И вот, когда она допивала зеленый чай с ароматом жасмина, чтобы уж полностью обед был китайским, открылась дверь и вошел хмурый и озабоченный ее компаньон.
– Привет! – он потянул носом. – Как у тебя вкусно пахнет…
Лола удивленно на него поглядела: Леня не больно-то уважал китайскую кухню, называл ее слишком простой и подсмеивался над Лолой за ее примитивные вкусы. В данный момент, как отметила Лола, ее компаньон был просто-напросто очень голоден, а голодный мужчина ест все, что дают. Но вот как раз сегодня у Лолы нечего было ему дать. Ведь она решила, что будет заботиться только о себе. После случая с разгулявшимся в холодильнике мотылем Лола так и не удосужилась накупить продуктов. Так что в холодильнике стояла пустынная зима, как поется в одной старой песне.
Маркиз сел напротив и выжидательно поглядел на Лолу. Видя, что она не делает попытки встать из-за стола и положить ему на тарелку хоть какой-нибудь еды, он в свою очередь удивился, подождал немножко, потом заглянул в холодильник. Тот ничем не порадовал – пусто и чисто. Леня обследовал еще духовку и микроволновую печь – эффект был тот же.
Кот и пес вылизали миску и теперь глядели на Маркиза, аппетитно облизываясь. Леня понемногу накалялся. Голодному мужчине много не нужно, замужние женщины это отлично знают. Не зря опытные жены всегда стараются начать кормить вернувшегося с работы мужа еще в прихожей. Ведь по дороге на кухню ему может попасться под ноги зазевавшаяся кошка, или сын бросит разобранный велосипед, либо же собака может куда-нибудь задевать любимые домашние тапочки. Все эти мелкие случаи способны разжечь огромный скандал, который не погасить уже сытным обедом.
Однако Лола вовсе не считала себя замужней женщиной, она ею и не была. И совершенно Леню не боялась. То есть раньше, конечно, она заботилась о нем, как умела, вела их совместное хозяйство и даже готовила иногда вкусные обеды, но это было раньше, еще до того, как Ленька вбил себе в голову, что приблудная нахальная Светка – это его доченька и что он должен о ней заботиться и воспитывать. Правда, с воспитанием как раз у Лени не очень-то получалось.
Так что сейчас Лола спокойно допивала зеленый чай под яростными взглядами своего компаньона.
– Я есть хочу! – рявкнул наконец Леня, хотя и понял уже, что еды ему сегодня не дадут – нечего.
Лола молча подняла брови, отставила чашку и неторопливо закурила сигарету. Она решила не раздражаться по пустякам после еды, а то еще язву наживешь с этим Ленькой.
– Есть в этом доме что-нибудь пожевать? – безнадежно вопросил Леня.
– Могу предложить только зеленый чай, да там, кажется, еще печенье ореховое осталось. Пуишечка, ты не против, если Леня доест твое печенье?
Пу И дал понять, что он не против, он уже наелся до отвала, так что печенье его не интересует. Леня вздохнул и заглянул в коробку с печеньем. Тотчас же на стол вывалились красные червячки – это Светка позавчера засунула их туда, чтобы сделать Лоле гадость.
– Что это? – Маркиз отскочил от стола.
С некоторых пор Лола готова была ко всему, так что сейчас она не стала орать и забираться на стул.
– Думаю, что это мотыль, – спокойно сообщила она.
– Ты нарочно? – прошипел Маркиз и бросил коробку на пол.
– Ага! Специально купила мотыля и насыпала его в ореховое печенье для Пу И! Тебе самому-то не смешно? – Лола отвернулась.
Когда человек голоден, ему не до смеха, так что Леня промолчал. Он нашел в шкафчике сухие ржаные хлебцы и захрустел на всю кухню.
– Слушай, а где Света? – спросил Маркиз с набитым ртом. – Что-то ее не видно…
– Понятия не имею, – Лола пожала плечами, – разве она не была с тобой? Где же тогда ты был?
– Я… по делу.
– По делу? – недоверчиво протянула Лола. – С каких это пор у тебя есть дела? В последнее время ты занимаешься только своей, с позволения сказать, замечательной доченькой!
– Не устраивай мне допроса! – буркнул голодный Маркиз.
– Но извини, если речь идет о делах, то я имею право знать, что ты затеваешь… Сам посуди, дорогой, – Лола была спокойна и рассудительна после сытного обеда, – в твою личную жизнь я не вмешиваюсь, но поскольку мы все еще с тобой считаемся компаньонами, то я имею право знать…
Маркиз не дослушал и вышел из кухни, хлопнув дверью. Лола пожала плечами, переглянувшись с котом. Пу И побежал следом за Леней, попугай выбросил на пол шелуху от фисташек, хотя Лола неоднократно просила его этого не делать. На Лолино замечание попугай обозвал ее ругательно. Лола обиделась на такое отношение и обратилась за поддержкой к Аскольду, но кот никогда не вмешивался в ее конфликты с невоспитанной птицей, вот и сейчас он невозмутимо удалился, чтобы отдохнуть спокойно в гостиной на диване.
Торчать одной в кухне было совершенно неинтересно, поэтому Лола вздохнула и поплелась к себе, однако по дороге была перехвачена своим грозным компаньоном.
– Я последний раз спрашиваю, – где Света? – Маркиз был настроен очень серьезно.
– Не сторож я твоей девчонке! – отмахнулась Лола. – Понятия не имею, где она шастает!
Она хотела захлопнуть дверь своей спальни перед Ленькиным носом, но не тут-то было. Маркиз рывком протолкнул ее в комнату и устремился следом. Поглядев ему в глаза, Лола подумала, что зря она не купила чего-нибудь Леньке на обед. Сейчас был бы сытый и сонный и не вязался бы по пустякам.
– Когда ты видела Свету последний раз? – спрашивал Леня.
– Вчера вечером, – ответила Лола, чуть подумав, – а когда я сегодня проснулась, ее уже не было…
– Врешь! – закричал Маркиз. – Она никуда одна не ходит, я ей запретил!
– Ой! – хихикнула Лола. – Как всем родителям, тебе свойственно заблуждаться. Твоя пай-девочка прекрасно может ориентироваться в нашем городе и ничего не боится.
Тут Лола вспомнила, что вчера Светка тоже была свободна весь день, если успела смотаться в бар «Окоп» и поучаствовать там в заварушке.
– Если ты так за нее дрожишь, то не оставляй ее одну! – Лола снова пожала плечами и плюхнулась на кровать. – А то тебя вечно дома нету, вот вчера, например, где ты болтался?
– Я обедал с Рудиком, – нехотя ответил Маркиз, и Лола тотчас насторожилась: если речь идет о Рудике Штеймане, то, стало быть, Ленька точно обдумывает какую-нибудь операцию.
Он всегда пользовался уникальными знаниями Рудика и кроме гонорара платил за консультацию обедом в хорошем ресторане. Лола рассердилась: не худо бы Леньке для начала все-таки посоветоваться с ней. Но не стала выговаривать Маркизу, поскольку он и так был на взводе. Она задумалась: куда могла подеваться эта несносная Светка? То есть Лолето, разумеется, не было до нее никакого дела, как говорится, баба с возу, кобыле легче и все такое прочее, но Маркиз ведь так просто этого не оставит. Лола решила не сознаваться и все отрицать – знать, мол, ничего не знаю про твою Светку и ведать не ведаю… Однако неужели девица послушалась Лолиного совета и решила от греха подальше смыться обратно в Ярославль? Надо бы проверить.
В это время очень кстати зазвонил телефон, и Леня побежал отвечать. Лола воспользовалась подходящим моментом и пробралась в гостиную, чтобы проверить, на месте ли Светкины вещи. Вещи были на месте, во всяком случае, на первый взгляд. Лола внутренне собралась и приступила к аквариуму. Паука она безумно боялась. Несмотря на то, что точно знала, что он ничего плохого ей не может сделать. Паук был неядовитый. Но один вид его мохнатого черного тельца вызывал у Лолы приступ панического ужаса. Лола и представить себе не могла, что с ней будет, если паук к ней прикоснется. Наверное, Лола просто умрет на месте от разрыва сердца. Лола даже удивлялась про себя, как это противная Светка не воспользуется пауком, чтобы быстро и надежно свести ее, Лолу, в могилу. Лола ни минуты не думала, что Светкой движет благородство, просто бессовестная малолетка слишком обожала свое мохнатое восьминогое чудовище, она и в мыслях не держала, что кто-то может бояться паука до смерти.
Маркиз, конечно, слишком хорошо знал Лолу, чтобы думать, что она притворяется, когда бледнеет при виде паука и визжит. Именно поэтому он позаботился об аквариуме с плотной крышкой. Зная, что паук никогда не сможет вылезти из своего дома, Лола по крайней мере могла спать спокойно.
Сейчас Лола приступила к аквариуму, подавив внутреннюю дрожь. Она внимательно оглядела паучиный дом, на первый взгляд он был пуст. Но Лола слышала краем уха, что пауки, подобные Кузе, днем спят и только ночью выходят на охоту. Еще бы ей не слышать, если Светка только и твердила, что о своем ненаглядном Кузеньке. Итак, паук, наверное, спит в пещерке, которую Светка сделала с помощью специального стаканчика, зарытого в грунт. Как бы его оттуда выманить и убедиться, что паук на месте…
Лола постучала пальцем по крышке. Никакого эффекта. Лола отважилась немножко сдвинуть крышку и сунуть внутрь палец. Замирая от страха, Лола поднесла палец к пещерке. Никто оттуда не выскочил. Но это ничего не значит, тут же сказала себе Лола, может, паук просто очень крепко спит. Просовывать палец внутрь пещерки Лола не стала и пытаться – она знала, что если только прикоснется к мохнатому тельцу паука, сразу же отдаст концы. И Леня найдет в гостиной ее хладный труп. Вот интересно, расстроится ли он, прижмет ли руки к сердцу, утрет ли рукавом скупую мужскую слезу, обнаружив, что Лола лежит бездыханная на ковре и смерть уже наложила свою печать на ее прекрасное лицо?
Лола шмыгнула носом, воочию представив такую картину. А может быть, Ленька только обрадуется в глубине души, что судьба освободила его от неприятной обязанности объясняться с Лолой, сообщать ей, что он нашел в Светке родственную душу и Лоле теперь в их семейном дуэте нет места?
Ну уж нет! Не бывать такому! Тем более что Лола твердо уверена, что противная девчонка морочит Маркизу голову, никакая она ему не дочь. Стало быть, нужно немедленно взять себя в руки и убедиться в наличии паука, а там посмотрим.
Лола вспомнила, что паука можно выманить из норки только едой, а поскольку паук хищный, то только живой едой. Очень бы пригодился мотыль, и Лола, так уж и быть, ради пользы дела согласна была, зажмурив глаза, сунуть в паучиный дом несколько червяков, но обозленный Маркиз выбросил всю пачку печенья вместе с мотылем в мусоропровод. Тараканов в доме у Лолы не водилось – еще чего не хватало! – так что вся надежда была на какое-нибудь легкомысленное насекомое, случайно залетевшее в дом через раскрытое окно.
Лола прислушалась. Маркиз все так же разговаривал по телефону. Лола появилась на кухне и внимательно огляделась. Пусто и чисто. Сама не зная для чего, Лола открыла холодильник. Ничего нужного она там, естественно, не обнаружила, однако на звук открываемой дверцы немедленно явился на кухню кот, повинуясь условному рефлексу.
– Аскольдик! – обрадовалась Лола. – Поймай мне, пожалуйста, муху! Мне очень нужно…
Аскольд, выяснив, что никто кормить его не собирается, негодующе фыркнул и ушел, никак не отреагировав на Лолину странную просьбу. Но Лола была девушка упорная и находчивая. Она раскрыла окно пошире и капнула на подоконник немножко черносмородинного варенья – в буфете нашлась забытая банка. Сначала ничего не случилось, но через некоторое время прилетела большая блестящая муха и села на варенье. Лола надела яркую рукавичку для горячего и подступила к мухе. Однако пока она собиралась, муха уже улетела. Пришлось еще ждать.
Лола нервничала и оглядывалась на дверь. Она не хотела, чтобы Леня застал ее за таким странным занятием. И вот наконец ее ожидание увенчалась успехом. На подоконник уселась очень красивая полосатая оса и всерьез занялась вареньем. Лола подкралась неслышно и постаралась схватить осу рукавичкой, однако сделала это недостаточно аккуратно, потому что рукавичка прилипла к варенью, а оса улетела, но не на улицу, а принялась кружить по кухне.
– Чем это ты тут занимаешься? – строго спросил вошедший Маркиз.
Оса тут же села ему на плечо.
– Тише! – Лола сделала страшные глаза, – не шевелись!
Она скакнула к Лене, схватила его за плечо, но только вымазала липкой рукавичкой, а непойманная оса очень рассердилась и укусила Леню за палец. После этого она принялась летать по кухне, негодующе жужжа, пока не прибежал на кухню кот Аскольд и не прихлопнул осу одним изящным движением лапы.
– Аскольдик! – Лола умильно поглядела на кота. – Отдай, пожалуйста, осу! Мне очень нужно для дела…
Кот прислушался, уловил под лапой движение и поглядел на Лолу с величайшим презрением.
«Ишь чего захотела! – говорил его взгляд. – Тебе нужно, сама и лови!»
– Слушай, ты что – совсем сдурела? – Маркиз рассерженно тряс распухающим на глазах пальцем.
– Ленечка, – расстроилась Лола, – палец нужно под холодную воду!
– Я сейчас тебя посажу под холодную воду, – заорал Леня, – если ты мне не скажешь, куда подевалась моя дочь!
Он так хватил здоровой рукой по столу, что кот вздрогнул и, вероятно, слишком сильно нажал на осу. Во всяком случае, она перестала жужжать, а когда кот осторожно приподнял лапу, то увидел, что все кончено. Он разочарованно вздохнул и ушел, мертвая оса его не интересовала.
– Ну вот, – огорченно протянула Лола, – какой же ты…
– За каким чертом тебе понадобилась оса? – вскричал Маркиз, стоя у раковины и морщась от холодной воды.
– Я хотела посмотреть, дома ли паук, – нехотя ответила Лола.
Леня понял ее с полуслова, сорвался с места и побежал проверять аквариум.
– Его нет! – сообщил он трагическим голосом. – Она взяла его с собой!
«Неужели ушла насовсем?» – обрадовалась Лола, не забывая следить за своим лицом.
– Куда она могла пойти? – Леня забегал по квартире. – Слушай, отчего-то вдруг она спрашивала меня, где находится бар «Окоп»…
– «Окоп»? – очевидно, от неожиданности Лола проговорилась.
То есть она ничего не сказала, но Маркиз слишком хорошо знал свою партнершу, чтобы не заподозрить ее в неискренности.
– Ты выгнала ее из дома! – заревел он. – Ты давно этого хотела! Отвечай немедленно, что между вами произошло?
– Я ничего не знаю! – Лола решила стоять насмерть, надеясь, что Маркиз не станет ее пытать.
Маркиз же внезапно успокоился, и от этого Лоле стало как-то неуютно.
– Дорогая, – вкрадчивым голосом начал он, подойдя так близко к Лоле, что она увидела в его глазах что-то такое, отчего ей сразу же расхотелось врать и изворачиваться, – дорогая, мне это надоело. Я твердо знаю, что ты в этом замешана. Так что не будем тратить время на бесполезные препирательства, тебе это ничего не даст.
– А ты не будешь ругаться? – опасливо спросила Лола.
– Если со Светой ничего не случилось, то не буду.
– Слушай, я за нее не отвечаю! – возмутилась Лола, – эта девчонка сама ищет неприятностей на свою голову, я ни при чем!
Слово за слово, пришлось рассказать Лене про звонок Лангмана, про то, что Лола на свой страх и риск согласилась выполнить задание страховщика, и что из этого получилось.
– Я так и знал! – воскликнул Леня, схватившись за голову.
– Что ты знал? – не выдержала Лола. – Что твоя паршивка вместо меня будет говорить с Мюнцером по телефону? Что она ничего не скажет мне и сама пойдет на встречу?
– Ты врешь! – начал было Леня, но тут же вспомнил, как Светка расспрашивала его обиняком про треклятый бар «Окоп».
– Все из-за тебя, – процедил он, – все несчастья из-за тебя.
– Будешь гадости говорить, больше ничего не скажу! – пообещала Лола. – Еще и шмотки мои все перепортила, ну да это уж ладно.
Когда Маркиз узнал, что его ненаглядная доченька присутствовала при убийстве, он схватился за сердце.
– Успокойся, вчера ты видел ее живой и здоровой, – буркнула Лола, – это, знаешь, такая бестия, из любой передряги выкарабкается…
– Вся в меня! – оживился Леня.
Лола кисло кивнула.
– Она обещала мне, что больше никуда не пойдет, но как ей верить, я уже знаю…
– Если бы ты не связалась за моей спиной с Мюнцером, ничего бы не случилось! – высказался Маркиз в праведном негодовании.
– Нечего сотрясать воздух! – огрызнулась Лола. – Если хочешь знать, то я почти уверена, что эта малолетняя паршивка направилась снова в бар «Окоп», потому что Бурыгин, прежде чем его убили, успел ей что-то передать, документы какие-то или еще что-то.
– Уж не яйцо ли Фаберже? – усмехнулся Леня.
– Можешь не верить, – Лола пожала плечами, – твое дело…
– Если с девочкой что-то случится, я тебе этого никогда не прощу! – посулил Леня и ушел из дома, хлопнув напоследок дверью.
– Чтоб твоей поганке ни дна, ни покрышки! – в сердцах пожелала Лола ему вслед.
Света вжалась спиной в спинку кресла.
Страшная женщина улыбнулась тонкими бледными губами. При этом ее глаза остались равнодушными и холодными, как никелированная сталь разложенных на столике садистских инструментов. Она щелкнула щипцами и шагнула к беспомощной девочке. Света дернулась, осознала собственное бессилие и застыла, побелев от ужаса и глядя на приближающуюся женщину, как кролик глядит на собравшегося сытно пообедать удава.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49