– Неудивительно. – Дэймон начал водить пальцем по узору на одеяле. – Я подверг риску твою жизнь. И потому понимаю его.
– Но ты мог погибнуть, пытаясь спасти нас, – взволнованно сказала Дамита. – Ты был очень смел, Дэймон.
– Мои люди обязаны были более тщательно обыскать терминал. Если кто-нибудь и должен платить за мои ошибки, то не вы с Кэмом.
– Ты не отвечаешь за ошибки своих людей.
– Нет, отвечаю, – он поднял глаза, и Дамита была потрясена их мрачностью. – Я принимаю решения для эль-зобар. Боже, для них я и есть эль-зобар.
– Ты считаешь, что обязан это делать?
– Да, – ответил Дэймон, не колеблясь. – Они невозможные, непослушные дети, но они мои дети.
Собственник. Дамита вспомнила, как Кэм говорил, что это – одна из главных черт характера Дэймона.
Внезапно выражение усталости исчезло с его лица, и он улыбнулся Дамите.
– Впрочем, я не жалуюсь. Я тоже невозможный.
Дамита улыбнулась в ответ.
– Да, пожалуй. – Она повернулась, собираясь уходить. – Я лучше исчезну отсюда, прежде чем медсестра вернется с охранником. А Кэму скажу, что ты поправляешься.
Его лицо на мгновение исказилось от боли:
– Если ты думаешь, что ему это интересно.
Дамита почувствовала сострадание. Сейчас Дэймон казался очень ранимым.
– Я уверена, что ему это интересно.
– А я сомневаюсь. Возможно, Кэм вычеркнул меня из числа своих друзей. – Он горько улыбнулся. – Спасибо, что пришла, Дамита.
– Я еще приду завтра. – Она сделала паузу. – Кстати, ты не знаешь, что случилось с Белстропом? Он таинственным образом исчез раньше, чем в аэропорт прибыла полиция.
Дэймон закрыл глаза.
– Откуда мне знать? Я был без сознания, пока меня не привезли в больницу.
– Понимаю. – Дамита состроила гримасу. – Твои люди были там повсюду. Они подняли жуткую суматоху, когда узнали, что в тебя стреляли, я даже удивилась, что они позволили «Скорой помощи» увезти тебя.
– Как я сказал, для них я представляю эль-зобар.
– Не только из-за этого. Они любят тебя.
Дэймон пожал плечами и не ответил. Дамита поколебалась, хмуро на него глядя.
– Я бы очень хотела знать, что случилось с Белстропом. Власти не отпускают Лолу из-под охраны.
Лицо Дэймона ничего не выражало. Она вздохнула и направилась было к выходу.
– Дамита.
Она остановилась, вопросительно глядя на Дэймона.
– Скажи Лоле, чтобы она не обращала внимания на власти. Она вне опасности.
– Ты уверен?
– Белстроп стрелял в меня, – просто сказал Дэймон. – Ты думаешь, племя эль-зобар могло позволить ему уйти просто так?
Дамита вспомнила, как спутники буквально бились в истерике, выражая свою печаль и горе перед тем, как работники «Скорой» увезли от них шейха, и по спине у нее пробежали мурашки.
– Думаю, не могли позволить. – Она быстро открыла дверь. – До завтра, Дэймон.
Дамита быстро прошла через холл мимо охраны Дэймона к лифту. Почему она убежала? Дэймон не хотел обидеть ее. Но в абсолютной власти, какой он обладал, было что-то пугающее. Не из-за этой ли власти он был так ужасно одинок? Но страх прошел, когда она вспомнила, как при разговоре с Кэмом в какой-то момент сквозь высокомерный фасад Дэймона проглянуло чувствительное и ранимое нутро. Кем бы ни был Дэймон, он был еще и другом Кэма.
Двери лифта открылись, и она шагнула в кабину. Теперь ей остается только уверить в этом Кэма, подумала она. И это будет нелегко. Она никогда не видела Кэма в таком холодном бешенстве. Узнав, что рана Дэймона не очень серьезная, он отказался общаться с ним. Дамита устало подумала, что у них с Кэмом даже не было времени поговорить. Между всеми этими встречами с местной полицией и звонками из Скотленд-Ярда и от Лолы оба они последние две ночи падали в кровать в полном изнеможении. Она ожидала, что гнев Кэма со временем ослабнет, но он твердо отказался идти с ней в больницу сегодня утром. Было ясно: надо что-то предпринять.
Дамита невольно расправила плечи, вспомнив о былой своей воинственности.
Очевидно, предпринять что-то должна она.
Кэм говорил по телефону и взглянул на Дамиту, когда она вошла в гостиничный номер.
– Минутку, – сказал он в трубку. – Это Лола. – Он протянул трубку Дамите. – Она хочет поговорить с тобой.
– Я тоже. – Дамита взяла трубку. – Я только что навещала Дэймона.
– Как он? – спросила Лола. – Все медсестры небось стараются создать ему условия, приличествующие его положению?
– Ну, скажем так, они на него реагируют, – сказала Дамита. – Одна из них уже готова, по-моему, подсыпать ему мышьяк в лекарство. Она не желает, чтобы кто-то оспаривал ее власть.
Лола засмеялась.
– До тех пор, пока не столкнутся с Дэймоном.
– Он просил передать тебе, – она сделала паузу. – Он сказал, что ты можешь не обращать внимания на то, что говорят тебе в Скотленд-Ярде, и жить спокойно. Белстроп тебе больше не угрожает.
На том конце провода несколько секунд было тихо.
– Слава богу, – наконец сказала Лола. – Я даже не понимала, какой груз на мне висит, пока ты не сняла его. Он уверен?
– Он абсолютно уверен, что Белстроп сошел со сцены.
– Кажется, я сейчас взлечу от радости, – весело сказала Лола. – Надо отпраздновать это. К примеру, поехать за покупками…
– В Париж? – засмеялась Дамита.
– Нет, скорее в Принстон или, может быть, в Стэнфорд. Настало время подумать о том, в чем нуждается голова, а не тело. Кто знает? Возможно, я даже подумаю о карьере.
– Кто знает? – повторила Дамита. – Мы увидим тебя, прежде чем ты начнешь академический кутеж?
– Конечно, я собираюсь прилететь в Сидней, как только смогу отвязаться от этих милых джентльменов из Скотленд-Ярда. У тебя все в порядке, querida?
– Да, – мягко сказала Дамита. – Но есть кое-что, о чем бы я хотела поговорить с тобой. – Она помолчала немного. – Я люблю тебя, Лола.
– Я тоже тебя люблю, – голос Лолы был немного сиплым. – Ну, я кладу трубку. Кажется, придется весьма долго убеждать этих детективов, что я собираюсь покинуть их, нравится им это или нет. Увидимся через несколько дней, Дамита. – Она сделала паузу. – С Кэмом что-нибудь случилось? Он показался мне… напряженным.
– Так и есть. – Дамита стиснула трубку в руке. – Но я надеюсь прямо сейчас это исправить. До свидания, Лола. – Она повесила трубку.
– Дэймон избавился от Белстропа? – спросил Кэм, стоявший позади нее.
Она повернулась к нему.
– Не думаю, что Дэймону пришлось что-то для этого делать. Он не сказал мне, что произошло, видимо, прикрывая кого-то из своих. Ты видел, как они отреагировали на его ранение?
Кэм коротко кивнул.
– Трудно было не заметить. Они просто сходили с ума.
– Они его любят, – сказала она и мягко добавила: – Как и ты.
Кэм резко отвернулся.
– Я заказал ленч. Думаю, мы поедим и отправимся на прогулку вокруг гавани на моторной лодке. Тебе нужно развеяться после событий последних нескольких дней.
– Это тебе нужно развеяться, – возразила Дамита. – Даже Лола заметила, что ты какой-то напряженный.
– Быть может, прогулка пойдет на пользу и мне.
– Не думаю, что это средство подействует. – Поколебавшись немного, Дамита быстро сказала: – Давай зайдем к Дэймону.
– Я не хочу говорить о Дэймоне. – Кэм пошел к двери террасы. – Сегодня тепло. Хочешь, мы поедим на террасе?
– Нет, я не хочу есть на террасе. – Дамита смотрела на него с раздражением. – Я хочу поговорить о Дэймоне. Перестань упрямиться, и давай все выясним.
– Это не твоя забота, Дамита.
– Ничего подобного! Очень даже моя забота. Ты так напряжен, что готов взорваться, а Дэймон несчастен.
– Мне все равно, что он чувствует.
– Я знаю, что это неправда. Я же вижу, насколько вы близки. Почему бы…
– Нет. – Кэм резко обернулся к ней. – Почему ты так беспокоишься о Дэймоне? Тебя из-за него чуть не убили. Когда я услышал этот выстрел… – Он закрыл глаза. – О боже, мне стало страшно.
– Мне тоже, Кэм… – Она пересекла расстояние, разделявшее их, и скользнула в его объятия. – Это было ужасно, но это прошло.
Он крепко обнял ее.
– Не для меня. И не думаю, что это когда-нибудь пройдет. Когда я увидел, как Белстроп наставил на тебя пистолет… – Он сжал ее сильнее. – А ты продолжала спорить с ним. У меня было искушение самому тебя убить, чтобы ты не пугала меня так.
– Но ты же не был ему нужен. Не имело никакого смысла идти тебе с ним.
– Тсс. Не говори об этом больше никогда. – Он безрадостно засмеялся. – Я дрожу при одной мысли о том, что мог потерять тебя.
Дамита в порыве нежности прижалась к нему. Она не подозревала, что Кэм был настолько потрясен эпизодом с Белстропом. Для нее это был кошмар, но он прошел и постепенно стирался из памяти.
Кэм же реагировал совсем по-другому.
– Кэм, я должна поговорить об этом. Я люблю тебя и…
– Ты любишь меня? – Он отстранился, чтобы посмотреть на нее. – Ты в первый раз говоришь мне это.
Она скривилась.
– Ну да, и говорю во время спора. Как всегда, я выбираю самое неподходящее время.
– Для таких признаний не может быть неподходящего времени, – мягко сказал Кэм. – Скажи это еще раз.
Она встретила его взгляд.
– Я люблю тебя, Кэм. – Дамита поднялась на цыпочки и ласково поцеловала его в губы. – И буду любить тебя вечно.
– Аминь, – радостная улыбка осветила его лицо. – Я считаю, что это стоит отметить.
– Ты тоже? – Дамита улыбнулась ему. – Лола собирается праздновать, гуляя по магазинам и колледжам. А что ты задумал?
Кэм взял в руки ее лицо.
– Свадьбу.
– Прямо сейчас?
– Сейчас. – Кэм смотрел на нее сверху вниз задумчиво и с любовью. – Я сам хочу произнести слова клятвы и услышать их от тебя. Это для меня важно.
Да, она знала, что Кэм придает значение ритуалам. Лучезарные обещания, которые останутся на всю жизнь.
– Мне это тоже важно, – тихо сказала она. – И я не знаю лучшего способа отпраздновать.
Кэм поцеловал ее быстро, но крепко.
– Хорошо. Я сделаю несколько звонков и узнаю, можно ли обойтись без волокиты. – Он отпустил ее. – Может быть, даже удастся вместо прогулки устроить свадьбу сегодня днем.
– Не сегодня, Кэм. – Увидев разочарование на его лице, Дамита поспешила добавить: – Я хочу, чтобы Лола была на моей свадьбе. Она сказала, что прилетит через несколько дней.
Он понимающе кивнул.
– Хорошо, мы подождем. Моему брату Джордану и его жене тоже понадобится время, чтобы прилететь сюда из Сан-Франциско. Но всем им надо быть готовыми к тому, чтобы ехать в церковь прямо с летного поля.
– Ну, может, все же повременить, – твердо сказала Дамита. – Я хочу, чтобы Дэймон тоже был здесь.
– Нет, – Кэм подошел к ней, хмурясь. – Я сказал тебе…
– Я помню, что ты сказал. Но я не хочу, чтобы меня всю жизнь мучил комплекс вины.
– Вины? Ты ни в чем не виновата.
– А как еще это называется? Вы с Дэймоном были друзьями с самого детства. А потом на сцене появляюсь я – и всему конец.
– Ты тут ни при чем. – Кэм скривил губы. – Дэймон знал, что ты для меня значишь, и все же подверг риску твою жизнь.
– И предотвратил выстрел, сведя на нет этот риск.
– Это неважно. Он использовал тебя для собственных целей. – Кэм сжал руки в кулаки. – Я чуть не потерял тебя. Ты думаешь, я могу простить ему это?
Дамита сделала шаг к нему.
– Да, Дэймон совершил ошибку. Ты сам говорил мне, что его ценности отличаются от твоих. Он обидчив, самонадеян и изменчив, как ртуть.
– Ты попала в точку. Но такого человека не назовешь приятным. Почему ты защищаешь его?
Она еле заметно улыбнулась:
– Потому что я, кажется, наконец поняла его и потому что у нас с ним, возможно, много общего. – Она подняла руку, когда Кэм попытался было возразить. – Я пытаюсь исправить свой характер, но колючки мои не исчезли и, вероятно, останутся, даже когда я стану седовласой старой леди. Ты прощаешь их мне. Почему же ты не можешь простить Дэймона?
– Я могу простить почти все, кроме того… – он остановился.
– Кроме того, что имеет отношение ко мне? – закончила она за него. – Потому что ты любишь меня?
– Потому что я люблю тебя, – сказал он хрипло. – Ты ни на кого не похожее, самое яркое существо, которое когда-либо встречалось в моей жизни. Он не имел права подвергать меня опасности потерять тебя.
Дамита сглотнула.
– Я рада, что так дорога тебе. – Она робко улыбнулась. – Даже если это подтверждает старую пословицу о том, что любовь слепа. – Внезапно ее глаза широко раскрылись, ее словно озарило. – Или не слепа. Возможно, я нужна тебе именно потому, что я не такая, как все, и Дэймон нужен тебе потому, что он – не такой, как все.
– Ты говоришь бессмысленные вещи.
– Нет, вполне осмысленные. – Она шагнула ближе к нему и твердо встретила его взгляд. – Я сейчас кое-что поняла. Ты, Кэм, – человек уникальный. Тихая гавань в шторм, защитник, миротворец. Люди вроде Лолы, Дэймона, меня, мы не можем спастись сами и хватаемся за спасательный круг, который ты бросаешь. Как бы само собой разумеется, что ты просто не можешь поступать иначе. Такова твоя природа. Тебе нравилось помогать Дэймону в школе, не так ли?
– Ну, это было в каком-то смысле вызовом, – сухо сказал Кэм.
– Нет, тебе действительно это нравилось. Доставляло тебе удовольствие, не так ли?
– Пожалуй, – медленно сказал он. – Я никогда не думал об этом.
– Вы с Лолой были друзьями, но ближе всего стали, когда ей понадобилась твоя помощь. И мне нужен был ты, чтобы выбраться из всех этих колючих кустов, которые я насажала. – Она улыбнулась ему. – О боже, я, кажется, освободилась. Ты не представляешь, как трудно такой, как я, любить такого, как ты. Ты настолько хорош, что у меня существовало опасение провести остаток жизни, смиренно благодаря небеса за то, что ты полюбил меня.
Кэм улыбнулся.
– Ты – и смиренно?
Она крепко обняла его.
– Но теперь я не опасаюсь. Я нужна тебе.
– Я думал, ты знаешь, – мягко сказал он. – В этом же суть любви.
– Нет, я действительно нужна тебе, чтобы тебя дополнять. Разве это не чудесно? И Дэймон тебе тоже нужен.
Он посмотрел на нее:
– Да, нужен.
Легкая улыбка тронула его губы.
– Есть некоторая разница, но Дэймона я знаю дольше.
– Ты знаешь, что я имею в виду. Тебе нравится разбираться с проблемами, которые создает Дэймон. Если бы ты был там сегодня утром, ты бы получил удовольствие, разбирая странный инцидент с главной медсестрой и кадинами.
– Кадины? В больнице?
– Две. И еще там может возникнуть шумиха с охраной Дэймона в холле. Дэймон пригрозил медсестре, что они вынесут ее… – Она замолчала и улыбнулась, удовлетворенная.
Кэм беззлобно тихо выругался.
– Боже мой, он же там всего два дня. Дайте ему еще день, и там все рухнет.
– Его подключили к капельнице. При этом он пообещал, что вызовет своих охранников, когда сестра будет делать ему очередной укол.
– Хватит! – рявкнул Кэм. Он прыгнул к телефону и поднял трубку. – Какой номер его палаты? Если Дэймон вызвал охрану, то будет удивительно, если больница еще стоит на месте.
– Почему бы нам не пойти и не посмотреть? – мягко спросила она. – Посещения разрешены до трех.
Кэм медленно положил трубку на рычаг и застыл, глядя на Дамиту. Затем улыбнулся:
– Ты хорошо умеешь управлять людьми.
Она покачала головой:
– Только когда это нужно тебе. А Дэймон так же, как я, нужен тебе.
– Если я правильно понимаю, мы не едем на прогулку?
– У меня морская болезнь. И визит в больницу тебе понравится больше.
– А тебе?
– О да. – Дамита ласково улыбнулась ему. Счастье – как солнечный свет над миром. Лучезарные обещания, и тайные сады, и уверенность в том, что она так же необходима Кэму, как и он ей. – Да, мне это тоже понравится, любимый.

1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13