И пособников у них на сей счет найдется больше, чем потребуется. В дело
пойдут липовые фонды, подставные корпорации, в общем, все, что твоей душен
ьке угодно.
Куиллер широко улыбнулся:
Ц Именно это я и имел в виду, сынок. Теперь ты сам понял, что Ундервуд и Пуч
ер Ц просто пустышки. Но у нас по-прежнему нет ответа на главный вопрос: к
то является организатором предприятия?
Разговор стал утомлять Макферрина, он был слишком заумным. Колину нравил
ся Фрэнк, он действительно благоволил Куиллеру, однако нравоучения проф
ессора раздражали Макферрина, ему просто надоело подыгрывать.
Куиллер проехал здание национальной обсерватории, повернул и направил
машину в глубь парка. Дождь усиливался. И хотя Колин открыл окошко, воздух
в машине казался спертым.
Ц Что, если мы начнем с самого простого вопроса? Ц предложил Макферрин.
Ц Мне не хотелось бы как-то повлиять на ход твоих рассуждений, Фрэнк, но в
се же давай начнем с вопроса: кому выгодно? Кому выгодно, что бы президента
убили?
Куиллер задумчиво и в то же время терпеливо смотрел на Колина, как и подоб
ает профессору, которого студенты в начале каждого семестра атаковали н
аивными до бесстыдства вопросами.
Ц Ну, конечно, Ц спокойным тоном заметил Фрэнклин. Ц Но не это главное,
Колин. Когда речь идет о возможном убийстве президента, то дело скорее не
в его врагах, а в его друзьях. А у президента много, очень много друзей.
Макферрин решил, что сейчас ему лучше помолчать. Он ждал неизбежного рит
орического вопроса профессора и ответа на него.
Ц А почему, позволь тебя спросить, дело обстоит именно так? Ц начал Куил
лер. Ц Да потому, что политические убийства коренным образом отличаютс
я от всех других видов насильственной смерти. Обычные мотивы убийства Ц
алчность, ненависть, месть и прочее Ц можно сразу отбросить в сторону, по
крайней мере в качестве основных мотивов. Убийство главы государства не
избежно сопряжено с каким-либо принципом. И тогда тот, кто считает, что ру
ководствуется неким высшим принципом Ц таким, как национальная безопа
сность, или другим, под которым он понимает национальную безопасность,
Ц с истинным удовольствием расправится скорее со своим любимцем, нежел
и с противником. Поскольку, Ц продолжил советник президента, Ц когда ра
справляешься с человеком, которому симпатизируешь, ты тем самым доказыв
аешь, что честно стоишь на страже высших интересов и принципов.
Куиллер не спеша набивал трубку, продолжая вести машину.
Ц И действительно, что может доставить большее наслаждение для лиц, и та
к уже наделенных высшей властью, чем преодоление самого себя? Очевидно, н
ам стоит обратить внимание не на врагов президента, а на его друзей.
Ц Друзей, которые расходятся с ним в принципиальных вопросах, Ц нескол
ько небрежно добавил Макферрин, понимая, что от него ждали подобных слов.
Ц Довольно правильный вывод, Колин. Теперь давай подумаем, кто бы мог быт
ь среди них?
Куиллер театрально развел руками.
Наигранность жеста вызвала у Макферрина отвращение к профессору. Он вдр
уг возненавидел Куиллера, более того, понял, что ненавидел его всегда. Вид
имо, испытания, которые выпали на долю Макферрина в лесах Иллинойса, не пр
ошли даром и повлияли на Колина сильнее, чем он думал.
Куиллер в задумчивости покачал головой.
Ц Колин, ты должен понять, Ц произнес он. Ц Никто, Колин, абсолютно никт
о сейчас не может быть вне подозрения. Ни Дэнфорт, ни я, ни даже сам президе
нт.
Ц Да пошел ты… Ц прервал его Макферрин.
Куиллер отвел взгляд:
Ц Ну что же, сынок. Перейдем теперь к делу. Вопрос в Греции. Президент поло
н решимости поддержать там народное правительство, а Пучер и Пентагон ок
азывают давление на президента, чтобы помочь военной хунте снова прийти
к власти в Греции. Естественно, вернув к власти греческих военных, США буд
ут больше контролировать страну. Давление на президента мощное. Тут и ко
нтроль за ближневосточной нефтью, и Средиземноморье как база шестого фл
ота, и кое-что другое. Обычная история, Ц закончил Куиллер.
Ц И все же, кто больше других оказывает давление? Ц поинтересовался Мак
феррин.
Колин надеялся, что Фрэнк Куиллер даст ему возможность извиниться, Макфе
ррин устыдился внезапно охватившего его гнева.
Ц Пучер и комитет начальников штабов, Ц лаконично ответил специальны
й советник президента.
Ц Так мы снова возвращаемся на круги своя! Ц воскликнул Макферрин. Ц П
учер и компания не могут заполучить того, что хотели бы, поскольку на их пу
ти оказался Бурлингейм. Поэтому они нанимают генерала Ундервуда, чтобы з
агнать президента в могилу.
Когда они проезжали Арлингтонское кладбище, Макферрин вдруг рассмеялс
я. Смех был громким и несколько истеричным.
Ц Успокойся, Ц обратился к нему Куиллер.
Колин, однако, продолжал смеяться, не обращая на него никакого внимания.
Ц Забавно, Ц наконец заметил он. Ц Получается, что чистый эффект от все
х моих кувырканий там, в Иллинойсе, черт побери, практически равен нулю. И
если, например, кто-то захочет пройти весь путь еще раз и заново спланиров
ать, он может запросто подловить и меня. И я сам сейчас начинаю понимать, ч
то единственный путь для спасения президента заключается в том, чтобы сн
ачала дать прикончить самого себя. Тогда они раскроются, не правда ли? Заб
авно ведь, Куилл, старина? Стало быть, если хочешь спасти кого-то, надо себя
подставить под пулю.
Ц Спокойнее, Ц буркнул Куиллер, затем после паузы добавил: Ц Такое в жи
зни часто случается, Колин.
3
Макферрин вернулся домой, явно недовольный своим поведением. Колина бес
покоило то, что он не мог скрыть своего раздражения, что Фрэнклин оказалс
я неспособным до конца разобраться в событиях, происшедших в лесах Иллин
ойса. А заунывная лекция, которую прочитал ему профессор, чуть было прост
о не довела Колииа до бешенства.
Все случившееся, начиная с того, что по подсказке Куиллера он напал на сле
д генерала Ундервуда, а вероятно и самого Марка Пучера, и кончая мастерск
им снайперским выстрелом в Рейнера и Биттмэна, могло свести с ума кого уг
одно. И все же с Фрэнком Куиллером следовало вести себя посдержаннее.
После душа Колин переоделся, плеснул в стакан виски, потом передумал и сд
елал себе кофе по турецкому рецепту, которому научился, , выполняя одно из
Ц будь оно проклято Ц заданий ЦРУ. Он двумя глотками выпил густой кофе и
задумался.
Убийство запланировано на август, точнее Ц на первое августа, когда пре
зидент США должен был выступать в Канзас-Сити. Это все, что знал Куиллер и
что он сообщил Макферрину. Советник также считал, что в деле могут быть за
мешаны Пучер и Ундервуд.
Фрэнклин Куиллер предупредил президента, но не смог убедить его.
«В наше время кругом одно безумие», Ц возразил ему Эдвард Бурлингейм.
И тогда специальный советник президента обратился к Макферрину с задан
ием выследить Ундервуда и Пучера, разобраться, в "Чем дело, и по возможност
и найти выход из ситуации. До сих пор все было понятно. Ведь Колин считался
одним из лучших агентов, когда работал на ЦРУ, и Куиллеру это прекрасно из
вестно. К тому же профессор был уверен в блестящих способностях и предан
ности своего бывшего студента. И Макферрин действительно превзошел сам
ого себя. Но его работа еще не завершена.
…Колин набросал план дальнейших действий, затем позвонил Валери. В трубк
е послышались гудки. Макферрин ждал, пока не досчитал до двадцати.
Валери была нужна Колину, ему надо выговориться именно сейчас, до того, ка
к он снова уйдет в. себя.
Проснулся Макферрин около двенадцати ночи. Он лежал на полу у дивана. Неу
жели он заснул прямо тут? Или задремал на диване и потом уже скатился вниз
? Колин не помнил. Тело будто налилось свинцом. Он немного приподнялся на л
октях и снова опустился на пол. На него словно нашло какое-то затмение.
Колии вытянулся на ковре и только тогда почувствовал, что в комнате не од
ин. Он мгновенно вскочил на ноги и встал в боевую стойку, готовый отразить
нападение.
На диване удобно и непринужденно расположились двое незнакомцев. Гость
слева небрежно откинулся на спинку, водрузив ногу на журнальный столик.
Другой Ц огромного роста толстяк Ц сидел прямо, скрестив ноги.
Макферрин моментально сообразил, что никто из них не мог сразу набросить
ся на него, не изменив позы. Сидевший справа от Макферрина толстяк надмен
но улыбался, а второй с безразличным видом развалился на диване. Дуло авт
оматического пистолета сорок пятого калибра в руках незнакомца было на
правлено на Макферрина.
Ц Простите, что заснул и не слышал вашего звонка в дверь, Ц проговорил М
акферрин.
Ц Не стоит волноваться, Ц ответил тот, что был меньше ростом. Ц Мы сами
зашли в квартиру.
Ц Не хотели тебя беспокоить, Ц добавил толстяк, нагло улыбнувшись.
Ц Ну, довольно! Ц отрезал коротышка, пистолетом указав на стул, Ц Давай
пошевеливайся!
Колин, недоуменно пожав плечами, медленно подошел к стулу и сел.
Ц Что-то не знаю вас, ребята, Ц заметил он. Ц Вы кто Ц свои или нет?
Ц Клайд, Ц произнес коротышка, Ц не пора ли собирать урожай золотых?
Толстяк встал и подошел к телефону. Сложения он был атлетического, пиджа
к плотно облегал спину. Толстые пальцы спешно набирали номер. Макферрин
старался запомнить номер телефона по щелчкам диска, одновременно прики
дывая расстояние до непрошеных гостей.
Толстяк доложил кому-то на другом конце провода:
Ц Говорит Клайд. Он здесь. Хорошо. Ц Положив трубку на место, бандит сказ
ал: Ц Он едет сюда.
Ц Ну и чудно, Ц ответил коротышка. Ц А то ведь в бридж без четвертого не
сыграешь.
Толстяк громко засмеялся:
Ц Ну, ты даешь, Бен! Ц Повернувшись к Макферрину, он ухмыльнулся: Ц Колин
! Где ты заполучил такое похабное имя, малыш?
Макферрин спокойно пояснил:
Ц Понимаешь, если бы тот парень на небесах, который раздает имена, всех п
роходимцев называл Клайдами, то…
Ц Прекрати болтовню, Макферрин! Ц оборвал его коротышка.
Ц Да он, оказывается, шутник, Ц добавил толстяк.
Ц А ты, толстое брюхо, заткнись! Ц выпалил Макферрин.
Ц Колин Макферрин, Ц заученно, будто внутри него крутилась магнитофон
ная лента, проговорил коротышка. Ц Возраст Ц тридцать два года, родился
в Сидар-Рапидсе, штат Айова. Родители Ц Элис Маршалл и Джон Макферрин. За
кончил среднюю школу в Мак-Кинли, три года учился в университете штата Ай
ова. Затем год занятий историей в аспирантуре Йельского университета. Дв
а года служил десантником Ц «зеленым беретом».
Ц Как же так получилось, что наш мальчик не добрался до Гарварда? Ц язви
тельно вставил толстяк.
Ц Да чтобы не мешать ошиваться там таким умникам, как ты, Ц бросил Макфе
ррин.
Ц Два года служил во Вьетнаме, Ц продолжал коротышка. Ц Затем был напр
авлен в Центральное разведывательное управление для выполнения спецза
даний. Когда может, встречается со своей любовницей миссис Валери Крейг,
работающей в отделении Управления национальной безопасности в Форт-Ми
де. Крейг имеет допуск к секретным документам, белая, проживает по адресу
: 5340 Гвинетт-стрит, Вашингтон, округ Колумбия. Макферрин начал встречаться
с ней, работая в ЦРУ.
Ц Да заткнись ты наконец! Ц перебил его Колин.
Ц Так, так, Ц отметил толстяк. Ц Дерзит наш мальчик.
Ц Спустя пять лет Колин Макферрин ушел из ЦРУ, Ц продолжил коротышка.
Ц Стал преподавать историю в одном из колледжей штата Пенсильвания.
Ц Впечатляющая информация, Ц подытожил Колин. Ц Но что же эта толстая
бочка ничего не добавит? Или у него вместо мозгов одна каша?
Ц Да он и вправду у нас не больно шустрый, Ц ответил коротышка. Ц Ты, нав
ерно, в курсе, что у верзил головы просто гранитные.
Ц Конечно, Ц пробурчал толстяк. Ц Куда мне до этого выскочки профессо
ра Макферрииа.
Он огляделся и выдал заученный текст:
Ц Задерживался полицией три раза. Первый раз в Нью-Хейвене, штат Коннект
икут, когда учился в аспирантуре йельского университета. Обвинялся в том
, что находился в состоянии опьянения. Городской суд снял обвинение за не
достаточностью улик. Первое задержание дорожной полицией Ц в Де-Мойне,
штат Айова, за превышение скорости. Оштрафован на двадцать пять долларов
. Второй раз задержан в Филадельфии за остановку машины в неположенном м
есте. Оштрафован на двадцать долларов.
Макферрин засмеялся:
Ц Вы, ребята, должно быть, совсем чокнулись. В последних двух случаях зад
ержаниями, черт побери, ж не пахло. Это были просто штрафы за нарушение дор
ожных правил. Именно поэтому вы и ворвались ко мне домой? Вы что, намерены
поучать меня за недозволенное поведение за рулем?
Ц Точно, Ц заметил коротышка. Ц Мы как раз намерены тебя кое-чему поучи
ть.
Ц Состоит членом атлетического клуба Филадельфии, Ц монотонным голос
ом перечислял толстяк. Ц Изредка играет в теннис на кортах городского п
арка. Место работы в настоящем Ц колледж штата Пенсильвания, кафедра ис
тории. Получил повышение. Постоянное место жительства: 2736 Монро-стрит, Фил
адельфия. Любит одиночество. Много читает. Наклонности к гомосексуализм
у не отмечалось. Ха, ха… В обществах и ассоциациях не состоит, помимо вышеу
казанного атлетического клуба Филадельфии.
Ц Послушай-ка, мальчик! Ц обратился Макферрин к толстяку. Ц А ты со сво
ей приятельницей-коротышкой состоишь в каких-нибудь клубах? Скажем, в кл
убе вязания, шитья или вышивания?
Ц Продолжай, Клайд. Профессор Макферрин, вы нас действительно позабави
ли. Отметьте, пожалуйста, мы с Клайдом хотим довести до вашего сведения, чт
о приятно удивлены вашим остроумие».
Ц Подписка на прокоммунистические издания, Ц продолжал толстяк, Ц не
зафиксирована. В подрывных организациях не состоит. Цель нынешнего прие
зда в Вашингтон пока «е установлена.
Ц Нам нужно знать, что ты делаешь в Вашингтоне. Ты мне сейчас расскажешь,
малыш, чем здесь занимаешься, иначе я тебя так отделаю, что никто не узнает
. И я не шучу, малыш.
Ц Что вы хотите услышать? Ц переспросил Макферрин. Ц Что-то никак не по
йму.
Не успел Колин уклониться, как последовал удар колоссальной силы. Голова
Макферрина словно раскололась. Когда он пришел в себя, то услышал, как пос
меивался коротышка.
Ц Ну давай, детский сад, подымайся с пола! Ц пробурчал толстяк. Ц Дядюшк
а Клайд действительно хочет вмазать тебе как следует. Подымайся, детский
сад! Ну?
Макферрин почувствовал, как его подтянули за ремень, и тут же огромная бе
тонная глыба врезалась ему в живот. Раздался звук, похожий на удар резино
вого мяча о каменную стену. Колину показалось, что прошло несколько часо
в, прежде чем он услышал чей-то вкрадчивый голос:
Ц Ну давай, соня, подымайся. Подымайся и расскажи, что видел во сне.
Над ним, нагло ухмыляясь, стоял толстяк.
И тогда Колин решил поступить так, как его когда-то учили. Он стал медленн
о подниматься с пола. Распрямившись почти до конца, Макферрин сложил рук
и в замок и двинул толстяку в подбородок. Он вложил в удар всю силу. Бандит
как-то неестественно откинул голову назад, и Макферрии услышал знакомый
хруст.
Толстяк стал медленно оседать. Колин поддержал его и бережно уложил на п
ол. Затем не спеша придвинул к себе стул и демонстративно достал плоскую
металлическую коробочку с сигарами:
Ц Прошу предъявить служебное удостоверение.
Коротышка пожал плечами и левой рукой полез в нагрудный карман.
Ц Если это как-то поможет тебе угомониться, Ц ответил он. Ц По крайней
мере, ты хоть поймешь, какую кашу заварил.
Незнакомец кинул Макферрину черный бумажник с документами, держа Колин
а под прицелом, когда тот ловил бумажник.
Макферрин внимательно изучил удостоверение, проверил большую круглую
голубую печать Федерального бюро расследований. Документ, похоже, насто
ящий, и на фотографии действительно был изображен коротышка.
Ц Итак, ты из ФБР. Так какого черта тебе здесь нужно?
Ц Да, я из ФБР, и ты бы mof изъясняться повежливее, Ц не преминул заметить ко
ротышка.
Ц Да, да, конечно, ты из ФБР, Ц добавил Колин. Ц Ты такой же агент ФБР, как я
Ц Иисус Христос.
Он немного подался вперед и выбросил удостоверение в корзину для мусора.
Коротышка в изумлении замер. Лицо его покраснело и перекосилось от гнева
. Рука, в которой был зажат пистолет, начала подергиваться.
Ц Полегче, сестричка, Ц твердым голосом приказал ему Макферрин. Ц Воз
ьми себя в руки. Если выстрелишь, навлечешь беду. Если осмелишься раздела
ться со мной до прихода твоего приятеля, тогда наверняка кончишь тем, что
будешь чистить сортиры в самых вонючих кварталах.
* * *
Незнакомец был довольно высокого роста, изысканно одет, серый шелковый г
алстук выглядел нарядно на фоне белоснежной, отлично накрахмаленной ру
башки.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12
пойдут липовые фонды, подставные корпорации, в общем, все, что твоей душен
ьке угодно.
Куиллер широко улыбнулся:
Ц Именно это я и имел в виду, сынок. Теперь ты сам понял, что Ундервуд и Пуч
ер Ц просто пустышки. Но у нас по-прежнему нет ответа на главный вопрос: к
то является организатором предприятия?
Разговор стал утомлять Макферрина, он был слишком заумным. Колину нравил
ся Фрэнк, он действительно благоволил Куиллеру, однако нравоучения проф
ессора раздражали Макферрина, ему просто надоело подыгрывать.
Куиллер проехал здание национальной обсерватории, повернул и направил
машину в глубь парка. Дождь усиливался. И хотя Колин открыл окошко, воздух
в машине казался спертым.
Ц Что, если мы начнем с самого простого вопроса? Ц предложил Макферрин.
Ц Мне не хотелось бы как-то повлиять на ход твоих рассуждений, Фрэнк, но в
се же давай начнем с вопроса: кому выгодно? Кому выгодно, что бы президента
убили?
Куиллер задумчиво и в то же время терпеливо смотрел на Колина, как и подоб
ает профессору, которого студенты в начале каждого семестра атаковали н
аивными до бесстыдства вопросами.
Ц Ну, конечно, Ц спокойным тоном заметил Фрэнклин. Ц Но не это главное,
Колин. Когда речь идет о возможном убийстве президента, то дело скорее не
в его врагах, а в его друзьях. А у президента много, очень много друзей.
Макферрин решил, что сейчас ему лучше помолчать. Он ждал неизбежного рит
орического вопроса профессора и ответа на него.
Ц А почему, позволь тебя спросить, дело обстоит именно так? Ц начал Куил
лер. Ц Да потому, что политические убийства коренным образом отличаютс
я от всех других видов насильственной смерти. Обычные мотивы убийства Ц
алчность, ненависть, месть и прочее Ц можно сразу отбросить в сторону, по
крайней мере в качестве основных мотивов. Убийство главы государства не
избежно сопряжено с каким-либо принципом. И тогда тот, кто считает, что ру
ководствуется неким высшим принципом Ц таким, как национальная безопа
сность, или другим, под которым он понимает национальную безопасность,
Ц с истинным удовольствием расправится скорее со своим любимцем, нежел
и с противником. Поскольку, Ц продолжил советник президента, Ц когда ра
справляешься с человеком, которому симпатизируешь, ты тем самым доказыв
аешь, что честно стоишь на страже высших интересов и принципов.
Куиллер не спеша набивал трубку, продолжая вести машину.
Ц И действительно, что может доставить большее наслаждение для лиц, и та
к уже наделенных высшей властью, чем преодоление самого себя? Очевидно, н
ам стоит обратить внимание не на врагов президента, а на его друзей.
Ц Друзей, которые расходятся с ним в принципиальных вопросах, Ц нескол
ько небрежно добавил Макферрин, понимая, что от него ждали подобных слов.
Ц Довольно правильный вывод, Колин. Теперь давай подумаем, кто бы мог быт
ь среди них?
Куиллер театрально развел руками.
Наигранность жеста вызвала у Макферрина отвращение к профессору. Он вдр
уг возненавидел Куиллера, более того, понял, что ненавидел его всегда. Вид
имо, испытания, которые выпали на долю Макферрина в лесах Иллинойса, не пр
ошли даром и повлияли на Колина сильнее, чем он думал.
Куиллер в задумчивости покачал головой.
Ц Колин, ты должен понять, Ц произнес он. Ц Никто, Колин, абсолютно никт
о сейчас не может быть вне подозрения. Ни Дэнфорт, ни я, ни даже сам президе
нт.
Ц Да пошел ты… Ц прервал его Макферрин.
Куиллер отвел взгляд:
Ц Ну что же, сынок. Перейдем теперь к делу. Вопрос в Греции. Президент поло
н решимости поддержать там народное правительство, а Пучер и Пентагон ок
азывают давление на президента, чтобы помочь военной хунте снова прийти
к власти в Греции. Естественно, вернув к власти греческих военных, США буд
ут больше контролировать страну. Давление на президента мощное. Тут и ко
нтроль за ближневосточной нефтью, и Средиземноморье как база шестого фл
ота, и кое-что другое. Обычная история, Ц закончил Куиллер.
Ц И все же, кто больше других оказывает давление? Ц поинтересовался Мак
феррин.
Колин надеялся, что Фрэнк Куиллер даст ему возможность извиниться, Макфе
ррин устыдился внезапно охватившего его гнева.
Ц Пучер и комитет начальников штабов, Ц лаконично ответил специальны
й советник президента.
Ц Так мы снова возвращаемся на круги своя! Ц воскликнул Макферрин. Ц П
учер и компания не могут заполучить того, что хотели бы, поскольку на их пу
ти оказался Бурлингейм. Поэтому они нанимают генерала Ундервуда, чтобы з
агнать президента в могилу.
Когда они проезжали Арлингтонское кладбище, Макферрин вдруг рассмеялс
я. Смех был громким и несколько истеричным.
Ц Успокойся, Ц обратился к нему Куиллер.
Колин, однако, продолжал смеяться, не обращая на него никакого внимания.
Ц Забавно, Ц наконец заметил он. Ц Получается, что чистый эффект от все
х моих кувырканий там, в Иллинойсе, черт побери, практически равен нулю. И
если, например, кто-то захочет пройти весь путь еще раз и заново спланиров
ать, он может запросто подловить и меня. И я сам сейчас начинаю понимать, ч
то единственный путь для спасения президента заключается в том, чтобы сн
ачала дать прикончить самого себя. Тогда они раскроются, не правда ли? Заб
авно ведь, Куилл, старина? Стало быть, если хочешь спасти кого-то, надо себя
подставить под пулю.
Ц Спокойнее, Ц буркнул Куиллер, затем после паузы добавил: Ц Такое в жи
зни часто случается, Колин.
3
Макферрин вернулся домой, явно недовольный своим поведением. Колина бес
покоило то, что он не мог скрыть своего раздражения, что Фрэнклин оказалс
я неспособным до конца разобраться в событиях, происшедших в лесах Иллин
ойса. А заунывная лекция, которую прочитал ему профессор, чуть было прост
о не довела Колииа до бешенства.
Все случившееся, начиная с того, что по подсказке Куиллера он напал на сле
д генерала Ундервуда, а вероятно и самого Марка Пучера, и кончая мастерск
им снайперским выстрелом в Рейнера и Биттмэна, могло свести с ума кого уг
одно. И все же с Фрэнком Куиллером следовало вести себя посдержаннее.
После душа Колин переоделся, плеснул в стакан виски, потом передумал и сд
елал себе кофе по турецкому рецепту, которому научился, , выполняя одно из
Ц будь оно проклято Ц заданий ЦРУ. Он двумя глотками выпил густой кофе и
задумался.
Убийство запланировано на август, точнее Ц на первое августа, когда пре
зидент США должен был выступать в Канзас-Сити. Это все, что знал Куиллер и
что он сообщил Макферрину. Советник также считал, что в деле могут быть за
мешаны Пучер и Ундервуд.
Фрэнклин Куиллер предупредил президента, но не смог убедить его.
«В наше время кругом одно безумие», Ц возразил ему Эдвард Бурлингейм.
И тогда специальный советник президента обратился к Макферрину с задан
ием выследить Ундервуда и Пучера, разобраться, в "Чем дело, и по возможност
и найти выход из ситуации. До сих пор все было понятно. Ведь Колин считался
одним из лучших агентов, когда работал на ЦРУ, и Куиллеру это прекрасно из
вестно. К тому же профессор был уверен в блестящих способностях и предан
ности своего бывшего студента. И Макферрин действительно превзошел сам
ого себя. Но его работа еще не завершена.
…Колин набросал план дальнейших действий, затем позвонил Валери. В трубк
е послышались гудки. Макферрин ждал, пока не досчитал до двадцати.
Валери была нужна Колину, ему надо выговориться именно сейчас, до того, ка
к он снова уйдет в. себя.
Проснулся Макферрин около двенадцати ночи. Он лежал на полу у дивана. Неу
жели он заснул прямо тут? Или задремал на диване и потом уже скатился вниз
? Колин не помнил. Тело будто налилось свинцом. Он немного приподнялся на л
октях и снова опустился на пол. На него словно нашло какое-то затмение.
Колии вытянулся на ковре и только тогда почувствовал, что в комнате не од
ин. Он мгновенно вскочил на ноги и встал в боевую стойку, готовый отразить
нападение.
На диване удобно и непринужденно расположились двое незнакомцев. Гость
слева небрежно откинулся на спинку, водрузив ногу на журнальный столик.
Другой Ц огромного роста толстяк Ц сидел прямо, скрестив ноги.
Макферрин моментально сообразил, что никто из них не мог сразу набросить
ся на него, не изменив позы. Сидевший справа от Макферрина толстяк надмен
но улыбался, а второй с безразличным видом развалился на диване. Дуло авт
оматического пистолета сорок пятого калибра в руках незнакомца было на
правлено на Макферрина.
Ц Простите, что заснул и не слышал вашего звонка в дверь, Ц проговорил М
акферрин.
Ц Не стоит волноваться, Ц ответил тот, что был меньше ростом. Ц Мы сами
зашли в квартиру.
Ц Не хотели тебя беспокоить, Ц добавил толстяк, нагло улыбнувшись.
Ц Ну, довольно! Ц отрезал коротышка, пистолетом указав на стул, Ц Давай
пошевеливайся!
Колин, недоуменно пожав плечами, медленно подошел к стулу и сел.
Ц Что-то не знаю вас, ребята, Ц заметил он. Ц Вы кто Ц свои или нет?
Ц Клайд, Ц произнес коротышка, Ц не пора ли собирать урожай золотых?
Толстяк встал и подошел к телефону. Сложения он был атлетического, пиджа
к плотно облегал спину. Толстые пальцы спешно набирали номер. Макферрин
старался запомнить номер телефона по щелчкам диска, одновременно прики
дывая расстояние до непрошеных гостей.
Толстяк доложил кому-то на другом конце провода:
Ц Говорит Клайд. Он здесь. Хорошо. Ц Положив трубку на место, бандит сказ
ал: Ц Он едет сюда.
Ц Ну и чудно, Ц ответил коротышка. Ц А то ведь в бридж без четвертого не
сыграешь.
Толстяк громко засмеялся:
Ц Ну, ты даешь, Бен! Ц Повернувшись к Макферрину, он ухмыльнулся: Ц Колин
! Где ты заполучил такое похабное имя, малыш?
Макферрин спокойно пояснил:
Ц Понимаешь, если бы тот парень на небесах, который раздает имена, всех п
роходимцев называл Клайдами, то…
Ц Прекрати болтовню, Макферрин! Ц оборвал его коротышка.
Ц Да он, оказывается, шутник, Ц добавил толстяк.
Ц А ты, толстое брюхо, заткнись! Ц выпалил Макферрин.
Ц Колин Макферрин, Ц заученно, будто внутри него крутилась магнитофон
ная лента, проговорил коротышка. Ц Возраст Ц тридцать два года, родился
в Сидар-Рапидсе, штат Айова. Родители Ц Элис Маршалл и Джон Макферрин. За
кончил среднюю школу в Мак-Кинли, три года учился в университете штата Ай
ова. Затем год занятий историей в аспирантуре Йельского университета. Дв
а года служил десантником Ц «зеленым беретом».
Ц Как же так получилось, что наш мальчик не добрался до Гарварда? Ц язви
тельно вставил толстяк.
Ц Да чтобы не мешать ошиваться там таким умникам, как ты, Ц бросил Макфе
ррин.
Ц Два года служил во Вьетнаме, Ц продолжал коротышка. Ц Затем был напр
авлен в Центральное разведывательное управление для выполнения спецза
даний. Когда может, встречается со своей любовницей миссис Валери Крейг,
работающей в отделении Управления национальной безопасности в Форт-Ми
де. Крейг имеет допуск к секретным документам, белая, проживает по адресу
: 5340 Гвинетт-стрит, Вашингтон, округ Колумбия. Макферрин начал встречаться
с ней, работая в ЦРУ.
Ц Да заткнись ты наконец! Ц перебил его Колин.
Ц Так, так, Ц отметил толстяк. Ц Дерзит наш мальчик.
Ц Спустя пять лет Колин Макферрин ушел из ЦРУ, Ц продолжил коротышка.
Ц Стал преподавать историю в одном из колледжей штата Пенсильвания.
Ц Впечатляющая информация, Ц подытожил Колин. Ц Но что же эта толстая
бочка ничего не добавит? Или у него вместо мозгов одна каша?
Ц Да он и вправду у нас не больно шустрый, Ц ответил коротышка. Ц Ты, нав
ерно, в курсе, что у верзил головы просто гранитные.
Ц Конечно, Ц пробурчал толстяк. Ц Куда мне до этого выскочки профессо
ра Макферрииа.
Он огляделся и выдал заученный текст:
Ц Задерживался полицией три раза. Первый раз в Нью-Хейвене, штат Коннект
икут, когда учился в аспирантуре йельского университета. Обвинялся в том
, что находился в состоянии опьянения. Городской суд снял обвинение за не
достаточностью улик. Первое задержание дорожной полицией Ц в Де-Мойне,
штат Айова, за превышение скорости. Оштрафован на двадцать пять долларов
. Второй раз задержан в Филадельфии за остановку машины в неположенном м
есте. Оштрафован на двадцать долларов.
Макферрин засмеялся:
Ц Вы, ребята, должно быть, совсем чокнулись. В последних двух случаях зад
ержаниями, черт побери, ж не пахло. Это были просто штрафы за нарушение дор
ожных правил. Именно поэтому вы и ворвались ко мне домой? Вы что, намерены
поучать меня за недозволенное поведение за рулем?
Ц Точно, Ц заметил коротышка. Ц Мы как раз намерены тебя кое-чему поучи
ть.
Ц Состоит членом атлетического клуба Филадельфии, Ц монотонным голос
ом перечислял толстяк. Ц Изредка играет в теннис на кортах городского п
арка. Место работы в настоящем Ц колледж штата Пенсильвания, кафедра ис
тории. Получил повышение. Постоянное место жительства: 2736 Монро-стрит, Фил
адельфия. Любит одиночество. Много читает. Наклонности к гомосексуализм
у не отмечалось. Ха, ха… В обществах и ассоциациях не состоит, помимо вышеу
казанного атлетического клуба Филадельфии.
Ц Послушай-ка, мальчик! Ц обратился Макферрин к толстяку. Ц А ты со сво
ей приятельницей-коротышкой состоишь в каких-нибудь клубах? Скажем, в кл
убе вязания, шитья или вышивания?
Ц Продолжай, Клайд. Профессор Макферрин, вы нас действительно позабави
ли. Отметьте, пожалуйста, мы с Клайдом хотим довести до вашего сведения, чт
о приятно удивлены вашим остроумие».
Ц Подписка на прокоммунистические издания, Ц продолжал толстяк, Ц не
зафиксирована. В подрывных организациях не состоит. Цель нынешнего прие
зда в Вашингтон пока «е установлена.
Ц Нам нужно знать, что ты делаешь в Вашингтоне. Ты мне сейчас расскажешь,
малыш, чем здесь занимаешься, иначе я тебя так отделаю, что никто не узнает
. И я не шучу, малыш.
Ц Что вы хотите услышать? Ц переспросил Макферрин. Ц Что-то никак не по
йму.
Не успел Колин уклониться, как последовал удар колоссальной силы. Голова
Макферрина словно раскололась. Когда он пришел в себя, то услышал, как пос
меивался коротышка.
Ц Ну давай, детский сад, подымайся с пола! Ц пробурчал толстяк. Ц Дядюшк
а Клайд действительно хочет вмазать тебе как следует. Подымайся, детский
сад! Ну?
Макферрин почувствовал, как его подтянули за ремень, и тут же огромная бе
тонная глыба врезалась ему в живот. Раздался звук, похожий на удар резино
вого мяча о каменную стену. Колину показалось, что прошло несколько часо
в, прежде чем он услышал чей-то вкрадчивый голос:
Ц Ну давай, соня, подымайся. Подымайся и расскажи, что видел во сне.
Над ним, нагло ухмыляясь, стоял толстяк.
И тогда Колин решил поступить так, как его когда-то учили. Он стал медленн
о подниматься с пола. Распрямившись почти до конца, Макферрин сложил рук
и в замок и двинул толстяку в подбородок. Он вложил в удар всю силу. Бандит
как-то неестественно откинул голову назад, и Макферрии услышал знакомый
хруст.
Толстяк стал медленно оседать. Колин поддержал его и бережно уложил на п
ол. Затем не спеша придвинул к себе стул и демонстративно достал плоскую
металлическую коробочку с сигарами:
Ц Прошу предъявить служебное удостоверение.
Коротышка пожал плечами и левой рукой полез в нагрудный карман.
Ц Если это как-то поможет тебе угомониться, Ц ответил он. Ц По крайней
мере, ты хоть поймешь, какую кашу заварил.
Незнакомец кинул Макферрину черный бумажник с документами, держа Колин
а под прицелом, когда тот ловил бумажник.
Макферрин внимательно изучил удостоверение, проверил большую круглую
голубую печать Федерального бюро расследований. Документ, похоже, насто
ящий, и на фотографии действительно был изображен коротышка.
Ц Итак, ты из ФБР. Так какого черта тебе здесь нужно?
Ц Да, я из ФБР, и ты бы mof изъясняться повежливее, Ц не преминул заметить ко
ротышка.
Ц Да, да, конечно, ты из ФБР, Ц добавил Колин. Ц Ты такой же агент ФБР, как я
Ц Иисус Христос.
Он немного подался вперед и выбросил удостоверение в корзину для мусора.
Коротышка в изумлении замер. Лицо его покраснело и перекосилось от гнева
. Рука, в которой был зажат пистолет, начала подергиваться.
Ц Полегче, сестричка, Ц твердым голосом приказал ему Макферрин. Ц Воз
ьми себя в руки. Если выстрелишь, навлечешь беду. Если осмелишься раздела
ться со мной до прихода твоего приятеля, тогда наверняка кончишь тем, что
будешь чистить сортиры в самых вонючих кварталах.
* * *
Незнакомец был довольно высокого роста, изысканно одет, серый шелковый г
алстук выглядел нарядно на фоне белоснежной, отлично накрахмаленной ру
башки.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12