Он все увеличивал темп, и она с тихими стонами все крепче прижималась к нему, пока наконец она не чувствовала ничего, кроме его власти над ней.
Ее стоны стихли, когда он припал к ее губам и, раздвинув их языком, пробрался в ее рот в своем желании слиться воедино. Достигнув наивысшей точки наслаждения, он застонал и постарался как можно дольше продлить этот момент, чтобы утолить страсть и почувствовать радость обладания друг другом.
Когда он вновь обрел способность соображать, то понял, что не сможет сделать большего, пытаясь привязать ее к себе. Если она и после этого не согласится остаться с ним, то он уже ничего не сможет сделать. Он старался унять дыхание и понимал, что его разум, его сердце ждут ее ответа. Через какое-то время она посмотрела на него.
- Дрэйк, как ты думаешь, Джон приехал из-за Джой Мари?
Он не пошевелился. Не это он сейчас хотел слышать. Но как бы он ни был разочарован, показывать он этого не хотел. Все равно решение принимать ей.
- Может быть.
- На Мартинике Джон был очень внимателен к Джой Мари. И в Новом Орлеане тоже. Теперь он приехал сюда.
- Я предложил ему работу.
- Да, это, конечно, тоже причина, но ты же видел, как они смотрят друг на друга.
- Тебе нужно быть осторожней и не пытаться выпихнуть ее за первого встречного. Доминик… Она отодвинулась от него.
- Я и не пытаюсь. Просто кажется, что вместе им хорошо. Они оба многое пережили. Вдвоем им будет легче оправиться от ран.
Он прижал ее к груди.
- Нет, против я ничего не имею, просто хочу, чтобы она не торопилась.
- Я хочу, чтобы они провели побольше времени вместе.
- У них будет такая возможность. - Он играл прядями ее волос, и ему очень хотелось, чтобы сейчас они поговорили о себе, о своем будущем на Дэлтон-ранчо.
Она поежилась.
- Никто из нас не был готов к тому, что Густав появится здесь. Как ты думаешь, он в Техасе?
Дрэйк поцеловал ее в голову. Он немного успокоился. Пока жив Доминик или, по крайней мере, пока он поблизости, нельзя строить никаких планов. И она в этом не виновата.
- Я верю старейшей. В том, что Доминик преследует нас, нет ничего удивительного. Мы разрушили все его планы, мечты, его жизнь.
- Он разозлился, да?
Дрэйк рассмеялся.
- Да.
- А как мы его найдем?
- Он сам уже нас нашел. Проблема в том, чтобы заставить его играть в открытую. Его стиль - это стрельба из засады.
- А как мы это сделаем?
- Свои деньги он, наверное, где-то припрятал, а может, у него их и нет. И тогда ему придется зарабатывать старым способом.
- Гипнозом и сеансами?
- Правильно. Самый большой город поблизости - Сан-Антонио. Она легла.
- Так когда мы туда поедем? Он подложил себе под спину подушки и, откинувшись на них, прижал ее к груди.
- Быть может, случится так, что через несколько дней мне туда доставят коротконогий скот. Тогда я поеду его забирать и заодно что-нибудь разузнаю о Доминике.
- Искать его мы будем вместе. Дрэйк нахмурился.
- Если ты думаешь, что я еще хоть раз подпушу тебя к этому человеку, ты…
- Если ты думаешь, что я тебе одному позволю встретиться с ним…
Коснувшись пальцем ее губ, он покачал головой.
- Через минуту нас будет слышно во всем доме.
Она поцеловала его палец и отвела его руку от лица.
- Одного я тебя не пущу.
- Я возьму с собой Джона. Она покачала головой.
- Джона Густав знает. Так что, ему лучше остаться на ранчо и позаботиться о Джой Мари, о Джимми. Обо всех.
- Но если Доминик за нами следит, то может появиться здесь, как только мы уедем в Сан-Антонио. - Дрэйк провел рукой по волосам. - Хотя, правда, тебя лучше здесь не оставлять, а забрать с собой.
- Я тоже так считаю. Не сомневаюсь, что пока нас не будет, Джон здесь обо всех позаботится. - Улыбнувшись, она устроилась у него на груди, затем снова подняла на него глаза. - А что такое коротконогий скот?
- У нас в Техасе есть свой коротконогий скот, который мы уже не один год гоняем в Канзас. Это сильные, выносливые животные, которые могут многие дни обходиться без воды. Но весят они меньше английских. У нас же, думаю, скоро платить будут не за голову, а за вес. Поэтому я купил трех быков и собираюсь скрестить их с моими коровами. И это только начало.
- Коротконогий скот, - Селена тоже задумалась о будущем.
- И я хочу, чтобы ты помогла мне на Дэлтон-ранчо со скрещиванием.
- Новое начинание. - Дела ранчо становились и ее делами.
- Да. И я хочу, чтобы здесь был твой вклад.
Глава 29
На следующее утро Дрэйк созвал за кухонным столом военный совет. По одну сторону стола сидел Джон, по другую - Дрэйк. Джимми устроился по правую руку от Джона, Джой Мари - по левую. Селена расположилась рядом с Дрэйком. Осталось еще место для Шарлотты, которая сейчас ставила на стол завтрак.
- Думаю, никто не будет возражать, если я скажу, что сейчас самое время заняться поисками Доминика, - Дрэйк кивнул , Шарлотте, поблагодарив за кофе.
- Да, но как? - Налив в стакан молоко, Джой Мари протянула его Джимми.
- У меня дела в Сан-Антонио, я думаю, Доминик там. - Дрэйк прихлебывал кофе.
- Почему ты так считаешь? - спросил Джон.
- Если у него нет денег, он станет проводить сеансы гипноза, чтобы заработать, разве не так? - Селена оглядела сидящих за столом.
- Да. - Джой Мари пила кофе. Джон кивнул.
- А не нападет он в это время на ранчо?
- Вполне возможно. - Дрэйк серьезно на всех посмотрел. - Он может следить за ранчо и напасть, как только мы уедем.
- Но, Джон, если с Джой Мари и с Джимми останешься ты, я совершенно за вас спокойна. - Селена мысленно молила его согласиться.
- Неужели вы мне доверяете? Ведь многие годы я был человеком Густава.
- Но тем не менее мы тебе доверяем. - Селена взглянула на Джой Мари.
- Он ведь тебя тоже обманул. Не так сильно, как других, но…
- Если Доминик появится здесь с целой армией вооруженных наемников, то я просто не смогу защитить ни дом, ни людей. - Лицо Джона сделалось суровым. - Может, я и сильный, но не настолько. К тому же, у меня только одна рука.
- Сеньор Дэлтон состоял этот дом так, что в век можно отбиться от целой армии, - скрестив руки, Шарлотта встала возле Джона. - Он очень крепкий, здесь есть оружие, а снаружи нас охраняют посты. Нет, на Дэлтон-ранчо Доминик нападать не станет.
Джоя покачал головой.
- Извините. Я никого не хотел обидеть. Но Густав - очень жестокий человек. Шарлотта посмотрела на него.
- Нам уже приходилось отбиваться от команчей. А это кто? Какой-то француз? - В ее голосе сквозило презрение. - Лично я этого иностранца не боюсь, пусть даже у него дьявольский глаз. Нам покровительствует Бог и Майал, - она села и взяла Джой Мари за руку. - Я верю, что это дитя, на которое сошло благословение, нас предупредит.
Джон смутился еще сильнее.
Джой Мари покраснела.
- Я.
- Она нас предупредила, что Дрэйку угрожает опасность, и потом на него действительно напали из засады, - подалась вперед Селена.
- Значит, это у нее еще не прошло? - Взяв чашку с кофе, Джон задумчиво смотрел в ее темную глубину. - Жаль.
Джой Мари напряглась.
- Если для тебя это имеет какое-то значение, то… Я ничего не могу с этим поделать.
- Нет, не имеет. - Джон озабоченно посмотрел на нее. - Лично мне все равно, но я не хочу, чтобы другим ты доставляла беспокойство.
- Это дар. - , Шарлотта отпустила руку Джой Мари.
- Так же, как Младший Джо. - Джимми поднял лягушку. - Пока она у меня - со мной частичка Джо. Пока Рэй говорит через Джой - Мари, у нее есть его частичка. - Он с вызовом посмотрел на сидящих за столом. - Так что же с ней не так?
В глазах Селены появились слезы.
- Ты прав, Джимми. Не надо волноваться.
- Значит, это даже хорошо. - Джон вроде успокоился. - Если Джой Мари однажды вас уже предупредила, предупредит и еще раз.
Джой Мари подняла голову.
- Спасибо за добрые слова, но вы не должны особенно надеяться на то, что я вас предостерегу. Это для меня слишком ново, слишком неожиданно, и в любой момент может прекратиться.
Джон кашлянул.
- Старейшая просила передать тебе, что если, когда я приеду сюда, из твоих уст будет по-прежнему звучать этот голос, значит, ты настоящий медиум и это не проделки Густава. Она говорит, это редкий дар, его нужно беречь.
- Но я этого понять не могу. Я не хочу этого дара.
- Этими словами ты бы ее расстроила. - Шарлотта положила руку на плечо Джой Мари.
- Я все-таки хотел бы договорить, - взглянул на Шарлотту Джон. - Я пообещал старейшей, что передам Джой Мари ее слова. Она сказала еще, что, возможно, ты бы никогда не узнала о своих способностях, не проводи Доминик этих сеансов. Она предложила развить в тебе этот дар или попросить сделать это Жозефину, когда она немного наберется опыта.
- Спасибо. - Джой Мари вытерла глаза. - Знаете, я вовсе не расстраиваюсь из-за того, что это со мной происходит. Селена лечит у людей тело. И раз уж так получилось, может, я смогу лечить души? Успокаивать людей?
Селена улыбнулась подруге:
- По-моему, неплохая мысль. Густав мне немного рассказал о гипнозе. Уверена, ты знаешь намного больше, и к тому же у тебя этот дар. Мы можем работать вместе. Кроме того, старейшая предлагает нам свою помощь. Что ты на это скажешь?
Джой Мари покачала головой.
- На это я скажу, что ноги моей больше не будет на Мартинике.
- Хорошо. - Селена рассмеялась. - Тогда мы привезем Мартинику сюда.
- Не понимаю, - подняла голову Джой Мари.
- Я и Роза обмениваемся травами и рецептами со старейшей. Не думаю, чтобы она стала возражать против того, чтобы прислать Жозефину или самой приехать в Новый Орлеан или в Техас и вместе с нами учиться. - Селена подалась вперед. - Подумай, скольким мы можем поделиться друг с другом. Мы сможем открыть настоящее дело с конторой в Сан-Антонио, а не в Новом Орлеане.
- Ты действительно считаешь, что в этом деле может найтись место и для меня? - Джой Мари сцепила перед собой руки. - Ты ведь знаешь, я не переношу вида крови.
- А ты и не будешь иметь дела с кровью. Ты будешь лечить душевные болезни, помогать людям справляться и изучать, как состояние мозга влияет на здоровье тела. Ты нам будешь просто необходима, Джой Мари. - Селена торжествующе обвела взглядом комнату.
Дрэйк покачал головой.
- Надеюсь, что умственных, эмоциональных и физических проблем будет достаточно и у моего скота, чтобы удержать вас дома.
Джон рассмеялся.
- С этим, я думаю, ты опоздал. Теперь можно рассчитывать лишь на то, что мы уговорим их открыть свою контору в конюшне.
Шарлотта встала.
- Не смейтесь. Майал не часто говорит устами земных женщин, но когда это происходит, сдвигаются земля и небеса. Уже само слово Джой Мари - это бесценное сокровище. Скоро сюда станут приезжать люди, чтобы припасть к ее стопам. Вот увидите, будет именно так. - Она расправила плечи и снова принялась за дело.
- Если Шарлотта вбила себе что-нибудь в голову, я никогда с ней не спорю, - покачал головой Дрэйк. - Черт возьми, сколько я ее знаю, она ни разу не ошиблась. А знаю я ее всю свою жизнь.
- Я моряк, никогда ни над чем не смеюсь. Я видел разные моря и страны и понял, что мы просто не можем знать всего. Но я не хочу, чтобы против меня применяли силу: обычную или потустороннюю. Но все же, если мне придется сражаться, своего врага я хотел бы знать.
- Густав Доминик. - Слова Селены были тихими, но внятными. Джон кивнул.
- Поскольку я в Техасе, на чужой для меня земле, я признаю Дрэйка Дэлтона своим командиром в этой кампании против Доминика. И если вы возложите на меня ответственность за защиту ранчо, клянусь, я буду его защищать до последней капли крови.
- Спасибо. - Дрэйк был тронут. - Но не думаю, что до этого дойдет. - Мы с Селеной отправимся в Сан-Антонио, и если Доминик там, мы его обязательно поймаем. И пусть даже мы не найдем его сразу, все равно, рано или поздно он будет наш.
Вдруг Джой Мари выпрямилась и закрыла глаза.
- Дрэйк, в Сан-Антонио тебя подстерегает опасность. Но выиграть тебе поможет Селена.
Все повернулись к Джой Мари.
По-прежнему с закрытыми глазами она наклонилась к Джону. У нее на губах появилась улыбка.
- Джон, ты хороший человек. Джой Мари нужен хороший человек. Позаботься о ней. - Голос Джой Мари стал мягче, хотя оставался низким. Она откинулась на спинку стула. - И скажите Джой Мари, что я ее люблю. И всегда буду любить. - Голова Джой Мари упала на грудь.
Вскочив, Селена бросилась к ней. Она растирала подруге руки до тех пор, пока Джой Мари не открыла глаза.
Джой Мари счастливо улыбнулась, потом нахмурилась, и у нее на глазах появились слезы. Она обвела всех взглядом.
- Рэй. Я уснула, и он мне сказал, что любит меня. Что он мне помогает. Потом он стал таять… пока совсем не исчез. - Она резко поднялась и огляделась. - Но я знаю, что он никогда не вернется. - У нее по щекам потекли слезы, и она бросилась к двери.
Селена ринулась за ней, но Шарлотта ее остановила.
- Дай Джой Мари побыть одной.
- Ты думаешь, с ней все будет в порядке? Шарлотта кивнула.
- Она прошла через многое, и только сейчас прошлое понемногу стало ее отпускать.
- Как ты думаешь, она все еще может…
- Майал так легко из нее не выйдет, если даже она сама очень этого захочет. - , Шарлотта перекрестилась. - Теперь Джой Мари принадлежит сразу двум мирам и осуществляет между ними связь. Из-за этого ее жизнь нелегка.
- Но ведь мы ей поможем, правда? Шарлотта пожала Селене руку и снова принялась за работу.
Селена села за стол.
- Шарлотта считает, что Джой Мари должна немного побыть одна.
Дрэйк допил кофе и резко поставил чашку.
- Я подозревал, что все будет именно так, но…
- Попозже я за ней схожу, - спокойно сказал Джон. - Я провел с ней и Густавом много времени и, думаю, немного ее понимаю.
- Когда она вернется, я ей разрешу ненадолго забрать Младшего Джо. Она чувствует себя лучше, если он с ней. - Джимми посадил Младшего Джо на стол и погладил его по голове.
- Хорошая мысль. - Селена очень хотела облегчить боль Джой Мари, но не знала как. Все, что она могла для нее сделать - это как можно скорее поймать Густава, чтобы он не мог причинить ей нового вреда. Она взглянула на Дрэйка.
Он кивнул.
- Мы с Селеной хотим уехать как можно скорее. Хватит сидеть здесь и ждать новых проделок Доминика.
Джон поднялся.
- Из того, что сказала Джой Мари, следует, что француз в Сан-Антонио. Будьте осторожны. Дрэйк взял Селену за руку.
- Не беспокойся, с нами все будет хорошо.
В тот же день, поздно вечером, Дрэйк и Селена были уже в Сан-Антонио. Своего названия город вовсе не оправдывал. Повсюду на пыльных людных улицах виднелись салуны, публичные дома, казино и кафе. Крича и распевая песни, на лошадях по улицам туда-сюда носились пьяные ковбои, время от времени между ними возникали ссоры и драки. Немало ковбоев сидело на тротуаре, они пили виски прямо из бутылок и задирали прохожих.
Селена, поражаясь, смотрела на эту незнакомую ей жизнь.
Дрэйк рассмеялся.
- Я же предупреждал, что ранчо придется тебе куда больше по вкусу.
- И все равно я рада, что увидела это.
- Эти ковбои, скорее всего, тоже очень рады тебя видеть.
Только сейчас она заметила, что, проезжая по улице, они привлекают внимание гуляк. Вскоре ковбои принялись свистеть и окликать ее. Она изумленно посмотрела на Дрэйка.
Он подъехал ближе к ней и, положив руку на висевший на поясе «45», посмотрел по сторонам. Свист и крики прекратились, но взгляды, бросаемые на Селену, явно не предвещали ничего хорошего.
- Дрэйк, я должна их бояться? Я хочу сказать, они это серьезно или просто разыгрывают таким образом неопытную женщину?
Дрэйк рассмеялся.
- Слово «неопытная» не очень подходит. Может, лучше «невинная»?
- Разве ты можешь себе представить, чтобы в такой обстановке женщина долго оставалась невинной?
- Честно говоря, нет. Хотя эти люди выглядят так, что к ним страшно подойти. И даже на таком расстоянии от них пахнет скотом.
Дрэйк рассмеялся.
- Услышав это, они были бы задеты.
- Вместо того, чтобы обижаться, они лучше приняли бы ванну.
- Сомневаюсь, что они это сделают. Они скорее отправятся громить какой-нибудь салун. Или сделают то же самое с чьим-нибудь ранчо. Это доставит им куда большее удовольствие, чем горячая ванна.
Селена повернула лошадь, чтобы держаться подальше от особенно пыльного и вонючего ковбоя, ехавшего рядом с ней и пялившего на нее глаза.
Дрэйк сурово посмотрел на него и стал медленно вытаскивать из кобуры пистолет.
Тот, поймав его взгляд, приподнял шляпу и ускакал вперед.
- Спасибо. Из-за этих ковбоев я чувствую себя здесь неуютно, - оглянулась по сторонам Селена. - Мне бы хотелось поскорее найти какой-нибудь отель. Я вся в пыли, проголодалась и хочу пить.
- Этот путь оказался для тебя слишком длинным?
- Теперь я понимаю, почему все ковбои такие кривоногие. Если так много ездить верхом, то меняется анатомия.
Дрэйк рассмеялся, запрокинув голову.
- Эта мысль пришла тебе в голову после долгой дороги? А как насчет путешествия в Канзас, которое длится три месяца?
Она посмотрела на него.
- Очень надеюсь, что когда слезу с бедной Фэнси, я все-таки смогу идти.
- Если не сможешь, я тебя понесу, - заверил ее он.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31
Ее стоны стихли, когда он припал к ее губам и, раздвинув их языком, пробрался в ее рот в своем желании слиться воедино. Достигнув наивысшей точки наслаждения, он застонал и постарался как можно дольше продлить этот момент, чтобы утолить страсть и почувствовать радость обладания друг другом.
Когда он вновь обрел способность соображать, то понял, что не сможет сделать большего, пытаясь привязать ее к себе. Если она и после этого не согласится остаться с ним, то он уже ничего не сможет сделать. Он старался унять дыхание и понимал, что его разум, его сердце ждут ее ответа. Через какое-то время она посмотрела на него.
- Дрэйк, как ты думаешь, Джон приехал из-за Джой Мари?
Он не пошевелился. Не это он сейчас хотел слышать. Но как бы он ни был разочарован, показывать он этого не хотел. Все равно решение принимать ей.
- Может быть.
- На Мартинике Джон был очень внимателен к Джой Мари. И в Новом Орлеане тоже. Теперь он приехал сюда.
- Я предложил ему работу.
- Да, это, конечно, тоже причина, но ты же видел, как они смотрят друг на друга.
- Тебе нужно быть осторожней и не пытаться выпихнуть ее за первого встречного. Доминик… Она отодвинулась от него.
- Я и не пытаюсь. Просто кажется, что вместе им хорошо. Они оба многое пережили. Вдвоем им будет легче оправиться от ран.
Он прижал ее к груди.
- Нет, против я ничего не имею, просто хочу, чтобы она не торопилась.
- Я хочу, чтобы они провели побольше времени вместе.
- У них будет такая возможность. - Он играл прядями ее волос, и ему очень хотелось, чтобы сейчас они поговорили о себе, о своем будущем на Дэлтон-ранчо.
Она поежилась.
- Никто из нас не был готов к тому, что Густав появится здесь. Как ты думаешь, он в Техасе?
Дрэйк поцеловал ее в голову. Он немного успокоился. Пока жив Доминик или, по крайней мере, пока он поблизости, нельзя строить никаких планов. И она в этом не виновата.
- Я верю старейшей. В том, что Доминик преследует нас, нет ничего удивительного. Мы разрушили все его планы, мечты, его жизнь.
- Он разозлился, да?
Дрэйк рассмеялся.
- Да.
- А как мы его найдем?
- Он сам уже нас нашел. Проблема в том, чтобы заставить его играть в открытую. Его стиль - это стрельба из засады.
- А как мы это сделаем?
- Свои деньги он, наверное, где-то припрятал, а может, у него их и нет. И тогда ему придется зарабатывать старым способом.
- Гипнозом и сеансами?
- Правильно. Самый большой город поблизости - Сан-Антонио. Она легла.
- Так когда мы туда поедем? Он подложил себе под спину подушки и, откинувшись на них, прижал ее к груди.
- Быть может, случится так, что через несколько дней мне туда доставят коротконогий скот. Тогда я поеду его забирать и заодно что-нибудь разузнаю о Доминике.
- Искать его мы будем вместе. Дрэйк нахмурился.
- Если ты думаешь, что я еще хоть раз подпушу тебя к этому человеку, ты…
- Если ты думаешь, что я тебе одному позволю встретиться с ним…
Коснувшись пальцем ее губ, он покачал головой.
- Через минуту нас будет слышно во всем доме.
Она поцеловала его палец и отвела его руку от лица.
- Одного я тебя не пущу.
- Я возьму с собой Джона. Она покачала головой.
- Джона Густав знает. Так что, ему лучше остаться на ранчо и позаботиться о Джой Мари, о Джимми. Обо всех.
- Но если Доминик за нами следит, то может появиться здесь, как только мы уедем в Сан-Антонио. - Дрэйк провел рукой по волосам. - Хотя, правда, тебя лучше здесь не оставлять, а забрать с собой.
- Я тоже так считаю. Не сомневаюсь, что пока нас не будет, Джон здесь обо всех позаботится. - Улыбнувшись, она устроилась у него на груди, затем снова подняла на него глаза. - А что такое коротконогий скот?
- У нас в Техасе есть свой коротконогий скот, который мы уже не один год гоняем в Канзас. Это сильные, выносливые животные, которые могут многие дни обходиться без воды. Но весят они меньше английских. У нас же, думаю, скоро платить будут не за голову, а за вес. Поэтому я купил трех быков и собираюсь скрестить их с моими коровами. И это только начало.
- Коротконогий скот, - Селена тоже задумалась о будущем.
- И я хочу, чтобы ты помогла мне на Дэлтон-ранчо со скрещиванием.
- Новое начинание. - Дела ранчо становились и ее делами.
- Да. И я хочу, чтобы здесь был твой вклад.
Глава 29
На следующее утро Дрэйк созвал за кухонным столом военный совет. По одну сторону стола сидел Джон, по другую - Дрэйк. Джимми устроился по правую руку от Джона, Джой Мари - по левую. Селена расположилась рядом с Дрэйком. Осталось еще место для Шарлотты, которая сейчас ставила на стол завтрак.
- Думаю, никто не будет возражать, если я скажу, что сейчас самое время заняться поисками Доминика, - Дрэйк кивнул , Шарлотте, поблагодарив за кофе.
- Да, но как? - Налив в стакан молоко, Джой Мари протянула его Джимми.
- У меня дела в Сан-Антонио, я думаю, Доминик там. - Дрэйк прихлебывал кофе.
- Почему ты так считаешь? - спросил Джон.
- Если у него нет денег, он станет проводить сеансы гипноза, чтобы заработать, разве не так? - Селена оглядела сидящих за столом.
- Да. - Джой Мари пила кофе. Джон кивнул.
- А не нападет он в это время на ранчо?
- Вполне возможно. - Дрэйк серьезно на всех посмотрел. - Он может следить за ранчо и напасть, как только мы уедем.
- Но, Джон, если с Джой Мари и с Джимми останешься ты, я совершенно за вас спокойна. - Селена мысленно молила его согласиться.
- Неужели вы мне доверяете? Ведь многие годы я был человеком Густава.
- Но тем не менее мы тебе доверяем. - Селена взглянула на Джой Мари.
- Он ведь тебя тоже обманул. Не так сильно, как других, но…
- Если Доминик появится здесь с целой армией вооруженных наемников, то я просто не смогу защитить ни дом, ни людей. - Лицо Джона сделалось суровым. - Может, я и сильный, но не настолько. К тому же, у меня только одна рука.
- Сеньор Дэлтон состоял этот дом так, что в век можно отбиться от целой армии, - скрестив руки, Шарлотта встала возле Джона. - Он очень крепкий, здесь есть оружие, а снаружи нас охраняют посты. Нет, на Дэлтон-ранчо Доминик нападать не станет.
Джоя покачал головой.
- Извините. Я никого не хотел обидеть. Но Густав - очень жестокий человек. Шарлотта посмотрела на него.
- Нам уже приходилось отбиваться от команчей. А это кто? Какой-то француз? - В ее голосе сквозило презрение. - Лично я этого иностранца не боюсь, пусть даже у него дьявольский глаз. Нам покровительствует Бог и Майал, - она села и взяла Джой Мари за руку. - Я верю, что это дитя, на которое сошло благословение, нас предупредит.
Джон смутился еще сильнее.
Джой Мари покраснела.
- Я.
- Она нас предупредила, что Дрэйку угрожает опасность, и потом на него действительно напали из засады, - подалась вперед Селена.
- Значит, это у нее еще не прошло? - Взяв чашку с кофе, Джон задумчиво смотрел в ее темную глубину. - Жаль.
Джой Мари напряглась.
- Если для тебя это имеет какое-то значение, то… Я ничего не могу с этим поделать.
- Нет, не имеет. - Джон озабоченно посмотрел на нее. - Лично мне все равно, но я не хочу, чтобы другим ты доставляла беспокойство.
- Это дар. - , Шарлотта отпустила руку Джой Мари.
- Так же, как Младший Джо. - Джимми поднял лягушку. - Пока она у меня - со мной частичка Джо. Пока Рэй говорит через Джой - Мари, у нее есть его частичка. - Он с вызовом посмотрел на сидящих за столом. - Так что же с ней не так?
В глазах Селены появились слезы.
- Ты прав, Джимми. Не надо волноваться.
- Значит, это даже хорошо. - Джон вроде успокоился. - Если Джой Мари однажды вас уже предупредила, предупредит и еще раз.
Джой Мари подняла голову.
- Спасибо за добрые слова, но вы не должны особенно надеяться на то, что я вас предостерегу. Это для меня слишком ново, слишком неожиданно, и в любой момент может прекратиться.
Джон кашлянул.
- Старейшая просила передать тебе, что если, когда я приеду сюда, из твоих уст будет по-прежнему звучать этот голос, значит, ты настоящий медиум и это не проделки Густава. Она говорит, это редкий дар, его нужно беречь.
- Но я этого понять не могу. Я не хочу этого дара.
- Этими словами ты бы ее расстроила. - Шарлотта положила руку на плечо Джой Мари.
- Я все-таки хотел бы договорить, - взглянул на Шарлотту Джон. - Я пообещал старейшей, что передам Джой Мари ее слова. Она сказала еще, что, возможно, ты бы никогда не узнала о своих способностях, не проводи Доминик этих сеансов. Она предложила развить в тебе этот дар или попросить сделать это Жозефину, когда она немного наберется опыта.
- Спасибо. - Джой Мари вытерла глаза. - Знаете, я вовсе не расстраиваюсь из-за того, что это со мной происходит. Селена лечит у людей тело. И раз уж так получилось, может, я смогу лечить души? Успокаивать людей?
Селена улыбнулась подруге:
- По-моему, неплохая мысль. Густав мне немного рассказал о гипнозе. Уверена, ты знаешь намного больше, и к тому же у тебя этот дар. Мы можем работать вместе. Кроме того, старейшая предлагает нам свою помощь. Что ты на это скажешь?
Джой Мари покачала головой.
- На это я скажу, что ноги моей больше не будет на Мартинике.
- Хорошо. - Селена рассмеялась. - Тогда мы привезем Мартинику сюда.
- Не понимаю, - подняла голову Джой Мари.
- Я и Роза обмениваемся травами и рецептами со старейшей. Не думаю, чтобы она стала возражать против того, чтобы прислать Жозефину или самой приехать в Новый Орлеан или в Техас и вместе с нами учиться. - Селена подалась вперед. - Подумай, скольким мы можем поделиться друг с другом. Мы сможем открыть настоящее дело с конторой в Сан-Антонио, а не в Новом Орлеане.
- Ты действительно считаешь, что в этом деле может найтись место и для меня? - Джой Мари сцепила перед собой руки. - Ты ведь знаешь, я не переношу вида крови.
- А ты и не будешь иметь дела с кровью. Ты будешь лечить душевные болезни, помогать людям справляться и изучать, как состояние мозга влияет на здоровье тела. Ты нам будешь просто необходима, Джой Мари. - Селена торжествующе обвела взглядом комнату.
Дрэйк покачал головой.
- Надеюсь, что умственных, эмоциональных и физических проблем будет достаточно и у моего скота, чтобы удержать вас дома.
Джон рассмеялся.
- С этим, я думаю, ты опоздал. Теперь можно рассчитывать лишь на то, что мы уговорим их открыть свою контору в конюшне.
Шарлотта встала.
- Не смейтесь. Майал не часто говорит устами земных женщин, но когда это происходит, сдвигаются земля и небеса. Уже само слово Джой Мари - это бесценное сокровище. Скоро сюда станут приезжать люди, чтобы припасть к ее стопам. Вот увидите, будет именно так. - Она расправила плечи и снова принялась за дело.
- Если Шарлотта вбила себе что-нибудь в голову, я никогда с ней не спорю, - покачал головой Дрэйк. - Черт возьми, сколько я ее знаю, она ни разу не ошиблась. А знаю я ее всю свою жизнь.
- Я моряк, никогда ни над чем не смеюсь. Я видел разные моря и страны и понял, что мы просто не можем знать всего. Но я не хочу, чтобы против меня применяли силу: обычную или потустороннюю. Но все же, если мне придется сражаться, своего врага я хотел бы знать.
- Густав Доминик. - Слова Селены были тихими, но внятными. Джон кивнул.
- Поскольку я в Техасе, на чужой для меня земле, я признаю Дрэйка Дэлтона своим командиром в этой кампании против Доминика. И если вы возложите на меня ответственность за защиту ранчо, клянусь, я буду его защищать до последней капли крови.
- Спасибо. - Дрэйк был тронут. - Но не думаю, что до этого дойдет. - Мы с Селеной отправимся в Сан-Антонио, и если Доминик там, мы его обязательно поймаем. И пусть даже мы не найдем его сразу, все равно, рано или поздно он будет наш.
Вдруг Джой Мари выпрямилась и закрыла глаза.
- Дрэйк, в Сан-Антонио тебя подстерегает опасность. Но выиграть тебе поможет Селена.
Все повернулись к Джой Мари.
По-прежнему с закрытыми глазами она наклонилась к Джону. У нее на губах появилась улыбка.
- Джон, ты хороший человек. Джой Мари нужен хороший человек. Позаботься о ней. - Голос Джой Мари стал мягче, хотя оставался низким. Она откинулась на спинку стула. - И скажите Джой Мари, что я ее люблю. И всегда буду любить. - Голова Джой Мари упала на грудь.
Вскочив, Селена бросилась к ней. Она растирала подруге руки до тех пор, пока Джой Мари не открыла глаза.
Джой Мари счастливо улыбнулась, потом нахмурилась, и у нее на глазах появились слезы. Она обвела всех взглядом.
- Рэй. Я уснула, и он мне сказал, что любит меня. Что он мне помогает. Потом он стал таять… пока совсем не исчез. - Она резко поднялась и огляделась. - Но я знаю, что он никогда не вернется. - У нее по щекам потекли слезы, и она бросилась к двери.
Селена ринулась за ней, но Шарлотта ее остановила.
- Дай Джой Мари побыть одной.
- Ты думаешь, с ней все будет в порядке? Шарлотта кивнула.
- Она прошла через многое, и только сейчас прошлое понемногу стало ее отпускать.
- Как ты думаешь, она все еще может…
- Майал так легко из нее не выйдет, если даже она сама очень этого захочет. - , Шарлотта перекрестилась. - Теперь Джой Мари принадлежит сразу двум мирам и осуществляет между ними связь. Из-за этого ее жизнь нелегка.
- Но ведь мы ей поможем, правда? Шарлотта пожала Селене руку и снова принялась за работу.
Селена села за стол.
- Шарлотта считает, что Джой Мари должна немного побыть одна.
Дрэйк допил кофе и резко поставил чашку.
- Я подозревал, что все будет именно так, но…
- Попозже я за ней схожу, - спокойно сказал Джон. - Я провел с ней и Густавом много времени и, думаю, немного ее понимаю.
- Когда она вернется, я ей разрешу ненадолго забрать Младшего Джо. Она чувствует себя лучше, если он с ней. - Джимми посадил Младшего Джо на стол и погладил его по голове.
- Хорошая мысль. - Селена очень хотела облегчить боль Джой Мари, но не знала как. Все, что она могла для нее сделать - это как можно скорее поймать Густава, чтобы он не мог причинить ей нового вреда. Она взглянула на Дрэйка.
Он кивнул.
- Мы с Селеной хотим уехать как можно скорее. Хватит сидеть здесь и ждать новых проделок Доминика.
Джон поднялся.
- Из того, что сказала Джой Мари, следует, что француз в Сан-Антонио. Будьте осторожны. Дрэйк взял Селену за руку.
- Не беспокойся, с нами все будет хорошо.
В тот же день, поздно вечером, Дрэйк и Селена были уже в Сан-Антонио. Своего названия город вовсе не оправдывал. Повсюду на пыльных людных улицах виднелись салуны, публичные дома, казино и кафе. Крича и распевая песни, на лошадях по улицам туда-сюда носились пьяные ковбои, время от времени между ними возникали ссоры и драки. Немало ковбоев сидело на тротуаре, они пили виски прямо из бутылок и задирали прохожих.
Селена, поражаясь, смотрела на эту незнакомую ей жизнь.
Дрэйк рассмеялся.
- Я же предупреждал, что ранчо придется тебе куда больше по вкусу.
- И все равно я рада, что увидела это.
- Эти ковбои, скорее всего, тоже очень рады тебя видеть.
Только сейчас она заметила, что, проезжая по улице, они привлекают внимание гуляк. Вскоре ковбои принялись свистеть и окликать ее. Она изумленно посмотрела на Дрэйка.
Он подъехал ближе к ней и, положив руку на висевший на поясе «45», посмотрел по сторонам. Свист и крики прекратились, но взгляды, бросаемые на Селену, явно не предвещали ничего хорошего.
- Дрэйк, я должна их бояться? Я хочу сказать, они это серьезно или просто разыгрывают таким образом неопытную женщину?
Дрэйк рассмеялся.
- Слово «неопытная» не очень подходит. Может, лучше «невинная»?
- Разве ты можешь себе представить, чтобы в такой обстановке женщина долго оставалась невинной?
- Честно говоря, нет. Хотя эти люди выглядят так, что к ним страшно подойти. И даже на таком расстоянии от них пахнет скотом.
Дрэйк рассмеялся.
- Услышав это, они были бы задеты.
- Вместо того, чтобы обижаться, они лучше приняли бы ванну.
- Сомневаюсь, что они это сделают. Они скорее отправятся громить какой-нибудь салун. Или сделают то же самое с чьим-нибудь ранчо. Это доставит им куда большее удовольствие, чем горячая ванна.
Селена повернула лошадь, чтобы держаться подальше от особенно пыльного и вонючего ковбоя, ехавшего рядом с ней и пялившего на нее глаза.
Дрэйк сурово посмотрел на него и стал медленно вытаскивать из кобуры пистолет.
Тот, поймав его взгляд, приподнял шляпу и ускакал вперед.
- Спасибо. Из-за этих ковбоев я чувствую себя здесь неуютно, - оглянулась по сторонам Селена. - Мне бы хотелось поскорее найти какой-нибудь отель. Я вся в пыли, проголодалась и хочу пить.
- Этот путь оказался для тебя слишком длинным?
- Теперь я понимаю, почему все ковбои такие кривоногие. Если так много ездить верхом, то меняется анатомия.
Дрэйк рассмеялся, запрокинув голову.
- Эта мысль пришла тебе в голову после долгой дороги? А как насчет путешествия в Канзас, которое длится три месяца?
Она посмотрела на него.
- Очень надеюсь, что когда слезу с бедной Фэнси, я все-таки смогу идти.
- Если не сможешь, я тебя понесу, - заверил ее он.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31