ОДНАКО ПОЧТИ ПОЛОВИНУ КОРПУСА ЗАНИМАЮТ
УСТРОЙСТВА НЕПОНЯТНОГО ПРЕДНАЗНАЧЕНИЯ.
Ц Гипердвигатель? Ц заинтересовался Аркадий.
Ц ВЕРОЯТНО.
Дрожащим от избытка чувств голосом физик приказал Координатору подгот
овить и осуществить подъем этого корабля на поверхность с целью тщатель
ного изучения.
Потом торжествующе объявил:
Ц Через пятнадцать лет с помощью моей теории мы построим суперзвездоле
т.
Гарантируем. Подполковник Хребтов мрачно сказал:
Ц Значит, лет на пять раньше кто-то другой с помощью твоей теории создас
т супероружие. Гарантирую.
Ц Ерунда. Ц Восканов повысил голос. Ц Он должен служить нам. Или он умре
т. Я предложил Демону сотрудничество, он не возражал… В общем, продолжаем
действовать по прежнему плану.
Собрав стопку документов, Парафин спрятал бумаги в сейф и распустил собр
авшихся. Уходя, штатский иностранец произнес неразборчиво: дескать, буде
т неплохо, если на этот раз Восканов не провалит порученное ему дело. Оста
вшись в одиночестве, генерал долго ругался и выхлестал полбутылки конья
ка.
Глава 33
УГРОЖАЕМОЕ ПОЛОЖЕНИЕ
Восканов выкрикивал с воодушевлением:
Ц Я оказался прав! Эти нелюди связаны со сверхъестественными силами, и т
олько помощь потусторонних существ позволяет им творить чудеса, которы
ми уже запугано полмира. Мы послали людей со священными символами основн
ых религий, и даже главный из Демонов не смог применить свое колдовство. О
н беспомощно метался по комнате, обклеенной страницами Талмуда и Бхагав
ат-Гиты! Демон знал, что ему грозит неминуемая гибель, но не в состоянии бы
л призвать подмогу из мира тьмы!
Генерала прервал штатский, говоривший с заметным ближневосточным акце
нтом:
Ц И тем не менее он ушел из вашей жизни.
Ц Да, ушел, Ц легко согласился Парафин. Ц Но не сам. Пришедший извне чел
овек с пистолетом убил моих людей и открыл Демону дверь. Причем открыл сн
аружи, на что я особо обращаю ваше внимание! И только тогда, уже в коридоре,
за пределами освященного помещения, разверзлись врата ада, принявшие об
оих.
Штатский, подумав, согласился, что слова генерала похожи на правду.
Неожиданно в разговор вмешался подполковник Боровиков. Бандит резко уп
рекал
Восканова, что тот привел Демона прямо на базу спецчасти и даже предлага
л службу.
Ц Я, понимаешь, охоту устроил на этого гада, обкладываю его агентурой, по
дсылаю лучших телок, а ты, ваше благородие, чуть всю малину не обгадил!
Совсем рядом с ним, буквально на расстоянии вытянутой руки, но за предела
ми привычной тройки измерений, эту сцену наблюдали человек десять. Когда
совещание закончилось, Сергей задумчиво проговорил:
Ц Хотел бы я знать, какой именно план в отношении нас заготовил этот выро
док…
Ц Думаю, следует рассчитывать на худшее, Ц усмехнулся Тарпанов. -
Надеюсь, роботы Лабиринта сумеют вас защитить.
Ц Я не слишком надеюсь на пассивную защиту, Ц с вызовом ответил майор. -
Меня учили, что лучшая защита Ц нападение.
Ц Наверное, вы правы. Ц Лицо политика оставалось непроницаемым. Ц Я не
против. Действуйте.
Как-то само собой получилось, что общее руководство основными событиями
последних дней перешло в руки Ферзя. По крайней мере, «Красные Стрелы» по
дчинялись ему беспрекословно. Это обстоятельство заставило Сергея по-н
овому взглянуть на непростую личность соседа. Человек, верховенство кот
орого признавали даже «эскадроны смерти», заслуживает почтения. К тому ж
е нельзя было не признать, что распоряжения Тарпанова всякий раз оказыва
лись разумными и рациональными…
Ц Хотел бы я заглянуть в его архив, Ц сообщил генерал Львов. Ц Много инт
ересного там узнать можно. Знать бы только, где этот архив упрятан.
Ц Еще узнаем, Ц уверенно пообещал Ферзь. Ц Давайте все-таки покончим с
инопланетными делами. В чем у нас затруднения?
Ц Военные с троклемской Базы хотят, чтобы мы помогли им воевать против в
ешша. Мы не согласны, потому что…
Ц Достаточно, Ц прервал майора Львов. Ц Не согласны Ц и совершенно пр
авы.
Пусть идут к черту.
Алексей снова всполошился и стал кричать, что вешша Ц коварные агрессор
ы, вешша напали и почти уничтожили троклемидов, а теперь, спустя много тыс
ячелетий, возобновили войну и пытаются уничтожить остатки побежденных.
Ц Расправившись с давним врагом, Ц возбужденно говорил парнишка, Ц ве
шша неизбежно продолжат экспансию и Ц рано или поздно Ц доберутся до З
емли.
В действительности Лешку, конечно, беспокоило, что он может больше не уви
деть свою Пасари, но «Красные Стрелы» об этом вряд ли догадывались и высл
ушали его спич с большим вниманием.
Львов сказал:
Ц Интересные доводы. Я понимаю ваш гнев по поводу агрессоров, разрушивш
их высокоразвитую цивилизацию, однако попытаемся объективно разобрать
ся в ситуации.
Директор в два счета не оставил камня на камне от картины, которую рисова
ла пропаганда троклемидов и которая за эти два месяца стала привычной дл
я
Посвященных. После той войны прошло почти три тысячелетия. Наказывать се
годняшних вешша за ту давнюю агрессию Ц признак политической шизофрен
ии. Это даже бессмысленнее, чем призывать Россию конца XX века покарать Мон
голию за нашествия Чингисхана или Батыя. Это все равно как если бы Египет
сегодня объявил войну Ирану в отместку за поражения времен Дария или Кир
а. И тем не менее спустя такую бездну времени троклемиды запустили ракет
ы по бывшему противнику.
Ц Поставьте себя на место вешша, Ц призвал собеседников генерал Львов.
-
После бесчисленных веков, когда шло мучительное восстановление руин, на
них снова устремились боеголовки… Какие выводы должны были сделать веш
ша?
Естественно, они сочли троклемидов патологическими убийцами-маньякам
и, которые намерены любой ценой их уничтожить. Разумеется, вешша прилага
ют колоссальные усилия, чтобы раздавить последние очаги военной активн
ости Троклема и обезопасить свои грядущие поколения. И будут правы, если
раздавят. Лично я прекрасно их понимаю.
Аркадий добавил, что припоминает один разговор, который по-новому освещ
ает развязывание вешша-троклемского конфликта. По требованию физика, мо
зг Станции снова прокрутил отрывок последних записей из видеопамяти ко
нтакт-ключей. И на самом деле, в разговоре оставшихся на Земле троклемидо
в Коц Финиберг обронил: дескать, мы первыми выпустили по вешша боевые нос
ители, а противник лишь ответил вдвое большим количеством ракет. Кроме т
ого, вспомнились древние мифы четвероруких аборигенов с планеты, на кото
рой чуть не погибла годланская экспедиция. В этих легендах также говорил
ось о космических пришельцах, родину которых уничтожили существа, похож
ие на землян или троклемидов.
На той планете уже функционировали приемопередатчики, и Координатор су
мел выдать видеоизображение главного храма. «Добрые боги» древности, из
ображенные на фресках и мозаиках святилища, оказались вылитыми вешша.
Ц Все это, конечно, лишь косвенные улики, Ц подытожил Аркадий. Ц Однако
, если мои догадки подтвердятся, вопрос о необходимости удара возмездия
нужно снять с повестки дня.
Ц СОГЛАСЕН, Ц сказал Координатор. Ц ДОВОЖУ ДО СВЕДЕНИЯ ПЕРСОНАЛА И ГО
СТЕЙ ЛАБИРИНТА, ЧТО В НАСТОЯЩЕЕ ВРЕМЯ ПРЕДСТАВИТЕЛИ ЛИЧНОГО СОСТАВА БАЗ
Ы ПОШНЕСТА НАХОДЯТСЯ В ЛАГЕРЕ И ЖДУТ ВСТРЕЧИ.
Перед ними появилась трехмерная панорама Пошнесты. В лагере было уже не
меньше дюжины летающих машин, а мобильный приемопередатчик обзавелся д
ополнительными блоками и сравнялся размерами с пятиблочным трехэтажны
м домом.
Население этого поселка достигло уже как минимум полусотни вооруженны
х троклемидов.
Ц Очень не нравится мне такая активность, Ц сообщил Тарпанов. -
Переговоры будем вести только через видеосистему, канал телепортации н
е открывать ни при каких обстоятельствах!
Ц Вы чего-то опасаетесь? Ц удивился Алексей. Ц Чего?
Ц Не чего, а кого. Этих вот ребятишек с неизвестным мне оружием, но вполне
понятными намерениями…
Появление голографического изображения Станции Земля вызвало среди ин
опланетян легкий переполох. В старом куполе снова собралась прежняя чет
верка: полковник Митнеп, майор Кувосс, капитан Чаррот и лейтенант Пасари
Малер. Митнеп попытался возобновить разговор о мобилизации ресурсов Зе
мли, Годлана, Тирну и
Хламбади, но Львов прервал его великолепно поставленным командирским р
ыком:
Ц Нас интересуют подробности начала войны между вешша и Троклемом. И по
меньше пропаганды!
Инопланетяне были сбиты с толку и пытались протестовать, однако земляне
проявили непривычную твердость. Вздыхая, Митнеп вызвал информационный
канал. На малой голограмме быстро сменялись кадры старой хроники.
В таком-то году по времени Троклема на ближних подступах к населенным пл
анетам были обнаружены 270 субсветовых объектов, мчавшихся со стороны гос
ударства вешша. Скорость в 0,97 световой заметно превышала те 0,92 Ц 0,94, обычные
для пилотируемых кораблей, поэтому был сделан вывод, что приближаются бо
евые носители оружия массового уничтожения. За несколько дней до попада
ния межзвездных снарядов в Троклем, Хвалидат и Амунгок произошло раздел
ение кассетных боеголовок Ц теперь на обитаемые миры двигалось около т
ысячи зарядов.
Сразу после этого вооруженные силы разрядили по вешша все пусковые уста
новки, были также активизированы оборонительные системы. Первые волны б
оеголовок обрушились на авангардные военные базы, затем погиб Амунгок. Х
арактер поражения подтвердил, что боеголовки снаряжены антивеществом.
На следующий день настала очередь Троклема. Средства противокосмическ
ой обороны, развернутые вокруг звезды Томрипак, расстреляли на подлете с
выше пятисот боеголовок, но еще около сотни смогли прорваться и поразили
столичную планету.
Ц Дальнейшее нам известно, Ц сказал Тарпанов. Ц Но совсем недавно мы у
знали, что еще задолго до этого армия Троклема выпустила по вешша сто сор
ок субсветовых носителей.
Поборов ошеломление, троклемиды принялись орать на Пасари: дескать, она
выдала своему любовнику важ нейшую военную тайну. В ответ девушка выкрик
нула дрожащим голосом:
Ц Я не говорила ему, я даже не знала об этом! Но мой дед незадолго до послед
него анабиоза обронил, что подозревал… Он подозревал, что…
Ц Прекратить болтовню! Ц рявкнул Митнеп, затем обратился к землянам: -
Довольно хитрить, вы совершенно потеряли совесть. В любой момент могут п
огибнуть последние очаги нашей расы, а вы копаетесь в древней истории. Вы
с помощью годланцев изобрели корабль, который способен мгновенно дости
гать любой звезды, но не хотите раскрыть нам эту тайну. Вы Ц преступники!
Сергей обиделся и жестко заявил, что разговор исчерпан: научный Лабиринт
не будет участвовать в дальнейшей эскалации военных действий. Наоборот
, вскоре заработает Станция на планете Глубра, и персонал попытается нал
адить мирные переговоры с вешша, чтобы добиться прекращения войны.
Услышав это, троклемиды пришли в бешенство. Полковник выкрикнул с переко
шенным лицом, что двигатель Аркадия все равно не будет работать.
Оказывается, научно-технические эксперты Базы уже вынесли свой авторит
етный вердикт: теория Турина заведомо ошибочна, потому как Вселенная в д
ействительности имеет не девять, а тринадцать измерений.
Прервав связь, Сергей подозрительно поглядел на Лешку и ледяным голосом
осведомился, за каким хреном тот выболтал своей инопланетяночке такие п
одробности о работе Аркадия. Парень позеленел и, заикаясь от волнения, по
пытался оправдаться. Его прервал сам физик:
Ц Серега, братишки, не наезжайте на ребенка. Леха тут ни при чем. Ни хрена о
н не знал про мою теорию. И вообще никто об этом не знает. Эти придурки могл
и вытянуть такую информацию только из моей башки!
Ц Подслушали мысли, когда мы были у них на Базе, Ц догадался майор. -
Вот гады!
Ц Самое смешное, что их телепатические машинки не прочитали самого гла
вного, Ц криво улыбаясь, произнес Алексей. Ц Они не поняли, что мы люди, а
не троклемиды. А с Пасари я ничего лишнего не болтал, мы совсем о другом ра
зговаривали…
Ц Я верю, Ц сказал Львов. Ц Только девчонке плохо придется. Эти ненорма
льные уверены, что она рассказала нам про начало войны. Даже не знаю, как е
е защитить… На Землю вывезти, что ли?
Тут в сопровождении сияющего Славика появилась хмурая Диана. Капитан до
ложил своему начальству, что операция успешно завершена и что «на этих в
от дискетах» скопированы все списки и коды за последние три года. Люди из
ИСТРИСа мгновенно забыли о космических проблемах и отбыли в институт. Ал
ексей поинтересовался, где стояли компьютеры, взламыванием которых два
дня подряд занимался Кутуков. Диана рассеянно назвала штаб-квартиры чут
ь ли не всех ведущих спецслужб планеты Ц от ЦРУ и АНБ до «Шин-Бет» и МОССА
Д.
Команда явно затосковала, и Сергей ободряюще посулил: вот, мол, чуть освоб
одимся от навалившихся дел и двинем на остров Фернандо, откуда рукой под
ать до затонувших каравелл с испанскими и португальскими сокровищами. Н
о тут выяснилось, что братва отнюдь не рвется возвращаться к занятию «че
рным поиском». Николай и Лешка собирались открывать фирму, которая будет
заниматься компьютерной обработкой картографической и геофизической
информации со спутников. Они уверяли, что это дело сулит бешеные барыши, т
ак что вложенные суммы окупятся уже через полгода. Аркадий же намеревалс
я в ближайшие месяцы заниматься только своей наукой.
Ц Только мы с Дианкой остались без дела, Ц уныло пошутил Сергей. -
Придется нам с тобой вдвоем на острова отправляться.
Ц Размечтался! Ц прошипела она, презрительно отвернувшись.
Глава 34
ПОСЛЕДНЯЯ РАЗБОРКА
Утром Людмила предложила Светке Каростиной:
Ц Пошли со мной. Я тут в фирму устраиваюсь, а одной идти не в кайф.
Ц А что за фирма? Ц машинально поинтересовалась Светлана.
Ц Вроде французские товары оптом поставляют. Шмотки у них на складе вид
ала, обувь, парфюм разный… Так пойдешь или Нинку позвать?
Ц Нинка обойдется!
Офис таинственной фирмы находился где-то у черта на куличках, куда еще не
протянули метро, и Людочка тормознула мотор. Машина высадила их у глухог
о, давно не крашенного забора с единственной железной дверью. На стук отв
орил громила в камуфляже, он же проводил посетительниц мимо унылых строе
ний казарменного типа. Более опытный человек, вроде пресловутого Сержа К
аро, сразу бы понял, что студенток впустили через задние ворота в располо
жение полка
«Финист», однако майорская дочка никогда здесь прежде не бывала и решила
, что здания эти торговая фирма использует под склады для хранения импор
тируемых товаров.
Их путешествие завершилось в трехэтажном корпусе штаба части. Здесь
Людочке вручили не слишком толстую пачку баксов, а Светку без долгих раз
говоров отвели в подвал и затолкали в тесную комнатушку, где всей мебели
было Ц стол и два табурета. На столе, положив ноги на табурет, с печальным
видом сидела красивая женщина, которую Светлана однажды видела на новос
елье у отца. Девушка припомнила, что подругу по заточению звали, кажется, Э
лли…
Минут через десять Ц пятнадцать в квартире Сергея звякнул телефонный а
ппарат. В трубке майор услышал веселый голос Восканова:
Ц Что-то ты, братец, не звонишь.
Ц Времени все никак нет.
Ц А у меня тут гости. Может, теперь станешь сговорчивей.
И генерал подробно изложил, что ему известно: Сергей и его дружки связали
сь со сверхъестественными силами, умеют мгновенно перемещаться на боль
шие расстояния и так далее. Поэтому решено взять в заложники близких люд
ей
Сергея и поместить в хорошо изолированную и надежно запертую камеру, осн
ащенную подрывным устройством. Если Демоны попытаются вытащить пленни
ц из камеры или нападут на охрану, будет включен детонатор. Восканов пред
лагал Демонам явиться в «Финист» и по-хорошему договориться о дальнейше
м взаимовыгодном сотрудничестве. В противном случае Светлану Ка-ростин
у и Эльвиру Феникс придется ликвидировать.
Пока генерал произносил хорошо отрепетированные фразы, Сергей обыскал
видеоканалом весь гарнизон и нашел место, где держали в заключении обеих
девчонок.
Увиденное произвело столь сильное впечатление, что он решил обратиться
непосредственно к Восканову.
И сам бывший политработник, и окружавшие его полтора десятка обильно воо
руженных боевиков невольно вздрогнули, когда посреди комнаты появилас
ь голограмма Сергея. Подавив первое замешательство, Восканов пискляво в
ыкрикнул:
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49
УСТРОЙСТВА НЕПОНЯТНОГО ПРЕДНАЗНАЧЕНИЯ.
Ц Гипердвигатель? Ц заинтересовался Аркадий.
Ц ВЕРОЯТНО.
Дрожащим от избытка чувств голосом физик приказал Координатору подгот
овить и осуществить подъем этого корабля на поверхность с целью тщатель
ного изучения.
Потом торжествующе объявил:
Ц Через пятнадцать лет с помощью моей теории мы построим суперзвездоле
т.
Гарантируем. Подполковник Хребтов мрачно сказал:
Ц Значит, лет на пять раньше кто-то другой с помощью твоей теории создас
т супероружие. Гарантирую.
Ц Ерунда. Ц Восканов повысил голос. Ц Он должен служить нам. Или он умре
т. Я предложил Демону сотрудничество, он не возражал… В общем, продолжаем
действовать по прежнему плану.
Собрав стопку документов, Парафин спрятал бумаги в сейф и распустил собр
авшихся. Уходя, штатский иностранец произнес неразборчиво: дескать, буде
т неплохо, если на этот раз Восканов не провалит порученное ему дело. Оста
вшись в одиночестве, генерал долго ругался и выхлестал полбутылки конья
ка.
Глава 33
УГРОЖАЕМОЕ ПОЛОЖЕНИЕ
Восканов выкрикивал с воодушевлением:
Ц Я оказался прав! Эти нелюди связаны со сверхъестественными силами, и т
олько помощь потусторонних существ позволяет им творить чудеса, которы
ми уже запугано полмира. Мы послали людей со священными символами основн
ых религий, и даже главный из Демонов не смог применить свое колдовство. О
н беспомощно метался по комнате, обклеенной страницами Талмуда и Бхагав
ат-Гиты! Демон знал, что ему грозит неминуемая гибель, но не в состоянии бы
л призвать подмогу из мира тьмы!
Генерала прервал штатский, говоривший с заметным ближневосточным акце
нтом:
Ц И тем не менее он ушел из вашей жизни.
Ц Да, ушел, Ц легко согласился Парафин. Ц Но не сам. Пришедший извне чел
овек с пистолетом убил моих людей и открыл Демону дверь. Причем открыл сн
аружи, на что я особо обращаю ваше внимание! И только тогда, уже в коридоре,
за пределами освященного помещения, разверзлись врата ада, принявшие об
оих.
Штатский, подумав, согласился, что слова генерала похожи на правду.
Неожиданно в разговор вмешался подполковник Боровиков. Бандит резко уп
рекал
Восканова, что тот привел Демона прямо на базу спецчасти и даже предлага
л службу.
Ц Я, понимаешь, охоту устроил на этого гада, обкладываю его агентурой, по
дсылаю лучших телок, а ты, ваше благородие, чуть всю малину не обгадил!
Совсем рядом с ним, буквально на расстоянии вытянутой руки, но за предела
ми привычной тройки измерений, эту сцену наблюдали человек десять. Когда
совещание закончилось, Сергей задумчиво проговорил:
Ц Хотел бы я знать, какой именно план в отношении нас заготовил этот выро
док…
Ц Думаю, следует рассчитывать на худшее, Ц усмехнулся Тарпанов. -
Надеюсь, роботы Лабиринта сумеют вас защитить.
Ц Я не слишком надеюсь на пассивную защиту, Ц с вызовом ответил майор. -
Меня учили, что лучшая защита Ц нападение.
Ц Наверное, вы правы. Ц Лицо политика оставалось непроницаемым. Ц Я не
против. Действуйте.
Как-то само собой получилось, что общее руководство основными событиями
последних дней перешло в руки Ферзя. По крайней мере, «Красные Стрелы» по
дчинялись ему беспрекословно. Это обстоятельство заставило Сергея по-н
овому взглянуть на непростую личность соседа. Человек, верховенство кот
орого признавали даже «эскадроны смерти», заслуживает почтения. К тому ж
е нельзя было не признать, что распоряжения Тарпанова всякий раз оказыва
лись разумными и рациональными…
Ц Хотел бы я заглянуть в его архив, Ц сообщил генерал Львов. Ц Много инт
ересного там узнать можно. Знать бы только, где этот архив упрятан.
Ц Еще узнаем, Ц уверенно пообещал Ферзь. Ц Давайте все-таки покончим с
инопланетными делами. В чем у нас затруднения?
Ц Военные с троклемской Базы хотят, чтобы мы помогли им воевать против в
ешша. Мы не согласны, потому что…
Ц Достаточно, Ц прервал майора Львов. Ц Не согласны Ц и совершенно пр
авы.
Пусть идут к черту.
Алексей снова всполошился и стал кричать, что вешша Ц коварные агрессор
ы, вешша напали и почти уничтожили троклемидов, а теперь, спустя много тыс
ячелетий, возобновили войну и пытаются уничтожить остатки побежденных.
Ц Расправившись с давним врагом, Ц возбужденно говорил парнишка, Ц ве
шша неизбежно продолжат экспансию и Ц рано или поздно Ц доберутся до З
емли.
В действительности Лешку, конечно, беспокоило, что он может больше не уви
деть свою Пасари, но «Красные Стрелы» об этом вряд ли догадывались и высл
ушали его спич с большим вниманием.
Львов сказал:
Ц Интересные доводы. Я понимаю ваш гнев по поводу агрессоров, разрушивш
их высокоразвитую цивилизацию, однако попытаемся объективно разобрать
ся в ситуации.
Директор в два счета не оставил камня на камне от картины, которую рисова
ла пропаганда троклемидов и которая за эти два месяца стала привычной дл
я
Посвященных. После той войны прошло почти три тысячелетия. Наказывать се
годняшних вешша за ту давнюю агрессию Ц признак политической шизофрен
ии. Это даже бессмысленнее, чем призывать Россию конца XX века покарать Мон
голию за нашествия Чингисхана или Батыя. Это все равно как если бы Египет
сегодня объявил войну Ирану в отместку за поражения времен Дария или Кир
а. И тем не менее спустя такую бездну времени троклемиды запустили ракет
ы по бывшему противнику.
Ц Поставьте себя на место вешша, Ц призвал собеседников генерал Львов.
-
После бесчисленных веков, когда шло мучительное восстановление руин, на
них снова устремились боеголовки… Какие выводы должны были сделать веш
ша?
Естественно, они сочли троклемидов патологическими убийцами-маньякам
и, которые намерены любой ценой их уничтожить. Разумеется, вешша прилага
ют колоссальные усилия, чтобы раздавить последние очаги военной активн
ости Троклема и обезопасить свои грядущие поколения. И будут правы, если
раздавят. Лично я прекрасно их понимаю.
Аркадий добавил, что припоминает один разговор, который по-новому освещ
ает развязывание вешша-троклемского конфликта. По требованию физика, мо
зг Станции снова прокрутил отрывок последних записей из видеопамяти ко
нтакт-ключей. И на самом деле, в разговоре оставшихся на Земле троклемидо
в Коц Финиберг обронил: дескать, мы первыми выпустили по вешша боевые нос
ители, а противник лишь ответил вдвое большим количеством ракет. Кроме т
ого, вспомнились древние мифы четвероруких аборигенов с планеты, на кото
рой чуть не погибла годланская экспедиция. В этих легендах также говорил
ось о космических пришельцах, родину которых уничтожили существа, похож
ие на землян или троклемидов.
На той планете уже функционировали приемопередатчики, и Координатор су
мел выдать видеоизображение главного храма. «Добрые боги» древности, из
ображенные на фресках и мозаиках святилища, оказались вылитыми вешша.
Ц Все это, конечно, лишь косвенные улики, Ц подытожил Аркадий. Ц Однако
, если мои догадки подтвердятся, вопрос о необходимости удара возмездия
нужно снять с повестки дня.
Ц СОГЛАСЕН, Ц сказал Координатор. Ц ДОВОЖУ ДО СВЕДЕНИЯ ПЕРСОНАЛА И ГО
СТЕЙ ЛАБИРИНТА, ЧТО В НАСТОЯЩЕЕ ВРЕМЯ ПРЕДСТАВИТЕЛИ ЛИЧНОГО СОСТАВА БАЗ
Ы ПОШНЕСТА НАХОДЯТСЯ В ЛАГЕРЕ И ЖДУТ ВСТРЕЧИ.
Перед ними появилась трехмерная панорама Пошнесты. В лагере было уже не
меньше дюжины летающих машин, а мобильный приемопередатчик обзавелся д
ополнительными блоками и сравнялся размерами с пятиблочным трехэтажны
м домом.
Население этого поселка достигло уже как минимум полусотни вооруженны
х троклемидов.
Ц Очень не нравится мне такая активность, Ц сообщил Тарпанов. -
Переговоры будем вести только через видеосистему, канал телепортации н
е открывать ни при каких обстоятельствах!
Ц Вы чего-то опасаетесь? Ц удивился Алексей. Ц Чего?
Ц Не чего, а кого. Этих вот ребятишек с неизвестным мне оружием, но вполне
понятными намерениями…
Появление голографического изображения Станции Земля вызвало среди ин
опланетян легкий переполох. В старом куполе снова собралась прежняя чет
верка: полковник Митнеп, майор Кувосс, капитан Чаррот и лейтенант Пасари
Малер. Митнеп попытался возобновить разговор о мобилизации ресурсов Зе
мли, Годлана, Тирну и
Хламбади, но Львов прервал его великолепно поставленным командирским р
ыком:
Ц Нас интересуют подробности начала войны между вешша и Троклемом. И по
меньше пропаганды!
Инопланетяне были сбиты с толку и пытались протестовать, однако земляне
проявили непривычную твердость. Вздыхая, Митнеп вызвал информационный
канал. На малой голограмме быстро сменялись кадры старой хроники.
В таком-то году по времени Троклема на ближних подступах к населенным пл
анетам были обнаружены 270 субсветовых объектов, мчавшихся со стороны гос
ударства вешша. Скорость в 0,97 световой заметно превышала те 0,92 Ц 0,94, обычные
для пилотируемых кораблей, поэтому был сделан вывод, что приближаются бо
евые носители оружия массового уничтожения. За несколько дней до попада
ния межзвездных снарядов в Троклем, Хвалидат и Амунгок произошло раздел
ение кассетных боеголовок Ц теперь на обитаемые миры двигалось около т
ысячи зарядов.
Сразу после этого вооруженные силы разрядили по вешша все пусковые уста
новки, были также активизированы оборонительные системы. Первые волны б
оеголовок обрушились на авангардные военные базы, затем погиб Амунгок. Х
арактер поражения подтвердил, что боеголовки снаряжены антивеществом.
На следующий день настала очередь Троклема. Средства противокосмическ
ой обороны, развернутые вокруг звезды Томрипак, расстреляли на подлете с
выше пятисот боеголовок, но еще около сотни смогли прорваться и поразили
столичную планету.
Ц Дальнейшее нам известно, Ц сказал Тарпанов. Ц Но совсем недавно мы у
знали, что еще задолго до этого армия Троклема выпустила по вешша сто сор
ок субсветовых носителей.
Поборов ошеломление, троклемиды принялись орать на Пасари: дескать, она
выдала своему любовнику важ нейшую военную тайну. В ответ девушка выкрик
нула дрожащим голосом:
Ц Я не говорила ему, я даже не знала об этом! Но мой дед незадолго до послед
него анабиоза обронил, что подозревал… Он подозревал, что…
Ц Прекратить болтовню! Ц рявкнул Митнеп, затем обратился к землянам: -
Довольно хитрить, вы совершенно потеряли совесть. В любой момент могут п
огибнуть последние очаги нашей расы, а вы копаетесь в древней истории. Вы
с помощью годланцев изобрели корабль, который способен мгновенно дости
гать любой звезды, но не хотите раскрыть нам эту тайну. Вы Ц преступники!
Сергей обиделся и жестко заявил, что разговор исчерпан: научный Лабиринт
не будет участвовать в дальнейшей эскалации военных действий. Наоборот
, вскоре заработает Станция на планете Глубра, и персонал попытается нал
адить мирные переговоры с вешша, чтобы добиться прекращения войны.
Услышав это, троклемиды пришли в бешенство. Полковник выкрикнул с переко
шенным лицом, что двигатель Аркадия все равно не будет работать.
Оказывается, научно-технические эксперты Базы уже вынесли свой авторит
етный вердикт: теория Турина заведомо ошибочна, потому как Вселенная в д
ействительности имеет не девять, а тринадцать измерений.
Прервав связь, Сергей подозрительно поглядел на Лешку и ледяным голосом
осведомился, за каким хреном тот выболтал своей инопланетяночке такие п
одробности о работе Аркадия. Парень позеленел и, заикаясь от волнения, по
пытался оправдаться. Его прервал сам физик:
Ц Серега, братишки, не наезжайте на ребенка. Леха тут ни при чем. Ни хрена о
н не знал про мою теорию. И вообще никто об этом не знает. Эти придурки могл
и вытянуть такую информацию только из моей башки!
Ц Подслушали мысли, когда мы были у них на Базе, Ц догадался майор. -
Вот гады!
Ц Самое смешное, что их телепатические машинки не прочитали самого гла
вного, Ц криво улыбаясь, произнес Алексей. Ц Они не поняли, что мы люди, а
не троклемиды. А с Пасари я ничего лишнего не болтал, мы совсем о другом ра
зговаривали…
Ц Я верю, Ц сказал Львов. Ц Только девчонке плохо придется. Эти ненорма
льные уверены, что она рассказала нам про начало войны. Даже не знаю, как е
е защитить… На Землю вывезти, что ли?
Тут в сопровождении сияющего Славика появилась хмурая Диана. Капитан до
ложил своему начальству, что операция успешно завершена и что «на этих в
от дискетах» скопированы все списки и коды за последние три года. Люди из
ИСТРИСа мгновенно забыли о космических проблемах и отбыли в институт. Ал
ексей поинтересовался, где стояли компьютеры, взламыванием которых два
дня подряд занимался Кутуков. Диана рассеянно назвала штаб-квартиры чут
ь ли не всех ведущих спецслужб планеты Ц от ЦРУ и АНБ до «Шин-Бет» и МОССА
Д.
Команда явно затосковала, и Сергей ободряюще посулил: вот, мол, чуть освоб
одимся от навалившихся дел и двинем на остров Фернандо, откуда рукой под
ать до затонувших каравелл с испанскими и португальскими сокровищами. Н
о тут выяснилось, что братва отнюдь не рвется возвращаться к занятию «че
рным поиском». Николай и Лешка собирались открывать фирму, которая будет
заниматься компьютерной обработкой картографической и геофизической
информации со спутников. Они уверяли, что это дело сулит бешеные барыши, т
ак что вложенные суммы окупятся уже через полгода. Аркадий же намеревалс
я в ближайшие месяцы заниматься только своей наукой.
Ц Только мы с Дианкой остались без дела, Ц уныло пошутил Сергей. -
Придется нам с тобой вдвоем на острова отправляться.
Ц Размечтался! Ц прошипела она, презрительно отвернувшись.
Глава 34
ПОСЛЕДНЯЯ РАЗБОРКА
Утром Людмила предложила Светке Каростиной:
Ц Пошли со мной. Я тут в фирму устраиваюсь, а одной идти не в кайф.
Ц А что за фирма? Ц машинально поинтересовалась Светлана.
Ц Вроде французские товары оптом поставляют. Шмотки у них на складе вид
ала, обувь, парфюм разный… Так пойдешь или Нинку позвать?
Ц Нинка обойдется!
Офис таинственной фирмы находился где-то у черта на куличках, куда еще не
протянули метро, и Людочка тормознула мотор. Машина высадила их у глухог
о, давно не крашенного забора с единственной железной дверью. На стук отв
орил громила в камуфляже, он же проводил посетительниц мимо унылых строе
ний казарменного типа. Более опытный человек, вроде пресловутого Сержа К
аро, сразу бы понял, что студенток впустили через задние ворота в располо
жение полка
«Финист», однако майорская дочка никогда здесь прежде не бывала и решила
, что здания эти торговая фирма использует под склады для хранения импор
тируемых товаров.
Их путешествие завершилось в трехэтажном корпусе штаба части. Здесь
Людочке вручили не слишком толстую пачку баксов, а Светку без долгих раз
говоров отвели в подвал и затолкали в тесную комнатушку, где всей мебели
было Ц стол и два табурета. На столе, положив ноги на табурет, с печальным
видом сидела красивая женщина, которую Светлана однажды видела на новос
елье у отца. Девушка припомнила, что подругу по заточению звали, кажется, Э
лли…
Минут через десять Ц пятнадцать в квартире Сергея звякнул телефонный а
ппарат. В трубке майор услышал веселый голос Восканова:
Ц Что-то ты, братец, не звонишь.
Ц Времени все никак нет.
Ц А у меня тут гости. Может, теперь станешь сговорчивей.
И генерал подробно изложил, что ему известно: Сергей и его дружки связали
сь со сверхъестественными силами, умеют мгновенно перемещаться на боль
шие расстояния и так далее. Поэтому решено взять в заложники близких люд
ей
Сергея и поместить в хорошо изолированную и надежно запертую камеру, осн
ащенную подрывным устройством. Если Демоны попытаются вытащить пленни
ц из камеры или нападут на охрану, будет включен детонатор. Восканов пред
лагал Демонам явиться в «Финист» и по-хорошему договориться о дальнейше
м взаимовыгодном сотрудничестве. В противном случае Светлану Ка-ростин
у и Эльвиру Феникс придется ликвидировать.
Пока генерал произносил хорошо отрепетированные фразы, Сергей обыскал
видеоканалом весь гарнизон и нашел место, где держали в заключении обеих
девчонок.
Увиденное произвело столь сильное впечатление, что он решил обратиться
непосредственно к Восканову.
И сам бывший политработник, и окружавшие его полтора десятка обильно воо
руженных боевиков невольно вздрогнули, когда посреди комнаты появилас
ь голограмма Сергея. Подавив первое замешательство, Восканов пискляво в
ыкрикнул:
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49