- Слава богу! - с облегчением вздохнул муж. - Я чувствовал себя
совершенно по-дурацки, теперь намного легче. Кстати, между нами, чего ты
добивалась с этой теткой? Как ее там, Розамунда?.. У нее действительно
есть меха?
- Розмари. Ты что, какие меха?! Я придумала это на ходу, чтобы
окончательно убедиться насчет тебя. Настоящий муж знал бы, что у него есть
тетка.
- О, господи, ты меня просто оглушила! Он столько всего пропустил,
что среди всего могла затеряться и тетка.
- А про этого рыжего дебила он тебе говорил?
- Про какого рыжего дебила?
- Того, что время от времени сидит у окна и смотрит мне на руки.
Последнее время его не было. О нем ты что-нибудь знаешь?
- Впервые слышу. Ни про какого дебила ничего не знаю. Хотя, кажется,
я видел здесь какого-то бродягу, но не обратил на него внимания. А что?
Внезапно я попыталась задуматься, чувствуя, что нечто ускользнуло от
нашего внимания.
- Послушай, - забеспокоилась я. - Сюда сегодня кто-то влез, мы про
это забыли, но факт остается фактом. Вокруг шатался дебил, может, он
подсматривал? Может, он из тех, кто сначала знакомится с местностью, а
потом обворовывает квартиры?
- Возможно. И что?
- Придется рассказать им про дебила.
- Про вора тоже расскажем, но каждый отдельно, - удивительно трезво
заметил муж. - Мы не должны выдать им нашего взаимопонимания. И про этого
чертова шефа, тоже.
- Кстати! А что с шефом?!
Муж вновь забеспокоился.
- Понятия не имею. Ты про это ничего не знаешь?
- Абсолютно ничего. И Мачеяк тебе ничего не говорил?
- Ни слова! А тот, что принес пакет, тоже ничего не говорил?
- Как раз тот и говорил. Очень настаивал, чтобы немедленно отнесли
шефу.
- Я этого вообще не понимаю и ничего относить не буду! - занервничал
муж. - Может, это и срочно, но я про это ничего не знаю. Черт его знает,
кто такой этот шеф! Я не чудотворец и на ясновидение не подписывался! Если
ему так уж хотелось, надо было сказать!
- Надо проверить двери внизу, - механически сказала я. - Преступник
вышел туда.
- Какие двери? Там нет дверей!
До меня вдруг дошло, что в мастерскую действительно нет другого
входа, только через дом и лестницу в подвал. Ворота гаража навсегда
закрыты и заставлены шкафом. Мы здесь болтаем, а запертый взломщик, быть
может, затаился где-то внизу...
Мы синхронно вскочили. Муж забежал на кухню, схватил портняжный метр,
а мне в руки сунул железный подсвечник из прихожей. Вооружившись, мы
направились к подвалу, не пытаясь скрываться и осторожничать.
Вора не было, сразу же стало ясно, как он вошел и вышел. Окно над
моим столом было открыто, столом он воспользовался как ступенькой. Он
должно быть был худым и ловким, потому что высота окна была не больше
полуметра, а размещалось оно под самым потолком.
- Милиция бы сильно обрадовалась, - меланхолично заметила я,
показывая на четкий след подошвы на белой бумаге. - Я думаю, на всякий
случай, это надо сохранить.
- Милиции это будет до задницы, - убежденно ответил муж. - Другое
дело, если бы нас убили, но он, кажется, даже ничего не украл. Что ты
делаешь?
Я достала кусочек целлофана, прикрыла им след подошвы и как раз
собиралась все это вырезать, когда меня заинтересовал узор на подошве. По
счастливой случайности он идеально подходил к придуманному раньше.
- Смотри, сказала я мужу. - Дать это кусочками в этих местах,
между... Что? Получается почти кружево...
- Чтоб я сдох, прямо просится! Знаешь, а ты права... Гениальная
мысль! Гениальная!...
Прозаическая жизнь бесцеремонно вторглась в аферу супругов Мачеяков,
отодвинув в тень тайны и странности. Мы снова забыли об интригующих
загадках, без остатка занявшись практическим использованием следа,
оставленного нам на память. Таким образом, многократно размноженная
подошва преступника на веки осталась не только на погонных километрах
ткани, но и в моей памяти...
- Ладно, пока хватит, - в конце-концов решил муж, очень довольный
результатами нашей работы. - Я страшно замерз и начинаю засыпать, а завтра
тоже будет день...

День казался обычным, похожим на другие, весенним и исключительно
теплым. Мне и в голову не приходило, что в моей жизни он станет
переломным. Никаких предчувствий у меня не было, я старательно работала
над новым узором и старалась задуматься над проблемами, которые, после
вчерашнего, перевернулись с ног на голову. Муж, полностью преображенный,
полный энергии, посвистывал рядом, в своей части мастерской.
Как и договаривались, мы придерживались прежних порядков и к
продолжению переговоров приступили только после полудня.
- Слушай, одна вещь продолжает меня удивлять, - задумчиво произнес он
входя в комнату, где я составляла икебану из веточек в гипсовой вазе
Басеньки. - У тебя был когда-нибудь муж?
- Был. Давно уже, но был.
- И что? Если бы тебе подсунули такого парня, ты бы его не отличила?
Я отставила вазу, сгребла в кучку остатки веточек и уселась на диван
к столу.
- Во-первых, во всем мире нет человека похожего на моего мужа, -
ответила я подумав. - У него были уникальные черты. Во вторых, я никогда
не вела с ним такой идиотской войны. Если бы я на него вообще не смотрела
и не разговаривала с ним, то сначала не обратила бы внимания, что это не
он. Это естественно, что человек, который открывает своим ключом двери
моей квартиры - мой муж... Но я сомневаясь, что эта ошибка продолжалась бы
больше двух дней.
Муж энергично кивнул головой, положил на стол очки и стремительно
опустился в кресло.
- Так я и думал. Укуси меня собака, но я этого не понимаю. Как ты
считаешь? С одной стороны ему очень нужен был этот обман, а с другой - он
слишком многим пренебрег. Как бы это тебе объяснить... Понимаешь, как
будто ему было достаточно, что я буду похож на него издалека,
приблизительно. А на то что будет вблизи, он чихал и плевал.
Я внимательно слушала, чувствуя, как во мне кристаллизуется
угнетающая меня с самого начала туманная мысль.
- Продолжай, - потребовала я. - Это очень интересно. Но сначала
скажи, что ты знаешь о следящих за мной бандитах.
- Каких бандитах? - заинтересовался муж.
- Не знаю. Любых. Кажется, ты нанимаешь отбросы общества, чтобы они
за мной следили.
Муж нетерпеливо махнул рукой.
- Нонсенс. Не путай меня. Ночью я был сонный и не в себе, но теперь у
меня на чердаке стало светло. Если они сделали это независимо друг от
друга, она могла подумать, что за ней кто-то будет следить. Хотя он
утверждал, что это ты нанимаешь кого попало. Ты про это знаешь?
- Наоборот, я знаю, что это он. Подожди, все усложняется. Остановимся
на чем-нибудь разумном, а то мы с ума сойдем. Предположим, что он... или
она, или они вдвоем... перед отъездом обеспечили себе слежку. Каждый уехал
спокойно, зная о том, что за время отсутствия получит полный рапорт, и все
думали, что двойник будет на виду. Поэтому они побеспокоились о сходстве
издалека.
Муж так ритмично кивал головой, как-будто в нем работал какой-то
механизм.
- Да, в этом что-то есть. Логично. Неправдоподобно, но возможно.
Теперь второе, а что насчет сходства вблизи? По моим сведениям
изображаемого человека надо хорошо знать, изучить как он ковыряется в
носу, научиться грызть ногти и всякое такое. Только теперь я вижу, что
такого обучения не было вовсе. Он так меня задурил, голова у меня так была
занята этой квартирой, что я даже не успел понять, что я делаю. По
инструкции я должен был почти не попадаться тебе на глаза, не встречать,
не говорить, в случае чего выскакивать с криками про любовников. Только к
Земянскому мне надо было ехать исключительно с тобой, на машине...
- Почему?
- Не знаю. Было известно...
- Подожди. Откуда ты знал, где этот Земянский?
- Товарищ делал у него шаблоны. Было известно, что ты будешь
сопротивляться, потому что отравляешь мне жизнь на каждом шагу. Все
совпадало, ты была, как цикута, да и все остальное было плохо. Я вечно
терял эти очки и вообще не мог понять, чего это ты так взбрыкиваешь!
- Взаимно. Я постоянно думала, что ты или слепой или недоразвитый. У
меня точь-в-точь то же самое.
- Вот тебе и пожалуйста. И что это должно означать?
Вывод напрашивался сам собой.
- Похоже, они знали, что в доме будут люди, которые друг друга не
узнают. Каждый из нас может делать все, что в голову взбредет, а другой
будет думать, что так и надо. Только в этом случае они могли не возиться с
подробностями.
- Значит, ты думаешь, что они действовали согласованно?
Я кивнула головой. Неясные подозрения постепенно складывались в
логичную последовательность. Сотрудничество обоих супругов было
единственным осмысленным объяснением удивительного пренебрежения, которое
проявили Басенька и пан Паляновский в вопросе полного сходства с
заменяемыми особами. Как настоящий муж, так и настоящая жена, расшифровали
бы обман в мгновение ока, надо было спятить окончательно, чтобы не
понимать это.
- Ну хорошо, - задумчиво произнес муж. - Но на кой же черт им
понадобилось это представление?
- Не знаю, - тяжело вздохнув, ответила я. - Он так придавил меня
своей большой любовью, что я не могла от нее оторваться. Теперь получаются
две больших любви. Ничего не понимаю.
Сложные амуры семейства Мачеяков вместе с созданной ими самими
ситуацией казались настолько идиотскими, что кружилась голова. Нельзя же
представить, что они оба заранее знали о своих планах на путешествие и
нанимаемых двойниках, причем последние имели целью исключительно
обслуживать нанятых людей. Ни на что другое они не годились.
- Во всем этом я вижу тень смысла только в том случае, если они не
только знали друг про друга, но и действовали в полном согласии, -
сообщила я. - А если в согласии, то я понимаю еще меньше. Воюют они или не
воюют?
- Нет, - рассудил муж. - Такая идиотская семья существовать не может.
Ни в какие романы я не верю. Попробуем разобраться в мелочах.
Оказалось, что нас обрабатывал один и тот же гример, незаметный,
худой, лысый человечек. День и время тоже сходились. Мужа обработали до
меня, причем пана Паляновского он не видел. Что-то почувствовав, я
потребовала предъявления фотографии настоящего пана Романа, которая должна
была находиться в его документах. Предчувствие меня не обмануло, это была
та самая физиономия, которую Басенька представила мне как своего шурина.
Страшный обман проявился во всей своей красе.
- Твоя фотография была в доме пылкого любовника, - сообщила я мужу. -
Хватает уже и этого. Все они из одной шайки и, по непонятной причине,
посадили нас сюда вместо себя. Мне это кажется все подозрительнее.
- Мне тоже. Тем более, что мы не должны были про это знать...
- Вот именно! Я только теперь понимаю, откуда этот идиотский балаган
в доме. Был разговор, что Басенька чудит назло мужу и я тоже могу себе это
позволить. Во всем этом столько же правды, как грязи под ногтями, я
подозревала об этом еще со вчерашнего дня, из-за этой соли, потому что
никакого смысла в здесь нет...
- Подожди, скажи еще раз. Я не совсем понял, что ты имеешь в виду.
- Камуфляж, - объяснила я в приливе остроты ума. - Каждый из нас
удивлялся бы, почему второй человек не узнает дублера, в конце-концов
одинаковых людей нет. Они защитились тем, что якобы известный много лет
человек вдруг переменился и делает что-то совсем не то, что раньше. Мне
объяснили, что Басенька чудит, поэтому, все, что я ни придумаю, муж будет
считать ее выбрыками и обмана не поймет. В свою очередь, я бы удивилась,
если бы нигде не нашла следов ее выбрыков, им надо было как-то все
инсценировать, времени было мало, а фантазии у нее не хватило. В спешке
она сделала все как попало, что-то попереставляла, что-то спрятала и все.
Получилась такая каша, что в ее сумасшествии можно было не сомневаться.
- Ты думаешь, что обычно она ничего такого не делает и вообще
нормальная?
- Конечно! Везде, там куда она не достала, царит педантичный порядок.
По-видимому, до последней минуты они вели нормальную жизнь, а потом,
возможно, вместе взялись за воспроизведение выбрыков. Таким способом они
могли обмануть и тебя и меня.
- Согласен, - подумав признался муж. - Обманули. Теперь все
становится логичным и цельным.
- Но становится все более подозрительным...
- Я в чувствую какую-то подлость, - решительно остановил он меня. -
Никто не пустит на ветер сто штук только для того, чтобы посмотреть, как
они летят. Надо во всем разобраться, с уголовным кодексом я связываться не
хочу. Так получается, что мне нужна незапятнанная репутация, я химик и
добиваюсь стажировки в Швейцарии на пол года, сама понимаешь. И вообще, у
меня есть разные планы... Я не желаю портить себе жизнь из-за дурацких
идей какого-то Мачеяка! Не для того я столько лет вкалывал за эти мизерные
гроши, чтобы разрушить все одним ударом!
- Ты где-то работаешь?
- Конечно. В политехническом.
- А как тебе удалось вырвать эти три недели?
- Я взял отложенный отпуск за прошлый год. И неделю с этого года.
Неважно. Ты лучше подумай, что все это значит.
- В комнате было накурено, как на вокзале. Мы сделали себе сначала
кофе, потом чаю. Весь пол был усеян обломками веточек из икебаны.
Невозможность разрешения странной загадки приводила нас в ярость, а
ощущаемая за ней опасность казалась все ближе и все страшнее.
- Начнем еще раз, сначала, - озабоченно сказала я. - Романы в
подобной ситуации отпадают. С какой еще целью можно было совершить такую
двойную замену? Показную, ко всему прочему.
Муж бродил по комнате двумя руками теребя волосы.
- Показную, показную... - бормотал он. - Что? Показную?.. Подожди,
почему показную?
- Мне все больше кажется, что весь этот маскарад не для меня и тебя,
а для кого-то другого. На что он больше всего напирал? Чтобы вместе ездить
к Земянскому и чтобы ты притворялся в машине. Ты что-то делал в Лодзи?
- Ничего, оставил заказ на ткань. Можно было послать по почте, но он
приказал съездить и посмотреть...
- Вот видишь. А мне приказали бегать на прогулки. И делать покупки.
Кто-то нас должен видеть...
- На прогулках тебе никто в рот не заглядывал?
- Не знаю. Но дебил смотрел мне на руки... И когда мы ездили к
Земянскому, за нами кто-то все время плелся. То такси с пьяницей, то
парень на мотоцикле...
Муж остановился у стола, выпил остатки кофе, посмотрел на меня
обезумевшим взглядом и опять принялся ходить.
- Да. В этом что-то есть, - признался он. - Напоказ, чтобы все
думали, что мы дома. Но это не то, это еще не то... Перед этим ты сказала
что-то важное, и у меня что-то наклевывалось... Ты не помнишь, что
говорила?
- Разное. Больше всего меня беспокоит то, что они скрыли взаимную
связь...
- Подожди, подожди... вот именно, что они являются одной шайкой...
Нет, не то. Они посадили нас вместо себя, коварно и под фальшивым
предлогом. На кой черт? Может этот дом должен взлететь на воздух?
В моем мозгу внезапно взорвался свет. Я похолодела внутри, что-то
начало меня душить.
- Где пакет для шефа? - быстро спросила я.
- Муж остановился, как вкопанный, посмотрел на меня и застыл,
запустив руки в прическу.
- Лежит в моей комнате. А зачем?..
- Они же знали, что мы никуда его не отнесем, верно? Оставим его
дома. А если в этом пакете что-то... Я не говорю, что бомба, но что-то
вредное... О боже, может оно что-то выделяет, излучает...
В воздухе повеяло жутким страхом. Муж сильно побледнел.
- Уран?.. - хрипло прошептал он.
Меня выбросило из кресла.
- Не знаю. Может, оно взорвется и снесет с лица земли всю эту халупу,
или еще что... Такое иногда делают. Крестьяне сжигают целые деревни,
получают страховку; а может, им нужна фиктивная смерть...
Муж обрел способность к движению. Не слушая моих апокалиптических
допущений, он рванулся к лестнице, чуть не сорвав с петель двери. Я
бросилась за ним. Мы ввалились в его комнату и застыли, опершись о стол,
глядя на лежащий на нем пакет, как на страшную ядовитую змею, временно
погруженную в легкую дрему.
После короткого мгновения гипнотического транса, под влиянием одной и
той же мысли, мы одновременно склонились над столом, напряженно
прислушиваясь. Ничего не было слышно, пакет лежал молча, не издавая
никаких звуков.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28