Ц Послушай, генацвале, я тебе еще раз объясняю, Ц майор тяжело перевел д
ыхание, Ц тебя обманули. Нету у меня золота, нету. Честное пионерское: есл
и бы оно было Ц за такие деньги отдал бы. Но Ц нету.
Неожиданно Кабан заржал и понимающе произнес:
Ц Он и Артура кинуть собирается. Надеется в Москве дороже сдать. Напрасн
о ты ему сказал, что все это рыжевье на лимон тянет.
Ц Да, словами они не понимают, Ц констатировал Арчил. Ц Ладно, займись м
очалкой. Думаю, она быстрее расколется.
Диана завизжала, но Кабан, сально осклабившись, оттащил девушку в тенек и
принялся расстегивать на ней джинсы.
Ц Не тронь, сволочь! Ц заорал Алексей. Ц Я ж тебя…
Ц Не в первый раз вижу, чтобы покойник угрожал живому, но ни разу не видел,
чтобы эти угрозы удалось осуществить, Ц меланхолично сообщил Арчил. -
Эй, Кабан, поторопись, другим тоже хочется.
Кабан уже стянул майку с отчаянно извивавшейся девушки и, опустившись на
колени, снимал свой красный пиджак. Банда одобрительно гоготала и подба
дривала дружка соответствующими пожеланиями. В самый разгар этого весе
лья Кабан вдруг странно дернулся и повалился на бок. Стало тихо. В коротко
й паузе между раскатами шторма были слышны только всхлипывания Дианы.
Потом упал бандит, стоявший прямо перед Сергеем. На его спине расплывали
сь три кровавых пятна, какие обычно появляются после попадания крупнока
либерной очереди. Стрельбы слышно не было, пули находили налетчиков тихо
и неумолимо.
Рэкетир, получивший ножевую рану во время рукопашного боя, пытался сбежа
ть на четвереньках, но следующая очередь снесла ему полчерепа. Уже через
минуту невредимым из всей банды оставался только растерянный и явно пер
епуганный
Арчил.
Лагерь заполнили новые гости Ц в черных масках-шапках и легких бронежи
летах «коммандос-с» поверх камуфляжа. Их было около десятка Ц одни появ
ились из-за Рогатой Скалы, другие спешили со стороны кипарисовой рощи. Тр
ое держали в руках десятизарядные бесшумные снайперские винтовки ВВС «
Винторез», стрелявшие девятимиллиметровыми пулями, у остальных имелас
ь облегченная разновидность того же оружейного комплекса Ц автомат АС
«Вал», весивший всего два с половиной килограмма, но зато оснащенный маг
азином на двадцать патронов.
Они деловито прошли по лагерю, без долгих разговоров добивая раненых бан
дитов экономными неслышными очередями. При этом глаза их из-под черных м
асок не без интереса косились на лежавшую чуть в стороне обнаженную до п
ояса Диану.
Пленные смотрели на новых затаив дыхание и, похоже, с единственной мысль
ю: освободят или перестреляют? Арчил, на которого камуфлированные автома
тчики демонстративно не обращали внимания, явно нервничал. Пальцы стари
ка, сжимавшие рукоятку трости, буквально побелели от напряжения, и даже с
муглое лицо обрело мертвенную бледность. Наконец, не выдержав пытки неиз
вестностью, он спросил дрожащим голосом:
Ц Кто вас послал Ц Тулуп или сам Аввакум?
Ближайший человек в маске сбил его с ног ленивым ударом приклада. Другой
автоматчик спросил властным тоном:
Ц В чем дело, капитан?
Ц Полковник, эта падаль разинула пасть без разрешения.
Тот, кого назвали полковником, подошел поближе и заметил, что «этой падал
ью» пора заняться вплотную. Он принялся отдавать приказы, но при этом ни р
азу не назвал подчиненных по фамилии Ц упоминались только воинские зва
ния. В считанные минуты безымянные лейтенанты и капитаны, обыскав три ба
ндитских автомобиля, извлекли из багажников, бардачков и других укромны
х местечек какие-то бумаги, оружие, деньги, трехдюймовые дискеты для комп
ьютеров, аудиоЦ и видеокассеты.
Осмотрев находки, полковник покачал головой и буркнул:
Ц Это все не то… Ц Он впервые обратился к Арчилу: Ц Где номера счетов?
Теперь уже Арчил, как совсем недавно Сергей, принялся божиться, что не пон
имает, о чем его спрашивают, но полковник не стал слушать этот бред и даже
не стал ничего говорить, а молча кивнул очередному неназванному старшем
у лейтенанту. Арчила скрутили и прямо сквозь белоснежные брюки укололи в
ягодицу одноразовым инъ-ектором. Бандит заурчал и затих.
Ц Убили, что ли? Ц обеспокоенным шепотом поинтересовался Алексей. -
Теперь нас, наверное, замочат. На кой им свидетели…
Ц Нет, не убили. Эта старая сволочь еще шевелится, Ц так же тихо сказал
Николай. Ц Чтобы убивать, у них оружия навалом. По-моему, вкатили сыворот
ку правды.
Ц Заткнулись бы, Ц зашипел Сергей. Ц Нечего к нам внимание привлекать.

Путы страшно мешали двигаться, но он все-таки сумел, извиваясь всем телом
, переместиться на полметра вправо и положил ноги на пачку зеленой «капу
сты».
Между тем люди в масках придали Арчилу сидячую позу, привели в чувство не
сколькими хорошими пинками и оплеухами, после чего полковник снова спро
сил старика: где, мол, номера счетов, которые тот всегда держал при себе. Ли
цо главного авторитета региональной преступности перекосилось жутков
атой гримасой.
Он ответил напряженным слабым голосом, словно находился в трансе:
Ц Рукоятка трости… надо отвинтить… не надо… они меня… они убьют всех… и
вас тоже… не надо трость… рукоятка отвинчивается… Аввакум не простит…

Полковник ответил с удовлетворенным смешком:
Ц Не бойся, сволочь, уж Аввакум-то тебя точно не убьет. А нас Ц тем более.

Вырвав из пальцев Арчила трость, он отвинтил рукоятку и извлек из нее све
рнутый трубочкой листок плотной глянцевой бумаги. Находка его, видимо, у
страивала, потому что полковник достал из бронежилетного кармана необы
чный пистолет с коротким толстым стволом и, направив оружие в лоб мафиоз
и, нажал спусковой крючок.
Звука выстрела слышно не было, дульное пламя тоже не сверкнуло, но Арчил у
пал с аккуратной дырочкой немного повыше переносицы.
Ц Соберите холодный груз, Ц распорядился полковник.
О связанных аквалангистах он, похоже, вспоминать не собирался, однако
Сергею это не понравилось, и отставной «кальмар» крикнул вслед уходящим:

Ц Эй, мужики, а нас вы отпускать не собираетесь? Полковник, полуобернувши
сь, небрежно бросил:
Ц Шустрик, ты что, не можешь освободиться без посторонней помощи? Я удивл
ен… Ладно, вы тут пока поскучайте, а через пару часов, ближе к семи, подвали
т ваш дружок Артур Ц он вас и развяжет.
Ц Артур приедет в шесть, Ц напомнил Аркадий. Ц Осталось ждать около ча
са.
Видимо, полковник расслышал его слова, потому что крикнул издали:
Ц Артура задержат, он приедет не раньше семи.
Неизвестные автоматчики запихали в автомобили трупы Арчила, Кабана и ос
тальных бандитов, после чего вереница машин направилась к автостраде. Се
ргей не замедлил выдать вслед уходящим машинам важную информацию о свои
х интимных отношениях с их матушкой. Однако, несмотря на всю многоэтажно
сть его лексики, четыре автомобиля (к трем трофейным иномаркам присоедин
ился вынырнувший из-за деревьев микроавтобус отечественного производ
ства) быстро скрылись из виду.
Ц В натуре, братишки, надо распутываться, Ц заметил Аркадий. Ц К тому же
сестренка в совсем непотребном виде. Еще наведается кто… У кого какие ид
еи будут?
Ц Можно попробовать перетереть шнур об острый камень, Ц предложил нас
мотревшийся кинобоевиков Леха. Ц Или еще как-нибудь.
Не ввязываясь в тупую дискуссию, Сергей перевернулся на бок, с бока на жив
от, потом на другой бок, потом на спину и так далее. Подобный способ передв
ижения был исключительно медленным и неудобным, но минут через пять майо
р все-таки оказался около гидрокостюмов. Пальцы связанных за спиной рук
затекли и плохо шевелились, однако он сумел нащупать пояс с ножнами. Посл
е этого Сергей, так же перекатываясь, вернулся к остаЛьным, они с Николаем
легли спина к спине, и вскоре командир группы с грехом пополам разрезал п
уты на запястьях старого друга.
Дальше дело пошло веселее. Диана, все еще рыдая, оттолкнула пытавшегося у
тешить ее Алексея и, прикрывшись майкой, убежала к себе в палатку, а мужчин
ы с лихорадочной скоростью принялись сворачивать лагерь. Хотя им очень х
отелось поднять оставшиеся на галере сокровища, все понимали: каждый миг
задержки на месте недавнего побоища может оказаться весьма опасным для
их здоровья.
Единственное, что утешало, Ц унаследованные от своевременно покинувше
го их Арчила доллары оказались вполне настоящими. Трудно сказать, всерье
з ли бандитский вожак собирался расплатиться с «черным поиском» за мифи
ческие червонцы-империалы или прикончил бы столичных подводников при п
ервой же возможности, но теперь валюта оказалась у них, и они не собиралис
ь расставаться с такими крутыми бабками.
Как ни торопились, эвакуационные хлопоты затянулись, и все рюкзаки и сум
ки были собраны лишь поздним вечером, когда лучи солнца просвечивали скв
озь облака возле самого горизонта. Они уже подумывали выйти на шоссе, что
бы поймать попутную машину до города, но тут как раз приехал Артур. Следом
за новеньким
«вольво» скупщика антиквариата шли два грузовика с крытыми кузовами.
Ц Ох, ребята, простите своего верного друга! Ц завопил Артур, вылезая из
машины. Ц Такой бизнес подвернулся, что я никак не мог отказаться.
Ц Бог простит, Ц проворчал Сергей. Ц Пошли, покажу товар.
Однако майор недооценил деловую хватку старого торгаша. Первым делом Ар
тур бросился осматривать компрессор для подзарядки аквалангов и надув
ные лодки, которые сдал им в аренду. Лишь убедившись, что его собственност
ь не пострадала, барыга соизволил осмотреть добычу подводников. При этом
еще сделал нравоучительное замечание: мол, пить надо меньше и не устраив
ать драк, тогда и морды не будут такими битыми.
Впрочем, увидев добычу античных времен, торговец сразу же забыл о мелоча
х.
Одобрительно хлопнув майора по плечу, Артур потребовал, чтобы они обязат
ельно приезжали следующим летом. Потом извлек из кейса распечатанные на
лазерном принтере прейскуранты. Вдвоем с
Сергеем они подсчитали сумму вознаграждения за винтовки, патроны и амфо
ры.
Получалось не слишком много. То есть часа два назад, услышав о таких деньг
ах, охотники за подводными сокровищами запрыгали бы от радости, но тепер
ь, имея по сорок тысяч баксов на душу, Артурову плату восприняли довольно
равнодушно.
В один грузовичок сложили пожитки отряда, во второй Ц оплаченную скупщи
ком добычу. Все уже было готово к отъезду, когда начались неприятности. Ри
нат, телохранитель Артура, обеспокоенным возгласом позвал хозяина, чтоб
ы показать свою находку. На обкатанных морем камушках галечника отчетли
во виднелись бурые пятна крови.
Ц И вон там я кровь видел, и там тоже, Ц показывал пальцем телохранитель.
Ц А там вдобавок мозги разбрызганы. Тут кого-то замочили.
Ц Что это вы тут устроили, душегубы? Ц занервничал Артур. Ц Мы так не до
говаривались.
Надо было срочно выкручиваться, а никакого разумного объяснения они зар
анее не придумали. Первым нашелся Николай, промямливший: дескать, барашк
а резали, шашлык кушали. Скептически поморщившись, Ринат раскрыл ладонь,
демонстрируя горсть стреляных гильз.
Ц Здесь палили из «Винтореза», Ц сказал он. Ц А вот это Ц бесшумный пат
рон от спецпистолета «Вал» или от стреляющего ножа. Похоже, кто-то устрои
л тут крупную разборку. Стреляли серьезные люди, не эти фрайера.
Ц Ну, было дело, Ц неохотно согласился Сергей. Ц Две банды выясняли отн
ошения. Вам-то какая разница? Главное, что мы целые остались.
Он сочинял на ходу, а остальные поддерживали. Получалось складно, хотя и н
е слишком правдоподобно: возвращаясь с моря на лодках, они-де видели, что
на берегу кипит потасовка, но выстрелов слышно не было. Особенно старалс
я Аркадий, который имел кое-какие навыки по части придумывания закручен
ных сюжетов, поскольку подрабатывал, пописывая фантастические и детект
ивные рассказы.
Ц Мы, от греха подальше, легли в дрейф, и эти боевики нас не заметили, Ц вд
охновенно врал физик. Ц Издали было видно, как они покидали трупы в машин
ы, а потом Уехали. В лагере был, конечно, беспорядок, но наша добыча, слава Бо
гу, не пострадала.
Ц И точно Ц слава Богу, Ц резюмировал Алексей.
Подозрительно поглядывая на них, Артур процедил сквозь зубы:
Ц Очень странная история… Неправдоподобная… Слишком уж вам повезло.
Ну ладно, меня это действительно не касается. Поехали.
Прощаясь с ними на вокзале, Артур продолжал хмуриться и наотрез отказалс
я предоставить рабсилу для перетаскивания рюкзаков и сумок на перрон. Че
ртыхаясь, они кое-как погрузились в московский экспресс, где заняли три к
упе-люкс. Все напряженно ждали продолжения неприятностей, но больше нич
его не случилось.
Поезд тронулся почти точно по расписанию, в дороге их никто не преследов
ал. Тем не менее всю ночь мужчины не спали, готовые отразить нападение. Одн
ако обошлось без эксцессов.

Глава 3
ПРОБУЖДЕНИЕ КОРОНЫ

На третий день, покончив с неотложными делами, они собрались у Дианы, чтоб
ы наконец отпраздновать благополучное возвращение. Хозяйка квартиры п
родемонстрировала пластиковую коробку из-под импортного масла, в котор
ой лежали вычищенные до зеркального блеска золотые и серебряные сосуды:
чаши, кубки, флаконы. Сергей, как главный специалист по оружию, оставил в с
воей каморке бронзовые мечи и кинжалы. Очистить добычу от морской соли и
накипи он еще не успел, но уверял, что завтра же клинки будут сверкать и чт
о всю эту добычу удастся загнать за баснословные деньги.
По такому случаю решили гульнуть, благо финансы имелись в избытке. Через
полчаса стол ломился от бутылок с различным пойлом и упаковок консервир
ованных деликатесов Ц готовить в такую минуту никому не хотелось, тем б
олее что повариха из Дианы была неважная. Первую закусили маринованными
огурчиками и грибочками, вторую (между первой и второй перерывчик, как из
вестно, небольшой)
Ц красным перчиком и ветчиной. Дианка, будучи существом нежным, баловал
ась кагором, тогда как мужики глушили «Смирновскую». Сразу стало хорошо
и весело, потянуло на душевные беседы. Щегольнув широтой души, Аркадий пр
едложил не продавать оставшуюся часть трофеев.
Ц Красивые же вещи, Ц убеждал он. Ц И посудины эти, статуэтки, и оружие.

Вот как хорошо у Дианочки стало, когда она комнату раковинами украсила.
Расставим антиквариат по стенкам, развешаем оружие на стенах… Ц Он сдел
ал паузу, дивясь неожиданному каламбуру. Ц Я имел в виду: расставим посуд
у в мебельных стенках, а мечи повесим на стены квартиры.
Ц Мы поняли, Ц сказал Николай и почему-то погрустнел.
Ц Точно, братцы, Ц поддержал идею немного перебравший Алексей. -
Наличности у нас пока достаточно…
Ц Это у тебя достаточно, Ц раздраженно перебил его Николай. Ц А мне ква
ртиру покупать, за прописку платить да еще везти сюда семью через две гра
ницы. И у Сереги тоже своей хаты нет. Мужику за сорок, а он который год в част
ном секторе мыкается!
Ц Так у тебя не хватает на квартиру? Ц сочувственно спросил Аркадий.
Ц Хватает. Но только на двухкомнатную. А куда мне в две Ц дети уже взросл
ые.
Диана поинтересовалась, сколько денег нужно, чтобы купить трехкомнатну
ю квартиру в Москве. Оказалось, что Николаю требовалось еще хотя бы тысяч
двадцать долларов. Совсем недавно, сказал он, сданы многоэтажные дома ок
оло метро «Тушинская» и в Южном Бутово. Платишь Ц и сразу же получаешь кл
юч и ордер.
И тут девушка, несказанно удивив всех, небрежным тоном заявила, что лично
ей так много денег сейчас ни к чему, и предложила скинуться и собрать недо
стающую сумму. Николай решительно запротестовал, но на него прикрикнули
, чтобы не смел рыпаться, и проблема была решена. Геолог-беженец со слезам
и на глазах благодарил друзей за помощь, а Сергей, сгорая от стыда, корил с
ебя, что не он придумал такой простой выход. В конце концов, Колька был дав
ним товарищем именно ему, а не этой куколке, которую отставной майор до по
следнего момента считал самовлюбленной эгоисткой.
Ц Ребята, за это надо выпить, Ц торжественно провозгласил Леха и добави
л: Ц Диночка, ты умница.
Ц Я знаю, Ц скромно потупилась девушка.
Они наполнили рюмки и фужеры, и Сергей объявил, что намерен произнести то
ст.
Ц Друзья, Ц начал он, Ц мы с вами молодцы. Мы не только сделали хорошую р
аботу там, под водой. Мы не только удачно вышли из той передряги на пляже
Ц это полдела. Главное, что мы, вопреки нынешним рыночным модам, Ц когда
все продается и покупается… Ц Он почувствовал, что запутался в длинной
фразе. Ц В общем, мы спасли друга, наплевав на личную выгоду.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49