Он улыбнулся. У него были ровные белые зубы.
– Скажи мне, – попросила она.
Где же Брейс?
– Кто я? Бредфорд Ленгфорд Кроуфорд. Друзья зовут меня Форд. Что еще ты хотела бы узнать, прежде чем мы продолжим веселиться?
– Почему именно я? – спросила она.
– А почему бы и нет?
– К чему все это? Эта Игра?
– Просто Игра.
– И все?
– Игра до победы.
– Э-эх! – выкрикнула она и швырнула фонариком в его лицо. Джейн не стала ждать, попадет в него или нет, только услышала, как он шумно выдохнул. Потом бросилась к алтарю, упала с другой стороны, где совсем недавно лежала с Брейсом (Где же он?), и ринулась к бассейну.
– Ну, теперь-то я тебя действительно достану, ты, сука похотливая!!!
И вдруг стало темно.
Это произошло в тот самый момент, когда она услышала, как угодила в него фонарем.
Теперь Джейн могла видеть только смутные черные тени.
Она не заметила небольшую ступеньку и упала в темноту.
Прямо в воду.
В воду, откуда она начинала свою «игру» и где, как она предполагала, все и закончится. МИР ведь инструктировал ее, чтобы она приняла освежающее купание в купели Иоанна Крестителя.
Она нырнула на дно и схватила двенадцатифунтовую гантель, которую специально положила туда. Груз слегка приподнялся.
Где же Брейс?
Джейн вытянула свободную руку, пошарила вокруг, но не нашла его.
Где он, черт возьми?
Может быть, в другом конце? Вряд ли, подумала Джейн, бассейн для этого слишком мал.
«Все это теперь не имеет никакого значения. Я просто обязана покончить с МИРом», – решила она.
Удерживая гантель, она подсунула под нее руку и сняла нож, который совсем недавно к ней прикрепила.
На этот раз это был не ее маленький складной нож, а охотничье оружие с тяжелым двенадцатифунтовым лезвием.
Она купила его в магазине спортивных товаров. Уже дома Джейн вставила его в ножны и повесила на застегнутый ремень. Теперь, как можно быстрее, девушка надела его через голову, а затем с другого конца гантели отлепила полиэтиленовый пакет. Лента отошла легко. Она не стала вытаскивать 357-й, а только крепко обхватила его и опустила гантель на дно.
Револьвер и нож оказались достаточно тяжелыми, чтобы она не всплыла. Джейн развернулась. Сидя на корточках, она стала смотреть сквозь воду.
Но ничего не было видно.
Ну же, МИР. Теперь в самый раз!
Девушка ждала.
Почему ты так тянешь?
Легкие начали гореть. Ей очень повезло, что он не прыгнул ей на спину, когда она возилась с ножом и револьвером. Теперь с маленькими сюрпризами Джейн была готова ко всему.
Ну же, МИР. Прыгай. Вода такая чудесная.
Она не сможет находиться под ней так долго.
Нельзя же выпрыгивать и палить куда попало. А если его там нет...
Надо было взять подводный фонарик...
Как будто ее мысли превратились в молитву, которая была услышана свыше, вокруг нее неожиданно зажглись яркие огни.
Подводные прожектора.
Какого черта?!
Она с ужасом посмотрела наверх. Поверхность воды казалась очень спокойной. Джейн увидела переднюю стену с закрепленной на ней панелью с прожекторами, наполовину погруженной в воду.
МИРа нигде не было.
Только темнота вокруг.
Девушка посмотрела по сторонам.
Никого.
Только я одна.
Джейн взглянула на себя. Яркий свет и вода придавали ее коже жуткий бледный оттенок. Как будто она уже мертва. Утонула. Ее синяки, царапины и кровоподтеки, оставшиеся после последней встречи с МИРом, были хорошо видны, а следы от кнута горели огнем – длинные широкие полосы рваной плоти.
Слишком много для хорошо сохранившегося трупа.
«Я еще не мертва», – напомнила она себе.
Лучше гляди-ка в оба.
Джейн вдруг подумала – смотрит ли сейчас на нее МИР. Если это так, то он наверняка видит все, что происходит в бассейне: как она присела на полу бассейна, держа в правой руке огромный револьвер в полиэтиленовом пакете, а нож, подобно огромной подвеске, болтается на ремне вокруг ее шеи.
«Если он смотрит вниз, – подумала Джейн, – то шансов застать его врасплох у меня попросту нет».
Может быть, Брейсу же до него добрался?
А вдруг это он включил свет.
Было бы так здорово, но...
Джейн больше не могла сдерживать дыхание. Держа обеими руками револьвер, который по-прежнему находился в полиэтиленовом пакете, она оттолкнулась ото дна и, шумно пыхтя, вынырнула на поверхность. Яростно моргая, пытаясь стряхнуть воду с глаз, девушка подняла руки.
МИР – Форд стоял за краем бассейна, раскручивая над головой кнут.
Джейн очень быстро три раза нажала на курок.
Барабан глухо щелкнул.
Не было ни привычной отдачи, ни шума выстрела.
– Я-А-А-А!!! – закричала она, продолжая нажимать на курок, с ужасом думая, что этого просто не может быть. Джейн купила револьвер у Гетсби, и патроны должны были быть в порядке, потому что другой 357-й заряжался из той же коробки, и она ведь уже стреляла из него. Револьвер был определенно заряжен. Джейн дважды перепроверила барабан, прежде чем запаковывать пистолет в полиэтиленовый пакет. Потом она закрепила его на гантель и опустила на дно бассейна.
Этого просто не может быть.
Могла ли вода просочиться в пакет и испортить патроны?
Ни в коем случае.
Обычно в жизни такого не бывает. Только пустоголовые писаки пишут в своих бестолковых романах о таких вещах. Они просто не знают оружия.
Почему он не стреляет?
Джейн не верила своим глазам. Жуткая паника охватила ее. Сквозь шум щелкающего барабана и свистящего кнута она услышала смех.
На лице Форда играла хитрая улыбка.
Он выглядел очень счастливым, размахивая над головой своим кнутом.
Счастливым и возбужденным. Его член по-прежнему торчал из кожаных штанов.
Он наверняка заметил, что она смотрит на его страшную плоть.
– Эх и повеселимся же мы с тобой, детка, – сказал он и подался вперед.
Джейн опустила руки в воду и бросила револьвер.
– Раздевайся, – сказал он. – Снимай с себя все, или я сорву твои тряпки кнутом. А ты знаешь, что я могу это сделать. Но можно повредить твои титьки, а мы бы этого не хотели, не так ли?
– Не делай этого, – сказала она. – Я... Дай мне выйти из воды, хорошо?
– Выходи. Я так рад буду видеть тебя, моя дорогая.
Джейн двинулась к поручню и наконец вылезла из бассейна.
– А теперь брось нож.
Обеими руками она стала снимать с себя застегнутый ремень.
– Да уж, ты приготовилась. Должно быть, старый бойскаут, правда?
– Герлскаут.
– Ну правильно. Ты ведь девушка. Точно. А нож ты все-таки брось. Хорошо?
Но она не бросила его. Джейн схватилась за его ручку и потянула вверх. Длинное широкое лезвие стало выходить из ножен.
– Ты, должно быть, шутишь.
Она отшвырнула в сторону пояс и ножны.
– Даже не думай об этом.
– Кто сказал, что нужно о чем-то думать? – спросила она и двинулась на него. Джейн шла очень медленно, прикрывая рукой лицо. Кнут щелкнул по руке и обжег своим языком ее спину. Боль свела мышцы, но Джейн продолжала идти, заставляя его отступать, одновременно снова и снова нанося ей удары.
Она слышала, как вскрикивает от боли.
«Неужели это я? Неужели все это делаю я?» – подумала она.
О да! О Боже!
Продолжая наступать на него, Джейн твердо решила не сдаваться.
Тот, кто сдается, – никогда не выигрывает.
Но почему иногда все заходит так далеко?
Иногда трюки не срабатывают.
– Остановись!!! – истошно закричал он так громко, что она отчетливо сумела услышать его голос сквозь свист, щелканье кнута и ее стоны. – Ты что – сошла с ума? Черт бы тебя побрал!!! Я прикончу тебя, если ты не остановишься!! Говорю в последний раз! Ну, сама напросилась! Ну ладно, сука!! – выкрикнул он и неожиданно остановился.
Джейн подумала, что он наткнулся на что-то спиной. Форд поднял руку и ударил ее ручкой кнута.
В этот момент она ударила его ножом, но он перехватил ее кисть.
– А теперь, – прошептал Форд, – ты получишь все сполна. – И потянул кисть вверх.
Джейн вскрикнула. Нож выпал из онемевших пальцев.
– Брейс!! – закричала она.
Он поднимал ее все выше и выше до тех пор, пока ноги не оторвались от пола. В тот момент, когда девушка безвольно повисла перед ним, он отшвырнул кнут, чтобы освободить правую ногу. Затем резким движением сорвал с нее верхнюю часть купального костюма и принялся мять ее груди своей огромной рукой.
– О! Да! Прекрасно! – Он придавил сначала один сосок, потом другой. – Очень...
Левым кулаком она ударила его в нос, который глухо хрустнул.
Форд зарычал, как взбесившаяся собака. Продолжая удерживать правой рукой Джейн, он перестал играть с ее грудью и ударил кулаком в живот с такой силой, что ее тело начало раскачиваться. Он ударил еще два раза, сунул руку между ее ног, обхватил за промежность, другой рукой схватил за горло, поднял Джейн над головой и стал кружиться. А затем швырнул ее в темноту за алтарем.
Она на что-то упала – на кафедру?
На нее посыпались какие-то предметы.
Книга упала на лицо, больно ударив по носу. Потом разные бумаги...
«Да, это определенно кафедра. А книга, ударившая меня, наверняка Библия», – подумала она.
Все тело заныло от боли.
Джейн казалось, что больше двигаться она не сможет. Даже дышать было тяжело.
Но сознание не покидало ее.
«Когда дела становятся паршивыми, трудности вдруг начинают преследовать тебя на каждом шагу, – вдруг подумала Джейн. – Нужно прикончить того, кто сказал это! – решила она. – Господи! Где же Брейс, где остальные? Мне так необходима их помощь. И как можно скорее, потому что я... в таком дерьме».
Но, кроме Форда, к ней никто не приближался.
Освещенный сзади огнями бассейна, он был похож на исполинское чудовище, исторгнутое из глубин ада.
– Жесткая посадка? – поинтересовался он.
Джейн пыталась восстановить дыхание.
Он встал перед ней на колени. Ему не нужно было раздвигать ей ноги. Они уже были достаточно широко разбросаны в стороны, и Джейн просто не могла найти в себе силы, чтобы соединить их.
Грубо рванув за трусики, он приподнял ее. Ткань лопнула, и она сильно ударилась ягодицами о пол. Копчиком Джейн наткнулась на что-то твердое и холодное.
«Господи! Смогу я пошевелить хотя бы рукой?» – подумала она.
Может быть.
– Ну что? Время для рок-н-ролла, дорогая?
Он наклонился и схватил ее за плечи.
Да.
Он вошел в нее грубо и глубоко.
– Нет!!! – закричала она.
– О да! О да, да!!! - стонал он с каждым новым толчком.
Тем временем Джейн потянулась к автоматическому «кольту» 45-го калибра, который лежал у нее под поясницей (да! да!), тот самый 45-й, который она купила у Гетсби тем вечером (да!), вместе с четырьмя 357-ми «магнумами», еще тремя «кольтами» 45-го калибра и четырьмя револьверами 38-калибра. Всеми этими «пушками», которые она предусмотрительно спрятала в самых разных местах собора. Тот самый 45-й, который она положила на нижнюю полку внутрь небольшой деревянной стойки кафедры, и который, к счастью, выпал оттуда при ударе. Господь помогает тем, кто помогает себе (Аминь!). Прикусив губы от боли, ужаса его толчков и рычания, Джейн подняла пистолет, приставила его к уху Форда и спустила курок.
Грохот пистолетного выстрела оглушил ее.
(Да! Да! Да!!!)
Глава 45
Какое-то время Джейн казалось, что она не сумеет выбраться из-под его тела.
– Скотина! – выдохнула она и, собрав все свои силы, завертелась, пытаясь сбросить его. Наконец ей это удалось.
Затем девушка подняла «кольт» и посмотрела на Форда. Он был мертв.
В темноте она стала неловко ощупывать его труп, пока не нашла лицо. Рот был открыт. Джейн до упора засунула в него дуло и дважды спустила курок.
– Постреляли, и никаких полицейских.
Пока никаких.
Джейн еще долго не могла подняться.
Возле разбитой кафедры она нашла распростертого на полу Брейса. Он по-прежнему был стянут липкой лентой.
Когда Джейн приложила ухо к его груди, она услышала, как бьется сердце. Он дышал.
– Брейс?
Но тот не отвечал.
Оставив его, она направилась к алтарю, возле которого на полу нашла охотничий нож и рюкзак Форда. Слегка покачиваясь, она села возле Брейса.
Затем заглянула в рюкзак и нашла зажигалку и несколько свечей, одну из которых она зажгла, капнула несколько капель парафина на пол и поставила ее на расплавленную горячую массу. Наконец зажгла еще две свечи.
При достаточно ярком свете девушка разрезала стягивающую Брейса ленту. Как раз в этот момент он и пришел в себя.
– Ой! – воскликнул он и покосился на Джейн. Его глаза были прищурены. Очевидно, уже то, что он их открыл, причиняло ему сильную боль.
– Джейн, – глухо произнес он.
– Ты в порядке?
– Боже... что с тобой?
– Все хорошо.
– На тебе живого места нет.
– Ты тоже выглядишь не блестяще.
– Что случилось?
– Он мертв, – сказала Джейн. – Я пристрелила его. Все кончилось.
– Слава Боту, – сказал Брейс, поднял руку с пола и положил ее на бедро Джейн. Его пальцы слегка сжались.
Джейн потрепала его волосы. Они были мокрыми. Но при свете свечей было видно, что это не кровь. Наверное, пот или вода.
– Ты падал в бассейн? – спросила она.
– В бассейн?
– Под крестом.
– Да нет.
– Я ведь слышала всплеск. Подумала, что это ты упал.
– Вроде нет.
– Что с тобой случилось? Ты ведь сейчас оказался совсем не там, где я тебя оставила.
– Не знаю. Я... Я помню, как ты стащила меня с алтаря. Потом... мы упали. Потом... ты сама, в одиночку, пыталась с ним справиться. Почему ты не позволила мне?
– У меня не было времени. Но ведь ты, должно быть, вставал. Ты искал тесак?
– Не помню.
– Он пропал. Я думала, ты его взял, чтобы неожиданно напасть на него и выбить ему все мозги.
– Не знаю, может быть.
– Вот тогда-то, наверное, ты и упал.
– Мне очень жаль, но я ничего не помню.
– Как ты думаешь, ты встать сможешь?
– Будем надеяться.
– Или вызвать «Скорую»?
– Никаких «Скорых». Если мы сможем отсюда выбраться...
– Давай попытаемся.
– Или у нас будут большие неприятности.
– Это уж точно, – подтвердила Джейн.
– Да... Ладно, давай сматываться.
Нагнувшись к Брейсу, она помогла встать ему на ноги, обняла, и бок о бок, тесно прижавшись друг к другу, они стали спускаться по ступенькам алтаря.
– Ну, как ты? – спросила она.
– Не думаю, что... упаду. Вот только мое плечо и ухо... И у меня такое чувство, что голова вот-вот отвалится... Ну а ты как?
Она вдруг подумала, рассказать ли ему о том, что Форд ее изнасиловал.
Да, пожалуй. Только не сейчас... Может быть, никогда.
«Нет, я должна все рассказать. Должна, еще до того, как мы снова займемся любовью. Должна предупредить его».
– Джейн?
– Да?
– Что он с тобой сделал?
– Хорошенько мне наподдал.
– Он... бил тебя кнутом?
– Да. У него был один из этих огромных старых кнутов.
– О Господи.
– Зато у меня был пистолет. В общем, он теперь мертвее всех мертвых. Мертвее не бывает.
Брейс посмотрел через плечо и неожиданно споткнулся. Джейн крепко в него вцепилась и не дала упасть. Тяжело дыша, они схватились друг за друга.
– Прости, – сказал он.
– Все в порядке.
– Я сделал тебе больно?
Ее истерзанная плоть горела в тех местах, где он прижимался, но она сказала:
– Все хорошо.
– Мне следовало бы быть повнимательней.
– Нет проблем.
– Я хотел бы взглянуть на этого негодяя.
– Отсюда мы его не увидим. Он лежит с той стороны, где темно.
– Мы не должны... оставлять свечи зажженными.
– Хорошо, хорошо. Мне все равно придется вернуться. А пока давай сначала выберемся отсюда.
Джейн немного отодвинулась от него, встала рядом, снова обхватила Брейса за талию, одновременно почувствовав, как его рука обняла ее бедро, потом медленно поднялась выше, поглаживая грудь.
– Пожалуй, тебе уже лучше, – заметила она.
– Ужасно рад, что мы оба живы.
– Да. Я тоже.
– Поедем к тебе домой?
– Сначала в больницу.
– Сначала нужно привести все в порядок. И потом... надо придумать подходящую историю, чтобы все прошло как надо.
– Точно. А ты очень смышленый. Для мужчины, я имею в виду.
Брейс застонал, а затем спросил:
– А где твоя машина?
– У моста. Ты помнишь, где подобрал меня после Безумного Коня?
– Так далеко?
– Да.
– У тебя есть какая-нибудь одежда? Потому что у меня ничего нет.
– Я уже заметила. Не переживай. Я машину подкачу прямо сюда.
– А как же ты?
– У меня кое-что есть.
Пройдя неф, они открыли двойные двери и оказались в нартексе.
– Ты подождешь здесь или на улице? – спросила Джейн.
– Наверное, в таком виде появляться на улице не стоит.
– Ты можешь заявить, что ты Адам.
– Это будет уж слишком.
– Тогда жди здесь. Мне еще нужно кое-что подчистить, и сделать это побыстрее. Ты сядешь или прислонишься к стене?
– Прислонюсь. По крайней мере мне не придется снова подниматься.
– Хорошо. – Она провела его через темный нартекс к месту между двумя входными дверями. – Здесь будет нормально?
– Отлично.
Он вздохнул и облокотился на стену.
– Я скоро, – сказала Джейн, наклонилась к Брейсу и нежно поцеловала его в губы.
Через два ряда от конца нефа, под скамьей, она нашла свою сумку, вытащила ее, поставила на сиденье и стала копаться в содержимом, пока не нашла еще один фонарь и не включила его.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40