И то же самое можно было сказать про Немезиса – это было видно по болезненному блеску его глаз, по тому, как подрагивает его бледная ладонь, сжимающая рукоятку пистолета.
Кровавый хаос. Выстрелы, крики, смерть…
Глаза Сержа застилал багровый туман… И начинали плясать в нем тусклые еще искорки – предвестники Скольжения, тусклые, губительные, словно огоньки на болотах.
И вдруг, перекрывая все, из мощных динамиков, развешанных по углам помещения, раздалась веселая зажигательная мелодия – что-то бразильское, карнавальное, с грохотом барабанов, свистом, звоном, заводным завыванием духовых.
Это было страшно, непонятно.
И стрельба начала стихать…
Все вжимались в свои укрытия, ошалело глядя на заголосившие динамики.
А потом мелодия разом оборвалась.
– Вас приветствует Настоятель Московской обители! – бодро прозвучало из закрепленных где-то под потолком динамиков. Серж узнал голос Апостола. – Рад сообщить вам, что в нашей программе на сегодня запланирован удивительный сюрприз…
Серж вздрогнул, когда за спиной, там, наверху, на площадке у входа в подземелье, с лязгом опустилась стальная переборка. Отрезав всем, кто находился в лаборатории, путь к отступлению.
– Итак, в данный момент я нахожусь в самом сердце столицы России, – продолжал вещать невидимый Апостол. – Сижу в салоне превосходного автомобиля, пью отличный французский коньяк. Все просто замечательно… Не хватает только последнего штриха… Добавить огоньку, как говориться. Сейчас я нажму на клавишу на пульте дистанционного управления, и заряд колоссальной силы, заложенный в фундаменте Московской обители, сдетонировав, как положено, накроет всех вас, мои дорогие… прихлопнет, как комариков кирпичом… Здорово, правда?!!
Все замерли в оцепенении, пытаясь переварить услышанное.
– Ублюдок! – заорал Котов. – Безумная тварь!!! Ты сам отправил нас сюда, ты!
Но Апостол никак не отреагировал на его гнев – то ли не было здесь предусмотрено обратной связи, то ли плевать ему было на проблемы каких-то людишек, помогавших ему и случайно попавших в мышеловку.
– Время пошло, ребятки… Кто не спрятался – я не виноват! – с детской радостью вещал из динамиков голос Апостола… – У вас есть пять минут! Кто, кто же окажется последним героем, а?! Кому суждено остаться в живых? – вопрошал он игриво. – Думаю, все же никому!
Началась паника…
Те, кто только что, охваченные яростью, целили в своих столь же озверевших врагов, теперь метались по просторному залу, среди громадных агрегатов, сталкиваясь плечами, спотыкаясь и матерясь, ища выход…
Кто-то скользнул в Паутину – и это стало его последней ошибкой, потому что она, взбудораженная, раздраженная впитанными эмоциями, обрывками боя, ярости, смерти, тут же жадно поглотила скользнувших, засосала в себя, ослепив мириадами ярких искр и оплетя световыми нитями.
– Вот дерьмо… – Немезис лихорадочно крутанулся вокруг себя, обшаривая помещение взглядом. Должно же быть что-то…
Серж массировал виски, стараясь не слушать гвалт и крики обреченных на гибель противников.
– Сейчас, сейчас… – бормотал он себе под нос. – Стоп! Вентиляция!
Хватая Немезиса за рукав, он кинулся через зал, туда, где увидел между поставленными на попа стальными бочками решетку воздуховода.
Их опередили – Котов подлетел туда же, распихивая бочки и, смачным ударом ноги вышибив решетку, заорал: – Все сюда! Живо!
Вскинув автомат, он начал палить во все стороны, прикрывая своих людей.
Гюрза, в облегающем спортивном костюме, с собранными в хвост светлыми волосами, последним ударом ноги отшвырнув Тень на стол, уставленный компьютерами и аппаратурой, со свистом рассекла катаной одного из бойцов Комитета, наискосок от плеча до бедра, развалив тело на две части, и кинулась на помощь к Котову.
Оперативники Управления перебежками кидались к спасительному выходу, один за другим ныряли в воздуховод – без давки, строго по очереди. Дисциплина у них была на высоте.
Гюрза, Котов и примкнувший к ним Валера Сумароков с забрызганным кровью лицом, укрываясь за бочками от беглого огня, прикрывали отход.
– А время летит, словно птица, летит… – фальшиво напевал из динамиков Апостол. – Ну что, вы еще живы, ребятки? Остается четыре минутки…
Сделав еще несколько выстрелов, пропустив всех своих людей, Гюрза ловко нырнула в отверстие воздуховода.
Следом за ней, не выпуская из рук автомата, скользнул Сумароков.
Котов уходил последним, выдернув кольца из двух гранат, он швырнул их вперед и последовал за своими.
Грянули два взрыва…
Что-то полыхнуло среди колб и реторт на длинном узком столе, и Серж с Немезисом метнулись к спасительному выходу…
Серж резко обернулся, на ходу поводя из стороны в сторону пистолетом, и вдруг, не веря своим глазам, увидел сидящую, обхватив руками колени и вжавшись спиной в один из громоздких контейнеров, Яну.
Он смотрела прямо перед собой остекленевшим взором, что-то шепча.
– Уходим, Снежный! – заорал Немезис, увлекая за собой Сержа и стреляя куда-то в клубы едкого дыма.
– Погоди… – Серж кинулся к девушке.
– Да что там, что?? – Немезис, матерясь и ошалело оглядывая зал, последовал за Высшим вампиром. – Ты в своем уме?? Она хоть жива??
– У нее шок. – Серж подхватил Яну. Она смотрела на него заплаканными глазами и будто бы не узнавала его. Не долго думая, вампир сгреб в охапку и кинулся к воздуховоду. – Все, быстрей…
– Погоди, бля… какого??? – Немезис нырнул куда-то в дым…
Серж с Яной на руках добежал до воздуховода и стал очень бережно помогать ей спускаться в темный провал.
Он обернулся на шум. В клубах дыма не было видно ровным счетом ничего. Серж вскинул руку с пистолетом.
– Немезис, ты?
– Я! – раздалось из дыма. – Макара нашел.
Вампир, торопливо ковыляя, тащил на себе грузного шефа КБСК. Тот морщился, что-то шептал окровавленными губами и зажимал рукой рваную рану на животе.
– Помоги-ка, Снежный, – кивнул Немезис.
Торопливо спустившись по узкой, темной трубе воздуховода, таща за собой раненного Макара, хрипло предлагавшего бросить его и не заниматься ерундой, вампиры достигли еще одного выхода – еще одного провала, из которого уже выбили решетку…
Они едва успели вынырнуть из него, помогая Яне и Макару, как изнутри, со стороны лаборатории, долетел низкий гул…
Из отверстия повалил густой дым.
Они поковыляли по узкому коридору, вдоль которого тянулись ряды ржавых труб. Серж нес на руках Яну. Немезис тащил раненного Макара.
Сзади валил дым, где-то мерно капала вода… За стеной раздался непродолжительный мерный грохот – видимо, прошел поезд метро.
Едва они дошли до первого поворота, как Серж хрипло выругался, замирая на месте.
Их ждали.
За поворотом, освещенным тусклой лампой, стоял, направляя пистолет прямо в лицо Сержу, Ахеронт, бледный светловосый юноша, вампир, перешедший на сторону Управления, чтобы бороться с себе подобными.
Рядом с ним в тех же позах, выставив вперед угрожающие дула, стояли Котов, Гюрза и Криспинский – весь цвет оперативного отдела Управления…
А еще дальше, к удивлению Сержа, находились Жанна Крылатова… и Хуан. Агент Фигаро… Наведший оперов Управления на место, где укрывали Диану.
– Решили убедиться, – пояснил Котов дружелюбно, – что никто не выжил… а то вы, нелюдь, хитрые… Бабу положи… и руки за голову.
Под дулами пистолетов Серж бережно опустил Яну на пол, прошептал, глядя прямо в глаза: «Все будет хорошо».
Макар оперся на стену, с ненавистью глядя на оперов мутными, болезненными глазами, зажимая рану рукой.
Серж и Немезис, не сговариваясь, синхронно выхватили пистолеты.
Серж целил прямо в голову Ахеронта.
Немезис – в Котова.
– Оп-па… – с ноткой удивления пробормотал Котов. – Неплохо для начала.
– Ты слишком медленный… – улыбнулся Немезис, сверля полковника Управления зло прищуренными глазами. – Потому что живой…
– Неплохо, мальчики… поэтому-то я и здесь, – оскалив клыки, улыбнулся Ахеронт. – Пистолетики на пол… И обойдемся временным заключением и трибуналом, ага?
– Нет, – криво усмехнулся Серж. – Лучше положим тут всех вас… – краем глаза он отметил, как вздрогнула Жанна.
«Уходи, – мысленно прошептал он ей, – уходи…» «Она не уйдет, – так же мысленно ответил Немезис. – Она здесь из-за тебя. Она… любит тебя…»
И тут же в висках Сержа вновь зачастил бешеный пульс ярости…
– Сволочь… Одного тебе не прощу… – хрипло сказал Серж, обращаясь к Котову. – Диану.
Котов вопросительно прищурился. Жанна не сводила широко распахнутых глаз с Сержа. И тогда в напряженной тишине раздался негромкий смешок Ахеронта.
– А полковник здесь не при чем, Серж… – улыбнулся светловолосый вампир. – Он не знал о ней. Мы зачистили тайное укрытие вампиров – согласно поставленной задаче. А Диану нашли случайно – ликвидировать ее была идея Хуана. Верно, Хуан?
Хуан испуганно вжался в стену, пожирая Сержа черными глазами. На лбу его выступила испарина.
Серж продолжал держать Ахеронта на прицеле, но мысли его занимало лишь одно – ненависть пульсирующими ударами била в виски.
Убить! Убить! Убить во что бы то ни стало!
Умереть самому, но убить!
– Хуан… – едва слышно прошептал он. – Как же ты мог…
– Да! – слишком громко, от смеси испуга и ненависти, вдруг выпалил Хуан. – Вот так! Чтобы тебя, гада, достать… Ты же у нас Снежный – тебе плевать на все!! Так нет же – на! Получи! В самое больное!
– Напрасно ты это сделал, малыш… – недобро улыбнулся Серж. – Подставил всех нас… руки… руки у тебя в крови твоих братьев… да и еще и девочку… ее-то за что, сука?
«Серж, – мысленно прошептал Немезис. – Стой, остановись… не сейчас! Тяни время! Мы можем разойтись с ними…»
В следующий миг раздался выстрел.
Жанна, глядя на Сержа глазами, в которых разом мелькнула боль, испуг и острое чувство ускользающей надежды, схватилась рукой за грудь и медленно-медленно осела на мокрый бетон.
Серж развернулся, уже понимая, кто выстрелил – и лишь успел заметить, как Макар, выронив из безвольно обвисшей руки пистолет, вновь оседает к стене, закрывая глаза…
И тут же Серж потерял равновесие, упал – сбоку его толкнул Немезис, отбрасывая с лини огня.
Приземляясь, они выстрелили с ним почти одновременно – каждый в свою цель.
Взмахнув руками, коротко всхлипнув, упал Ахеронт.
И дернулся Котов, раненный в плечо. Криспинский и Гюрза, паля из пистолетов, подхватили его и потащили прочь по коридору…
Хуан, метнувшись за выступ в неровной кирпичной стене, вжался в него спиной, укрываясь от пуль.
– Стоять!! – заорал Немезис. – Не уйдете!
Серж стрелял в темноту, стараясь прикрыть спиной Яну. И оттуда, из темноты, тоже стреляли, так что Немезис был вынужден упасть в какую-то вонючую лужу, а потом пуля ударила в единственную лампу, и все погрузилось во мрак.
Где-то вдали стихли шорохи – оперативникам Управления удалось оторваться.
Щелкнула зажигалка.
Коридор осветил блеклый, дрожащий огонек.
– Вот он… – процедил Немезис, освещая скрюченную фигурку. – Наложил в штаны сволочь – с места сдвинуться боится.
– Н-не надо… – торопливо пробормотал Хуан, вжавшийся в стену, дрожащий и испуганно глядящий снизу вверх на вампиров. – Пожалуйста… вы же… вы как я… вампиры… мы же б-братья…
– Вампиры – братья, – кивнул Серж, подхватывая выпавший из руки Ахеронта пистолет и неторопливо проверяя обойму. – Потому и не предают друг друга… А ты – предал…
Серж резко вскинул пистолет и дважды выстрелил. Хуан дернулся, мотнул головой и, повалившись на пол, затих.
– Убийства… смерть… – отчетливо прошептала Яна в темноте.
Макар лежал все на том же месте. Он дышал…
– Сам идти сможешь? Или понесем тебя? – спросил Немезис, опускаясь рядом с ним на корточки и держа над головой горящую зажигалку.
Шеф КБСК приоткрыл глаза и улыбнулся окровавленными губами.
– Брось, – прошептал он. – Не тяни…
Серж мрачно покачал головой. У него не выходил из головы последний взгляд Жанны, лежащей в нескольких метрах от него, безвольно раскинув руки, как раскидывает крылья, разбиваясь о землю, подбитая птица.
– Прекрати, Макар, – проворчал Немезис, в свете зажигалки внимательно осматривая рану на животе шефа КБСК. – Дотащим тебя наверх – залатают, будешь и дальше нам нервы трепать…
– Серж… – Макар с трудом повернул голову. – Ну хоть ты-то меня понимаешь.
Серж молча кивнул.
– Ну вот… – прохрипел Макар. – Конечно понимаешь… ведь, что бы ни было… братья… – он закашлялся, по щеке сбежала струйка крови. – Значит, проиграл, – сказал он твердо, собрав остатки сил.
– Все мы проиграли, Макар… – негромко сказал Серж, глядя на него. – Видишь, как получилось… мы проиграли, брат… Паутина… – Серж задумчиво погладил теплое дуло пистолета. – Она не наша, не наша. Мы, нелюдь, заперты тут, рвем друг друга… Мы как дети в песочнице – играйте, играйте, только выходить нельзя – воспитательница загонит обратно… Время для игр. Наше время – оно для игр. Игр на кровь… И лишь крошечный клочок пространства, за который мы убиваем…
Макар медленно кивнул.
Немезис торопливо расстегивал его пропитавшуюся кровью рубаху, пытаясь добраться до раны.
Яна стояла где-то позади, во тьме, едва дыша и не отводя от них взгляда.
– Орден… они впихнули нас сюда, – продолжал Серж. – Адептов Черного Престола, нелюдь. Заперли нас здесь и смотрят, что мы делаем друг с другом… А бесконечная Паутина, мириады ее нитей, миров – не нам… Не наша. Мы проиграли.
– Это мой мир… – прошептал Макар. – Эта песочница… моя… Я воевал за нее, проливал кровь… чужую… теперь – свою… И я, я проиграл… я… не вы…
Серж пристально смотрел на его окровавленное бледное лицо, когда-то отражавшее уверенность, властность, веселье победителя.
– Я на грани, Серж… – Через силу улыбнувшись, Макар сплюнул кровь. – А здесь все видно очень отчетливо… У вас все получится, знаю… Я враг вам… все равно… мир будет… ваш… а мне в нем… нет… не быть… или победа… – Он закашлялся, дернулся всем телом, со стоном осел обратно. – Или… смерть.
Неожиданным рывком он приложил к виску пистолет, который до сих пор сжимал скрюченными, окровавленными пальцами, и, зажмурив глаза, нажал на курок.
Грянул выстрел.
Рука шефа КБСК плетью упала вдоль тела, выронив пистолет.
Погасла зажигалка, которую Немезис держал на весу, не чувствуя жара ледяными пальцами.
Он встал во весь рост и сказал:
– Паутина сочтет, Высший… Ты все же вернул свое имя. – Помолчав, он добавил едва слышно. – Брат…
Серж провел по лицу грязными, перепачканными ржавчиной и кровью ладонями.
Хотелось кричать.
Не так… все не могло быть так… почему? За что? Слишком много крови… Слишком много смерти…
– Пойдем, Снежный. – Немезис подхватил его за плечи. – Не раскисай, вампир. Твоя принцесса ждет. – Он недобро посмотрел на прижавшуюся к стене Яну и, хлюпая туфлями по лужам в выщербленном полу, направился вперед по коридору.
Жилой массив. Окрестности ст. м. «Сокольники». Москва. 13 апреля. 16:03
Они вылезли наружу из канализационного люка, прямо посреди двора какой-то многоэтажной коробки. Грязные, мокрые, похожие на сбежавших из самого ада опасных безумцев. Впрочем, так оно и было.
Вокруг очень тихо…
Людей не было. Совсем.
Город притих, затаился, испугавшись творящихся в самом сердце его событий…
Издалека, откуда-то со стороны метро, долетал сухой треск автоматных очередей.
– Ну вот и наши, – улыбнулся Немезис, прислушиваясь. – Обитель зачищают… успели вовремя! Значит так… я сейчас к ним, приканчиваем тех, кто там наверху остался – и отправляемся искать Апостола. Ты как?
– Я тоже… – Серж замялся, глядя на стоящую возле него, зябко поеживающуюся Яну, обхватившую себя руками, смотрящую куда-то мимо него, в землю. – Сейчас… Давай… Я задержусь.
Немезис кивнул, поняв все без слов, и, засунув руки в карманы, направился туда, где время от времени раздавался отрывистый сухой треск.
Едва он скрылся за домом, Серж вытащил из кармана мятую, мокрую пачку сигарет, с трудом отыскал в ней одну целую.
Зажигалки не было.
Засунув сигарету в зубы, зажмурив глаза, мысленно нащупав какую-то едва заметную Нить, он настроился на нее, сконцентрировался… Сигарета начла медленно тлеть. Серж жадно затянулся.
– Как ты? – спросил он у Яны.
Она повернулась к нему. Натянуто, как-то виновато улыбнулась.
– Я? Ничего…
– Пошли… – он повел ее через двор. В сторону, противоположную той, куда ушел Немезис. Подальше от этих постепенно умолкающих уже, сухих выстрелов.
Они вышли к ограде школы. Серж остановился, зачарованно глядя на открывшийся вид.
На площадке играли дети. Мальчишки.
Это было странно – вместо того, чтобы сидеть по квартирам, глядя по телевизору на серьезное лицо диктора, рассказывающего о терактах и введенном в столице режиме чрезвычайного положения, они бегали по вытоптанной площадке, с азартом, неумелыми матерками и смехом гоняя мяч.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28
Кровавый хаос. Выстрелы, крики, смерть…
Глаза Сержа застилал багровый туман… И начинали плясать в нем тусклые еще искорки – предвестники Скольжения, тусклые, губительные, словно огоньки на болотах.
И вдруг, перекрывая все, из мощных динамиков, развешанных по углам помещения, раздалась веселая зажигательная мелодия – что-то бразильское, карнавальное, с грохотом барабанов, свистом, звоном, заводным завыванием духовых.
Это было страшно, непонятно.
И стрельба начала стихать…
Все вжимались в свои укрытия, ошалело глядя на заголосившие динамики.
А потом мелодия разом оборвалась.
– Вас приветствует Настоятель Московской обители! – бодро прозвучало из закрепленных где-то под потолком динамиков. Серж узнал голос Апостола. – Рад сообщить вам, что в нашей программе на сегодня запланирован удивительный сюрприз…
Серж вздрогнул, когда за спиной, там, наверху, на площадке у входа в подземелье, с лязгом опустилась стальная переборка. Отрезав всем, кто находился в лаборатории, путь к отступлению.
– Итак, в данный момент я нахожусь в самом сердце столицы России, – продолжал вещать невидимый Апостол. – Сижу в салоне превосходного автомобиля, пью отличный французский коньяк. Все просто замечательно… Не хватает только последнего штриха… Добавить огоньку, как говориться. Сейчас я нажму на клавишу на пульте дистанционного управления, и заряд колоссальной силы, заложенный в фундаменте Московской обители, сдетонировав, как положено, накроет всех вас, мои дорогие… прихлопнет, как комариков кирпичом… Здорово, правда?!!
Все замерли в оцепенении, пытаясь переварить услышанное.
– Ублюдок! – заорал Котов. – Безумная тварь!!! Ты сам отправил нас сюда, ты!
Но Апостол никак не отреагировал на его гнев – то ли не было здесь предусмотрено обратной связи, то ли плевать ему было на проблемы каких-то людишек, помогавших ему и случайно попавших в мышеловку.
– Время пошло, ребятки… Кто не спрятался – я не виноват! – с детской радостью вещал из динамиков голос Апостола… – У вас есть пять минут! Кто, кто же окажется последним героем, а?! Кому суждено остаться в живых? – вопрошал он игриво. – Думаю, все же никому!
Началась паника…
Те, кто только что, охваченные яростью, целили в своих столь же озверевших врагов, теперь метались по просторному залу, среди громадных агрегатов, сталкиваясь плечами, спотыкаясь и матерясь, ища выход…
Кто-то скользнул в Паутину – и это стало его последней ошибкой, потому что она, взбудораженная, раздраженная впитанными эмоциями, обрывками боя, ярости, смерти, тут же жадно поглотила скользнувших, засосала в себя, ослепив мириадами ярких искр и оплетя световыми нитями.
– Вот дерьмо… – Немезис лихорадочно крутанулся вокруг себя, обшаривая помещение взглядом. Должно же быть что-то…
Серж массировал виски, стараясь не слушать гвалт и крики обреченных на гибель противников.
– Сейчас, сейчас… – бормотал он себе под нос. – Стоп! Вентиляция!
Хватая Немезиса за рукав, он кинулся через зал, туда, где увидел между поставленными на попа стальными бочками решетку воздуховода.
Их опередили – Котов подлетел туда же, распихивая бочки и, смачным ударом ноги вышибив решетку, заорал: – Все сюда! Живо!
Вскинув автомат, он начал палить во все стороны, прикрывая своих людей.
Гюрза, в облегающем спортивном костюме, с собранными в хвост светлыми волосами, последним ударом ноги отшвырнув Тень на стол, уставленный компьютерами и аппаратурой, со свистом рассекла катаной одного из бойцов Комитета, наискосок от плеча до бедра, развалив тело на две части, и кинулась на помощь к Котову.
Оперативники Управления перебежками кидались к спасительному выходу, один за другим ныряли в воздуховод – без давки, строго по очереди. Дисциплина у них была на высоте.
Гюрза, Котов и примкнувший к ним Валера Сумароков с забрызганным кровью лицом, укрываясь за бочками от беглого огня, прикрывали отход.
– А время летит, словно птица, летит… – фальшиво напевал из динамиков Апостол. – Ну что, вы еще живы, ребятки? Остается четыре минутки…
Сделав еще несколько выстрелов, пропустив всех своих людей, Гюрза ловко нырнула в отверстие воздуховода.
Следом за ней, не выпуская из рук автомата, скользнул Сумароков.
Котов уходил последним, выдернув кольца из двух гранат, он швырнул их вперед и последовал за своими.
Грянули два взрыва…
Что-то полыхнуло среди колб и реторт на длинном узком столе, и Серж с Немезисом метнулись к спасительному выходу…
Серж резко обернулся, на ходу поводя из стороны в сторону пистолетом, и вдруг, не веря своим глазам, увидел сидящую, обхватив руками колени и вжавшись спиной в один из громоздких контейнеров, Яну.
Он смотрела прямо перед собой остекленевшим взором, что-то шепча.
– Уходим, Снежный! – заорал Немезис, увлекая за собой Сержа и стреляя куда-то в клубы едкого дыма.
– Погоди… – Серж кинулся к девушке.
– Да что там, что?? – Немезис, матерясь и ошалело оглядывая зал, последовал за Высшим вампиром. – Ты в своем уме?? Она хоть жива??
– У нее шок. – Серж подхватил Яну. Она смотрела на него заплаканными глазами и будто бы не узнавала его. Не долго думая, вампир сгреб в охапку и кинулся к воздуховоду. – Все, быстрей…
– Погоди, бля… какого??? – Немезис нырнул куда-то в дым…
Серж с Яной на руках добежал до воздуховода и стал очень бережно помогать ей спускаться в темный провал.
Он обернулся на шум. В клубах дыма не было видно ровным счетом ничего. Серж вскинул руку с пистолетом.
– Немезис, ты?
– Я! – раздалось из дыма. – Макара нашел.
Вампир, торопливо ковыляя, тащил на себе грузного шефа КБСК. Тот морщился, что-то шептал окровавленными губами и зажимал рукой рваную рану на животе.
– Помоги-ка, Снежный, – кивнул Немезис.
Торопливо спустившись по узкой, темной трубе воздуховода, таща за собой раненного Макара, хрипло предлагавшего бросить его и не заниматься ерундой, вампиры достигли еще одного выхода – еще одного провала, из которого уже выбили решетку…
Они едва успели вынырнуть из него, помогая Яне и Макару, как изнутри, со стороны лаборатории, долетел низкий гул…
Из отверстия повалил густой дым.
Они поковыляли по узкому коридору, вдоль которого тянулись ряды ржавых труб. Серж нес на руках Яну. Немезис тащил раненного Макара.
Сзади валил дым, где-то мерно капала вода… За стеной раздался непродолжительный мерный грохот – видимо, прошел поезд метро.
Едва они дошли до первого поворота, как Серж хрипло выругался, замирая на месте.
Их ждали.
За поворотом, освещенным тусклой лампой, стоял, направляя пистолет прямо в лицо Сержу, Ахеронт, бледный светловосый юноша, вампир, перешедший на сторону Управления, чтобы бороться с себе подобными.
Рядом с ним в тех же позах, выставив вперед угрожающие дула, стояли Котов, Гюрза и Криспинский – весь цвет оперативного отдела Управления…
А еще дальше, к удивлению Сержа, находились Жанна Крылатова… и Хуан. Агент Фигаро… Наведший оперов Управления на место, где укрывали Диану.
– Решили убедиться, – пояснил Котов дружелюбно, – что никто не выжил… а то вы, нелюдь, хитрые… Бабу положи… и руки за голову.
Под дулами пистолетов Серж бережно опустил Яну на пол, прошептал, глядя прямо в глаза: «Все будет хорошо».
Макар оперся на стену, с ненавистью глядя на оперов мутными, болезненными глазами, зажимая рану рукой.
Серж и Немезис, не сговариваясь, синхронно выхватили пистолеты.
Серж целил прямо в голову Ахеронта.
Немезис – в Котова.
– Оп-па… – с ноткой удивления пробормотал Котов. – Неплохо для начала.
– Ты слишком медленный… – улыбнулся Немезис, сверля полковника Управления зло прищуренными глазами. – Потому что живой…
– Неплохо, мальчики… поэтому-то я и здесь, – оскалив клыки, улыбнулся Ахеронт. – Пистолетики на пол… И обойдемся временным заключением и трибуналом, ага?
– Нет, – криво усмехнулся Серж. – Лучше положим тут всех вас… – краем глаза он отметил, как вздрогнула Жанна.
«Уходи, – мысленно прошептал он ей, – уходи…» «Она не уйдет, – так же мысленно ответил Немезис. – Она здесь из-за тебя. Она… любит тебя…»
И тут же в висках Сержа вновь зачастил бешеный пульс ярости…
– Сволочь… Одного тебе не прощу… – хрипло сказал Серж, обращаясь к Котову. – Диану.
Котов вопросительно прищурился. Жанна не сводила широко распахнутых глаз с Сержа. И тогда в напряженной тишине раздался негромкий смешок Ахеронта.
– А полковник здесь не при чем, Серж… – улыбнулся светловолосый вампир. – Он не знал о ней. Мы зачистили тайное укрытие вампиров – согласно поставленной задаче. А Диану нашли случайно – ликвидировать ее была идея Хуана. Верно, Хуан?
Хуан испуганно вжался в стену, пожирая Сержа черными глазами. На лбу его выступила испарина.
Серж продолжал держать Ахеронта на прицеле, но мысли его занимало лишь одно – ненависть пульсирующими ударами била в виски.
Убить! Убить! Убить во что бы то ни стало!
Умереть самому, но убить!
– Хуан… – едва слышно прошептал он. – Как же ты мог…
– Да! – слишком громко, от смеси испуга и ненависти, вдруг выпалил Хуан. – Вот так! Чтобы тебя, гада, достать… Ты же у нас Снежный – тебе плевать на все!! Так нет же – на! Получи! В самое больное!
– Напрасно ты это сделал, малыш… – недобро улыбнулся Серж. – Подставил всех нас… руки… руки у тебя в крови твоих братьев… да и еще и девочку… ее-то за что, сука?
«Серж, – мысленно прошептал Немезис. – Стой, остановись… не сейчас! Тяни время! Мы можем разойтись с ними…»
В следующий миг раздался выстрел.
Жанна, глядя на Сержа глазами, в которых разом мелькнула боль, испуг и острое чувство ускользающей надежды, схватилась рукой за грудь и медленно-медленно осела на мокрый бетон.
Серж развернулся, уже понимая, кто выстрелил – и лишь успел заметить, как Макар, выронив из безвольно обвисшей руки пистолет, вновь оседает к стене, закрывая глаза…
И тут же Серж потерял равновесие, упал – сбоку его толкнул Немезис, отбрасывая с лини огня.
Приземляясь, они выстрелили с ним почти одновременно – каждый в свою цель.
Взмахнув руками, коротко всхлипнув, упал Ахеронт.
И дернулся Котов, раненный в плечо. Криспинский и Гюрза, паля из пистолетов, подхватили его и потащили прочь по коридору…
Хуан, метнувшись за выступ в неровной кирпичной стене, вжался в него спиной, укрываясь от пуль.
– Стоять!! – заорал Немезис. – Не уйдете!
Серж стрелял в темноту, стараясь прикрыть спиной Яну. И оттуда, из темноты, тоже стреляли, так что Немезис был вынужден упасть в какую-то вонючую лужу, а потом пуля ударила в единственную лампу, и все погрузилось во мрак.
Где-то вдали стихли шорохи – оперативникам Управления удалось оторваться.
Щелкнула зажигалка.
Коридор осветил блеклый, дрожащий огонек.
– Вот он… – процедил Немезис, освещая скрюченную фигурку. – Наложил в штаны сволочь – с места сдвинуться боится.
– Н-не надо… – торопливо пробормотал Хуан, вжавшийся в стену, дрожащий и испуганно глядящий снизу вверх на вампиров. – Пожалуйста… вы же… вы как я… вампиры… мы же б-братья…
– Вампиры – братья, – кивнул Серж, подхватывая выпавший из руки Ахеронта пистолет и неторопливо проверяя обойму. – Потому и не предают друг друга… А ты – предал…
Серж резко вскинул пистолет и дважды выстрелил. Хуан дернулся, мотнул головой и, повалившись на пол, затих.
– Убийства… смерть… – отчетливо прошептала Яна в темноте.
Макар лежал все на том же месте. Он дышал…
– Сам идти сможешь? Или понесем тебя? – спросил Немезис, опускаясь рядом с ним на корточки и держа над головой горящую зажигалку.
Шеф КБСК приоткрыл глаза и улыбнулся окровавленными губами.
– Брось, – прошептал он. – Не тяни…
Серж мрачно покачал головой. У него не выходил из головы последний взгляд Жанны, лежащей в нескольких метрах от него, безвольно раскинув руки, как раскидывает крылья, разбиваясь о землю, подбитая птица.
– Прекрати, Макар, – проворчал Немезис, в свете зажигалки внимательно осматривая рану на животе шефа КБСК. – Дотащим тебя наверх – залатают, будешь и дальше нам нервы трепать…
– Серж… – Макар с трудом повернул голову. – Ну хоть ты-то меня понимаешь.
Серж молча кивнул.
– Ну вот… – прохрипел Макар. – Конечно понимаешь… ведь, что бы ни было… братья… – он закашлялся, по щеке сбежала струйка крови. – Значит, проиграл, – сказал он твердо, собрав остатки сил.
– Все мы проиграли, Макар… – негромко сказал Серж, глядя на него. – Видишь, как получилось… мы проиграли, брат… Паутина… – Серж задумчиво погладил теплое дуло пистолета. – Она не наша, не наша. Мы, нелюдь, заперты тут, рвем друг друга… Мы как дети в песочнице – играйте, играйте, только выходить нельзя – воспитательница загонит обратно… Время для игр. Наше время – оно для игр. Игр на кровь… И лишь крошечный клочок пространства, за который мы убиваем…
Макар медленно кивнул.
Немезис торопливо расстегивал его пропитавшуюся кровью рубаху, пытаясь добраться до раны.
Яна стояла где-то позади, во тьме, едва дыша и не отводя от них взгляда.
– Орден… они впихнули нас сюда, – продолжал Серж. – Адептов Черного Престола, нелюдь. Заперли нас здесь и смотрят, что мы делаем друг с другом… А бесконечная Паутина, мириады ее нитей, миров – не нам… Не наша. Мы проиграли.
– Это мой мир… – прошептал Макар. – Эта песочница… моя… Я воевал за нее, проливал кровь… чужую… теперь – свою… И я, я проиграл… я… не вы…
Серж пристально смотрел на его окровавленное бледное лицо, когда-то отражавшее уверенность, властность, веселье победителя.
– Я на грани, Серж… – Через силу улыбнувшись, Макар сплюнул кровь. – А здесь все видно очень отчетливо… У вас все получится, знаю… Я враг вам… все равно… мир будет… ваш… а мне в нем… нет… не быть… или победа… – Он закашлялся, дернулся всем телом, со стоном осел обратно. – Или… смерть.
Неожиданным рывком он приложил к виску пистолет, который до сих пор сжимал скрюченными, окровавленными пальцами, и, зажмурив глаза, нажал на курок.
Грянул выстрел.
Рука шефа КБСК плетью упала вдоль тела, выронив пистолет.
Погасла зажигалка, которую Немезис держал на весу, не чувствуя жара ледяными пальцами.
Он встал во весь рост и сказал:
– Паутина сочтет, Высший… Ты все же вернул свое имя. – Помолчав, он добавил едва слышно. – Брат…
Серж провел по лицу грязными, перепачканными ржавчиной и кровью ладонями.
Хотелось кричать.
Не так… все не могло быть так… почему? За что? Слишком много крови… Слишком много смерти…
– Пойдем, Снежный. – Немезис подхватил его за плечи. – Не раскисай, вампир. Твоя принцесса ждет. – Он недобро посмотрел на прижавшуюся к стене Яну и, хлюпая туфлями по лужам в выщербленном полу, направился вперед по коридору.
Жилой массив. Окрестности ст. м. «Сокольники». Москва. 13 апреля. 16:03
Они вылезли наружу из канализационного люка, прямо посреди двора какой-то многоэтажной коробки. Грязные, мокрые, похожие на сбежавших из самого ада опасных безумцев. Впрочем, так оно и было.
Вокруг очень тихо…
Людей не было. Совсем.
Город притих, затаился, испугавшись творящихся в самом сердце его событий…
Издалека, откуда-то со стороны метро, долетал сухой треск автоматных очередей.
– Ну вот и наши, – улыбнулся Немезис, прислушиваясь. – Обитель зачищают… успели вовремя! Значит так… я сейчас к ним, приканчиваем тех, кто там наверху остался – и отправляемся искать Апостола. Ты как?
– Я тоже… – Серж замялся, глядя на стоящую возле него, зябко поеживающуюся Яну, обхватившую себя руками, смотрящую куда-то мимо него, в землю. – Сейчас… Давай… Я задержусь.
Немезис кивнул, поняв все без слов, и, засунув руки в карманы, направился туда, где время от времени раздавался отрывистый сухой треск.
Едва он скрылся за домом, Серж вытащил из кармана мятую, мокрую пачку сигарет, с трудом отыскал в ней одну целую.
Зажигалки не было.
Засунув сигарету в зубы, зажмурив глаза, мысленно нащупав какую-то едва заметную Нить, он настроился на нее, сконцентрировался… Сигарета начла медленно тлеть. Серж жадно затянулся.
– Как ты? – спросил он у Яны.
Она повернулась к нему. Натянуто, как-то виновато улыбнулась.
– Я? Ничего…
– Пошли… – он повел ее через двор. В сторону, противоположную той, куда ушел Немезис. Подальше от этих постепенно умолкающих уже, сухих выстрелов.
Они вышли к ограде школы. Серж остановился, зачарованно глядя на открывшийся вид.
На площадке играли дети. Мальчишки.
Это было странно – вместо того, чтобы сидеть по квартирам, глядя по телевизору на серьезное лицо диктора, рассказывающего о терактах и введенном в столице режиме чрезвычайного положения, они бегали по вытоптанной площадке, с азартом, неумелыми матерками и смехом гоняя мяч.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28