Она начала быстро засыпать яму.Мэри-Линетт обрадовалась. «Теперь уже скоро», – подумала она и вздохнула с облегчением.Но вдруг...Луч фонаря резко дернулся. Мэри-Линетт прижалась к земле, широко раскрыв глаза. В свете луча она увидела силуэт – ореол золотых волос, окутывающий лицо... Кестрель! Кестрель вся напряглась и застыла, обернувшись в сторону Марка и Мэри-Линетт. Она прислушивалась. Прислушивалась...Мэри-Линетт лежала совершенно неподвижно; она дышала открытым ртом, стараясь не издавать ни звука. В мягкой упругой хвойной подстилке копошились какие-то мелкие твари. Мэри-Линетт не решилась пошевелиться, даже когда почувствовала, что у нее по спине под рубашкой кто-то ползет.В ушах у нее звенело от напряжения. Но в лесу было тихо... неправдоподобно тихо. Единственное, что она слышала, – это биение своего сердца... казалось, что оно бьется прямо в горле и звук отдается в голове.Мэри-Линетт было страшно.И это был не просто страх. Такие ощущения она испытывала, лишь когда ей было лет девять или десять. Страх привидений. Страх того, чего на свете не бывает... А вдруг?..Как бы то ни было, но при виде силуэта Кестрель на фоне темного леса Мэри-Линетт охватил страх, будто она увидела чудовище. Она оцепенела от ужаса.«Господи!.. Я не должна была приводить сюда Марка...»Но тут она услышала звук его дыхания. Просто слабый звук, не свистящий, а скорее похожий на кошачье мурлыканье. Так он дышал в детстве, когда тяжело болел.Кестрель замерла, повернув голову, словно настороженно прислушиваясь.«Марк! Не дыши... Задержи дыхание!»...События развивались с молниеносной быстротой.Кестрель ринулась вперед. Мэри-Линетт с ужасом смотрела, с какой невероятной скоростью она мчится, подпрыгивая на бегу. Слишком быстро! Ни один чело-век не может бегать так быстро...Кто же они, эти девушки?Перед глазами Мэри-Линетт замерцали ритмичные вспышки. Прыжок... Кестрель летит над землей. Кругом лишь темные деревья... Ночная бабочка, пойманная лучом света...Кестрель приземлилась...«Надо защитить Марка!»Олень! Кестрель в прыжке настигла оленя. В мозгу Мэри-Линетт пронеслась вереница беспорядочных, бессмысленных образов. У нее вдруг промелькнула дикая мысль, что это вовсе не Кестрель, а один из тех хищных динозавров, которых она видела в кино. Кестрель двигалась так же, как они.А может, это вовсе не олень?.. Но Мэри-Линетт видела белое пятнышко на его шее, похожее на кружевной гофрированный воротничок на шее у юной девушки. Она видела его влажные темные глаза.Олень пронзительно закричал.«Невероятно... Не может быть!»Кестрель переплелась в один клубок с оленем, который лежал на земле, вздрагивая тонкими ногами. Она зарылась лицом в белое пятно, обхватив оленью шею руками.Олень опять закричал и отчаянно забился в судорогах.Затем луч фонаря опустился ниже. У самой кромки света Мэри-Линетт различила две другие фигуры, присоединившиеся к Кестрель. Они все вместе удерживали оленя. Животное еще раз конвульсивно дернулось и больше не сопротивлялось. Все затихло. Мэри-Линетт видела волосы Джейд настолько хорошо, что на темном фоне в свете фонаря могла рассмотреть даже отдельные пряди.На лесной поляне царила тишина. Склонившись над оленем, три девушки ритмично двигали плечами. Мэри-Линетт не видела, что они делают, но в общем сцена была знакомой. Она множество раз запечатлена в документальных фильмах – дикие собаки, львицы, волки. Стая загнала жертву и принялась пировать.«Я всегда старалась... быть хорошим наблюдателем. И теперь я должна верить тому, что вижу...»
До нее долетало неровное, со всхлипами, дыхание Марка.«Господи, помоги мне вытащить его отсюда. Молю тебя, дай нам выбраться!»Наконец оцепенение прошло. У нее кровоточила губа: должно быть, она прикусила ее, наблюдая сцену с оленем. Рот наполнился медным привкусом страха.– Пойдем, – почти беззвучно прошептала она, приподнявшись. Футболка у нее задралась, мелкие веточки и хвоя царапали живот. Она схватила Марка за руку. – Скорей!Но Марк, шатаясь, вдруг стал подниматься во весь рост.– Марк! – Изловчившись, Мэри-Линетт встала на колени и попыталась пригнуть его к земле.Он рванулся в сторону и шагнул к вырубке.– Нет...– Джейд! – громко позвал Марк, продолжая идти вперед.Мэри-Линетт двинулась вслед за ним. Все равно их уже обнаружили, и теперь неважно, что делает Марк. Просто она должна быть рядом с ним.– Джейд! – Марк схватил фонарь и направил его свет прямо на девушек, склонившихся над оленем у края поляны.Все трое обернулись к нему, У Мэри-Линетт все поплыло перед глазами. Одно дело догадываться, и совсем другое – видеть. Видеть три прекрасных лица, сияющих белизной в луче света... с губами и щеками, вымазанными чем-то вроде губной помады – ярко-красной, как ягоды малины.Но это была не губная помада и не раздавленные ягоды, а кровь, и ее пятна покрывали белую шею оленя.«Они ели оленя... Они действительно ели оленя! Господи, как же это?..»Какая-то часть сознания Мэри-Линетт – та часть, что впитала в себя фильмы ужасов, – ожидала сейчас, что девушки зашипят и с жуткими гримасами окровавленными руками закроют лица от света.Но ничего такого не случилось. Не было ни животных криков, ни демонических голосов, ни каких-либо прочих вывертов.Пока Мэри-Линетт стояла, застыв на месте от ужаса, а Марк пытался отдышаться, Джейд выпрямилась.– Что вы здесь делаете? – рассеянно спросила она с недоумением и досадой. Обычно таким тоном девушки говорят с ухажерами, которые их преследуют и докучают мольбами о свидании.Последовало долгое молчание. Затем Ровена и Кестрель поднялись на ноги. Марк тяжело дышал, Переводя луч фонаря с одной девушки на другую, но постоянно возвращаясь к Джейд.– Это я вас спрашиваю: что вы здесь делаете?! – воскликнул он.Луч света скользнул к яме, затем опять к девушкам.– Я первая спросила, – сказала Джейд, нахмурившись.Если бы дело касалось только младшей из сестер, то Мэри-Линетт, возможно, решила бы, что все не так страшно. Но Ровена и Кестрель переглянулись, а затем посмотрели на Марка и Мэри-Линетт. У них были такие лица, что Мэри-Линетт похолодела от страха.– Вы не должны были следить за нами, – серьезно и печально сказала Ровена.– У них не должно было это получиться, – мрачно произнесла Кестрель.– Это все потому, что от них пахнет козами, – пояснила Джейд.– Что вы здесь делаете? – закричал Марк срывающимся голосом.Мэри-Линетт хотела протянуть ему руку, но не смогла даже пальцем пошевелить.Джейд вытерла рот тыльной стороной ладони.– Ну, что скажете? – повернулась она к сестрам. – Что нам теперь делать?Наступило молчание. Наконец Кестрель сказала;– У нас нет выбора. Мы должны их убить. ГЛАВА 9 Эти слова рассмешили Мэри-Линетт. Они напомнили ей дурацкие фразы из дешевых боевиков. «Убить их, убить их, убить...»Марк как-то странно рассмеялся.«То, что произошло, действительно для него очень плохо, – с каким-то странным спокойствием подумала Мэри-Линетт. – То есть было бы плохо, если бы мы сделали вид, что ничего не происходит. Он и так боялся девушек, да и вообще был пессимистом».– Почему бы нам не присесть? – вздохнув, сказала Ровена. – Постараемся во всем разобраться.Марк откинул назад голову и снова рассмеялся.– Почему бы нет? Давайте присядем.«У них скорость, как у гончих, – думала Мэри-Линетт. – Если мы сейчас побежим, они нас догонят. Но если мы сядем, они успокоятся, и я отвлеку их... или ударю чем-нибудь...»– Сядь! – приказала она Марку.Ровена и Кестрель оставили оленя и сели. Джейд некоторое время стояла, уперев руки в бока, но потом тоже села.Даже усевшись на землю, Mapк продолжал вести себя как боксер в нокдауне и непрестанно водил фонариком из стороны в сторону.– Вы не просто девушки. Вы что-то другое... На самом деле вы...– Мы – вампиры, – резко прервала его Джейд.– Верно. – Марк устало улыбнулся. – Совершенно верно, – повторил он.Мэри-Линетт забрала у него фонарь. Она хотела проверить его. Твердый пластик и металл. Как оружие сгодится.И пока одна часть ее рассудка соображала: «Улучить момент, ослепить их светом фонаря и быстро ударить одну из них», другая размышляла: «Джейд имеет в виду, что они – люди, считающие себя вампирами; люди с этой странной болезнью, которая вызывается анемией». Наконец она сказала себе: «Такое могло бы случиться и с тобой. В этом нет ничего сверхъестественного».И все же взгляд на мир у Мэри-Линетт изменился окончательно.– Это отвратительно! – кричал Марк. – Ты встречаешь девушку, и она кажется тебе прекрасной, и ты рассказываешь о ней друзьям, а затем вдруг выясняется, что она вампир... Разве не отвратительно?!«Черт возьми, да у него истерика!» – с ужасом поняла Мэри-Линетт. Она схватила его за плечо и сдавленно прошептала на ухо:– Прекрати немедленно!– Не вижу смысла разговаривать с ними, Ровена, – констатировала Кестрель. – Ты знаешь, что нужно делать.Ровена потерла лоб.– Я думала, мы сможем воздействовать на них, – произнесла она вполголоса.– Ты знаешь, что это не сработает. – Голос Кестрель звучал тихо и ровно.– Почему? – резко спросила Джейд.– Они следили за нами не без причины, – устало произнесла Ровена, кивнув в сторону ямы. – Они подозревали нас... но как долго?Ровена взглянула на Мэри-Линетт.– Я видела, как вы рыли яму в саду во вторник ночью, – сказала Мэри-Линетт. Она кивнула в сторону только что вырытой ямы: – Там ваша тетя?Последовала непродолжительная пауза. Ровена чувствовала себя неловко. Затем она кивнула – медленно и элегантно.– О, черт! – закрыв глаза, Марк завертел головой. – Черт возьми! Они засунули миссис Бердок в мешок!– Два дня. – Ровена взглянула на Джейд. – Они подозревали нас целых два дня. Мы не можем стереть это из их памяти: за это время все переплелось с другими воспоминаниями. Мы никогда ни о чем не узнали бы, если бы не поймали их здесь.– Ну, мы можем просто стереть все, что случилось за последние два дня, – сказала Джейд.Кестрель фыркнула:– И еще два человека будут бродить здесь с чувством потерянного времени!В мозгу у Мэри-Линетт мгновенно сработало:– Тодд Эйкерс и Вик Кимбл! Вы каким-то образом вызвали у них амнезию. Я так и знала, что это связано с вами.– У нас нет выбора, – спокойно сказала Кестрель Ровене. – И ты понимаешь это не хуже меня.«Она вовсе не злая, – поняла вдруг Мэри-Линетт. – Просто очень практичная. Если бы львица, или волчица, или ястреб могли говорить, они сказали бы то же самое: «Мы должны убить или умереть».Неожиданно для самой себя Мэри-Линетт почувствовала к девушкам странную симпатию... и уважение.У Ровены был грустный вид. Очень грустный... Весь ее облик говорил: это ужасно, но кому-то здесь придется несладко. Она склонила голову, затем подняла ее и взглянула Мэри-Линетт прямо в лицо. Их взгляды встретились, замерли... Спустя мгновение Ровена слегка изменилась в лице и кивнула.Мэри-Линетт знала: только что они поняли друг друга без слов. Обе готовы сражаться и умереть за своих близких. Это предназначение старших сестер...
«Да уж, кому-то здесь придется несладко, – подумала Мэри-Линетт. – Вы угрожаете моей семье, и я буду ее защищать».Она знала, что Ровена все понимает. Ровене действительно не хотелось ее убивать...– Нет! – прозвенел вдруг пылкий возглас. Мэри-Линетт узнала голос Джейд.Джейд вскочила на ноги. Сжав кулаки, она разразилась пртоком слов, извергающихся, словно кипящая лава:– Нет! Вы не посмеете убить Марка! Я вам запрещаю!– Не будь занудой, – осадила ее Кестрель. Джейд вся дрожала, напрягшись, как кошка, приготовившаяся к прыжку.– Вы просто не можете сделать это! Мне кажется... мне кажется...– Джейд...– Я знаю, что он – мой духовный супруг. Наступила мертвая тишина. Затем Ровена простонала:– Черт побери...– Ну вот, приехали, – отозвалась Кестрель. Обе глядели на Джейд не отрываясь.«Пора!» – решила Мэри-Линетт. Она со злостью замахнулась фонариком на Кестрель, чтобы «вырубить» ее первой. Ровена, она надеялась, не станет вмешиваться, если отключить ее сестру. Но удара не получилось. Марк бросился к Мэри-Линетт и стукнул ее по руке.– Не трогай Джейд!И тут все завертелось в бешеном клубке: замелькали руки, ноги, сцепившиеся пальцы, посыпались пинки... Марк и Джейд пронзительно вопили; пытаясь разнять дерущихся. У Мэри-Линетт вырвали из рук фонарь. Она вцепилась в чьи-то длинные волосы. Кто-то ударил ее ногой так, что ребра заныли от боли.Она почувствовала, что ее тянут в сторону. Это Марк пытался вытащить ее из драки. Джейд навалилась на Кестрель, одновременно руками вцепившись в Ровену. Все тяжело дышали. Марк кричал, почти умоляя:– Так нельзя! Это ужасно! Это все неправильно! А Джейд продолжала сердито огрызаться:– Он – мой единственный, ясно? Вам ясно? Он мне не нужен мертвым!– Он не твой духовный супруг, идиотка, – приглушенно пробормотала Кестрель. Она лежала лицом вниз на подстилке из хвои. – Когда встречаешь духовного супруга, тебя поражает, как молнией. И ты сразу понимаешь, что это – единственный человек на свете, предназначенный только для тебя. Ты не думаешь о том, что он твой духовный супруг, ты просто знаешь, что он – твоя судьба, нравится тебе это или нет.В глубине сознания Мэри-Линетт шевельнулась смутная тревога, но она не придала ей значения: сейчас нужно было действовать.– Марк, бежим отсюда, – задыхаясь, произнесла она. – Бежим!Но он продолжал крепко ее держать.– Почему мы должны быть врагами?– Марк, они – убийцы. Этого ты не можешь отрицать. Они убили свою тетку.Все три сестры обернулись и уставились на нее. Половинка луны поднялась над деревьями, и Мэри-Линетт были хорошо видны их лица.– Мы ее не убивали! – возмущенно воскликнула Джейд.А Ровена спросила:– С чего ты это ваяла?Мэри-Линетт застыла от изумления.– Но вы ведь ее зарыли!– Да, но мы нашли ее мертвой.– Кто-то убил ее колом, – сказала Кестрель, вытаскивая хвойные иголки из своих золотистых волос. – Возможно, охотник на вампиров. А вообще, сомневаюсь, что вам что-нибудь известно о таких вещах.– Убили колом... колом? – задохнулся Марк.– Да, колом из штакетника.– Она уже была мертвой? – обратилась к Ровене Мэри-Линетт. – Но тогда с какой стати вы закопали ее на заднем дворе?– Бросить ее в подвале было бы просто непочтительно.– Так почему вы не отнесли ее на кладбище? Ровена растерялась. А Джейд сказала:– Хм... видели бы вы тетю Опал!– Она выглядела не так чтобы очень... – сказала Кестрель. – Нечто твердое и окоченевшее. Можно сказать, настоящая мумия.– Вот что с нами произошло, – почти извиняющимся тоном произнесла Ровена.Мэри-Линетт оперлась спиной на плечо Марка, и попыталась по-новому взглянуть на происходящее. Голова у нее шла кругом.– Итак... вы просто пытались спрятать ее. Но все равно... вы что-то сделали с Тоддом Эйкерсом и Виком Ким...– Они напали на нас, – прервала ее Джейд. – Они задумали очень плохое и схватили нас за руки.– Они?.. – Мэри-Линетт внезапно села. Ей сразу же все стало ясно. – О боже мой! Эти сопляки!Почему это не пришло ей в голову раньше? Тодд и Вик... В прошлом году ходили слухи, что они напали на девушек из Вестгроува. А теперь они пытались проделать то же самое и с этими, и...Мэри-Линетт открыла от изумления рот, потом вдруг фыркнула и расхохоталась.– Ой, нет... О... надеюсь, вы хорошо их отделали?..– Мы только укусили их немножко, – сказала Ровена.– Жаль, меня там не было! Вот бы на это посмотреть!Мэри-Линетт смеялась. Ровена улыбалась. Кестрель злорадно ухмылялась. И внезапно Мэри-Линетт поняла, что никто больше не собирается драться.Все глубоко вздохнули, вновь сели и посмотрели друг на друга.«Они выглядят не так, как обычные люди, – подумала Мэри-Линетт, пристально разглядывая сестер, освещенных луной. – Если знать, то это так очевидно!»Да, они были необыкновенно красивы. Ровена с ее мягкими каштановыми волосами и приятным лицом; Кестрель с ее звериной вкрадчивостью и золотистыми глазами; Джейд с изящными чертами лица и сияющими, как звездный свет, волосами. Три грации, но только свирепые.– Ладно, – мягко сказала Ровена. – Похоже, у нас возникла ситуация, в которой придется как-то разбираться.– Мы не собираемся на вас доносить, – сказал Марк.Они с Джейд не отрывали взгляда друг от друга.– У нас тут появились Ромео и Джульетта – вот с чем нужно разобраться. – Мэри-Линетт взглянула на Ровену.Но Кестрель также обратилась к Ровене:– Неважно, что они обещают. Откуда мы знаем, что им можно доверять?Ровена задумалась, взгляд ее блуждал по всей поляне. Затем, вздохнув, она кивнула:– Есть только один способ. Кровные узы. Брови Кестрель взлетели вверх:– Ты серьезно?– Что это? – спросила Мэри-Линетт.– Кровные узы? – растерялась Ровена. – Ну, понимаешь, это вроде обряда братания. – Поймав взгляд Мэри-Линетт, она пояснила: – Это свяжет родством наши семьи. Нечто подобное один из наших предков сделал когда-то с семьей ведьм.«Ведьмы... – подумала Мэри-Линетт. – Вот... черт возьми! Значит, ведьмы тоже существуют. Интересно, сколько же еще существует такого, о чем я не знаю?
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18
До нее долетало неровное, со всхлипами, дыхание Марка.«Господи, помоги мне вытащить его отсюда. Молю тебя, дай нам выбраться!»Наконец оцепенение прошло. У нее кровоточила губа: должно быть, она прикусила ее, наблюдая сцену с оленем. Рот наполнился медным привкусом страха.– Пойдем, – почти беззвучно прошептала она, приподнявшись. Футболка у нее задралась, мелкие веточки и хвоя царапали живот. Она схватила Марка за руку. – Скорей!Но Марк, шатаясь, вдруг стал подниматься во весь рост.– Марк! – Изловчившись, Мэри-Линетт встала на колени и попыталась пригнуть его к земле.Он рванулся в сторону и шагнул к вырубке.– Нет...– Джейд! – громко позвал Марк, продолжая идти вперед.Мэри-Линетт двинулась вслед за ним. Все равно их уже обнаружили, и теперь неважно, что делает Марк. Просто она должна быть рядом с ним.– Джейд! – Марк схватил фонарь и направил его свет прямо на девушек, склонившихся над оленем у края поляны.Все трое обернулись к нему, У Мэри-Линетт все поплыло перед глазами. Одно дело догадываться, и совсем другое – видеть. Видеть три прекрасных лица, сияющих белизной в луче света... с губами и щеками, вымазанными чем-то вроде губной помады – ярко-красной, как ягоды малины.Но это была не губная помада и не раздавленные ягоды, а кровь, и ее пятна покрывали белую шею оленя.«Они ели оленя... Они действительно ели оленя! Господи, как же это?..»Какая-то часть сознания Мэри-Линетт – та часть, что впитала в себя фильмы ужасов, – ожидала сейчас, что девушки зашипят и с жуткими гримасами окровавленными руками закроют лица от света.Но ничего такого не случилось. Не было ни животных криков, ни демонических голосов, ни каких-либо прочих вывертов.Пока Мэри-Линетт стояла, застыв на месте от ужаса, а Марк пытался отдышаться, Джейд выпрямилась.– Что вы здесь делаете? – рассеянно спросила она с недоумением и досадой. Обычно таким тоном девушки говорят с ухажерами, которые их преследуют и докучают мольбами о свидании.Последовало долгое молчание. Затем Ровена и Кестрель поднялись на ноги. Марк тяжело дышал, Переводя луч фонаря с одной девушки на другую, но постоянно возвращаясь к Джейд.– Это я вас спрашиваю: что вы здесь делаете?! – воскликнул он.Луч света скользнул к яме, затем опять к девушкам.– Я первая спросила, – сказала Джейд, нахмурившись.Если бы дело касалось только младшей из сестер, то Мэри-Линетт, возможно, решила бы, что все не так страшно. Но Ровена и Кестрель переглянулись, а затем посмотрели на Марка и Мэри-Линетт. У них были такие лица, что Мэри-Линетт похолодела от страха.– Вы не должны были следить за нами, – серьезно и печально сказала Ровена.– У них не должно было это получиться, – мрачно произнесла Кестрель.– Это все потому, что от них пахнет козами, – пояснила Джейд.– Что вы здесь делаете? – закричал Марк срывающимся голосом.Мэри-Линетт хотела протянуть ему руку, но не смогла даже пальцем пошевелить.Джейд вытерла рот тыльной стороной ладони.– Ну, что скажете? – повернулась она к сестрам. – Что нам теперь делать?Наступило молчание. Наконец Кестрель сказала;– У нас нет выбора. Мы должны их убить. ГЛАВА 9 Эти слова рассмешили Мэри-Линетт. Они напомнили ей дурацкие фразы из дешевых боевиков. «Убить их, убить их, убить...»Марк как-то странно рассмеялся.«То, что произошло, действительно для него очень плохо, – с каким-то странным спокойствием подумала Мэри-Линетт. – То есть было бы плохо, если бы мы сделали вид, что ничего не происходит. Он и так боялся девушек, да и вообще был пессимистом».– Почему бы нам не присесть? – вздохнув, сказала Ровена. – Постараемся во всем разобраться.Марк откинул назад голову и снова рассмеялся.– Почему бы нет? Давайте присядем.«У них скорость, как у гончих, – думала Мэри-Линетт. – Если мы сейчас побежим, они нас догонят. Но если мы сядем, они успокоятся, и я отвлеку их... или ударю чем-нибудь...»– Сядь! – приказала она Марку.Ровена и Кестрель оставили оленя и сели. Джейд некоторое время стояла, уперев руки в бока, но потом тоже села.Даже усевшись на землю, Mapк продолжал вести себя как боксер в нокдауне и непрестанно водил фонариком из стороны в сторону.– Вы не просто девушки. Вы что-то другое... На самом деле вы...– Мы – вампиры, – резко прервала его Джейд.– Верно. – Марк устало улыбнулся. – Совершенно верно, – повторил он.Мэри-Линетт забрала у него фонарь. Она хотела проверить его. Твердый пластик и металл. Как оружие сгодится.И пока одна часть ее рассудка соображала: «Улучить момент, ослепить их светом фонаря и быстро ударить одну из них», другая размышляла: «Джейд имеет в виду, что они – люди, считающие себя вампирами; люди с этой странной болезнью, которая вызывается анемией». Наконец она сказала себе: «Такое могло бы случиться и с тобой. В этом нет ничего сверхъестественного».И все же взгляд на мир у Мэри-Линетт изменился окончательно.– Это отвратительно! – кричал Марк. – Ты встречаешь девушку, и она кажется тебе прекрасной, и ты рассказываешь о ней друзьям, а затем вдруг выясняется, что она вампир... Разве не отвратительно?!«Черт возьми, да у него истерика!» – с ужасом поняла Мэри-Линетт. Она схватила его за плечо и сдавленно прошептала на ухо:– Прекрати немедленно!– Не вижу смысла разговаривать с ними, Ровена, – констатировала Кестрель. – Ты знаешь, что нужно делать.Ровена потерла лоб.– Я думала, мы сможем воздействовать на них, – произнесла она вполголоса.– Ты знаешь, что это не сработает. – Голос Кестрель звучал тихо и ровно.– Почему? – резко спросила Джейд.– Они следили за нами не без причины, – устало произнесла Ровена, кивнув в сторону ямы. – Они подозревали нас... но как долго?Ровена взглянула на Мэри-Линетт.– Я видела, как вы рыли яму в саду во вторник ночью, – сказала Мэри-Линетт. Она кивнула в сторону только что вырытой ямы: – Там ваша тетя?Последовала непродолжительная пауза. Ровена чувствовала себя неловко. Затем она кивнула – медленно и элегантно.– О, черт! – закрыв глаза, Марк завертел головой. – Черт возьми! Они засунули миссис Бердок в мешок!– Два дня. – Ровена взглянула на Джейд. – Они подозревали нас целых два дня. Мы не можем стереть это из их памяти: за это время все переплелось с другими воспоминаниями. Мы никогда ни о чем не узнали бы, если бы не поймали их здесь.– Ну, мы можем просто стереть все, что случилось за последние два дня, – сказала Джейд.Кестрель фыркнула:– И еще два человека будут бродить здесь с чувством потерянного времени!В мозгу у Мэри-Линетт мгновенно сработало:– Тодд Эйкерс и Вик Кимбл! Вы каким-то образом вызвали у них амнезию. Я так и знала, что это связано с вами.– У нас нет выбора, – спокойно сказала Кестрель Ровене. – И ты понимаешь это не хуже меня.«Она вовсе не злая, – поняла вдруг Мэри-Линетт. – Просто очень практичная. Если бы львица, или волчица, или ястреб могли говорить, они сказали бы то же самое: «Мы должны убить или умереть».Неожиданно для самой себя Мэри-Линетт почувствовала к девушкам странную симпатию... и уважение.У Ровены был грустный вид. Очень грустный... Весь ее облик говорил: это ужасно, но кому-то здесь придется несладко. Она склонила голову, затем подняла ее и взглянула Мэри-Линетт прямо в лицо. Их взгляды встретились, замерли... Спустя мгновение Ровена слегка изменилась в лице и кивнула.Мэри-Линетт знала: только что они поняли друг друга без слов. Обе готовы сражаться и умереть за своих близких. Это предназначение старших сестер...
«Да уж, кому-то здесь придется несладко, – подумала Мэри-Линетт. – Вы угрожаете моей семье, и я буду ее защищать».Она знала, что Ровена все понимает. Ровене действительно не хотелось ее убивать...– Нет! – прозвенел вдруг пылкий возглас. Мэри-Линетт узнала голос Джейд.Джейд вскочила на ноги. Сжав кулаки, она разразилась пртоком слов, извергающихся, словно кипящая лава:– Нет! Вы не посмеете убить Марка! Я вам запрещаю!– Не будь занудой, – осадила ее Кестрель. Джейд вся дрожала, напрягшись, как кошка, приготовившаяся к прыжку.– Вы просто не можете сделать это! Мне кажется... мне кажется...– Джейд...– Я знаю, что он – мой духовный супруг. Наступила мертвая тишина. Затем Ровена простонала:– Черт побери...– Ну вот, приехали, – отозвалась Кестрель. Обе глядели на Джейд не отрываясь.«Пора!» – решила Мэри-Линетт. Она со злостью замахнулась фонариком на Кестрель, чтобы «вырубить» ее первой. Ровена, она надеялась, не станет вмешиваться, если отключить ее сестру. Но удара не получилось. Марк бросился к Мэри-Линетт и стукнул ее по руке.– Не трогай Джейд!И тут все завертелось в бешеном клубке: замелькали руки, ноги, сцепившиеся пальцы, посыпались пинки... Марк и Джейд пронзительно вопили; пытаясь разнять дерущихся. У Мэри-Линетт вырвали из рук фонарь. Она вцепилась в чьи-то длинные волосы. Кто-то ударил ее ногой так, что ребра заныли от боли.Она почувствовала, что ее тянут в сторону. Это Марк пытался вытащить ее из драки. Джейд навалилась на Кестрель, одновременно руками вцепившись в Ровену. Все тяжело дышали. Марк кричал, почти умоляя:– Так нельзя! Это ужасно! Это все неправильно! А Джейд продолжала сердито огрызаться:– Он – мой единственный, ясно? Вам ясно? Он мне не нужен мертвым!– Он не твой духовный супруг, идиотка, – приглушенно пробормотала Кестрель. Она лежала лицом вниз на подстилке из хвои. – Когда встречаешь духовного супруга, тебя поражает, как молнией. И ты сразу понимаешь, что это – единственный человек на свете, предназначенный только для тебя. Ты не думаешь о том, что он твой духовный супруг, ты просто знаешь, что он – твоя судьба, нравится тебе это или нет.В глубине сознания Мэри-Линетт шевельнулась смутная тревога, но она не придала ей значения: сейчас нужно было действовать.– Марк, бежим отсюда, – задыхаясь, произнесла она. – Бежим!Но он продолжал крепко ее держать.– Почему мы должны быть врагами?– Марк, они – убийцы. Этого ты не можешь отрицать. Они убили свою тетку.Все три сестры обернулись и уставились на нее. Половинка луны поднялась над деревьями, и Мэри-Линетт были хорошо видны их лица.– Мы ее не убивали! – возмущенно воскликнула Джейд.А Ровена спросила:– С чего ты это ваяла?Мэри-Линетт застыла от изумления.– Но вы ведь ее зарыли!– Да, но мы нашли ее мертвой.– Кто-то убил ее колом, – сказала Кестрель, вытаскивая хвойные иголки из своих золотистых волос. – Возможно, охотник на вампиров. А вообще, сомневаюсь, что вам что-нибудь известно о таких вещах.– Убили колом... колом? – задохнулся Марк.– Да, колом из штакетника.– Она уже была мертвой? – обратилась к Ровене Мэри-Линетт. – Но тогда с какой стати вы закопали ее на заднем дворе?– Бросить ее в подвале было бы просто непочтительно.– Так почему вы не отнесли ее на кладбище? Ровена растерялась. А Джейд сказала:– Хм... видели бы вы тетю Опал!– Она выглядела не так чтобы очень... – сказала Кестрель. – Нечто твердое и окоченевшее. Можно сказать, настоящая мумия.– Вот что с нами произошло, – почти извиняющимся тоном произнесла Ровена.Мэри-Линетт оперлась спиной на плечо Марка, и попыталась по-новому взглянуть на происходящее. Голова у нее шла кругом.– Итак... вы просто пытались спрятать ее. Но все равно... вы что-то сделали с Тоддом Эйкерсом и Виком Ким...– Они напали на нас, – прервала ее Джейд. – Они задумали очень плохое и схватили нас за руки.– Они?.. – Мэри-Линетт внезапно села. Ей сразу же все стало ясно. – О боже мой! Эти сопляки!Почему это не пришло ей в голову раньше? Тодд и Вик... В прошлом году ходили слухи, что они напали на девушек из Вестгроува. А теперь они пытались проделать то же самое и с этими, и...Мэри-Линетт открыла от изумления рот, потом вдруг фыркнула и расхохоталась.– Ой, нет... О... надеюсь, вы хорошо их отделали?..– Мы только укусили их немножко, – сказала Ровена.– Жаль, меня там не было! Вот бы на это посмотреть!Мэри-Линетт смеялась. Ровена улыбалась. Кестрель злорадно ухмылялась. И внезапно Мэри-Линетт поняла, что никто больше не собирается драться.Все глубоко вздохнули, вновь сели и посмотрели друг на друга.«Они выглядят не так, как обычные люди, – подумала Мэри-Линетт, пристально разглядывая сестер, освещенных луной. – Если знать, то это так очевидно!»Да, они были необыкновенно красивы. Ровена с ее мягкими каштановыми волосами и приятным лицом; Кестрель с ее звериной вкрадчивостью и золотистыми глазами; Джейд с изящными чертами лица и сияющими, как звездный свет, волосами. Три грации, но только свирепые.– Ладно, – мягко сказала Ровена. – Похоже, у нас возникла ситуация, в которой придется как-то разбираться.– Мы не собираемся на вас доносить, – сказал Марк.Они с Джейд не отрывали взгляда друг от друга.– У нас тут появились Ромео и Джульетта – вот с чем нужно разобраться. – Мэри-Линетт взглянула на Ровену.Но Кестрель также обратилась к Ровене:– Неважно, что они обещают. Откуда мы знаем, что им можно доверять?Ровена задумалась, взгляд ее блуждал по всей поляне. Затем, вздохнув, она кивнула:– Есть только один способ. Кровные узы. Брови Кестрель взлетели вверх:– Ты серьезно?– Что это? – спросила Мэри-Линетт.– Кровные узы? – растерялась Ровена. – Ну, понимаешь, это вроде обряда братания. – Поймав взгляд Мэри-Линетт, она пояснила: – Это свяжет родством наши семьи. Нечто подобное один из наших предков сделал когда-то с семьей ведьм.«Ведьмы... – подумала Мэри-Линетт. – Вот... черт возьми! Значит, ведьмы тоже существуют. Интересно, сколько же еще существует такого, о чем я не знаю?
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18