишь, не дай бог…
– Свободному лазанью – свободное паданье! – огрызнулась я, хватаясь за ветку и подтягиваясь на руках. – А тебе я это еще припомню!..
– Ой, напугала, вы посмотрите… Мужики, все сюда! Реалити-шоу «Покорение Эвереста», прямое включение!
Мое командирство взобралось повыше, прячась в густой листве, и оседлало толстый сук.
– Вперед, к звездам! – подначивал серый паршивец. Я стянула с ноги ботинок и, прицелившись, запустила им вниз. Там кто-то взвыл, и счастливый голос вероломного крыса возвестил:
– Мимо! Глазомерчик у тебя того… А-а-а!.. Отвали, дурак, я же не виноват, что она слепая, как крот?!
Судя по всему, опять ни за что ни про что досталось моему зеленоглазенькому… Гм. Так я же не нарочно!.. Зато Мындеру всыпали! Утешает. А слезу – еще и я навтыкаю! Чтоб неповадно было над предводителем хохмы строить. Я поудобнее устроилась на широкой ветке. А что, недурственно!.. И ствол прохладный. Может, тут и заночевать? По крайней мере, длиннохвостый меня здесь точно не достанет. Ленивый слишком.
Листва зашелестела. В джунглях что, белки водятся?..
– Стася! – крикнули с земли. – Спускайся!
– Сейчас… уп!
Чья-то рука схватила меня за шиворот и сдернула с ветки. Ничего себе белки! Вот черт!..
– Спасите! – заголосила я, вырываясь из цепких объятий непонятно кого. – Воруют! Ребя…
Мне проворно заткнули рот каким-то экзотическим орехом и, кинув, по всей видимости, на плечо, куда-то поволокли.
– Стася?!
– М-м-м!!
Мои похитители, лопоча что-то невразумительное и перепрыгивая с ветки на ветку, устремились куда-то в глубь леса. Елки-палки, да что же это такое?! Ни сна ни отдыха измученной душе… Еще и не видно ни зги. Кто хоть меня украл-то?.. Что люди – это понятно. Непонятно – зачем?! Неужели подлый чертила обвел нас вокруг пальца и заманил прямо в лапы Властителя Подземелий?! Хотя… они бы на земле напали, по деревьям лазить – не их стихия. Ничего не понимаю!
Голоса моих товарищей постепенно затихали вдали. Н-да, называется поиграли в «Морской бой»…
Вы будете смеяться, но меня опять собрались съесть! Уму непостижимо, я, наверное, в прошлой жизни была молочным поросенком!
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32
– Что правда, то правда… – проговорил крыс, давясь сыром. Вот ведь обжора – и не лезет уже, так нет, надо доесть!..
– А как тебе кроватка? Чистый сексодром!..
– Зато просторно… Как со всем этим разберемся, надо будет у Рашид-Балдея ее выпросить.
– И куда ты ее поставишь?
– Было бы что, а куда – это уже вопрос непринципиальный… А где народ-то? Они, ненароком, без нас не ушли?..
Где-то хлопнула дверь, и сердитый голос Кирия рявкнул:
– Повесить!
– Это он про кого?! – перепугался хвостатый, на всякий случай придвигаясь ко мне поближе.
– Да про чертяку, наверное! – Я выпустила струйку дыма в золоченый потолок. – Государь уж третий час с ним бьется, а толку – чуть…
– Может, Ила на него натравить?
– Я предлагала. Только песик его кусать наотрез отказывается!.. Можно, конечно, понять: такую-то мерзость… хотя – как остальных рогатых на куски рвать, это он не брезговал! Мог бы уж, ради правого дела!..
– Эгоист.
– Есть немного… – приподнялась я. – И тем не менее где все?!
– Ой, да успокойся, пьют, наверное! – отмахнулся Мындер. – Им же, сама знаешь, только дай минутку свободную. Трупы в саду зарыли и банкет в зале устроили. Спирт, кажись, до королевского продуктового склада добрался.
– Хм… – Не выпуская из зубов трубку, мое командирство сползло с кровати и направилось в сторону зала. Мыш с трудом втиснулся в карман и зевнул:
– Будет чего интересное – разбуди…
– Договорились. – Я перешагнула через обломки мебели. Ну естественно, кто бы сомневался!.. Весь отряд, сидя прямо на полу, старательно уничтожал запас королевских вин. Их же лечить надо! И так уже налицо общее нарушение регенеративной функции печени!.. А с утра будут зеленые ползать и за головы держаться…
– Стася? – поднял голову Андрюха, которому уже явно было оч-чень хорошо. – А мы думали, ты спишь!
– Присоединяйся! – разулыбался Спиртус.
– Нет уж, спасибо!.. Завтра по жаре весь день пехать… Ваше Величество, – я повернулась к сидящему в стороне хмурому государю, – ну как, раскололи?..
– Куда там! – откликнулся Кирий. – Молчит, враг! Только ухмыляется… Может, ты попробуешь?
– Ну, не знаю… – Я с опаской посмотрела на дверь чуланчика, наскоро переоборудованного в следственный изолятор. – Только если ему еще раз подносом в бубен двинуть?..
– А ты двинь!
– Боюсь увлечься, – честно призналась моя светлость, выколачивая трубку о подоконник. – А где Риган?
– Там. Стращает.
– Успешно?..
– По всей видимости, нет…
– Гм. Ну, уж если у него ничего не выходит?! Тогда действительно повесить проще.
– Такой упертый? – удивился мой сосед, отставляя кубок и поднимаясь с пола. – А ну, пойду познакомлюсь…
Омоновец открыл дверь и скрылся внутри. Я осторожно приложила ухо к тонкой стенке.
– Да бесполезно! – говорил рыцарь. – Он же из старшего командного состава, они все преданы отцу до последнего вздоха…
– И не такие орешки щелкали! – уверенно ответил Андрюша. Раздался скрип стула и хриплый голос пленного черта:
– Ничего у вас не выйдет! Повелитель всесилен! Он отомстит…
– За тебя, что ли?.. Нужен ты ему, как трамвай на лужайке!.. – хмыкнул Андрей. – Да вы же пушечное мясо!
– Всё равно!.. Пусть я и не доживу до того дня, когда ваши головы принесут ему на серебряном блюде, но…
– Эк куда хватил!.. Мне моя голова самому пригодится… Слушай, Риган, а бить – пробовали?
– Само собой. Говорю же, бесполезно.
– Значит, плохо старались…
– Да мы ему второй рог отшибли!
– Э! Это несерьезно… – Омоновец помолчал и неожиданно тоном доброго сказочника начал: – Вот был у меня случай…
О-о, бедный черт…
– Ходили мы как-то с командой в клуб один, типа – развеяться, кружечку-другую пропустить, ну, и братки местные возбухать начали. Мы, вообще-то, ребята не злые, но когда в лицо распальцовкой тычут – сам понимаешь, неприятно! Вот мы им коробку звездюлей и распечатали… Собрались домой – а нас у входа на двух джипах поджидают. Мы взяли что под руку подвернулось…
– Дубинку? – не удержался любопытный рыцарь.
– Не, мы же не при исполнении!.. Вот я, помню, дрын какой-то оторвал… или это перила были?.. Ну, не суть! В общем, я этим дрыном пятерых уложил, пока он не сломался. Тогда достаю я, значит, кастет…
А про кастет он врет! Я там была (а как вы думаете, кто именно нахамил одному из этих самых братков, вследствие чего пришлось вмешаться Андрюше со товарищи?). Так вот, не было у него кастета. Если мне память не изменяет, соседушка метелил бритоголовых качков выдранной из асфальта бетонной урной…
– Ну, значит, кастет через некоторое время тоже накрылся…
Это он помойку о бампер ближайшего джипа кокнул. Визгу было!.. Хозяин авто чуть паралич сердечной мышцы не схлопотал!..
– …так остальных козлов я голыми руками замочил!!
– Насмерть?
– Нет, ну ты головой-то думай!.. Если б насмерть, я б сейчас не здесь сидел… Так, уровень «реанимация» и аппарат искусственного дыхания…
– И что?.. – с деланным пренебрежением спросил притихший черт. – И в чем тут мораль?..
– А мораль, рогатый, тут такая: когда я выпью – лучше со мной не связываться!.. Утомил ты меня, родное сердце. Ригаша, будь другом…
– Кто?!
Я прыснула в кулак.
– Да ладно в позу вставать, я ж по-свойски!.. Сбегай вниз, принеси мне песку ведерко.
– Зачем?.. А ботинки ты почему снимаешь?!
– Не учи дедушку кашлять! Это исключительно результативный метод: в носок песочку набить и по почкам, по почкам!.. У меня знакомые ребята так раз районного «бригадира» прессовали…
– И?..
– Хе!.. Он всех продал, включая родного папу!.. Они в счет него еще пятнадцать «глухарей» списали!.. А мужик был, между прочим, не немочь бледная! По кличке Бык.
– Бык – это потому что здоровый?..
– Бык – это потому, что скотина… Ну чего, Махно, разговаривать будем или ты мазохист?..
– Вы от меня и слова не добьетесь! – истерично проблеял черт. Ага, судя по интонации, Андрюша произвел на него должное впечатление…
Мое командирство, подленько хихикая, отошло от стены и уселось рядом со Спиртусом.
– Есть новости? – спросил варвар, оглядываясь на распахнувшуюся дверь. Появившийся из каморки зеленоглазый рыцарь галопом ускакал вниз по лестнице, по пути цепляя из кучи временно складированного в углу зала золотого запаса плошку побольше.
– Новости будут! – уверила я, снова набивая трубку. – Причем в ближайшее время…
– А Его Величество…
– У Кирия слишком мягкие понятия по технике ведения допроса. Андрей взял дело в свои мозолистые руки!..
– О-о…
– Вот и я о том же! У него, я извиняюсь, принцип – «если в сердце дверь закрыта, надо в печень постучать!». Спорю на что угодно, к утру, если не раньше, у нас будут все нужные и ненужные сведения!..
Рыцарь промчался обратно, волоча полную миску песка. Дверь захлопнулась. Мы с ребятами переглянулись и взялись за кружки:
– За упокой!..
…Я уже спала, как младенец, зарывшись в тонкие покрывала на королевском ложе, когда рядом, отчаянно зевая, примостился Риган.
– Ну, что?.. – сквозь сон поинтересовалась моя светлость, переворачиваясь на другой бок и кладя голову на плечо рыцарю.
– Всё! Готов.
– Хоть жив?..
– Э-э… относительно. Если это можно так назвать. Теперь мы знаем, куда пошел отец. С точностью практически до метра.
Я открыла глаза, зевнула и прислушалась. Со стороны зала, под аккомпанемент молодецкого храпа кочевников, неясно доносился диалог приблизительно такого содержания: «Давайте отрежем Сусанину ногу… – Не надо, не надо, я вспомнил дорогу!..». Нужно Андрюхе благодарность выписать. Талант!..
– Он что, еще не закончил?..
– Пытается выяснить, где находится главнокомандующий. Но это… виртуоз, Стася! Я такого мастерства даже в наших пыточных не видел!
– М-да, профессию не пропьешь!.. Дорогой, а что это у тебя глазки так заблестели?.. Понравилось, как Андрюша работает?
– Хочу в ОМОН!!
– Э-э?!
– Нет, ты просто этого не видела! – взбудоражился рыцарь. – Он его как!.. а потом так!.. а тот, значит…
– Спокойно, радость моя… У тебя потрясение. И не надо брать пример с Андрея, пожалуйста, ты еще прошлые грехи не замолил. Какой ОМОН?! Ты же всю преступность в Питере на корню изведешь!..
– Разве это плохо?
– Милиции тоже кушать надо! Если не с кем будет бороться, куда они пойдут? Айкидо преподавать?..
– Странно у вас там, – пожал плечами Риган и завистливо вздохнул. – А всё-таки как он его!..
– Опять у тебя вторая сторона натуры вылезает! Нельзя же быть таким злым!
– Да я не злой.
– Ага, вижу…
– Нет, правда, – улыбнулся он, обнимая меня, – я, вообще-то, добрый. И иногда даже ласковый… во мне, честно говоря, столько нерастраченной любви!..
– О?..
– Потратим немного, пока не рассвело?!
– Иди в баню, здесь же двери не закрываются!.. Еще услышит кто, придет посмотреть, а тут красочная иллюстрация из книги «В постели с драконом»!..
– Да ведь спят все.
– А если проснутся?.. Риган! – зашипела я. – Прекрати сейчас же!
– Ни за что…
– Риган! Ты с ума сошел?..
– Сошел, определенно, – ухмыльнулся он, пропуская мое возмущенное фырканье мимо ушей. – И, заметь, я в этом совершенно не виноват!..
– Ну что ты… ну… и прекрати меня целовать!.. Это не по-рыцарски!..
– А я не рыцарь. Ты разве не знаешь?..
– Знаю…
Изнуряющий зной окутывал нас горячим влажным покрывалом. Под копытами лошадей сухо шелестела трава. Мерная поступь Кошмара убаюкивала. Хочу спать… И жара эта одуряющая просто душит. А куда денешься? Идти-то надо. Вопрос только в том, куда в первую очередь… Как ни бился Андрюша, где Рашид-Балдей, несчастный черт так и не сказал. Я думаю, не из вредности, а из простого незнания. Выяснилось, что, когда враги напали на столицу и взяли в клещи дворец, ни короля, ни придворных там уже не было. Судя по беспорядку, уходили в спешке… Значит, главнокомандующий решил, как Кутузов, пожертвовать городом. А еще это значит, что он, точно, жив и здоров! О чем мы и поторопились доложить Кирию… Государь слегка успокоился и перестал трепать нервы окружающим, правда – ненадолго. Потому что через часок ему приспичило принести высочайшие извинения за опоздание, причем – лично! И в результате мы ни свет ни заря снова выступили в поход. Когда же это кончится?! Хочу спать с девяти до трех, загорать, есть бананы и ничего не делать!.. А вместо этого – трясись тут в седле, мокрая, как мышь, и ищи непонятно где, понятно, кого!.. Это же надо было так спрятаться: весь день ползем – и ни души! Еще и угроза нападения армии Властителя Подземелий висит над нами, как дамоклов меч… Уж не знаю, что делал с чертилой мой добрый сосед, но карту тот нарисовал – любо-дорого глянуть! Иди и бери. И мы бы обязательно пошли, если бы не Кирий!.. Так ведь нет, ему подай друга дорогого, а уж потом – саблю в руки и на передовую… Тьфу, порой просто связать его хочется и в мешок сунуть, чтобы не мешал!.. Нельзя. Царь… Блин!
Одно радует: мы хоть не гоним что есть мочи и через каждые три-четыре часа – обязательный привал. А то совсем бы плохо было. Особенно кочевникам, после вчерашних возлияний… Единственное исключение составляет Андрей, который, свесившись с лошади, спит мертвым сном. Умаялся бедолага в борьбе за правду. Его нашли поутру возле двери в чулан, спящего в обнимку с диваном. Он даже на волшебное слово «завтрак» не откликнулся! Укатали сивку крутые горки… А куда наши черта дели – вообще непонятно! Убить не убили (там, в принципе, и убивать-то уже нечего), это я знаю. Скорее всего, связали да во дворце оставили, в назидание потомкам… если они у него теперь будут! Жестоко, конечно, но что поделаешь – суровые законы военного времени… Тем более, что черт – сволочь, сволочь и еще раз сволочь!..
На ночевку, так никого и не отыскав (оно, может, и к лучшему), мы остановились прямо в лесу. Полянку мы не нашли, поэтому палатки не ставили. Натянули между толстыми стволами пальм тенты и устроились под ними, несмотря на недовольное брюзжание Кирия… Вот ведь энерджайзер предпенсионный, ни минуты покоя! Уж не знаю, как кто, но я лично в разведку бы с ним не пошла. Продать не продаст, но задолбает – однозначно!..
Набив пузо вяленым мясом (Спиртусу сегодня не до кулинарии), я, пыхтя трубкой, слонялась по лагерю. Делать было нечего. Его Величество в сто пятый раз с картой сверяется, Риган достает выспавшегося омоновца дурацкими вопросами на тему службы в милиции, Иллан куда-то исчез – наверное, с часовыми местность прочесывает… Скукотища.
– Полковник, а полковник!.. – подкатилась моя мающаяся от безделья светлость к увлеченно начищающему боевой топор бородачу. – Давай, что ли, в картишки перекинемся?..
– Попроси Спиртуса…
– Да у него похмельный синдром! Ну, Таврус!..
– Шла бы ты спать, Стася.
– Не хочу! – заныла я. – Что ты брыкаешься?!
– Я не брыкаюсь, я занят.
– Секира и так уже на зеркало похожа! Бородатый, ну будь человеком…
– Брось, Стаська! – отозвался с моего плеча Мышель. – Давай на пару.
– Я с тобой играть не буду! Ты даже в «крестики-нолики» жульничаешь!..
– Я?! Да я сама честность!
– Как же! Опять полколоды под пузо сныкаешь, и скажешь, что так и было!..
– Напраслину возводишь… Ну, давай тогда хоть в «Морской бой»! Полковник всё равно в отказе…
– А, черт с тобой! – махнула я рукой. – Давай. Мы повернулись друг к другу спиной и расчертили землю под тетрадный лист. С бумагой, сами понимаете, напряженка.
– Е-один. – начал крыс.
– Мимо! Е-пять.
– Ранен.
– Хе-хе!.. Е-четыре.
– Мимо. Е-шесть.
– Убит. Ты подглядываешь!..
– Ни фига подобного! Е-два.
– Мимо. Е-восемь.
– Ранен.
– Е-восемь.
– Ранен!..
– Е-восемь…
– Стаська, ты что, садист?!
– Ой, извини, задумалась…
– Заметно… Кстати, на что играем?
– Не знаю.
– На сыр?!
– Раскатал губу. Я сыр не люблю…
– Я люблю! Заметано?..
– Нет! – Я почесала кончик носа. – Вот. Проигравший лезет на дерево!
– Зачем?!
– А мне так хочется!
– Мало ли, чего тебе там хочется!.. Я не скалолаз!
– Ничего не знаю…
– Что вы ругаетесь? – отозвался Таврус. – Надо так: проигравший ест сыр, выигравший – лезет…
– И в чем тут логика?!
– Ну… – задумался он.
– Ладно! – сказала я. – Мышель! Если тебе повезет, сыр – твой. Если повезет мне, твое – дерево!
– По рукам. Давай заново!.. Е-семь.
– Ранен…
…И вот кто меня за язык тянул?! Мышель же за сыр удавится! Хвостатый мошенник… Злая, как сто чертей и одна ведьма, моя светлость, проклиная всё на свете, третий раз пыталась вскарабкаться на какую-то секвойю, сдирая ногти. Снизу под ободряющее улюлюканье кочевников издевался крыс:
– Давай-давай, мать! Эх, раз, еще раз…
– Заткнись, лохотронщик!..
– Умолкни, всё было по-честному!.. Сама предложила, вот и молчи теперь громче!
– Вот как спущусь…
– Ты заберись туда сначала! Смотри не грохнись, еще придавишь, не дай бог…
– Свободному лазанью – свободное паданье! – огрызнулась я, хватаясь за ветку и подтягиваясь на руках. – А тебе я это еще припомню!..
– Ой, напугала, вы посмотрите… Мужики, все сюда! Реалити-шоу «Покорение Эвереста», прямое включение!
Мое командирство взобралось повыше, прячась в густой листве, и оседлало толстый сук.
– Вперед, к звездам! – подначивал серый паршивец. Я стянула с ноги ботинок и, прицелившись, запустила им вниз. Там кто-то взвыл, и счастливый голос вероломного крыса возвестил:
– Мимо! Глазомерчик у тебя того… А-а-а!.. Отвали, дурак, я же не виноват, что она слепая, как крот?!
Судя по всему, опять ни за что ни про что досталось моему зеленоглазенькому… Гм. Так я же не нарочно!.. Зато Мындеру всыпали! Утешает. А слезу – еще и я навтыкаю! Чтоб неповадно было над предводителем хохмы строить. Я поудобнее устроилась на широкой ветке. А что, недурственно!.. И ствол прохладный. Может, тут и заночевать? По крайней мере, длиннохвостый меня здесь точно не достанет. Ленивый слишком.
Листва зашелестела. В джунглях что, белки водятся?..
– Стася! – крикнули с земли. – Спускайся!
– Сейчас… уп!
Чья-то рука схватила меня за шиворот и сдернула с ветки. Ничего себе белки! Вот черт!..
– Спасите! – заголосила я, вырываясь из цепких объятий непонятно кого. – Воруют! Ребя…
Мне проворно заткнули рот каким-то экзотическим орехом и, кинув, по всей видимости, на плечо, куда-то поволокли.
– Стася?!
– М-м-м!!
Мои похитители, лопоча что-то невразумительное и перепрыгивая с ветки на ветку, устремились куда-то в глубь леса. Елки-палки, да что же это такое?! Ни сна ни отдыха измученной душе… Еще и не видно ни зги. Кто хоть меня украл-то?.. Что люди – это понятно. Непонятно – зачем?! Неужели подлый чертила обвел нас вокруг пальца и заманил прямо в лапы Властителя Подземелий?! Хотя… они бы на земле напали, по деревьям лазить – не их стихия. Ничего не понимаю!
Голоса моих товарищей постепенно затихали вдали. Н-да, называется поиграли в «Морской бой»…
Вы будете смеяться, но меня опять собрались съесть! Уму непостижимо, я, наверное, в прошлой жизни была молочным поросенком!
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32