Ведь он хотел петь свои песни, а потенциальные партнеры либо имели собственные планы на этот счет, либо предпочитали что-нибудь популярное, чему прохожие станут подпевать, притопывая в такт ногой.
Типичный конфликт амбиций.
Впрочем, одно время Руслан пел в переходах с Настей Железняковой. Той самой Настей, которая при температуре воздуха выше +14 градусов (согласно военно-морским уставам) ходила непременно босиком и удивлялась, почему другие так не делают - ведь это же в кайф. Зимой она занималась моржеванием, часто забывая надеть верхнюю половину купальника, а иногда и нижнюю. А еще она любила уезжать на лыжах по целине черт знает куда, где даже медведи встречались редко, раздеваться там донага и кататься по снегу в гордом одиночестве.
Настя играла на скрипке и имела потрясающий голос, но в конце концов она зациклилась на корнях и истоках и примкнула к какой-то фольк-группе, а в переходах петь перестала.
В конце концов Настя вместе со всей своей группой ударилась в толстовство, поселилась в деревне и занялась сельским хозяйством. Руслан не видел ее уже с полгода, однако до него доходили записанные в деревне альбомы фольк-группы "Кленовый сок".
Руслан, кстати, полагал, что такое название больше подошло бы американской или канадской группе - но Настю убедить не смог.
Но и Настя тоже не смогла убедить Руслана в преимуществах натурального хозяйства. Она мечтала жить совсем без денег, растить фрукты, овощи и зерновые, печь хлеб в русской печи, самой ткать себе одежду и использовать орудия, выкованные другом-единомышленником в кузнице рядом с домом.
- Даже если мне предложат миллион долларов, я все равно не брошу наш хутор, - сказала однажды Настя.
- А мне миллион долларов совсем не помешал бы, - мечтательно произнес в ответ Руслан.
3
- Интересно, а сколько у тебя денег? - спросил Руслан у Марии по пути на Васильевский остров.
Он знал, что такие вопросы по американским нормам некорректны, но ведь она собиралась изучать русскую душу.
- Не очень много, - ответила Мария. - В Америке меня нельзя назвать очень богатой.
- Но в России ты, как я понимаю, все равно что Билл Гейтс.
- Нет. Конечно, нет. Мой папа имел в тысячу раз меньше денег, чем мистер Гейтс. Когда он умер, половина осталась маме, а половина - мне.
Руслан в последнее время интересовался компьютерами и примерно знал, сколько денег у Билла Гейтса. Посчитав в уме, он пришел к выводу, что покойный папа оставил Марии миллионов двадцать пять. Долларов, естественно.
Вслух высказывать свои предположения Руслан не стал, но дух у него захватило. Ведь для нашего человека миллион и миллиард долларов - суммы примерно одного порядка. И то и другое невозможно пропить и крайне трудно истратить на другие цели.
А Мария, как видно, тоже считала что-то в уме, поскольку после паузы сказала:
- Ты можешь не беспокоиться о деньгах. Я готова дать тебе все, что тебе нужно.
- Все, что мне нужно - это любовь, - сказал в ответ Руслан, и Мария поняла это буквально.
- Это еще проще, - сказала она. - Я готова дать тебе столько любви, сколько ты захочешь.
- Да нет, я пошутил, - сразу пошел на попятный Руслан. - Любовь без денег - жалкое зрелище.
Некоторое время они ехали молча, а на Дворцовом мосту Руслан сказал:
- Кстати о деньгах. У тебя пожрать есть что-нибудь?
- Что? - не поняла Мария.
- Еда у тебя дома есть? А то, может, в магазин надо заскочить.
- Нет, не надо. Еда есть. Но мы можем пойти в ресторан, если ты хочешь есть.
- Ага, меня в моем прикиде только в ресторан вести... - пробормотал Руслан. - Я, конечно, люблю пугать народ своей непредсказуемостью, но не до такой же степени. Лучше дома поесть. У тебя есть что-нибудь такое, что не надо готовить. Колбаса там, булка. Да, и еще - чай.
- Чай? Чая нет. Я его не пью. Есть кофе.
- Ну вот. А ты говоришь - не надо в магазин. Да будет тебе известно - без чая я не человек. Поэтому притормози у метро.
Мария повиновалась, пораженная энергией высказываний обладателя загадочной русской души по поводу такой мелочи, как чай.
Руслан купил чай в пакетиках, палку копченой колбасы, батон и книжку, так как выяснилось, что у Марии дома нет книг на русском языке. Естественно, все покупалось на деньги американки.
Вернувшись в "Мерседес", Руслан, ничего не евший с утра, в очередной раз удивил Марию. Со словами: "Неплохо бы немного подкрепиться, как говорит наш старый друг Винни-Пух", - стал откусывать колбасу прямо от палки, периодически прикладываясь таким же манером и к батону.
- Мы все-таки могли бы зайти в кафе, - заметила Мария.
- Так гораздо удобнее, - возразил Руслан.
- Ты делаешь это специально, чтобы меня шокировать, - предположила американка.
- А я тебя шокирую? - удивился обладатель загадочной души.
За этими разговорами они прибыли на место. Дом из старого фонда после капремонта, подъезды на сигнализации, спутниковые тарелки на крыше и балконах. Квартира - люкс, евростандарт, два этажа, с третьего на четвертый, и наверху холл размером с поле для мини футбола.
- Извини, мне надо срочно кое-что записать, - сказала Мария, устремляясь в кабинет на первом этаже и включая компьютер "Макинтош".
- У тебя один компьютер? - спросил Руслан.
- Нет. У меня есть еще ноутбук. Теперь я буду всегда брать его с собой, чтобы записать некоторые твои слова и поступки.
- Таким способом ты только добьешься, что я буду контролировать свои слова и поступки. Или наоборот, шокировать тебя специально. Лучше скажи - твои компьютеры поддерживают русский язык?
- Да, конечно. Я кое-что читаю и пишу по-русски. Но тебе можно будет купить другой компьютер, если это нужно. Мы не должны мешать друг другу.
- Ага. Тем более, что меня совершенно не устраивает "Макинтош".
Этому Мария не удивилась и даже не отнесла этот факт к проявлениям загадочной русской души. "Макинтоши" и в Европе не особенно популярны, да и в Америке они постепенно сдают позиции. Но Мария училась в привилегированном колледже, где традиционно стояли только машины от "Apple" - и, естественно, другими компьютерами она не пользовалась.
Набивая что-то по-английски в текстовом редакторе, Мария попутно рассказывала, как послала из Америки в Россию человека - русского, между прочим, из "брежневской" волны эмиграции - чтобы он все подготовил к ее приезду. Он и купил эту квартиру, мебель, электронику и даже постельное белье. Он же закупил продукты для завтрака, а обедать и ужинать Мария собиралась в ресторане. Но если Руслан против, то можно будет нанять повара.
- Повариху, - поправил Руслан. - И желательно помоложе.
- Ты ешь только пищу, приготовленную молодыми женщинами? - удивилась американка.
- Я слишком долго ел пищу, приготовленную скульптором Германом Колесниковым. И вообще мне надоело мужское общество. Мужчина в идеале должен быть окружен красивыми молодыми девушками и как можно реже контактировать с себе подобными.
- Только, пожалуйста, не говори это моему другу Дику Стейнеману. Он гомосексуалист и думает совершенно иначе, чем ты.
- А он что, тоже здесь?
- Нет, он в Америке, в Сан-Франциско, Калифорния.
- Между прочим, когда у нас переводят ваши выражения типа "San-Francisco, California", обычно добавляют слово "штат". Сан-Франциско, штат Калифорния. С Фриско все просто, но если ты назовешь по-американски какой-нибудь маленький городок, не каждый поймет.
- Да? Я не знала, спасибо. Это очень хорошо. Ты будешь учить меня русскому языку. Я не очень правильно говорю иногда.
- Ты отлично говоришь, хотя "иногда" чаще ставится первым или вторым словом, а не последним. Но все равно ты говоришь по-русски в тысячу раз лучше, чем я по-английски.
- А ты говоришь по-английски?
- Нет. Я изучал его в школе, но наши школьники могут говорить на иностранном языке только с учителями.
- Почему? Разве запрещено говорить с другими людьми?
- Нет, конечно. Просто то, что у нас в школе называют английским языком, ни один англичанин или американец не поймет. А если поймет и что-нибудь ответит - то я-то уж точно не пойму, что он сказал.
- А читать по-английски ты можешь?
- Со словарем. А еще лучше - пропустить текст через компьютерный переводчик. Тогда я точно пойму, о чем там речь.
- Да? Тогда я должна поставить пароль на мой дневник. Я не хочу, чтобы ты читал то, что я пишу о тебе. Ты не обидишься на это?
- Я потребую надбавки за секретность. Кстати, мы до сих пор не оговорили мою зарплату. Ты ведь не хочешь ущемлять мою гордость, так? А если мне придется каждый день просить у тебя деньги на неотложные нужды, моя гордость будет страдать.
- А какую зарплату ты хочешь иметь, чтобы твоя гордость не страдала?
- А это зависит от твоих возможностей и намерений. Ты ведь хочешь проверить реакцию моей загадочной души на большие деньги. А для этого надо сначала определиться, что ты понимаешь под большими деньгами.
- Да, наверное, ты прав. Но я не хочу давать тебе зарплату. Это совсем другие отношения, не такие, как мне нужно.
- А как тебе нужно?
- А вот как. Я дам тебе одну мою карточку, на которой есть 25 тысяч долларов. Я могу управлять этими деньгами через Интернет, а платить по этой карточке может любой, у кого она сейчас. Тебе ведь хватит 25 тысяч долларов на первое время?
Тайком сглотнув, Руслан ответил достаточно ровным голосом:
- На первое время - да.
- А потом я переведу на этот счет еще сколько-нибудь долларов. Конечно, если наше сотрудничество не прекратится раньше.
- А по какой причине оно может прекратиться?
- Ты ведь хочешь чувствовать себя наемным работником? А наемного работника иногда можно уволить.
- А если бы я хотел чувствовать себя твоим любовником, ты бы сказала, что любовника запросто можно выгнать пинком под зад?
- А это, как у вас говорят, вторая сторона медали.
- Понял, - сказал Руслан тоном Сыроежкина, которому Электроник только что объяснил свое внутреннее устройство.
Он действительно понял. Карточка - не наличные. Он сможет ею пользоваться, но у Марии будет возможность в любой момент перекрыть счет.
Был в этом и неприятный момент. А что, если американка с неизвестной целью заманивает его в ловушку. Даст ему карточку, а потом заявит, что ее украли.
Как и большинство людей в этой стране, Руслан считал, что доверять людям следует только в самом крайнем случае.
Правда, Мария была готова доверить ему 25 тысяч баксов. Но если верить ее словам насчет папиного наследства, то это для нее сумма ничтожная. А Руслан рискует свободой. Никакой суд не поверит в фантастическую историю, что вот, мол, подошла к нему на улице американка и предложила кучу денег в обмен на загадочную душу. Уж лучше прямо сказать, что продал душу сатане. Тогда хотя бы на психиатрическую экспертизу направят и могут даже признать невменяемым.
- Джентльмены предпочитают наличные, - сказал Руслан вслух. - Но карточку тоже можно. Только напиши расписку, что ты мне ее действительно дала. Добровольно и без принуждения.
Руслан наглел на глазах. С ним такое бывало. Если его с самого начала осаживали, он подчас замыкался в себе до состояния полной неконтактности - но если не осаживали, тогда держись.
А тут еще примешивалась психология. Руслан не очень-то верил в реальность происходящего. В мозгу пульсировало всепоглощающее "Так не бывает", фоном шли разглагольствования скульптора Германа Колесникова о тщательно наведенных галлюцинациях, а невидимый чертик с левого плеча шептал, что вся эта история может повлечь за собой только дополнительные проблемы. Так что если американка сейчас обидится и выгонит Руслана к чертовой матери на улицу, то это будет лучше всего - меньше проблем. И не надо думать, что делать с деньгами, свалившимися на голову по причудливой прихоти небес, дабы американка не разочаровалась в русской душе.
- Ты мне не доверяешь? - спросила Мария.
- Людям надо доверять только в самом крайнем случае, - озвучил Руслан мысль, пришедшую ему в голову пятью абзацами выше. - А вообще-то я не доверяю нашей милиции. Что если меня задержат, обыщут и найдут твою карточку? Что я скажу? Что одна знакомая девушка дала мне ее поносить?
- А за что тебя могут задержать и обыскать? Разве ты преступник?
- Я - нет. А вот менты... Если ты думаешь, что Россия шибко демократическая страна, то это большое заблуждение.
Этот аргумент подействовал, и Мария, которая на протяжении этого разговора должна была обидеться не меньше трех раз, однако ни разу этого не сделала, написала расписку сразу на двух языках. И подписала: "Мария Кервуд".
4
В ресторан Руслан и Мария вечером не пошли. И нанимать в срочном порядке повара (повариху) тоже не понадобилось. Питер - город все-таки отчасти европейский, и, располагая деньгами, здесь можно заказать неплохую еду на дом.
Перед этим Руслан выкупался в ванне. Вообще-то он мылся примерно неделю назад, но американка могла не понять этой специфики. Она то принимала душ ежедневно. И в этот день, после ужина - тоже.
Из душа она вышла обнаженной. Очевидно, решила проверить реакцию загадочной русской души на голую женщину.
Продефилировав мимо Руслана, непринужденно покачивая бедрами, она заглянула в одну из комнат, выдвинула ящик шкафа и достала оттуда упаковку презервативов.
- Как ты думаешь, нам понадобится это? - поинтересовалась она с улыбкой плохой девочки, дорвавшейся до сладкого.
Ее лобок был выстрижен в форме стрелки, указывающей вниз - само собой понятно, куда. Похоже, Мария действительно не относилась к породе хороших девочек.
Возможно, она ожидала, что Руслан повалит ее на пол прямо в холле, но он, будучи человеком северным, не стал демонстрировать южный темперамент. А вместо этого рассказал Марии о "дереве жизни".
Оно стояло в комнате у скульптора Германа Колесникова, в углу у окна. Когда-то это была новогодняя елка, но скульптор забыл ее убрать, и когда все иголки облетели, дерево превратилось в достопримечательность.
На ветках "дерева жизни" вместо плодов висели презервативы. Когда возникала острая нужда в противозачаточном средстве, презерватив срывали. Это называлось "плод созрел".
Мария слушала с открытым ртом, а потом заявила:
- Я обязательно должна увидеть это.
- Увидишь, куда ты денешься, - ответил Руслан, а потом спросил: - А ты часто ходишь по дому без одежды?
- Да. Я еще в колледже исследовала жизнь лагеря нудистов. И это мне очень понравилось.
- Интересно, что ты исследовала в детском саду?..
- Я никогда не была в детском саду.
Это они говорили друг другу на ухо жарким шепотом, поскольку уже спелись в тесном объятии под треск вырываемых с мясом пуговиц. Среди предков Марии недаром были мексиканцы - у нее оказался настоящий южный темперамент.
Однако про презерватив она не забыла. Вот что значит американское воспитание.
Потом Руслан рассказывал Марии про Настю. Ему неоднократно говорили, что женщины не любят, когда мужчины вспоминают о других женщинах - но он неизменно пропускал эти предупреждения мимо ушей.
Впрочем, Мария слушала с любопытством и без тени ревности. И в паузе спросила с живейшим интересом:
- А ты занимался с ней сексом?
- Нет, - честно сказал Руслан.
- Почему? - удивилась Мария.
- Она не хотела.
- Почему? - спросила Мария еще раз.
Из дальнейшего разговора выяснилось, что Руслан очень понравился Марии как мужчина. Хотя, надо заметить, ей не нравились только слишком толстые и слишком старые мужчины. А также дураки, у которых только секс на уме.
Руслан тут же продемонстрировал ей, что у него на уме только секс - во всяком случае, в данный момент.
Однако Мария своего мнения о нем не изменила и, отдышавшись, сказала:
- Ты не дурак. Это самое главное.
Проснувшись утром, Руслан не обнаружил Марию рядом с собой. Он нашел ее у компьютера. Не потрудившись одеться, американка с утра пораньше села писать дневник.
"Сегодня я хочу предложить ему заснять наш секс на видео. Я сделаю это вечером. Интересно, согласится ли он, и если согласится, то будет ли он более скованным, чем этой ночью.
А еще я с нетерпением жду, что он станет покупать по моей карточке и как быстро истратит 25000 долларов".
Руслан успел увидеть этот текст, прежде чем Мария закрыла окно программы но со своими познаниями в английском он ничего не понял.
5
Скульптор Герман Колесников никогда ничему не удивлялся. Это было его жизненное кредо.
В крайнем случае он говорил себе: "Это глюк. Наплевать и забыть".
Поэтому он не удивился, когда Руслан Чайковский подкатил к подъезду на "Мерседесе", поднялся в квартиру со стильно и импортно одетой девушкой и представил ее так:
- Это Маша. Она из Штатов.
- Чувствуй себя как дома, - предложил Колесников.
Однако Маше было трудновато чувствовать себя как дома. Хотя бы потому, что у нее дома дверной звонок не был устроен по принципу механизма унитазного сливного бачка 50-х годов с ручкой на цепочке и литым бронзовым колоколом двадцати сантиметров в диаметре на другом конце.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22
Типичный конфликт амбиций.
Впрочем, одно время Руслан пел в переходах с Настей Железняковой. Той самой Настей, которая при температуре воздуха выше +14 градусов (согласно военно-морским уставам) ходила непременно босиком и удивлялась, почему другие так не делают - ведь это же в кайф. Зимой она занималась моржеванием, часто забывая надеть верхнюю половину купальника, а иногда и нижнюю. А еще она любила уезжать на лыжах по целине черт знает куда, где даже медведи встречались редко, раздеваться там донага и кататься по снегу в гордом одиночестве.
Настя играла на скрипке и имела потрясающий голос, но в конце концов она зациклилась на корнях и истоках и примкнула к какой-то фольк-группе, а в переходах петь перестала.
В конце концов Настя вместе со всей своей группой ударилась в толстовство, поселилась в деревне и занялась сельским хозяйством. Руслан не видел ее уже с полгода, однако до него доходили записанные в деревне альбомы фольк-группы "Кленовый сок".
Руслан, кстати, полагал, что такое название больше подошло бы американской или канадской группе - но Настю убедить не смог.
Но и Настя тоже не смогла убедить Руслана в преимуществах натурального хозяйства. Она мечтала жить совсем без денег, растить фрукты, овощи и зерновые, печь хлеб в русской печи, самой ткать себе одежду и использовать орудия, выкованные другом-единомышленником в кузнице рядом с домом.
- Даже если мне предложат миллион долларов, я все равно не брошу наш хутор, - сказала однажды Настя.
- А мне миллион долларов совсем не помешал бы, - мечтательно произнес в ответ Руслан.
3
- Интересно, а сколько у тебя денег? - спросил Руслан у Марии по пути на Васильевский остров.
Он знал, что такие вопросы по американским нормам некорректны, но ведь она собиралась изучать русскую душу.
- Не очень много, - ответила Мария. - В Америке меня нельзя назвать очень богатой.
- Но в России ты, как я понимаю, все равно что Билл Гейтс.
- Нет. Конечно, нет. Мой папа имел в тысячу раз меньше денег, чем мистер Гейтс. Когда он умер, половина осталась маме, а половина - мне.
Руслан в последнее время интересовался компьютерами и примерно знал, сколько денег у Билла Гейтса. Посчитав в уме, он пришел к выводу, что покойный папа оставил Марии миллионов двадцать пять. Долларов, естественно.
Вслух высказывать свои предположения Руслан не стал, но дух у него захватило. Ведь для нашего человека миллион и миллиард долларов - суммы примерно одного порядка. И то и другое невозможно пропить и крайне трудно истратить на другие цели.
А Мария, как видно, тоже считала что-то в уме, поскольку после паузы сказала:
- Ты можешь не беспокоиться о деньгах. Я готова дать тебе все, что тебе нужно.
- Все, что мне нужно - это любовь, - сказал в ответ Руслан, и Мария поняла это буквально.
- Это еще проще, - сказала она. - Я готова дать тебе столько любви, сколько ты захочешь.
- Да нет, я пошутил, - сразу пошел на попятный Руслан. - Любовь без денег - жалкое зрелище.
Некоторое время они ехали молча, а на Дворцовом мосту Руслан сказал:
- Кстати о деньгах. У тебя пожрать есть что-нибудь?
- Что? - не поняла Мария.
- Еда у тебя дома есть? А то, может, в магазин надо заскочить.
- Нет, не надо. Еда есть. Но мы можем пойти в ресторан, если ты хочешь есть.
- Ага, меня в моем прикиде только в ресторан вести... - пробормотал Руслан. - Я, конечно, люблю пугать народ своей непредсказуемостью, но не до такой же степени. Лучше дома поесть. У тебя есть что-нибудь такое, что не надо готовить. Колбаса там, булка. Да, и еще - чай.
- Чай? Чая нет. Я его не пью. Есть кофе.
- Ну вот. А ты говоришь - не надо в магазин. Да будет тебе известно - без чая я не человек. Поэтому притормози у метро.
Мария повиновалась, пораженная энергией высказываний обладателя загадочной русской души по поводу такой мелочи, как чай.
Руслан купил чай в пакетиках, палку копченой колбасы, батон и книжку, так как выяснилось, что у Марии дома нет книг на русском языке. Естественно, все покупалось на деньги американки.
Вернувшись в "Мерседес", Руслан, ничего не евший с утра, в очередной раз удивил Марию. Со словами: "Неплохо бы немного подкрепиться, как говорит наш старый друг Винни-Пух", - стал откусывать колбасу прямо от палки, периодически прикладываясь таким же манером и к батону.
- Мы все-таки могли бы зайти в кафе, - заметила Мария.
- Так гораздо удобнее, - возразил Руслан.
- Ты делаешь это специально, чтобы меня шокировать, - предположила американка.
- А я тебя шокирую? - удивился обладатель загадочной души.
За этими разговорами они прибыли на место. Дом из старого фонда после капремонта, подъезды на сигнализации, спутниковые тарелки на крыше и балконах. Квартира - люкс, евростандарт, два этажа, с третьего на четвертый, и наверху холл размером с поле для мини футбола.
- Извини, мне надо срочно кое-что записать, - сказала Мария, устремляясь в кабинет на первом этаже и включая компьютер "Макинтош".
- У тебя один компьютер? - спросил Руслан.
- Нет. У меня есть еще ноутбук. Теперь я буду всегда брать его с собой, чтобы записать некоторые твои слова и поступки.
- Таким способом ты только добьешься, что я буду контролировать свои слова и поступки. Или наоборот, шокировать тебя специально. Лучше скажи - твои компьютеры поддерживают русский язык?
- Да, конечно. Я кое-что читаю и пишу по-русски. Но тебе можно будет купить другой компьютер, если это нужно. Мы не должны мешать друг другу.
- Ага. Тем более, что меня совершенно не устраивает "Макинтош".
Этому Мария не удивилась и даже не отнесла этот факт к проявлениям загадочной русской души. "Макинтоши" и в Европе не особенно популярны, да и в Америке они постепенно сдают позиции. Но Мария училась в привилегированном колледже, где традиционно стояли только машины от "Apple" - и, естественно, другими компьютерами она не пользовалась.
Набивая что-то по-английски в текстовом редакторе, Мария попутно рассказывала, как послала из Америки в Россию человека - русского, между прочим, из "брежневской" волны эмиграции - чтобы он все подготовил к ее приезду. Он и купил эту квартиру, мебель, электронику и даже постельное белье. Он же закупил продукты для завтрака, а обедать и ужинать Мария собиралась в ресторане. Но если Руслан против, то можно будет нанять повара.
- Повариху, - поправил Руслан. - И желательно помоложе.
- Ты ешь только пищу, приготовленную молодыми женщинами? - удивилась американка.
- Я слишком долго ел пищу, приготовленную скульптором Германом Колесниковым. И вообще мне надоело мужское общество. Мужчина в идеале должен быть окружен красивыми молодыми девушками и как можно реже контактировать с себе подобными.
- Только, пожалуйста, не говори это моему другу Дику Стейнеману. Он гомосексуалист и думает совершенно иначе, чем ты.
- А он что, тоже здесь?
- Нет, он в Америке, в Сан-Франциско, Калифорния.
- Между прочим, когда у нас переводят ваши выражения типа "San-Francisco, California", обычно добавляют слово "штат". Сан-Франциско, штат Калифорния. С Фриско все просто, но если ты назовешь по-американски какой-нибудь маленький городок, не каждый поймет.
- Да? Я не знала, спасибо. Это очень хорошо. Ты будешь учить меня русскому языку. Я не очень правильно говорю иногда.
- Ты отлично говоришь, хотя "иногда" чаще ставится первым или вторым словом, а не последним. Но все равно ты говоришь по-русски в тысячу раз лучше, чем я по-английски.
- А ты говоришь по-английски?
- Нет. Я изучал его в школе, но наши школьники могут говорить на иностранном языке только с учителями.
- Почему? Разве запрещено говорить с другими людьми?
- Нет, конечно. Просто то, что у нас в школе называют английским языком, ни один англичанин или американец не поймет. А если поймет и что-нибудь ответит - то я-то уж точно не пойму, что он сказал.
- А читать по-английски ты можешь?
- Со словарем. А еще лучше - пропустить текст через компьютерный переводчик. Тогда я точно пойму, о чем там речь.
- Да? Тогда я должна поставить пароль на мой дневник. Я не хочу, чтобы ты читал то, что я пишу о тебе. Ты не обидишься на это?
- Я потребую надбавки за секретность. Кстати, мы до сих пор не оговорили мою зарплату. Ты ведь не хочешь ущемлять мою гордость, так? А если мне придется каждый день просить у тебя деньги на неотложные нужды, моя гордость будет страдать.
- А какую зарплату ты хочешь иметь, чтобы твоя гордость не страдала?
- А это зависит от твоих возможностей и намерений. Ты ведь хочешь проверить реакцию моей загадочной души на большие деньги. А для этого надо сначала определиться, что ты понимаешь под большими деньгами.
- Да, наверное, ты прав. Но я не хочу давать тебе зарплату. Это совсем другие отношения, не такие, как мне нужно.
- А как тебе нужно?
- А вот как. Я дам тебе одну мою карточку, на которой есть 25 тысяч долларов. Я могу управлять этими деньгами через Интернет, а платить по этой карточке может любой, у кого она сейчас. Тебе ведь хватит 25 тысяч долларов на первое время?
Тайком сглотнув, Руслан ответил достаточно ровным голосом:
- На первое время - да.
- А потом я переведу на этот счет еще сколько-нибудь долларов. Конечно, если наше сотрудничество не прекратится раньше.
- А по какой причине оно может прекратиться?
- Ты ведь хочешь чувствовать себя наемным работником? А наемного работника иногда можно уволить.
- А если бы я хотел чувствовать себя твоим любовником, ты бы сказала, что любовника запросто можно выгнать пинком под зад?
- А это, как у вас говорят, вторая сторона медали.
- Понял, - сказал Руслан тоном Сыроежкина, которому Электроник только что объяснил свое внутреннее устройство.
Он действительно понял. Карточка - не наличные. Он сможет ею пользоваться, но у Марии будет возможность в любой момент перекрыть счет.
Был в этом и неприятный момент. А что, если американка с неизвестной целью заманивает его в ловушку. Даст ему карточку, а потом заявит, что ее украли.
Как и большинство людей в этой стране, Руслан считал, что доверять людям следует только в самом крайнем случае.
Правда, Мария была готова доверить ему 25 тысяч баксов. Но если верить ее словам насчет папиного наследства, то это для нее сумма ничтожная. А Руслан рискует свободой. Никакой суд не поверит в фантастическую историю, что вот, мол, подошла к нему на улице американка и предложила кучу денег в обмен на загадочную душу. Уж лучше прямо сказать, что продал душу сатане. Тогда хотя бы на психиатрическую экспертизу направят и могут даже признать невменяемым.
- Джентльмены предпочитают наличные, - сказал Руслан вслух. - Но карточку тоже можно. Только напиши расписку, что ты мне ее действительно дала. Добровольно и без принуждения.
Руслан наглел на глазах. С ним такое бывало. Если его с самого начала осаживали, он подчас замыкался в себе до состояния полной неконтактности - но если не осаживали, тогда держись.
А тут еще примешивалась психология. Руслан не очень-то верил в реальность происходящего. В мозгу пульсировало всепоглощающее "Так не бывает", фоном шли разглагольствования скульптора Германа Колесникова о тщательно наведенных галлюцинациях, а невидимый чертик с левого плеча шептал, что вся эта история может повлечь за собой только дополнительные проблемы. Так что если американка сейчас обидится и выгонит Руслана к чертовой матери на улицу, то это будет лучше всего - меньше проблем. И не надо думать, что делать с деньгами, свалившимися на голову по причудливой прихоти небес, дабы американка не разочаровалась в русской душе.
- Ты мне не доверяешь? - спросила Мария.
- Людям надо доверять только в самом крайнем случае, - озвучил Руслан мысль, пришедшую ему в голову пятью абзацами выше. - А вообще-то я не доверяю нашей милиции. Что если меня задержат, обыщут и найдут твою карточку? Что я скажу? Что одна знакомая девушка дала мне ее поносить?
- А за что тебя могут задержать и обыскать? Разве ты преступник?
- Я - нет. А вот менты... Если ты думаешь, что Россия шибко демократическая страна, то это большое заблуждение.
Этот аргумент подействовал, и Мария, которая на протяжении этого разговора должна была обидеться не меньше трех раз, однако ни разу этого не сделала, написала расписку сразу на двух языках. И подписала: "Мария Кервуд".
4
В ресторан Руслан и Мария вечером не пошли. И нанимать в срочном порядке повара (повариху) тоже не понадобилось. Питер - город все-таки отчасти европейский, и, располагая деньгами, здесь можно заказать неплохую еду на дом.
Перед этим Руслан выкупался в ванне. Вообще-то он мылся примерно неделю назад, но американка могла не понять этой специфики. Она то принимала душ ежедневно. И в этот день, после ужина - тоже.
Из душа она вышла обнаженной. Очевидно, решила проверить реакцию загадочной русской души на голую женщину.
Продефилировав мимо Руслана, непринужденно покачивая бедрами, она заглянула в одну из комнат, выдвинула ящик шкафа и достала оттуда упаковку презервативов.
- Как ты думаешь, нам понадобится это? - поинтересовалась она с улыбкой плохой девочки, дорвавшейся до сладкого.
Ее лобок был выстрижен в форме стрелки, указывающей вниз - само собой понятно, куда. Похоже, Мария действительно не относилась к породе хороших девочек.
Возможно, она ожидала, что Руслан повалит ее на пол прямо в холле, но он, будучи человеком северным, не стал демонстрировать южный темперамент. А вместо этого рассказал Марии о "дереве жизни".
Оно стояло в комнате у скульптора Германа Колесникова, в углу у окна. Когда-то это была новогодняя елка, но скульптор забыл ее убрать, и когда все иголки облетели, дерево превратилось в достопримечательность.
На ветках "дерева жизни" вместо плодов висели презервативы. Когда возникала острая нужда в противозачаточном средстве, презерватив срывали. Это называлось "плод созрел".
Мария слушала с открытым ртом, а потом заявила:
- Я обязательно должна увидеть это.
- Увидишь, куда ты денешься, - ответил Руслан, а потом спросил: - А ты часто ходишь по дому без одежды?
- Да. Я еще в колледже исследовала жизнь лагеря нудистов. И это мне очень понравилось.
- Интересно, что ты исследовала в детском саду?..
- Я никогда не была в детском саду.
Это они говорили друг другу на ухо жарким шепотом, поскольку уже спелись в тесном объятии под треск вырываемых с мясом пуговиц. Среди предков Марии недаром были мексиканцы - у нее оказался настоящий южный темперамент.
Однако про презерватив она не забыла. Вот что значит американское воспитание.
Потом Руслан рассказывал Марии про Настю. Ему неоднократно говорили, что женщины не любят, когда мужчины вспоминают о других женщинах - но он неизменно пропускал эти предупреждения мимо ушей.
Впрочем, Мария слушала с любопытством и без тени ревности. И в паузе спросила с живейшим интересом:
- А ты занимался с ней сексом?
- Нет, - честно сказал Руслан.
- Почему? - удивилась Мария.
- Она не хотела.
- Почему? - спросила Мария еще раз.
Из дальнейшего разговора выяснилось, что Руслан очень понравился Марии как мужчина. Хотя, надо заметить, ей не нравились только слишком толстые и слишком старые мужчины. А также дураки, у которых только секс на уме.
Руслан тут же продемонстрировал ей, что у него на уме только секс - во всяком случае, в данный момент.
Однако Мария своего мнения о нем не изменила и, отдышавшись, сказала:
- Ты не дурак. Это самое главное.
Проснувшись утром, Руслан не обнаружил Марию рядом с собой. Он нашел ее у компьютера. Не потрудившись одеться, американка с утра пораньше села писать дневник.
"Сегодня я хочу предложить ему заснять наш секс на видео. Я сделаю это вечером. Интересно, согласится ли он, и если согласится, то будет ли он более скованным, чем этой ночью.
А еще я с нетерпением жду, что он станет покупать по моей карточке и как быстро истратит 25000 долларов".
Руслан успел увидеть этот текст, прежде чем Мария закрыла окно программы но со своими познаниями в английском он ничего не понял.
5
Скульптор Герман Колесников никогда ничему не удивлялся. Это было его жизненное кредо.
В крайнем случае он говорил себе: "Это глюк. Наплевать и забыть".
Поэтому он не удивился, когда Руслан Чайковский подкатил к подъезду на "Мерседесе", поднялся в квартиру со стильно и импортно одетой девушкой и представил ее так:
- Это Маша. Она из Штатов.
- Чувствуй себя как дома, - предложил Колесников.
Однако Маше было трудновато чувствовать себя как дома. Хотя бы потому, что у нее дома дверной звонок не был устроен по принципу механизма унитазного сливного бачка 50-х годов с ручкой на цепочке и литым бронзовым колоколом двадцати сантиметров в диаметре на другом конце.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22