— И в чем же здесь порядок?
— Я продал свою концепцию на Запад. Австрийской фирме «Алпенс Лидер». Они делали ликер, согревающий горнолыжников. Спирт, с добавлением настоя мелиссы и сахарного сиропа, крепостью восемьдесят шесть градусов. Продажи были смехотворными.
— И что?
— Перевел их на сорок градусов — сразу вышли в лидеры продаж. Все-таки Менделеев на Нобелевскую тянул, однозначно.
— А где же гармония? — почему-то спросил Андрей.
— Шампанское!
— Это как?
— Очень просто, одна бутылка шампанского раскрепощает мозг женщины и межбедренное пространство мужчины. Результат — счастье. Кратковременное, но точно выверенное.
С благоговением на лице и полным ртом, ученый исчез. Тут вдруг к их разговору присоединился человек с бородой древнего грека и буквально молвил как оракул:
— Вы видели союз звезд над Москвой?
Андрей сделал понимающее лицо, по которому можно было понять, что он готов слушать собеседника.
— Крабовидная туманность приближается к нашей Галактике.
Андрей и появившийся из ниоткуда Магистр выдавили из себя понимание причастности к некой еще непонятной, но важной тайне.
Она приближается к нам, и мы все под угрозой ее черных дыр, — с этими словами оракул разодрал клешни свежесваренного каменного краба и сквозь мясо закончил:
— Мы все узнаем это вскорости.
Андрей и Магистр сделали понимающие лица.
— И эти люди нужны Марьянову?
— Жажда слепа, мой друг, он интересуется всем, где есть слово «будущее».
— И что, он действительно верит, что эти люди ему чем-то помогут?
— Он по крупицам собирает то, что ему нужно, ну да ладно, нам пора присоединяться к дискуссии.
Председателем круглого стола оказалась женщина со странной фамилией Йогурт, Присцилла Йогурт. Ее ближайшим сподвижником выступал российский эмигрант какой-то там волны, со странной фамилией Билирубинов.
Круглый стол открылся докладом господина Пор-шневича «Концептуальные основы мифологемы рыночной экономики». Поршнсвич настойчиво вселял в умы коллег призрачность так называемого бизнеса, всячески упирая на то, что развитие бизнеса исключительно зависит от фаз Луны и ее так называемых темных пятен. Он уходил в историю, констатируя тот факт, что появление Ост-Индской компании было связано с возмущениями на Луне и фазами оборота планет.
Данный доклад, однако, был просто разгромлен мощным экстрасенсом Ильей Феофановичем. Андрей не расслышал его фамилию, только имя и отчество. Этот господин выступил с историографическим докладом «Где Атланты взяли деньги?». Мощь его доклада сводилась к небывалому тезису, что евро был изобретен еще Атлантами, влившимися в общеевропейский процесс, пройдя через Геркулесовы столбы и став частью Европы. По мнению докладчика, еще тогда закладывались общие основы денег на европейском континенте.
Свой доклад Илья Феофанович закончил очень эффектно. Он достал пачку двадцатидолларовых купюр и с криком «Даешь курс обмена американской валюты на российский рубль по курсу 1913 года» запустил пачкой в зал. Доллары дальше третьего ряда не разлетелись. Футурологи, к изумлению Андрея повели себя очень сдержанно. Никто не бросился подбирать купюры.
Наконец настало время Андрея. Андрей шел на сцену по хрустящим долларам и какое-то вселенское могущество проникало в него. Андрей был заявлен на круглом столе как писатель-футуролог.
— Судьба — это круги, поднимаясь по которым, человек копирует форму спирали, — начал Андрей. — Лишь тот, кто размыкает это круг, меняет судьбу людей. Вплетена ли твоя судьба в судьбу богов, не дано знать никому. Но если боги обратят внимание на тебя, то золотые колесницы времен начнут отсчет Нового Времени. Там, где прошлое передаст эстафету будущему, где родятся новые цивилизации, способные изменить ход планет…
Доклад вызвал общий гул некоего восхищения, но не более. Молодым снисходительно разрешалось фантазирование на тему галактик и планет. Но серьезные мужи ограничивали свои изыскания исключительно Солнечной системой..
Однако об Андрее заговорили как о серьезном теоретике. В общем, это было справедливо. Молодым разрешалось лишь быть теоретиками, ибо к практике переходили мужи, перешагнувшие пятидесятилетний рубеж. Однако, в чем заключалась эта практика, было не ясно. Но Андрей прослыл неким космическим оракулом, прогнозирующим пусть и далекое, но неотвратимое будущее.
На следующий день, когда оракулы закрывали свой диспут, пронеслось небывалое известие. Предсказания основателя футурологии Алвина Тоффлера стали сбываться настолько чудовищно, что вдохновили на доклад старейшину футурологов Бесстыдина-Ворчагова.
Его доклад слушали в гробовом молчании. Он цитировал Тоффлера и тут же давал свои заключения.
— Оракулы, — обратился он к сообществу, от чего сразу вызвал волну уважения, — будущее не спит, оно вглядывается в нас. И что оно видит?
Тишина…
— Оно взирает на нас надеждами и видит чудовищное непонимание. — Тут оратор громко развернул кожаную папку и начал цитировать Тоффлера:
Вторая волна цивилизации будет накрыта Третьей волной. Волной неизведанной, бурлящей.
И докладчик начал цитировать:
«Во всех индустриальных странах, капиталистических или социалистических, как на Востоке, так и на Западе, архитектурная организация пространства, составление подробных карт, использование единых точных единиц измерения и прежде всего прямая линия стали культурной константой, составившей основу новой индустре-альности»..
Не успел докладчик закончить, как зал разразился овациями. Андрей категорически ничего не понял, поэтому никак не разделил общей эйфории. Все эти загадочные фразы не только ничего не проясняли в будущем, но наводили еще больше околонаучного тумана. Так было легче прокормиться. Чем туманнее будущее, тем вкуснее закуска.
12
Триумфом для Варфоломеева, который наметил Магистр, должен был стать прием для творческой интеллигенции Москвы. Правда, Магистра интересовала не только творческая интеллигенция, но и деловая. Магистр пригласил на встречу и Марьянова. Тот, конечно, не пришел, — к счастью, как выяснилось позже. На встрече присутствовали журналисты из крупных московских газет и их иностранные коллеги.
Ставку Магистр сделал на Краснова, который должен был презентовать роман Варфоломеева как божественное откровение. Краснов готовился к выступлению тщательно, не решаясь расстроить такого могущественного заказчика.
— От вас требуется положительная рецензия, по всей правде.
— Хорошо, — сказал Краснов, — исполню в лучшем виде.
После начала презентации гости были приглашены на фуршет. Предполагалось, что обсуждение пройдет уже после еды, в сигарном зале, за рюмкой коньяка.
После долгого обсуждения в дискуссию вступил Краснов, он еле держался на ногах. После непотребного количества алкоголя он стал невменяемым:
— Варфоломеев, этот гений современности… — тут он запнулся и долго собирался с мыслями.
В зале воцарилась зловещая тишина.
— Этот гений, этот выдающийся человек, проложивший новый путь в литературе…
Тут Краснов снова запнулся, выпил воды и совершенно безумным взглядом оглядел всех присутствующих.
— Этот гений продал душу отдал ее на заклание дьяволу, чтобы получить вдохновение, я видел, я сам видел это…
С этими словами Краснов накинулся на Магистра и начал исступленно его трясти. В зале воцарилось недоумение. Никто и не пытался утихомирить Краснова. — Вот до чего зависть может довести! — крикнул кто-то в зале.
Бомонд, опомнившись от оцепенения, бросился спасать западного гостя от объятий ополоумевшего русского писателя. Они стащили Краснова на пол и завязали ему руки полотенцем.
Магистр, не ожидавший такого неповиновения, был искренне удивлен.
— Да, Россия полна сюрпризов, даже на пороге ада ее жители устраивают балаган.
— Дьяволу, дьяволу, он продал душу дьяволу, — не унимаясь орал Краснов. — Только дьявол мог дать ему такую необузданную славу.
— Выведите его из зала, — раздались крики сытых критиков и пьяных писателей.
— Я костьми лег в русскую литературу, я эпос написал, я плюнул в вечность, — не унимался Краснов. — А что сделал этот Варфоломеев? Это мое место в литературе, это я должен был…
Что должен был сделать Краснов в литературе, так и осталось загадкой, потому что его уже никто не слышал. Он бился в истерике, крича что-то невразумительное.
Толпа, схватив обезумевшего Егора, вытащила его на улицу, где и оставила в связанном виде.
Краснов перестал кричать и лишь тупо озирался по сторонам. Шевалье и Любезный, подхватив его за руки, исчезли в неизвестном направлении.
Через час в апартаментах роскошной московской многоэтажки сидели четверо. Связанный и спокойный писатель Краснов, неизвестный иностранец, которого все называли Магистр, и двое его слуг.
— Вы знаете, кто такой Томас Торквемада? — не ожиданно спросил Магистр у Краснова.
— А зачем я должен это знать, мне все равно.
— Итак, знаете или нет?
— Знаю, он певец.
— Певец? — искренне изумился Магистр.
— Да, певец из шансона.
— Нет, он Великий инквизитор Средневековья.
Магистр был поражен убогостью «инженера человеческих душ». Он хотел прочитать Краснову монолог об истине и искуплении, о наказании и долге, но понял, что это не даст никакого эффекта.
— Всех, кто продал душу дьяволу, Торквемада замуровывал заживо, — тихо и очень торжественно сказал Магистр.
— Но ведь это не я, а он продал.
Магистр понял, что изменить ничего не удастся, и обреченно скомандовал:
— Замуровать его, ибо делами его ведает только Господь.
— Замуровать? — с ужасом повторил Краснов.
— Замуровать, замуровать, — радостно завопил Любезный.
— Что это значит? — заорал Краснов. — Как это замуровать, это вам не…
Не успел он договорить, как Любезный перебил его, обращаясь к своему господину:
— То есть вы, Милорд, хотите сказать, что он навсегда останется в литературе?
— Конечно, а чего еще может желать настоящий писатель.
Больше о Краснове никто не слышал..
Теперь вся Москва знала, кто такой Андрей Варфоломеев. Его книгу не прочитал только ленивый. Интернет, особенно литературные ресурсы были переполнены форумами, на которых обсуждалась его книга, его личная жизнь, его любимая еда, его любимый ресторан и его любимый цвет в одежде. Андрей побывал на всех ток-шоу страны, везде отвечая на одни и те же вопросы.
Лишь один вопрос смущал его. Вопрос о женщине. Он привык давать один и тот же ответ, что у него есть возлюбленная, но, кто она и чем занижается, остается тайной. Папарацци преследовали его и днем и ночью, пытаясь заснять в объятиях этой таинственной женщины, но так ничего и обнаружили.
Однажды утром, готовясь к очередной встрече с читателями, Андрей ощутил странное чувство, чувство неудовлетворенности своим существованием. Любимая была далеко, и он ничего не знал о ней, все остальные люди стали для него агрессивной средой, в которой он двадцать четыре часа был готов к отпору и сопротивлению. Он жаждал живого человеческого общения и готов был обсуждать свою книгу часами, но вместо этого людей интересовали только его одежда, отдых и частная жизнь.
Журналисты, отчаявшись что-либо узнать о его личной жизни, начали терять к нему интерес. Он меньше всего интересовал их как писатель. Им нужны были измены, расставания и слухи о женитьбе. А любовь? Это их не интересовало вообще. Любовь плохо продается.
Андрей начал сильно уставать от этого мира, который вторгался в него и требовал, именно требовал сенсаций. А вся его сенсация заключалась в его книге, именно там были все его тайны. Они все читали его книгу, но были не способны увидеть в ней главное. Со временем шумиха вокруг Андрея и его романа начала утихать. Теперь ни плакаты, развешенные по Москве, ни бурлящий Интернет не беспокоили его. Одинокие поклонники все еще ждали его автографов, но шум вокруг его персоны начал стихать, и Андрей был этому несказанно рад. Известность оказалась очень странной субстанцией. Она принесла ему все то, чего он от нее не ожидал. Но ведь именно так и бывает. Человек ожидает того, чего на самом деле нет.
Каждое утро Андрей просыпался с мыслью о Ней. Сны стали так навязчивы, что проникали в его жизнь. Он уже не знал, где граница между реальностью и сном. И там и там он видел Ее. Она приходила к нему во сне, и о ней были все его мысли наяву. Реальность, мечты и сны так перемешались в нем, что он их уже не разделял.
Андрей вставал очень поздно, обычно после обеда. Долго приходил в себя, лежал в ванной и размышлял. Мысли, их ход и направления теперь занимали все его время. Он строил сложнейшие комбинации, которые разъедали его сознание. Он жаждал Действия, но был лишь наблюдателем жизни.
Андрей все чаще оглядывался на прожитую жизнь. Ему почти сорок. Это тот странный страшный для мужчины возраст, когда он беспристрастно начинает оценивать свою жизнь.
И эти оценки приводят к бурным изменениям в жизни. Он не создал семью, у него не было детей, друзья растворились во времени и обстоятельствах. Он ничего не достиг, был никому не известен и начал уже разочаровываться в жизни, которую всегда так любил. И вот теперь он во фраке, с книгой, разлученный с любимой женщиной.
— Кто был никем, тот станет всем.
— Голос Магистра разорвал цепь мыслей Андрея.
— Мой милый друг, разве вы не знакомы с Великим Писанием?
— Как-то не очень, — смущенно ответил Андрей.
— Это очень плохо, писатель должен знать первоисточники человечества.
— Да, а я никогда не читал их.
— Придется почитать, мой милый друг, даже не веря в бога, нужно знать, что он говорил.
— Зачем, если я в него не верю.
— Тогда почитайте Гегеля.
— А, а он-то тут при чем?
— Господин написал забавнейшее произведение — «Жизнь Иисуса».
— И он?
— Да, такое вот «Евангелие от Гегеля».
Прошел месяц. Андрей не вылезал из общения с людьми. Он начал осознавать, что не чувствует себя, он стал публичным человеком, ощетинившимся и всегда готовым к отпору. Он так уставал, что начал реже вспоминать о Ней. Ему казалось, что он — загнанный зверь и выхода нет.
— Ты доволен?
— Доволен? — сорвался Андрей. — Чем? Тем, что меня все дергают и норовят добить глупыми вопросами?
— Но это и есть слава.
— Неужели все делается именно так?
— Конечно, мой друг, ведь вы не первый и не вы последний.
— Значит, это вы?
— Конечно, это моя работа.
— Я не нуждаюсь в ней.
— Хорошо, а чего ты хочешь?
— Я не знаю, не знаю. Но только не этого.
— Да, человек всегда хочет не того, что у него есть, а того, чего у него быть не может.
Магистр замолчал. Андрей не знал, что сказать, и угрюмо молчал.
— Но ведь книга продается, и ты становишься богаче каждый день.
— Богаче, — зло ухмыльнулся Андрей и налил себе полный бокал виски.
— Сейчас еще рано пить.
— Рано, для гения это не имеет значения.
— А разве ты гений?
— А разве нет, Монсеньор?
Настала тишина.
— Зачем вы появились здесь и зачем вам моя слава?
Магистр молчал.
— Вот видите, вы и сами не знаете, зачем затеяли эту игру. Что толку, что они меня знают, кто из них прочел то, что я написал?
— Вам нужна Она?
— Да.
— Тогда вы должны стать достойны Ее.
— Но ведь вы сами говорили, что женщина любит мужчину просто так.
— Конечно, говорил, но, чтобы забрать Ее у Марьянова, нужно стать всесильным.
— А вам зачем это все?
— Так надо.
С этими словами Магистр исчез.
Утром Андрей проснулся с тяжелой головой. Ничего не хотелось делать. Бывают такие дни, когда хочется проваляться в постели, не вылезая на свет божий. «Какая интересная фраза, — подумал сейчас Андрей, — «свет божий». Последнее время он все меньше видел света и постоянно соприкасался с тьмой. Желание валяться в постели было всепоглощающим. Он, превозмогая себя, встал, чтобы выпить кофе, и опять провалится в сон. Проспать до тех пор, пока можно будет выпить вина, и снова непонятная сила выдернет его из этого негостеприимного мира и погрузит в сладостные мечтания.
На неизвестно как свалившиеся на него деньги он купил новую квартиру, по совету Магистра. Дом ему сразу понравился, и Андрей решил, что новую жизнь, к которой он так готовился, нужно начинать с нового жилища. Он был несказанно рад своей новой квартире. В ней все было девственным. Он купил только кровать, шкаф и роскошный дубовый бар, обитый кожей. На последние деньги он купил несколько ящиков самого дорогого вина, даже не вспомнив о еде.
Бутылки, на которые он раньше только смотрел, теперь стали его собственностью. Самые роскошные вина Бордо, Бургундии, Риохи, Тосканы, Пьемонта, Эльзаса занимали все пространство его новой квартиры. Он мечтал каждый вечер, открывая бутылку, он общался с вином, проникая в его глубинные тайны. Ничего не мешало созерцанию мира. И вот однажды он увидел Ее.
Через неделю затворничества в своей новой квартире Андрей решил выйти на улицу.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10