стандартные застеленные кровати, сложные устройства со множеством про
водов, шлангов, с механическими руками-манипуляторами и еще какими-то пр
испособлениями. Чуть дальше они обнаружили зал без коек Ц только прибор
ные панели на всех переборках. Безжизненный голос монотонно повторял од
ну и ту же фразу на непонятном языке, словно спрашивал о чем-то очень важн
ом, но никак не мог получить вразумительных ответов.
Настроение землян окончательно ухудшилось, когда они наткнулись на наш
пигованный неизвестной техникой отсек, в котором стояли два устройства,
очень похожие на индивидуальные космические шлюпки из фантастических
кинобоевиков или на компьютеризированные саркофаги, накрытые прозрачн
ыми крышками. Молодые люди поспешили вернуться в коридор.
Но следующая комната их просто восхитила. Все дружно сошлись во мнении, ч
то найдено именно то, в чем они сейчас нуждались даже сильнее, чем в дверях
родного мира. Собственно говоря, пятеро землян уже встречали подобные о
тсеки на других Станциях и даже догадывались о их назначении, но только с
ейчас решили воспользоваться и не ошиблись. Это действительно был сануз
ел. Во всяком случае, если поднести руки к изогнутой трубке, то из нее тут ж
е начинала течь теплая прозрачная жидкость, не отличимая по вкусу от вод
ы, а низкий предмет в форме половинки яйца бесследно поглощал любые изве
ргнутые организмом гадости.
Отправив естественные потребности и вдоволь напившись, все сразу почув
ствовали себя гораздо лучше и с новыми силами возобновили поиски.
Столики и стулья в соседнем блоке Лабиринта живо напомнили обычное земн
ое кафе. Едва люди ступили в этот зал, как на занимавшем целую стенную пере
борку агрегате загорелось еще больше огоньков и заработал ленточный тр
анспортер, вывозивший-из недр машины подно-сики с одинаковыми порциями
чего-то безусловно съестного. Подносов было ровно пять Ц по одному на ка
ждого.
Ц Между прочим, самое время перекусить, Ц заметил Николай.
Ц Остановись, дубина, кто тебе сказал, что здешняя жратва безвредна для н
ас! Ц рявкнул Сергей.
Аркадий неожиданно поддержал родственника, заметив:
Ц Воздух Лабиринта нам годится, вода тоже Ц будем надеяться, что и пища
хозяев не окажется ядом.
Майор попытался навести порядок, но геолог, отмахнувшись, деловито разве
рнул один из пакетиков. Умяв содержимое подноса, Николай блаженно сообщи
л:
Ц Жить можно.
Ц А жрать? Ц в один голос спросили Сергей и Аркадий.
Ц Приходилось, конечно, пробовать блюда и повкус-нее, однако вполне съед
обно. Хотел бы я знать, как можно получить добавку.
Добавочная порция здесь, видимо, не полагалась, кухонный агрегат выдавал
рацион точно по числу посетителей. Тем не менее они заморили червячка ло
мтями тушеного мяса неизвестного животного, овощным пюре и кусочками сл
адковатых бисквитов.
Ц Попытаемся выйти и снова войти, Ц предложил Алексей. Ц Глядишь, эта р
оботизированная столовая накормит нас по второму разу…
Но, вспомнив, что есть более спешные дела, все отправились дальше по корид
ору. Их ждало страшное разочарование: оставшиеся секции этой части
Лабиринта оказались сугубо производственными. Автоматические линии ст
анков изготавливали всевозможные детали, а затем монтировали из них роб
отов, грузовые экипажи и много других предметов, без которых, вероятно, не
могла нормально функционировать эта грандиозная система межзвездного
транспорта. Выхода на
Землю здесь не было.
Ц Что будем делать? Ц свирепо осведомился Сергей. Ц Предлагаю устроит
ь привал. Девочка уже с ног валится, да и нам не мешало бы отдохнуть.
Диана пыталась протестовать, но мужчины единогласно решили заночевать
на койках местного госпиталя, а с утра заняться обследованием следующег
о коридора.
Часы показывали третий час ночи по московскому времени, и глаза у всех сл
ипались от усталости.
Расположившись прямо в одежде на больничной койке, Сергей успел почувст
вовать, как кровать заботливо приняла форму его тела. Они уснули почти мг
новенно. Только маявшийся зубной болью Николай обратил внимание, что све
тильники на ночь не выключались, но яркость стала заметно меньше.

Глава 6
ЗАТЕРЯННЫЕ В ЛАБИРИНТЕ

Мужчины проснулись от крика. Диана, мечась между койками, трясла всех по о
череди и сквозь рыдания пыталась растолковать, какая беда стряслась с
Николаем. По ее словам выходило, что ночью, пока они спали, роботы уволокли
геолога в соседний отсек, запихали в «саркофаг» и теперь проводят какие-
то эксперименты.
Ц Он лежит там белый-белый, ни кровиночки в лице, Ц всхлипывая, рассказы
вала девушка. Ц И зубы оскалены, сверкают как у вампира, а роботы ковыряю
т у него во рту своими жуткими железными лапами.
Ц Ты преувеличиваешь. Ц Аркадий зевнул. Ц Или во сне это видела. Зубов у
моего брательника давно уже нет Ц одни корешки гнилые.
Это была истинная правда. Все невольно вспомнили, как Николай даже стесн
ялся улыбаться, чтобы не демонстрировать черные обломки зубов. Диана изм
енилась в лице и первой бросилась к двери.
Спустя минуту выяснилось, что девушка не врала, а только слегка сгустила
краски. Николай действительно лежал в корытообразном сооружении, но выг
лядел при этом вполне благополучно, дышал размеренно и даже улыбался во
сне, хотя манипулятор, орудовавший у него во рту, действительно производ
ил неприятное впечатление.
Ц Гляди-ка, зубы у Кольки на самом деле выросли! Ц воскликнул вдруг
Аркадий. Ц Братишки, это бормашина такая.
У них на глазах тоненькие проволочки манипуляторов установили в челюст
ь спящего геолога последний верхний резец и спрятались под корпусом «са
ркофага».
Одновременно уполз и скрылся из виду толстый шланг, наконечник которого
накрывал пациенту нижнюю часть лица.
Спустя четверть часа Николай открыл глаза, сладко потянулся и спросил не
без удивления:
Ц Чего это вы на меня вылупились?
Узнав о происшедшем, он рассказал, как долго слонялся по госпиталю, не в си
лах уже выдерживать адскую зубную боль. В конце концов, не желая беспокои
ть друзей своими стонами, Николай решил лечь в другой комнате, потому и за
брался в
«саркофаг». Как уснул, не помнит, но боль, видимо, отпустила. Сейчас же он не
чувствовал во рту никакого дискомфорта.
Выслушав его рассказ, Аркадий задумчиво произнес:
Ц Очень интересно, что это за штуковина Ц автоматический дантист или л
екарь от всех напастей?
Ц Надеюсь, это мы еще узнаем, Ц проворчал Сергей. Ц А теперь в темпе зав
тракаем и снова принимаемся за поиски.
Рацион отличался от вчерашнего, но основная идея инопланетных кулинаро
в осталась без изменений: куски мяса без костей, овощной гарнир, фруктовы
й сок, солоноватые галеты. Николаю большинством голосов рекомендовали п
отерпеть два часа, положенные после визита к зубному врачу. Жалобно взды
хая, любивший плотно покушать геолог прихватил свою порцию в дорогу.
Ц И какие у вас планы на сегодня? Ц с вызовом спросила Диана, когда они сн
ова забрались в машину Ц Опять отправимся плутать по этому проклятому

Лабиринту?
Сорвавшись, девушка заявила, что совершенно разочаровалась в своих спут
никах, которые оказались алчными, безжалостными авантюристами. Диана пр
ипомнила, как они безрассудно полезли в Лабиринт, не предусмотрев, что об
ратного пути могут и не найти. Кроме того, они без колебаний принялись уби
вать людей, которые не сделали им ничего плохого. Они думают только о возм
ожности разбогатеть, не понимая, что никакие деньги не заслуживают, чтоб
ы ради них рисковать своими, а тем более чужими жизнями. Кроме того, никто
даже не сообразил составить схему или карту Лабиринта, чтобы потом легче
было искать дорогу домой.
Ц Зачем я только с вами связалась?! Ц воскликнула Диана. Ц Сидела бы дом
а, денег достаточно, никто не угрожает… Мне завтра с утра на работу, у нас з
аседание кафедры. Может, этот Лабиринт вообще бесконечный! Может, Станци
и каждый день меняют объект исследований! Может быть…
Ц Прекрати панику, глупый ребенок! Ц рявкнул Сергей голосом, которым не
раз перекрикивал артиллерийские залпы.
Он набрал воздух, чтобы выложить свое мнение о Диане, о Лабиринте, о так на
зываемых людях, которые не сделали им лично ничего плохого, но готовилис
ь убивать соотечественников. Однако ничего говорить не пришлось. После е
го окрика девушка умолкла и тихонько заплакала. Чтобы как-то успокоить е
е, майор уже гораздо спокойнее сказал, что в словах Дианы есть рациональн
ое зерно Ц надо хотя бы сейчас, пусть даже с опозданием, приступить к карт
ографированию
Лабиринта. Это позволит хотя бы, не сразу, но все-таки найти обратную доро
гу.
Аркадий добавил, что не верит ее опасениям, будто Лабиринт может менять с
вою геометрию Ц это было бы нерационально. Он принялся рассуждать о лог
ике, которой руководствовались пришельцы, но его соображения звучали ве
сьма неубедительно.
Ц Раньше надо было думать, Ц всхлипнула Диана.
Впрочем, истерика у нее уже почти прекратилась. Покопавшись в солидных р
азмеров сумочке с магнитным замком, девушка достала блокнот и ручку. Пер
вым делом они зарисовали расположение секций того ответвления Лабирин
та, в котором сейчас находились: отметили столовую, лечебницу, цеха по про
изводству малогабаритных деталей, сборочные участки сложных механизмо
в и все остальное.
Методично занимаясь этим полезным делом, они к полудню выехали в большой
коридор, и тут начались очередные гадания: в какую сторону сворачивать?

Ц Есть два варианта, Ц подытожил Аркадий. Ц Либо мы проехали Станцию
Земля, либо еще не доехали до нее. По закону всемирной подлости Станция Зе
мля окажется в последнем коридоре, который мы станем обследовать.
Ц Я мог ошибиться только в меньшую сторону, Ц почти уверенно предполож
ил
Алексей. Ц Значит, надо ехать налево и сворачивать в первый же коридор.
Опять-таки налево.
Ц Налево я люблю, Ц заметил Аркадий. Ц Но, повторяю, с учетом закона все
мирной подлости лучше бы двинуть направо.
Ц В нашем коридоре должна быть по левую сторону дверь, которая светилас
ь,
Ц напомнила Диана. Ц Розовая такая. И почти сразу после нее на другой ст
ороне
Ц наши ворота.
Ц По-моему, так и должно быть, Ц согласился Сергей.
Он, однако, не спешил сворачивать, а выжидательно глядел на спутников.
Выяснилось, что никто из них толком за дорогой не следил и всех подробнос
тей вчерашнего путешествия по Лабиринту не помнит. Прикрыв глаза, Сергей
попытался восстановить в памяти, как они двигались, покинув земную секц
ию. Майор тоже помнил светящуюся дверь, но не мог с уверенностью сказать, в
которой из веток
Лабиринта она находилась.
Направление выбрали простейшим способом Ц подбросили двадцатирублев
ую монетку. Выехав в коридор, они; разминулись с грузовиком, перевозившим
очередную партию музейных экспонатов. В кузове встречной машины лежало
военное снаряжение средневекового образца: доспехи, мечи с прямыми и кри
выми клинками разной длины, копья, щиты, арбалеты. Судя по размерам панцир
ей, обитатели планеты, с которой были изъяты эти предметы, уступали совре
менным землянам по росту, но были значительно солиднее в плечах и поясни
це.
На первом же перекрестке Сергей свернул, а еще через двести метров остан
овил кар возле розовых ворот. Напротив светящегося квадрата, на другой с
тороне коридора, располагалась обычная дверь, едва различимая на фоне пе
реборки.
Ответственный за составление схемы тоннелей Николай отрапортовал:
Ц В главном коридоре мы проехали мимо восьми дверей Ц по четыре с каждо
й стороны. В этом ответвлении справа и слева было по две секции. Эта Ц тре
тья.
Ц С нее и начнем, Ц распорядился майор. Ц Будем методично обследовать

Станцию за Станцией.
… Конечно, это была не Земля Ц необычные деревья с широкими округлыми ли
стьями, необычные существа и необычные строения заполняли пространств
о под пасмурным небом. Системы голографического наблюдения показывали
преимущественно войсковые колонны, тащившиеся по снегу и слякоти. Жутко
вато выглядевшие трехпалые существа происходили, казалось, не от обезья
н, а от крупных травоядных и напоминали лошадей с укороченными челюстями
, уверенно стоящих на задних ногах. Увешанные холодным оружием, одетые в м
еха, кожу и кольчуги, они шли пешком или ехали верхом на мохнатых четверон
огих животных, похожих на гибриды земных волков с медведями. Такие же зве
ри тянули повозки с припасами.
Передатчики переключались на новые сюжеты монотонно, через каждые семь
минут Ц пунктуальный физик не поленился засечь время. Насколько землян
ам удалось разобраться, на обширном заснеженном поле собирались (очевид
но, для битвы) две огромные армии. Передовые отряды уже занимались оборуд
ованием позиций: копали рвы, устанавливали заграждения из обращенных ос
триями в сторону противника кольев. А из тыла к обеим армиям подтягивали
сь новые силы.
Одно войско, солдаты которого были одеты поаккуратнее, состояло главным
образом из бойцов-дружинников. Второе, более дикое на вид, сопровождали б
есчисленные телеги со стариками, детьми, женщинами, что вызывало невольн
ую ассоциацию с ордой кочевников.
Ц По-моему, здесь ожидается что-то вроде наших сражений на Калке или
Куликовом поле, Ц предположил Сергей.
С ним не стали спорить. Зрелище предстояло, конечно, для любителей баталь
ных сцен небезынтересное, но сейчас землян ждали дела поважнее. Они верн
улись в коридор, вошли в дверь на противоположной стороне и увидели объе
мные пейзажи немыслимо прекрасной планеты: разноцветные пески и скалы, б
ирюза водоемов, пестрое оперение птиц, изумрудная листва лесов и рощ.
Золотистые рыбы плескались в реках и озерах, по зарослям деловито шнырял
и большие и малые звери, покрытые яркой шерсткой Ц алой, голубой и в желто
-фиолетовую полоску. Даже ураган в прибрежной зоне, вздымавший исполинс
кие волны и вырывавший с корнем вековые деревья, потрясал красотой мощи
высвободившейся стихии. В таком мире хотелось жить, но это опять-таки был
а не
Земля, и вообще люди не заметили здесь признаков разумной жизни.
Следующий сектор открыл панораму сплошных развалин, раскинувшихся по в
сем континентам. Словно обглоданные ребра скелетов серели разрушенные
чудовищной силой строения. Посреди уничтоженных городов зияли огромны
е воронки, заполненные протухшей водой. Жалкие уродцы бродили по мертвым
улицам, ежеминутно пожирая друг друга. Судя по всему, не одно поколение см
енилось после ядерной войны, однако цивилизация даже не начала возрожда
ться.
Потом была секция Лабиринта, заполненная огромными гудящими машинами.

Дальше первого отсека людям пройти не удалось: невидимая стена, прикосно
вение к которой отзывалось болезненным электрическим уколом, не пропус
кала никаких предметов. Ради эксперимента Диана пожертвовала тюбиком п
омады. Аркадий изо всех сил швырнул крохотный цилиндрик в дверной проем,
и парфюмерное изделие испарилось, рассыпав фейерверк красных и синих ис
кр.
Ц Силовая защита, Ц прокомментировал физик. Ц Нас здесь не любят, пошл
и дальше.
Уже знакомый, лишенный эмоций голос снова принялся задавать настойчивы
е вопросы, смысла которых люди, увы, не понимали, а потому поспешили ретиро
ваться.
В следующем секторе работало всего четыре видеоканала, и все они показыв
али один и тот же объект Ц огромную звезду, которая буквально бурлила, бе
спрерывно выплескивая огненные языки протуберанцев. Потрясенный гранд
иозным зрелищем, Аркадий прошептал:
Ц Братишки, это Сверхновая. Мечта любого астрофизика.
Он тоскливо пожирал взглядом многочисленные приборы, следившие за звез
дой, фиксирующие волны испускаемых ею фотонов, гаммаквантов, радиоизлуч
ений, потоки протонов и нейтрино, пульсации гравитационных и магнитных п
олей. Аппаратура пришельцев собирала и накапливала колоссальные объем
ы информации, но кто знает, удастся ли когда-нибудь ученым Земли просмотр
еть столь бесценные записи хоть краем глаза.
После этой Станции располагалась еще одна секция с агрегатами, отгороже
нными щитом силового поля. Дальше по коридору они обнаружили подряд две

Станции, выводящие на планеты, лишенные каких-либо признаков биосферы: м
ир бескрайней пустыни и скалистый мертвый спутник полосатого газового
гиганта, окруженного сверкающими кольцами. Все так обрадовались, словно
встретили близкого родича, путешествуя по далекой чужой стране. Лица рас
плылись в блаженных улыбках, люди показывали пальцами на висящий в черно
м небе исполинский шар, радостно называя его Сатурном.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49