Сразу после семи они отправились в «Шератон», пересекли холл, поднялись наверх, в бар, и устроились там, выбрав столик, откуда хорошо просматривался главный вход в зал.
– Как только явится Ибрагим, я вас представлю друг другу и смоюсь, – явно нервничая, сказал Сид.
– С чего вдруг такая спешка? – удивился Натан.
– Мне еще предстоит считать гранки моей последней статьи, а кроме того, мой мальчик, если мне нельзя даже пикнуть об этом деле, зачем мне присутствовать при вашем разговоре? – резонно спросил журналист.
– В том случае, если ничего не получится, могу я позвонить тебе на работу? – осведомился Натан.
– Насколько я тебя знаю, – усмехнулся Сид, – все получится. Есть, правда, одно «но», и ты об этом должен знать: Ибрагим – парень порядочный и добрый, но я понятия не имею, как он относится к евреям. Думаю, не слишком хорошо…
– Ты позабыл, что я американец, – ответил Натан, и оба понимающе перемигнулись.
– А вообще я хочу от души поблагодарить тебя, – сказал Сид, протягивая Натану свою широкую крепкую ладонь.
– Поблагодарить? За что? – искренне удивился Натан.
– За доверие, за то, что ты обратился именно ко мне, а главное, за то, что ты мне предоставил самую сенсационную информацию в моей жизни и, может, мне удастся раскопать доказательства, которые подтвердят достоверность всей этой истории. О, – воскликнул Сид, заметив кого-то у входа в зал, – он пришел!
Журналист встал и помахал рукой высокому худощавому мужчине в бежевом свитере. Мужчина направился к ним с улыбкой, открывавшей ряд великолепных белых зубов, ярко выделявшихся на фоне темно-оливковой кожи лица.
– Привет, старина! – сказал он, обнимая Сида. – Я чертовски рад тебя видеть! Выглядишь прекрасно!
– Спасибо за комплимент, – ответил Сид, обнимая своего гостя и приятельски похлопывая его по плечу. Сразу было заметно, что, несмотря на разницу в возрасте, их связывает искренняя дружба.
– Я очень рад, что ты решился прийти на эту встречу, – сказал Сид и, обращаясь к Натану, добавил: – Познакомься, Натан, это Ибрагим. – Затем пояснил палестинцу: – Это мой друг, Натан, ему можно доверять. Ну вот, церемония представления завершена, мне пора бежать.
– Так сразу? – разочарованно произнес Ибрагим. – Мы с тобой даже поговорить не успели.
– Вам двоим есть что обсудить, а меня ждут дела, – проговорил Сид, серьезно посмотрел каждому из них прямо в глаза и на прощание заметил: – Если вы обидите друг друга, я вам этого никогда не прощу. Вы оба мне очень дороги, и поэтому я надеюсь, что вы по крайней мере постараетесь найти общий язык, может быть, даже станете сотрудничать.
После ухода Сида они с минуту молчали. Первым заговорил Натан:
– Спасибо, что ты согласился прийти сюда.
– Я согласился только встретиться с тобой и выслушать то, что ты скажешь, – ответил Ибрагим. – То, что Сид считает тебя своим другом, вовсе не значит, что ты чист, как алмаз:… Думаю, ты меня понимаешь. У Сида много приятелей… Так что давай сразу перейдем к делу.
– Так вот, – заговорил Натан, – получилось так, что возникла угроза…
– Нет, нет и нет. Сперва не об этом. Я хочу знать, кто ты и на кого работаешь. А потом скажешь, чего тебе от меня нужно, – остановил Натана Ибрагим.
– Это довольно сложно… – попытался уклониться от прямого ответа Натан.
– Сложно выдумывать небылицы, – заметил Ибрагим. – Выкладывай все начистоту. Можешь не спешить, время у меня есть, – добавил он.
– Я израильтянин, – вздохнув, признался Натан.
– Это мне известно. На кого ты работаешь? – сухо спросил Ибрагим.
– На израильскую разведку, – ответил Натан.
– Такты из Моссада? – уточнил Ибрагим. Натан заколебался.
– Да, – наконец решился он сказать правду.
– И ты еще надеешься, черт возьми, что я стану с тобой сотрудничать? – взорвался Ибрагим. – Да для меня ты олицетворение зла всего этого мира. Ты что задумал?! – Разгневанный палестинец начал подниматься со стула.
– Погоди. – Натан протянул руку, словно моля о помощи. – Прошу тебя, сядь. Если ты решишь уйти после того, что я тебе расскажу, – уходи, я не стану тебя задерживать. Но сначала выслушай меня.
Ибрагим в нерешительности потоптался возле столика, а потом уселся на оамый краешек стула, явно не собираясь долго здесь задерживаться.
Натан продолжал:
– Я из Моссада, это правда, но действовать собираюсь в одиночку, тайком от своей «фирмы». Наша встреча и разговор с тобой для меня смертельно опасны, не говоря уже об информации, которую я собираюсь тебе передать. Так что, очень тебя прошу, выслушай меня, а уж потом принимай решение. – Он посмотрел палестинцу прямо в глаза.
Ибрагим, видимо, решился.
– Слушаю тебя, – сказал он после небольшой паузы.
Натан рассказал палестинцу всю историю, не утаивая от него ни одной подробности, чтобы Ибрагим сумел лучше сориентироваться в ситуации. В то же время Натан прекрасно понимал, что в том случае, если палестинец не согласится на сотрудничество, ему, Натану, придется убрать Ибрагима, чтобы информация не просочилась дальше. У Натана не оставалось другого выхода – слишком высока была ставка в этой игре.

Когда Натан закончил свой рассказ, стало ясно, что услышанное произвело на палестинца сильнейшее впечатление. Несколько минут Ибрагим молчал, обдумывая неожиданно полученную информацию. Потом, резко вскинув голову, он внимательно посмотрел Натану в лицо.
– Должен признаться, ты меня убедил, – медленно произнес он. – Твоя история звучит очень правдоподобно, но я тебе помочь не в силах. Я обременен семьей, которую недавно привез сюда из Ливана и за которую я отвечаю. – Молодой человек был явно расстроен. – Но я постараюсь свести тебя с человеком, который может быть тебе полезен.
Натан почувствовал, что почва уходит у него из-под ног: круг людей, втянутых в это дело, стремительно расширялся и Натан никак не мог этому воспрепятствовать. Такая работа сильно попахивала дилетантством…
– Кто он? – мрачно спросил Натан, ощущая себя жалким любителем, безрассудно взявшимся за опаснейшее дело, с которым могли справиться лишь опытные профессионалы.
Ибрагим не раздумывал.
– Мой друг. Действует энергично и имеет солидные связи, – заявил он.
– Связи мне не нужны, – еще раз объяснил Натан. – Мне необходим надежный исполнитель.
– Ну что ж, ничего другого я предложить не могу. Решать тебе, – пожал плечами палестинец.
Натан пристально посмотрел на Ибрагима.
– Когда можно встретиться с твоим другом? – спросил он после минутной паузы.
– Мы можем поехать к нему прямо сейчас, – ответил молодой человек.
– Что ж, я согласен. – Натан бросил на столик двадцатидолларовый банкнот, расплачиваясь за выпивку, и медленно встал.
Ибрагим, положив ему ладонь на плечо, попросил:
– Будь добр, подожди минутку. Я должен позвонить ему и предупредить о нашем визите. Сейчас вернусь, – пообещал он, отходя от столика.
Натан пропустил парня вперед и медленно двинулся следом, сохраняя дистанцию. Ибрагим подошел к автомату на другом конце бара и набрал номер. Натан остановился поблизости. Заметив его, Ибрагим улыбнулся, продолжая разговор. Повесив трубку, он подошел к израильтянину.
– Через пять минут за нами приедут. Подождем у главного входа, – предложил он.
Дело стремительно выходит из-под контроля, мрачно подумал Натан, но ничего не попишешь… Время упущено, отступать нельзя, я уже слишком глубоко увяз во всем этом, теперь мне не вывернуться…
– Кто за нами приедет? – поинтересовался Натан.
– Друг, – услышал он в ответ.
Спорить и расспрашивать не было смысла. Натан решил рискнуть. Он прекрасно понимал, что любой террорист может счесть его завидным трофеем, но этот факт он учел еще тогда, когда решился действовать в одиночку, без разрешения своей «фирмы». Не прошло и десяти минут, как у края тротуара остановился белый «шевроле-каприс». Пассажир, сидевший рядом с водителем, вышел и поздоровался с Ибрагимом за руку. Потом, распахнув заднюю дверцу, жестом пригласил их сесть в машину.
– Похоже, готовится небольшая вечеринка… Приглашено человек двадцать, не больше, – недовольно пробурчал Натан. – Кто эти люди? – обратился он к палестинцу.
– Их прислал человек, о котором я тебе говорил, – извиняющимся тоном пояснил Ибрагим. – Не беспокойся, ты среди друзей.
– Чьих? – съязвил Натан.
– Едешь или остаешься? – нетерпеливо спросил молодой человек.
– – А-а, двум смертям не бывать, – ответил Натан и, махнув рукой, залез в машину.
Они ехали молча, а через несколько минут сидевший впереди пассажир протянул Ибрагиму повязку для глаз и, кивнув на Натана, что-то приказал по-арабски.
Следующие десять минут Натан просидел с завязанными глазами. Его это даже забавляло. Если бы с ним хотели расправиться, он был бы уже мертв или оглушен. Видимо, его просто везли к какой-то важной персоне. Тут его снова одолели сомнения. Если персона и впрямь важная, то любой из ее подчиненных мог оказаться агентом, работающим на Моссад.
Машина остановилась, и Ибрагим деликатно помог Натану освободиться от повязки.
– Приехали, – объявил он, открывая дверцу.
Какое-то время Натан привыкал к свету, а осмотревшись, понял, что они находились в просторном подземном гараже.
– Мы на месте, – повторил Ибрагим, придерживая дверцу и помогая Натану выбраться из машины. – Мой друг ждет тебя.
Все направились в сторону лифта, но, прежде чем дошли до него, распахнулись дверцы припаркованного рядом лимузина и Ибрагим жестом пригласил Натана занять место в автомобиле.
– Добро пожаловать в мой маленький кабинет, – раздался голос с заднего сиденья машины.
Внутри было темно, только над головой говорившего горела маленькая лампочка, направленная прямо на Натана, так что он не мог видеть лица того, кто к нему обращался.
– Садитесь, – снова пригласил человек, скрывавшийся во мраке, и, видя, что Натан колеблется, проговорил более настойчиво: – Я жду.
Натан покорился и сел напротив мужчины. Ибрагим устроился рядом и закрыл дверцу.
– Кто вы такой? – спросил Натан, не надеясь услышать ответ.
– Это не имеет значения. Предположим, что я активно действую там, откуда вы явились, – уклончиво ответил незнакомец.
Он говорил с легким и трудноопределимым акцентом: вроде бы английским, но в то же время похожим и на ближневосточный…
Мужчина продолжал:
– Прежде всего я занимаюсь оказанием помощи своему народу, в политику я не вмешиваюсь. Надеюсь, вы понимаете, что я имею в виду? – Мужчина принялся раскуривать сигару, огонек которой слегка осветил его лицо.
Натан успел заметить большие темные очки и показавшиеся знакомыми черты лица, но он напрасно старался припомнить, где мог видеть этого человека.
– Вы знаете, зачем я здесь? – спросил Натан.
– Собственно говоря, нет, – ответил незнакомец. – Я знаю только то, что мне сказал по телефону Ибрагим, получивший кое-какие сведения от Сида.
– Ага, значит, это вы поставляете Сиду информацию, – догадался Натан. – Так почему Сид не вывел меня прямо на вас?
– Потому что Сид не знает меня, – последовал ответ, и Натан почувствовал, что собеседник улыбается. – Сид считает источником информации Ибрагима.
– Меня интересует ваше отношение к мирным переговорам, – перешел к делу Натан и полез в карман за сигаретами, но ладонь Ибрагима легла на его руку раньше, чем он успел вынуть пачку.
– Медленно, – приказал Ибрагим, – вынимай руку медленно.
Натан почувствовал, как в ребра ему уперлось что-то твердое. Сообразив, что случилось, он пояснил:
– Я всего лишь хотел вытащить сигареты. – И на его лице появилась извиняющаяся улыбка.
– Потерпите, покурите потом, – отозвался мужчина в темных очках. – Прежде всего вы должны рассказать мне всю эту историю с самого начала. А что касается мирных переговоров, то я считаю, что они непременно должны состояться. Мир необходим для торговли, не так ли? Мой народ хочет мира, но, разумеется, мы должны быть уверены, что и другая сторона заинтересована в том же самом. – Мужчина умолк и приготовился слушать.
Натан повторил то, что уже рассказал Ибрагиму, а закончив, откинулся на мягкую кожаную спинку сиденья и стал ждать ответа.
– Допустим, я верю тому, что вы рассказали, и готов помочь в меру своих сил. Что я должен сделать? – спросил мужчина в темных очках.
– Мне нужен человек, который проникнет в группу террористов. Чтобы помешать им, я должен точно знать их планы, – объяснил Натан.
– И как же, по-вашему, я могу это сделать? – изумился незнакомец. – Насколько я понимаю, это очень сплоченная группа. Не так-то просто втереться к этим людям в доверие и стать для них своим человеком… Вам, сотруднику Моссада, профессионалу в подобных делах, это прекрасно известно.
– Известно, конечно, но в данном случае имеется шанс, правда, если мы сработаем очень быстро, – сказал Натан.
– Что вы имеете в виду? – заинтересовался незнакомец.
– Группа ждет прибытия связной. Я знаю об этой женщине все что нужно, остается только подыскать замену, – объяснил Натан. – Настоящую связную придется, разумеется, задержать. И это единственная гарантия безопасности нашего человека.
– Все равно женщине придется пойти на огромный риск, – покачав головой, заметил незнакомец.
– Да, – вынужден был согласиться Натан.
– А почему бы не поступить проще? Известите обо всем греческие власти – и террористы будут задержаны, – предложил хозяин лимузина.
– К сожалению, это не решение проблемы. Во-первых, они до сих пор не соверщили никакого преступления. Во-вторых, даже если греки их арестуют, немедленно будет создана другая группа, готовая выполнить то же задание. Но о ней нам уже не удастся узнать ничего, – проговорил Натан.
– Да, вы правы, – кивнул незнакомец. – Я думаю, что мог бы вам помочь. Но не понимаю, почему я должен вам доверять? – осведомился он.
– Вы хотите от меня каких-то гарантий? – уточнил Натан.
– Хочу, – подтвердил мужчина в темных очках, – только не уверен, что вы согласитесь на мое предложение. Я… готов довериться вам настолько, насколько вы доверитесь мне.
– Говорите, – насторожился Натан.
– Вы встретитесь с моим человеком послезавтра в Бейруте. – Мужчина что-то написал на клочке бумаги.
Натан лихорадочно думал. Бейрут – вражеская территория, контролируемая сирийской полицией, Бейрут – зловещий район «страны смерти».
– Возьмите, – сказал мужчина, вручая Натану бумажку. – Явитесь по этому адресу послезавтра, а там видно будет.
– Вы представляете, как я рискую, отправляясь туда? – Натан не смог удержаться от этого вопроса.
Ибрагим уже собрался вылезать из машины.
– Представляю и прошу довериться мне, – сказал незнакомец.
– По крайней мере я должен знать, оправдается ли мой риск? Вы мне поможете, если я поеду туда? – настаивал Натан.
– Оправдается. Наберитесь отваги и поезжайте, – проговорил человек в темных очках.
Натан слегка подался вперед.
– А вы верите всем этим людям, которые вас окружают? – с легким сарказмом в голосе спросил он.
– Не верю. И ни во что их не посвящаю, – откликнулся незнакомец. – Можете не беспокоиться. Кроме Ибрагима, никто понятия не имеет, кто вы такой. А людей вокруг меня действительно много, мне приходится вести с ними дела.
Выйдя из лимузина, Натан взглянул на полученный адрес и облегченно вздохнул: по крайней мере ему не придется появляться в христианском анклаве в Юнии, где полно фалангистов, с которыми он часто работал.
Натан понял, что человек, с которым он только что говорил, опытен и хитер. Незнакомец сумел так разыграть эту партию, что опасная роль, которую отвел ему Натан в своем тщательно продуманном сценарии, ставила теперь самого Натана на край гибели. Натан потерял преимущество – Он понимал, что ему предстоит совершить шаг, о котором ему потом, быть может, придется сожалеть до конца своих дней – если, конечно, эти дни у него еще будут… Однако назад возврата нет. Начатое дело он решил во что бы то ни стало довести до конца.

18

23 сентября, время: 11.00 – международный аэропорт в Бейруте

Полет до Бейрута был мучительно долгим. До места назначения Натан добрался только в полдень следующего дня.
Путешествовал он по фальшивому паспорту высокопоставленного канадского чиновника.
Натан не собирался долго оставаться в Ливане – дня два, не больше, если все сложится удачно. Перед поездкой он связался с ливанской фирмой, сдающей напрокат яхты. Владелец этой фирмы, некий Гамиль, не брезговал и контрабандой, о чем в свое время проинформировал Натана один знакомый фалангист. За деньги Гамиль оказывал разные услуги, и на него можно было положиться, особенно если задолжать ему кругленькую сумму и обещать расплатиться попозже.
По телефону Натан объяснил этому человеку, что собирается совершить небольшую морскую экскурсию и поискать места, пригодные для подводной охоты. Почуяв, что дело пахнет большими деньгами, владелец фирмы обещал приготовить яхту и лучшее водолазное снаряжение.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37